Ты – дура! Или Приключения дракоши Белова Елена
Внизу. Прямо под моими ногами проплыла белая спина – кажется, на нее можно приземлиться, как на вертолетную площадку. В голове немного прояснилось. Ага. Это я лечу уже. И он летит… Брр, холодно, я еще не успела привыкнуть к… Эй, а куда мы летим?
– На обзорную гору! – громыхнуло рядом, и белоснежный дракон неторопливо всплыл справа, как громадный дельтакрэк… нет, как это… дельтаплан, вот.
– Зачем?
– Учиться! Ты ведь Аррихара не проходила?
– Чего?
– Прибавь скорость! Я хочу знать, на что ты способна.
Дальше я выяснять не стала. И спорить тоже. Как-то… не захотелось. Поспорь с таким – себе дороже выйдет. Вообще-то все не так плохо. Ну по сравнению со всем остальным.
Александра-мышка уже была? Была. Александра – крупная мышь с крыльями была? Ну а как же.
А теперь будет «Александра-ученая».
Ну а что делать?
Обзорная скала, само собой, пряталась где-то у черта на куличках. И добрались мы туда как раз к рассвету.
К тому времени сон из головы уже выветрился, и не только сон – у меня просто язык на плечо свесился от усталости. Гнала на скорости, как попросил мой крылатый учитель, а от этого так выматываешься – прям как от трех часов фитнеса.
И знаете, что я услышала, когда мы до этой самой скалы долетели?
Ложись и расслабься!
Вот скажите, стоило из-за этого лететь черт-те куда и вскакивать черт-те когда? И тут холодно! И я не хочу! И вообще… Только спорить с этим – все равно что иномарке с самосвалом тягаться. Пришлось ложиться. Прямо на камень животом. Странный камень какой-то, и сама скала смотрится чудно. Очень ровная площадка – полированная почти. Вокруг стеночки тонкие полуоткрыты. Как лепестки у цветка. Один лепесток ниже других – как от ветра отогнулся. Но он же тоненький! Как туда голову класть?
– Не так. Голову вон туда, на эту выемку. Крылья – в стороны. Шире. Хвост чуть прямее. И смотри на солнце… Нет, глаза прищурь.
– Как?
– Ну веки оставь открытыми, а защитную пленку затемни. Ниже. Так, а теперь смотри… смотри… Солнце – тоже пламя. Наше пламя. Смотри, Александра. Смотри…
Куда? Куда смотреть? Расслабиться не получалось. Хвост с площадки свешивался – не вмещался никак, и крыло с чего-то взялось побаливать – то, сломанное.
– Сосредоточься.
Арррр! Чтоб ваши непонятные арихари…
– Александра! – в голосе старейшего как гром ворчит. И на спину ложится крыло. – Смотри. Просто смотри…
Эх, ладно. Смотрим на солнце. Интересно, а у драконов от него морщинки бывают? О-о… А это что? Что творится? С этим солнцем что-то не так! Или со мной…
Солнце увеличивается.
Придвигается.
И в этих лучах я… таю.
Таять? Стоп!
Эй!
Стойте!
Мы так не договаривались! Эй!… Эй… Но голос куда-то подевался. Растаял вместе с площадкой и арихарями.
Солнце просветило меня целиком. Будто я – птичье перышко. И голову закружило. Ой… что это? Как будто… ну я не знаю… в животе кола пенится? Нет… как будто внутри распускается цветок. Ух ты!
Как круто!
– Александра! Александра, вставай. Просыпайся же! – громыхало над ухом. – О Пламя Изначальное, первый раз встречаю дракона, который засыпает во время проверки энергоструктуры… Александра!
– Что?
– Вставай.
– Еще минуточку… – пробормотала я, выискивая, куда, твою косметичку, задевалось мое любимое эксклюзивное одеялко… надо попросить папу, чтоб нанял мне ночную горничную, чтоб одеяло ночью поправляла, а то вечно ищу его по всей кровати.
Кровать затрясло. Меня тоже. Так, что глаза живо раскрылись – землетрясение, что ли? Мы как-то с подружкой попали, в Калифорнию нас занесло, в город, где старик Шварц всем заправляет, так впечатлений набрались! И не от Шварца совсем. Подумаешь, Шварц, в фильме на него куда прикольней смотреть. А вот землетрясение – это крутая штука! Так о чем это я?
Ага. Значит, открываю я глаза…
Нет, это не Голливуд. И ни Шварца, ни Брэда Пита я тут не дождусь. Я не дома. Не дома, не дома, не дома… во сне как-то забываешь, кто ты и где ты, а как проснешься… Ох, твою косметичку, долго я еще буду так просыпаться? Раньше хоть Рик рядом был.
Рик обещал вернуть меня домой. Дед Гэл говорил, что надо постараться свою тоску по дому заглушить чем-нибудь (только не пивом, очень прошу, госпожа Александра). Приемный папа говорил, что я обязательно вернусь к своей настоящей семье, правда-правда. А пока он постарается заменить мне папу.
Он заменял. И я приспособилась – здешняя жизнь даже и получше в чем-то, интересней так уж точно. Приключения, новая семья, Рик… магия эта, чтоб ее! С ней точно жить нескучно.
Но иногда тоска так хватает за горло, особенно после снов про дом. И хочется сунуть голову под крыло и хоть пару минут ничего не видеть, ничего не слышать. Совсем. Всхлип…
Ой, блин. Лучше б это было землетрясение.
Драконий педагог взялся за меня всерьез.
Выдергивал из пещеры рано-рано, я еще и проснуться толком не успевала, впихивал в озеро освежиться и тащил то в горы, то на какой-то Огненный пик (тож гора, но крутая и острая – два дракона, к примеру, на вершине никак уместиться не смогут), то на Ледяное поле (тоже в горах, хоть и не в наших), то в пещеру свою волок и часами заставлял огонь вдыхать-выдыхать, вдыхать-выдыхать – пока чешуя дыбом не вставала. То среди ночи разбудит и заставит повторять «Наставление о драконах, детях Солнечного Пламени».
Представляете?
…Александра, хвост прямее. И запомни: когда пытаешься защититься от чего-то, позвоночник должен быть прямой, как полет, – чтобы чуждое волшебство или дыхание стекло прочь, и быстро.
…Нет, ты путаешь «алое» и «багряное». При этих условиях пламя должно быть багряным, и поправь фокус.
…Нет, не так. Еще раз. Еще раз. Александра, где твоя наблюдательность? Повторяю еще раз, следи внимательно за положением крыльев.
…Пламя Изначальное, за что ты послало мне такую рассеянную ученицу?
…Агарру Радужное Крыло наследовала Эррита Снежный Гребень, глава клана Гранитных Кряжей. Александра, я сказал «кряжей», а не «грязей», как это можно спутать? Эррита Снежный Гребень заключила договор с тремя близлежащими королевствами, в силу которого короли и маги брали на себя обязательства…
…Александра… о Пламя… да как это вообще получилось? Это вообще невозможно с любой точки зрения! У нас нет прикладной магии, и даже Верховный не может заставить ползать шкуры по своей пещере! Прекрати хихикать, это не смешно! Ты только посмотри, они же сейчас выползут во двор! Не хихикай, кому говорю, а лови! Вот так. А теперь давай-ка уточним, какой это порошочек ты в костер сыпанула?
…Нет, дорогая моя ученица, защиту от телепатии мы пока отложим. На попозже.
…Подъем! Что значит – не могу? Подъем, дракон! А ну покажи крыло. Да, надо отдохнуть. Сегодня никуда не полетим, будем проходить первую помощь при ушибах, переломах, растяжениях, вывихах, травмах по… что значит – уже не болит?! Ну уж нет, это надо знать, так или иначе. Ну ученица, изволь-ка глянуть вот сюда… что за фокусы? Ты еще в обморок упади! Александра! Ну-ка, ну-ка быстренько приходим в себя. И что тебя так напугало, позволь спросить? Александра, этот «дракон в разрезе» – всего лишь макет со строением внутренних органов!
…Александррррррра! А ну-ка живо объясни, зачем ты полезла в ту пещеру? Что значит, ты хотела видеть, как растут красильные грибы? Какая косметика! Ну какая может быть косметика, а? Вот не надо мне разъяснять, я бывал в городах и насмотрелся. Ты мне скажи, зачем ты туда полезла! Ага. Все равно не понимаю. Желание помочь подруге – это, конечно, похвально, но вот легкомыслие… Красильными грибами занимаются профессионалы, а не зеленые малолетки! Разницу тебе объяснить? Профессионалы-красильщики и профессионалы-грибоводы работают с грибами в специальных негорючих масках! Потому что там, в воздухе, грибные споры! Нет, Александра, грибы не ругаются! Я сказал – споры! Семена грибные! Ах ты не знала… но ты должна была знать, что в ту пещеру просто так не лезут? И скажи мне, пожалуйста, кто такие гоблины? Что значит – какие? Те, кого ты пыталась ловить в несчастной пещере красильщиков, когда надышалась грибными спорами! Грибоводам тоже интересно, из-за чего им восстанавливать два чана и ящики для грибницы!
…Александра, процитируй седьмое положение Кодекса о патронаже. А про обязанности патрона не забыла? Вот именно – оберегать. Разумеется, тебе необходимо знать. В драконьих землях обязанность патрона возлагается именно на дракона, так же как в землях людей патроном, вполне естественно, становится человек. Так что подбери хвост и марш доучивать!
Я стала путать, где сон, а где явь – потому что и там и там передо мной могла появиться драконья голова с черно-золотыми глазами и начать вычитывать очередное правило поведения «достойного представителя Племени Драконов».
Первый раз в жизни я почувствовала, что учусь. Ни одного свободного вечера (особенно после грибов). На мою голову падали даты договоров с людьми, классификации пламени, способы защит, приемы драки по-драконьи – ну чтоб от диких отбиваться, если что. Передышка и снова: карта мира, перечень запретных мест, способы защиты от Златых Мантий, от Дикой стаи, от черт-те чего черт-те с чем. Мне даже снилась учеба.
Но я не шипела и не брыкалась.
Не только потому, что белый старейшина был такой уж сильный. Приемный папа не слабее.
Может, потому, что он думал про меня, когда учил, а не про то, сколько бабок отвалит ему папа, если он дочке втолкует что надо. А может, потому, что он ни разу не назвал меня ни дурой, ни тупицей, ни идиоткой. Рассеянной, беспамятной, ленивой – сколько раз. А вот про мозги мои – ни разу не высказался. Так что понемногу, по чуть-чуть мне становилось понятней, как тут жить. Если, конечно, не получится попасть домой.
Рик же обещал.
Хотя я… ох, уже и не уверена, что больше хочу.
Вы знаете, какая тут интересная жизнь у драконов? Они работают картографами, врачами, курьерами, на продажу многое выращивают. И с магами работают. А как тут детей любят! Было б на свете побольше драконьих племен – в мире б не осталось ни одного потерянного ребенка.
А знаете, что тут больше ста лет ни одной войны не было? Банды и бесконечные стычки в двух запретных королевствах не в счет. Для нас, драконов, запретных. Тетне и Граззи – на востоке они находятся. Когда-нибудь ковен соберется с силами и все-таки наведет там порядок. А то оттуда вечно то банды приходят, то в рабы кого-то воруют, то вон Златые Мантии, говорят, там собираются окопаться. Но магов там не любят и все норовят обрядить в намордники, тьфу ты черт, в ошейники, а то и вовсе прикончить. И яйца-детеныши пропадали раньше у тех общин, которые к ним близко жили. И маги пропадали, кстати.
И все-таки пусть тут не доищешься косметики и бегают всякие придурочные колдуны, пускай нет ни телика, ни массажистов, а все ж таки… интересно.
И еще сны… мне постоянно снились сны.
И не только про учебу.
Рик, ковен, дед Гаэли – у него тоже теперь ученики были, студенты. Не знаю, так или нет, но очень эти сны на правду похожи.
Из них я узнавала, что ковен все еще в напряге. Эпидемии погасили, хоть и с огромным трудом, а маги все равно на нервах – почему? Почему в городах устроили поголовную проверку магов всех степеней, почему есть приказ на проверку крепостей и почему из племени срочно улетели «на заработки» сразу трое взрослых? Это уже не во сне, в реале!
И всем почему-то показали вход в Кладовки. Это пещеры такие, очень глубоко находятся, там запасы хранятся на черный день. Верней, на черное десятилетие. Запас солидный, даже с расчетом на драконий аппетит. Белый старейшина меня туда десять раз водил, пока дорогу не запомнила. А Гарри шепнул, что вход в такие «запасные» пещерки только хранитель и хранительница знают. Обычно. А что теперь?
Что ж творится?
Ох, шаман.
Что ж ты мне наврал, Рик?
Зачем сюда спровадил?
Как спрятал…
Ты прям как папа мой. Тот вечно мне – дочура, все в порядке, все нормально… Почему охранники не дали в бассейн поехать? Да что ты не видала в том бассейне, завтра свой выроем, послезавтра поплаваешь, и вообще какой бассейн, в твоей ванной подлодка плавать может. Почему решетки на окнах ставлю и стекла пуленепробиваемые? А у нас с конкурентами маленькие разногласия. Скоро все утрясется, и все тип-топ будет. А пока будь лапочкой и посиди дома.
И вот что, я от всего этого должна домой смыться? От этой моей новой семьи приемной, которая недавно попробовала для меня салатик найти? От Нидиры и Йорке, от молодоженов наших, что на третий день из пещеры выползли с такими счастливыми физиономиями, что на них все племя слетелось любоваться? От моего учителя? Он, между прочим, меня похвалил недавно.
От Рика…
– Александра! Эй, ты что, уснула?
– А?
Я очнулась. Ох, что это я… Сижу на берегу Девичьей купели, озерца нашего, а меня Миррина теребит.
– Эй, ты забыла? Нам же пора. Ну на Прием, помнишь?
А, ну да…
Дикие, что меня помяли, все это время в клане Песчаных пещер воспитывались. Там таких умели приводить в норму и разъяснять, как должен себя вести нормальный дракон. На это у них обычно месяца три-четыре уходило. А потом бывшие дикари нормальными становились и спокойно жили среди своих, никого не обижая. Что? Ну да, я тут уже три месяца.
Хоть празднуй.
Ну ладно, нам пора. Куда? Принимать в стаю одного из этих… что меня помяли. Зеленого. Он к нам в клан попросился жить.
– Ты идешь?
– Ага. – Я плеснула себе в лицо водички, потянулась и заметила, что Миррина не торопится становиться на крыло. Замерла, вверх смотрит.
– Ты что?
– Нет, ничего. Просто… Странно, а почему небо такое красное?
ГЛАВА 23
Спокойные дни закончились. Впереди – неизвестность. Тревожная и пугающая. Порой даже очень. Но и в такие нелегкие дни случается что-то хорошее
Я подняла голову. И правда, такого неба мне тут еще не попадалось – красного, как помада «эпатаж». Не все, только с одного края, как будто там солнце садится. Только солнце тут имеет привычку закатываться в другой стороне. А это тогда что?
И к чему бы?
Я покопалась в памяти, но память, кажись, взяла тайм-аут. Что-то новенькое?
– А не должно?
– Нет. – В глазах Миррины танцевала-отражалась та самая краснота, и с ее цветом чешуи смотрелось это диковато. Бррр, прям как дракон-вампир. – Не должно. Смотри, там даже какие-то черные пятна… как будто… будто…
– Пожар, – договорила я.
Мы переглянулись. Пожар? Но здесь нет таких больших пожаров. По сердцу прошел холодок.
– Может, грозой зажгло?
– И так разгорелось? Погасили бы давно. В той стороне тоже драконья Стая живет, прямо в лесу, не в горах, как мы. Они бы погасили. Мы умеем.
Мы не отрывали глаз от красного облака. Не люблю красное. Оно мне про тот поселок напоминает, который чуть не вымер.
– Оно растет. Правда?
– Стая бы погасила, – чужим голосом проговорила Миррина. – Они бы…
И мы снова переглянулись – потому что холодок стал морозом, и от него чешуя дыбом встала. Пламя росло. И напугавшая нас мысль становилась все четче. Драконы потушили бы пожар. Обязательно.
Если б были живы.
И мы разом расправили крылья, ловя встречный ветер, пахнущий гарью.
– Сандри, домой!
– Нет!
– Домой сейчас же! В убежище!
Но я не слушаю своего белого учителя первый раз в жизни, и мы летим вместе с остальными, с мужчинами-защитниками, а за нашими спинами остаются торопливые крики, звонкие удары-извещения, растерянные глазки малышей, которым объясняют, что это все-таки не игра.
Некогда объяснять, сейчас лучше прячьтесь, маленькие, поймете потом.
Это кипящее, красное, горячее, перечеркнутое десятками дымных полос, – приближается.
Уже можно различить огненное кольцо вокруг пепельно-черного, запорошенного, дымного озера. Все драконы селятся у озер, и Лесной клан тоже живет у воды.
Жил.
В дыму почти ничего не видно, озеро кипит и клокочет, полное не воды, а жидкой маслянистой грязи, пар мешается с дымом, и дышать почти нечем, на глазах тут сами собой выжимаются слезы.
– Снижаемся?
– А разведка?
– Некогда! Здесь уже никого!
– Или они хорошо прячутся!
– Держаться вместе. Защита максимальная, – командует белый. – Крылья, головы, сердца. Все остальное не так страшно. Александра, держись ближе.
На этот раз я слушаюсь.
Мы срываемся вниз, как целая стая громадных дельтапланов, одновременно ложась на правое крыло, и на бреющем осматриваем, что осталось от драконьего поселка.
Тут не было скал и пещер, эта стая жила под навесами-домами из переплетенных ветвей типа лиан. Они уцелели кое-где.
Полусгоревшие, упавшие, разодранные, растоптанные.
А под ними – перевернутые горшки, оплавленные камни, опрокинутая колыбелька, жалобно попискивающие мочалки…
И тела.
Разбитое, распластавшее огромные крылья, потерявшее краски – драконье. Изломанное, уткнувшееся лицом в землю – человеческое, и вон еще одно подальше, точно запеченное в… в… господи…
Меня затошнило. Я торопливо повернула голову и наткнулась взглядом на чье-то крыло, торчащее над бывшим озером.
Рядом шумно плеснули чьи-то крылья, и в следующий момент меня развернуло и прижало лицом в драконью чешую, пряча этот ужас.
– Говорили же, чтобы ты оставалась дома.
Нет. Я не хотела уходить. Я… я успокоюсь, ладно? Подождите. Сейчас.
Когда я смогла оторваться от Гарри, в разгромленном драконьем поселке уже кипела работа. Куда-то делась примерно половина прилетевших, а остальные осторожно ворошили навесы, просеивали пепел.
– Этот мертвый.
– Подросток еще, сорока не исполнилось.
– Такие чаще всего и гибнут. Сил уже полно, а умения рассчитать и взвесить… Эх! – Дебрэ бережно опустил мертвого дракона у бывшего озера.
– Он кого-то защищал – там неподалеку чешуйки другого цвета рассыпаны. Маленькие совсем, наверное, младший братик или сестренка.
– Еще один Золотой, смотрите. – Со спины красного дракона соскальзывает тело в знакомой золотисто-поблескивающей мантии.
– Уже четвертый. Сколько же их напало?
– Не знаю. Сколько их должно быть, чтоб устроить такое?
– Среди них явно были маги.
– Подонки!
– А этот без мантии, смотрите.
– И на нем нет следов огня.
У Гарри хриплый, совсем не его голос:
– Это Сеттери, гость Племени, уже неделю у них живет… жил. Я его видел позавчера, когда прилетал. Его пригласили, чтоб помог с зимним жильем.
– Убит ударом ножа в спину. И посмотрите на руки…
– Пытался защитить?
– Да.
– Проклятье, они не щадят ни своих, ни чужих!
– Они убийцы. Он для них не свой. Им никто не свой, будь они прокляты! – Тяжелый хвост с оттяжкой хлестнул по земле, с шумом рухнуло полусгоревшее дерево.
– Кьярре, тише, девочку пугаешь.
Мне и правда было страшно. Я еще никогда не видела дракона в такой ярости. Никогда. Бронзовый Кьярре ненавидящим взглядом прожигал втоптанную в грязь золотую тряпку. Он клокотал огнем, от чешуи несло жаром, а глаза просто полыхали.
– Почему?! Как они могут?! Сколько мы еще будем позволять такое?! Почему люди…
– Кьярре!
Дракон замолк на полуслове и закрыл глаза, плотно прижав крылья, словно у него что-то болело.
– Я на поиски полечу.
– Не один!
Но бронзовый уже не слышал.
– На какие поиски? Подождите! – До меня дошло. – Вы думаете, кто-то живой?!
Так вот куда делись остальные прилетевшие.
Полетели искать. И я хочу.
Дебрэ осторожно водил крылом над какой-то горой углей. Что-то ищет?
– Конечно. Тел только три, увести с собой они тоже не могли больше одного. В крайнем случае двух – если детенышей. А остальные где?
Правильный вопрос! Значит… Значит… Я тоже хочу искать!
Только надо кого-то в пару. Кого бы?
Заняты все.
Самый большой навес растаскивали – что-то искали. Или кого-то? Десяток драконов нарезал круги над поселком и лесом – все шире и шире. Белый отодвинул в сторону колыбельку и бережно накрыл крыльями яйцо, пробуя на тепло. И дохнул – осторожно, мягко-мягко. Дыхание жизни. Подпитка. Может, получится? Все-таки… если детеныш уже созрел, то, может, и выживет.
Ой! Что это? В мой хвост робко ткнулась «мочалка». Она жалась к знакомой чешуе. Мочалки и скравверсы – единственные, кто двигался в опустевшем поселке. Они не понимали, куда девались хозяева и что стало с водой, они ползали и пищали, как осиротевшие котята.
Не задумываясь, я опустила крыло, и пушистые комочки послушно засеменили, цепляясь за чешуйки, взобрались на спину – маленькие, несчастные, – прижались, ища, где теплей.
– Александра. – Гарри осторожно поднял на крыло еще одну, самую слабенькую, у которой не получалось влезть, – пух на ней промок и слипся. – Сандри… они все равно не выживут.
– Что?
Мой серебристый братик виновато наклонил голову:
– Им вода нужна. А тут, сама видишь.
– Вода?
– Ну да, они водные. Живут в горячих и теплых источниках. Как и… Сандри, стой! Стой, нет, нельзя!
Он еще что-то кричал, но я не слышала. Живой груз на моей спине испуганно дрогнул, приемный папа, кажется, тоже что-то крикнул, но я тряхнула головой, сгоняя с глаз злые слезы, и рванулась в воздух, мгновенно набирая скорость.
И полетела к скалам.
Там озеро. Наше озеро.
Хоть кого-то спасти. Хоть кого-то.
Перед глазами плыли развалины хижин, опрокинутая колыбелька. Хоть бы кому-то помочь… Через несколько минут слева замаячило темное пятно – Гарри.
– Ты с ума сошла – летать сейчас в одиночку? Дура.
Хам.
– Плевать!
– Не ломись так! Надорвешься!
– Ничего, потяну!
Ветер немножко остудил голову, и я, кажется, стала соображать, что делаю и куда лечу. Ага, Гарри рядом держится. Провожать полетел. Правильно в общем-то.
– Не рвись же ты! Успеем!
Я присмотрелась – на его спине тоже виднелось несколько цветных пятен. Пушистые комочки прилипли чуть выше крыльев. Ага… взял, значит.
– Ладно.
– Левее! Скалы там! Ты дорогу спутала!
Ох, вашу косметичку! Не спутала, просто отвлеклась. Сейчас-сейчас.
– Сандри, куда?
Я заложила вираж и пошла на новый круг.
– Что там? Вон там, видишь? – Там, внизу, что-то блеснуло и тут же пропало, как не было. И снова лес. – На озеро не похоже. Блеск не такой.
Гарри не ответил.
– Эй!
Вместо ответа он вдруг резко свалил на крыло и как-то сразу оказался намного ниже.
– Гарри! Черт… Гаррэй! Ты что?
Читать бесплатно другие книги:
