А обещали сказку… Мяхар Ольга

Глава 6.

Ну, Мурз, ну скотина!! Вот есть же скотина такая!

Сижу у колодца во дворе, лечу сломанную в двух местах челюсть, слушаю вопли кота, доносящиеся из глубины. Я его таким заклинанием от злости спеленал, что колдовать эта гадость не сможет еще полчаса как минимум. Нет, ну это ж надо, снять заклинание в такой момент!

У Хорта чуть инфаркт не случился. До сих пор в шоке. На меня не смотрит, пьет вино – отходит.

Бли-ин. А я была так близко. Еще бы чу-чуть. Но эта зараза сняла чары. Убью!

– Вирх! – испуганно. Из глубины.

– чего? – ой, блин. Больно-то как.

– Я околел, Вирх! Ну я больше честно так не буду! Ну пожа-алуйста. – Тихий плач и чихание утопающего в бадье.

Сжал зубы, схватился за отозвавшуюся резкой болью челюсть. Угрюмо тяну бадью обратно на поверхность. Из глубины, вцепившись коготками в веревку, к свету поднимается мокрый и крайне несчастный Мурз. Смотрит жалобно. Трясется.

Беру за шкирку, отогреваю заклинанием и прижимаю к груди, заворачивая в куртку.

– С-сс-сп-п-пп-пасс-сс-си-б-б-бо, – дрожит он. Еще не отойдя от колодца. Хм, пробыл всего пять минут, а уже околел. Слабый какой.

– еще раз такое выкинешь – продам магу. Вместе с этим заклинанием магопеленания. Понял? – голос пустой и безжизненный. В глаза мне сейчас лучше не смотреть. Мурзик кивает, испуганно гладит лапкой по груди. Оправдывается.

– Вирх… ну прости, я и вправду не знал, что это так важно. Думал… заскок. Смотрю на кота. Мертвыми глазами. Улыбаюсь так… что самому жутко. Котенок икает, дергая правым глазам.

– Я честно. Больше никогда. Вот… ни за что! Честное магическое.

– ну-ну. Короче, ты понял.

Он закивал. Я медленно встал и пошел в таверну. Надо бы поесть. И начать общаться с Хортом. А то так от шока и не отойдет.

– да. Кстати. – Уже шагая в таверну. – А сколько бы продлилось действие заклинания без твоего вмешательства?

– ну… часов пять. Слабенькое было. А что?

Киваю, мысленно подсчитывая сколько еще часов смогу быть девушкой. Ну, фея, ну зараза. Блин, и какой конец тут ожидать?! Не женюсь и все тут.

Хорт сидел в комнате на подоконнике, задумчиво смотрел наружу. Подхожу, опуская Мурза на кровать, мнусь, пытаясь сообразить, что сказать.

– крови… хочешь? – заискивающе. Даже не оборачивается.

– дам пососать. Обернулся, смотрит тяжело и испытывающе.

– три глотка. – Улыбка почти жалобная.

– хорошо. – Встает. Обнажает клыки, подходит. Радостно подставляю шею, обнимаю за талию. Замирает. Каменеет.

– не могу.

– что так? – котенок. С кровати. Хмуро.

– как представлю, что парня целовал… – тихо. Меня оттолкнули. Он пошел к двери.

Прикусываю губу. Надо что-то делать. Магичу, зажмуриваясь и изо всех сил желая, чтобы он просто все забыл. Вспышка, шипение и тихий ржач котенка были мне ответом.

– Вирх, – валяясь на кровати и ухахатываясь, – ты – нечто. Я все от тебя ждал, но еще одной Марины…!!! Ой, я ща помру.

Открываю правый глаз, осторожно смотрю им на разглядывающую себя в зеркало широкоплечую мощную брюнетку. Зубы девушки сжаты, грудь разрывает рубашку, а глаз и бровь слева дергаются.

– ээээ… – прямо не знаю, что и сказать. Как бы мне это на себе повторить?

Ко мне медленно оборачиваются. В глазах… тако-ое! Вспоминаю сломанную челюсть. Понимаю, что слишком легко отделалась. Красиво выпрыгиваю в окно, удирая от невменяемого охотника.

– Я все испра-авлю!!! – на пределе связок.

И выпрыгивающая вслед с обнаженным кинжалом девушка, мрачно улыбающаяся в ответ. Мама. Роди меня обратно.

Он(а) меня догнало. Попыталось страшно избить, но! Я (не иначе, как с перепуга) превратила Хорта обратно в парня! И меня оставили в полуживых. В луже. У колодца. Мужчина моей мечты. Мра-ак.

Всегда считала, что парень, поднявший руку на девушку, ее как минимум недостоин. С другой стороны, я сейчас и не девушка вовсе. Блин, отыскать бы ту фею, что придумала эту сказочку и врезать бы по морде лица так..! Не-ет, лучше саму сделать мужиком и торжественно вставить в сказку про златовласку. Пущай лезет по волосам в башню и женится на девушке, сколько влезет. Я тебе покажу, хэппи энд, я тебе… ой, больно… Нет, ну за что это мне?!!

Вернулась в комнату. Разбудила Мурза. Сонный недовольный пушистик меня лечит, объясняя, что я не прав, и я – мальчик. С чем советует смириться. Не хочу. А заклинание, которым Хорта в девку превратила – как на зло забыла.

Сижу. Грустно думаю о сущем, чувствуя, как синяки проходят, а трещины в костях срастаются. А может ну это все… подумаешь… ну стала парнем. Что плохого?… Я сейчас заплачу.

Дверь скрипнул и в комнату вошел Хорт. Не глядя на меня, сказал:

– Я тебе верю… Марина. После чего вышел, закрыв за собой дверь. Сидим с Мурзом. Смотрим на дверь. Челюсти отвисли, в мозгах – каша.

– он все-таки сошел с ума? – Мурз. Смотрит на меня, оценивает масштабы растянутой от уха до уха улыбки.

– Я с вами тоже скоро шизанусь. – Уверенно и сквозь сжатые зубки. Киваю, встаю и иду к двери.

– куда ты?

– К нему. – Радостно.

– идиот! То, что он тебе поверил, не значит, что кинется целовать. Торможу. Смотрю на котенка.

– Да?

– да!! Успокойся, сядь и дай себя долечить. Плюхаюсь обратно на кровать. Мурз прав. Но… он мне поверил! Йес!!!

Только еще через час осмеливаюсь спуститься вниз, держа в руках кота. Хорт сидит за столом. Уже заказал поесть и ждет меня. Сажусь, сверкая глазами и не отрывая от него влюбленного взгляда.

– ешь.

Киваю. Сажаю Мурза возле миски с птицей, облитой сметаной, ем все без разбору, пытаясь придумать, как начать разговор. Но начинает его он.

– то, что ты раньше был девкой ничего не меняет. Я все еще тебя ненавижу и убью при первой же возможности. – Как ушатом ледяной воды окатило. Чуть не подавилась. Сижу, смотрю в стол. Слушаю. – Заклятье явно сильное, либо же ты просто не слабо ударился головой и все это себе напридумывал. В любом случае, теперь лучше тебе вести себя как парень, а не как девка. А еще раз полезешь целоваться – зарежу, не посмотрев на кота. Понял? Еще один кивок. Я все поняла. Все… Какая же я дура.

– вот и хорошо. Я достал карту. – Лист бумаги осторожно раскладывают на столе, отодвигая еду и Мурза в сторону. Смотрю невидящими глазами, стараясь тупо не разреветься. Какая же я дура.

– вот здесь, – палец ткнул в одну из изображенных гор, – живет алый дракон. За его голову дают не малую цену. Если убьем – освободим еще и принцессу. Ты слушаешь? Снова киваю.

– после того, как я выпью его крови, ты мне станешь не нужен. Тогда и сразимся. Согласен? И еще один кивок.

– вот и хорошо. – Сворачивает карту, встает. Движения скованные и резкие. Не поднимаю глаз. – Я буду ждать на конюшне. Едем немедленно. Хозяину я уже все сказал. Доедайте и приходите.

И с этими словами он вышел, оставив меня в бездне отчаяния и тотальной депрессии. Мурз подошел, потыкал лапкой и тихо спросил.

– ну. И что теперь? Может, хватит, и согласишься, наконец, стать Вирхом?

Смотрю на него. Провожу коготками по нежной мягкой шерстке, слыша тихое урчание в ответ, и мягко улыбаюсь.

– конечно… он прав. Я уже не девушка. И хватит об этом.

Глаза котенка удивленно расширяются. После чего он кивает и довольный трется носом о мою ладонь. Я решила. Теперь… я – парень. И хватит об этом. Только жениться я не стану. И не просите. Точка.

Глава 7.

Хорт, как и обещал, ждет на конюшне. Уже держа под уздцы двух симпатичных, нагруженных провиантом лошадок.

– неужели, хозяин отдал? – удивление дается нелегко. Сейчас вообще чувствую себя настолько паршиво, что хочется тупо всех посылать.

– нет. Я заработал, пока были здесь.

Опускаю голову. Заработал. А я вот… хотя… я заработала на наше проживание и питание. Так что мне-то как раз стыдиться нечего.

– молодец. – Влезает Мурз. – А вон так корзиночка на луке седла для меня? Кивает. Сажусь на указанную лошадь, сажаю довольного Мурза в корзинку.

– ну… поехали? – пушистик смотрит то на меня, то на Хорта. Оба молчим, хмуримся.

– поехали, – кивает он и первым трогается с места.

Бью пятками лошадь, вонзая шпоры сапог в бока. Лошадь ржет, вставая на дыбы, сбрасывает меня и Мурза и куда-то скачет, не чуя ног. Хорт срывается с места в галоп, спеша догнать беглянку.

– Вирх. – мрачно, с язвой, – только не говори мне, что ты забыл, как ездить верхом.

– А я это умел? – удивлено. Потирая рукой отбитый зад.

– нда-а-а… приехали.

***

Лошадь вернули. Показали, как ездить верхом, долго наблюдали за моими потугами. Кот сидел на земле и язвительно комментировал каждую попытку. Хорт только сжимал зубы, поглядывая на солнце.

– Ну не могу я!!! Она на дыбы становится, как только я на нее запрыгиваю. – В глазах – почти отчаянье.

– Попробуй не прыгать на нее с крыши. – Хорт. Котенок ржал уже почему-то у него в седле.

– А как? С земли не допрыгну, а как я до нее дотрагиваюсь – у нее глаза алым наливаются.

Я снова стояла на краю крыши, сощурив глаза и примериваясь к нервно ржущей неподалеку кобыле. Небольшой забор огораживал дворик у конюшни, а ворота на этот раз Хорт закрыл, так что сбежать она не могла. Но и я так больше уже не могу.

Прыжок. Попала! Крик вставшего на дыбы копытного, дерганье всем телом и… я снова красиво лечу на землю, впечатываясь плечом в стену и рыча сквозь стиснутые зубы.

– Так, ладно, так мы тут до утра пробудем.

Кое-как встаю, хмуро глядя из-под челки на слезающего со своей кобылы Хорта.

– Что ты предлагаешь? – сквозь зубы. Глядя с ненавистью на упрямое животное.

Точно помню, что во всех фильмах ковбои именно так на них и запрыгивали. А у этой, видите ли, характер.

– Я сажусь на твою, а ты – на мою. Она не так напугана и более послушна.

Угрюмо смотрю в глаза лошади Хорта. Щурится, мотает головой, тихо ржет. Но попробовать ведь стоит.

– Ладно. Но если что – я не виноват. Встаю, подхожу, сажусь. Хм…

Хорт уже на моей нервной беглянке спокойно подъезжает к воротам и, не оглядываясь, сообщает, что если не поторопимся: дракона убьют другие охотники за наживой. Котенок пробежал по земле, подпрыгнул, забрался по штанине охотника и радостно устроился в корзинке. Предатель. Машет лапкой, просит простить. Ну-ну. Кое-как выезжаем. А я все время буду так подпрыгивать?

Из города мы выбрались относительно спокойно. Шагом. А вот как только стража выпустила нас за ворота, Хорт тут же попытался перейти на трусцу. По крайней мере я так назвала этот темп.

Постоянно подскакивая в седле, отбив пятую точку уже на первых минутах и закусывая до крови губы (чуть их же и не откусив), я поняла, что храбрым и бесстрашным мужиком смотрюсь вряд ли. Мурз выглядывал из-за торса охотника, глядя на меня сочувствующе и делая какие-то знаки. Сжимаю зубы, стараясь удержаться в седле. Мне сейчас не до него.

– Ты как? – Хорт. Поравнявшись. Вымученно улыбаюсь, вытирая кровь с губ.

– Может… помедленнее? – Стараясь, чтобы голос звучал не слишком жалобно.

– Тогда до ночи точно не успеем.

– До куда?

– До леса. Смотрю на возвышающийся всего в 5 километрах от нас лес. Издевается?

– Ладно. Я выдержу. Езжай.

– Уверен?

– Я же мужик в конце концов. Что это? Улыбка? У Хорта?! Не, глюк! Стопудово глюк.

– Хорошо, что ты наконец-то это понял. Что ж, тогда догоняй. И он сорвался с места в галоп.

С тоской смотрю вслед, кошусь на флегматично подпрыгивающую подо мной лошадь. Блин! Не недооценивай меня!

Вонзить шпоры глубоко в бока, услышать почти визг оглушенного болью животного. И сорваться с места в дикий неуправляемый бег. Вцепившись в гриву, сжав колени и зажмурив глаза.

Мимо удивленного Хорта и ошарашенного Мурза промчались как вихрь. Я старалась не орать, сжимая зубы и не открывая глаз. Я выдержу. Я выдержу. Я… мама, роди меня обратно-о!!!

Остановились мы где-то в лесу. Хорт остановил: догнал, схватил за болтающуюся на воздухе узду и сумел сбавить темп, успокаивая взбешенное животное и постепенно гася скорость бега до нуля. Потом он пересадил ко мне Мурза, который тут же начал вливать в меня магию успокоения, умоляя разжать скрюченные пальцы которыми я вцепилась в гриву и все-таки открыть глазки, а то он волнуется.

Руки разжала. Кое-как села, все еще тяжело дыша и унимая дрожь во всем теле. Хорт сказал, что по лесу поедем медленно, так как тропинка узкая и надо опасаться веток. Молча киваю, прижимая к себе хрипящего Мурза. Прошу оставить пока его мне. Хорту все рано он уже едет дальше, не оглядываясь на нас. Утыкаюсь носом в шерстку Мурза и тяжело вздыхаю. Как же это все-таки тяжело. Быть настоящим мужчиной.

(Про ощущения в одном месте вообще молчу. Не хочу травмировать кота матюками и описаниями столь явных отличий между мальчиками и девочками. Надо срочно придумать обезболивающее, а то совсем загну-у-ууусь…)

– Хочу корзинку.

– Потерпи.

– Мне неудобно.

– Я знаю.

– А что ты делаешь?

– Ну… ты не знаешь какого-нибудь заклинания от мозолей?

– Гы-гы.

– Мурз!

– Ну… знаю.

– Какое?

– Страшное. Мне понадобится литр твоей крови, свет полной луны, цветок сароса и…

– Так. Все. Я поняла.

– Понял.

– ?

– Ты теперь парень. Прекрати говорить о себе в женском роде, тебе не идет.

– Язва. Молчание.

– Хочу корзинку!

Мурза пришлось вернуть Хорту. (Я им в него кинула. Долетел. Охотник, повстречавшийся сразу и с котом и с веткой, обещал в следующий раз дать в глаз.) Ну и пусть.

Блин, как зад-то болит… (Хм… сама не поняла как, но остальное я обезболила. Мучаюсь. Вспоминаю.)

Ехали долго. Пол дня.

Светило солнце, пели птицы. Где-то журчали тихие ручьи, вкрадываясь в шелест листвы и прочие звуки жизни. Я немного расслабилась, подставляя лицо пробивающимся сквозь кроны лучам солнца и щуря глаза. В принципе… не так уж и плох этот лес. Сейчас еще что-нибудь от мозолей придумаю, и вообще можно немного подремать.

Заклинание долго не получалось: то сила не откликалась, задремав в глубине сознания, то просто я на что-то отвлекалась. Но я не сдавалась, и в итоге боль в одном месте стала сходить на нет, а мягкое покачивание скорее убаюкивало, чем причиняло неудобство. Иногда Хорт снова переходил на трусцу, но чаще лошади просто шли друг за другом. Что радовало.

Мимо по ветке пробежала белка. Занятая лечением боков лошади, я задумчиво проследила за ней взглядом. Хм… хорошо бы еще и поймать что-нибудь на ужин. Хотя…. Судя по седельным сумкам, Хорт позаботился о запасе провианта.

– Охотник! Поворот головы, прищур глаз, вопрос в глубине.

Выпрямляюсь, стараясь смотреться мужественно и развязно… или как это называется?

– Гхм! Я бы мог… подстрелить че-нить на ужин. Ты…

– Чем?

Не сразу улавливаю смысл вопроса, занятый тем, чтобы красиво болтать правой ногой и одновременно пригнуться под толстой веткой.

– Чем?.. Ну… магией. Я ж колдун! Вот. И… и могу че-нить жахнуть.

– Жахнуть? – Приподнимая бровь.

– Ну… жахнуть, отхренарить, замочить, тюкнуть. – Голос становится все менее уверенным.

– Ладно. Жахни. И он снова отворачивается, теряя ко мне интерес.

– Вирх. Ты чего там жахнуть решил? – Мурз, перевешиваясь через край корзинки и стараясь увидеть меня.

– Да так. – Туманно сообщаю я, соображая, как именно и кого сейчас буду убивать.

Охота вроде бы по-мужски? Во-от, сейчас я докажу этой ледышке, что тоже не промах. Та-ак… гм… хм…

Хорошо бы медведя. Или тигра. А тут есть тигры? Впрочем, сгодится и кабан. Значится так…

Сначала нужно зверя приманить! Потом как-нибудь красиво загасить, что бы вампир впечатлился, ну и… о! Придумал! Он значит такой выбегает. Я ему засвечиваю заклинанием в лоб… Итог: мгновенная смерть и разделывание в полете. А что? Эффектно. По-мужски. Хм. Осталось придумать заклинание. Может… так? … Глаза прикрыты. Руки вытянуты. Губы что-то шепчут…

В глубине, сквозь призмы памяти, удивленно проснулся кто-то старый и сильный. Прислушался, усмехнулся. Сверкнул пламенем сквозь узкие зрачки и… снова затих, тихо ворочаясь и не вмешиваясь в колдовство.

Мышцы почти дрожат, напряжены от страха. Он только выглянул – а сердце уже заходится в груди, предупреждая об опасности. Сжимаю зубы, плюю на все и колдую дальше.

Не до того. Пусть. Пусть есть еще кто-то в глубине меня. Разберусь с этим позже.

Зажмуриться. Продолжать говорить, бормоча что-то непонятное. Чувствовать, как сила стекает в руки и пронизывает нервы. Да. Хорошо, очень хорошо. Волны удовольствия накатывают непрестанно… не знала… что мне так нравится колдовать.

Слова сплетаются в нити. Те – в канаты. Улыбаюсь, резко распахиваю глаза, и выдыхаю последнюю строчку. В плотно сжатый вокруг меня воздух. В сгустившуюся тишину замершего леса… в этот солнечный день. И замираю, приходя в себя и мотая тяжелой головой.

Разум медленно успокаивается, недовольно отходя от заклинания. Улыбаюсь, немного криво и устало. И чувствую оглушающую, сводящую с ума боль отката. … больно…

Хрипло дышу. Поднимаю голову и вижу уже исчезающий впереди круп лошади Хорта. Ударить пятками по бокам и догнать его, прижимаясь к гриве и оглядываясь по сторонам. Странно… я же что-то наколдовала. А где добыча?

Догнав, тяну за поводья, чуть не поставив недовольную лошадь на дыбы. Пускаю шагом, хмурясь и ругаясь сквозь зубы. Хоть бы какая белочка пробежала что ли, а то чувствую себя полной идиоткой. Колдовала – колдовала и все зря? Смотрю в спину Хорту. И ведь не оборачивается. Как будто наплевать. А я…

Громкий рев. Огромный страшный медведь, вырвавшийся на тропу перед лошадью Хорта. Грозный хриплый вой из раззявленной вонючей пасти и растопыренные когти бегущего вперед монстра. Охотник натянул поводья, вытащил меч и крикнул мне, чтобы сдала назад.

– Не бойся! Он замагичен. Это наша добыча, сейчас сам сдохнет! – Успеваю вскрикнуть, счастливая и гордая.

Хорт привстает в седле, щурится, сжимая одной рукой поводья, а второй – эфес меча.

Медведь подпрыгивает, растопыривает лапы, ревет так, что глохну и… разлетается на кусочки прямо перед рванувшим навстречу охотником. …

Окровавленный, заляпанный внутренностями и с мечом в вытянутой руке… Хорт представлял собой незабываемое зрелище. Он еще и привстал в стременах, согнув ноги в коленях. Громко ржу, тыкая пальцем и понимая, что зря.

Из-под ошметков выбирается окровавленный Мурз. Смотрит мрачно, отплевываясь от мяса. Хорт счищает кишки с лица, разлепляет правый глаз и медленно оборачивается ко мне. Пытаюсь перестать истерически ржать. Не могу. Это нервное.

– Вирх. – Котенок. Мрачно.

– А? – Сквозь слезы.

– Ну ты козе-ел. После чего мне дали в глаз. Хорт. А кот ему не помешал. Сволочи.

Глава 8

Еду вслед за охотником. Грустно смотрю на мир правым глазом. Щуря заплывший левый. Колдовать не тянет. Скучно. Грустно. Хочется позитива.

Над Хортом и Мурзом роятся тучи мух, комаров и прочих насекомых. Еще бы. Такой запах.

Хорт сказал Мурзу, что через час будет водоем, там и отмоются. Предложила почистить их магией – послали.

Ну и ладно. Подумаешь… пусть теперь сами и мучаются. Гордо задрала нос, что-то насвистываю. Котенок обнаглел и громко (чтобы я услышала) рассказывает Хорту, что я и в детстве обладала жутким характером:

– запускала его с порванным парашютом с крыши замка,

– превращала пойманных мышей в трехметровых драконов именно в тот момент, когда голова мыши была уже в пасти Мурза,