Вернуть себе удачу Рейдо Диана

4

— Ты сегодня донельзя рассеянная!

— Прости. Я немного отдохну, переключусь… И мы сможем нормально общаться.

Джейн села рядом, прямо на письменный стол. Для этого ей пришлось отодвинуть громоздившиеся на столе бокалы. Стакан с белым следом — из-под молочного коктейля. Стакан из-под сока. Низкий бокал с недопитым мартини.

Вот он-то как раз едва и не свалился на пол из-за действий Джейн.

— Осторожно! Что ты делаешь?! — Возмущение Сэмми было неподдельным.

— Пытаюсь помешать тебе погибнуть в пучине воспоминаний.

Сэмми сидела закинув ноги на стол. Вокруг нее лежали открытки, альбомы с фотографиями, просто снимки…

— С чего это вдруг ты сидишь и ностальгируешь? Разве тебе не нужно обрабатывать кадры с сегодняшней съемки?

— Они могут и подождать, — уклончиво ответила Сэмми.

Джейн недоверчиво пробормотала:

— Чтобы что-то у тебя вдруг могло подождать… Если честно, верится с трудом. Ты не заболела?

— Нет, спасибо, мне уже гораздо лучше.

— О! Может быть, тогда ты хочешь поужинать? Как насчет картофельного пюре с биточками?

Сэмми поморщилась:

— Да ну… Может, выберемся в бар? Перекусим суши или роллами.

— В баре не бывает суши, — рассудительно заметила Джейн. — Я вижу, твое состояние не слишком-то улучшилось.

— Я имею в виду суши-бар! Не валяй дурака.

— Тогда с тобой точно что-то не то… Может, простуды тебе и удалось избежать, но ты точно заболела. Ты предлагаешь мне выбраться куда-нибудь вечером? Посреди рабочей недели? В период, когда у тебя полно заказов? Неужели в тебе проснулась совесть? Или ты надеешься, что я скоро улечу? Можешь не надеяться.

Сэмми рассмеялась:

— Да уж, на такое счастье я даже не смею надеяться. Ну, может быть, предложение поесть японской еды тебя все-таки соблазнит и ты подобреешь?

— Ладно, поехали. Но только на такси!

— Почему?

— Потому, что я хочу выпить хотя бы пару коктейлей. Полезность сырой рыбы и морских водорослей надо чем-то разбавить. Хочу виски с колой или что-нибудь в этом роде.

— Хорошо. Но при чем тут такси?

— Одной пить неинтересно, — рассудительно пояснила Джейн. — А ты ведь у нас как всегда за рулем…

— Ладно. Твоя взяла.

Сэмми слезла со стула, аккуратно сложила стопкой старые семейные фотоальбомы.

Она вышла из кабинета, чтобы переодеться. Джейн задержалась в комнате. В задумчивости она подняла один из фотоальбомов. Альбом раскрылся сам собой, словно разломившись на середине…

Яркий жизнерадостный снимок запечатлел классическую счастливую семью. Родители Сэмми улыбались. Они казались совсем молодыми. Мама обнимала девочку за плечи. «Не девочку, — мысленно поправила себя Джейн. — Здесь Сэмми, кажется, около четырнадцати лет. За несколько лет до трагедии… кажется…»

Во всяком случае, к тому моменту как Сэмми получила диплом университета, ее родителей не было в живых тоже вот уже несколько лет…

Интересно, с чего подруга вдруг взялась за старые снимки и принялась ворошить прошлое?.. Именно Сэмми всегда стремилась жить тем, что есть. По крайней мере, так она заявляла окружающим.

Может, это один из признаков подступающей хандры?

Джейн решила, что, несмотря на все сопротивление Сэмми, надо будет почаще вытаскивать подругу куда-нибудь. Может быть, наведаться в дельфинарий? Или сгодится обычный аквапарк? Кафешки, музеи, выставки… Фотовыставки не подходят: Сэмми примется сравнивать, анализировать, критиковать и хвалить. Для нее это будет работой, а не отдыхом. А нужно именно заставить ее отдыхать, хотя бы почувствовать вкус развлечений, получаемых после плодотворной работы.

Может быть, если Джейн удастся приучить к этому Сэмми, та и сама начнет впоследствии проявлять интерес к активному образу жизни?

Перед тем как они вышли из дома, Джейн с подозрением осмотрела Сэмми. С подругой действительно творилось что-то неладное. Вместо привычных каблуков Сэмми предпочла балетки. На ней были свободные, мешковатые серые джинсы. Джейн даже померещилось, что когда-то Сэмми носила их дома. Единственным реверансом Сэмми в сторону стиля оказалась серая маечка из мягкого шелка. Волосы были наспех заплетены в косу.

«Надо же, — подумала Джейн, — в кои-то веки едем на такси, но именно теперь Сэмми не до обуви на каблуках…»

Они проехали всего пять кварталов, прежде чем нашлось подходящее место. Недавно открывшийся суши-бар, оформленный в зеленых и синих тонах, еще не успел привлечь к себе достаточное количество поклонников. Поэтому девушки без проблем нашли там для себя местечко на мягких диванах. Сэмми с ходу заказала джин с тоником. Джейн подозрительно взглянула на нее.

— Может, чего-нибудь помягче?

Сэмми отрицательно помотала головой.

Кажется, она не была настроена разговаривать.

Джейн не унималась: она добровольно взвалила на себя обязанность служить реаниматором душевного состояния Сэмми.

— На голодный желудок не стоит пить крепкие напитки, — предупредила она.

— Это еще почему? — угрюмо пробормотала Сэмми.

— Потому. Какие у тебя на завтра планы?

Сэмми пожала плечами:

— Не помню. Чисто теоретически — работа. Работа, еще раз работа…

— Вот именно, — с торжествующим видом кивнула Джейн. — Представь, какое у тебя наутро будет состояние. А ведь я успела хорошо изучить содержимое твоей аптечки. У тебя даже растворимого аспирина нет…

— К чему это ты?

— К тому, что, может быть, стоит ограничиться мохито? Или пинаколадой?

Но Сэмми уперлась:

— Я не хочу мохито.

— Скажи на милость, кто будет поднимать тебя с утра? Будь я парнем, может, и отнесла бы тебя в холодный душ… Но, боюсь, не дотащу тебя даже до порога.

— А я вовсе и не прошу со мной возиться.

— Можно подумать, у меня есть выбор.

— Ладно. Пока ты читала мне мораль, я читала меню.

— Значит, ты даже не слушала, как я взываю к твоей совести, — рассмеялась Джейн.

— Разумеется. Вон к нам направляется официант, поэтому я поспешу сделать ему заказ, а ты как знаешь… Кстати, очень славный мальчик.

Джейн не без любопытства обернулась.

— Начинаешь заглядываться на официантов? — нахмурилась она. — Мальчик и вправду славный. Только совсем зеленый. На твоем месте я выбрала бы зеленый мохито. Ты меня пугаешь: одно дело — набраться виски с колой, или чего ты там желаешь, и совсем другое — напиться за ужином в баре, чтобы потом повиснуть на очаровательном мальчике из обслуги.

Сэмми округлила глаза, после чего обозвала подругу снобом, придающим слишком большое значение социальным различиям.

— Ты точно спятила, — вздохнула Джейн. — Ты же не сможешь начать с ним полноценный роман, ты его даже не знаешь. Я поняла бы твое желание по-быстрому перепихнуться с ним в туалете. Но тебе нужно не это, тебе нужно совсем другое… Послушай, может быть, ты все-таки расскажешь мне, что с тобой случилось? Тебя мотает во все стороны, как в шторм. Только способы лечения от этой неожиданной напасти, которые ты лихорадочно пытаешься изобрести и не отличаешься при этом оригинальностью, никуда не годятся, так и знай!

Официант подошел к их столику.

К огромному облегчению Джейн, Сэмми делала заказ, уперев взгляд в держатель для салфеток. На парня она даже не взглянула. Джейн вздохнула было с облегчением…

Сэмми заказала курицу с грибами, роллы с угрем, а на десерт — фрукты в кляре и мороженое со вкусом зеленого чая и кофе.

Джейн ограничилась супом из морепродуктов и суши с угрем. В качестве аперитива она предпочла какой-то сложный фруктово-ликерный коктейль…

Но Сэмми не сдала свои позиции по поводу того, что ей придется пить этим вечером.

Уже через час ее язык слегка заплетался. Если, конечно, она хоть что-то произносила. Джейн поняла, что веселого и беззаботного вечера сегодня не получится. Сэмми почти не поддерживала разговор, а Джейн была изобретательна в подкидывании новых тем. Джейн поняла, что зря старается. Нужно было вызывать такси. Пока она дозванивалась с мобильного в городскую службу такси, Сэмми на пальцах объяснила официанту, что хочет еще одну «Кровавую Мэри»…

Последствия были самыми неприятными.

Для Сэмми — потому что весь остаток вечера она провела, поочередно посещая то туалет, то ванную. Джейн сочувственно взирала на нее, пыталась отпаивать минеральной водой. Обе не могли заснуть до глубокой ночи.

В какой-то момент Джейн уже перестало быть жалко подругу. В конце концов, Сэмми уже не ребенок: прекрасно знает, что происходит с организмом от ударной порции крепкого алкоголя. Но Сэмми не было стыдно. Она толком ничего не соображала. Мозг, который удалось отключить с помощью коктейлей совсем ненадолго, грозился вновь начать продуцировать неприятные эмоции. Сэмми уже не могла затолкать поглубже печальные воспоминания.

В какой-то момент, в очередной раз умываясь перед зеркалом в ванной, она сообразила… Тогда, в подростковом возрасте, ей было больно, очень больно. Но она не могла адекватно оценить произошедшее с ней. Только сейчас Сэмми в полной мере осознала все последствия этой утраты. Горе, случившееся несколько лет назад, словно настигло ее теперь. Теперь, когда Сэмми уже начало казаться, будто у нее все хорошо. Всю прочую жизнь она заменила себе работой. Она отдавала ей все силы. Она готова была отдавать эти силы и дальше…

И все для того, чтобы окружающие хоть за что-то ценили Сэмми. Она нуждалась в том, чтобы другие люди нуждались в ней. У нее почти не осталось близких и любимых людей. Их недостаток Сэмми с присущим ей рвением и упорством пыталась восполнить через профессиональный рост.

Ложась спать в начале пятого утра, Сэмми предусмотрительно поставила рядом с кроватью бутылку с водой и стакан. Но гораздо более важным было завести все имеющиеся в доме будильники — в мобильных телефонах, в электронных часах… Сэмми совсем не хотелось повторения истории с опозданием.

Зато от верещания нескольких будильников сразу проснулась Джейн, которой вовсе не требовалось так рано подниматься. Сэмми выпала из сна около восьми утра. Она ничего не понимала: голова была практически ясной. Спать больше не хотелось. Неужели предполагаемые последствия похмелья растворились где-то на подступах, даже не сумев приблизиться к организму и завладеть им?

Воодушевленная, Сэмми отправилась в душ, потом, напевая, принялась варить какао. Разумеется, она совсем забыла, что у нее заведен не один будильник, а несколько. Джейн стала жертвой этого досадного обстоятельства.

Проворочавшись около часа, Джейн все-таки вновь уснула. Из принципа. А Сэмми с чашкой какао в одной руке и с большим сырным круассаном в другой отправилась проверять свою электронную почту.

В почте неожиданно обнаружилось письмо от Кристины.

Сэмми вспомнила: на сегодня намечена съемка с Коннором. Но она ведь так с ним и не созвонилась. Где же она была вечером? Ах да, разумеется. Они с Джейн пили в баре. Вернее, Джейн пила, а Сэмми напивалась.

И что теперь? Звонить Коннору самой? Черт, как неудобно получается. Он выручил ее в критический момент. Вместо того чтобы как-то реабилитироваться, Сэмми повела себя безответственно. Почему она не позвонила ему прямо из бара? Теперь у Коннора наверняка сегодняшний день уже расписан поминутно… А завтра материал надо сдавать в номер. Вот черт! Интересно, что пишет ей Кристина? Уж не об этом ли?

Что, если Коннор, не дождавшись звонка, проинформировал Кристину о промахе Сэмми?

Сэмми открыла письмо.

Какой-то текст… странно. Это было интервью Коннора. Разумеется, ведь вчера не состоялась только фотосъемка, а интервью было проведено как полагается. Что за период такой начался? Почему у Сэмми все не как у людей? И почему текст выслали ей? С какой стати? Она не корректор, не редактор и не верстальщик.

Тут Сэмми заметила, что в почте есть и еще одно послание от Кристины.

Оно гласило:

«Привет, Сэмми. Я тут заметила, что случайно переслала тебе текст интервью с Коннором. Впрочем, ничего страшного. Если захочешь, можешь ознакомиться. У тебя ведь сегодня съемка на природе. Если интервью поможет тебе лучше понять натуру Коннора, чтобы фотографии получились более выразительными, — отлично. Удачи! Кристина».

Сэмми в растерянности уставилась на монитор.

Ни слова про то, что Коннор так и не получил подтверждения о съемке.

Кристина, вероятно, совсем заработалась, если пересылает Сэмми материалы, которые не имеют отношения к ее непосредственной работе.

Впрочем…

Сэмми отпила из кружки. На верхней губе остался соблазнительный шоколадный след. Она облизнула губы. Пожала плечами…

Кликнула на прикрепленный к письму файл.

Любопытно, очень любопытно, каков же внутренний мир этого черноглазого и черноволосого покорителя виртуального мира.

Она пробежала интервью глазами. Потом стала читать внимательно.

Ничего особенного… Так… Биография… Родители… Живут с младшим братом в Чикаго… Сам родился… учился…

К моменту получения диплома Калифорнийского университета у Коннора уже было небольшое дело. После окончания учебы бизнес резко пошел в гору.

Не женат… Хобби — моделирование парусников, в последние годы, впрочем, уже заброшенное, полузабытое…

Высказывания о политике, культуре, религии. Сэмми вскользь пробежала взглядом по этим строчкам.

Личные предпочтения.

Коннор любил в меру самостоятельных женщин, мудрых, с чувством юмора.

И всегда отдавал предпочтение довольно высоким девушкам («Я и сам не маленького роста»), худым, изящным, длинноногим. Одним словом — моделям.

Сэмми со злостью стукнула кулаком по столу.

Ну что ей делать? Злиться на природу? На собственный организм? На ограниченные физические возможности каждого человека?

Она может изменить форму носа, может увеличить грудь, но не в состоянии прибавить себе роста на целую голову.

А какой-нибудь великан может пересадить себе волосы, создав буйную шевелюру, уменьшить уши, но он не в состоянии съежиться до такой степени, чтобы перестать стукаться головой о притолоку.

Ни один хирург мира не в состоянии проделать такие вещи. По крайней мере, невозможно изменить организм подобным образом и при этом не изуродовать человека.

Сэмми гордо вздернула нос, хотя ее никто не мог видеть.

Подумаешь!

Она такая, какая есть…

Коннор предпочитает моделей? Тем хуже для них! Не больно он ей и понравился. Что в нем хорошего? Очередной парень с самомнением из рубрики «Герой номера».

Сэмми сама не понимала, почему так злится.

Да, накануне Коннор проявил к ней совершенно неожиданное внимание, большое участие. И что с того?

Разве теперь это означает, будто он что-то должен ей?

А вот она ему должна.

И не ему, а Кристине. Вернее журналу.

Сэмми сделала глубокий вдох, медленный выдох, потом вдохнула и выдохнула еще несколько раз.

Нужно выкинуть это из головы.

Нужно все-все оттуда выкинуть. Провести уборку, чистку, пока не исчезнет весь мусор и не останется только самое необходимое. Первое — это хорошо сделанная работа.

Второе — забота о Джейн.

Сэмми усмехнулась. За то время, которое Джейн провела у нее в гостях, из них двоих заботу проявляла скорее Джейн. Даже порядок в доме навела. А вот Сэмми, пожалуй, только издевалась над ней. По крайней мере, посторонний человек мог бы рассудить именно так.

Нужно допить какао, доесть круассан, отправиться на кухню и… Хотя бы, что ли, испечь блинчиков на завтрак для них обеих.

Кулинарным задумкам Сэмми не суждено было исполниться, по крайней мере, сегодня.

В домофон позвонили.

Гадая, кто бы это мог быть — посыльный? консьерж? — Сэмми отправилась открывать.

На пороге стоял Коннор.

Сэмми почти задохнулась от смущения и возмущения.

Мало того что он явился к ней без звонка.

Мало того что он заявился без приглашения, предупреждения и разрешения.

Он еще и умудрился застать Сэмми в одной шелковой сорочке, которая мало что скрывала, и можно только поблагодарить небеса за то, что она не просвечивала.

— А… — открыла рот Сэмми.

— Доброе утро. Чем так вкусно пахнет? Кажется, это какао!

— Коннор, вы…

— Сэмми, а ты не хочешь пригласить меня позавтракать?

Кажется, пытаясь определить степень его самомнения, Сэмми не ошиблась.

— Для этого нужно, чтобы я сначала предложила тебе войти!

— Так предложи, — невозмутимо отозвался Коннор.

Вот это наглость. Ну ладно.

Сэмми молча посторонилась. Она уже перестала стесняться своего внешнего вида. В конце концов, она Коннора не приглашала! И не зазывала усиленно. Но почему он такой бессовестный?

— Кажется, я тебя не звала.

— Но у нас сегодня встреча.

— Но не здесь же! И не сейчас!

— Сэмми, я весь вечер ждал твоего звонка. Я так и не дождался его.

— Как ты меня нашел?

— Учитывая, что у нас с тобой есть общие знакомые, это не представлялось мне самой сложной частью операции.

Сэмми невольно фыркнула. Операции. Скажет тоже…

— Кроме того, — невозмутимо продолжил Коннор, — я не известил твое начальство о твоей маленькой ошибке. Неужели я не заслуживаю поощрения?

Так она и думала!

— Кажется, это шантаж, — подделываясь под его тон, заявила Сэмми. — Кроме того, они мне не начальство. Я свободный художник…

— Фотограф, ты хочешь сказать, — поправил он.

— Ну да, — кивнула Сэмми. — В общем, фрилансер.

— Не важно. В данном случае Кристина выступает как твой работодатель.

Сэмми сдалась:

— Ладно. Чего ты хочешь?

— Я тоже хочу огромную кружку какао, — с мальчишеской улыбкой возвестил Коннор.

При виде этой улыбки Сэмми начала таять.