Гений страсти, или Сезон брачной охоты Гринева Екатерина

– Ты – что?! Ездил к ним домой?! – не поверила я своим ушам.

Гриша виновато кивнул.

– Ты соображаешь, что творишь?!

– Соображаю. Но я болею душой за наше дело не меньше тебя! И если ты сама не помнишь, то я позволю себе напомнить тебе, что мы с тобой на пару стояли у истоков этой компании и на первых порах я даже вложил в нее свои деньги!

Это была чистая правда – Гриша в то время получил свою долю от продажи родительской квартиры и вложил деньги в агентство. Впоследствии я неоднократно предлагала ему выкупить его долю, но он только отмахивался и говорил, что пожизненная роль моего заместителя его вполне устраивает.

– Так вот, – ровным тоном продолжал Гриша. – Я болею за наше дело ничуть не меньше твоего, поэтому и решил поговорить с каждым по отдельности. Провести, так сказать, воспитательную беседу.

– И ничего мне не сказал!

– Ты бы не разрешила.

Я провела рукой по столу, как бы смахивая несуществующую пыль.

– Не разрешила бы, – подтвердила я.

– Вот видишь! Так что я был прав. Но сейчас речь не об этом. Я решил поговорить с каждым глаза в глаза и объяснить им, что лучше вернуть ролик на место. Компания не станет выносить сор из избы и все вернется на круги своя.

– У кого ты был?

– У всех, – выдохнул Гриша. – У Никиты, у Марка, у Тамары Петровны, даже к Ульяне заехал.

– Как ты к ней-то попал?

– А что? Позвонил и попал, – захорохорился Гриша. – Она, между прочим, нормальная, милая девчонка! Зря ты так.

– У нас все здесь нормальные, милые люди. И, тем не менее, один из нас предатель, – подчеркнула я. – Спер ролик и сбагрил его куда-то на сторону! Скорее всего, нашим «заклятым друзьям», Хризенко и Подгорову, которые только и мечтают о лаврах Канн. А может быть… он просто сидит и выжидает? Как паук: в каком месте дрогнет паутина? Сукин сын!

Гриша весь передернулся. Если уж я употребляю крепкие словечки, значит, дело, совсем дрянь. И он это понимал не хуже меня. Ситуация вышла из-под контроля. Вот как все это называется.

– Поэтому я и решил… взять инициативу на себя. Сначала я позвонил Никите. Он удивился, но согласился встретиться со мной. Только предупредил, что у него очень мало времени. Мы встретились в кафе, недалеко от его дома.

– И что? Поговорили?

– Поговорили. Никита сразу сказал, что он ни в чем не замешан, я просто трачу время зря. Мол, он не сумасшедший, чтобы убить свою же идею собственными руками.

– Портфель ты где оставил?

– На стуле, – обреченно сказал Гриша. – Когда выходил в туалет. Как-то неудобно идти туда… с портфелем.

– Ясно. Никита – кандидат номер один. Дальше!

Гриша взглянул на меня и забарабанил пальцами по столу.

– Дальше был Марк. Этот принял меня у себя дома. Раскордаш, грязь, бардак… Марк куда-то торопился и говорил со мной практически на ходу. Параллельно он с кем-то говорил по телефону. Входил и выходил из комнаты в кухню. По-моему, он даже не сразу врубился, о чем я ему толкую. Но сказал он почти то же самое, что и Никитка: он, дескать, ни к чему не причастен и подозревать его – глупо. Он дорожит нашей компанией и все прочее в таком же духе… Тамара Петровна – та вообще, по-моему, обиделась. Я сидел в кухне и разговаривал с ней «между» борщом и котлетами. Она угостила меня и тем, и другим. Борщ она, кстати, готовит классно.

– Ближе к делу!

– Тамара наша разохалась, сказала, что лично удавила бы этого человека собственными руками. Что он – негодяй, каких поискать, и что дальше делать, она не знает. Так все хорошо было! Канны, приз…

– Да дался вам этот приз! – с досадой воскликнула я. – Какой, к черту, приз теперь-то?!

– Да-да, я понимаю. Продолжать?

Я кивнула.

– Затем я позвонил Ульяне.

– Почему она была последней?

– Я… собирался с духом. Думал, она не согласится поговорить со мной. Но она была дома, продиктовала адрес, и я поехал, – Гриша закатил глаза. – Обстановка… дом для небожителей… Холл выложен мрамором, будка охранника на входе. Закрытая территория…

– Ты мне это все не расписывай. Ближе к делу.

– К делу… Ульяна встретила меня, напоила кофе. Выразила свое сочувствие, но сказала, что в краже ролика для нее не было никакой выгоды. Она это подчеркнула – никакой выгоды. Вот и все, – сокрушенно сказал Гриша. – Дальнейшие подробности я опускаю, вроде пятикомнатной квартиры и шкуры белого медведя на полу.

– А Ирочка?

– Что – Ирочка? – прикинулся «тормозом» Гриша.

– У нее ты был?

– Нет, – и он резко дернул головой.

– Почему?

– Ирочка… я… Ирочка… мы с ней сходили в кино. И я поговорил с ней перед началом фильма. Она чуть не расплакалась.

– Понятно, можешь не продолжать. Все все отрицают. А письмо оказалось у тебя! Любой мог его тебе подложить. Так? Любой, с кем ты встречался.

– Зришь в корень, начальник.

– Итак?

Гриша развел руки в стороны:

– Мы вновь в исходной точке. Все отрицают свою причастность к пропаже, но кто-то оставил мне предупреждение…

– Ты в портфель в промежутках между своими походами к сотрудникам не заглядывал?

– Заглядывал. Но у меня там столько разных бумаг…

– Короче, помойка. Как всегда… – Я оперлась локтями на стол и посмотрела на Гришу: – И что будем делать, заместитель? Какие креативные идеи у тебя имеются по этому поводу?

– Я…

Послышался стук в дверь, и в приемную влетела Ирочка. Гриша втянул голову в плечи и бросил на меня бессильный взгляд.

– Ой, Влада Георгиевна! Вы здесь? Кофе сделать? Здравствуйте, Григорий Наумович! – обратилась она к нему, глядя поверх Гришиной головы.

– Нам кофе, обоим.

– Сейчас, сейчас…

– Напорол ты, Григорий Наумович, делов, – шепотом сказала я. – И зачем ты спугнул его… или ее? Лучше бы ты не совался… А так – мы в тупике.

– Если он и не думал возвращать ролик, то… вряд ли похититель изменил свое намерение…

Мне ужасно захотелось сообщить Грише о грозных ребятах и об их предупреждении, но что-то словно закрыло мне рот, и я промолчала. Шестое чувство? Интуиция?

Вплыла Ирочка с подносом в руках, на котором стояли две чашки кофе и маленькая сахарница. Она смотрела в пол, а Гриша – в сторону.

– Спасибо, Ирочка!

Кофе мы выпили в гробовом молчании.

– Ладно! Иди! – напутствовала я Гришу. – Да, кстати, от последнего заказа нам придется отказаться.

– Ты что?! Соображаешь?! – не выдержал Гриша. – Мы только и можем в ближайшее время выехать за счет этого заказа. Нам ни в коем случае отказываться нельзя! Влада! Ты что, а? – протянул он уже более жалобным тоном. – Я тебя, ей-богу, не понимаю. Этот заказ нам как манна небесная на головы свалился. Мы же иначе на мели запросто окажемся. Ты хоть понимаешь это?

Гришу я прекрасно понимала. И в жизни, и в бизнесе чаще всего действует так называемая цепная реакция: когда одна неудача тянет за собой другую и все слепляется в огромный снежный ком, который может легко тебя задавить и расплющить. Похоже, наше агентство вступило в полосу подобных неприятностей.

– Я все понимаю, – сказала я Грише, стараясь не смотреть ему в глаза. – Но заказ… так себе… непонятно, сработаемся мы с заказчиком или нет? Мороки же больше – все по десять раз переделывать. Заказчик, сразу видно, самодур, каких поискать…

Судя по его молчанию, Гриша слушал мой бред со все возраставшим удивлением.

И я не ошиблась.

– Влада! Когда это нас останавливало самодурство заказчиков? По-моему, интеллигентный бизнесмен с большими бабками – это нечто вроде призрака, которого никто не видит, но все о нем говорят. И перекраивать всю работу по многу раз мы тоже привыкли. Именно в таких случаях и рождаются самые смелые идеи. Ты что, забыла? – Гриша посмотрел на меня с легкой укоризной.

– Не забыла… Но почему-то он мне все равно не нравится. Может быть, шут с этим заказом? Перебьемся?

– Не перебьемся! – решительно сказала мой зам, вставая со стула. – Если ты собираешься вот так легко расшвыриваться нашими заказчиками, придется тебе в дальнейшем проделывать это в одиночку.

– Ты намерен меня шантажировать? – от удивления я сложила губы в трубочку и негромко присвистнула. Никогда, никогда еще Гриша не позволял себе раньше такой… нелояльности!

– Можешь считать, что я выдвинул тебе ультиматум, – кратко бросил он, направляясь к выходу. И я не стала его останавливать.

К концу рабочего дня мои мозги вконец «опухли». Весь коллектив смотрел на меня с нездоровым любопытством во взорах, как в старой присказке: «Я знаю, что она знает, что я знаю…» Гришин рассказ, который он выложил мне утром, постоянно вертелся у меня в голове. Что-то здесь было не так, что-то не складывалось… Или, точнее, тут все не так? Я не могла ни на чем сосредоточиться. Да и ожидание звонка от Шаповалова действовало на нервы. Кончилось тем, что я на какое-то время просто отключила сотовый. Ну и плевать, если мне попытаются дозвониться, и плевать, если меня примется с пеной у рта разыскивать Васильев! Мне хотелось дать хоть немного покоя моим издерганным нервам, я была как пороховая бочка – поднеси зажженный фитиль, и я взорвусь!

Ирочка ходила по офису чуть ли не на цыпочках. Гриша, напротив, больше вообще ко мне не заглядывал. С остальными я то и дело виделась мельком – отдавала указания, вникала в рабочий процесс, словом, все было как всегда. В обеденный перерыв я вызвала мастеров для ремонта моей машины, оставленной мною неподалеку от центра «Балчуг Кемпински».

Грозовое ожидание, словно бы разлитое в воздухе, давило на психику и заставляло меня нервничать еще сильнее. Лучше бы мы все орали друг на друга, бегали по коридорам и обвиняли кого попало в срыве задания! Но все сотрудники были какими-то очень уж молчаливыми, подозрительными и как в воду опущенными. Каждый делал вид, что он безумно занят своей работой и не в состоянии с кем-либо общаться. Видеть, как на глазах разваливается наш некогда дружный сплоченный коллектив, было просто невыносимо! Одна только Ульяна пребывала в своем привычном состоянии, она всегда держалась особняком, и поэтому ее изолированность от коллег не так явственно бросалась в глаза.

В мою дверь постучали.

– Войдите! – крикнула я, надеясь, что мой заместитель, очухавшийся от своего недавнего демарша, пришел с повинной. Но это оказалась Ульяна.

– Что? – спросила я, делая вид, что занята изучением бумаг, лежавших передо мной на столе.

– Я хотела с вами поговорить… – голос Ульяны прозвучал как-то нерешительно, даже робко.

– О чем? – А вдруг – о «том самом»?! Но Ульяна же говорила, что для нее нет в этом никакой выгоды! А если это все-таки она?.. Я невольно убрала руки под стол – они вдруг сильно задрожали.

– Проходи и садись! Что там у тебя?

– Я хотела спросить… – Ульяна села на краешек стула.

Я мельком взглянула на нее. Костюм от Диора и тонкое стильное кольцо с бриллиантом на изящном пальце. Французский маникюр и почти невидимые шелковые чулки. Изящные ножки и такие же изящные туфли. Неземная красота, стоившая неземных же денег. Я вдруг подумала, что кровные деньги никогда с легкостью не истратишь на дорогую одежду или на какие-то роскошные удовольствия – их всегда жалко, всегда что-то словно сверлит тебя изнутри, твоя память твердит о том, как тяжело все это тебе далось: трудом, нервами, бессонными ночами и стрессами…

– Нужна ли вам какая-нибудь помощь?

– Помощь?! – Я отъехала вместе со стулом на метр от стола и прищурилась. Глухое раздражение завладело мною. – Какого рода?

На лице Ульяны неожиданно проступили красные пятна.

– Влада Георгиевна! Я же не глухая и не слепая! Я ведь вижу, что у нас творится и как вы переживаете…

– Вот что, Ульяна! – я резко придвинула стул к столу, взяла остро отточенный карандаш, надавила им на лист бумаги, и грифель сломался. – Когда я сочту нужным, я вас вызову и попрошу о помощи… но не раньше. А сейчас – идите и займитесь своими непосредственными обязанностями. Я понятно говорю?

Ульяна встала:

– Да. Извините.

За ней закрылась дверь, и я перевела дух. Ну что такое творится со мной, с сотрудниками, со всеми нами? Завтра истекает срок моего заявления, сделанного в пятницу вечером, но, судя по письму, которое некто неизвестный услужливо подкинул в портфель моему заместителю, ролик нам возвращать не собираются. А что потом?

По спине побежали мурашки. Я еще не заглядывала так далеко вперед…

Сломанный карандаш откатился на край стола, я взяла его и сунула в рот. Когда-то, очень давно, сильно нервничая, я все время грызла карандаши.

Когда Ирочка в очередной раз принесла мне кофе, я попросила ее ни с кем меня не соединять и, придвинув бумаги поближе, принялась рисовать на нем схемы: квадратики и кружочки. Так я всегда делала, когда требовалось решить какую-нибудь важную задачу или обдумать предстоявший мне сложный разговор с кем-либо.

Все идет не так. Не так, как обычно. Но что именно? Гриша здорово напортачил, вызвавшись мне помочь… Но он не виноват. Он болеет за наше дело, так же, как и я. Мы оба стояли у истоков нашего рекламного агентства, и поэтому – на правах его соучредителя – Гриша мог себе это позволить. Или не мог?

Итак, он обзвонил сотрудников и назначил им встречи. Начал с Никиты, почему? Ну, это понятно. Наш гений, как истинная звезда, движется по своей собственной орбите, и когда у него день, а когда ночь, решить трудно. Никита страшно гордился своей квартирой на Пречистенке, доставшейся ему по наследству от бабушки. Я была там пару раз; даже вечный беспорядок Никита ставил себе в заслугу, подчеркивая, что он выше подобных мелочей. Да и беспорядок у Никиты был… чисто художественным. Книги по компьютерной графике лежали стопкой на полу, вперемешку с теннисным ракетками, а напольная фарфоровая ваза соседствовала с шахматной доской, лежавшей рядом! И вдруг Никита назначает Грише встречу в кафе. Почему?

А Марк… наоборот: обычно он тщательно оберегает свое личное пространство и никому не позволяет ступить на свою территорию. А тут… он пригласил Григория к себе. Но я помню, что Ирочка как-то раз дома была у Марка и охарактеризовала его квартиру как «образцово-идеальную». Марк называл свою квартиру не иначе как «флэт», и все там было обустроено для комфортного проживания одинокого холостяка: все продуманно, со вкусом… Марк, к которому табунами ходили девушки, даже Ирочка не избежала на первых порах этой участи. И этот образцово-идеальный Марк вдруг так опустился… с чего бы это? Что с ним стряслось? «Неземная страсть»? А если ради этой страсти он зашел так далеко?.. Слишком далеко…

Но кому еще понадобился ролик (и тут вспомнила о ребятах из джипов). И зачем?

Я положила карандаш и отпила глоток уже остывшего кофе. Сегодня он тоже был не таким вкусным, как обычно. Ирочка тоже не может выполнять свои привычные обязанности на «пять»? Я вызвала ее.

– Влада Георгиевна! Вызывали? – заглянула она в мой кабинет.

– Ирочка, кофе… какой-то не такой.

– Да? – она старалась не смотреть на меня. – Сейчас сварю новый.

– Пожалуйста…

Все мы стали другими, все изменились… Все нервничали, ожидая какого-то разрешения ситуации. Но чего? Чего они ждут?

На это раз кофе у Иры получился получше. Так, рассуждаю дальше! Ульяна приняла Гришу, не показав никаких особых эмоций. Может быть, она ждала его визита? Но Ульяна вообще невозмутимая девушка, и такая реакция вполне в ее духе. Но вот почему она несколько раз подчеркнула, что продавать ролик ей невыгодно? А что, если… Я замерла. Если она хочет отвести от себя подозрения, потому что в основе ее поступка лежат какие-то совершенно иные мотивы – не выгода, а, допустим, страх? Но что могло ее подвигнуть к этому? Шантаж? А чем же можно шантажировать Ульяну?

Я потерла виски, в них пульсировала боль, резкая, острая. На чем я остановилась? На Ульяне… Как у меня вообще возникла эта мысль – заподозрить ее? Я подумала об Ульяне в последнюю очередь, когда перебирала все кандидатуры своих сотрудников. А Ирочка? Ее я подозреваю? А Гришу? Своего верного друга и соратника? У Ирочки мог быть мотив – деньги… Ей надоело жить с теткой, «поглощавшей» телесериалы в немереных количествах и вечно учившей Ирочку «жить». Мотив выгоды мог иметься у Марка: хотел, допустим, поразить свою «новую любовь» шикарными подарками. А Гриша? Какой у него мотив… А Тамара Петровна? Тоже деньги? У ее мужа периодически возникают проблемы с работой, вот он и подговорил ее разом решить все их денежно-финансовые проблемы? Разве такое невозможно? Вполне… Тамара Петровна – восточная женщина, она всецело находится под влиянием своего мужа. Когда я с ним общалась, мне показалось, что он – весьма себялюбивый тип, холодный и расчетливый…

Подозреваются все… Кроме Гриши… А еще кто-то написал письмо и подсунул эту бумажку в его портфель. Возможно, эта идея пришла в голову похитителя спонтанно. Гриша назначил этому человеку встречу, тот быстренько написал письмо и при первой же возможности подложил в его портфель. Но в таком случае он сильно рисковал: Гриша мог обнаружить письмо только через неделю… среди всех прочих бумаг и документов… Наверняка тот, кто его подсунул, рассчитывал на скорое обнаружение этого письма. Или он действовал наобум и вообще ни о чем не думал? Как только Гриша ему позвонил – он сразу и настрочил письмо? Но какую цель он этим преследовал? Напугать нас? Предупредить? Но зачем?

Я перевела взгляд на круглые часы, висевшие на стене. Рабочий день уже пять минут тому назад закончился.

– Ирочка! – крикнула я.

– Да? – она появилась в дверях.

– Все уже ушли?

– По-моему, да. Я могу проверить.

– Будь добра…

Я придвинула к себе папку с бумагами, но работать все равно не могла. Текущие заказы, проекты… Но мысли мои были далеко от работы. Нет, так не годится! Я сердито отодвинула папку и обхватила голову руками. Я руководитель фирмы, и, что бы ни случилось, должна выполнять свои обязанности, работать над текущими проектами; иначе заказчики сразу просекут мою слабину и перекинутся к другим фирмам. Репутация в бизнесе – вещь дорогая, ценная, а в рекламном бизнесе – вдвойне. Все считают себя крутыми и хотят, чтобы их «товар» был «самым-самым», малейшей оплошности никто никому не прощает, и все время сравнивают себя с «соседом». Не дай Бог, у конкурента твоего реклама лучше, тогда уж точно без упреков в непрофессионализме и халтуре не обойтись. Заказчик – как жених, выбирающий себе невесту: то одна ему не подходит, то другая… Да еще этот Шаповалов, чтобы ему было неладно… Гриша мне фактически ультиматум выдвинул: либо мы работаем с Шаповаловым, либо я ухожу. И это – кроткий, безобидный Гриша, который всегда был на вторых ролях, был моей верной тенью! Какая муха его укусила? Да, заказ Шаповалова был выгодным, но мы не умрем, если откажемся от него. У зама не было резона выдвигать мне такой ультиматум. Или все-таки был? А я его проглядела?

Все было не так, как обычно… Нужно вызвать Гришу, поговорить с ним. Разъяснить ему про ситуацию с Шаповаловым, в конце концов, – надавить на него, если у меня не получится по-хорошему…

– Ирочка! Ирочка! – позвала я. Нет ответа. Может быть, она отлучилась в туалет? Я подошла к окну… Ульяна садилась в машину – белый «феррари». Может быть, поговорить с ней? Она же предлагала свою помощь…

Я набрала ее номер и услышала бодрую мелодию Шумана. Ульяна откликнулась не сразу.

– Да, Влада Георгиевна!

– Ты уезжаешь? – вопрос был бессмысленным, учитывая, что я видела, как она села в машину.

– Да. Рабочий день уже закончился. Я вам нужна?

– Нет. Вообще-то…

Тяжесть, давившую на мои плечи, мне хотелось с кем-то разделить, иначе я просто загнусь под этой глыбой! Может быть, Ульяна даст мне какой-то совет? Как она хотела мне помочь? Что собирались предложить мне? Ульяна не станет трепать языком. Я обрисую ей положение вкратце и спрошу, что делать…

– Подожди, я сейчас спущусь. Минут через пять. Ладно?

– Хорошо, я подожду вас в машине…

Где-то в коридоре хлопнула дверь.

– Ира!

Я вышла в приемную. Куда, черт возьми, запропастилась моя секретарша? Куда она делась? Уволю, и все! Что она себе позволяет…

Туалет расположился в конце коридора. Длинный коридор, стильный серо-серебристый ковролин, заглушавший шаги, который я купила в первую очередь, когда мы сюда переехали, и я радовалась ему как ребенок. Это помещение с пятью комнатами, включавшими и роскошную комнату для переговоров, оказалось самым лучшим подарком за всю мою жизнь. И я с гордостью вышагивала по коридору, где на стенах висели абстрактные картины, купленные мной в одной из модных московских галерей. В конце его был туалет, отделанный мрамором. Ремонт, сделанный четыре года тому назад, влетел мне в копеечку, но я об этом не жалела. Замызганные писсуары и разбитые раковины всегда наводили на меня тоску… В туалете свет не горел. Я толкнула дверь и – слишком поздно! – уловила чье-то дыхание над своим ухом. Я не успела ничего сделать: мощный удар, от которого у меня посыпались искры из глаз, уложил меня на пол…

Очнулась я оттого, что кто-то звал меня по имени… Откуда-то издалека. Я лежала на мокром кафеле. Попыталась подняться, но у меня ничего не получилось… Из моего горла вылетел натужный хрип, и я вдруг подумала, что мне повредили связки… и я теперь не могу говорить. От отчаяния и бессилия слезы хлынули из моих глаз… Я ударила рукой по полу и услышала лишь слабый звук, как будто плеснули водой на пол. Господи, меня же не услышат!

– Влада Георгиевна! Где вы? – хлопали двери. Меня искали! Ульяна не найдет меня и уедет… а я останусь здесь одна… И меня скоро добьют. Приподнявшись на локтях, я попыталась подползти к двери и в итоге продвинулась сантиметров на тридцать вперед. Все тело болело. Я застонала и стиснула зубы…

– Влада Георгиевна! – голос за дверью шелестел, журчал, приближался и удалялся, словно там попеременно прибавляли и убавляли звук в динамиках.

Ковролин заглушал шаги, только чей-то голос звучал в коридоре. Слабо-слабо…

Дверь была примерно в метре от меня, мне нужно было сделать еще несколько рывков и выползти в коридор. К Ульяне. Она сейчас уйдет. И – все…

Но оставаться тут – еще страшнее! Я поползла вперед, думая только о двери, маячившей где-то впереди. Шаги… их едва-едва слышно. Голос уже не зовет меня по имени?..

Все стихло. От отчаяния я сделала последний рывок и толкнула дверь головой. Она приоткрылась, я увидела часть коридора – но никаких следов присутствия Ульяны. Я замычала… Потом из моего горла вырвался хрип, и я сипло прокаркала:

– Ульяна!

В ответ – тишина. С досады мне хотелось завыть. Она уже ушла, и я осталась одна! Ну почему Ульяна не догадалась заглянуть в туалет! И вдруг дверь в кабинет Тамары Петровны медленно отворилась, и оттуда показалось бледное лицо Ульяны.

– Влада Георгиевна! – зазвенел ее голос. – Что с вами? – Она бросилась ко мне. – Вы упали?

– Почти, – я пыталась улыбнуться.

– Вы можете встать?

– Не знаю. Все болит… На меня напали… в туалете. Ты Ирочку видела?

– Иру? Нет. Она должна быть здесь?

– Должна…

С помощью Влады я дошла до кабинета главбуха и, рухнув на стул, дотронулась до своей головы. Она как-то тупо заныла.

– Что здесь происходит, Влада Георгиевна?!

В глазах Ульяны плескался ужас. Ее бледное лицо оказалось совсем близко от моего, от страха ее голос понизился до шепота. Там, в Чечне, она не боялась, неожиданно подумала я. Там она была стойкой, храброй девочкой, не капризничала и не требовала к себе повышенного внимания. А здесь, в помещении фирмы, она боится… Это вполне объяснимо. Там были почти сплошь враги, и мы знали, что в любой момент может возникнуть опасность, а здесь – все свои, родной офис, и опасности никакой не может быть – по определению… Вот поэтому-то так страшно – не знаешь, от кого и откуда можно ожидать нападения и предательства…

– И куда же делась Ирочка?

– Позвонить ей? – Ульяна достала из сумки сотовый и посмотрела на меня.

Я кивнула. Ирочка не отзывалась – ее мобильный был «временно недоступен».

– Слушай, Ульян! Я попытаюсь встать. Помоги мне… я поеду домой.

– Вы не можете никуда ехать в таком состоянии, я отвезу вас к себе, – решительно сказала Ульяна.

– Я тебя не стесню?

– Глупости, – вспыхнула она. – Конечно, нет! Я живу одна, так что все в порядке.

– И принеси, пожалуйста, мою сумку из кабинета. Если она там. Может, ее забрали.

Сумка, как ни странно, оказалась в кабинете, я проверила ее – все на месте. Вероятно, у нападавшего на меня человека просто не было времени на обыск: Ульяна спугнула его, и ему пришлось срочно покинуть наш офис.

С трудом я поднялась на ноги, и мы пошли по коридору. Я всем телом привалившись к ее плечу. Боль понемногу отступала. Наверное, я просто получила сильный стресс, и мое тело таким образом отреагировало на него – на время я словно бы впала во временный паралич… Но думать об этом мне не хотелось – все мысли были об Ирочке и о том неизвестном, напавшем на меня. Когда мы оказались в конце коридора, я спросила:

– Ты никого не видела в нашем офисе?

– А я должна была кого-то видеть? – Она остановилась и уставилась на меня. – Кого? – уточнила она шепотом.

– Я просто спросила.

Наши голоса были почти неслышны в пустом коридоре. Нам было страшно, но мы старались не показывать друг другу свой страх, держались изо всех сил.

– Надо охранника спросить: видел ли он Ирочку?

– Спросим, – эхом откликнулась Ульяна.

– Вам не тяжело?

– Вы совсем не тяжелая. Я, наоборот, всегда завидовала вашей фигуре. Думала про себя: какая у Влады Георгиевны фигура замечательная, и есть она может все что хочет, и не поправляется ничуточки! Я бы с такой фигурой в манекенщицы подалась, честное слово – вышагивала бы по подиуму и ни о чем не думала. Все манекенщицы сидят на жутких диетах и пьют одну только воду и таблетки, которые аппетит отбивают. А таким, как вы, ничего и принимать не надо… Фигура – отличная! – скороговоркой забормотала Ульяна. Она заполняла своим голосом пустоту коридора, она отвлекала меня от мрачных мыслей, словно бы «шаманила», заговаривала меня, и я была благодарна Ульяне за то, что она пыталась отвлечь меня от мрачных мыслей и недавно пережитого мною ужаса.

Мы вышли в холл на этаже, дверь общего балкона-лоджии была открыта. И это было странно. С балкона задувал мартовский ветер пополам с дождем. Не сговариваясь, мы с девушкой посмотрели друг на друга.

– Может быть, Ирочка вышла покурить? – прошептала я.

– Она вообще-то не курит.

– А вдруг?..

Ульяна вышла на балкон, оставив меня одну – подпирать стенку. Пустынный коридор показался мне враждебным и каким-то чужим, мне ужасно захотелось спуститься, выйти на темную улицу, где пахло дождем и было холодно, только бы оказаться подальше от запаха хлорки, мокрого кафеля, воды… и от замкнутого пространства туалета, где меня чуть не убили…

– Ульяна! – негромко позвала я.

– Я тут! – она вернулась бледная, выпрямив спину. – Никого там нет. Я все-все осмотрела, – жалобно, по-детски прибавила она.

И мы поползли вниз…

На вахте я приостановилась:

– Ирина Сергиенко не проходила мимо вас?

– Не проходила.

– А кто из моих сотрудников недавно покинул офис?

Охранник удивленно посмотрел на меня:

– Все ваши ушли примерно полчаса назад.

Парень, которого звали Вася, отрицательно качнул головой, но мой взгляд скользнул мимо него – в комнату для охраны, где в приоткрытой щелке двери голубел экран телевизора и слышалась чья-то бодрая речь. Он мог отлучиться минут на пять, этого было бы достаточно, чтобы Ирочка проскользнула мимо него, а он ничего бы и не заметил. Но охранник ни за что в этом не признается – это и ежу понятно.

Мы двинулись к стеклянным дверям, я покачнулась, и Ульяна ухватила меня за локоть:

– Вам плохо?

– Нет. Все нормально. Давай посидим пару минут.

Мы сели в кресла, отсюда хорошо просматривались огромный холл и оба лифта, и я закрыла глаза. Возникло ощущение нереальности всего происходящего, появилось сильнейшее желание вернуться на машине времени немного назад – к тому моменту, когда я обнаружила отсутствие Ирочки, а еще лучше – на неделю раньше, когда еще не пропал наш ролик, все мы были вместе и не было между нами этой трещины, углублявшейся с каждым днем и часом…

Но это было невозможно.

– Он мог не заметить Ирочку? – сказала я, не поворачивая головы…

– Мог, вполне. Идемте?

– Да. Сейчас… – Мне почему-то казалось, что спектакль еще не закончился и я сейчас увижу следующий акт драмы. И я не ошиблась. Непонятное предчувствие, интуиция, которая всегда вела меня по жизни, сработала и на этот раз.

В холл ворвался обезумевший Гриша. Он бежал, нелепо взмахивая руками, в расстегнутом пальто, шарф его сполз чуть ли не до пола.

– Это Григорий… – вскинулась было девушка.

Я схватила Ульяну за руку:

– Не надо! Останемся здесь и посмотрим, что будет дальше.

Ульяна застыла в кресле, сцепив руки на коленях и уставившись куда-то прямо перед собой. Я не могла понять, как она реагирует на все происходящее – она всем своим видом старалась демонстрировать свою полную отстраненность от всего этого. Я же, напротив, почувствовала прилив сил.

Гриша вновь появился в холле минут через десять. Увидев нас, он резко затормозил, повернулся и направился неуверенными медленными шагами в нашу сторону. Он резко выдохнул:

– Ну? Где Ирочка?

– Я хотела спросить об этом у тебя.

Я посмотрела ему прямо в глаза, но он отвел взгляд и уставился на свои ботинки, словно на них был написан ответ на этот вопрос.

– Я не знаю, – он пожал плечами и со страдальческим видом посмотрел-таки на меня.

– Я тоже. На меня напали.

– Напали?.. – Гриша потянул носом и вздернул голову. – Как это напали?

– Очень просто. В туалете, в полной темноте. Ударили по голове, и все. Если бы не Ульяна, которая, очевидно, и спугнула убийцу…

Медленно, очень медленно он перевел взгляд на Ульяну и какое-то время изучающее смотрел на нее. А она отвела глаза в сторону.