Игры хакеров Сигов Анатолий

МАКС

Впервые он стал серьезно воспринимать виртуальный город после слова «биржа». Поначалу он считал, что все это – игрушки взрослых дяденек, недоигравших в детстве и сейчас наверстывающих упущенное через Интернет. Даже при своих ограниченных экономических знаниях Макс посчитал, что если имеется биржа, то существует и рынок. А раз есть рынок, то есть спрос и предложение, а значит, продавцы и покупатели. Но следовало во всем разобраться подробнее, поэтому он взял инициативу в разговоре на себя.

– Вы можете вывести данные с биржи?

Появившиеся на экране цифры повергли его в изумление.

– У них что, есть своя валюта?

– Да, есть. И это Sun Dollar. Обозначается латинской буквой S перед значком доллара.

– И валютная биржа действительно работает?

– Да. Обмен происходит 24 часа в сутки, и курс колеблется в зависимости от спроса и предложения. Например, в данный момент курс: 1 американский доллар равен 52,20 солнечных доллара. А с утра был вот такой курс. – И Вероника вывела на экран график. – В город приходят не только американские покупатели, но его жителями становятся граждане всего мира. Например, австралийцы работают, когда американцы спят, и наоборот. Поэтому в течение дня происходят колебания курса.

Наличие собственных денег, да еще конвертируемых в полноценные доллары по коммерческому курсу, еще более укрепило его веру в реальность организации бизнеса в городе. Но сомнения все же оставались. Уж слишком необычным казался подобный проект.

– Давайте представим, что я обменял деньги на солнечные доллары и решил купить себе дом. Что я должен делать дальше?

– Идти к риелтору.

– К риелтору? Виртуальному риелтору? Это означает, что есть рынок виртуальной недвижимости?

– Да, есть.

Само словосочетание «виртуальная недвижимость» прозвучала для него невероятно. Но тот факт, что в городе существуют такие компоненты, как валюта, биржа и рынок недвижимости, окончательно убедил его в том, что это – шанс и стоит рискнуть.

– Вы сами вели там какие-нибудь операции?

– Нет. Я только недавно зарегистрировалась там как визитер. Мне дается 15 дней для принятия решения.

– Что для этого нужно?

– Лишь наличие кредитной карточки. За визит ничего платить не надо. Они лишь хотят убедиться, что визитер – взрослый человек, а не ребенок.

Это было первым препятствием, хотя и вполне преодолимым.

– Вы решили вступить в игру. Что дальше?

– Я плачу небольшой вступительный взнос, регистрируюсь и захожу в город со своими знаниями и программным обеспечением. Если у меня их нет, то должны быть деньги, чтобы их купить. Вот здесь и начинается коммерция. У одних есть товар, а у других деньги. Да, чуть не забыла! Надо создать личный аватар, чтобы общаться с другими аватарами.

– То есть личный виртуальный образ. Любой? – Это уже была Элька.

– Нет. Это обязательно должен быть человеческий образ определенных стандартов. Например, нельзя быть ростом с трехэтажный дом. Но вы можете быть или мужчиной, или женщиной любого возраста. И, как вы сами понимаете, все предпочитают быть молодыми мужчинами.

Вероника улыбнулась и откинулась на стуле. Но Элька уже нашла свою тему.

– А вы можете показать мне несколько аватаров вблизи?

– Попробую, – ответила американка и принялась колдовать с клавиатурой и мышкой.

– Вот. Идет какое-то обсуждение.

Они увидели изображения нескольких мужчин и женщин, беззвучно открывающих рты и размахивающих руками.

– Визитер не может слышать то, что говорят аватары, – пояснила Вероника. – Только жители.

Они какое-то время смотрели на изображение. И опять трехмерная графика была супер. Все присутствующие были стройными, подтянутыми, со спортивными фигурами. И на всех была облегающая одежда типа комбинезонов.

– У них что, нет денег, чтобы нормально одеться?

Все рассмеялись и стали подтрунивать над Элькой.

«А ведь зря они смеются. Она уже нашла свою нишу. Теперь дело за мной».

– Есть какие-то бизнес-справочники, желательно по отраслям?

– В городе существует несколько виртуальных газет с новостями. Возможно, там есть справочники по группам.

Что-то заинтересовало и Олю.

– А чего нет в городе?

Макс отметил, что это был резонный вопрос.

– Там нет полиции, судей и, соответственно, адвокатов.

– Ну а если кто-то нарушает порядок?

– С ним поступают очень просто. Правительство просто стирает его из базы данных, и он исчезает из города бесследно.

– Очень разумно!

Как казалось, обсуждение подходило к концу, но надо было думать о продолжении, поэтому ему пришлось применить на практике все свои способности, чтобы быть максимально убедительным.

– Вероника! То, что вы показали, безумно интересно. Я считаю, что в этом проекте есть потенциал. Но хотелось бы вникнуть поглубже. С другой стороны, мы не хотим занимать ваше время. Не смогли бы вы дать нам пароль на вход на некоторое время?

Он обвел взглядом остальных трех друзей.

– Мы обязуемся не использовать его вам во вред. Да и что мы может там сделать как визитеры?

Американка обдумала что-то секунду, потом написала на листке бумажки слово-пароль.

– Я полагаю, что вы будете благоразумными, – на всякий случай сказала она.

Воцарилось молчание, и она с улыбкой поднялась со стула.

– Ну, мне, пожалуй, пора. Остальное вы тут сами обсудите без меня.

И она направилась к двери. Оля пошла вслед за ней, чтобы ее проводить.

Когда входная дверь закрылась, Оля вернулась с парой банок пива. Все сидели притихшие, и каждый обдумывал что-то свое.

– Мы как будто побывали на другой планете, – первым начал Витас.

– И жизнь там намного лучше, чем на этой, – задумчиво произнесла Элька.

Ему пришлось охладить их пыл.

– Но для новой жизни нужны деньги.

– А мне там нравится, – услышали они от Оли, которая, воспользовавшись паролем, опять парила над городом.

Все сгрудились перед экраном, глядя на проплывающие внизу виллы, парки и озера. Город был как настоящий. Там было утро, и солнечная дорожка на воде показывала направление поднимающегося солнца.

– Сейчас там 9 утра, – пояснила Оля, показывая на часы в углу экрана. – Они живут по нью-йоркскому времени.

Макса поразило, каким тоном она сказала «они живут». Было ощущение, что она верила в то, что говорила.

– Что делать будем?

Деловым голосом Макс пытался вернуть их в действительность.

– Обдумывать, что каждый из нас будет делать в другой жизни, – за всех ответила Оля, и никто ей не возразил.

Он понял, что решение было принято с молчаливым единодушием. Однако его беспокоила одна важная деталь, без которой они не могли проникнуть в прекрасный город, открывшийся внизу, – деньги. Но его быстро прервали.

– Максик! – перебила его Оля. – Давай отложим все до понедельника. Дай помечтать!

– Хорошо. В понедельник ожидаю ваших соображений по данному вопросу.

Он взял на себя функции председателя собрания. А про себя подумал, что мечтания – это не его специализация. Он будет действовать. И уже завтра.

Витас и Оля стали собираться. Витас к деду, а за Олей должен был заехать на машине отец, чтобы отвезти ее в загородный дом.

Макс вопросительно посмотрел на Эльку.

– Оставайся! – просто сказала она.

Конечно, он останется. Ему совершенно не хотелось возвращаться в большую и пустую квартиру, в которой он чувствовал себя гостем. Это была не его семья и не его жилье. Он был там временным квартирантом. Его мать с отчимом тоже построили себе дом в Подмосковье и уезжали туда на выходные, но он там никогда не был. Да его и не приглашали. Мать только однажды сказала, как-то стесняясь:

– Ты никогда туда не приезжаешь. Ты даже не видел наш дом.

«А я и не хочу видеть ваш дом».

Но вслух ничего не сказал.

Единственного, кого он любил, – это свою сводную сестричку, и раньше даже тайком играл с ней, когда никто не видел. Отчим был категорически против, чтобы Макс даже подходил к ней. А она была просто ангел. Уморительная мордашка, обрамленная кудрявыми белокурыми волосиками! И она любила его. Но постоянная промывка мозгов сестренки со стороны отчима привела к тому, что и она стала сторониться Макса, и он потерял своего последнего друга в их квартире.

Вместо того чтобы сразу завалиться в постель, как они это делали раньше, Макс с Элькой провели весь вечер перед экраном, вновь и вновь облетая город, спускаясь и рассматривая вблизи понравившиеся им здания. Затем они полетели посмотреть на острова. Там обитали люди богатые, построившие дворцы в соответствии со своими запросами. И эти запросы были просто чудовищными. Подлететь и рассмотреть эти замки вблизи не удавалось, так как туда их не пускала программа. И они возвратились в город, который заметно оживал. Появились автомобили футуристических конструкций. Они заметили аватаров, игравших в теннис и американский футбол, состязавшихся в кунг-фу и игравших в совсем непонятные игры. Когда они налетались, Макс направился туда, где, как он считал, должны были находиться деловые кварталы. Там он внимательно изучил рекламные щиты, пытаясь определить род бизнеса фирм. Подлететь поближе не позволяла та же программа. Они могли парить, но не приземляться. Они были лишь гостями.

Элька тоже заинтересовалась рекламными названиями, и Макс понимал почему, хотя она ничего не сказала вслух. Он был уверен, что она найдет себя в городе. Она же очень талантливый человек, но и ей, как и ему, нужны деньги. Свои деньги, а не мамины.

И еще. Оля была абсолютно необходима им, и Макс предположил, что она, скорее всего, проведет воскресенье не на лужайке, а перед экраном, внимательно присматриваясь к городу и к другой жизни. А без ее знаний компьютерных технологий у них вряд ли что-либо получится. Единственное, что его беспокоило, – она, по-видимому, заинтересовалась не из-за денег. Причина в чем-то другом. Не угаснет ли ее интерес так же быстро, как и возник?

Другое дело Витас. Он, конечно, хороший парень, но звезд с неба не хватает, и Макс не представлял, в какой сфере он мог бы вписаться в общее дело. Но бизнес есть бизнес, и каждый должен внести что-то свое в общую копилку. Если нет, то тебя нет и в бизнесе. А в том, что это должен быть коллективный бизнес, Макс не сомневался. Будучи реалистом, он понимал, что один, без друзей он его не потянет.

И самый главный вопрос: финансы. Из того, что успела рассказать американка, он понял, что предстоит сделать вложение средств. А где их взять? Очевидно, что этим вопросом придется заняться ему самому, и это не радовало. Все его возможности сводились к контактам с неприятными людьми и к перемещениям небезопасных грузов.

Они занимались серфингом по городу до ночи, обсуждая те или иные возможности, и в конце уже твердо определили свои ниши в другой жизни. Но природа взяла свое, и они улеглись в постель.

ОЛЯ

Она уже бывала в этом городе. И не только парила над ним, но и была внизу. Всю дорогу до дома ее не оставляла эта мысль. Отец был увлечен управлением машиной в субботнем трафике и не приставал с разговорами, поэтому можно было спокойно откинуться на мягких подушках заднего сиденья и вспоминать отдельные детали города. Очевидно, воспоминания о нем проскальзывали в ту крохотную щель в неизведанное, которая открывается в сознании человека, когда он несколько мгновений балансирует между сном и явью. Оля была уверена, что не однажды заглядывала туда и по каким-то причинам запомнила образы, открывавшиеся через эту щель. Они всегда были разными, но, несомненно, это был тот самый город.

Когда они наконец добрались до дома, был уже вечер, и она знала, что предстоит первый акт спектакля, разыгрываемого родителями перед невидимой аудиторией, – ужин в кругу семьи. Все должны быть одеты соответствующим образом и вести неторопливую беседу. На столе будет постелена белая скатерть и будет стоять дорогая посуда. Мать была никакой кулинаркой, поэтому привозила из города готовые блюда человек эдак на десять, которые раскладывались по тарелкам и громоздились на столе. Оля иногда думала: «Эх, привезти бы сюда Макса с Витасом! Вот бы они оторвались!» Но существовал строгий приказ о недопущении в дом никаких посторонних, поэтому все деликатесы выставлялись на стол еще раз на следующий день, и потом не съеденная гора продуктов выбрасывалась в помойку перед отъездом в Москву.

Так было и на этот раз. Отец с матерью беседовали о том о сем и пытались втянуть в разговор и ее, но она отделывалась односложными ответами. Из головы не выходил город. Наконец после двух бокалов вина мать заметила:

– Что-то ты сегодня задумчивая. Не влюбилась? Пора уже показать твоего мальчика родителям. У тебя же есть друг?

Она мысленно представила себе реакцию матери, если бы сказала ей за семейным ужином, что у нее фактически два «друга» и она делит их со своей лучшей подругой. Но сценарий спектакля не предусматривал подобных всплесков эмоций, поэтому пришлось потупить голову.

– Мама, мне приходится много заниматься, чтобы быть на соответствующем уровне в гимназии.

Она не соврала, но и обошла щекотливую тему. Как казалось, мать была удовлетворена ее ответом.

– Ну, если у тебя появится друг, то представь его нам. Мы же самые близкие тебе люди.

«Чтобы вы его просветили через каких-нибудь частных детективов на предмет, кто он и что он, кто его родители и заслуживают ли они внимания?»

Но вслух ответила:

– Конечно, мама.

Далее разговор пошел о летнем отдыхе. Разгорелся оживленный диалог между отцом и матерью об ответственности за дела в России, и в результате оказалось, что кто-то из них все время должен будет присутствовать в Москве, чтобы контролировать ситуацию. Это означало, что они будут находиться на вилле в Сен-Тропе порознь. Для Оли было ясно, что договоренность о раздельном отдыхе была достигнута между ними ранее, а сейчас они разыгрывали спектакль перед ней и невидимыми зрителями. Приходилось им подыгрывать.

– А когда же я туда поеду? Я же не могу находиться там все лето. Мне нужно будет готовиться к окончанию гимназии и иметь под рукой соответствующие учебники.

– Конечно, – ответила мать. – Мы организуем так, чтобы ты приехала туда, когда кто-то из нас будет находиться на вилле.

При этом мать пристально посмотрела на отца, по-видимому, предполагая, что этим «кто-то» должен быть он.

Неожиданная мысль пришла Оле в голову.

– У меня есть подруга, которая могла бы поехать со мной, если так случится, что вам обоим понадобится быть в Москве в это время. Недели на две.

Она почувствовала, что родители замерли, так как подобное предложение не прошло их предварительную экспертизу. Интуитивно она почувствовала, что каждый из них про себя просчитывал варианты. Несомненно, и тот и другой мечтали остаться в одиночестве на вилле и отдохнуть по полной программе. Подобное предложение приближало их мечту к реальности, поэтому следовало развить эту мысль далее.

– Она – дочь очень уважаемых родителей. Ее мать – известный московский кутюрье.

Далее последовало название торгового бренда и упоминание о многочисленных интервью.

– Да, да. Я слышала об этой женщине, – задумчиво сказала мать и вопросительно посмотрела на отца. – У нее одеваются многие известные лица.

– Да, это известная торговая марка, – подтвердил отец со знанием дела.

По всему было видно, что семена упали на удобренную почву, но не следовало переусердствовать, чтобы не вызвать подозрений, поэтому она примолкла.

– Ну а как вы вдвоем будете обходиться на вилле? Продукты и все остальное? – продолжала допытываться мать.

– А что «остальное»? Там огромный фризер. Вы забьете его продуктами, а что касается пляжа, то мы найдем, как добраться туда и обратно. В конце концов, мы же с мамой добирались самостоятельно, когда у тебя были дела в городе.

При этом она внимательно посмотрела на отца. Тот как-то стушевался и произнес, глядя на мать:

– Я думаю, что мы можем рассмотреть это как один из вариантов на случай непредвиденных обстоятельств.

– Да, конечно. Но только в случае чрезвычайных событий, которые потребуют нашего присутствия в Москве.

«А ведь такие обстоятельства наверняка возникнут. Им так хочется оторваться поодиночке, что они придумают эти события».

Разговор переключился на следующую заранее запланированную тему. Это была ее будущая учеба в престижном английском колледже, где учились отпрыски нынешних известных российских фамилий. Она изо всех сил делала вид, что ее интересует эта тема, но мысленно была там, в другой жизни. Она воочию видела перед собой улицы, парки и виллы города и мечтала лишь о том, чтобы побыстрее закончилось сидение за столом и глупый спектакль на аудиторию, которая отсутствовала.

Позже, поднявшись в свою комнату, пришлось пережить еще одно действие спектакля под названием: «Мы – счастливая семья». Это было прощание матери с дочерью перед сном. И действительно, как всегда, раскрылась дверь и появилась мать.

«Ну только свечи в руках не хватает. На нее что, деревенская обстановка так действует?»

В Москве мать никогда не появлялась у нее в комнате перед сном, но здесь, по-видимому, это считалось заключительным актом спектакля, который невозможно было пропустить.

Усевшись на краю кровати, она задушевно произнесла:

– Доченька! Ты уже почти взрослый человек и многое понимаешь. Что бы тебе там ни казалось на первый взгляд, мы – одна семья, а члены семьи должны всегда поддерживать друг друга.

«Вы поддерживаете друг друга, покуда вас связывает общий бизнес. А что произойдет, если его не будет?»

– И мы готовы сделать все для тебя, – между тем продолжала мать. – Но и у тебя должны быть обязательства перед нами.

«Интересно, какие же?»

Оля ожидала продолжения.

– Прежде всего, без болтовни! Ты же знаешь обстановку!

Это была стандартная тема, которая не требовала комментариев. С этого начинались все разговоры «за жизнь».

– Чем меньше будет знать твоя подружка, тем лучше.

«Так. Это хороший признак. Ее не отвергают с ходу».

– Конечно, мы понимаем, что тебе скучно с родителями, и мы попробуем организовать наши планы таким образом, чтобы тебе было веселее во время каникул. Но не все от нас зависит, как ты понимаешь.

«Они обсудили и приняли решение, но оставляют для себя возможность дать задний ход. Остальное – дело техники. Следует лишь подыгрывать и направлять их, но без особого давления».

Когда мать наконец ушла, предварительно поцеловав ее в голову, как это водится в фильмах про хороших матерей, Оля смогла дорваться до компьютера, который стоял у нее в комнате. Она вновь и вновь проплывала над городом, узнавая и не узнавая отдельные детали и знакомясь с самыми отдаленными уголками. Это было поистине воспоминание о будущем. Она заснула с чувством, что сегодня приоткрылась дверь в другую, более счастливую жизнь.

Наутро она проснулась в хорошем настроении, что бывало нечасто в их загородном доме. Даже утренний кофе на веранде в компании родителей не показался таким занудным. День был великолепным. Сегодня, просыпаясь, она снова заглянула в щель, открывшуюся в подсознании, и увидела город, вернее, набережную, выходящую на океан, и красивые белые здания, смотрящие в сторону восходящего солнца. И это видение обеспечило ей хорошее настроение на весь день.

Раз она твердо решила, что будет жить в этом городе, то предстояло начать действовать. Первое – это попасть в город. Американка сказала, что потребуется что-то заплатить за то, чтобы стать гражданином и получить допуск в город. Затем надо приобрести в собственность участок и застраивать его. Все расчеты ведутся через кредитную карточку. У нее, конечно, была своя золотая Виза, выданная французским банком, но распечатка расходов приходила к отцу, и она была уверена, что он с матерью внимательно изучает ее с карандашом в руках на предмет, куда тратятся их деньги. Подобная необычная статья расходов, несомненно, привлечет их внимание, и начнутся расспросы. А она не собиралась допускать их в другую жизнь. Достаточно того, что она находилась под их неусыпным вниманием в этой жизни. Не хотелось бы этого делать, но придется привлечь Макса. А он что-нибудь придумает.

Следующее. А чем заняться в другой жизни? Это был вопрос, на который у нее пока не было ответа. Слишком уж неожиданно свалилась на нее возможность начать жить по-новому. А вот Элька уже знает, что она будет делать! Значит, нужно начать с того, чтобы помогать ей войти в другую жизнь со своими идеями, а дальше будет видно.

Вообще-то, ей хотелось бы оставить город для себя. Это было ее тайной неосознанной мечтой, которой не хотелось делиться ни с кем. Ну, может быть, только с Элькой. Но обстоятельства складывались так, что невозможно избежать подключения всех трех друзей. И Оле оставалось лишь надеяться, что она сможет управлять событиями таким образом, чтобы толпа друзей не растоптала ее другую, сугубо личную жизнь.

ВЕРОНИКА

К следующей встрече они были уже подготовлены. Она тоже не теряла времени даром и прошлась по финансовой части проекта «Другая жизнь». То, что она нашла, было поразительно. Безо всякой рекламы у этого предприятия было более полутора миллиона клиентов, и сумма ежедневных продаж составляла более 60 млн. солнечных долларов. А это более миллиона американских долларов. Ежедневно. По выходным дням оборот был еще больше. Под продажами понималось не только предоставление виртуальных участков и целых островов, а и товары и услуги, проданные друг другу клиентами, или, как их там называли, гражданами города. Это была поистине небольшая самостоятельная экономика, существовавшая в виртуальном пространстве.

Надо отдать им должное. Ребята быстро сориентировались и четко сформулировали все то, что им требовалось. Первое – это ее кредитная карточка. Затем помощь с английским, который был разговорным языком в городе. Переговоры от имени команды, как всегда, вел Макс.

– Как вы это себе представляете? – спросила их Вероника по вопросу о ее карточке.

– Мы отдаем вам наличные, а вы оплачиваете наш взнос со своей карточки. Затем проводите все поступления от продаж через свою карточку и отдаете нам наличные.

– Но в городе карточка зарегистрирована на меня. Я думаю, что правительство откажется принимать от меня деньги в счет расчетов с другими лицами. Это обычная практика в Америке.

Макс задумался, а в разговор неожиданно вступила Оля:

– Вы договариваетесь со своим банком об открытии четырех субсчетов на наши фамилии, и банк выдаст 4 разные дебитные карточки Виза. В таких случаях банки обычно не задают лишних вопросов. И в городе будут зарегистрированы эти самые карточки.

Вероника еще раз поразилась осведомленности этой девочки.

– А вы будете получать 5 процентов от всех проходящих через ваш счет средств, – опять вступил Макс.

– И вы мне доверяете? – с улыбкой спросила она.

– У нас просто нет другого выхода, – серьезно ответила за него Оля.

«Ну что же! Девочка хотя бы говорит все начистоту».

Веронике самой было очень интересно, чем же закончится эта затея. Она сама уже успела вступить в число граждан города, но совершенно не представляла, чем она может там заниматься. Ее специализация, казалось, была невостребованной в городе, где все операции совершались только через системы Visa и MasterCard, но кто знает. Она решила внимательно присмотреться, как будут действовать ребята.

Используя свое гражданство в городе, она по просьбе ребят зашла в информационную базу, чтобы узнать, какие участки предлагаются на рынке.

– Только в деловых кварталах, пожалуйста, – проинструктировал ее Макс и назвал пару районов, показав, что он уже хорошо изучил географию города.

Выбора практически не было. Все стоящие участки были уже раскуплены и застроены. Тогда она зашла в одну из виртуальных газет и прошлась по вторичному рынку недвижимости. Там выбор был больше, но и цены выше.

– На какую сумму вы рассчитываете? – спросила она Макса.

Но тот затруднился с ответом.

– Мы будем собирать ту сумму, которая нам потребуется, чтобы купить понравившийся участок или здание, – дал он уклончивый ответ.

Ей не совсем было ясно, как он планировал «собирать» деньги, но она решила, что это ее не касается.

– Хорошо. Но чем вы планируете заняться в здании, которое вам потребуется?

– Это должен быть аукционный дом.

Судя по тому, как уверенно ответил Макс, она поняла, что этот вопрос уже обсуждался и решение было вынесено.

– А что вы намерены продавать?

– Все то, что граждане не могут продать традиционным способом.

Она набрала в поиске слово «аукцион» и, к ее удивлению, получила лишь пару попаданий на аукционы автомобилей. Ребята, возможно, нашли незанятую нишу. На миллионный город всего два аукциона!

Все здания, которые предлагались на вторичном рынке, по тем или иным причинам им не подходили. Было ясно, что хорошие проекты они не могли себе позволить, и на какое-то время все приуныли. Первым проявил инициативу Витас. Он попросил показать ему одно из зданий, которое было отвергнуто. Оно располагалось в отличном месте, но производило чудовищное впечатление из-за своей уродливой формы. Программа позволяла зайти и проинспектировать помещения изнутри. Там было пусто. Владелец не успел его обставить или убрал все, что там находилось. Витас быстро изобразил на бумаге, как можно изменить конструкцию и фасад здания, чтобы оно гармонировало с окружавшими его домами. Что касается внутренних помещений, то они вполне подходили под проект, который был задуман.

Веронике показалось, что мальчик прав и у него было образное мышление. Зайдя в справочную секцию правительства города, она увидела привычную по Америке систему хранения информации, которая была доступна гражданам. Они просто скопировали то, что уже существовало. Порывшись в материалах, она вывела на экран документ, говорящий о том, что владелец участка грубо нарушил положения такие-то и такие-то, не застроил участок зданием в соответствии с проектом и в утвержденный период времени. Ему предписывалось переделать здание в срок, который истекал через неделю. Если он не выполнит предписание к такому-то часу в такой-то день, то его сотрут из базы и поставят в черный список без права возвращения в город и так далее. Это был серьезный документ! Вероника даже представить себе не могла, что правительство действует настолько жестко. Хотя с такими доходами, как у них, они могли позволить себе делать все, что считали нужным.

Она заметила, что пока она колдовала на компьютере, возле нее всегда находилась Оля и внимательно наблюдала за всеми ее действиями.

Вероника огласила присутствующим смысл документа, и лицо Макса просветлело.

– Значит, мы можем прижать его с ценой, если он хочет остаться гражданином города, – сообразил он.

– Это так. Но на вас перейдут все обязательства изменить здание в течение недели.

Все повернулись к Витасу.

– Я могу попробовать, но мне потребуется специальная программа для архитекторов, – с сомнением сказал он.

– Эти программы обычно очень дорого стоят.

Она представляла себе цены на эту продукцию в Америке.

– Да, если покупать ее у официального дилера, – задумчиво сказал Макс и не продолжил тему далее. Всем и так было все ясно. Он уже пролистывал список имен в своем сотовом телефоне.

– Хорошо. А что мы можем ему предложить?

– В Америке существует такая система, что начинают предлагать смехотворно низкую цену, а потом постепенно прибавляют, пока хозяин не согласится, – разъяснила Вероника. – Я не знаю, подействует ли на продавца подобный прием, но если хотите, то можете попробовать.

– А с какой цены начать?

– Обычно начинают с цены, по которой хозяин купил собственность.

И Вероника порылась в документации правительства и быстро нашла акт о передаче участка в собственность год назад за 45 тысяч солнечных долларов. А продавец хотел 225 тысяч. Ровно в пять раз больше. И это за один год!

– Делать ему предложение?

Ребята смотрели на Макса. Тот схватил лист бумаги и стал делать подсчеты.

– Здание, вступительные взносы за четверых плюс 5 процентов, архитекторская программа, – бормотал он. – Уложимся в полторы тысячи зеленых, если он отдаст за 45.

Он пристально посмотрел на Олю. Та сказала:

– Триста. Максимум четыреста.

Он вздохнул, но Элю и Витаса уже ни о чем не спросил.

– Начнем торговлю? – спросил он Веронику.

– Сначала надо создать аватар. Не вы, а он будет торговаться.

– Вот это да!

– Без создания своего аватара ты не можешь быть гражданином и предпринимать какие-то действия.

Со смешками и подначиваниями вошли в сайт и стали создавать для Макса образ, который начнет жить в другой жизни. Поначалу ничего не получалось, так как он не мог объяснить, какую внешность он хотел бы принять. Тогда к компьютеру села Оля, и работа пошла. В конце концов из-под пальцев создательницы вышел высокий мужчина средиземноморского типа с оливковой кожей и темными, зачесанными назад волосами. Аватар был полной противоположностью Макса.

«А ведь он комплексует от своего нестандартного для этих мест лица!»

– А теперь я должна его одеть, – сказала Эля, взглянув на Макса и хмыкнув. – А то он всегда ходит, как БОМЖ.

И аватар получил удлиненный светлый пиджак типа смокинга, рубашку с открытым воротом и темные брюки в полоску. В результате получился эдакий кинематографический гангстер 30-х годов, отошедший от дел.

Вероника поразилась креативности обеих девочек, каждой в своей области.

Следующим этапом было имя. После различных вариаций на тему Макса, Максима и производных, которые уже имелись в городе, сам Макс вдруг сказал: