Чудесный день в аду Срибный Игорь
Капитан, глядя побелевшими от ярости глазами прямо в глаза Креста, отчеканил:
– Обо всем, что здесь сейчас произошло, будет доложено по команде. Я уверен, что все вы понесете жестокое наказание.
– А что, наказание для нас может быть еще более жестоким, чем то, что мы переносим сейчас? – Седой через силу ухмыльнулся. – Кого ты решил испугать наказанием, капитан? Ты зол, раздражен, тебя терзает неизвестность… Только что совсем рядом с твоим убежищем шел бой, и ты напуган… Потому что впервые пережил ужас наземного боя, а не того, который ты ранее созерцал с высоты птичьего полета… Все по-человечески понятно. Но это не повод переносить свое раздражение на людей, которые не щадят своих жизней для твоего же спасения, капитан… А теперь выполни, пожалуйста, приказ: оставь меня в покое! И держи себя в руках.
– Да, я понимаю, что вы что-то пытаетесь предпринять для нашего спасения… – Капитан несколько сбавил пыл. – Но нужно же форсировать события! Время сейчас работает против раненых, сокращая их жизнь!
– Иди, капитан. – Седой устало махнул рукой. – Мы и так делаем все, что можем. Поверь мне… Иди с богом!
– Так что мне сказать раненым?
– Вот то и скажи, что я тебе сказал. Ничего другого я сообщить не могу, а раздавать пустые обещания не умею.
– То есть вы целиком и полностью положились на обстоятельства?
– Считай как хочешь. Твое дело – присматривать за ранеными, а с остальными вопросами я как-нибудь сам разберусь…
В этот момент радист встрепенулся и прижал к уху наушник.
Глава 36
– Командир, штаб! – сказал Мирошниченко, протягивая наушник Седому.
Седой несколько минут слушал эфир, потом нажал тангенту передачи и начал доклад:
– Разведка еще не возвратилась, поэтому конкретными данными по площадке не располагаю. «Вертушки» я не видел и не слышал. Где они совершали облет, понятия не имею. Точно так же, не зная, в каком квадрате они летали, не могу сориентироваться, где они видели банду и в каком направлении она следует. Вы мне загадали кучу ребусов, только и всего… Где «вертушки»? Я не вижу и не слышу их! – Седой уже кричал, не пытаясь обуздать свой горячий нрав. – Дайте мне их позывной, я буду сам наводить их на нас.
Несколько минут он вновь внимательно слушал эфир, кривясь от боли. Кровь тоненькой струйкой начала сочиться из-под повязки.
– Ладно, я понял. Конец связи. – Седой передал гарнитуру связи радисту. – Санек, вызывай Воздух. Узнай точно, где они летают и где видели банду.
Радист занялся своей работой, а Седой откинулся на камни, прогретые солнцем. Капитан, переминаясь с ноги на ногу, виновато произнес:
– Такое бывает, командир. Если экипаж неопытный и не имеет привязок на местности, очень сложно ориентироваться в полете над большими лесными массивами. Внизу ведь все кажется одинаковым, когда смотришь с высоты, да еще и в движении…
– Во-о, как ты, оказывается, все понимаешь! Понятливый ты наш! – воскликнул Седой. – А от меня ты требуешь немедленных, быстрых и эффективных действий! А я плутаю в потемках, понимаешь теперь? Я не знаю, где противник, какими силами нас преследует – а то, что нас преследуют, это как пить дать! Ибо не могут «духи» позволить в течение пяти суток разгуливать по своим тылам какой-то мелкой разведгруппе, которая часто и больно кусает хозяев здешних лесов. Понял теперь? И я не знаю, куда нам сейчас идти, пока мои разведчики не нашли приемлемую для посадки «вертушек» площадку! Не знаю! И не скрываю этого!
– Командирыч, успокойся, – присел около него на колени Крест. – Вон, опять кровь потекла у тебя. Сменить повязку?
– Да хрен с ней! – отмахнулся Седой. – Что там Воздух?
– Пытаются сориентироваться на хребет. Но, похоже, второй раз проходят вдоль него.
– Дайте мне возможность навести вертолетчиков, – сказал вдруг капитан. – Я-то летал здесь, знаю местность.
– Дай капитану ларингофон, – сказал Седой и закрыл глаза.
Не прошло и десяти минут после переговоров капитана с экипажем вертолета, как в воздухе раздался характерный шум винтов, и два «крокодила» медленно проплыли над лощиной.
Капитан запрыгал от радости, размахивая руками. «Вертушки» сделали круг и… ушли.
Радист оторвался от наушников и пояснил:
– Керосин у них на исходе. Пошли на дозаправку. Они все это время летали вдоль хребта, думая, что мы где-то у вершины…
– А зачем им думать, если я передал наши конкретные координаты? Не иначе, какой-то умник в штабе решил, что мы не будем оставаться на месте боя, а попытаемся под дождем, с ранеными выйти на хребет… Вот так и заканчиваются благие порывы. Полными провалами…
– Что теперь, командир? – спросил Мухин.
– Ждем известий от разведгруппы. Им я почему-то доверяю больше, чем твоим летунам. Они хотя бы не проявляют никому не нужную инициативу, а действуют строго по приказу…
– Командир, здесь нет вины летчиков, – потупив взор, сказал Мухин. – У них есть полетное задание, которое они обязаны беспрекословно выполнять, не отклоняясь ни на градус в полете. Если им поставили задачу искать нас вдоль хребта, они и делали облеты вдоль хребта. Поэтому мы их и не слышали…
– Да все понятно, капитан! – раздраженно сказал Седой. – Штаб не виноват, летчики не виноваты, виноваты только мы сами, а я – главный виновник! Только нам от этих пониманий ни холодно ни жарко… Надо же, летали в километре от нас, и хоть бы кто из летчиков догадался на связь выйти, запросить наше место! Вот потому наша армия и непобедима, что, выслушав кучу приказов, офицеры тут же бегом кидаются их выполнять, причем выполняют они все приказы разом. Большой вооруженный бардак, а не армия!
Глава 37
Минут сорок прошло в мирной тишине, нарушаемой лишь ревом рвущегося с гор потока да звонкими птичьими переливами.
Седой заворочался на камнях и тяжело сел, прислонившись спиной к скале. На его повязке расплылось обширное кровавое пятно, и, прикоснувшись к ней пальцами, он увидел на них кровь.
– Санек, давай связь, – сказал он радисту, разворачивая на коленях свою истрепанную в походах карту.
– Командир, давай сменим повязку! – настоятельно пробасил Крест.
– Потом. – Седой даже не посмотрел в его сторону.
Отозвался дежурный радист группы связи, и Седой потребовал начоперо.
Начальник оперативного отделения вышел на связь минут через десять.
– Ну, что с «вертушками»? – спросил Седой и долго слушал ответ. – Я повторяю наши координаты: квадрат 74–03, юго-западное направление, отметка 935,5, по улитке 5. Ну куда еще подробней? Откуда идут? – Седой прижал наушник к уху… Он внимательно слушал собеседника, отмечая что-то ногтем на карте. – Понял тебя. Спасибо за «добрые» вести. Конец связи.
Седой некоторое время сидел, уткнувшись в карту, как будто она могла сейчас что-то подсказать, дать какой-то выход…
– Крест, перевяжи! – наконец сказал он, убирая карту.
Разведчик засуетился, снимая окровавленный бинт, и, промыв рану, наложил свежую повязку.
Седой вынул из кармана разгрузки портативную «духовскую» рацию и хриплым голосом заговорил:
– Душман, ответь Каскаду. Прием.
– На связи Душман, – почти сразу раздался в динамике голос Костяна.
– Где ты находишься? Можешь привязаться к какому-нибудь ориентиру для летчиков?
– Пока нет, командир. Голимый лес. Вдали мелькает что-то типа плато, но до него еще идти… По карте мы сейчас приближаемся к отметке 886,4 в квадрате 75–03. Плато от нас метрах в двухстах на юго-запад…
– Слушай внимательно! Летуны засекли в квадрате 75–04 трактор с прицепом, набитым боевиками, который двигался по руслу речки вам наперерез. Но, судя по твоим координатам, вы миновали опасный участок еще до их подхода. Я думаю, они все же пойдут по вашим следам. Смотри там, не нарвитесь…
– Попробуем не нарваться, командир. Но нас только четверо… А почему летуны не забили трактор, коль видели его?
– Пока они зашли на боевой разворот, трактор исчез в лесу. Костя, я знаю, сколько вас… Но все же… Попробуйте…
Капитан Мухин, неотлучно находившийся здесь же, попался Седому на глаза. Они тут же широко распахнулись, и Седой прошипел:
– А ты какого хлеба здесь отираешься? Я же приказал тебе быть вместе с ранеными! Ты не выполнил приказ?
– Я посчитал, что буду здесь нужнее для связи с вертолетчиками, – залопотал капитан. – Я же…
– Да не будет никаких вертолетчиков! Понял? Над Ханкалой низкая облачность и сплошной туман. Полеты временно прекращены. Ну-ка, марш к раненым!
Капитан, спотыкаясь на камнях и скользя ботинками по липкой грязи, буквально съехал с горки до пещеры с ранеными….
– Крест, сходи тоже туда. Посмотри, как там наши хлопцы. Да разберите маленько завал, пусть чистого воздуха хлебнут.
Рация в кармане пискнула тон-вызовом, и Седой тут же выхватил ее из разгрузки.
– Командир, Душману! – вызвал Костян.
– На связи.
– Быстро же они нас вычислили! Десять-двенадцать человек. Идут быстро, через час будут на расстоянии выстрела.
– Твое решение?
– Бой, командир. Уходить нам некуда. Идти обратно уже нельзя, они перекрыли подъем. У нас более выгодная позиция – мы сверху. Сможем выбивать по одному. Лишь бы они нас подствольниками не достали… Да, а что там с «вертушками»? Скоро?
– Нет, Костя, не скоро. В Ханкале та же погода, что была здесь вчера. Полеты отменены.
– Вот это, пожалуй, самая бодрящая новость за последние дни! Вселяет надежду, так сказать… Ладно, Седой, попрощаемся на всякий случай. Даст бог, свидимся…
– С богом, Костя… Ангела-хранителя вам.
Через час в том направлении, куда ушла группа Костяна, гулко захлопали взрывы, загрохотали автоматные очереди. Горное эхо многократно усилило звуки боя и далеко разбросало их по хребтам и ущельям…
Глава 38
– Командир, что ему все неймется? – спросил Крест, кивнув головой в сторону ушедшего к раненым капитана.
– Военное мышление у нас с ним разное. Он привык видеть войну с высоты птичьего полета, преодолевая за минуты расстояния, на которые мы порой затрачиваем световой день. И раненых он доставляет максимум за полчаса, а мы их таскаем за собой уже двое суток. А чтоб уничтожить отряд «духов», ему достаточно сделать один пуск «НУРСов» и пройтись по площадям из пулеметов. Вот эта разноплановость масштабов и сворачивает ему крышу набок. Ну не может он понять наших темпов, не укладываются они в его голове. Так в свое время возникали непонятки между конниками и пехотинцами, а затем между танкистами и кавалеристами, между спецназом и мотострелками: разные скорости, разные способы достижения цели, да и средства разные… Ладно, Крест, дуй к раненым.
Седой вслушивался в звуки далекого боя, чутким ухом воспринимая малейшие изменения в интенсивности огня и его направлении. Минут через десять бой стих, и Костян вышел на связь.
– Командир, первую атаку отбили. Позицию выбрали хорошую: скальный карниз отбивает гранатометные выстрелы со стороны «духов». Но вторую атаку мы уже не осилим… – Костя замолчал.
Молчал и Седой, предчувствуя беду. Он пару раз нажимал тангенту вызова, но всякий раз отпускал ее, страшась услышать о непоправимом…
Наконец Костя заговорил сам. Он говорил, растягивая слова, как бы через силу:
– Командир, ранены все. Уберечься от пуль и каменной сечки было просто невозможно. Ушлый – тяжело. Пуля пробила грудную клетку и, я так понимаю, перебила ключицу. Я вколол ему промедол, и он в отключке. Вован весь посечен каменной сечкой – «ВОГ» взорвался прямо у его ног. Шива ранен легко в руку и в бок….
– А ты, Костя?! – заорал Седой так, что радист вздрогнул всем телом и выронил наушники. – Ты-то как?
– Я в порядке, – прохрипел Костя. – Слушай внимательно, командир. Плато впереди – прямо перед нами. Тарелка плоская, метров двести в диаметре. Две «вертушки» сядут свободно. Но только одно «но» – они должны прибыть с десантом, чтоб прикрыть погрузку раненых. Вы своими силами такую площадь не закроете, и «духи» перебьют вас еще на подходе… – и выключил рацию.
Буквально через несколько секунд бой разгорелся с новой силой.
Седой сжал руками виски и сидел, раскачиваясь, крепко сцепив зубы. Он-то прекрасно понимал, что там, в горах, сейчас погибают его ребята. И ничем, абсолютно ничем он не в силах им помочь…
Скоро выстрелы стихли. Седой, уже понимая, что никто не ответит ему, все же поднял с земли рацию:
– Душман, Душман, я Каскад, вызываю на связь. Прием… Душман, Душман, ответь Каскаду… Душман, Душман…
С горы соскользнул на веревках Кефир и ласково отобрал у Седого рацию.
– Они не ответят, командир, – жестко сказал он, выключая рацию. – Некому отвечать. Решай, что дальше будем делать!
Седой сидел, не поднимая головы. Вся жизнь промелькнула перед его глазами, как один день. И этот день сложился в пыльную афганскую ночь, когда, уйдя в засаду на караван, они сами попали в засаду… И Костя тащил его – раненого, с развороченным осколком боком, истекающего кровью и уже ничего не соображающего от острой кровопотери – пять километров по барханам. И вынес-таки к бронегруппе. И вот теперь – Кости нет…
– Командир, мы сейчас на тризне по павшим или на выполнении боевой задачи? – не унимался Кефир. – Командуй, командир!
Седой тяжело поднялся, уперев руки в колени, и привычным движением забросил на плечо автомат. Взгляд его, налитый немыслимой тоской и злобой, был страшен.
– Санек, связь! – сказал он радисту. – Кефир, снимай Качка со скалы и выводите раненых сюда. Идем на плато, обнаруженное группой Костяна.
Радист передал Седому ларингофон, и он заговорил глухим голосом, рубя фразы:
– Мы начинаем выдвижение на плато. Точка эвакуации: квадрат 75–03, отметка 886,4. Ориентировочное время в пути – полтора часа. В точке эвакуации возможно наличие противника, поэтому должно быть обеспечено жесткое прикрытие либо с воздуха, либо десантом. Сверим время: у меня 14.36. Контрольное время – 16.10. Если эвакуации не будет к этому времени, считайте, что группа уничтожена превосходящими силами противника… А мне плевать, какая погода в Ханкале! Я не намерен вести на погибель своих пацанов из-за капризов погоды! Все! Конец связи.
Группа собралась на крошечном пятачке, готовая к выходу. Седой с чувством законной гордости смотрел на этих пацанов, выстоявших в нечеловеческих испытаниях, голодных, израненных, в превращенных в лохмотья «комбах», но не потерявших боевой задор в глазах, готовых идти воевать и выполнять поставленную задачу.
– Где твои рюкзаки, капитан? – спросил Седой, не увидев за спинами летчиков их огромных рюкзаков.
– Мы прикопали их в пещере, командир, – ответил Мухин. – Выбирать не приходится: или выносить раненых, или тащить железо, какую бы секретность оно ни представляло…
– Одобряю твое решение, – тихо сказал Седой. – Но ты не оставляешь мне выбора. За твоим железом нам придется вернуться – и попомни мое слово, очень скоро. Но для начала мы с тобой огребем по полной за то, что оставили твое снаряжение на территории «духов»!
– Что ж, придется с этим смириться! – ответил капитан.
– Братцы, нам идти полтора часа. Идти форсированным маршем, без привалов и остановок. Я прошу вас – мобилизуйте все свои внутренние силы и возможности. В случае боестолкновения прорываемся на одном дыхании, ибо, если ввяжемся в затяжной бой, не выстоим. Поймите это и… вперед!
Седой качнулся от усталости и потери крови, но взял себя в руки и пошел во главе жидкой цепочки разведчиков…
Глава 39
Шли по тропе, обозначенной группой Костяна. Шли уверенно, потому что при всех раскладах «духи» не успели бы заминировать тропу, хотя явно обнаружили ее и шли по следам, преследуя группу.
У небольшого пересохшего ручейка Седой увидел следы трактора, который с километр тащил по руслу прицеп, а затем резко свернул в заросли, проломав просеку длиной метров триста. Здесь «духи» спешились и дальше пошли пешим порядком, а трактор замаскировали в зарослях, забросав ветками. У небольшого скального выхода враги разделились и пошли в сторону плато, обтекая его с двух сторон.
Седой остановился, утирая обильно струившийся сквозь повязку пот, смешанный с кровью. Пот, попадая в рану, вызывал жгучую боль, как будто туда щедрою рукой сыпали перец. В глазах было темно…
Он глядел на разведчиков, тенями скользящих мимо него, и видел, как их шатает под тяжестью носилок с ранеными. Видел посеревшие, заострившиеся лица, заросшие грязной щетиной… Видел… и нарушил свой же приказ, сказав тихо: «Привал. Десять минут».
Разведчики упали на землю, тяжело, с придыхом дыша. Но, полежав пару минут, тут же завозились около раненых, кому поправляя повязку, кому давая хлебнуть глоток теплой водицы из фляжки…
Седой прошел по тропе и увидел в прогалах между ветками обширное каменистое плато. Он решил пройти дальше и едва не споткнулся о тело «духа», лежавшего поперек тропы. По кровавому следу видно было, что он пытался уползти с плато под защиту деревьев, но силы покинули его. Седой поднял его автомат и выщелкнул магазин из окна приемника – магазин был пуст…
Часы показывали 16.00. Нужно было спешить, чтоб приготовиться к встрече «вертушек». Седой поднял людей и, разделив их на две группы, отправил на плато. Раненых предварительно подтащили к самой кромке леса.
Осмотр плато не занял много времени. Разведчиков нашли почти сразу. Это не составило труда, поскольку около их укрытия, образованного V-образной расщелиной, по сторонам которой густо разросся буковый подлесок, и прикрытого каменным карнизом сверху, вповалку лежали тела убитых «духов». Деревья и камни были иссечены пулями и каменной сечкой. Стволы буков, непосредственно примыкавших к расщелине, вообще были изрублены пулями в щепы. Седой подходил к укрытию разведчиков на ватных ногах, прекрасно понимая, что при такой плотности огня там, внутри расщелины, был прострелен каждый сантиметр. Он остановился у деревьев, не решаясь наклониться и заглянуть внутрь… Впервые в его боевой жизни он страшился увидеть бездыханные тела своих боевых братьев. Но, преодолев себя, нагнулся… и вдруг услышал стон. Тихий, едва слышный, протяжный…
Седой упал на колени и ввинтил свое большое тело в тесноту природного дота. Лежа на боку, на него смотрел широко распахнутыми глазами Шива и… улыбался.
– Я знал, Батя, что ты придешь за нами… Ни секунды не сомневался… Брат…
– Что у тебя, Колян? – Голос Седого дрожал.
– Не знаю, Батя. Я, честно, боюсь себя ощупывать… Пацанов осматривал. Вот они тяжелые – все пулями побитые, но живые. С Ушлым пару минут назад разговаривал…
– Колян, я не смогу тебя вытащить: сам ранен. Сейчас ребята вас вынесут на свет божий.
Седой, пятясь задом, выбрался из расщелины и кивнул разведчикам. Ребят сразу же с превеликой осторожностью извлекли наружу и стали оказывать помощь.
Седой стоял, покачиваясь. Какая-то жгучая мысль билась в его голове, силясь вырваться на свободу, но что-то не выпускало ее, запихивало в дальние уголки сознания… Но она все же вырвалась, разорвав воздух отчаянным криком:
– Твою мать! Где Костян?! Шива, где Костян?!
– Командир, у нас кончились патроны. А «духи» поперли в последний и решительный… Костя забрал у нас штыки – ты же знаешь, он никогда не носил нож… – Шива замолчал.
– Что дальше? Не тяни! – Седой кричал, не думая о конспирации.
– Что дальше? Пошел на них в атаку… С двумя штыками в руках…
Седой отправился по следам боя. Все «духи», попадавшиеся ему на пути, были убиты пулями или осколками. Но вот один, убитый ударом ножа в грудь. Второй – в спину. Двое сразу – видимо, накинулись вдвоем. Множественные ножевые ранения… Еще один… Седой вошел под сень леса. Метрах в десяти от опушки он обнаружил изломанные кусты в потеках крови, земля вокруг этого места была сплошь истоптана… Но ни тел, ни следов волочения не увидел. Почва была настолько вытоптана, что невозможно было определить, в каком направлении ушли люди, покинувшие ее.
В этот момент над плато зарокотали винты «вертушек». Седой вышел на плато и увидел два «Ми-8т», медленно снижающихся, разгоняя вокруг тучи серой каменной пыли. А в воздухе, грозно ощетинившись, барражировала пара «крокодилов», прикрывая транспортники.
Из вертолета выпрыгнул знакомый летчик и, подбежав к Седому, крикнул, стараясь перекрыть шум двигателей:
– Егор, давайте быстрей грузиться – с запада сюда движется банда стволов в сто!
– Я не могу улететь, у меня разведчик пропал. Пока я его не найду – с места не сдвинусь!
– Ты в своем уме? У тебя все люди ранены! С кем ты пойдешь его искать?!
– Один пойду! Я не могу его бросить здесь!
Крайнее психическое и физическое напряжение последних суток, ранение и контузия, нервный срыв, вызванный исчезновением Костяна, видимо, отняли у Седого его последние силы и включили защитную функцию организма, выключив его сознание. Седой качнулся на враз ослабевших ногах и рухнул на летчика, сбив его с ног своим весом…
Часть II
Глава 1
Седой сидел в курилке госпиталя и не спеша, растягивая удовольствие, курил вторую за день сигарету. Хитрый начмед втихаря увел из его тумбочки сигареты и выдавал теперь по пять штук на день. А раненым строго-настрого запретил давать Седому закурить…
В полдень к неврологическому корпусу подрулил «УАЗ» начальника разведки группировки. Полковник бодрым шагом направился в корпус, даже не оглядевшись по сторонам. Седой профессионально отметил эту кабинетную привычку – в горах, прежде чем сделаешь шаг, сто раз осмотришься… Он не пошел в палату – кому нужен, и так найдут, – а остался сидеть в тенистой беседке, увитой диким виноградом.
Начальник разведки вышел вместе с начальником отделения, и тот рукой указал на курилку.
– Ну, здорово, Егор! – заорал начальник разведки, обнимая Седого. – Уже курить выходишь? Значит, на поправку пошел!
– Да, в сущности, мне здесь вообще делать нечего, – ответил Седой. – Я нормально себя чувствую. Вот только швы снимать еще через два дня.
– Слушай, я говорил с твоим доктором – рана практически зарубцевалась. Швы можно снять хоть сегодня. Тут такое дело… – Полковник замялся.
– Сходить за барахлом, которое вертолетчики спрятали в пещере при эвакуации, – продолжил за него Седой.
– Вот-вот! – оживился полковник. – Только «барахло», как ты его назвал, – это новейшая разработка военных ученых. Попросту говоря – тепловизор… Аппаратура слежения принимает любой сигнал, испускаемый теплокровным существом, и передает на монитор. А компьютер анализирует изображение и распознает его. И ты видишь на экране монитора людей, лошадей, ослов! Это прорыв в разведтехнике! Представляешь?
– Да-а, – протянул Седой, – ослов – это хорошо!
– Да ну тебя с твоими шуточками! Короче! За утрату оборудования начальнику авиации уже вкатили по тридцать третье число включительно. Теперь они давят на нас, чтобы как можно быстрей вынести технику с территории, подконтрольной боевикам. Я понимаю, что ядро твоей группы сейчас небоеспособно, но ты же можешь подобрать людей из тех, что отдыхали, не были задействованы в ваши крайние выходы? У тебя же, насколько я помню, Джоник не ходил на этот выход, Немец отдыхал, Вано и Ящер. Еще ведь есть люди?
– Джоник не ходил, потому что нога прострелена. Немец и Вано – контужены. Ящер еще от шока не оправился, и т. д., и т. п… Ладно, когда выходим?
– Вот это другой разговор! – Начальник разведки вскочил. – Сейчас мчусь согласовываю с «вертушками». Завтра тебе снимают швы и выписывают из госпиталя. Ну, и пара дней на подготовку группы.
– Только имей в виду, – Седой тяжело поднялся. – Не ставь мне жесткие временные рамки. Я должен буду найти своего Костяна. Или хотя бы его тело… Негоже оставлять его в чужом лесу, слегка прикопанным, зверью на растерзание…
– Я думаю, утрясем этот вопрос. – Полковник, направившись к машине, обернулся: – Не больше суток на поиски Костяна! Больше не дадут, даже если я разобьюсь в лепешку.
– А я на большее и не рассчитывал…
Седой щелчком отбросил погасший «бычок» и захромал в палату.
Вечером пришли Джон и Ящер. Седой долго говорил с ними, обрисовывая обстановку в том месте, куда им предстояло идти, и ставил задачи. Когда прощались, сказал:
– Окончательный состав группы я определю завтра, когда выпишусь из госпиталя, но народ начните гонять по полной уже сегодня. Утром рано устройте подъем по тревоге и не менее десяти кэмэ с полной выкладкой! Посмотрите, кто сойдет с дистанции – тех отшить. С собою их брать нельзя. Кто выдержит – на список, и будем выбирать… Джоник, вечером сам проверь все оружие, в расчете на десять человек. Брать только «бесшумки» и одну «СВД». Без нее нам тяжко пришлось, когда нужно было работать на длинные дистанции. Пулеметов приготовь два. Саперов отбери троих толковых. Жаль, что Экстрима нельзя взять…
– Как это нельзя? – пробасил Джоник. – Да он как конь скачет около новой «хлорки»[1], что взамен Никифоровны прислали. Пойдет как миленький!
– Вот это радует! Хотя я еще посмотрю на него. Нагрузки в горах несколько отличаются от постельных нагрузок…
Глава 2
Ханкала. Штаб группировки. Двумя днями ранее
Капитан Мухин сидел в курилке около штаба и поглощал одну сигарету за другой. Когда он распечатал вторую пачку, его наконец позвали на «ковер»…
В насквозь прокуренном кабинете командующего группировкой было столько генералов, что у бедного капитана от звезд зарябило в глазах и стало дурно. Если бы кто-то не подставил ему стул, он бы плюхнулся на пятую точку прямо посреди кабинета.
– Капитан Мухин! – гаркнул кто-то басом, и капитан вскочил, приняв стойку «смирно». – Доложите нам, как вы умудрились оставить противнику совершенно секретное оборудование, представляющее на сегодняшний день государственную тайну!
Капитан беспомощно оглянулся и увидел, что вопрос задал замкомандующего авиацией группировки. Пребывая в шоке от услышанного, он прокашлялся и осипшим голосом спросил:
– Я, прошу прощения, не понял вопрос: что я сделал?
– Повторяю, капитан! – Генерал вскочил, едва не опрокинув стул. – Спасая свою жизнь, вы оставили на подконтрольной врагу территории совсекретное оборудование, которое обязаны были вынести даже ценой собственной жизни!
Мухин, оглушенный и растерянный, не в силах понять, что от него требует его непосредственный воинский начальник, переводил отупевший взгляд с одного генерала на другого, затем на третьего… Он совершенно не был готов к ТАКОЙ постановке вопроса и словно полностью лишился дара речи.
– Ладно, сынок, сядь и успокойся. – Из-за стола вышел огромный дядька с обритой наголо головой, с погонами генерал-полковника на выгоревшей камуфлированной куртке. Он подошел к Мухину и выщелкнул из пачки сигарету. Чуть подрагивающей рукой капитан взял сигарету и прикурил от огня зажигалки командующего.
Положив тяжелую ладонь на плечо капитана, генерал сказал будничным тоном:
– Мы тут, капитан, из-за чего копья-то ломаем? Нам крайне важно доискаться до причины, по которой твой, акцентирую, именно твой вертолет был сбит в этом треклятом ущелье. И здесь нам без твоей помощи, как ты понимаешь, не обойтись. Поэтому давай мы так построим нашу беседу: ты начнешь прямо с начала – с монтажа на твоей машине секретного оборудования. Затем – постановка задачи на облет района и непосредственно полет. Нам нужно знать, на каком именно этапе подготовки и выполнения задания могла произойти утечка информации. Специально ли «духи» вели охоту за твоей машиной или их обстрел – чистая случайность…
Ободренный отеческим тоном генерала, капитан быстро взял себя в руки и ровным голосом начал доклад:
– Товарищ генерал-полковник, можно сразу же отбросить первую часть поставленного вопроса, поскольку монтаж и отладка оборудования осуществлялись на авиабазе в Моздоке, в закрытом боксе, под усиленной охраной. С документацией оборудования мы стали знакомиться в самый последний момент, то есть назначение оборудования даже для нас было тайной за семью печатями практически до получения полетного задания. На этом этапе подготовки ни один посторонний человек, не задействованный в монтаже и настройке системы, не вошел и не покинул территории бокса до самого завершающего этапа работ…
– Так, это уже хорошо! – сказал командующий. – Дальше, капитан.
– К полету нас готовил непосредственно начальник разведки группировки и командир группы авианаводчиков. На нашей полетной карте были обозначены разным цветом предполагаемые базы боевиков и точки расположения баз, нуждающиеся в проверке посредством нашей аппаратуры. Во время первого облета района я обратил внимание на утес, с которого позже мы были обстреляны, поскольку он присутствовал на карте как вероятная огневая точка противника. Но при первом облете техник, прапорщик Алексеев отрицательно помотал головой, показывая, что «духов» на утесе нет. Мы продолжили выполнение задания, но на обратном пути я решил зависнуть над утесом и дать время Алексееву более подробно рассмотреть его подножие. И вот когда я завис над утесом, прапорщик доложил, что там находится «ДШК» и к нему бегут «духи». Я начал маневр с одновременным набором высоты, и в этот момент прозвучала пулеметная очередь, повредившая хвостовую часть вертолета и рули управления. Я смог увести поврежденную машину на десять километров от места обстрела и посадить ее с минимальными разрушениями. На земле мы немедленно занялись демонтажом оборудования и укладкой его в специальные прорезиненные чехлы. При посадке, как вы знаете, серьезно пострадал прапорщик Алексеев. Но даже и он, раненый, помогал нам разбирать и прятать приборы…
– То есть мы опять приходим к тому, что вертолет был сбит случайно, и вы спокойно могли пролететь мимо этого чертового утеса, не зависая… – подытожил командующий. – Ну что ж, эту тему считаем закрытой. Переходим к более насущному вопросу – как нам теперь это оборудование вызволить и вернуть на базу. Прошу, товарищи, высказывайте свои соображения. Владислав Юрьевич, – командующий кивнул начальнику разведки, – давай, пожалуй, начнем с тебя.
Глава 3
Начальник разведки группировки шагнул к стене и раздвинул шторки, скрывающие панорамную аэрофотосъемку района лощины. Взяв указку, он уверенно начал доклад:
– Согласно рапорту командира разведгруппы, разведчики, имея при себе надлежащим образом упакованный секретный груз, вышли вот сюда, к этой лощине, чтобы по ней подняться выше на плато, где была возможность принять вертолеты для эвакуации группы. Но к этому времени в действия разведчиков, которые уже были отягощены ранеными, вмешался еще и погодный фактор в виде дождя с туманом. Дальнейшее продвижение стало невозможным, и командир принял единственно верное решение – переждать дождь в природной складке местности, укрыв раненых от непогоды.
– Прям кисейные барышни какие-то, а не разведчики… – пробурчал замкомандующего авиацией. – По дождику не ходят, боятся ножки промочить…
– К этому времени в горах шел уже настоящий ливень, превратив лощину в русло бешеного потока, – не обращая внимания на колкости авиатора, продолжал разведчик. – Видимость сократилась до нескольких метров. В такой обстановке командир решил атаковать лагерь НВФ, чтобы максимально сбить погоню. Вылазка была проведена успешно, и группе был обеспечен относительно безопасный подъем.
– Вы красиво все здесь излагаете, Владислав Юрьевич! – не унимался генерал-авиатор. – Но покажите же мне наконец место, где спрятан наш груз, за который мы все в равной мере несем ответственность перед командованием!
– Ну а здесь мне нужна будет помощь вашего капитана Мухина. Поскольку на местности присутствует не одно ответвление старого русла – ну, или лощины, если хотите, – а три. И все они примерно одинаковы, поскольку в доисторические времена были перекатами реки, пробитыми в скальных породах на пути реки с гор в долину. Капитан?
Мухин подошел к стене и долго рассматривал снимок. Затем взял указку и начал помогать себе сориентироваться, указкой повторяя изгибы пути.
– Вот здесь мы поднимались, – скорее для себя, чем для окружающих, шептал он. – В это время уже шел дождь, на лощину упал туман… На пещеру мы наткнулись случайно, просто сползли в нее по грязевому потоку. Командир осмотрел ее внутри и приказал оборудовать место для раненых. Внутри у дальней стены было сухо, дождь туда не залетал, и там я решил разместить раненых и груз. А остальные разведчики ушли минировать подходы.
– То есть, иными словами, разведчики самоустранились от оборудования тайника и ушли искать себе места посуше, возложив эту обязанность на капитана Мухина… – констатировал авиатор. – Итак, капитан, до настоящего момента мне все ясно. Дальше! Где груз?
– Так я же к тому и веду, что не могу отличить на фотосъемке один рукав от другого – они мне кажутся совершенно одинаковыми. Вот если бы на месте…
– Ты что, капитан, совсем охренел? – Генерал рухнул на стул. – Ты хочешь сказать, что не можешь найти место, где спрятал груз? Ты хоть понимаешь, чем тебе это грозит?!
– Да успокойся ты, Виктор Петрович! – не сдержался начальник разведки. – Что ты тут всех запугивать взялся? В горах так бывает часто: заросли кустарника, скальный уступ, разлом горных пород – стоишь прямо перед проходом и не видишь его. А сделал шаг в сторону – вот он! Вполне вероятно, что два других прохода были скрыты кустарником, скальным выступом… Не нужно забывать и о том, что шел сильный дождь. Я не считаю, что случилось непоправимое. Тайник мы найдем по-любому…
– Но тем не менее три ваши группы вернулись ни с чем! – Голос летчика истекал ядом. – Ни одна из них даже близко не подошла к тайнику, насколько мне известно…
– Обстановка изменилась, что ж тут скрывать? – спокойно ответил разведчик. – За эти десять дней большие силы «духов» выдавлены из равнинных участков в горы, и немалая их часть осела как раз в нашем ущелье. Что, конечно, прибавило нам головной боли. Но решение все равно будет найдено и оборудование спасено…
– Когда, Владислав Юрьевич, когда? Когда «духи» сами найдут его и предъявят миру? Вот это будет позорище!..
– Все! Диспут окончен! – Командующий, до этого внимательно слушавший оппонентов, решил прервать спор по-своему. На столе подпрыгнула и с грохотом перевернулась тяжелая хрустальная пепельница… – Где Седой? – Голос командующего не предвещал ничего хорошего. В воздухе повисла гнетущая, напряженная тишина. – Я не ясно задал вопрос? Что, никто не может мне ответить на него?
– Да здесь Седой, в госпитале. В двухстах метрах отсюда… Насколько я знаю, завтра ему должны швы снимать на голове, – тихо ответил старший офицер штаба, ответственный за медицинскую службу войск группировки.
– Я полагаю, там же и все разведчики, получившие ранения в этом рейде?
– Точно так, товарищ генерал!
– А теперь, господа офицеры, я иду в госпиталь проведать своего боевого товарища! В вашей свите я не нуждаюсь. Но разговор мы продолжим примерно через полчаса после моего прибытия из госпиталя…
Глава 4
– Кефир, про Костяна ничего не слышно? – Мишка Экстрим только прибыл из госпиталя и спешил напитаться свежими новостями подразделения.
– Ни-че-го, – по слогам отчеканил Кефир. – Как в воду канул… Знаешь, что три группы ходили в горы по нашему маршруту?
– Знаю, – кивнул головой Экстрим. – Пацаны в госпитале говорили…
– Так вот, чтоб хоть какие-то следы Костяна найти, я просился в поиск с каждой группой. Ты знаешь, что в горах для меня нет секретов, я вижу то, чего не замечают другие. Я облазил на пузе каждый сантиметр его пути, я даже нашел обломок от штыка, с которым он пошел биться с «духами»… Но на этом – все. Мои находки кончились. Больше никаких следов.
– Седой в госпитале рассказывал – там все истоптано было, как будто человек пять дрались. Но ни одного тела…
– Да тела-то унесли – это как раз понятно. А Костян в рукопашке, озверев, мог и пятерых положить… Только вот куда сам делся? И «духам» какой смысл был бы его труп тащить куда-то? А раненый он бы не дался им в руки – это уж как пить дать. У него этот пунктик еще с Афгана – в плен не попадать… Знаешь, у него в воротнике какое-то зернышко афганское было зашито: раскусил его – и кранты… Смерть сразу. Он мне говорил, как называется, да я запамятовал…
– Неужели так и сгинул Костя бесследно?
– Не хотелось бы, конечно, чтоб так, но мы на войне, Миха. Тут человек предполагает, а располагает бог войны по кличке Марс.
Увидев, что сапер укладывает подальше в свой шкафчик, переоборудованный из снарядного ящика, свои «ништяки» и «прибамбасы» – взрыватели собственного сочинения, Кефир дернул его за рукав и тихо сказал:
– Ты далеко добро-то свое не тырь. Не сегодня-завтра выходим… Седого только ждем. В оружейке и оружие уже для нас приготовлено. Джоник вчера полночи с ним возился. Седой должен только состав утвердить.
– А где он сам-то? Его вчера в госпитале целая делегация во главе с командующим проведывала… Вокруг курилки оцепление выставляли, чтоб никто не подошел…
– Утром был. Пролетел, как ураган, во все дырки позаглядывал и исчез.
– А с собой взял кого?
Читать бесплатно другие книги:
