Гибельная пучина Зверев Сергей

В особняке слуга проводил Абдуллу в кабинет хозяина. Тот, по обыкновению, лежал на диване, жевал кат и смотрел своего любимого «Черного Ястреба». На экране американцы в панике спасались от атакующих сомалийцев. Увидев племянника, он вскочил и радостно похлопал его по плечу.

– Да ты совсем мужчиной стал! – Дядя огляделся, словно боялся, что их могут подслушивать, и перешел на шепот: – Сейчас здесь, у меня в кабинете, будет важное совещание. Люди, которые сюда придут, очень серьезные и опасные. Я никому не могу доверять. Возьми автомат и встань возле дверей. Если я позову, войди и убей всех. Кроме меня, разумеется.

Дядя Али умел быть остроумным даже в самые серьезные минуты.

Абдулла затаился за приоткрытой дверью. В щель он хорошо видел вошедших к дяде гостей. Двое, мужчина и женщина, были арабами. Звали их Шариф и Барака. Барака, в переводе с арабского – «Белоснежная», Абдулле очень понравилась. Ему бы очень не хотелось ее убивать. Но если придется, ничего не поделаешь…

Весь угол комнаты занимал белый гигант. Он был огромен, с короткими светлыми волосами. Абдуллу заинтересовало его имя – Глок. Оружие, которое он оставил в прихожей по требованию охраны, тоже было фирмы «Глок». Неужели это его фирма? Абдулла подумал, что убить такого, даже безоружного, будет непросто.

Четвертым из гостей был черный, судя по тонким чертам лица – сомалиец или эфиоп. По возрасту он был ровесником дяде Али. Остальные гости выглядели моложе, особенно прекрасная Барака.

Говорил Шариф.

– Мы слышали, уважаемый Али, что американцы сильно тебя обидели. Мы поможем тебе отомстить. Вот этот человек, – араб указал на белого гиганта, – поможет тебе взорвать самый большой танкер.

Дядя Али презрительно усмехнулся:

– Ха! Какой смысл взрывать танкер? Чтобы залить все море нефтью? И никакой прибыли.

Араб возразил:

– Прибыль ты получишь. Миллион долларов. Это мы тебе гарантируем.

Дядя быстро сориентировался.

– Два! Сейчас инфляция, кризис. Слышали такое слово?

Но Шариф быстро охладил его пыл.

– Миллион. Один. Кризис – он и у нас, в Африке, кризис. Тем более что делать тебе ничего не придется. Только подойти поближе к танкеру, доставить аквалангиста и пошуметь. Никакого риска. Все остальное сделает он. – Шариф указал на Глока. – Он взорвет танкер так, что в море не прольется ни одной капли нефти. Зачем уничтожать товар, который можно будет потом продать? Впрочем, если ты не согласен, я найду кого-нибудь другого за полмиллиона.

– Ищи, – беспечно отмахнулся дядя Али.

Абдулла напрягся. Он не умом, но инстинктом почувствовал, что если придется стрелять, то сейчас. Гости поднялись. Дядя Али закряхтел. Абдулла уже готов был, не дожидаясь сигнала, ворваться в комнату и открыть стрельбу. Но тут дядя Али понял, что гости не намерены шутить или торговаться и что он может потерять жирный кусок, который уже практически держит во рту. Он рассмеялся и весело воскликнул:

– А, ладно! Пользуйтесь добротой Находа Али! Для таких хороших людей я готов работать задаром. Я согласен: миллион так миллион!

Гости расслабились. Вероятно, им тоже не хотелось уйти, не получив согласие хозяина. Его отказ означал войну. Они не могли оставить в живых свидетеля, он не мог не ответить тем же. В общем, сплошные проблемы. Ну, и кому это надо? Собравшиеся быстро оговорили детали предстоящей операции и собрались расходиться.

Больше всех радовался Абдулла. Хорошо, что убивать никого не пришлось. Особенно Бараку.

Проводив гостей, дядя Али вернулся в зал. Он как будто только теперь заметил притаившегося за дверью племянника.

– Абдулла, это ты? Что ты здесь делаешь? – удивился он. – Иди поешь.

И довольный Абдулла направился к обильно уставленному яствами столу.

– Ты хорошо рассмотрел сомалийца? – спросил дядя Али.

– Не особенно, – признался Абдулла, чавкая набитым ртом.

– Зря. Это был твой отец, – небрежно бросил дядя Али.

Абдулла едва не подавился. Дядя между тем продолжал:

– Его зовут Юсуф Тахир Муса. Когда-то он учился в СССР, потом мы с ним воевали против эфиопов, потом гнали американцев вместе с генералом Айдидом. Когда пришли эфиопы, твоего отца посадили в тюрьму как сторонника Союза исламских судов. И вот он вернулся. Знаешь, кто эти арабы? Ваххабиты. Их прислал ко мне сам Усама бен Ладен. Видишь, как высоко ценят твоего дядю?

Он подошел к окну и замер бронзовой статуей. Казалось, даже стал выше ростом.

– Но я же чуть не убил собственного отца, – попытался возмутиться Абдулла.

– Ерунда, – махнул рукой дядя Али. – Кто после матери твой ближайший родственник? Дядя, брат матери. То есть я. А отец – это так. Сегодня есть, завтра нет…

Выйдя из дома Находа Али, его гости сели в машину и ехали без остановки до самого Могадишо. Здесь, в центре города, они расстались. Арабы и белый вышли, Юсуф Тахир Муса, управлявший машиной, отъехал еще немного, остановился в небольшом грязном переулке и достал телефон спутниковой связи. Он взял трубку и набрал номер, который хранил в собственной памяти. Когда абонент ответил, Юсуф Тахир негромко произнес:

– Говорит Лумумба. Совещание прошло успешно. Стороны договорились по всем пунктам.

Выслушав ответ, он убрал трубку и запустил двигатель. Ему предстояла обратная дорога.

Для выполнения поставленной Шарифом задачи дядя Али вышел в море на одной лодке. Зачем кормить лишних нахлебников? Наход Али взял пятерых самых близких и проверенных бойцов. Абдулла был среди них. Шестым был белый по имени Глок. Он приехал утром на такси и привез с собой два комплекта водолазного снаряжения. Один – замкнутого цикла, каким пользуются боевые пловцы и диверсанты, другой – обычный акваланг для спортивного дайвинга.

Абдуллу снаряжение Глока сильно заинтересовало, но тут дядя Али преподнес ему неожиданный подарок.

– Держи! – сказал он.

И вручил племяннику шайтан-трубу – ручной противотанковый гранатомет. Абдулла тут же забыл про все на свете, в том числе и про пассажира.

– Можешь стрельнуть, – разрешил дядя Али. – Нам надо наделать много шума.

Всю дорогу Абдулла не выпускал гранатомета из рук. Боялся, что дядя Али в последний момент передумает и передаст шайтан-трубу кому-нибудь другому.

На цель они вышли с такой точностью, будто их наводили из космоса. Позже Абдулла узнал, что так оно и было. Но сейчас он приписал фантастическую точность обычной удачливости Находа Али.

Танкер они увидели издалека. Его очертания постепенно вырисовывались из утренней дымки. Капитан Али прибавил обороты и направил лодку наперерез курса гигантского судна. Абдулла смотрел на танкер с изумлением. Он знал о намерениях дяди Али. Неужели они сейчас потопят эту громадину? Это ведь совсем не то, что захватить.

Белый гигант Глок, сидевший на носу лодки, посмотрел на Абдуллу и подмигнул. Он был так огромен, что, казалось, сможет потопить танкер простым ударом кулака. Он навьючил дыхательный прибор замкнутого цикла и перевалился через борт лодки в воду.

Дядя Али сам развернул лодку навстречу танкеру и повел ее, словно торпеду, на таран. Впрочем, на расстоянии в сотню метров он отвернул с таким расчетом, чтобы пройти встречным курсом вдоль борта жертвы.

– Огонь! – скомандовал дядя Али.

Пираты принялись поливать борта танкера из автоматов и пулемета. По палубе судна забегали фигурки моряков. Снизу они казались совсем крошечными.

Абдулла привел гранатомет в боевое положение, но тут вдруг немного растерялся. Он никак не мог выбрать место, куда выстрелить. Они уже почти разминулись с танкером, когда дядя Али бросил ему:

– Ну, что ждешь? Стреляй!

Абдулла, не целясь, шарахнул из своей шайтан-трубы. Ему повезло, он попал в рубку танкера. Там почти сразу же начался пожар.

– Молодец! – похвалил его дядя Али.

Лодка тем временем обогнула танкер, развернулась и, грохоча пулеметными и автоматными очередями, пересекла пенный кильватерный след позади него. Здесь дядя Али сбросил скорость, положил лодку в дрейф и стал ждать. Пираты сложили оружие и с интересом смотрели, как на судне команда пытается бороться с огнем.

– Молодец, Абдулла. Хороший выстрел, – еще раз похвалил его дядя Али.

Спустя еще пять-шесть минут за борт лодки уцепилась крепкая, поросшая светлыми волосами рука, потом вторая. Спустя секунду через борт перевалилась грузная туша гиганта-аквалангиста.

– Акуна матата, Наход! – прорычал он на суахили и повторил по-английски: – Нет проблем! Уходим!

Дядя Али врубил максимальную скорость, и лодка стремительно понеслась прочь от атакованного судна.

Они успели отойти на довольно приличное расстояние, когда далеко за кормой лодки громыхнул взрыв. Абдулла оглянулся. Танкер круто накренился на правый борт, потом резко опрокинулся и быстро скрылся под водой. Зрелище было жутковатое.

Белый гигант Глок самодовольно усмехнулся и принялся стаскивать с себя гидрокостюм. На его мощном, словно свитом из стальных мышц, предплечье Абдулла заметил красивую татуировку. Предплечье у него было толщиной с бедро Абдуллы. Про бицепс же вообще говорить не стоило.

Когда лодка приблизилась к острову Сокотра, Глок надел стандартный акваланг для занятий спортивным дайвингом, махнул Абдулле и ушел под воду. Лодка развернулась и направилась в сторону родного африканского материка. Двести пятьдесят километров, которые разделяли два этих берега, для опытных мореходов не являлись серьезным расстоянием.

Следующий выход в море Абдулла тоже запомнил надолго, только совсем по другой причине. То ли дядя Али забыл помолиться перед рейдом, то ли нарушил пост. Но удача в этот раз от них отвернулась.

Сначала они встретили эту рыбацкую дау. Первым заметил ее Абдулла. Теперь он командовал второй лодкой. Чтобы получше рассмотреть объект, он поднес к глазам бинокль. Потом взял рацию – теперь оба экипажа могли общаться между собой не знаками, а с применением технических средств – и вызвал дядю Али.

– Это арабы. Опять ловят нашу рыбу, – доложил Абдулла. – Надо их проучить. Потопим?

Дядя Али усмехнулся в ответ:

– Хе-хе! Зачем же топить? У них хорошее судно – настоящая рыбацкая дау. С нее будет удобно вести разведку. Сейчас вокруг развелось слишком много вертолетов, военных кораблей, катеров. И все ищут быстроходные лодки вроде наших. А на такую кто подумает? Ее надо захватить. Держи за мной!

Абдулла со всем почтением пропустил дядину лодку вперед. Он не волновался. Рыбацкая дау – не танкер, чтобы ее захватить, ума не надо. Неожиданно на палубе дау показались вооруженные люди. И тут ударил крупнокалиберный пулемет. Тяжелые пули в щепки раздробили форштевень на лодке дяди Али, и она остановилась. Абдулла, выругавшись, вывел свою лодку на рубеж атаки, но тут свинцовый ливень хлестнул прямо по мотору его суденышка.

Дядя Али со своей лодки, увидев, как в секунду на его глазах превращены в металлолом двадцать тысяч долларов, заорал так, будто пули попали в него. Обе лодки беспомощно качались на волнах. Сейчас крутые пираты сами превратились в беспомощную добычу, но люди на дау не проявили к ним ни малейшего интереса. Они развернулись и ушли в сторону Йеменского берега.

После недолгого совещания дядина лодка взяла на буксир лодку Абдуллы. Бойцы в первой лодке перебрались на корму, чтобы нос задрался выше уровня воды. На малой скорости покалеченные суденышки направились в обратный путь.

Но на этом их злоключения не кончились. Нападение, видимо, засекли с воздуха, и через час ковыляющие по волнам лодки настиг патрульный ракетный катер. Он буквально оглушил сомалийцев своей сиреной и через мегафон дал команду застопорить ход.

Абдулла страшно перепугался, но дядя Али вел себя совершенно спокойно. Не вызывающе, но с достоинством. На вопрос племянника, что теперь будет, он коротко бросил:

– Ничего не будет. Флаг видишь? Это голландцы.

Почему не надо бояться голландцев, Абдулла понял позже. Оружие, конечно, пришлось утопить. Пленных подняли на борт ракетного катера и приказали рассесться на палубе. Дядя Али подал пример, остальные поступили так же.

– Запомните, меня зовут Мохаммед, – предупредил подчиненных Наход Али. – Я простой рыбак. Хозяин лодок погиб, утонул в море. И поменьше болтайте. Мы все рыбаки, на нас напали пираты.

Этой версии они и придерживались. Голландцы через переводчика записали их показания. Задержанные в показаниях путались, но твердо стояли на своем – они рыбаки. Их обстреляли пираты. Задержавшие их почему-то забыли спросить, где у рыбаков сети или хотя бы удочки. Они посовещались и решили передать пленников ближайшим властям. Ближе всего оказались власти Сомали.

Ракетный катер стремительно рассекал реданом морские волны. Дядя Али грыз галету из голландского сухого пайка и учил племянника:

– Голландцы хорошие. Канадцы тоже хорошие. Глупые, но хорошие. По их законам, если мы захватили и ограбили не их корабль, то нас судить нельзя. Хорошие законы, и люди хорошие.

– А кто плохие? – со всей серьезностью расспрашивал Абдулла.

– Американцы, евреи и русские. Этим лучше не попадаться. Звери. Я покажу тебе, как выглядят их флаги.

Абдулла задумчиво почесал затылок.

– А почему у тебя дома лежат разные русские вещи?

Дядя Али расплылся в ухмылке.

– Когда-то, очень давно, русские были нашими друзьями. Мы много им помогали, а когда мы стали воевать с эфиопами, русские нас предали. И теперь, когда они нас ловят, нарочно устраивают опознание. Приводят каких-то людей и говорят, что они были у нас заложниками. И те нас опознают как пиратов. А потом раз – и в Сибирь. В ГУЛАГ.

– Получается, что мы этих людей не захватывали? – уточнил Абдулла.

Он был сильно возмущен коварством русских и их несправедливостью.

Дядя Али в ответ только плечами пожал:

– Может, захватывали, а может, и не захватывали. Может, этих, а может, других. Откуда нам знать? Ведь для нас все беложопые на одно лицо.

Голландцы отвезли захваченных «рыбаков» в Могадишо и сдали сомалийским властям. В последнее время те проявляли большую озабоченность проблемой пиратства и приглашали к сотрудничеству все мировое сообщество.

– Нас не посадят? – с беспокойством спросил Абдулла дядю Али.

В этот момент их сводили по трапу на берег, где уже ждал полицейский автобус.

Дядя Али поглядел на племянника как на идиота.

– А как ты думаешь, куда идет треть от нашей добычи? Или ты считал, что я просто кладу ее в карман, а вам говорю, что это для властей? Нет, мой мальчик. Эти люди живут на наши деньги. Я другого боюсь. Чтобы они не подняли ставки.

Разбирательство не заняло много времени. Чиновник выбросил составленный голландским офицером протокол и вывел задержанных через заднюю дверь здания. На прощание он придержал Находа Али.

– Знаешь, кто отдал приказ расстрелять лодку Белого Гассана? Американский генерал Хусейн Мухаммед Фарах. Сын нашего дорогого Мохаммеда Айдида. Сейчас подъедет грузовик, вас отвезут домой.

За всю дорогу до дома потрясенный дядя Али не произнес ни слова. Вернувшись, он первым делом прошел в кабинет, взял кассету с фильмом «Падение «Черного Ястреба» и швырнул в камин. Следом туда же полетела фотография генерала Айдида.

Беглый российский олигарх Борис Октябринович Гореславский бороздил воды Индийского океана на своей стометровой яхте «Кристина». Она когда-то принадлежала знаменитому миллиардеру Аристотелю Онассису. Яхта, по нынешним временам, не отличалась ни размерами, ни наворотами. Но Борис Октябринович не гнался за показной роскошью. Он предпочитал подлинные ценности.

Гореславский коротал время плавания в отделанной красным деревом бильярдной. Впрочем, шары катал один хозяин. Его собеседником был смуглый красавец господин Шариф. Сложив руки в позе задумчивого величия, он внимательно слушал то, что ему говорил Гореславский.

– Еще немного усилий, и мы сможем парализовать движение танкеров через Суэцкий канал. В первую очередь – танкеров Саудовской Аравии. В этом заинтересованы и вы, и мы.

Шариф нахмурил брови:

– Я не все понимаю…

– А разве это так уж необходимо? – удивленно приподнял брови Борис Октябринович. – Ты, конечно, имеешь в виду «Дайану»?

– Да. Это же ваше судно. Почему вы хотите, чтобы его захватили пираты?

Бывший олигарх пожал плечами:

– Ну, во-первых, оно застраховано, причем вместе с грузом…

– Но ведь и страховая сеть принадлежит вам!

– Во-вторых, главное – не судно, а оружие, которое на него погружено. Оно должно быть доставлено твоим друзьям. Они за него уже заплатили, и им не терпится пустить его в дело. Но проблема в том, что такие штучки, как, например, «Стингеры», – номерные. И не только они. И когда твои друзья начнут их применять, то отследить всю цепочку не составит труда. А я не собираюсь попасть в тюрьму за нелегальную торговлю оружием. И не хочу иметь неприятностей с легальными покупателями груза, а ведь они тоже захотят его получить. Мои партнеры хотят огласки еще меньше. Поэтому пираты будут тем банком, который «отмоет» нашу сделку. А пара миллионов долларов выкупа – не убытки, а просто дополнительные накладные расходы. Довольно скромные. Ты знаешь, что мои доходы от страховки выросли в десять раз? Если бы пиратов не было, их следовало бы выдумать. Вот я их и выдумал. Ты лучше скажи, как твои помощники. Не подведут?

– Не подведут. «Дайану» с ее грузом примут в Кисмайо.

Гореславский на миг задумался:

– Это не то Кисмайо, где недавно изнасиловали тринадцатилетнюю девчонку, а потом по приговору шариатского суда те же насильники ее же и забили камнями?

Шариф принял позу оскорбленного величия:

– Это клевета! Женщине, которую забили камнями, было двадцать лет, и она изменила мужу!

Гореславский посмотрел на него с нескрываемым удивлением, смешанным с презрением.

– Ты серьезно видишь тут разницу? Слушай, Шариф, как можно учиться в Оксфорде и при этом оставаться таким дикарем? Да, в сущности, все вы дикари. И что бы я без вас делал? Кто непосредственно задействован в деле?

Шариф с обиженным видом послушно доложил:

– Один из них – ваш хваленый супермен Глок. Другой – сомалийский пират Али по кличке Наход. За него объявлена награда, и терять ему нечего. Моя помощница – Барака – из старого ваххабитского рода с Сокотры. Ее также разыскивает ФБР. У каждого из них своя команда. Но если вам что-то не нравится, еще не поздно расстаться.

– Нет-нет, все хорошо, – согласился Гореславский. – Тогда товар получите согласно расписанию. И не забывай про бонус. Ядерный чемоданчик специально для тебя и твоих каламитов. Не подумай, что это кейс с ядерной кнопкой, который носят за президентом. Это компактный контейнер с небольшой ядерной бомбой.

Шариф принял позу торжествующего величия:

– У меня для него уже есть применение. Осталось отвезти, положить в нужное место и взорвать в нужный момент.

Борис Октябринович посмотрел на араба с невыразимым снисхождением.

– Знаешь, дорогой Шариф, почему я вам помогаю? Я ведь не мусульманин. Больше того, я вообще не верю ни в каких богов, кроме собственного ума. Я это делаю потому, что вы тоже не мусульмане. Вы – чистого розлива сатанисты. Вы убиваете мусульман чаще, чем всех остальных – христиан, иудеев, буддистов и атеистов, вместе взятых, вы строите на земле царство дьявола, ввергаете людей в ад при жизни. И у вас это неплохо получается. После 11 сентября Агентство национальной безопасности США присвоило вам кличку «каламиты» от слова «кэлэмити» – «беда», «катастрофа». По-русски это звучит как «бедоносцы». Хорошее определение. По-детски наивное, но точное. И страшное. А знаешь, кто его придумал? Я! Мы ведь с вашим шейхом, Усамой бен Саббахом, в одном институте, на одном курсе, в одной группе учились. И жили в общаге в одной комнате. И кто бы тогда мог подумать?.. Столько лет прошло, а название, видишь, прижилось.

– Мы называем себя «Тиграми единоверия», – поправил его Шариф. – А официальное название нашего движения – «Китаб аль Ахваль», или «Книга Сокровенного Состояния». Некоторые переводят это как «Книга Глубокого Убеждения».

– Я слышал и другой перевод – «Закон Ужаса», – стоял на своем бывший олигарх. – И мне он больше нравится.

Араб попытался было возразить, но Гореславский заткнул его властным жестом:

– Оставь свою демагогию для идиотов. Меня агитировать не надо. Я и так знаю, что будущее за вами, и надеюсь занять в нем не последнее место. Если все получится, как задумано, мир получит еще одну горячую точку. И какую! Да что там точку? Наша цель – пылающий регион от Ирана до Судана! Мы подожжем всю Восточную Африку и Ближний Восток! А заодно нарушим мировую транспортную систему.

Тут торжество на лице Шарифа сменилось беспокойством.

– Мне не нравятся русские водолазы. Они крутятся буквально под носом у моих людей.

Гореславский отложил кий и покровительственно похлопал араба по плечу. Он заметил, что тому это не доставило удовольствия, поэтому похлопал его по плечу еще раз.

– За русских водолазов не беспокойся, их не сегодня завтра уберут. Думаю, русских вообще скоро попросят убраться из региона, как однажды уже попросили из Сомали.

Гореславский снова взял кий в руки и отвернулся от гостя, давая понять, что деловая часть разговора окончена.

Группа подводного спецназа капитана второго ранга Татаринова загорала на палубе рыбацкой дау «Альтаир». Кэп и Марконя возились с рацией в ожидании сеанса связи. Ждали приказа сворачиваться.

Остальные томились бездельем и тягостным ожиданием.

– Не люблю я эту Сомали, – рассказывал Тритон. – Когда я пацаном был, батя мой там в загранке работал. Строил что-то. Думали – бабок заколотит, джинсы привезет. А эти козлы черножопые всех наших собрали и в полчаса выдворили. Даже вещи не дали собрать. Так что вернулся батя ни с чем. На такси из аэропорта в долг занимать пришлось.

– Так-таки ничего и не привез? – покачал головой Дед.

– Почему ничего? Лемура привез. Точнее – галагу. Зверь такой лупоглазый, не то мышь, не то мартышка. Местные друзья в аэропорту на прощание подарили. Мы его Кешей назвали. Он у нас в зимней шапке за шкафом жил. Днем спал, а ночью вылезал и скакал по комнате. Пиво хлестал как алкаш, особенно чешское. Обхватит бутылку всеми четырьмя и замрет. Сам-то размером с ладонь, а все как у людей. Особенно руки. Лапы то есть. Кого не любил – за уши кусал. А зубы – как иголки. Особенно баб не переносил…

Он замолчал. Упоминание о бабах нагнало тоску.

Дед грустно вздохнул:

– Вот и нас того и гляди – в самолет и домой. А там расформируют. И конец подводному спецназу.

С кормы показались Кэп с Марконей. Значит, приняли радиограмму. Сейчас обрадуют.

Голицын приподнял голову:

– Ну что, братцы, пора вещи собирать?

Над Москвой стояли плотные тучи. Вице-адмирал Старостин закурил любимую бриаровую трубку, подошел к окну и задумчиво уставился на дождь. Он смотрел на улицу, но мысли его были далеко.

За спиной вице-адмирала послышалось осторожное покашливание. Он обернулся. В дверях маячил его адъютант в звании капитана первого ранга. В старых традициях русского флота они обращались друг к другу по имени-отчеству.

– А, это вы, Сергей Михайлович? – Вице-адмирал потер рукой лицо. – Что у нас на сегодня?

Адъютант щелкнул каблуками, подошел к начальнику и протянул тонкую папку. Четко доложил:

– Вы, Илья Георгиевич, собирались дать распоряжение об отзыве группы капитана второго ранга Татаринова из отряда «Кракен» и передислокации ее в район…

Вице-адмирал раскрыл папку и машинально пробежал глазами сводку последних донесений. Он вдруг резко и довольно бестактно перебил каперанга, чего обычно никогда себе не позволял.

– Стоп! А это что такое?

Адъютант осторожно зашел сбоку и заглянул через плечо начальника в бумагу, которую тот держал перед собой.

– Отчет с места событий, Илья Георгиевич, – пояснил адъютант. – Из Африканского Рога. Неизвестными лицами взорван либерийский танкер. Голландцы захватили две лодки с пиратами, а потом отпустили.

Вице-адмирал чуть не задохнулся от возмущения.

– Отпустили? Они их отпустили?! Это уже не в первый раз! Они что, еще не поняли, что началась война? Дикари объявили войну цивилизации. И пока побеждают. А с ними не переговоры вести, их вешать надо! Во все времена пиратов вешали на реях.

Адъютант попробовал возразить:

– Но, Илья Георгиевич, ведь президент предложил создать международный трибунал. Разве этого недостаточно?

Вице-адмирал просто зарычал от возмущения.

– Море – не место для формальностей. Тут может быть один трибунал – капитан корабля. А наши так называемые цивилизованные правители с дерьмом в голове просто-напросто приглашают исламистов навести порядок. И те его наведут. Сначала перестреляют пиратов, а потом уничтожат и всю разжиревшую и обленившуюся западную цивилизацию.

– А мы? – поинтересовался оробевший адъютант.

Адмирал уже выплеснул праведный гнев и теперь немного остыл.

– Смотря, как мы себя поведем, – буркнул он. – Дикари боятся только силы. Конечно, не обязательно их вешать, можно поступать по закону, который у нас уже есть. Провели опознание, вынесли приговор и в Сибирь. Дышать здоровым северным воздухом. Чтобы не страдали от засухи.

Адъютант-каперанг позволил себе сделать замечание:

– А если пиратов не опознают? Может, их не те грабили?

– Как это не опознают, как это не те? – искренне удивился адмирал. – Да для наших моряков все черножопые на одно лицо. Ладно, что там еще?

Адъютант снова щелкнул каблуками и протянул начальнику новую тонкую папку с пометкой высшей степени секретности.

– Вот, Илья Георгиевич, по вашему приказу. Результат прослушки господина Новицкого.

– Так-так, – заинтересовался Старостин. – Накопали что-нибудь интересное?

– Судно «Дайана», – доложил адъютант. – Сухогруз под флагом Украины. Везет оружие.

– Что-то вроде «Фаины-2»?

Адъютант не сдержал смешка:

– По сравнению с ней известная вам «Фаина» – прогулочный речной трамвайчик. «Дайана» везет столько оружия, что его хватило бы для хорошей войны. По непроверенным сведениям, на борту судна, помимо обычного тяжелого вооружения, имеется тактическое ядерное оружие.

Вице-адмирал помрачнел:

– Только этого не хватало! Плавучая бочка с порохом. Представляешь, если все это оружие попадет к сомалийским исламистам? Они в пять минут скинут теперешнее правительство и быстренько создадут «зеленый пояс» от Ирана до Судана! Это будет такой очаг напряженности, что никому мало не покажется. И когда эта «Дайана» выходит из порта?

– Число и время засекречено, – ответил адъютант.

– Тьфу ты, мать их! – рассердился Старостин. – Как всегда. В курсе все, кроме тех, кому полагалось бы знать. Американцы решают проблему просто. Они на каждый танкер или контейнеровоз сажают по отделению вооруженных до зубов морпехов. А нам что делать? Своего торгового флота практически не имеем, зато наши моряки на каждом втором судне. И мы несем ответственность за их жизнь. Все эти ракетные эсминцы и противолодочные корабли против пиратских лодок – курам на смех. Стреляем из пушки по воробьям.

Адъютант решил, что пришло время напомнить:

– Так что делать с группой Татаринова? Когда им отбыть?

Вице-адмирал встрепенулся:

– Отбыть? Ни в коем случае! И верните базовый тральщик «Алатырь». Он сейчас где-то в индийских водах, направляется к району совместных учений. Обойдутся на учениях без одного тральщика. В Аравийском море он нужнее. До его прибытия группе передислоцироваться на нашу базу. У нас ведь, кажется, подписан договор с Йеменом о создании военно-морской базы на острове Сокотра?

– Так точно, но…

– Что?

Адъютант развел руками.

– Базы еще нет…

Вице-адмирала это не смутило.

– Ничего, в палатках поживут. Там круглый год лето. Они парни тренированные, не замерзнут. Да, передай в оперативный отдел мой приказ. Пусть переключат на группу кавторанга Татаринова резидентуру Лумумбы. И вызови мою машину.

Адмирал с раздражением выколотил потухшую трубку о твердый край пепельницы, чего не делал никогда и ни при каких обстоятельствах. И вышел из кабинета.

Капитан второго ранга или, короче, кавторанг Татаринов, позывной – Кэп, подошел к подчиненным и уселся рядом с ними на палубу. Рядом у борта торчал капитан «Альтаира» Омар. Его это тоже касалось.

– Пляши, братва, – сообщил Кэп. – Группу оставляют в регионе. Работаем дальше. Омар, заводи мотор. Курс вест-норд-вест. Готовьте снаряжение. Для начала надо будет танкер потопленный посмотреть.

– Что за танкер? – встрепенулся Голицын.

Кэп вкратце рассказал о взрыве неизвестными либерийского танкера.

– Неизвестными? – хмыкнул Голицын.

– Не все так просто, – возразил Марконя. – Если это пираты, зачем им понадобилось этот танкер топить? Им же за него деньги получить надо.

– А почему ты думаешь, что они уже не получили за него деньги? – поинтересовался Поручик. – Иногда выгодно что-то продать, а иногда – поломать или потерять. Или продать кому-нибудь другому.

– Поднырнем – увидим, – прекратил дискуссию Кэп.

К месту затопления танкера они добрались уверенно, хотя и не скоро. Впрочем, Дед усомнился в том, что они добрались до нужного места.

– А где же тогда нефть? – спросил он.

Море было чистым. Ни черных пятен, ни радужной пленки.

– Да, аккуратно сработали, – подтвердил Голицын. – Чувствуется рука мастера. На пиратов совсем не похоже.

– Нырять будем или глазки строить? – осведомился Кэп.

Он велел Поручику и Малышу готовиться к погружению. Дед и Тритон страховали.

Глубина в месте погружения оказалась небольшой. Да и в использовании специального оборудования необходимости не было. Подводники взяли обычные акваланги.

Танкер лежал на мели, на глубине около 50 метров. Он лежал на ровном киле, поэтому разведчики смогли хорошенько рассмотреть и исследовать пробоину. О результатах Кэпу доложил Голицын как старший по званию и возрасту.

– Мину заложили снаружи, на обшивку корпуса. Работа, прямо скажу, ювелирная. Емкости с нефтью нетронуты. Хоть сейчас заводи понтоны, поднимай и вези дальше. Глубина позволяет.

Командир внимательно посмотрел Поручику в глаза.

– Ты думаешь то же, что и я?