Выше только звезды Серова Марина
– Я бы с тобой и до утра катался, – мечтательно произнес Папазян.
– Извини, но у меня были совсем другие планы на этот вечер.
– Вот что, Танечка, чуть дальше есть ювелирный магазин, ты возле него притормози.
– Зачем?
– Надо, – сказал Гарик со всей возможной твердостью в голосе.
– Ладно, – согласилась я и, заметив единственно свободное место на парковке перед магазином «Золотой скарабей», зарулила туда. «Опелю» там было уже не приткнуться, и он проехал мимо. – Так, и что дальше?
– Дальше мы пойдем в магазин.
– Зачем?
– Танюша, ты какая-то странная! Зачем существуют ювелирные магазины? Чтобы покупать там своим любимым женщинам драгоценности – сережки, кулончики, обручальные кольца…
– Обручальные кольца???
– Да, я сказал этой, – Папазян, явно имел в виду преследовавшую его женщину, – что собираюсь жениться, но она мне не поверила. Вот я и решил предъявить тебя Былинкиной в качестве моей невесты. Пусть она знает, какая ты у меня молодая, красивая и стройная! А для полной достоверности мы сейчас пойдем с тобой в ювелирный магазин.
– Гарик, по-моему, не стоит так переигрывать, дамочка наверняка уже все поняла и поехала домой.
– Ничего Былинкина не поняла, вон она, видишь, за столбом прячется?
Я посмотрела налево и увидела свою «соперницу». Похоже, она смогла-таки где-то припарковаться, вышла из машины и продолжила слежку, но уже пешком. Действительно, очень настырная мадам.
– Ладно, пойдем в магазин, – согласилась я.
Гарик вылез из «Ситроена», обошел его, галантно распахнул передо мной дверцу и помог выйти. Нежно воркуя, мы направились к «Золотому скарабею». Уже потом, стоя у витрины с обручальными кольцами, я словно невзначай оглянулась и заметила, что Былинкина припала всем телом к окну. Для большей достоверности мне пришлось примерить несколько колец. За этим занятием я даже не заметила, как женщина в окне исчезла. Наверное, она поняла, что у Папазяна на мой счет имеются самые серьезные намерения, поэтому выбранная ею тактика не сработает. Штраф за сына все равно придется заплатить.
– Нет, это снова не то, о чем я мечтала. Дорогой, давай поищем что-нибудь другое, – капризничала я, снимая очередное колечко, – мне здесь ничего не нравится!
– Как скажешь, – ответил Гарик, явно осознав, что обещанный мне по телефону бриллиант в платиновой оправе ему не по карману.
Мы вышли на улицу. Я незаметно просканировала глазами окружающее пространство и сказала:
– Кажется, она испарилась. Похоже, мы очень натурально сыграли с тобой жениха и невесту.
– Танечка, душа моя, ты напрасно отказалась от колечка. Я очень хотел сделать тебе подарок, спасительница моя!
– Ты можешь его сделать, – уверила я. – Но почему это обязательно должно быть кольцо?
– А что же это, Танюша? Только скажи, и я все для тебя сделаю, я ведь твой должник навеки.
Мы сели в машину, я сделала вид, что думаю. Гарик продолжал осыпать меня комплиментами, обещаниями, и я наконец решилась озвучить свою просьбу:
– Мне позарез надо найти одного человека. Поможешь?
– Фамилия, имя, отчество? – с готовностью спросил Папазян.
– Гарик, тут не все так просто. Мне уже известен домашний адрес этого человека, но он там больше не живет. Собрал чемоданы и ушел в неизвестном направлении. Однако у меня есть две зацепки – его машина и номер мобильника.
– Это очень много. Если он ездит по городу на машине или она стоит около какого-то дома, а не в гараже, то через пару дней я буду об этом знать. Что касается сигнала мобильника, то тут все зависит от того, какой у него оператор. У меня не со всеми налажены дружеские контакты.
Я достала свой мобильник, нашла номер Хохлова и озвучила его. Гарик ободряюще улыбнулся. Значит, с этим оператором сотовой связи у него все схвачено. Мы кое-что еще обсудили, затем я отвезла Папазяна домой и поехала к себе.
За чашечкой ароматного кофе я стала размышлять о том, что произошло на юбилее фирмы «Агафон». Откуда в ресторане «Ренессанс» взялись люди без определенного места жительства? Нет, я, конечно, слышала, что некоторые бомжи только и кормятся тем, что им бог пошлет на чьих-нибудь поминках. Там многие зачастую плохо знают друг друга, ведь проводить человека в последний путь приходят люди, знавшие его в разные периоды жизни. От школы и до пенсии. Близкие родственники находятся не в том состоянии, чтобы за всем уследить. Но даже если они и вычислят прихлебателей, то вряд ли попросят их уйти. Ведь поминальный обед – это дело богоугодное. Совсем другое дело – корпоративная вечеринка. Пригласительные билеты, дресс-код, дорогие подарки юбиляру, дюжий швейцар на входе, наконец. Плохо одетые люди и сами не сунутся в приличное заведение. Они не могут не понимать, что их туда не только не пустят, но еще могут и накостылять за такую наглость. И вообще, банкет – это история только на одну половину про еду, а на вторую – это общение людей определенного круга. По-любому выходит, что толпа бомжей была кем-то организована, а охранник на входе, то бишь швейцар, заблаговременно нейтрализован.
Суржацкий предположил, что в канун выборов в областную думу подсуетилась местная оппозиция. А почему эта оппозиция выбрала именно такое время и место действия? Чем же госпожа Хохлова перед ней так провинилась? Неужели только тем, что клиентами этой дамы являются наши депутаты и чиновники? Нет, это уж как-то слишком жестоко по отношению к женщине, которая своими руками и буквально с нуля подняла свой бизнес. Хотя… время сейчас такое, что никто ни с кем особо не церемонится. Как и в древние времена, выживает сильнейший.
Версию директора «Сатурна», конечно, можно было бы еще покрутить, если бы не одно обстоятельство. Инцидент в ресторане «Ренессанс» оказался не единственным в череде неприятностей, преследующих фирму Хохловой, но, пожалуй, одним из самых неприятных. После этой заварушки и последующей за ней публикации в скандальной газете пагубное падение рейтинга «Агафона» стало неизбежным.
Я налила вторую чашку кофе, сделала глоток и задала себе очень важный вопрос: «А кого конкретно преследуют неприятности – владелицу вышеназванной дизайнерской фирмы или просто гражданку Хохлову Анастасию Валерьевну?» Это ведь совсем не одно и то же. В первом случае разгадку следовало искать в сфере бизнеса, а во втором – в обстоятельствах личной жизни моей клиентки. Почему муж ушел от нее именно в этот сложный период? Моя клиентка уверяла, что никакого отчуждения со стороны супруга не замечала и, уж тем более, не догадывалась о его изменах, пока не получила фотографии. Да и потом, Дмитрий Олегович ушел не только от жены, но и от дочери. В своей прощальной записке он написал, что так для всех будет лучше. Ничего себе лучше! Жена в одиночку останется вариться в котле своих бизнес-проблем, а дочь будет мучиться догадками, куда пропал папа. Если уж кому-то и стало лучше, то лишь самому Хохлову, которому теперь не надо дома врать и лицемерить. И его любовнице. Эта женщина наверняка уже чувствует себя победительницей, ведь она заполучила такого видного мужчину, отбив его у семьи.
А что, если моя клиентка права и именно любовница Дмитрия Олеговича стоит за всем, что происходит в последние полгода в фирме «Агафон»? Если так, то коварства ей не занимать! Мало влюбить в себя женатого мужчину, надо еще вызвать у него стойкое отвращение к жене. Вот тут-то и помогут проблемы на работе у этой самой жены. Анастасия Валерьевна сама мне призналась, что стала все чаще и чаще приходить домой раздраженной. Вместо того чтобы сразу же вкусно накормить супруга, она выплескивала на него груз своих проблем и просила каких-то советов. И так – изо дня в день, изо дня в день… Хохлов хотел от всего этого отдохнуть, он просил жену взять отпуск и поехать с ним вместе в Таиланд, но она не соглашалась.
Его любовница тем временем решила ускорить бракоразводный процесс и послала Анастасии Валерьевне откровенные фотоснимки, а потом рассказала об этом Дмитрию. Дабы не иметь неприятных объяснений с женой, он тут же ушел из дома.
Что ж, вполне возможно, что все неприятности в жизни моей клиентки исходили от коварной любовницы ее мужа. Во всяком случае, сама Хохлова склоняется именно к этой версии.
А если это все-таки происки конкурентов?
Суржацкий уверял меня, что конкуренция в сфере дизайна и декора интерьеров не так уж высока. «Сатурн», который он сам возглавляет, вполне мирно уживается с «Триадой-плюс», расположившейся в соседнем здании. Кроме того, Арсений Всеволодович уверен, что ни один уважающий себя бизнесмен не способен испортить юбилей своего конкурента. Суржацкий – просто идеалист! Собственно, это для меня не ново. Если бы не предсказание гадальных двенадцатигранников, я ни за что не поехала бы в Покровск, чтобы побеседовать с этим человеком.
Я нашла справочник бизнес-услуг, пролистала его и нашла рубрику «Отделочные работы. Дизайн и декор интерьеров». Перечень фирм был длинным, но наверняка не все из них брались за элитные проекты. Если верить написанному, то «Территория», о которой говорила Хохлова, вообще ориентировалась на малообеспеченные слои населения. Но разве эти граждане имеют в своих жилищах залы с каминами? «Солнечного города» я вообще не нашла в этой рубрике, зато он засветился в другой – «Ландшафтный дизайн». Похоже, отделка интерьеров – лишь побочный бизнес этой фирмы. Или в справочнике что-то напутали?
Время было уже позднее, обзванивать фирмы не имело смысла, и я решила прервать свое расследование до завтрашнего дня.
Чашка утреннего кофе взбодрила меня, и в голове сам собою выстроился план действий на ближайшие два-три часа. Я решила под видом заказчицы отделочных работ посетить несколько дизайнерских фирм. Начала с «Территории». Ее офис находился недалеко от моего дома, буквально в шаговой доступности, и я отправилась туда пешком.
Когда моему взору предстала вывеска этой фирмы, я сразу же обратила внимание на то, что краска на ней поблекла, а последняя буква угрожающе повисла прямо над входом в здание. «Сапожники без сапог», – невольно подумала я и зашла в офис, расположенный в цоколе жилого дома.
– Здравствуйте, я могу вам чем-нибудь помочь? – спросила меня улыбчивая девушка, сидевшая на рецепции в маленькой приемной.
– Добрый день. Я хотела бы поменять интерьер ванной комнаты, привести его в соответствие с современными тенденциями. А то, знаете ли, кафельная плитка, белая сантехника, белый потолок – все это так приелось!
– Вы обратились по адресу. Подождите минуточку, – девушка вновь мило мне улыбнулась, подняла трубку и сказала в нее: – Светлана, у нас заказчица. Ее интересует ванная комната.
Вскоре в приемную вышла невысокая дамочка средних лет и увела меня в другую комнату. Там работали с клиентами еще два менеджера. Светлана предложила мне сесть на кожаный диванчик, перед которым стоял журнальный столик, заваленный какими-то буклетами и рекламными проспектами, сама присела рядом и сказала:
– Итак, я вас слушаю.
– Я хочу сделать из своей ванной комнаты конфетку. Вы мне в этом поможете?
– Разумеется, это наша работа. Вы живете в квартире или в коттедже?
– В квартире.
– Значит, размеры ванной небольшие?
– Если я не ошибаюсь, там двенадцать или тринадцать квадратов и высота около двух с половиной метров, – я сознательно преувеличила кубатуру, чтобы было где разгуляться дизайнерской фантазии.
– Замечательно! Похоже, это дом сталинской планировки.
– Да, так и есть, – подтвердила я свою легенду.
– Ну что ж, тогда нам есть где развернуться! Вы уже примерно представляете, в каком стиле хотите выполнить отделку?
– Ну, более или менее, – кивнула я и взяла в руки буклет.
– Да-да, вы можете его полистать, – сказала Светлана, – возможно, как раз там вы найдете воплощение своей мечты. Еще вот этот журнал посмотрите. Там тоже есть фотографии ванных комнат.
Примерно за полчаса я пролистала весь «глянец». Там было много интересных образцов, но я сделала разочарованное лицо и сказала:
– К сожалению, мне тут ничего не подходит. Это какие-то типовые проекты, которые я уже где-то видела – у соседей, знакомых, родственников. А мне хотелось бы, чтобы мои гости зашли в ванную и ахнули от восторга!
– Но позвольте, разве вот этот вариант не показался вам интересным? – Светлана открыла буклет на последней странице. – Я заметила, что вы его долго рассматривали. Знаете, его можно взять за основу, что-то добавить, что-то убрать…
– Да, это действительно самый достойный вариант, но мне хочется чего-то большего, – я мечтательно воздела глаза к потолку и заметила на нем желтые разводы от протекшей сверху воды.
– Озвучьте, пожалуйста, что конкретно вы хотите, – попросила меня менеджер.
– Я хочу, чтобы ванна-джакузи стояла если не в самом центре, то хотя бы на некотором расстоянии от всех стен, чтобы в нее можно было подняться по ступеням с любой стороны и чтобы при этом загорались разноцветные лампочки, а еще играла какая-нибудь приятная мелодия. – Я заметила, что меня внимательно слушает не только Светлана, но и все присутствующие в этой комнате. Причем реакция сотрудников «Территории» и клиентов была практически одинаковой. Все с трудом сдерживали язвительные улыбочки. Вероятно, они решили, что я страдаю высшей степенью нарциссизма. – Теперь о потолке… Он должен быть…
– Погодите, до потолка мы еще дойдем. Вернемся непосредственно к самой ванне. Все, что вы тут изложили, это, конечно, красиво, но так непрактично! Вы же сами потом пожалеете об этом.
– Почему? – искренне удивилась я.
– Давайте представим, как вы будете выходить из ванны. Вам наверняка захочется, чтобы под рукой было полотенце. В вашем варианте полотенцедержатель неизбежно окажется где-то на расстоянии…
– Ну и что?
– Представьте: вы, мокрая, спускаетесь по ступеням, не дай бог, поскользнетесь…
– Не отговаривайте меня! Я хочу именно так! – Я мечтательно закатила глаза.
– Интересно, откуда вы все это взяли? – не слишком деликатно осведомилась Светлана. – В кино, что ли, видели? Так там еще и не такое покажут! Одним словом – бутафория.
– Почему в кино? Мне такой проект в дизайнерской фирме «Агафон» предложили, – сказала я с самым непосредственным видом. – Он мне сразу же понравился!
– А почему же вы не заказали ванную в «Агафоне»?
– Там цены кусаются. Я подумала, вдруг у вас дешевле? Действительно, во сколько мне обойдется такой заказ у вас?
– Вы знаете, мы таких проектов никогда не делали. Тут нестандартная разводка коммуникаций, насчет музыки я вообще не знаю, – Светлана взялась за голову. – Мне надо посоветоваться с руководством.
– Да, конечно. Я никуда не тороплюсь.
Менеджер ушла, но вернулась довольно быстро и сказала:
– К сожалению, мы не сможем воплотить ваши фантазии в жизнь. Может быть, вы все-таки рассмотрите другие варианты? Мы вам хорошую скидочку сделаем.
– Нет, спасибо, – сказала я и поспешила удалиться.
Итак, в «Территории» на мою наживку не клюнули. Мне казалось, что в подобных фирмах менеджеры чертями вертятся перед потенциальным заказчиком, лишь бы ему угодить. А тут обслуживание было весьма прохладным, они даже чашечку кофе мне не предложили. Я еще немного подумала и пришла к выводу: окажись «Территория» как-то причастна к краже информации из «Агафона», меня бы там наверняка обнадежили, попросив подождать несколько дней. За это время они попытались бы стащить у своего конкурента готовый проект. Но ничего этого не случилось. Может, они попросту чего-то испугались? Не исключено.
Я вернулась к своему дому, села в «Ситроен» и поехала в «Солнечный город». Там я разыграла примерно такую же сценку. Менеджер никак не отреагировал на мое упоминание об «агафоновском» проекте, якобы так полюбившемся мне, и продолжал упорно проталкивать свои дизайнерские разработки. По существу, он предлагал мне сделать из ванной комнаты какую-то оранжерею.
– Нет-нет, живые тропические растения мне в ванной комнате не нужны, достаточно рисунка на подвесном потолке. Вся изюминка должна заключаться в самой ванне, точнее, в круговых ступенях с подсветкой и музыкой. Я знаю, что подобное предлагает своим клиентам фирма «Агафон», – в очередной раз повторила я. – А вы можете сделать для меня нечто в этом духе?
Менеджер оказался дипломатом. Он не сказал ни «нет», ни «да» и еще около получаса рассказывал мне о том, насколько человеку необходима связь с природой. Я попросила, чтобы он поговорил со своим руководством о возможности воплотить в жизнь мои мечты. Он сделал вид, что не услышал меня. Когда я собралась уходить, сотрудник этой дизайнерской фирмы даже не спросил у меня номер телефона, с удивительной легкостью отпустив потенциальную заказчицу. Моя старательная ложь, скорее всего, не достигла ушей, которым она предназначалась, поэтому я и не отказалась полностью от каких-либо подозрений по адресу этой фирмы.
Я вышла на улицу, проверила свой мобильник, специально переведенный перед визитом к дизайнерам в беззвучный режим, и обнаружила два пропущенных звонка. Оба были от Папазяна. Я тут же набрала его номер.
– Гарик, привет! Ты мне звонил?
– Да, Танюша, у меня есть для тебя информация.
– Так быстро? – обрадовалась я.
– Красавица моя, неужели ты думала, что я буду резину тянуть? Нет, я прямо сегодня с утра озадачил гаишников тачкой Хохлова, а затем поехал в дирекцию сотового оператора. Так вот, нам повезло. Сигнал его мобильника был зафиксирован в районе Уткина.
– Где? – не расслышала я из-за уличного шума.
– В Уткине, – повторил Папазян. – Это дачный поселок такой, недалеко от Тарасова.
– Да знаю я, что это за поселок. Но ведь он не маленький. Если я не ошибаюсь, есть Верхнее Уткино и Нижнее.
– Совершенно верно, – подтвердил он.
– Гарик, а ты не догадался попросить, чтобы тебе поконкретнее назвали местоположение интересующего меня абонента?
– Обижаешь, просил, но твой Хохлов, похоже, конспирируется. Поговорил с кем-то пару минут по мобиле и сразу же отключился.
– Понятно. Гарик, как твои дела? Дамочка тебя больше не преследует?
– Утром Былинкина меня не караулила, а вот что будет вечером, пока не знаю… Танюша, я вот что подумал… может быть, мы вечером вместе в Уткино съездим?
– Спасибо, Гарик, за предложение, но я не могу ждать до вечера. Рвану туда прямо сейчас.
– Жаль, я составить тебе компанию не смогу, – Папазян разочарованно вздохнул. – Своей работы много.
Мы обменялись еще двумя-тремя общими фразами, и я отключилась.
Итак, супруг моей клиентки обретался ныне в дачном поселке недалеко от Тарасова. Интересно, что же он со своей новой пассией на заграничный курорт не отправился? Уткино – это далеко не Таиланд, которым Дмитрий Олегович в последнее время грезил. Я немного подумала и позвонила Хохловой.
– Анастасия Валерьевна, здравствуйте! Это Иванова.
– Здравствуйте, Татьяна Александровна! Я и сама уже подумывала вам звонить. Есть какие-то результаты?
– Кое-что имеется. Я выяснила, что Дмитрий Олегович сейчас в Уткине.
– В Уткине? – удивилась Хохлова. – Он там… с ней, да?
– Я пока что этого не знаю, только собираюсь туда поехать и все толком разузнать. А звоню я вам для того, чтобы уточнить: не имеют ли там дачу какие-нибудь ваши родственники или знакомые?
– Нет, – сразу же сказала клиентка, потом немного подумала и добавила: – Во всяком случае, я никогда об этом не слышала. Татьяна Александровна, я вас очень прошу, как только вы оттуда вернетесь, сразу же свяжитесь со мной!
– Хорошо, – ответила я.
ГЛАВА 3
Я остановилась на пригорке, у подножия которого располагалось Уткино, вышла из машины и вгляделась в лабиринт разбегавшихся в разные стороны кривых дорог. И по какой из них ехать дальше? Вдоль Волги тянулась нижняя часть поселка. Судя по обшарпанным крышам, затерянным среди высоких плодовых деревьев, Уткино начинало застраиваться именно отсюда. Верхняя часть поселка по внешнему виду резко контрастировала с нижней. Там было значительно меньше зелени, зато дома – намного добротнее. Некоторые – ну просто дворцы! Я предположила, что Дмитрия Хохлова именно там и надо искать, села в машину и поехала в выбранном направлении. Притормозив рядом с первым же встречным дачником, я открыла окно и спросила:
– Здравствуйте! Я тут одного человека ищу…
Мужик остановился, уставился на меня мутным взором и пробормотал:
– Да-да.
– Вот, посмотрите, пожалуйста, на эту фотографию, – я закрыла рукой обнаженную дамочку и сунула снимок под нос своему собеседнику.
Дачник наклонился и, потеряв равновесие, едва не свалился с ног. Увы, он явно находится не в том состоянии, чтобы удовлетворить мой интерес. Я поехала дальше и вскоре обратила внимание, что из одной калитки вышла опрятно одетая старушка с плетеной корзинкой в руках, поэтому я притормозила.
– Добрый день, – обратилась я к ней через открытое окно «Ситроена», – вы не поможете мне кое-кого найти?
– Чего?
– Я ищу одного мужчину. Возможно, вы его встречали здесь, самого по себе или с женщиной.
– Дочка, я плохо слышу, – пояснила бабулька.
Я вышла из машины и показала ей фотографию, вновь прикрыв ладонью полснимка.
– Меня интересует вот этот мужчина, – отчетливо проговорила я. – Вы его случайно здесь не видели?
– Ты дай мне ее в руки, я поближе рассмотрю, – старушка протянулась за фотографией.
Мне не хотелось пугать пожилую женщину этой порнушкой, и я немного попятилась назад, к своей машине. Было понятно, что эта глуховатая и подслеповатая женщина преклонного возраста не даст мне толковой консультации.
– Погоди, ты куда? Я сейчас внука позову. Его и расспросишь.
– Позовите, – обрадовалась я.
Бабулька подошла к калитке и крикнула:
– Тема! Иди сюда!
– Зачем?
– Надо!
Вскоре я увидела мальчика лет двенадцати. Ему и вовсе смотреть на фото было противопоказано. Я решила подойти к делу с другой стороны и спросила:
– Я ищу Хохлова Дмитрия Олеговича.
– Не знаю такого.
– У него черный «Ниссан Кашкай».
– Тут таких машин до фига. А кто он?
– Тренер по плаванию. Высокий такой, мускулистый.
– Да я не про то! Он преступник, да?
– Почему сразу преступник? – рассмеялась я.
– Ну, мне так показалось.
– Нет, это просто мой знакомый. – Этот ответ разочаровал Тему, и он сразу же убежал.
Его бабка закрыла калитку и пошла своей дорогой.
Я опросила еще несколько человек – кому описывала Хохлова, его тачку и возможную спутницу, кому показывала фотографию, но все без толку. Правда, одна девушка дала мне очень дельный совет:
– Вы на пляже его поищите. Сейчас еще очень жарко, а через час туда весь поселок потянется.
– А как туда проехать? – уточнила я.
– Сначала сверните направо, а потом езжайте все время прямо.
– Спасибо.
Вскоре я увидела местную достопримечательность – широкую полоску желтого песка. Ну как тут не посетовать на отсутствие купальника! Я сняла босоножки на высоких каблуках и попыталась пройтись босиком по песочку. Он оказался просто огненным, и я сразу же отказалась от своей затеи. Пришлось наблюдать за отдыхающими издалека. Мой взор натыкался то на мужчин с «пивными» животами, то на низкорослых хлюпиков. Наконец среди игравших в пляжный волейбол людей я заметила высокого брюнета атлетического телосложения и напряглась в ожидании момента, когда он повернется ко мне лицом. И вот объект моего наблюдения отбил мяч и оглянулся назад, будто почувствовал мой взгляд. Расстояние между нами было внушительным, поэтому я не могла со стопроцентной уверенностью сказать, что это был Хохлов. Тем временем игра закончилась, и волейболисты побежали к Волге. К мужчине, которого я приняла за Дмитрия Олеговича, присоединились две кудрявые девчушки лет трех и пяти. Он взял младшенькую на руки и зашел с ней в воду по пояс. Чуть позже рядом с ними нарисовалась худющая рыжеволосая женщина лет тридцати. У нее не было ничего общего с пышногрудой блондинкой, засветившейся в откровенной «фотосессии» вместе с Хохловым.
– Девушка, вы не нас, случайно, ждете? – выкрикнул в мой адрес парень из толпы, направляющейся к реке.
– Нет, – коротко ответила я, но лучше бы промолчала.
Парни окружили меня кольцом и стали уговаривать составить им компанию. Они были слегка навеселе, поэтому вели себя очень раскованно. Я знала, что отнекиваться бесполезно, поэтому сказала, что жду подружку. Это вызвало бурю восторга.
– Ребята, вы пока займите нам хорошее местечко недалеко от воды. Как только Машка подойдет, мы к вам присоединимся.
Такая тактика сработала, кольцо вокруг меня разомкнулось. Когда семейный мужчина со спортивной фигурой вышел из воды, мне удалось разглядеть его поближе, и я окончательно убедилась в том, что это был не Хохлов. Еще с полчаса я проторчала на пляже, но так и не высмотрела Дмитрия Олеговича. Парни, к которым я обещала присоединиться вместе со своей подружкой, принялись зазывно махать мне руками. Пришлось незаметно уйти в тень, а затем и вовсе покинуть наблюдательный пункт. Меня вдруг осенило – человек может не ходить на пляж, но не есть-то он не может! Хохлов наверняка должен был засветиться в одном из местных продуктовых магазинов.
В мини-маркете неподалеку от пляжа его не опознали по фотографии. Я села в машину и поехала к магазину, находившемуся на границе Нижнего и Верхнего Уткина. Стоило мне только показать продавщице снимок, опять-таки, наполовину прикрытый рукой, как она сказала:
– Да, я видела этого мужчину. Сегодня утром он у меня фляжку коньяка покупал.
– Вы в этом уверены?
– Конечно. Он каждый день за коньяком захаживает.
– Только за коньяком? – удивилась я.
– Не только. Еще за хлебом, пельменями, колбаской. Он самый дорогой сервелат предпочитает. Люблю таких покупателей! – Продавщица повернулась ко мне спиной и стала перебирать банки с кофе.
Пришлось вторично привлечь ее внимание:
– Так, девушка, мне, пожалуйста, бутылку минералки без газа.
– Такая подойдет?
– Да, конечно, – я расплатилась и спросила: – Скажите, этот человек один сюда заходит?
– Один, – кивнула мне продавщица и переключила свое внимание на двух молодых людей, вошедших в магазин.
Когда она освободилась, я поинтересовалась:
– Может быть, вы знаете, где он живет?
– А вы, случайно, не из милиции?
– Я?! Да вы что? Я… я его жена! Мы поссорились, и Дима ушел из дома. Одна знакомая сказала, что видела его здесь, на пляже.
– На пляже? – удивилась продавщица. – Мне сосед сказал, что этот человек целыми днями на протоке сидит с удочкой. Он и сейчас, наверное, там. Место там рыбное, многие из города специально туда приезжают порыбачить, а уж дачников и вовсе полно.
– Где эта протока находится? – уточнила я.
Женщина прониклась ко мне сочувствием и охотно объяснила, как добраться до клевого местечка. Я купила у нее самое дорогое мороженое и, немного подкрепившись, поехала к волжской протоке. В целях конспирации мне пришлось оставить машину на окраине поселка и дальше пойти пешком. Вскоре я увидела первую компанию рыбаков. Хохлова среди них не оказалось. Прячась то за одним кустиком, то за другим, чтобы не привлекать к себе внимания, я неторопливо шла по берегу вдоль протоки. На одном из мостков сидел широкоплечий мужчина в серой ветровке с капюшоном. Пока я придумывала, как бы подступиться к нему поближе, он встал, смотал удочку, поднял велосипед, прикрепил к багажнику ведро с уловом, сел и поехал. Когда он подъехал ближе, я сумела разглядеть его лицо. Вне всяких сомнений, это был Дмитрий Олегович, только какой-то осунувшийся. Можно было подумать, что несколько последних дней он не релаксировал на природе, а усиленно тренировал в спортзале каких-нибудь бездарей.
Так вот, оказывается, зачем понадобился Хохлову велосипед! Для поездок на рыбалку. Дав ему возможность отъехать на приличное расстояние, я, опять-таки прячась за кустиками, пробралась к своему «Ситроену». Сев за руль, я отпустила Хохлова на самый длинный поводок и медленно поехала за ним. Интуиция меня не обманула – он действительно остановился в Верхнем Уткине, в двухэтажном коттедже с высокими стрельчатыми окнами.
Передо мной сразу же встал вопрос: а где же его блондинка? Неужели она целыми днями сидит дома одна, поддерживает огонь в очаге, чтобы вечером приготовить на нем уху? Примерно через полчаса после возвращения с рыбалки Дмитрий Олегович поджег угли в мангале, стоявшем в палисаднике. Дав им прогореть, он стал укладывать на решетку пойманную рыбу. Я подглядывала за этим процессом в щелку в заборе, а вот блондинку так и не узрела. Хохлов в гордом одиночестве сел на открытой веранде за стол и под коньячок принялся вкушать то, что добыл сегодня себе на ужин. Было в этом зрелище что-то трогательно-первобытное… Не хватало только светлого пятна, которое должно быть в жизни каждого мужчины. В смысле, блондинки. Впрочем, его жену-шатенку это обстоятельство наверняка только обрадует.
Вернувшись домой, я скинула босоножки – их подошвы сохранили всю историю моих передвижений за сегодняшний день – и позвонила своей клиентке.
– Алло! – ответила она.
– Анастасия Валерьевна, я нашла вашего мужа. Он действительно в Уткине.
– Ну и как он там? Наслаждается всеми прелестями дачной жизни? Романтики там, наверное, хватает, не так ли? – осведомилась Хохлова с горечью.
– Я бы так не сказала. Дмитрий Олегович произвел на меня впечатление человека, сбежавшего на природу от каких-то своих неразрешимых проблем. Он целыми днями сидит с удочкой на волжском бережку, а вот ужинает в одиночестве. Если не считать фляжку коньяка, которая и составила ему компанию.
– Фляжка коньяка? – переспросила Хохлова. – Не может этого быть! Дима – мастер спорта, он ведет здоровый образ жизни и поэтому вообще не пьет. Татьяна Александровна, вы что-то напутали! Обознались, наверное?
– Нет, я отчетливо видела, что он пил за ужином. К тому же продавщица из продуктового магазина опознала вашего мужа по фотографии и сказала, что он каждый день покупает у нее фляжечку самого дорогого коньяка.
– Каждый день?! Уму непостижимо! Неужели Диму увлекло алкогольное половодье? Нет, я не могу в это поверить!
– Анастасия Валерьевна, если вы сомневаетесь, я могу скинуть вам по электронке фотографии, которые сделала мобильником.
– Да, пришлите их, пожалуйста, – и Хохлова назвала мне адрес своего домашнего почтового ящика.
– О’кей!
Наш разговор возобновился после того, как клиентка получила мое послание с фотографиями. Она перезвонила мне и сказала:
– Да, это действительно Дима, но я ничего не понимаю… Я была уверена, что он ушел от меня к другой женщине, а вы говорите, что он был один! Может, та блондинка просто-напросто оказалась не готова к такому повороту событий и не приняла его? Вдруг с ее стороны это была ничего не значащая интрижка с женатым мужчиной? Вы сами-то как думаете? – засыпала меня вопросами клиентка.
– Оба названных вами варианта вполне возможны, но, чисто теоретически, имеются и другие, – сказала я.
– Какие?
– Допустим, блондинка приболела или куда-нибудь на время уехала, например в командировку.
– Да, об этом я как-то не подумала… Татьяна Александровна, вы не сказали – как вы нашли Дмитрия?
– По сигналу его мобильника.
– Если он пользуется старой симкой, значит, я могу послать ему эсэмэску и напомнить о том, что у нас есть дочь, от которой просто так ему сбежать не удастся, – размышляла вслух Хохлова. – Если на звонки он не отвечает, то эсэмэску наверняка прочитает.
– Попробуйте.
– Татьяна Александровна, скажите, вы еще ничего не успели выяснить об истоках моих проблем в бизнесе?
– Я начала отрабатывать версию о происках ваших конкурентов, но пока что она не нашла подтверждения. Несмотря на то что «Территория» и «Солнечный город» как-то раз воспользовались вашими дизайнерскими проектами, слитыми в Интернет, воровать специально для меня чертежи у «Агафона» они не захотели, – и я рассказала, как сегодня в первой половине дня разыгрывала из себя капризную заказчицу.
– Да, Татьяна Александровна, с вами не соскучишься! Хотя, если бы вы нам высказали такие пожелания, в смысле музыки и загорающихся лампочек, мы не стали бы вас отговаривать. Для нас любое желание клиента – закон! Если бы мы не потакали самым смелым фантазиям заказчиков, то по итогам прошлого года «Агафон» не числился бы на верхней рейтинговой строчке. Правда, сейчас ситуация изменилась, и, как вы знаете, не в лучшую сторону.
– Анастасия Валерьевна, только не подумайте, что я на самом деле мечтаю о чем-то подобном! Мне нужен был повод, чтобы заглянуть к вашим конкурентам, и я взяла на вооружение эту сумасбродную идею. Давайте вернемся к делу. Скажите, кто выиграл тендер на отделку Столыпинского центра?
– Конечно же, «Александрия», кроме нее, такой проект никто не потянет.
– Эта фирма с частными лицами работает?
– Работает, преимущественно с самыми состоятельными людьми нашей области.
– Значит, «Александрия» – основной конкурент «Агафона»?
– Это не совсем так. У нас абсолютно разный почерк. Мы даже иногда обменивались клиентами, они кого-то направляли к нам, а мы – к ним.
Несмотря на то что Хохлова отмела все мои подозрения в адрес «Александрии», я решила на следующий день проверить свою версию. Только моим планам не суждено было сбыться. Утром мне позвонила клиентка и сказала:
– Татьяна Александровна, я вас не разбудила?
Читать бесплатно другие книги:
