Связанные поневоле Чередий Галина

Глава 32

Привычный визг будильника заставил меня резко вздрогнуть. Вот интересно, когда я устанавливала эту мелодию на звонок будильника, она была на тот момент одной из моих любимых. Почему же сейчас я ее так ненавижу? Как только сознание проснулось в достаточной степени, я поняла, что практически полностью лежу на Монтойе. Моя голова располагалась на широкой супружеской груди, которая мерно вздымалась в дыхании подо мной. Одной рукой и ногой я обвивалась вокруг него, как дурацкая лиана. А под моим бедром отчетливо ощущалась его утренняя эрекция. Запах его тела заполнял мои легкие, и первым импульсом после пробуждения было именно пронзившее от низа живота и до мозга острое желание. Жар кожи мужа был таким уютным и буквально разжижающим мышцы, отнимающим у них всякую способность двигаться. Стиснув зубы, я осторожно сползла с Северина, надеясь, что он еще спит. Но бросив взгляд на его лицо, поняла, что это не так. Монтойя лежал, откинувшись на подушку, обнажая жуткий оскал тату на горле и чуть повернув лицо в сторону, но глаза его были открыты. Одна его рука была под головой, зато вторая лежала на кровати, сжатая в кулак. Когда я ненадолго зацепилась глазами за него, прежде чем спешно отвернуться, его кадык дернулся, двигаясь словно с большим усилием. Это единственное движение, кроме дыхания, что я заметила, но и оно было для моего вожделения, как красная тряпка для быка. Соскользнув с кровати, я помчалась в душ. Когда вышла, Монтойи уже не было. На столе дымился, распространяя вкусные запахи, завтрак, а на кровати стояли знакомые пакеты с одеждой.

Поев и одевшись, я ненадолго задумалась, но все же взяла клочок бумаги из своего блокнота в сумке и, написав «Спасибо!», вышла наружу. Перед трейлером топтался Микаэль, почему-то опять высматривая что-то в небе. Что он там пытается увидеть?

— Если хочешь узнать, будет ли дождь, то легче погуглить, а не пялиться в небо, — буркнула я.

— И тебе доброе утро, Твое Высочество. — Он изобразил некое подобие улыбки, но, учитывая, что веселья ни один из нас не испытывал, получилось довольно стремненько.

— Тебе кажется остроумным называть меня так? — осведомилась я.

— А тебя это очень раздражает? — с надеждой в голосе спросил он.

— Мне совершенно без разницы, — пожала я плечами.

— Досадно. Ну и ладно, я придумаю что-нибудь, что будет тебя цеплять, — фыркнул он разочарованно.

— Ага. Желаю удачи. Так ты сегодня опять мой надсмотрщик?

Веселье пропало с лица Микаэля, и он поморщился.

— Ну, вроде как постановили, что я выбешиваю тебя меньше других, — ухмыльнулся он.

— Наивные. Ну что, поехали?

— А ты это… Не хочешь зайти к мужу, чмокнуть перед уходом? — И опять уставился в небо, метеоролог хренов.

Вот уж точно нет.

— Не думаю, что у меня есть на это время, — отвернувшись, я пошла к выходу с территории.

— Если у меня будет когда-то пара, надеюсь, она и близко на тебя не будет похожа, — вздохнул парень и пошагал рядом.

— Надежда штука хорошая. Но она имеет свойство не оправдываться, — успокоила его я.

— Ты иногда очень даже ничего, но большую часть такая заноза, Высочество. Знаешь об этом? — продолжал бухтеть он, шагая чуть позади.

— Теперь знаю.

До офиса мы ехали молча. Микаэль не сразу даже нашел место для парковки перед ультрасовременным зданием в центре города, которое, кажется, полностью состояло из тонированного стекла, изламываясь причудливыми гранями. Аренда офиса в таком месте должна стоить туеву кучу денег. Обычно это делают для демонстрации собственной финансовой успешности. Микаэль вылез из машины.

— Что, будешь конвоировать до двери? — спросила.

— Я тебя охраняю, вредная ты женщина, — огрызнулся Микаэль.

Не став ему отвечать, я вошла внутрь. Когда я пошла к лифтам, парень остался внизу, пробормотав, что здесь меня подождет.

Офис Пробса был на одном из самых верхних этажей. Внутри все прямо надрываясь кричит о том, какой весь из себя успешный мужик мой адвокат. Секретарша, больше похожая на модель, поднялась, когда я вошла, и оскалилась в заученной улыбке, демонстрируя степень профессионализма своего стоматолога.

— Госпожа Мерсье? — Я кивнула. — Господин Пробс уже ждет вас.

Провожая меня к дверям, будто я могла где-то заблудиться по прямой, она что-то ворковала раздражающим куклячьим голосом. Пробс при виде меня тоже вскочил из-за стола, вытягиваясь во весь свой долговязый рост. Сейчас, когда я была спокойна, то смогла рассмотреть, что ему примерно лет сорок с небольшим, у него рыжие редкие волосы, крупные веснушки на носу и щеках и плохо пахнет изо рта, несмотря на все попытки замаскировать это сильно фонящими ополаскивателями. Хотя, если честно, он весь пах плохо. Чем-то, что вызывало ассоциацию с неким скользким и неприятным существом. Адвокат тоже пытался ослепить меня театрально-радушной улыбкой, но это только вызвало во мне желание глухо заворчать в ответ. Меня что, стали вдруг бесить улыбающиеся люди? Мы поздоровались, я отказалась от всех предложенных напитков, желая побыстрее перейти к делу.

— Итак, у нас весьма неплохие шансы в этом деле, госпожа Мерсье. Я получил данные первичной экспертизы. Ни на самой емкости с ядом и нигде внутри контейнера с костями не обнаружено ваших отпечатков, — бодро стал вещать адвокат, перекладывая на своем понтовом столе какие-то документы и продолжая скалиться, что, видимо, должно было служить цели моего приободрения.

— Правильно, потому что я совершенно ни при чем и даже не вскрывала эту посылку.

— Конечно, конечно!

Пробс скосил глаза в сторону, и я поняла, что ему по большому счету плевать с высокой колокольни, виновна ли я в самом деле. Главное, что в суде можно доказать обратное. Это, само собой, немного раздражало, но не являлось для меня сейчас основной из моих проблем. Не начинать же мне в самом деле рыдать и бить себя кулаком в грудь, требуя, чтобы этот неприятный человек признал факт моей непричастности.

— Большинство ваших коллег и студентов также подтверждают, что вы честный и преданный науке человек.

Несмотря на все усилия Пробса, слова «честный и преданный» из его уст звучали примерно как «жалкий неудачник». О-о-о-о! Стоп, Юлали! Похоже, ты уже просто начинаешь брюзжать, придумывая то, чего нет на самом деле!

— Сейчас полиция Венесуэлы пытается установить контакт с доктором Мендозой с целью опросить его по вашему делу. Все несколько осложняется тем, что четыре дня назад он отправился с исследованием куда-то вглубь страны. А вы сами понимаете, что такое Венесуэла. Непроходимые джунгли и полное отсутствие связи. Он вроде должен выйти на связь по спутниковому телефону, и тогда его попытаются вернуть. Как думаете, он согласится приехать и свидетельствовать в вашу пользу?

— Даже ни секунды не сомневаюсь. Мануэль кристально честный человек, с обостренным чувством справедливости, — заверила я Пробса.

— Это хорошо. Думаю, с обвинением повоевать придется, но перспективы очень и очень неплохие.

Мы еще некоторое время обсуждали определенные тонкости, и он наставлял меня, как следует вести себя с агентами сегодня. Выходило, что мне стоило изображать пенек с глазами, который будет присутствовать на сегодняшнем допросе больше для формальности и для того, чтобы ставить подписи там, где он ткнет пальцем. Открывать рот следовало строго по команде, но и тогда отвечать желательно односложно и с минимумом информативности. Ну что же, ему-то лучше знать, это его игровое поле.

Адвокат поднялся со своего места и зачем-то пошел к двери. Выглянув в приемную, он быстро вернулся обратно.

— Но это не все вопросы, которые я хотел с вами обсудить. — Мне даже ухмыльнуться захотелось. Выходит, Матиас был прав. Все тут не так просто.

— Госпожа Мерсье, я являюсь также законным представителем интересов господина Александра Велша, которого вы… — Он запнулся. Судя по построению фразы, он чуть не ляпнул «имели удовольствие», но, видимо, сообразил, что выходит хреново, и просто продолжил: — которого вы навещали в тюрьме несколько дней назад.

Я молча кивнула, ожидая продолжения. Пробс весь напрягся и впился в меня цепким взглядом своих водянисто-голубых глаз.

— Дело в том, что мой клиент попросил вам передать сообщение. Повторяю дословно: «Я знаю, зачем вы приходили, и готов ответить на все ваши вопросы, но взамен хочу задать свои и получить правдивые ответы», — быстро произнес мужчина.

Подумав с минуту, я поняла, что хочет знать Велш. О своем происхождении. Еще тогда по его реакции, да и обдумав все позже, я поняла, что он понятия не имеет, кто он. А желание узнать такую информацию способно, наверное, свести с ума само по себе.

— Не думаю, что я могу пойти на это, — покачала я головой. — То, что может сказать ваш клиент, и так станет известно рано или поздно. А то, о чем просит рассказать он… это не только моя тайна. Слишком неравноценный обмен.

Похоже, я учусь торговаться?

— Он предвидел такой ответ и просил передать, что, если вы все же согласитесь, откроет вам местонахождение неких материалов, которые дадут ответы на все вопросы и станут неопровержимыми уликами. К тому же он сам будет готов пойти на любое сотрудничество со следствием. Все, что нужно от вас, — один откровенный разговор.

Да, видимо, желание узнать, что же за гремучая смесь течет в его венах, стала для Велша сродни одержимости.

— Как вы представляете себе откровенную беседу в условиях тюрьмы, где все пишется и прослушивается? Это совершенно нереально, — задумалась я.

— Вопрос с обеспечением конфиденциальности оставьте нам, — высокомерно заявил адвокат. — Но и вы со своей стороны должны гарантировать неразглашение до момента самой беседы. Если станет известно, что мой клиент готов пролить свет на многие моменты, то у него появится серьезное основание опасаться за свою жизнь.

— А что, разве его и так не казнят? — усмехнулась я.

— Ну, знаете ли, госпожа Мерсье, расследования, подобные этому, длятся годами, а судебные процессы и того дольше, — взмахнул в воздухе тощей конечностью Пробс.

Ага, во многом благодаря таким вот адвокатам, берущимся защищать любой ценой каждое чудовище, у которого достаточно глубокий карман. Я и раньше частенько задумывалась над выкрутасами человеческой машины правосудия. Конечно, я понимаю, что всегда есть шанс случайно покарать невиновного, и кропотливая работа следствия и длительные разбирательства в этом случае необходимы. Но с другой стороны, все они частенько оборачиваются настоящими многомесячными пытками для близких и родных жертв. Как будто самого того знания, что их дети или любимые умерли в муках, недостаточно для того, чтобы жить в ежедневном аду. И даже когда все заканчивается и преступника наконец казнят с соблюдением всех международных норм, трепетно наблюдая, чтобы он, не дай Бог, не слишком мучился, разве это способно принести облегчение? Обмен одной никчемной жизни на множество тех, кто мог бы жить и быть счастливым и сделать, может, что-то в этом мире поистине прекрасное, разве это настоящая справедливость? Разве убийца перед смертью не должен познать все те муки, через которые он проводил своих жертв? Может, и да. Но тогда всегда встает вопрос. Кто возьмется делать такое с этими чудовищами? И сделав это хоть раз во имя возмездия, сам этот кто-то не уподобится ли такому же монстру? Можно хоть вечно думать об этом. Вот почему сотворенное такими, как Велш, особенно ужасно. От каждой отнятой ими жизни вокруг расходится волна горя, задевающая массу людей вокруг, меняя навсегда их жизни и лишая счастья. Это как зона поражения при взрыве. Тот, кто в эпицентре, погибает сразу, но сколько тех, кто потом носит причиняющие вечную боль осколки в своих телах? И как такого избежать или как за это сполна отплатить? Наверное, ответов нет.

Я сделала вид, что серьезно размышляю над предложением Велша.

— Думаю, я, в принципе, не против. Но есть некая тонкость, господин Пробс. Дело в том, что мой жених Северин Монтойя совершенно не в восторге от моего хоть какого-то участия в этих околоуголовных делах. Причем настолько, что не думаю, что сумею вырваться для встречи с вашим подзащитным.

Пробс задумался.

— Хм, — адвокат нахмурился. — Мне нужно подумать и посоветоваться с моим клиентом.

— Советуйтесь. Но учтите, что разговор состоится только при условии, что я буду уверена, что никто, кроме нас двоих, не будет в курсе сказанного, — жестко сказала я.

— Да, госпожа Мерсье. Я понял вашу позицию.

По времени уже выходило, что пора выдвигаться на задушевную беседу с агентами. Я первой покинула кабинет Пробса и вышла в коридор, пока он отдавал какие-то распоряжения своей модельной секретарше.

— Юлали! — окликнул меня Матиас.

Он отлепился от стены, которую подпирал в ожидании меня. Подойдя, он буквально ощупал мое лицо взглядом, наверное, выискивая признаки криминала со стороны Монтойи.

— Я вам говорила, что я в порядке, Терч! — улыбнулась я. — А вот вы не сказать, что выглядите хорошо. Но зеленоватый цвет вам к лицу. Гармонирует с глазами.

— Издеваетесь? — ухмыльнулся мужчина и тут же поморщился. — Черт! Я вчера до вашего звонка слегка перестарался. Со мной такое нечасто случается, но если уж начинаю, то отвожу душу по полной.

— Матиас, у меня есть что вам сообщить, но сейчас нет на это времени и место не подходящее. Скажу только, что Пробс от имени Велша сделал мне некое предложение, — шепотом, косясь на дверь адвоката, произнесла я.

— Я так и думал, Юлали! Не соглашайтесь! Ни за что на свете! — горячо ответил он.

— Поздновато. Я уже дала предварительное согласие.

— Откажитесь! Немедленно! — зашипел на меня мужчина. — Это не может закончиться ничем хорошим! Я видел, как на вас смотрел Велш!

— Матиас, Велш — заключенный! Что он мне, по-вашему, может сделать? Поверьте, я справлюсь! И это даст нам возможность, наконец, закрыть это дело.

— Мы и так его закончим! Рано или поздно это случится! — упорствовал полицейский.

— И кого мы сможем призвать к ответу, не имея ни одного живого свидетеля?

— Вы сумасшедшая! Почему это для вас так важно?! — гневно спросил Матиас.

— Не знаю! — И это правда. Я не копалась в своих эмоциях относительно этого дела. Потом разберусь.

— Юлали, если не откажетесь, я сам на вас Монтойе настучу, — пригрозил мне коп.

— Не настучите. Вы даже сильнее меня хотите распутать это дело.

— Тогда я буду везде с вами!

Я посмотрела в бледное после вчерашней алкогольной эскапады, но такое решительное лицо Матиаса. Ну вот как мне убедить окружающих меня мужиков, что я не нуждаюсь в их гиперопеке? Сказать Терчу, что в случае чего я его сама защитить могу? Смешно.

— Вы не можете пойти со мной. Это условие сделки.

— Тогда скажите мне, чего от вас хочет Велш! — потребовал мужчина.

— Не могу. Это тоже секретная информация, — уперто повторила я.

— Нет, ну это невыносимо, в самом-то деле! — закатил глаза Матиас. — Вы меня в гроб загоните, Юлали!

— Слушайте, Матиас, обещаю, что с радостью передам вам все те сведения, которые мне, возможно, даст Велш. Но пока вам стоит запастись терпением.

— Шикарное предложение, Юлали! Я должен терпеливо ждать, пока вы не найдете неприятностей на свою… голову! Я прям в восторге! — Мужчина был практически взбешен.

В этот момент Пробс вышел из кабинета и уставился на нас. Холодно кивнув полицейскому, он сделал мне приглашающий жест в сторону лифта.

— Все будет нормально. — Я пожала руку Терчу и пошла за адвокатом.

Добирались мы с Микаэлем до управления в прежнем безмолвии.

Допрос прошел относительно спокойно. Правда, Моровец пытался выступать, толкая речь о гражданской сознательности, и брызгать слюной, но Пробс быстро заткнул его. Поэтому весь наш диалог с агентами с моей стороны был сведен к постоянному повторению одних и тех же слов. Нет, не знаю, не имею понятия, никогда не видела… Примерно так Потом я долго ставила свои подписи там, где тыкал пальцем Пробс.

Когда мы покинули кабинет, Пробс сказал мне, что свяжется со мной, когда техническая сторона нашей встречи с Велшем будет подготовлена. Я вышла на улицу и вместо Микаэля увидела Северина, стоящего у гладкого бока Ти-Рекса. Одного только столкновения наших глаз оказалось достаточно, чтобы по моим венам стремительно понесся жар, а сердце сорвалось с привычного места, начав дико колотиться где-то в горле. Хочу отвести взгляд, но он словно прирастает к Северину. Мое тело реагирует на него мгновенно, подло напоминая мне, сколько часов прошло с того момента, когда он последний раз был во мне, толкая мощными рывками своих бедер нас обоих к желанной невесомости. Я закусываю губу, очень сильно, желая болью прогнать нахлынувшее желание подойти и прижаться, вдыхая запах. Юлали, ты дура! Вспомни, что кроме этого тела, к которому тебя так нестерпимо тянет, в этом проклятом самце есть и невыносимый характер и он собирается отнять у тебя всю твою привычную жизнь. Злость! Вот то единственное чувство, которое следует испытывать к нему.

— Боишься, что сбегу? — буркнула я, подходя.

— Боюсь, — пожал плечами Монтойя.

— Я домой хочу.

— Как скажешь. Но вечером мы вернемся назад. Сейчас заключительные дни шоу.

— А что ты станешь делать, когда придет время уезжать? Мне нельзя покидать город. Я под подпиской.

— А ты и не будешь, пока все не утрясется. У меня нет намерения сначала увезти тебя, а потом прятать от властей до конца жизни в Канадских лесах.

— Да правда, что ли? — усмехнулась я. — А вот мне так показалось, что ты с удовольствием запихнул бы меня в какую-нибудь глухомань, где контролировал бы каждый мой шаг.

Монтойя тяжело вздохнул, устраиваясь на водительском месте.

— Ты ошибаешься, — только и сказал он и включил радио.

Оказавшись перед своим домом, я какое-то время сидела и моргала, глядя на режущее глаз свежей краской строение до боли знакомых очертаний. Еще недавно облупившиеся и выгоревшие стены теперь сияли новизной, на окнах появились защитные роллеты, прям могу поспорить, способные выдержать прямое попадание из дробовика. Даже старая хлипкая дверь была заменена на нечто, напоминающее двери сейфа. А еще вокруг участка появился хренов белый заборчик. Это же просто с ума сойти!

— Что с моим домом? — наконец спросила я.

Северин молча пожал плечами и выбрался из машины. Я осматривала последствия очередного вмешательства в мое жизненное пространство мужем и размышляла о том, что судьба свела меня с какой-то чокнутой стихией. С момента его появления ни один аспект моей жизни не оказался не затронутым им. И все он перевернул с ног на голову или оставил свой жирный след в истории. Даже пропади он по волшебству завтра, мне вряд ли удастся его забыть, повсюду натыкаясь на то, к чему он приложил свою энергию. Позвенев ключами, Северин открыл дверь, и я уже прямо-таки со страхом прошла внутрь, озираясь, как на минном поле. Но внутри, слава Богу, все было по-прежнему. Только у заднего входа была сложена огромная куча какого-то барахла.

Я, недолго думая, отправилась в свою ванную, чтобы немного побыть в своем привычном пространстве, куда еще не добрались неугомонные ручонки Монтойи. Стоило ли удивляться, что он через пару минут вошел вслед за мной и уселся на стиральную машину.

— Ты не будешь орать на меня?

Сквозь еще не успевшее запотеть стекло я видела, что он смотрит не на меня, а в противоположную стену.

— За что?

— За заборчик, — хмыкнув, ответил Северин после короткой паузы.

Так вот, значит, что. Мой суженый надеялся спровоцировать меня на очередной скандал, в процессе которых мы обычно оказываемся голыми и обезумевшими от похоти.

— Не сработает, — ответила я.

Северин поднялся и подошел вплотную к стеклянной перегородке. Я замерла, ожидая его вторжения. Но он только прижался лбом и ладонями к стеклу, словно хотел пройти его насквозь, и поймал мой взгляд своим, голодным и нуждающимся.

— А что сработает? — прошептал он, и я увидела, как от его резкого дыхания мутнеет кружок стекла напротив его рта. Воспоминание о том, как ощущается на моей коже это горячее рваное движение воздуха, заставило кожу покрыться огромными мурашками, и мои соски съежились, несмотря на горячую воду.

Но Северин не опускал взгляд и смотрел только в мои глаза.

— Я не знаю, — так же прошептала я в ответ.

Он оттолкнулся от душевой кабинки и быстро вышел прочь из ванной. А я неожиданно поняла, что мои ноги словно вата и в груди так все тянет от боли, будто меня на живую потрошат. Сползла по стенке и так и сидела, проклиная себя за то, что такая, какая есть. В голове сотни вопросов. А ответов нет. Почему сутки назад мне казалось, что я его ненавижу, а теперь внутри все рвется и нудит от того, что между нами есть пространство? Неужели для меня уже поздно метаться, я уже стала зависима от него и буду, как моя мать, прощать, что бы он ни сделал, и покорно ждать капельку тепла? Что, выходит, от судьбы и правда никуда не денешься? И выход один — просто утонуть? Тогда почему я не чувствую настоящего отчаяния? Почему моя злость к Монтойе питается только моим упрямством и гаснет, как спичка, погорев всего ничего? Куда девается вся сила и решимость, стоит ему лишь оказаться ко мне чуть ближе? И как же мне со всем этим в конце концов быть?

Глава 33

Северин

Моя жизнь дерьмо! Это откровение посетило меня, когда моя жена вторую ночь подряд, заснув как можно дальше от меня, позже во сне перекатывалась и практически полностью располагалась на мне сверху. А я слушал ее ровное дыхание и словно вороватый нищий, едва касаясь, гладил нежную кожу, вдыхал запах волос и боялся шевельнуться, чтобы она не проснулась и не отстранилась снова, отнимая у меня и эту малость.

И чего глупые люди так воспевают проклятую любовь? Что в ней, на хрен, хорошего? Что она дает человеку, кроме душевных страданий и самокопаний, чувства постоянной неуверенности, боязни все испортить и удушливого страха потери? Разве я плохо жил без этой любви и всего остального багажа, который она притащила вслед за собой? Я был всем доволен. Делал и говорил что хотел, не заморачиваясь, что задену чьи-то чувства. У меня были друзья, мое шоу и масса новых возможностей кругом. У меня был секс, приносящий ни к чему не обязывающее удовольствие когда и где захочу. И никаких тебе метаний и бесконечных попыток распутать этот безумный клубок противоречий по имени Юлали.

Что у меня есть теперь? Одна-единственная женщина, которая сводит меня с ума каждую минуту времени и заставляет остро переживать такие вещи, о которых я раньше даже не подозревал. Она одновременно и жесткая, холодная, умеющая полосовать по-живому каждым словом как бритвой. И в то же время я чувствую, что нет никого мягче и уязвимей, чем она. Есть в ней такая невообразимая хрупкость внутри, что у меня иногда сердце стынет от страха сломать, разбить ее неосторожным словом или движением, если она меня, наконец, допустит до этой своей нежной сердцевины. Подумать хотя бы о том, к чему привела моя демонстрация защитного инстинкта. К тому, что мой чертов член меня теперь просто ненавидит. Потому что это настоящая изощренная пытка — обнимать Юлали всю ночь, пока она спит, и не иметь возможности пойти дальше этого. И это меньшая из моих проблем.

Да уж. Мой волк уже воет и хнычет, как долбаный слабак, не в силах дотянуться до чувств своей пары. Мое тело страдает каждой своей клеткой от постоянного непреходящего возбуждения. Голова же кипит от мыслей и противоречий. Я ведь знаю, что могу получить свою жену истекающей влагой, дрожащей от невыносимого возбуждения в любую минуту. Могу. Это будет нечестная игра, но я знаю, что могу заставить ее трястись от похоти и рычать, требуя мой член внутрь. И, Господи, прости, как же дико я этого хочу! Целовать ее шею со своей меткой и грудь, прикусывая соски, отчего она выгибается и начинает резко выдыхать, впиваясь в мои волосы. Ее веки тяжелеют и прикрываются, но она смотрит на меня из-под них с голодом и требованием двигаться дальше. Ее губы приоткрываются и сводят меня с ума мыслями о всех тех грешных вещах, что могут творить с моим телом и душой. Потому что даже простой поцелуй моей жены способен не просто воспламенить меня. Он разрывает меня в клочья. Поцелуи Юлали — это не часть прелюдии, они ощущаются в сотни раз круче, чем полноценный секс с любой из моих бывших. Это настоящий мазохизм с моей стороны сейчас думать об этом, но я просто не могу остановиться. Не могу не представлять, как дрожат ее широко распахнутые бедра, когда я ласкаю ее ртом. Как Юлали вцепляется в мою голову в момент экстаза, жестко трахая мой рот, и как мое собственное тело вибрирует каждый раз на грани оргазма от ее низких надрывных криков и сокращений внутренних мышц. Только с ней я ощущаю невообразимый кайф от того, что даю наслаждение, а не получаю сам. В некоторые моменты мне кажется, что я готов упиваться до бесконечности ее ощущениями, забывая о себе. И все это я могу получить прямо сию минуту, но это не то, что я хочу на самом деле.

Потому что это будут именно ОЩУЩЕНИЯ. А я хочу от Юлали ЧУВСТВ. Я могу получить ее тело, могу заставить ее гореть бесконечно долго, но все же, как только остановлюсь, моя жена окажется от меня еще на тысячу миль дальше, чем до этого. Потому что она будет четко осознавать, что я использовал нашу связь и голую физиологию для подчинения ее разума себе. А с ней это не сработает. Я хочу Юлали совсем не так, как хотел женщин до нее. Это некий совершенно другой, немыслимый раньше уровень. Поразительно, как одним и тем же словом можно назвать настолько разные по своей сути чувства. Жажда обладать кем-то, не важно кем, просто утоляя голод тела, сильная физическая нужда, но притом все это можно игнорировать. И жажда обладания своей женщиной, только ею, как одна из основополагающих жизненных потребностей не столько тела, сколько души. Потому что я неистово хочу не только эту кожу, этот запах, эту влажную обжигающую глубину, все то, что представляет собой внешнюю доступную оболочку моей жены. Я умираю от желания быть в ней, стать одним из составляющих элементов ее крови, чтобы ее сердце проталкивало меня по ее венам, делая частью каждой крошечной кчетки в теле. Хочу быть воздухом, что она вдыхает. Царствовать в ее мыслях, как она в моих. Желаю стать такой же жизненно важной необходимостью для нее, как она стала для меня.

Видимо, в этом и заключается самый основной смысл любви. В какой-то момент я почти перестал думать о том, что нужно мне и чего я хочу. Нет, я не утратил желаний и стремлений. Просто как-то вдруг гораздо важнее стало то, что я больше всего на свете мечтаю быть всем тем, чего желает Юлали. Быть нужным ей — вот теперь основная потребность моего существования. Я хочу ее обладания мною ничуть не меньше, чем желаю обладать сам. Это некое вхождение друг в друга, не грубое вторжение, а именно глубинное проникновение, стремление наполнить собой и наполниться в ответ самому.

Юлали вздрогнула и дернулась во сне, напоминая мне, насколько мы еще далеки от того, о чем я мечтаю, и неважно, как тесно она прижата сейчас ко мне. Нести и мама правы. Что-то есть в прошлом Юлали такое, что заставляет ее вновь и вновь выстраивать между нами стены, скрываться, прятаться от меня. Я это понимал и раньше, но надеялся, что это не настолько глубокое. Но я ошибся. Мама увидела это сразу. Юлали ранена, причем так сильно, что ничего у нас не выйдет, пока я не доберусь до этой раны и не сумею найти лекарство, способное, наконец, ослабить боль. Моя девочка так яростно отрицает власть своей животной половины, но ведет себя, как и положено раненому зверю. Бежит, пока есть любая возможность, и бешено оскаливается, когда зажимают в угол и нет пути для отступления. Понимаю, что она привыкла эти годы жить со своей раной, закрываясь внутри и зализывая ее самостоятельно. Но это так и не позволило ей выздороветь. Значит, пришло время для вмешательства. Иногда единственный способ вылечить подобное — это иссечь пораженную, некрозную ткань, обнажая кровоточащую, но живую глубину, и дать шанс всему срастись по новой.

Заорал чертов будильник Юлали, давая понять, что время даже такой иллюзорной близости истекло, и она тут же вскинула голову. Я закрыл глаза, не желая видеть, как сейчас изменится ее лицо и она опять наглухо закроется и сбежит из нашей постели. Глядя из-под ресниц, как она стремительно уходит в душ, я ощущал, как из моего тела вслед за ней натягиваются струны, что режут все внутри с каждым шагом Юлали от меня. Моя дикарка посадила на цепь мое сердце и таскала за собой его, как чертов воздушный шарик, даже и не зная этого. Но я уже принял решение изменить все, и нужно только начать действовать.

— Какие планы у тебя сегодня? — спросил, сидя напротив за завтраком.

Вот ведь какая ирония. Мы сидим так близко, что наши ноги соприкасаются под столом, я могу просто протянуть руку и коснуться своей жены, и в то же время как она безумно далеко от меня!

— А что? — Сразу настороженность, она даже жевать перестает.

— Просто знаю, что на работу ты не идешь, а у меня сегодня дела. Мне нужно уехать, я не знаю, когда вернусь. Может, хочешь погулять с Нести по магазинам?

— Скажи, я похожа на женщину, желающую потратить весь день на шопинг? — Взгляд становится еще холоднее, если это вообще возможно. В трейлере и так уже впору включать отопление, несмотря на то, что сейчас разгар лета. — Или это одно из твоих пожеланий? Чтобы я стала тратить все свое время на мысли о распродажах и модных тряпках?

— Нет. Просто беспокоюсь о том, чтобы ты не скучала.

Как долго еще она будет искать в каждом моем действии и фразе второй, унизительный для себя смысл?

— Я и не собираюсь скучать. Я забрала из дома флешки с данными и буду их обрабатывать. Так что не думаю, что даже замечу твое отсутствие.

Знаю, она специально задевает меня показным равнодушием, и осознаю, что это маска, но от этого ведь не менее больно.

— Как скажешь. Я позвоню.

— Ждать не буду.

Через полтора часа я уже в аэропорте и жду моего рейса в Луизиану. Камиль требовал, чтобы я взял его с собой, но я настоял на том, что он должен остаться обеспечивать безопасность Юлали.

По прилете я арендовал машину и сверился с картой. Дорога до родного городка Юлали, по моим подсчетам, должна была занять около четырех часов. Так что были все шансы, что сегодня вернуться назад мне не светит. Внутри тоскливо заныло от мысли провести ночь без близости к жене. Я нуждался в ней, в прикосновениях к ней, пусть и украденных, пока она спит на моей груди.

Чем ближе подъезжал к месту, тем чаще попадались груженные лесом тягачи, двигающиеся мне навстречу. Это напоминало мне родные места, хотя пейзаж, конечно, отличался разительно. Въехав в город, я еще раз сверился с адресом, который нарыл Нести, и с картой. Дом родителей Юлали должен был находиться на холме в дальней от меня части городка. Я, немного заблудившись, покружил по улицам, ловя пристальные взгляды местных. Неважно — человеческое поселение или Изменяющих облик, но менталитет в маленьких изолированных городках один и тот же. Стоит появиться чужаку, и все вокруг следят за каждым его шагом, провожая глазами с настороженностью. Хотя нет. В поселениях моих соплеменников еще хуже. Еще буквально каких-то лет 80 назад за неожиданное появление на чужой территории без позволения Альфы вполне можно было лишиться жизни. Реалии современного мира немного снизили градус агрессии к чужакам, но все же, приходя без приглашения, можно было нарваться на неприятности. Когда я нашел, наконец, нужный адрес, то какое-то время пребывал в шоке и решил еще раз свериться с картой и навигатором. Нет, похоже, я именно там, куда и стремился. А значит, передо мной дом, в котором родилась и выросла моя Юлали. Только сейчас от одного его вида пробегал какой-то холодок по коже. Огромный, когда-то роскошный дом был явно давно покинут. Окна и двери заколочены уже успевшими посереть от дождей и солнца досками крест-накрест. Когда-то выкрашенные белой краской стены облупились, а окна щерились кое-где выбитыми стеклами. Двор зарос бурьяном мне по пояс, и это несмотря на то, что все дома по соседству были милыми, ухоженными особнячками, просто символом мечты о семейном гнездышке, с пресловутым заборчиком, о котором с таким скрытым гневом говорила мне Юлали. Заброшенный дом также был окружен штакетником, бывшим когда-то, скорее всего, белоснежным, но сейчас он весь облез и покосился. Этот мрачный дом смотрелся поистине сюрреалистично рядом со своими идеальными соседями. Я выбрался из машины и вошел во двор. Понятно, что прямо здесь я не получу своих ответов на вопросы. Но я не мог себе отказать в возможности хотя бы обойти дом вокруг, попытавшись представить, как жила здесь моя жена, будучи ребенком. На заднем дворе обнаружился большой сарай, тоже уже проявляющий все признаки длительной неухоженности. Замка на дверях не было, и я распахнул широкие двери, осматриваясь. Внутри куча инструментов и всякого необходимого в деле ухода за большим участком барахла. Все покрыто толстым слоем пыли и паутины. Я какое-то время стоял и смотрел, как лучи вечернего солнца пробиваются сквозь щели в досках сарая. Вдруг сзади послышался шорох, и я резко обернулся, чтобы встретиться с дулом пистолета целящегося в меня молодого парня в полицейской форме. Да что это такое в последнее время? Что все так и норовят пригрозить сделать во мне дыру.

— Сэр, вы вторглись в чужие частные владения. Пожалуйста, поднимите руки и представьтесь, — решительно произнес паренек.

Я мрачно посмотрел на него, и он неожиданно поднял брови в удивлении.

— Северин Монтойя?! — произнес он, опуская оружие.

Ну что ж, популярность иногда хорошая штука. По крайней мере в тебя перестают тыкать оружием.

— Да, это я. Документы показать?

— Нет, — сказал парень вначале, но потом, вспомнив о своих обязанностях, поправился: — То есть да. Если вам не трудно.

— Мне не трудно. Только они остались в машине, — пожал я плечами.

Мы вернулись к арендованной машине, и я продемонстрировал парню свои права. Он, посмотрев на них, стал смущенно топтаться, видимо, не зная, как продолжить разговор. К этому моменту, принюхавшись, я уже понял, что передо мной мой соплеменник Впрочем, ничего удивительного в том, что в городке, где большая часть населения — члены одной стаи, полицейский тоже совсем не человек.

— Вы ведь местный? — решил я начать разговор.

— Да, — кивнул коп и открыто улыбнулся. — Родился здесь, вырос и никогда не уезжал даже дальше, чем на две сотни миль.

— Это хорошо. Я ищу семью Мерсье. У меня есть адрес этого дома. Но, очевидно, они переехали.

Парень покраснел, улыбка пропала, как и не было, и неопределенно кивнул.

— Я смотрю новости. Вы будущий муж Юлали. Нашей Юлали Мерсье, — пробормотал он, еще больше смущаясь.

— Вашей Юлали? — удивился я.

— Э-э-э… извините, я не представился. Помощник шерифа Бенедикт Мерсье. И раз мы, типа, будущая родня, то можно просто Бен, — скромно улыбнулся парень и протянул мне руку для пожатия. — Я прихожусь Юлали кузеном. Мой отец был двоюродным братом ее отца.

— Ну, Бен, если быть честным, то мы не будущие, а, так сказать, уже действующие родственники. Это по человеческим законам Юлали мне пока невеста, а так-то мы уже связаны.

Бен посмотрел на меня удивленно и немного завистливо и принюхался.

— Извините, просто столько лет прошло, я не помню запах Юлали. Так что я не мог определить сразу.

— Ну, во-первых, давай мне не выкай. А во-вторых, я здесь как раз за тем, чтобы узнать, почему моя жена покинула родные места столько лет назад.

Бен отвел глаза и для чего-то стал возиться со своей кобурой.

— Не думаю, что смогу сообщить тебе что-то сверх того, что рассказала Юлали, — пробормотал он, насупившись.

— Бен, если бы Юлали мне действительно что-то рассказала, разве я стоял бы сейчас здесь, как ты думаешь? — Я немного надавил, пользуясь своей силой Альфы, и парень вздрогнул и побледнел.

— Я… то есть… не могли бы мы поговорить в другом месте? — негромко сказал он, оглядываясь на дома по соседству.

Могу поклясться, что оттуда за нами внимательно наблюдали.

— Моя работа поддерживать мир и спокойствие в этом городе, Северин. А тема, которую ты затронул… она для многих здесь до сих пор довольно болезненна.

— Хорошо. Как скажешь. Где мы можем поговорить? — согласился я.

— У меня дома будет лучше всего. Езжай за мной.

Бен направился к своему патрульному автомобилю. Я очень медленно ехал за ним по улицам и ловил все больше напряженных, хмурых взглядов от прохожих. Так, словно каждый из них ждал от меня какой-то охренительной гадости. А некоторые провожали откровенно испуганными взглядами. Что не так в этом чертовом городе? Было такое ощущение, что о моем здесь появлении сделали какое-то, мать его, оповещение гражданской обороны, и теперь каждый готовился к реальной заварушке.

Когда Бен свернул на лужайку у небольшого домика, я припарковался рядом. Едва выбрался из машины, как увидел, что возле Бена словно из-под земли выросли несколько человек. Они о чем-то шепотом спорили и бросали в мою сторону злобные взгляды. Подойдя ближе, я смог уловить лишь конец фразы.

— …Но он проклятый Альфа, Бен, а они все… — Молодой человек говоривший это, резко осекся, увидев меня так близко.

Бен глянул на меня через плечо и, развернувшись, прямо посмотрел на меня.

— Господин Монтойя, — обратился он ко мне официальным тоном. — Думаю, нам нужно прояснить один момент ради всеобщего спокойствия.

Я удивленно поднял брови, глядя на этих напряженных до предела Изменяющихся. Как-то незаметно их стало больше.

— Да ради Бога! — покладисто согласился я, думая, что за хрень тут происходит.

— М-м-м… Дело в том, что обеспокоенные местные жители желают знать, не собираетесь ли вы претендовать на место Альфы в нашей стае? — громко сказал Бен.

— Что? Да зачем мне это нужно? — удивился я. — Я здесь проездом и собираюсь убраться, как только узнаю то, что мне нужно. Еще вопросы?

Бен обернулся к людям.

— Вы его слышали. Все идите по домам и дайте мне спокойно поговорить с господином Монтойей, чтобы он мог покинуть нас.

Все стали расходиться, впрочем, бросая на меня взгляды, в которых не было особого доверия.

— Бен, не объяснишь, что за фигня сейчас произошла?

— Ты Альфа, — ответил он так, будто это все объясняло.

— И?

— Заходи, Северин, — открыл дверь дома парень. — Я скажу все, что захочешь знать.