Принц с опасной родословной Жукова-Гладкова Мария

– А тебя-то туда зачем несет? – поразился Димка. – Или любовника богатого завела?

Я пояснила, что в некотором роде выполняю задание, намереваясь по ходу дела набрать фактуры для своей страницы в «Невских новостях». Жаль, нельзя взять Пашку…

– Да, оператора туда никто не пустит… Только по предварительной договоренности – если какую-нибудь звезду снимаешь. Я был с оператором. Но это они сами приглашали. Кстати, хозяин сейчас в «Крестах». Ты туда скорее с оператором попадешь.

– Это Ящер, что ли? В смысле, Астахов?

– Он самый, – подтвердил Димка. – Личность темная, скользкая и мне лично непонятная.

– Ты с ним встречался?

– Нет, бог миловал. Да и ты вроде нет? Слушай, а почему ты не выступаешь в его защиту? Уже несколько дней собираюсь тебя спросить. Или это политика нашего телеканала? Или холдинга в целом? Лично Новикова?

– Это политика Ивана Захаровича Сухорукова. И вообще ты же знаешь, что я никогда не была такой, как все.

– Ладно, что конкретно тебя про клуб интересует? – спросил коллега.

– Все, – ответила я.

Димка пояснил, что клуб считается элитным, с улицы в принципе попасть можно, но только не в пятницу и не в субботу. Встречают по одежке. Одежка не понравилась – фейс-контроль скажет: мест нет. Смотрят, на чем приехал. Девочки там экстра-класса, очень симпатичные, на самые разные вкусы. Для желающих есть места. Есть мальчики, но они в глаза не бросаются. Оценить их по достоинству Димка по понятным причинам не мог: никогда ими не интересовался. Шоу-программа идет от полуночи до трех. Если Димка, по его признанию, в других местах стриптиз смотреть не может (потому что для девочек главное – раздеться), тут смотрел с удовольствием. У девочек великолепная пластика и явно профессиональная хореографическая подготовка.

– Безработные балеринки? – уточнила я. – Не попавшие в Мариинку?

– Скорее всего, – ответил Димка.

Шоу классно оформлено, музыка живая, приятная, по мозгам не бьет, костюмы – супер. Девочки, танцующие на сцене, в зал не ходят, как принято в более дешевых клубах. В зале другие, о которых он уже говорил. И они тоже, в общем-то, по залу не гуляют, а сидят у стойки бара, причем с определенной стороны. Не только не навязываются, а вообще никак сами себя не проявляют. Хочешь – тыкаешь официанту пальцем. Через пять минут она будет в месте для уединений. О мальчиках нужно спрашивать особо. Пьяные драки и стадия «мордой в салат» не приветствуются.

Димка сообщил, что бывал в клубе дважды – когда присутствовал на специальных концертах звезд, которых он интервьюировал. Звезды частенько дают там сольные концерты и любят это дело – платят хорошо, публика не свистит, правда, приглашают туда далеко не всех. У Астахова еще несколько клубов, те – классом пониже. Там дозволяется отрываться по полной программе, любым способом, до любой стадии. Там поп-звезды, оглушительная музыка, мальчики могут танцевать с мальчиками, а девочки с девочками, что в этом клубе не принято. Вообще Астахов ориентируется на самую разнообразную публику. Для каждого – свое. Димке этот клуб понравился больше всех. Стильно и дорого.

– А как там насчет поиграть?

– Юлька, я не докопался. Это скорее по твоей части. Но, думаю, есть, где-то в дальних комнатах. Туда уж точно пускают только своих. Судя по размеру клуба – если смотреть с улицы, – должно быть много помещений. Но каких?.. Юль, вынюхаешь что-то, расскажи. Мне просто интересно. Но ты только оденься стильно, чего-нибудь этакое, но не вычурное. Учти: там нет никаких вульгарных баб, стеклянных глаз, голышом никто на столах не пляшет, бутылки не бьет, не дрыгается в сумасшедшем танце. Сидишь, потягиваешь коктейль, получаешь удовольствие. Думаю, тебе понравится. А вообще будь осторожна. Народ там нюхастый. И журналистов пускают только специализирующихся по шоу-бизнесу, и то по спецприглашению, в котором напоминают про строгий костюм и галстук.

Я поблагодарила Димку и опять погрузилась в размышления. Из них меня вывел телефонный звонок. Опер Андрюша беспокоился о моей скромной персоне и интересовался, чего я успела натворить за день.

– Рад, что ты хоть сегодня вечером дома, – объявил приятель. Он что, думает в гости напроситься? Зная, что теперь я Серегу видеть не хочу?

Я быстро разочаровала приятеля, пояснив, куда собираюсь, и спросила его мнение о заведении, где мне предстояло делать непонятно что. Андрюха в отличие от Димки там никогда не был, однако мог сообщить мне, что на его памяти в этом клубе ни разу не было никаких чрезвычайных происшествий или их «гасили» своими силами, не привлекая органы.

– Ты в курсе, что клуб принадлежит Ящеру?

– В курсе. Но, надеюсь, его там сегодня не встречу.

– Кстати, о Ящере. Я звоню как раз насчет него. Мы хотели тебя отправить брать у него интервью.

«С партийным заданием», – добавила я про себя.

– Но он отказался. А раз отказался – сделать ничего нельзя. Ты же знаешь: без согласия…

– Он отказался давать интервью мне или вообще? – перебила я приятеля.

Андрюха задумался.

– Не знаю, – медленно произнес наконец. – Я завтра у Сан Саныча выясню. А ты думаешь…

– Я же не борюсь в его защиту, – напомнила я, хотя подумала совсем о другом. – Андрей, а ты можешь сейчас позвонить Сан Санычу? У него же семья, дети. Если не на работе, должен быть дома. Позвони, пожалуйста.

Андрей позвонил и перезвонил мне. Ящер, услышав, что интервью буду брать я, отказался категорически. И только потом Сан Саныч спросил про других журналистов. Ящер заявил, что общаться с прессой не намерен. Я от комментариев воздержалась. Приятель на прощание сказал, чтобы – в случае чего – звонила ему в любое время. А по городу сегодня дежурит Генка, значит, опять же в случае чего приедут свои люди.

Приятель, как и Димка, велел мне быть осторожной и не совать мой любопытный нос куда не следует.

О предстоящем ночном вояже также предупредила соседок. Они оценили «змеиную шкурку», Татьяна собственноручно меня подкрасила, выбирая цвета для блондинки из своих запасов. У меня-то косметика несколько других тонов. А Татьяна в последние годы осветляется, правда, не до цвета предложенного мне парика. Лопоухий застал нас втроем у меня дома. Кот опять цапнул его за ногу и с чувством исполненного долга удалился под шкаф.

– Если с Юленькой что-то случится, змей на вас не пожалею, – предупредила Татьяна гостя.

– Мы в курсе, – ответил он. – Но Юля нам самим еще нужна.

«Зачем?» – хотелось спросить мне, но сдержалась. Сама как-нибудь разберусь. А вообще сколько развелось любителей загребать жар чужими руками?! Иван Захарович, серьезный, уважаемый человек, – и туда же. Но какую цель он все-таки преследует? Зачем направляет меня в этот клуб? Да и с Вячеславом Николаевичем что-то непонятное получается. То дорогое белье мне присылает, то отказывается от интервью. Почему? Ведь сам же вроде приглашал меня заходить. Придется все-таки каким-то образом прорываться в «Кресты» ночью…

Для похода в клуб Татьяна выделила мне свой новый плащ на подстежке – ничто из моих шмоток не тянуло качеством. А Татьяна свой покупала в Париже, за немалые деньги, все пока никак не могла опробовать. Вернее, надевать его было некуда. Мы с Лопоухим загрузились в «шестисотый» «Мерседес» (он за рулем, я сзади) и отбыли в направлении центра. Гаишники, казалось, нас в упор не видели, обращая свои взоры на менее дорогие машины. Перед входом в клуб Лопоухий мягко притормозил, вышел первым, открыл передо мною дверцу и подал руку. Я боялась, что поскользнусь на высоких каблуках, но перед дверьми клуба не оказалось ни льдинки, ни снежинки. Кстати, а если мне придется делать ноги? Зимой, в босоножках?! Но, с другой стороны, не могла же я прибыть с мешком со сменной обувью?

С легким поклоном Виталя сказал на прощание:

– Жду вашего звонка, хозяйка.

Я царственно кивнула, с трудом сдерживая истерический смех, пожалела, что рядом нет Пашки с телекамерой, и приблизилась к дверям клуба, у которых паслись четверо молодцев в строгих черных костюмах. Под костюмами, правда, просматривались бугорки вполне определенного происхождения. «Никогда не надо жалеть денег на хорошего портного, если собираешься носить оружие», – сказал мне один интервьюируемый. У мальчиков на него явно денег не было или не считали нужным скрыть, что вооружены. Скорее последнее.

Я царственно извлекла из сумочки приглашение и протянула им. Парни мельком взглянули и раскрыли передо мною дверь.

В холле паслись еще четверо молодцев, я отметила, что у них довольно приятные лица, по крайней мере, кирпича не просило ни одно. Ребята были достойны оптического прицела, используемого для избранных. Все были вежливы и корректны. В холле также стояла очаровательная девушка лет девятнадцати, которая при виде меня повесила на лицо восторженную улыбку и воскликнула:

– Добрый вечер! Мы рады видеть вас в нашем клубе. Проходите, пожалуйста. – Всем своим видом девушка изображала восхищение моей скромной персоной.

– Добрый вечер, – ответила я и прошла. Плащ у меня забрал один из молодцев.

Я оказалась в просторном зале, погруженном в полумрак. Самым освещенным местом была сцена, на которую выставили покрытые пылью и паутиной бутылки. На двух столах перед сценой стояли чистые. Еще один стол был заполнен перевернутыми вверх дном бокалами. У стойки бара, как и предупреждал меня Димка, сидели девушки. Я насчитала восемь, правда, еще имелись свободные места. Мужчины в строгих костюмах стояли или сидели группами и тихо переговаривались. Женщин было мало, все – модельного типа. Их платья, по всей вероятности, покупались в бутиках – подобных тому, где Сухоруков приобрел мне «змеиную шкурку», или даже в том же самом.

Но я не успела рассмотреть всех, кто собрался в зале: народ стал прибывать пачками, и вскоре я, можно сказать, затерялась в толпе. Никто не изъявлял желания со мной познакомиться – ни в лучшем, ни в худшем смысле этого слова. «Может, я как-то не так выгляжу? – забеспокоилась я. – Не смотрюсь блондинкой? Потом поняла: народ пришел сюда исключительно по делу и в этом месте с женщинами не знакомятся».

Презентация началась в одиннадцать тридцать. Появился представитель французской фирмы с переводчиком мужского пола. У столов с бутылками и пустыми стаканами выстроились в ряд модельки – или участницы конкурса красоты, правда, не в купальниках, а длинных платьях с декольте и разрезами снизу – такими, что имеющие склонность в вуайеризму могли без особого труда удовлетворить свои потребности.

Француз толканул речь. Я с большим интересом послушала про принятую во Франции четырехступенчатую классификацию качества вин. Нижняя ступень – это недорогие столовые вина, потом идут так называемые «вина земли», далее – марочные вина высшей категории. Эти уже производятся в ограниченном количестве и на российском рынке встречаются нечасто. И, наконец, высший разряд – это вина, «контролируемые по происхождению». Национальный институт вин Франции начинает контроль за их изготовлением на стадии ухода за виноградной лозой – и следит до момента укладывания бутылки в погреб, где поддерживается постоянная температура (для каждой марки своя). Потом девушки стали разливать вино и предлагать его собравшимся, после чего объявили аукцион, о котором Сухоруков меня не предупреждал.

И вот тут-то я и начала узнавать собравшихся. Многих видела раньше по телевизору или на газетных снимках. Кое с кем встречалась лично… Правда, не все собравшиеся еще удостаивались сюжетов «Криминальной хроники». Хотя моими потенциальными героями являлись все.

В аукционе участвовали немногие. Ряд граждан просто тихо переговаривался друг с другом. На некотором удалении от сцены я вдруг заметила депутата Ефимова, большого любителя выступать перед заключенными. Я сама несколько раз снимала его в «Крестах». Но его, единственного из всех депутатов, там принимали на ура: он обычно приходил с бабами, в смысле с девочками, выплясывающими на сцене в коротких юбочках после рассказа Ефимова о себе, любимом. Ефимов за французское вино не торговался и вообще посасывал красную жидкость с выражением презрения и брезгливости на лице. Или предпочитает отечественную водочку? Потом к нему подошел коммунист Ковальчук, правда, без дочери. Так-так-так. И этот здесь. Собирает материал для борьбы с коррупцией? Выглядывает потенциальных жертв будущих разоблачений? Депутаты стали что-то обсуждать, склонившись головами друг к другу. После одной фразы коммуниста-антикоррупционера, которую я, к сожалению, не слышала, Ефимов скорчил такую мину, будто бы ему предложили безвозмездно перечислить все накопленное богатство в доход государства.

Я решила продвинуться к господам и постараться подслушать, о чем они беседуют.

Как раз когда я к ним подошла, очередную бутыль купил некий коренастенький невысокий мужичок, галстук которого был слегка сбит набок. Мужичок поднялся на сцену.

– Ишь ты, вина отхватил, – хмыкнул Ковальчук. – Раньше всегда только водяру жрал, а теперь интеллигентом заделался.

Коммунист следил за мужичком ненавидящим взглядом. Знакомы с советских времен? Водку вместе жрали после партийных собраний? Надо бы с ним побеседовать. Может, расскажет что-то интересное про антикоррупционера? Я проследила взглядом, куда он направился. А не познакомиться ли мне с ним прямо сейчас? Я развернулась и увидела, что сквозь толпу пробирается личность, костюм на которой сидел как на корове седло. Галстук отсутствовал, рубашка на груди была расстегнута довольно низко, и виднелась обильная растительность. По-моему, в одной родной шерсти он выглядел бы куда презентабельнее, чем в костюме, с его-то рожей да и с такими ручищами надо в каменоломне работать, но уж никак не по элитным ночным клубам шляться. Надбровные дуги – точно неандертальские, как я помнила по рисунку из какого-то учебника. Хотя, с другой стороны, говорят же, что мужик должен быть немного красивее обезьяны. Правда, на темной улочке я предпочла бы встретиться с самцом орангутана, а не с этой личностью.

Неандерталец что-то быстро шепнул Ефимову, развернулся и стал пробираться сквозь толпу по направлению к мужичку с вином. И двигался прямо на меня, остановившуюся на полпути, чтобы рассматривать одновременно всех участников событий. Взгляд Неандертальца уперся в мое декольте, остановился там, потом пошел вниз и только в конце бегло скользнул по лицу. Но, по всей вероятности, он предпочитал более пышные формы: на его физиономии отразилось разочарование. На моделей, как я успела заметить, он тоже не обращал внимания.

Одним глазом я теперь косила на депутатов, другим пыталась уследить за Неандертальцем и мужичком, с которым Неандерталец уже о чем-то переговаривался. Да я тут окривею с этими заданиями Сухорукова! Будет мне потом оплачивать пластические операции. Неужели придется в Швейцарию ехать? А кто тогда сюжеты снимать будет? Статьи строчить?

Затем Неандерталец с мужичком стали продвигаться в направлении двери, расположенной у барной стойки. Она, как я помнила из представленного Лопоухим плана, вела в коридор, где находилась часть комнат для уединения. И еще каких-то комнат… Про их предназначение Лопоухий не сказал, Димон считал, что там, наверное, играют… Но Сухорукова, как я поняла, если и интересовали помещения за дверью, то только для уединения. Пока я размышляла, куда мне податься, в толпе разглядела знакомую рыжую шевелюру. Батюшки! Не только папочка, но и доченька пришла отведать коллекционного французского винца. Рыжая была облачена в платье, которое расцветкой напомнило мне трупные пятна. Видимо, очень дорогое. Интересно, речи толкать будет? Агитировать за родную партию? А вообще ее-то как сюда пустили, если клуб принадлежит Ящеру? Или Вячеслав Николаевич плевать на нее хотел с высокой колокольни? Дело превыше всего? А тут аукцион, доход клубу…

Чтобы случайно не встретиться с рыжей (которая пока вела себя тихо), я проскользнула к двери, за которой скрылись Неандерталец с мужичком, и оказалась в пустом коридоре. Надо посмотреть, что тут есть. Может пригодиться. Да и не хотелось, чтобы рыжая меня узнала: она же все-таки – женщина… Это мужикам другим прикидом и цветом волос пыль в глаза пустить можно, но не Светочке…

На мой выбор предлагалось десять дверей и выход на лестницу. Женский туалет, как я помнила из плана, был последней комнатой слева.

Внезапно я услышала, как по лестнице спускаются двое.

– Значит, сделаем так, что вроде сам повесился. В камере все притворятся, что спали и ничего не видели и не слышали. Ну как всегда в таких случаях.

– Его же вроде перевели в одиночку, – заметил второй голос.

– Уже заплачено кому следует. Его вернут в общую. Главное, ты не проколись.

Я поняла, что должна срочно исчезнуть. На цыпочках подскочила к первой слева двери, она оказалась заперта, подлетела ко второй, она, к счастью, была открыта, и я нырнула во тьму. Дверь за моей спиной закрылась бесшумно. Я притаилась, напряженно прислушиваясь. В коридоре легко хлопнула дверь: наверное, двое спустившихся с лестницы мужчин вышли в зал.

А что делать мне? Кто были эти двое? Конечно, неплохо бы поискать Неандертальца с мужичком и точно выяснить, они это были или не они (по голосам-то я их, к сожалению, не распознаю), а еще лучше – послушать, о чем они беседуют. Но где их искать? Опять выходить в коридор и прикладывать ухо к каждой замочной скважине, выясняя, кто занял комнаты? Если меня кто-то заметит в такой позе – несдобровать. А если еще и узнают, кто я… Думать о последствиях не хотелось. Тем более если, по словам Андрюши, в этом клубе всегда сами решают свои проблемы, не привлекая никого из представителей органов… Ну а если и привлекают – то, так сказать, частным образом. Местные происшествия в сводку не попадают.

Поэтому я решила довольствоваться малым и для начала осмотреть помещение, в котором оказалась. Я заперла дверь изнутри – тут имелась задвижка, попыталась нащупать на стене выключатель, но не нашла. Однако быстро поняла: нахожусь не в комнате для встреч, а в небольшой каморке. Подсобка? Или все-таки встречи происходят и здесь? Хотя клуб мог бы предоставлять гостям и широкие ложа.

В комнатке, то есть каморке, стояло только два кожаных кресла. Никаких столов, тумбочек, полочек я не обнаружила. Два кресла – и все. Комната для переговоров? Официанты в случае необходимости привозят блюда и напитки на специальном столике?

Ощупала стены – до места, куда могла дотянуться. Голые. Странными мне показались две вещи. Стены имели неправильную форму, вернее… Та, что напротив двери, была не обычной стеной, а казалась вдавленной внутрь посередине. Три стены (та, на которой располагалась дверь, и две боковые) составляли часть незавершенного прямоугольника. От двух его верхних углов начиналась другая фигура: треугольник, как бы насаженный на прямоугольник. Более того, между сторонами треугольника имелся кусок обычной стены – каменной. Идущие же под углом части стены показались мне стеклянными. Что за странная форма? И как бы тут включить свет?

Я опустилась в кресло в задумчивости. Ругала себя за то, что не прихватила с собой фонарик. Хотя куда бы я его положила? В сумочку он бы не поместился. Под «змеиной шкуркой» тоже не спрячешь. С другой стороны, я сужу обычными мерками. Ведь доводилось слышать про фонарик-ручку. Свет у него, конечно, слабый, но слабый лучше, чем вообще никакого. Надо будет сказать Ивану Захаровичу, чтобы сделал мне маленький подарок. И вообще мог бы сам сообразить, и если не сам, так Лопоухий должен был предусмотреть, что мне понадобится. Начальник он охраны или как? И почему эта комната не отмечена на плане как-то особо? Или Лопоухий про нее просто не знал? Количество дверей в плане и в реальности совпадало, как я уже успела убедиться.

Внезапно я услышала в коридоре тихий женский смех, затем хлопнула дверь и… справа от меня зажегся яркий свет. Я в первое мгновение зажмурилась и чуть не вскрикнула, но крик застрял у меня в горле. Сквозь правую часть «треугольника» открывался обзор на залитую светом комнату. Вот она-то была идеально приспособлена для встреч.

Я сразу же поняла, где нахожусь: в комнате с так называемым двойным зеркалом. С моей стороны – это прозрачное стекло, сквозь которое можно наблюдать за происходящим в другой комнате, где на стене, как кажется, висит обычное зеркало. Меня оттуда не увидят, насчет слышимости сказать не могла, хотя вроде бы должны быть односторонние микрофоны: я со своей стороны слышала все звуки, но в любом случае сидела как мышка. Никаких глазков видеокамер я не заметила, хотя специально искала – и в комнате для свиданий, и в своей каморке. Или сюда в случае необходимости приносят аппаратуру? Хотя я бы на месте хозяев установила стационарную. Может, посоветовать Вячеславу Николаевичу? Я тихо хихикнула.

А пара уже скидывала с себя одежду, готовясь рухнуть на огромное ложе, на котором поместились бы и шестеро.

Я быстренько извлекла из сумочки выданный Лопоухим фотоаппарат, настроила его – и принялась за работу. Не совсем свою, конечно, но тем не менее эти кадры могут пригодиться и мне, и Ивану Захаровичу.

На широком ложе резвились рыжая Светка Ковальчук и депутат Ефимов, понимающий трудности находящихся в заключении мужчин (связанные с отсутствием женщин). Может, он и Светку как-нибудь с собой возьмет? С ее-то энергией она бы могла всех содержащихся в «Крестах» удовлетворить и попасть в Книгу рекордов Гиннесса. «Интересно, а Ящер бы отказался помогать ей в установлении рекорда или как? Да что это я о нем все время вспоминаю? – одернула себя. – Или это от того, что другого мужчины у меня сейчас нет… Его у меня тоже нет», – сказала себе. Но хорош мужик… Пожалуй, такого секса у меня не было ни с кем… Или свою роль сыграла опасность? Место, в котором все произошло? И ведь я же до сих пор не представляю, как Славик выглядит… Не узнаю, если встречу на улице.

Я сделала несколько кадров – так, чтобы четко были видны лица объектов, потом убрала фотоаппарат назад в сумочку. Следовало поберечь кадры. Мало ли кто еще нарисуется. Как показывает моя журналистская практика, нравы и образ жизни наших политиков, банкиров и бизнесменов далековаты от высокой морали. И как мне захотелось мужчину… Смотреть, как другие занимаются любовью, и не быть удовлетворенной самой… Но не заниматься же самоудовлетворением? Откинувшись на холодную кожу кресла, я опять вспомнила холодный пол душевой… Нет, он не был холодным, я же лежала на куртке, просто я опять вспомнила Ящера… Запах хороших сигарет, легкие уколы щетиной… Черт побери, я же раньше терпеть не могла небритых мужиков! Но какие у него губы… руки… Как он прижимал меня к себе, как его тело накрывало мое… А наверху бушевал спецназ…

Так, осторожно. Воспоминание о спецназе навело на мысль о местных мальчиках. А если тут кто-то нарисуется? Мне несдобровать.

Кое-кто в самом деле вскоре нарисовался – но не в каморке, а в соседней комнате, обзор на которую открывался через вторую сторону «треугольника».

Туда с легким повизгиванием и хихиканьем заскочил папа рыжей, коммунист и активный борец с коррупцией Александр Евстафьевич Ковальчук. Его сопровождали две юные модельки, которых он именовал «цыпочками» и то и дело щипал за задницы. А потом…

Одна из девиц открыла шкаф, стоявший в комнате, и извлекла оттуда реквизит вполне определенной направленности: хлысты, ремни, ошейники с колокольчиками и металлическими заклепками, кирпич, клизму, розги и наручники. Затем девицы скинули вечерние платья и облачились в кожаные доспехи.

И началось… Игры рыжей Светки с депутатом Ефимовым показались мне развлечениями деток младшей детсадовской группы по сравнению с тем, что творил ее папочка. То есть творили с ним. В принципе Светка с Ефимовым занимались обычным сексом, без «эдакого», я сама, глядя на них, начала возбуждаться. Но садо-мазо никогда не было мечтой моей жизни…

Борца с коррупцией пристегнули наручниками к спинке кровати, за ноги привязали ремнями – и приступили к обработке плетками. Я приготовила не только фотоаппарат, но и диктофон. Воздух разрезал свист плеток, член антикоррупционных комитетов повизгивал, постанывал и просил пощады. Обещал вывести на чистую воду тех и этих. Воров – посадить в тюрьму, взяточников – расстрелять, олигархов – повесить на столбах, врагов народа – закопать в землю живыми. Я же поняла, в кого Светка такая темпераментная.

Обработав клиента плетками, девицы отвязали его и призвали к игре в ослика. Антикоррупционер очень умело выполнял эту почетную роль. Девушки выступали наездницами (или пастушками?). Я запечатлела все для потомков, вернее, для господина Сухорукова и себя лично. Диктофон тоже записал много интересного.

Моя мама уже неоднократно спрашивала меня, почему я копаюсь в этой грязи. Я всегда отвечаю: есть немало неприятных профессий, без которых общество не может обойтись, но кто-то их себе выбирает. По какой причине – вопрос другой. Кто-то их любит – и не мыслит себя без своего дела. Есть мусорщики и кладбищенские землекопы, есть ассенизаторы и патологоанатомы. Я никогда не стала бы никем из них. Но также есть политики и журналисты. Тоже ведь поганые занятия, однако необходимые людям. Я ненавижу политику – и обожаю журналистику. А для многих, включая моих родителей, мое любимое занятие – просто грязь. Я же думаю, что это нечто типа лекарства: противно, но нужно и полезно. Ведь без нас, журналистов, никак, не правда ли? Благодаря нам народ узнает своих «героев». Думаю, и Андрюша с коллегами будет доволен. Особенно когда коммунист начнет клеймить кого-то из простых ментов, контролеров, конвоиров… Да такие «увеселения» должны тянуть не менее чем на месячную зарплату того же гаишника, которого «ослик» недавно с гневом изобличал…

«Дожидаться или не дожидаться окончания действия?» – прикидывала я, наблюдая за «играми» папочки и доченьки. У меня уже достаточно кадров. Лучше не рисковать и жить маленькими радостями. Я приложила ухо к двери, ведущей в коридор. Вроде бы никого. Надо сматываться, пока кто-то из владельцев этого гнездышка не решил проверить, чем занимаются клиенты. Я приоткрыла дверь, убедилась: в коридоре пусто, и выскользнула.

Надо бы на самом деле сходить в туалет. Я вспомнила план, показанный мне Лопоухим. Туалет в дальнем конце. Устремилась туда. Распахнула дверь и увидела двух курящих девиц. Из моделей, занимающихся «промоушеном», или дам полусвета, состоящих в штате, – сразу же определить не смогла. И те, и другие были очень похожи и внешне, и нарядами.

– Ты кто такая? – нарушила молчание жгучая брюнетка, стоявшая справа. Она смотрела на меня ледяным взором.

– А вы? – спросила я, быстро придя в себя. Возможно, излишне перевозбудилась от только что увиденного зрелища. Я же все больше по хладным трупам специализируюсь, не по секс-тематике. И порнуху я дома не смотрю. Не любительница.

– Мы-то – понятно, – хмыкнула вторая – натуральная блондинка прибалтийского типа, – а вот ты, милашка, как сюда затесалась? Думаешь подзаработать? Не получится. У нас таких, как ты, быстро отлавливают и для начала просят не перебивать клиентов.

– А если я стану платить установленную таксу? – спросила я, незаметно снова включая диктофон.

Девицы расхохотались, потом пояснили: для того чтобы попасть к ним в штат, надо приложить оч-чень большие усилия и иметь кого-то за спиной. Этакого любимого постоянного клиента, который тебя «просто обожает» и которого ты обслуживаешь бесплатно, в любое время дня и ночи – когда ихняя душенька и другие части тела пожелают.

– И такие клиенты обычно… с изюминкой? – поинтересовалась я. – Или как там это у вас называется?

– У нас называется «с вы…бинкой», – хмыкнула блондинка. – Так что вали, милая, отсюда подобру-поздорову. Пока ручки-ножки целы и фотография не испорчена.

– А пописать пустите? – спросила с милой улыбкой. – А то как-то не хочется под кустом. Они ведь еще не зазеленели.

– Ничего, справишься.

Я не успела ничего сказать: дверь за моей спиной с шумом распахнулась, и к нашей милой компании присоединилась рыжая. «Там что, нет душа с туалетом?» – подумала я в первое мгновение. Неужели те комнаты не обеспечены всем необходимым? Но больше ничего я подумать не успела: несмотря на мой новый имидж, рыжая меня сразу же узнала (или услышала голос из коридора?) и издала истошный вопль:

– Сука!!! И сюда пробралась! Покою от тебя нигде нет! Никуда сходить нельзя, чтоб ты про это место не пронюхала! Обязательно выследишь и размажешь по газете!

– Так ты же, кажется, сама хотела, чтобы я о тебе написала? И тебе помогала? – спросила я спокойным тоном. «Где логика? – подумала. – Кто меня у редакции выслеживал? Кто меня несколько часов дожидался? Кто на интервью напрашивался? Хотела, милая, расскажу о тебе народу».

– Девочки, – посмотрела на дам полусвета, – читайте следующий номер «Невских новостей». Мадам будет представлена во всей красе. С откликами зрителей бесплатного концерта, который она давала перед зданием холдинга. В эфир тебя не дам, – повернулась к Светке. – Жалко тратить на тебя эфирное время – ну если только сама его оплатишь как рекламу. В городе происходит много гораздо более интересного зрителям, чем твои выкрутасы.

Услышав меня, рыжая ощетинилась и приготовила когти к бою. Ей не понравилось, что я ее не показала? Но можно будет – в роли сирены гражданской обороны, например. Конечно, она думала… Хотя черт знает, что она думала… И вообще каким местом она думает. Но при нашей последней встрече она была со мной мила – насколько она вообще может быть мила. Что-то произошло за это время? Теперь я – враг номер один?

Светка издала звериный рык и сделала шаг в мою сторону. Однако совершить насилие не успела: одна из девиц включила струю воды и, подставив под нее ладонь, направила на рыжую, облив ее с головы до ног. Брюнетка с блондинкой зашлись истерическим хохотом. Рыжая выдала такую матерную тираду, что мои уши были готовы свернуться в трубочку. Девицы в долгу не остались и обматерили рыжую, но, отдать должное дочери антикоррупционера, проституткам до нее было очень далеко. Я порадовалась, что мой диктофон включен: я не в состоянии запоминать такие изысканные комбинации. Жаль, не смогу использовать их все в прессе, и читатели не оценят всю полноту родного языка, о которой большинство даже не догадывается. Хотя наша главная любит крепкое словцо. Уверена: послушает с удовольствием. И очень жаль, что со мной нет Пашки… Такой бы телерепортаж получился…

В рыжую направили еще одну струю воды, но попали не только в нее, а еще и в парня крепкого телосложения, распахнувшего дверь в женский туалет.

– Что здесь происходит? – рявкнул он, сверкнув глазами на штатных сотрудниц ночного клуба. – Идите работайте.

Потом его взор остановился на мне и Светке, напоминавшей в тот момент мокрую курицу. Вернее, рыжую мокрую курицу в трупных пятнах.

– Ваш отец через десять минут будет произносить речь, – вежливо сказал он рыжей. – Не желаете ли послушать?

– Сейчас иду, – буркнула дочь борца с коррупцией и любителя цыпочек и рванула к одной из кабинок.

Штатные сотрудницы отступили в сторону, давая ей пройти. Я последовала за ней – к второй кабинке. «Интересно, а его перед всеми зажигательными речами плетками обрабатывают?» – почему-то подумала я. Когда-то, слушая Ковальчука-старшего, я ловила себя на мысли: не под кайфом ли он случайно? Ведь это ж как себя надо было завести, чтоб такие пламенные слова говорить? Ах вот как, оказывается, антикоррупционер к выступлениям готовится… Или он так отдыхает от служения народу?

– Идите немедленно в зал, – прошипел парень, когда я уже закрыла за собой дверь кабинки. – Что вы здесь прохлаждаетесь?

– Какая работа, если этот будет толкать речь? – спросила блондинка. – Мы вскоре подойдем.

– Ты хочешь, чтобы я позвал Костю?

– Ну позови. Мы скажем, что ты смущаешь дам, врываясь в женский туалет. Дамы подтвердят, не сомневаюсь.

Обе девицы хихикнули, парень матюгнулся, но заведение тем не менее покинул. Девицы, как я поняла, остались. Чего мне ждать? Но выходить-то все равно надо.

Оправив платье, я вышла. Они так и стояли у раковин. Я вопросительно посмотрела на них. Тут из своей кабинки вылетела рыжая и, даже не помыв рук (ей вообще-то следовало посушиться полностью), пролетела мимо нас троих. Ее каблучки зацокали в коридоре.

– Ты кто? – спросила блондинка.

Я запустила руку в сумочку, извлекла журналистское удостоверение и продемонстрировала штатным сотрудницам ночного клуба. Заглянув в него, они обе зашлись в приступе истерического хохота. Я демонстративно приподняла парик и сделала легкий поклон. Девицы захохотали еще громче.

– А что смешнее, девочки? Удостоверение или мой внешний вид? – вежливо поинтересовалась я.

– Юля, – посмотрела на меня блондинка, вытирая слезы, – если наши хозяева узнают, что вы оказались в клубе, то у нескольких наших мальчиков полетят головы. За то, что пропустили вас сюда. – Она перешла на «вы».

– А что такое? – невинно спросила я.

– У нас есть черный список. Тех, кого в клуб нельзя впускать ни при каких условиях. Вы в нем стоите одной из первых.

– Но раз уж вы здесь, – добавила вторая с подленькой улыбочкой, – мы вам кое-что покажем. Только, пожалуйста, не ссылайтесь на нас.

– Мы просто хотим сделать небольшую гадость… кое-кому. Идемте. Только быстро, а то нам в самом деле нужно в зал.

Девицы схватили меня за руки и потащили как раз к той двери, за которой я совсем недавно исключительно плодотворно провела какое-то время.

Блондинка распахнула ее – и я увидела, что из правой комнаты в каморку струится свет. Левая теперь была погружена во мрак. Рыжая с депутатом забыли выключить? Или там новый посетитель?

Блондинка первой заскочила в каморку, я за ней, последней залетела брюнетка. Затем блондинка взвизгнула, но быстро заткнула рот рукой. Ее подруга прошептала: «Мамочки!» – и осела в одно из кресел.

На кровати лежал депутат Ефимов. Из его груди торчал здоровенный тесак.

– Что ты думаешь о Смирновой? – спросил Александр Евстафьевич у дочери.

Светка молчала какое-то время, потом сказала:

– Надеюсь, я ее заинтересовала. Мне, правда, пришлось немного изменить наш первоначальный план… Но на Смирнову невозможно давить! Она сама решает, что ей делать, а что не делать! Если бы она была мужчиной…

– Н-да, и мужика-то ведь к ней не подошлешь. – Ковальчук задумчиво потер переносицу. – Она сдвинута на любви к этому своему кретину. Хотя сейчас… После того, как он ее оговорил…

– Папа, после знакомства со Смирновой я не могу даже предположить, что она решит! И в смысле своего парня тоже. Ей не так-то просто задурить голову. Даже мне. Кстати, барону бы надо снова о себе напомнить. Что ему скажем?

– Пусть пока сидит в своей Германии. Но вопрос мы решим. Не упускать же такие деньги?!