Принц с опасной родословной Жукова-Гладкова Мария

Глава 14

На следующий день, следуя указаниям Сухорукова и своим внутренним порывам, я позвонила Андрюше и сообщила про якобы анонимный звонок, поставивший меня в известность о совершенном на Мойке преступлении.

– Юля, и ты туда же! – застонал приятель.

– А что такое? – насторожилась я.

Как оказалось, в дежурную часть уже позвонили две пенсионерки, одна – тысяча девятьсот семнадцатого года рождения, другая – тысяча девятьсот двадцать третьего, в прошлую ночь маявшиеся бессонницей. Маялись они по отдельности, эротику никакую в эту ночь по телевизору не показывали, кровавые драмы тоже, поэтому приходилось смотреть в окна. Обе сообщили об утоплении людей и именно в Мойке. Выслушав полученные от бабок сведения, я поняла: в Мойке в прошлую ночь утопили троих. Если только бабки, конечно, не страдали зрительными галлюцинациями, потому что место было указано одно и то же. А вдруг у них в глазах двоилось, то есть троилось? Приняли, например, в национальных традициях какой-нибудь наливочки собственного изготовления или пробу с самогона снимали… На свое зрение я никогда не жаловалась, но не могла настаивать на проверке своего сообщения, уповая на точность сведений. Незачем Андрюше было знать, что я находилась поблизости от того места и наблюдала за процессом своими глазами, не залитыми никакими крепкими спиртными напитками. Или в самом деле еще кого-то прикончили? Светку с папой, например?

По-моему, приятелю было просто лень заниматься этим делом: водолазов вызывать, самому на место тащиться. Сегодня с утра снег с дождем шел, зачем мокнуть?

– Андрюш, а если я сама тебя туда отвезу?

– Если сама в воду полезешь – едем, – ответил взаимностью Андрюша.

Но водолазов на место все-таки доставили – во второй половине дня, когда осадки прекратились. Мужики признались, что терпеть не могут спускаться в Мойку – она всегда была грязной, даже в бытность свою финской речкой называлась Мья (что по-фински означает «грязная»). А уж мы после чухонцев здорово постарались… Чего теперь только не валяется на дне… Да и время года не совсем располагает к купанию. Правда, зима в этом году на редкость теплая, нас постоянно предупреждают об опасности выхода на лед питерских водоемов, а в указанном месте речка вообще не замерзла. А может, тут какой-то теплый источник бьет? Например, из канализации? Видимо, поэтому полынья и была избрана для сброса тел. В летнее время искать трупы, возможно, было бы труднее. Да и бабки могли бы затрудниться с указанием места.

Андрей, конечно, понимал, что у двух бабок и еще некоего лица мужского пола (я сказала, что мне звонил мужчина, пожелавший остаться неизвестным) не могло быть одинаковых галлюцинаций (не совсем одинаковых, конечно, – я сообщила про один труп). Да и мужчинам Андрей, по его собственному признанию, в общем и целом доверял. Не то что некоторым, не будем называть по имени.

Пашка уже расчехлил камеру и снимал все увеличивающуюся толпу. В этой самой толпе зевак я внезапно признала парня, врывавшегося вчера в женский туалет, и Неандертальца. Я сегодня, правда, выглядела несколько по-другому – как Юлия Смирнова, обычно мелькающая в кадрах «Криминальной хроники». И мое сегодняшнее появление на набережной вполне оправданно, то есть не должно удивить представителей клуба. Интересно, а они уже знают, что я вчера у них была?

Я постаралась держаться поближе к Андрюше, всем своим видом показывая, что усиленно готовлю материал для показа в эфире и дальнейшей публикации в «Невских новостях». Одним глазом тем не менее постоянно косила в сторону представителей клуба. Они то и дело что-то говорили в трубки сотовых телефонов. Маявшиеся бессонницей старушки находились в центре событий и давали ценные указания всем собравшимся. Я мысленно перекрестилась, что соколиные взоры представителей клуба все-таки устремлены на них, а не на меня.

Результаты спускания водолазов в Мойку порадовали, но одновременно и слегка удивили. Оказывается, у бабок в глазах не двоилось, так как водолазы выловили двух утопленников (очень вовремя, хочу отметить: рыбок еще не успели покормить), правда, на некотором удалении от указанного места, но это было вполне естественным – их отнесло течением. Третьего не нашли.

Толпа зевак подалась вперед, проявляя естественную любознательность и желая посмотреть на покойников. Сил милиции явно не хватало, чтобы сдержать порыв народа, соскучившегося по трупам. Коршунами витали репортеры газет, телевизионщики брали место действия штурмом. Милиция пыталась шугать журналистскую братию, но не тут-то было. Поэтому они переключились на зевак и в особенности на двух бабок-свидетельниц. Свидетельницы с большим интересом рассматривали двух голых мужиков. Похоже, увидели что-то новое. Или давно забытое старое.

Затем толпа зевак стала рассасываться – эка невидаль: два трупа из Мойки выловили. Ну голые, ну с ножевыми ранениями, и что? Мало народу у нас в Питере тонет? С таким-то количеством рек и каналов? Правда, в основном тонут в озерах и карьерах на глубине до колена и в летнее время, но это другой вопрос. Режут у нас гораздо чаще. В основном на кухнях. А тут два дела в одном флаконе. Интересно! Но не вечно же смотреть? Будет что сегодня вечером рассказать друзьям и родственникам – и ладно. А если еще и свою рожу по телевизору увидят… Народ теперь рвался в кадр.

Поскольку утопленники были полностью обнажены, то документов у них с собой не оказалось. И как только те, кто их сбрасывал, не подумали, что следует облегчить работу родных органов? Мало у органов дел, так теперь еще и трупы опознавать.

– Ты представляешь, какая морока будет, если пальчиков в картотеке нет? – вздохнул один знакомый из следственной бригады. – Ох, достали…

– Э, так это, похоже, депутат, – вдруг воскликнул один из операторов, направляя камеру прямо в лицо лежавшего слева утопленника. Я изображала саму невинность. Но в скором времени придется опознавать Ефимова. Андрюша-то вспомнит, сколько раз мы с Пашкой его снимали. Меня, правда, гораздо больше интересовала личность второго зарезанно-утопленного. Его я видела впервые в жизни. Пашке велела взять рожи обоих крупным планом.

Народ ломанулся к трупу Ефимова, Андрюша подошел ко мне и уточнил, не сообщили ли мне по телефону, кого именно утопили. Любезность граждан так далеко не распространяется, ответила я.

– А ты уверена, что тебе граждане звонили? А не те, кто постарался?

– Они не представлялись.

– Так, у тебя ведь АОН, – задумчиво произнес Андрей.

– Номер не определился, – тут же нашлась я, потом задумалась. Надо было врать, что звонили в холдинг. Но я ведь не была с утра в офисе. Сегодня суббота, там на вахте только охрана. Ладно, плевать, вывернусь как-нибудь. Приятель просто поленится ехать ко мне проверять АОН. Я с ним не первый день знакома.

Андрюша кивнул в задумчивости и стал продвигаться к своим коллегам. Коллеги уже бурно обсуждали результаты «рыбалки». А депутата опознали несколько человек: он не только в «Кресты» регулярно шастал, но и часто мелькал по ящику благодаря и моим скромным усилиям в частности. Я с удивлением узнала, что господин Ефимов умел не только говорить, но и многозначительно молчать (и почему я раньше в подробностях не интересовалась его биографией?!). Прославился Ефимов, когда выяснилось, что одна тетка включила телевизор и, увидев молчащего депутата (тогда только кандидата), подумала: экстрасенс. Поскольку у нас давно никто не занимался лечением всей страны от всех болезней одновременно и не заряжал воду и кремы, она возрадовалась и приложила к экрану мучившую ее уже два дня поясницу. Поясница прошла. Тетка потом выяснила, что за экстрасенс молчал по ящику и стала рваться к нему на прием – в здание, где кандидат общался с избирателями. Решила еще что-то там в организме подправить. Имиджмейкеры про такое дело услышали и использовали факт в предвыборной кампании. Ефимов прошел, значительно опередив своих конкурентов. Видимо, народ надеялся на волшебное исцеление, по крайней мере поясниц. Правда, я в период предвыборной кампании еще относилась только к пишущей братии и по телевизору криминал не вела, так что мы с Пашкой про экстрасенсорные способности Ефимова услышали впервые. Но в последние годы, судя по всему, экстрасенсорные способности мало помогали в росте популярности, стала модной борьба за права заключенных. И Ефимов переключился на нее, заранее готовясь к следующей кампании. И все оказалось зря…

Кто-то вспомнил, что у Ефимова папа то ли целитель, то ли прорицатель (после неожиданно прорезавшихся способностей сына?). «Проходимец не в первом поколении», – тут же пробурчал себе под нос Андрюша и решил разобраться, почему Ефимов молчал в телевизор в начале своей политической карьеры? Может, продолжал бы молчать – и жив остался бы? Народ следственной бригаде пояснил, что кандидат в депутаты решил таким оригинальным способом использовать предоставляемое ему эфирное время. Народу, как показала практика (избрание кандидата в депутаты), молчание понравилось больше, чем речи с пустыми обещаниями.

А вообще мне кажется, что нашим политикам следовало бы брать уроки у наших воров в законе или, по крайней мере, у тех, кто успел побывать «за забором». Вот у кого нужно учиться порядку, дисциплине, умению взвешивать слова и не болтать лишнего. А то как заговорили, заговорили после семидесяти лет молчания – и оказалось, что семьдесят лет мы жили неправильно и делали все не то. А теперь нужно выбирать этих самых честных и самых принципиальных – и окажемся в раю. Интересно, куда попадет Ефимов?

Я решила подойти к трупам, где теперь стоял приятель, и тихо сообщила (или напомнила?) Андрюше, что многократно снимала этого типа в «Крестах». Он там не молчал, а речи толкал со сцены в актовом зале и с народом активно общался. Обещал бороться за права заключенных – или просто агитировал потенциальный электорат для следующих выборов. Правда, никого не лечил и ничего не заряжал. Жалко, что город лишился такого разносторонне одаренного человека.

Выслушав меня, приятель принял стойку боевого пса. Задумался. Встретился со мной взглядом.

– Думаешь, как-то связано?.. – спросил.

Я пожала плечами.

– Не знаю, Андрей.

– У Сухорукова можешь спросить?

– Иван Захарович Ефимова точно не спонсировал. На фиг он ему сдался? Этот, – я кивнула на труп, – сам от себя в «Кресты» ходил. Зачем – не знаю. Может, и в самом деле только для роста популярности. Всегда журналистов приглашал, сам аккредитацией занимался. Нам с Пашкой на ефимовские выступления не требовалось никакие бумажки от холдинга представлять. Так-то нужно в ГУИНе получать и разрешение на посещение, и разрешение на съемку.

Андрюха же продолжал размышлять вслух:

– Депутат вполне мог послужить передаточным звеном – кому и чего предстоит выяснить, а потом его убрали, чтобы не сболтнул кому не надо лишнего.

– Согласна: он мог во время посещения передать маляву. Но за это убивать?

И если бы Андрюша знал, кто на самом деле прикончил депутата… Вот только мне самой было интересно, за что. Может, прямо спросить у рыжей? Только нужно взять у Ивана Захаровича пару-тройку мальчиков для охраны.

Хотя в самом ли деле это рыжая постаралась или как? Одним ударом в сердце? Ей, конечно, силушки не занимать. Такие дамочки натренированы и тарелки в стены кидать, и мужей скалками лупить. Но зачем ей? И зачем так рисковать? По-моему, когда она заскочила в туалет, на ней не было никаких следов крови. Я, конечно, не присматривалась, так как не ожидала, что рыжая прикончит своего любовника, но, если бы что-то в ее облике было необычным, заметила бы. Приучена я обращать внимание на такие вещи. Для себя она выглядела даже спокойно. Или ее, наоборот, кровушка успокаивает? Маньячка она, вампирша? Но зачем бы она поперлась в туалет сразу после убийства?.. И откуда она взяла тот здоровенный тесак? На себе она его спрятать не могла: я помнила, во что Светка была одета. В сумочку он бы тоже не поместился. Если он только не складной… Интересно, эксперты Ивана Захаровича смогут это определить по сделанным мною снимкам?

А если… Если кто-то зашел к любовничкам и попросил рыжую быстро покинуть помещение? Разговор есть к депутату. Срочный и безотлагательный. А ты, милашка, давай вали мыться в другом месте. Не может не быть душа в таких апартаментах. Это, кстати, легко уточнить. Ну, например, дождаться прихода девочек на работу. Поймать двух штатных сотрудниц на подступах к клубу – если они в ближайшее время сами не позвонят мне.

С самой рыжей мне разговаривать не хотелось – сделаю это только в случае крайней необходимости и если другого выхода не будет. Андрею я так ничего и не сказала про клуб и мои вчерашние наблюдения.

Следственная бригада тем временем бурно обсуждала, где могли прикончить депутата и второго мужика, извлеченного из Мойки. Второго я, как ни приглядывалась, опознать никак не могла. Другие собравшиеся на набережной – тоже. Андрюха обещал сообщить, когда (и если) выяснят, кто это такой. Мне тоже было любопытно. Но, может, Иван Захарович знает? Мне же к нему с отчетом ехать. Вот и спрошу.

«Кстати, а не мог ли Ефимов пронести в «Кресты» пистолет?!» – вдруг ударила в голову мысль. С другой стороны, с Серегой-то они не знакомы. Или знакомы? Или дело совсем не в Сереге, а в Ящере? Но почему тогда Ефимов велел Сереге подставить меня? Вроде бы я депутату никаких гадостей не делала, наоборот, освещала его инициативы так, как он хотел… Или я оказалась подходящей кандидатурой для подставы?!

Заныло сердце. Получить нож в родной организм (любую его часть) совсем не хотелось.

– Зачем тебе аптечная сеть в России? – спросила баронесса фон Винклер-Линзенхофф у сына. – Это опасно! Это дикая страна! Я же помню, каким ты приезжал оттуда!

– Мама, я не собираюсь постоянно жить в России, – ответил Отто Дитрих. – Я найму русского управляющего.

– У тебя уже есть кандидатура?

– Есть.

Баронесса вздохнула. Дело явно в этих русских проститутках. Ее мальчик из-за них просто потерял голову. Что мужчины в них находят?! Сколько добропорядочных немецких мужчин женились на русских проститутках!

Она напомнила сыну, что он – последний в их древнем роду и его долг – обеспечить продолжение династии.

– Но достойными наследниками, мой мальчик! Мы не можем породниться абы с кем! Ты помнишь, как тщательно твои предки выбирали себе жен?

Правда, Отто Дитрих не знал, как его мама женила на себе его папу-барона. И почему папа так рано покинул этот мир…

Глава 15

Как только я вошла в родную квартиру, зазвонил телефон. АОН объявил номер квартиры Серегиных родителей. Ну что там еще случилось?!

– Юленька, я так рада тебя слышать! – воскликнула Анна Павловна. – Я только что вернулась со свидания.

– С Сергеем? – удивилась я.

– Да! Мне дали с ним свидание. Через стекло, правда, но все равно. Я была так рада его увидеть! Я боялась, что его побрили…

– То есть как побрили? – не врубилась я в первый момент.

– Полностью. Я думала: когда арестовывают, бреют наголо.

– Их не только не бреют наголо, но и не имеют права этого делать. Человек должен выглядеть на суде так, как он выглядел в момент совершения преступления – или хотя бы задержания. А раз Сергей носил волосы обычной длины, то такими они у него и должны остаться.

– Да? Я не знала.

– Спросили бы у меня.

«Нашла из-за чего переживать, – подумала я. – Эта-то проблема выеденного яйца не стоит. Даже если бы и побрили… Тем более у Анны Павловны есть у кого спросить такие вещи. Даже если бы я не знала ответа – на любой из вопросов, – нашла бы у кого уточнить. И она это должна понимать!»

Анна Павловна рассказывала мне о любви ее сына к моей скромной персоне. И уж такая я хорошая, и просто идеальная. А уж как Анна Павловна с супругом Иваном Сергеевичем меня любят – просто не описать. Сереженька очень просит меня постараться прийти к нему на свидание. Уж так он рад будет меня видеть, так рад. Раньше-то он меня хоть по телевизору регулярно мог видеть, а теперь ему на меня даже не посмотреть.

– Его в другую камеру перевели? – уточнила я.

– Да, он теперь в одиночке. Но это лучше, как он сам говорит.

«Еще бы». И тут я невольно вспомнила разговор двух мужчин, случайно подслушанный мною в клубе… Очень велика вероятность, что речь шла о Сергее. С одиночками у нас в городе большая проблема – при переполненности «Крестов». Если надо, конечно, сделают, но… Я была зла на Сергея, но не хотела его смерти. А значит, я должна что-то немедленно предпринять, по крайней мере, предупредить тех, кто реально может помочь. Труп в СИЗО никому не нужен (тем более второй за последнее время), поэтому меры скорее всего будут приняты.

Я распрощалась с Анной Павловной и тут же набрала Андрюху.

– Серегу могут придушить, – выпалила я с ходу. – Он должен оставаться в одиночке. И лучше с охраной.

На другом конце провода на мгновение повисло молчание, потом Андрюша вкрадчиво напомнил, как совсем недавно у него в кабинете я сама заявляла, что Татаринова придушить мало.

– Мне в ГУИН звонить? – рявкнула я. – Так сегодня выходной. Это ты дежуришь, а пока я доберусь до своих знакомых там… И, знаешь ли, не хочется людей зря в выходной дергать…

– Юлька, успокойся! Ты вообще это серьезно?.. Кстати, как ты выяснила, что он в одиночке?

Я сказала, что от Анны Павловны.

– Если сынок ей нажаловался про свои опасения… Знаешь ли, это не повод. Я понимаю: она тебя сейчас завела, ты устала, не выспалась…

– Андрюш, про удушение – это не от Анны Павловны…

«Ну как же Андрюхе лень что-то предпринимать! Или не хочется брать на себя ответственность?»

– А откуда? – В нем все-таки проснулся сотрудник органов.

Я, в свою очередь, напомнила ему про Закон о печати, который уже многократно цитировала.

– Это Сухоруков его собирается придушить?

– Сдурел, что ли? Ты можешь себе представить Ивана Захаровича…

– Могу, – засмеялся Андрюша. – Я понимаю: он не сам будет, но…

– Не Сухоруков.

– Уверена?

Я в самом деле считала, что это не может быть Иван Захарович. Откуда людям Ивана Захаровича взяться в потайных помещениях клуба Ящера – в особенности если он меня туда посылал на разведку? Во-вторых, Ивану Захаровичу еще с Серегой побеседовать надо о событиях последнего времени… Значит, он нужен ему живой. Пока.

– Девяносто девять процентов.

На другом конце провода повисло молчание.

– Спасибо, Юля, – наконец сказал Андрюха. – Мы что-нибудь придумаем.

После всех переживаний мне страшно захотелось выпить. Я позвонила Татьяне, она сказала, что сейчас придет с закуской, а я полезла в душ. За трапезой поведала соседке о новом развитии событий.

– Звоним Сухорукову, – объявила Татьяна. – Кстати, тебе для подстраховки нужно на всякий случай иметь копии снимков, которые ты вчера сделала в клубе. Он же забрал у тебя фотоаппарат? Напомнишь, что за работу платить надо. Ты берешь снимками.

– Это был его фотоаппарат. Но диктофонная запись осталась у меня.

– Пусть хранится в моей квартире, – заявила соседка. – Так надежнее. В каком-нибудь террариуме спрячу.

Я предложила у кобры. Татьяна так и сделала. Затем мы позвонили Ивану Захаровичу и выслушали эмоциональную речь, смысл которой с первого раза не поняли. Поняли другое: что-то случилось. Все события вызывают у Сухорукова бурную реакцию, и ему требуется время, чтобы справиться с эмоциями.

– Ваня, дай нам лучше Виталю, – спокойно сказала Татьяна.

Иван Захарович еще немного покричал, потом вполне спокойно сказал, что Виталю он нам не даст, а пришлет его за нами.

– Очень хорошо, а то мы уже выпили, – заметила Татьяна.

Иван Захарович рявкнул еще что-то невразумительное (был понятен только эмоциональный настрой, но не смысл высказывания) и трубку на рычаг шлепнул.

– Интересно, сколько он сегодня телефонов разбил? – в задумчивости спросила Татьяна.

Мы уже знали о такой особенности Ивана Захаровича и сами дважды становились свидетельницами выражения эмоций. Не понравился звонок Ивану Захаровичу – он тут же телефоном в стену бросается. Сколько трубок и аппаратов разбил за свою жизнь – никому не ведомо. Простой русский человек на эти деньги по крайней мере год жить мог бы.

Лопоухий приехал довольно быстро, усадил нас в машину (на этот раз «Паджеро»), и мы тронулись в сторону особняка Ивана Захаровича. Но доехать не успели.

– Юля, ложись! – взвизгнула Татьяна, первой бросаясь на пол между сиденьями (мы сидели сзади, Лопоухий был за рулем).

Второго приглашения мне не потребовалось, жизнь у меня одна, мне совсем не надоела, а работа криминального обозревателя обострила инстинкт самосохранения до небывалых высот. Лопоухий на этот инстинкт тоже явно не жаловался, так как мгновенно дал по газам, превышая все мыслимые и немыслимые ограничения скорости в городской черте.

Но по стеклам джипа все-таки успели полоснуть – и нас с Татьяной (меня в основном) осыпал град осколков разбитого стекла. Тут же потянуло холодом. Лопоухий не сбавлял скорость, только матерился, потом рявкнул:

– Шефу звоните, дуры!

Нам что – мы позвонили и как могли обрисовали ситуацию. Потом Лопоухий стал комментировать происходящее на дороге, мы пытались перевести его слова на цензурный русский язык, хотя Иван Захарович и нецензурным прекрасно владеет. Погоня продолжалась. «А менты-то где?» – хотелось мне спросить. Куда все подевались? Когда не надо – под каждым кустом по гаишнику сидит. Или жизнью не хотят рисковать за свою зарплату? В общем-то, правильно делают. Но нам от этого было не легче.

Лопоухий показал себя прекрасным водителем, и мы все-таки от погони ушли. Виталя всю дорогу до сухоруковского особняка ругался матом и на наши вопросы не отвечал, только вспоминал наших родственников и обвинял в порочащих репутацию связях с различными животными, чем мы с Татьяной никогда не грешили.

Когда мы вылезли из «Паджеро», тут же были окружены молодцами из многочисленной дружины Сухорукова, собравшимися словно на митинг со стрелковым автоматическим оружием, и препровождены в дом.

Сухоруков рвал и метал, кидался телефонами, выкрикивал нецензурные слова (в порочности он мог посоревноваться с подчиненным), но быстро успокоился, завидев нас.

– Виталя где? – только уточнил Иван Захарович.

– Сейчас придет, – пожала плечами Татьяна. – Или не придет. Жив. Но, может, ему грамм двести водки без закуси тяпнуть надо. Мы с Юлей тоже не откажемся от чего-нибудь покрепче. А вообще, Ваня, мне эти покушения на нас совсем не нравятся. Ты до чего довел город? Стреляют среди бела дня! И ладно бы в чиновников или политиков, так в нас с Юлей!

Иван Захарович сказал, чтобы мы не беспокоились, городом он лично займется, раз больше некому, отправил кого-то из своих людей за Лопоухим, а сам убил нас следующей новостью наповал: двое его парней, вчера дежуривших у ночного клуба со стороны парадного входа, исчезли. Сотовые не отвечают, их самих нигде нет.

Я напряглась. Не одного ли из них вытащили из Мойки? Ведь видела-то я их только мельком. И копии заснятой сегодня кассеты у меня нет. Но это был легко решаемый вопрос: человек Ивана Захаровича тут же выехал к Пашке, которому я позвонила.

Иван Захарович любезно предоставил мне по две копии снимков, сделанных мною вчера. Я, признаться, опасалась, что он оставит их все себе. Татьяна посмотрела развлечения дочки и папы, твердокаменного ленинца и активного борца с коррупцией, и покачала головой. Хотя все мы не без греха. И вообще людям надо расслабляться после публичных выступлений. Или до них.

Вскоре приехал человек, посланный к Пашке. Ивану Захаровичу сделалось дурно.

Вторым зарезанно-утопленным оказался его человек, в свое время с большим трудом устроенный на работу в клуб Ящера.

– Кем он там трудился? – спросила я.

– Официантом, – автоматически ответил Сухоруков. Лопоухий тихо матерился.

Значит, Ящер или его люди знали, что это человек Сухорукова? И избавились от него, когда представился случай? Где один труп, там и два. И можно всех запутать. Хотя кого путать? Ведь люди Ящера, наверное, не рассчитывали, что утопленников так быстро извлекут из воды. С другой стороны, не могла же рыжая Светка прирезать их обоих? Тесак – официант – один сильный удар прямо в сердце… – эта цепочка навела меня кое на какие мысли, но я решила не приставать к Ивану Захаровичу с вопросами. По крайней мере, сегодня.

Я предпочла сказать про мои подозрения насчет Сергея и про предупреждение Андрюши.

– Нет, мне он нужен живой, – твердо сказал Сухоруков. – Жаль, что ты не видела тех мужиков. Органы пусть побеспокоятся о его безопасности. Но и мы, со своей стороны, подсуетимся. Виталя!

Лопоухий принял стойку боевого пса.

– Дай команду по нашим каналам. И чтоб мне сообщили, кто там собирается душить Татаринова.

– Тут и так ясно, – проговорил Виталя. – Люди Ящера. Он же вроде его убить должен был.

– Это тебе все ясно, а мне нет! – рявкнул Сухоруков. – Я тебе что велел сделать?

– Пресечь попытку удушения Татаринова и выяснить личности душителей! Будет исполнено, шеф! – Виталя быстро испарился из комнаты.

– Иван Захарович, а вы в самом деле не отдавали приказа пристрелить Ящера?

Сухоруков посмотрел на меня так, словно я только что сбежала из-под наблюдения санитаров.

– Кому? Твоему Сереже, что ли? Ты меня идиотом считаешь? Думаешь, я не нашел бы более толкового исполнителя? И ты вообще уверена, что на Ящера кто-то покушался? Убили драгдилера, который до того, как его закрыли, работал на Ящера. Потом уже в «Крестах» он проиграл Ящеру в карты. Возможно, фиктивно: для того чтобы сокамерники знали, что драгдилер чем-то обязан Ящеру. Хотя, может, и в самом деле проиграл. Точно не знаю. Но из этого драгдилера менты пытались выбить всю цепочку. Он пока молчал. Но мог в ближайшее время сломаться. Его и шлепнули. Не уверен, что твой Сереженька. Он у тебя вообще кретин. Его могли подставить. Он же тогда на свидание к тебе ходил. Кто-то умный увидел, как его ведут, и сообразил быстро. Люди в тюрьме быстро умнеют и учатся быстро соображать. Не все, правда. У некоторых начисто башню сносит. Похоже, у Татаринова снесло.

– Но он утверждает, что его заставили меня подставить!

– Это он ментам сказал?

Пришлось признаться, что Серега звонил мне ночью.

– Так… Весь базар попытайся восстановить.

После того как я пересказала наш разговор так близко к оригиналу, как помнила, Иван Захарович задумчиво заметил, что ему все это очень не нравится. Татьяна в нашей беседе не участвовала, только внимательно следила за Сухоруковым. Потом послушаю, что она мне скажет. Но неужели Серегу подряжал не Сухоруков? Трудно поверить. Иван Захарович, как я знала, – большой артист.

– Ладно, красавицы, вам пора домой, – объявил хозяин. – У меня дел много. И вам отдохнуть бы не мешало, тебе в особенности, Юля.

На прощание Сухоруков попросил меня, если услышу от знакомых ментов, сообщать обо всех неопознанных трупах, найденных в городе и области. Его волновала судьба пропавших у клуба ребят. Я ответила, что прямо могу о них спрашивать и попросить, чтобы мне предоставляли данные хоть каждый день.

– Нет, не надо привлекать к себе внимания, – сказал Сухоруков. – Я, конечно, по своим каналам тоже буду работать, но ты, если между делом что-то прослышишь…

– Подозреваешь, что ребят ждет незавидная судьба? – спросила Татьяна.

– Не знаю.

Сухоруков сжал кулаки и прищурился. Я, конечно, не экстрасенс (хотя подобные способности в журналистской работе очень пригодились бы), но, по-моему, он собрался сильно потревожить ночной клуб, где я побывала вчера, или даже сровнять его с землей – любит Сухоруков такое дело.

Иван Захарович выделил машину с охраной, чтобы нас с Татьяной отвезли к родному дому. На мой вопрос: «Кто стрелял по джипу?» – получила ответ: «Не знаю».

– Кто мог стрелять? – спросила я тогда.

– У тебя диктофонной кассеты не хватит, если я начну всех перечислять, – сказал Сухоруков.

– Папа, может, мы оставим эту идею? – спросила Светка.

– Вот еще. Упускать такие деньги, когда они сами идут в руки? Ты что, забыла, как они сами к нам пришли? Жаль, Тамары больше нет…

– Ты успел ее трахнуть?

– Света, выбирай выражения! Как ты разговариваешь с отцом?!

– Называю вещи своими именами. Так как тебе Тамара? Ах да, о мертвых или хорошо…

Ковальчук не сдержался и дал Светке в глаз.

– У тебя и сотой части ее мозгов нет! – рявкнул он.

Глава 16

Дома, сидя в Татьяниной квартире, мы пересказали суть происшествия Ольге Петровне, которая только качала головой.

– Вы бы обе лучше о мужиках думали, – строго заметила Ольга Петровна. – Таня хоть один раз замуж сходила, а ты, Юля… Вы обе вообще непонятно о чем думаете. Одна – о змеях своих, другая – о трупах. Вместо того чтобы платья себе новые покупать, вы во что деньги вкладываете?

Я потупилась. Последний крупный гонорар я потратила на любимый компьютер, вернее, его усовершенствование. Татьяна, конечно, много путешествует по миру, но к шмоткам абсолютно равнодушна. Она лучше какую-нибудь экзотическую контрабандную змею купит. А вообще мне в последнее время много вещей подарили. Кто нижнее белье, кто платье с босоножками и сумочкой… Вот от органов пока никаких подарков не было и от ГУИНа. Могли бы чего-нибудь подкинуть из конфискованного.

Разговор о шмотках заставил нас с соседками задуматься о Татьянином плаще, оставшемся вчера в ночном клубе. По идее, вчерашние девицы уже должны были выйти на работу. Как бы нам их высвистать? Хотя если они и взяли плащ, то он сейчас лежит у кого-то из них дома. Ах да, они же упомянули мне, что вместе снимают квартиру. Но в любом случае плащ дома. Или все-таки остался в клубе?

– А может, в клуб прошвырнемся? – предложила Татьяна, глядя на меня. – Ты, Юля, когда последний раз в ночной клуб ходила?

– Вчера, – напомнила я.

– А вообще?

Я задумалась. Татьяна призналась, что она в них отродясь не бывала, надо хоть когда-то начинать. Ольга Петровна заметила, что у нас обеих крыша поехала.

– Я развлечься хочу, – объявила Татьяна. – Юль, поехали, а? Ты, может, еще материальчику соберешь. И по работе, и для себя лично. Что в городе-то делается? Какую кашу Иван Захарович заварил? Ведь заварил же, согласись. Только мне непонятно, чего он добивается. А рыжая? Интересно же, что в клубе говорят о вчерашних событиях. И кто из гостей сегодня пожалует? Жаль, фотоаппарат вчерашний тебе не оставили. Надо будет попросить Ивана Захаровича нам его презентовать. Юль, кстати, а ты не хочешь Ковальчуку-старшему презент сделать?

Я не хотела. Решила оставить эти снимки до лучших времен. Мало ли, потребуется какая-то информация от непримиримого борца с коррупцией? Вдруг он будет категорически отказываться от интервью? А мы тут со снимочками.

– У тебя есть что надеть? – спросила я у Татьяны, сама судорожно прикидывая, есть ли у меня что-то достойное того заведения, если не считать вчерашней «змеиной шкурки», но два дня подряд появляться в одном и том же не следовало.

Я вспомнила про черное крепдешиновое платье, оставшееся от тетки. Платье было шикарное, я все никак не решалась его надеть. Да и некуда было. Для современных модниц это, конечно, не вещь, так как не фирменная, но мне-то что? Главное – мне идет, я сама себе в нем нравлюсь и чувствую себя прекрасно. Татьяна же открыла шкаф и стала вываливать все, что там скопилось за многие годы, на диван. После часа поисков мы выбрали ей очень симпатичное черное платье, а также обнаружили еще одно – коричневое, в котором Татьяна, как выяснилось, ходила на танцы со своим женихом (не выдержавшим несколько лет назад конкуренции со змеями). Теперь Татьяне, правда, в него было не влезть при всем желании, зато мне оно подходило идеально.

– Куда в крепдешине пойдешь? – спросила она меня. – И твое платье – ниже колена, а тут все ножки видны. Ноги есть – надо показывать. Вспомни, как на твои ноги в «Крестах» смотрели. Сама же мне рассказывала. Надевай.

Мы накрасились и стали двумя конфетками. Я не могла не взять диктофон, свой обычный фотоаппарат тоже прихватила. Сумочку на этот раз взяла побольше, он туда очень удачно вошел.

– Ой, девки, – покачала головой Ольга Петровна. – Юля, ты хоть Андрею позвонила? Он хоть знает, куда ты намылилась?

– Он сегодня дежурит, – сообщила я, но звонить приятелю все-таки не стала. Он на меня и так днем насмотрелся на набережной. И, подозреваю, будет не очень рад, узнав, куда я намерена направлять стопы на ночь глядя. Скажет, что не даю ему спокойно поспать на дежурстве: он не сможет лечь, пока я не отзвонюсь, что добралась до родного дома.

– Юля, парик будешь надевать? – спросила Ольга Петровна.

Вчерашний, по-моему, надевать не следовало. Опознают еще. В своем обычном виде появляться тоже не стоит, раз я у них в черном списке. Значит, надену парик, специально купленный мною после того, как я стала регулярно появляться на экране и это начало мешать мне жить обычной жизнью.

– Юлька, у меня же тоже парик есть! – внезапно воскликнула Татьяна и рысью кинулась к полкам в левой части трехстворчатого шкафа, вывалила все с нижней полки и парик все-таки нашла. – Я же совсем про него забыла!

Татьяна объяснила, что, когда я еще училась в школе (а она уже ее окончила), была мода на парики и она тогда купила его за бешеные деньги. С тех пор парик валялся в шкафу.

– Он на тебя не налезет, – посмотрела я на Татьянину голову: у нее длинные волосы, она заплетает косу, а потом ее скручивает и закалывает на затылке заколкой.

– Это ты его наденешь, – объявила соседка. – И вообще я его тебе дарю. Пусть у тебя три будет. Следует менять имидж. Хотя бы время от времени. Чтоб никто не успевал запомнить, как ты выглядишь, в таких злачных местах, как то, куда мы направляемся сегодня. Тебе надо, чтобы тебя кто-то узнал?

– Штатные сотрудницы. Те, с которыми я вчера познакомилась. Они же прибалдеют, если я сегодня перед ними в третьем облике предстану.

– Им лично представишься. А другим тебя узнавать ни в коем случае нельзя. Так что нужно выглядеть так, как ты никогда не выглядела. Надевай.

И я надела. Изменилась до неузнаваемости – или мне так показалось. Парик был светло-русого цвета с легким серебристым отливом, волосы вились крупными локонами, сзади шея была закрыта, уши тоже, на лоб ниспадала завитая челка. Да меня родная мать ни за что не признала бы в таком виде. Хотя вчера я тоже на себя не была похожа, но, с другой стороны, в моем вчерашнем прикиде (несмотря на то, что я была блондинкой) все-таки что-то оставалось от меня самой (мне так казалось, по крайней мере). Я была яркой – «змеиная шкурка», блестящие сумочка и босоножки. Сегодня же я облачилась в коричневое, с коричневой, не бросающейся в глаза сумкой… Ничего яркого. Скромняга и совсем не стерва.

Выходя из подъезда, мы столкнулись с соседкой со второго этажа, поздоровались. Она ответила Татьяне, назвав по имени, а по мне просто мазнула взглядом и ничего не сказала.

– Анна Сергеевна, это я, Юля.

Нижняя челюсть Анны Сергеевны поползла вниз.

– Зачем ты это с собой сделала, деточка? – наконец произнесла она. – Ты постарела лет на десять. Юленька, сними ты эту дрянь немедленно. Она ж тебя старит. Куда это вы собрались?

– У Юли – редакционное задание, – почти шепотом пояснила Татьяна.

– А, ну тогда понятно, – многозначительно кивнула Анна Сергеевна, словно провожала Штирлица во вражеский тыл.

Мы с Татьяной поймали такси и прибыли к дверям клуба. Мне было интересно: как тут сегодня с посетителями? Больше или меньше после вчерашних событий? А ну как мест не окажется? Димон Петроградский предупреждал меня насчет субботнего вечера. Надо было раньше приехать. Ладно: попытка – не пытка.

На улице сегодня никто из охранников не стоял, но стоило нам подойти к дверям, как они распахнулись и на пороге появился крепкий молодец, оглядел нас внимательно и уточнил:

– Вы без мужчин, дамы?

– Мы лесбиянки, – отчеканила Татьяна. Я чуть не поперхнулась, но смолчала. Потом подумала: Татьяна выбрала правильную линию поведения. Как я сама сразу не додумалась?

– А, – кивнул парень, восприняв сообщение как само собой разумеющееся. – Проходите, пожалуйста.

Он взял у нас пальто (наши обычные) и передал нас по этапу следующему типу, по всей вероятности, выполняющему роль метрдотеля. Народу в зале почти не было. Возможно, поэтому тут сегодня и не стояла при входе девочка и пускали всех.

Нас усадили за столик в уголке, подали меню и карту вин. Изучая меню, мы с Татьяной уголками глаз оглядывали зал. У стойки бара сегодня было пять девочек, моих вчерашних собеседниц среди них я не увидела, о чем сообщила Татьяне.

– Они, наверное, по графику работают, – сказала Татьяна. – Нельзя же каждый день.

– Ты думаешь? – засомневалась я. – Сегодня ж суббота, клиентов должно быть много.

– Но их же нет. Вот девчонкам и дали выходной. Почему ты не спросила их адрес? Сейчас бы съездили в гости.

– Некогда было у них адрес спрашивать. Я только успела свою визитку сунуть. Хотя они могут быть сейчас в дальних комнатах…

Рассматривая штатных сотрудниц дальше (правда, не внаглую), я прикидывала, нет ли среди них девочек, работающих на Сухорукова. Если был официант, могут быть и девочки. Или кто-то еще. Значит, Сухоруков давно нацелился на этот клуб и заслал сюда шпионов? Интересно, в каком количестве? И интересно, какую все-таки цель преследует Иван Захарович?

Татьяна продолжала размышлять вслух, как бы раздобыть телефон и адрес нужных нам сотрудниц ночного клуба.