Созвездие Льва, или Тайна старинного канделябра Кирсанова Диана
«Он Козерог?» – глазами спросила Вероника у опера Ильясова. Тот, давясь от сдерживаемого смеха, энергично кивнул.
– А раз уж мы договорились, что вы – Козерог, – продолжала Ада, – то нетрудно представить и причины, приведшие вас к служебной неприятности. Вы, Козероги, большие любители права и закона – в вашем случае подтверждением этому служит выбранная профессия. Но именно из-за присущей вам страсти защищать инструкции и законы Козерогов часто обвиняют в излишней пунктуальности, педантичности, привязанности к бумажным циркулярам или, чтобы назвать все это одним словом, – в бюрократизме. Чем не причина для выговора? Ведь так оно все и было, не правда ли, Алексей Федорович?
Она впервые назвала Бугайца по имени-отчеству, но тот, кажется, этого не заметил, гневно дыша и даже фыркая, как ломовая лошадь.
Тяжелый кулак опустился на стойку между ним и Адой – будто гербовую печать поставили на Адином приговоре и тем самым отсекли возможность его пересмотра:
– Все! Хватит! Знаками, сказками, Зодиаками – сыт по горло!!! Я попрошу вас с этой минуты отвечать только на мои вопросы и не отвлекаться ни на что постороннее! В противном случае разговаривать будем не здесь!
– Не здесь? А где? У вас в прокуратуре? Значит, выговор – выговором, а кабинет с удобствами все же при вас остался?
Шея, которую Бугаец уже давно не массировал, чтобы не вызвать насмешки, побагровела. После тяжелой паузы, во время которой Ада жмурилась на него, словно сытая кошка, следователь решительным жестом раскрыл блокнот и заговорил громко и внушительно:
– Извините – сорвался. В последние дни на работе действительно сплошная нервотрепка, вот я и… Оставим все, что не относится к делу. Время уходит, драгоценное, между прочим, время. Вернемся к тому, с чего мы начали. Начали тогда, когда вы только сюда вошли. «Я предупреждала его – нужно быть осторожным!» – сказали вы, еще не зная, кто мы такие. Что значит – предупреждала? Что значит – осторожным? Значит, была какая-то опасность?
– Боже мой, но это же получается сказка про белого бычка! – пожала плечами Ада. – Я уже сказала, что опасность в той или иной мере угрожает каждому человеку. И никто не может предсказать с точностью до секунды, когда и с какой стороны она придет. В случае же с Натаном получилось так. После того как я помогла ему установить подлинность старинного пергамента, он обращался ко мне еще несколько раз – все с просьбами подобного рода. Мы часто и подолгу разговаривали. И, как это часто случается с людьми одного склада мышления, подружились.
– Подружились?
– Между нами не было романа или флирта, если вы имеете в виду именно это. Меня и Натана Блюхера связывали теплые, доверительные отношения. Не более того. Двум умным людям чаще всего этого бывает вполне достаточно. Я не часто подпускаю к себе новых знакомых очень близко, но Натан оказался исключением. И поскольку он был мне близок, время от времени я составляла и рассчитывала его зодиакальный прогноз.
– Что? Вы опять?!
– Вы хотели правды – вы ее получаете. А ваши субъективные оценки моих показаний можете оставить при себе.
– Позвольте, а вот это вот все – «Я говорила – это кровь»… несчастья, опрометчивый поступок, борьба, спор, риск… какая-то Луна, куда-то едущая транзитом, – следует остерегаться обмана… Какой-то градус какого-то дома – фу, черт, смешно ведь звучит – градус дома! И прочая чушь, это, значит, все оттуда…
– Да. Это насторожившие меня аспекты прогноза, составленного по натальной карте Натаниэля Блюхера. Третьего дня я зашла к нему сюда и рассказала о том, что в ближайшие дни следует соблюдать осторожность. Тогда мне показалось, что он отнесся к моим словам с должным вниманием. Но теперь видно, что я ошиблась.
– Ясно. Все та же ерунда. Все! – Следователь с треском захлопнул блокнот. – Не смею больше вас задерживать! Черт возьми, потратить столько времени – и все для того, чтобы дать всласть наболтаться какой-то рыжей бабе!
После этих ужасных слов он, стойко выдержав взгляд Ады (она смотрела, чуть приподняв брови), сполз с сиденья, изрядно намявшего ему филейные части, развернулся и четким, строевым шагом скрылся в подсобке, ни разу больше не оглянувшись. Веронике показалось только, что, перед тем как захлопнуть за собой дверь, Бугаец слегка стукнулся о нее невидимыми рогами.
Аду как будто не коснулось оскорбление. Она рассмеялась – тихим и опасным смехом хищницы и, сделав легкое и плавное движение, будто сметая со стола остатки разговора, встала с места, в очередной раз поправив рыжую копну. На дверь, за которой скрылся Бугаец, леди Зодиак посмотрела мельком, задержав на ней взгляд не более доли секунды, но и за это время, заметила Вероника, на лице Ады успела мелькнуть и погаснуть все та же странная улыбка.
Вышли они вместе. Вернее, вышла только Ада, прошествовала (вот именно так) мимо опера Ильясова, и воображаемая горностаевая мантия, обогнув столик охранника, проследовала за своей королевой. А Вероника – прошмыгнула следом.
– Я… – сказала она, догнав Аду. И остановилась, не зная, что же дальше.
Рыжая не удивилась и кивнула Веронике, будто бы они увиделись только сейчас:
– А, это ты. Привет. Ну что? Будешь искать свой канделябр?
– Я не знаю, – растерялась Вероника. – Ой, а откуда вы знаете, что мне его так и не доставили?
– Натана убили вчера, в половине пятого, тяжелым тупым предметом. Следовательно, он не успел распорядиться, чтобы тебе доставили покупку. Зачем ты могла прийти сюда сегодня? Конечно, чтобы выяснить, почему муж остался без подарка и что за шутку проделал с тобой Блюхер. Твоего канделябра я в магазине не видела, и сама ты вышла оттуда с пустыми руками, вывод напрашивается сам собой: Натан, увы, принял смерть именно от дракона.
Все это она проговорила на ходу, не глядя на Веронику. Они вышагивали по Арбату (один шаг Ады равнялся двум шажкам Вероники), и людское море обтекало их с обеих сторон. Стесняясь того, что ей так не хочется расставаться с Адой, девушка старалась не отставать и все время украдкой заглядывала ей в лицо.
Вдруг леди Зодиак остановилась прямо посреди людского потока. Будто не замечая, что их толкают, она взяла Веронику за обе руки и сжала их крепко, по-мужски:
– Слушай, детка! Насколько я знаю людей твоего типа – ты не собираешься отказываться от своего дракона?
– Конечно, нет. Ведь этот канделябр принадлежит мне по праву, и я…
– Ну конечно. Ты будешь искать его, пока не найдешь.
Да, именно так она и решила. Правда, было еще кое-что: Вероника не могла избавиться от ощущения, что именно на ней лежит немалая часть вины за то, что случилось с Натаном. Почему убийца обрушил на голову несчастного антиквара именно ее канделябр? Да потому, что дракон, готовый к отправке, стоял на виду и показался очень подходящим орудием. Это ведь смертельная дубинка, если разобраться… А если бы Блюхер не вынул дракона и не выставил бы его на видное место, то очень может быть, что ничего бы не случилось! Ведь другого оружия у убийцы не было!
И вдруг на голову ей легла мягкая рука. Надо же, царственная Ада, оказывается, обладает и какой-то чувствительностью! И кто бы мог подумать, что у нее такие теплые, живые руки. Свысока – в прямом смысле свысока, потому что леди Зодиак возвышалась над Вероникой, как львица над своим котенком, она провела по ее волосам. Совсем так, как это делал Павка.
– Детка, не надо себя казнить за то, что случилось, – сказала она. – Поверь мне, ты не виновата. Натану следовало бы прислушаться к тому, что говорили звезды. И мне странно, что он этого не сделал.
– Наверное, он слишком доверял тому человеку, который пришел его убивать.
– Да, и это пока единственное объяснение.
– А вы можете сейчас глянуть на небо или, не знаю, в карты или амулеты, и узнать по гороскопу, кто это сделал, ну то есть кто убийца? – наивно спросила Вероника.
– Я не цыганка, не оракул, не авгур и не экстрасенс – сколько раз мне еще нужно это повторить? – нахмурилась Ада. – Если я делаю выводы, то это всегда закон Зодиака плюс логическое мышление. Пойми это раз и навсегда и постарайся больше не путать меня с лохотронщиками и тому подобными аферистами.
Вместо недавней эффектной, но спокойной женщины со спокойным взглядом и плавными движениями, напоминающими походку ленивой и сытой кошки, перед Вероникой теперь стоял гордый и страшный зверь со вздыбленной гривой. Она даже испугалась, что Ада вот-вот издаст громовой рев!
«Ну да… Ничего странного… Она же – Львица!» – вспомнилось вдруг. Краска бросилась Веронике в лицо, и она пробормотала, опустив голову:
– Я просто хотела… Я хотела попросить вас мне помочь…
– Я помогу тебе. Сегодня тебе лучше не предпринимать ничего без моего ведома. – Вероника открыла рот, чтобы спросить, почему это ей так не доверяют, но тут Ада снова положила руку ей на голову и сказала тихо, одной себе, глядя при этом на солнце, как на лучшего друга: – Марс – смещается по знаку Рака, это знак Натана… Он приблизился к Сатурну – удачи в этом мало, девочку могут ожидать неприятности… Да, слышу – Марс в квадратуре с Нептуном – период кризиса, опасность неожиданных происшествий. Придется мне вмешаться. – И, тряхнув головой, она обернулась к Веронике и повторила: – Да, я помогу тебе. К тому же это еще и мой долг перед Натаном.
– А я? – спросила Вероника одними губами.
– А ты будешь слушаться, смотреть и наблюдать. И если окажешься настолько умна, что усвоишь предстоящий урок, то в конце пути тебя ожидает безусловная удача. Так согласна?
– Да!
Пусть ей суждено в который раз пострадать от своего неистребимого любопытства, но нельзя же, в самом деле, требовать, чтобы она вот так раз – и отказалась от полноценного приключения, манившего ее в свои сети перекатами Адиного голоса!
– Отлично! Значит, прямо сейчас мы отправимся.
Это она сказала уже на ходу.
– Куда?
– Домой к Натану. Это не очень далеко – здесь, на Остоженке.
Они свернули на Гоголевский бульвар, спустились по ступенькам к левой его стороне, миновали гранитную стену, решетку – все очень быстро, словно для дела, которому они решили себя посвятить, была дорога каждая минута.
– У вас есть ключ от его дома? – все еще пытаясь приноровиться к размашистым шагам Ады, спросила Вероника. – А что вы… то есть мы… а что мы хотим там найти?
– Девочка, знаешь, в чем разница между нами? – не оборачиваясь, бросила Ада через плечо. – Ты задаешь конкретные вопросы и ждешь, что я явлю тебе чудо, в два или три приема раскрыв предысторию преступления, а в конце назову имя убийцы. Разочарую тебя – этого не будет! Я астролог, но не волшебник. Если ты хочешь короткой истории с занимательным сюжетом и счастливым концом, сходи-ка лучше в кинотеатр на какой-нибудь из заморских боевиков.
Вероника почувствовала себя уязвленной. Однако! Предлагая… ну, скажем так – помощь и сотрудничество, Ада в то же время не слишком-то с ней церемонилась!
– Я же в отличие от тебя не жду, что действие начнет раскручиваться само по себе, вне зависимости от моего участия. Развитие событий иногда нужно подтолкнуть. Поэтому, – Ада наконец повернула голову и царственно улыбнулась Веронике, – поэтому я иду на квартиру Натана, совершенно не представляя себе, что там может быть для меня интересного. Но уверена, что начинать искать надо в его прошлом, а где современный человек хранит фамильные архивы? Конечно, у себя дома, где-нибудь в комоде между стопкой чистых полотенец и шкатулкой с документами.
– Почему – именно в прошлом?
– Потому что я помню расшифровку его натальной карты. До сих пор попадания были, что называется, «в десяточку»: несчастья, одиночество, опрометчивый поступок, борьба, спор, риск – картина убийства как на ладони! И транзитная Луна в квадратуре с Нептуном, что означает нарушение текущих планов, тоже сделала свое дело. Ведь убийца, которому Натан сам открыл дверь и с которым хотел встретиться наедине, дал знать о своем прибытии неожиданно. Иначе антиквар, предвидя, что после он будет занят каким-то разговором, отправил бы тебе канделябр заранее. Как и все Раки – а Натан был рожден двадцать пятого июня! – Блюхер был очень педантичен и подозрителен к незнакомцам! Меня интересует сейчас третья ступень – двадцать шестой градус восьмого дома в Меркурии, который предостерегал убитого от обманов в любви, семейных неурядиц и ссор с детьми. Это очень странно, потому что до сих пор я не знала, что у Натана есть дети. Он жил один. Но мужчина на восьмом десятке лет, безусловно, должен иметь прошлое. И дух этого прошлого я намерена вызвать сегодня!
– Вы же были дружны! Значит, господин Блюхер что-то рассказывал вам о своей семье! – осенило Веронику.
– Да нет, наши отношения с Натаном не перешли в сферу интимных откровений. Мы говорили больше о делах – о делах, которые интересовали нас обоих, и эти разговоры занимали нас больше, чем чьи-то покрытые пылью воспоминания.
– Вы говорили об астрологии? О Зодиаках?
– Ну, в том числе.
– А ключ? От квартиры? У вас есть запасной, да? Вам Натан дал?
– Ключа нет. Но ты же не забыла, что я – Львица? Львицы берут все, что им надо, не спрашивая на то особого разрешения.
И быстро сунув руку в свою объемистую сумку, Ада тут же вынула ее и потрясла перед изумленной Вероникой надетой на палец блестящей связкой ключей. Девушка узнала в них те, что лежали между Адой и следователем во время их разговора. Те самые ключи, которые эксперты извлекли из карманов мертвого антиквара!
– Откуда они у вас?! Вы что, вы… Вы украли их со стола?
– За такое оскорбление, детка, мне бы следовало щелкнуть тебя по носу, – весело промурлыкала Ада, и связка скользнула обратно в глубины сумки. – Но я буду снисходительна, тем более что, в сущности, ты права. Хотя я бы предпочла другой термин: не украла, а подхватила, подобрала, взяла, позаимствовала, одним словом – сделала все, чтобы мы с тобой беспрепятственно попали в нужную нам квартиру!
Она тряхнула гривой, в которую закрался и заиграл очередной солнечный луч, и зашагала дальше, придерживая на плече ремень большой, расшитой крупными узорами сумки. Веронике, наконец, показалось немного обидным семенить вслед за величественной особой, отмеряющей шаги с кошачьей ловкостью, и она немного отстала. «А ты даже не оглянулась!» – подумалось с обидой в спину Аде.
– Не отставай.
Впереди зазолотились в солнечном мареве крыши Остоженки, скрывающие столько блистательных судеб и готовые принять под свой гостеприимный кров новых великосветских персон. Ада уверенно прокладывала себе путь к одному из домов. Ограненная панорамными окнами высотка, фасад которой был отделан травертином светлых тонов, отчего-то вовсе не смотрелась неприступным зданием «для избранных», а гостеприимно замигала Аде солнечными зайчиками, которые радостно забегали по стене и асфальту.
– Вы здесь уже были когда-то?
– Нет. Но адрес знаю: Натан приходил ко мне советоваться, прежде чем купить здесь квартиру.
– И что?
– И день, который я назвала, оказался действительно удачным: через несколько часов после того, как он оформил сделку, в агентство недвижимости пришел факс от застройщика с указанием продавать квартиры на тридцать процентов дороже.
С этими словами Ада приложила к «глазку»-сканеру один из электронных ключей, уверенно взялась за массивную ручку из полированного дерева и вместе с Вероникой вошла в просторный, выложенный мрамором холл. Отчаянно робея от роскоши отделки и от того, что на пороге этого царства элитных жильцов элитного района Москвы вот-вот появится какой-нибудь цербер, который вышвырнет их обратно на улицу, Вероника следовала за Адой с замирающим сердцем. А Ада, напротив, действовала очень уверенно: набросив на лицо маску несколько скучающей жилицы, которая в сотый раз и на автомате проделывает одни и те же движения, она на ходу прикладывала ключи к электронным замкам и открывала одну стеклянную дверь за другой. Не встретив никаких препятствий, они вышли к лифту и быстро поднялись на шестой этаж.
– Странно, что здесь не оказалось консьержа, – пробормотала Вероника, чувствуя, как робость отпускает ее немножко.
– Этот дом напичкан камерами видеонаблюдения, как французский кекс – изюмом, – усмехнулась Ада. – За нами наблюдали невидимые ангелы-хранители.
– Ой! Так они нас поймают?!
– За что же? Пока еще мы не совершили никакого преступления, скорее напротив!
И, подняв голову к потолку, Ада одарила улыбкой и воздушным поцелуем крохотный «глазок» видеокамеры, на который в другое время Вероника просто не обратила бы внимания. «Ну и выдержка – с ума сойти!» – в который раз за сегодня пролетело у нее в голове.
Квартира антиквара выглядела так, как, по представлению Вероники, и должно выглядеть жилище человека, умеющего устроиться с комфортом. Конечно, если для этого есть деньги, а деньги у Натаниэля Блюхера, разумеется, были.
Все комнаты – числом три – носили отпечаток очевидного вкуса и выдавали тягу хозяина к классической обстановке. Дубовый паркет, тяжелые шторы с замысловатыми ламбрекенами, пушистые персидские ковры с длинным ворсом, скрадывающим шаги и располагающим к неторопливости и неге… В простенке между спальней и гостиной – небольшая библиотека, составленная, однако, из очень дорогих и редких изданий. В спальне – добротный гарнитур, инкрустированный разными породами дерева, в гостиной – восточный диванчик – оттоманка, стенка, стулья с гнутыми ножками и круглыми спинками, большой стол; в кабинете – глубокие замшевые кресла возле массивного ясеневого письменного стола и множество этажерок и ящиков с выдвижными полками.
Было совершенно очевидно, что именно в кабинете хозяин проводил большую часть времени: все, в чем он мог бы нуждаться, от прекрасных письменных принадлежностей до сигар, золотой зажигалки и встроенного холодильника с минеральной водой было приготовлено здесь внимательной рукой. Единственное, что несколько выбивалось из общего интерьера, – это большая трехстворчатая ширма, разрисованная японскими цветами и рисунками. Поставленная справа от стола, она отделяла и скрывала от глаз довольно значительную часть комнаты.
– Не стой столбом, ты не на экскурсии. Помогай!
Оглянувшись на Адин голос, Вероника увидела, что та по-хозяйски орудует в ящиках письменного стола. Толстые папки в обложках из дорогой кожи вынимались из глубин и шлепались на столешницу.
– Мы ищем что-то конкретное? – Подойдя к столу, Вероника осторожно дотронулась кончиками пальцев до одной из папок.
– Смотри все подряд. Не забудь – нас интересует прошлое хозяина!
Папка открылась с натугой, кожаная обложка норовила захлопнуться, и приходилось придерживать ее руками. В конце концов, отчаявшись справиться самостоятельно, Вероника зафиксировала обложку массивной малахитовой пепельницей. Мелькнули пожелтевшие страницы каких-то старых книг или изданий, «1866 годъ», – прочлось сверху – ой, мама, как давно, в позапрошлом веке!
Похолодевшие от волнения пальцы осторожно листали переложенные калькой выпуски журналов «Русскiй Антикваръ». «Библiофилъ», «Русскiй Ювелиръ»: И газеты – «Московскiя Ведомости», «Русскiй инвалидъ», «Голосъ»:
«Опљка над именiем и детьми умершего купца Павла Дмитриева Хpаiнского сим объявляетъ, что в оной продаiтся фортепъяно. О цљне узнать у опекуновъ Демидовыхъ, близъ первой части управы, по Мыльниковской ул., в собственномъ доме опљкуна Дмитрия Демидова»,
Читать бесплатно другие книги:
