Перешагнуть через смерть Резник Леонид

Оказалось, что измученный болью и голодом мозг способен сгенерировать очень здравую идею. Алекс сумел подозвать к себе одного из мордоворотов-охранников и попросил, чтобы тот срочно связался с Электриком.

– Ты не спишь? – удивился Электрик. – Мне обещали, что ты будешь долго спать. Слушай, мне не до тебя, лечись…

– Я умираю, – прохрипел Алекс в мобильник. – Только ты один можешь меня спасти.

– Что такое?

– Ты должен заставить своих людей, чтобы они меня тайком покормили.

– Хватит… – начал было возражать начальник, но Алекс его перебил:

– Электрик, ведь по документам я уже мертв. Доверься мне, ты ничем не рискуешь. Если еда меня убьет, документы просто совпадут с реальностью. Если все будет нормально, а я знаю, что будет, ты спасешь мне жизнь по-настоящему.

– Посмотрим, – буркнул Электрик, – передай мобильник моим людям.

– Командуй! – потребовал Алекс от начальника и передал мобильник.

Для пробы телохранители добыли для Алекса детские сосиски. Немного, вряд ли больше полкило. Украдкой, пока агенты Европола прикрывали подходы к палате от медработников, Алекс расправился с едой. Просить добавки было бесполезно, а организм, получивший порцию строительного материала для внутренних ремонтов, позволил уснуть.

Следующий день начался с медосмотра. С Алексом обращались почти как с бесчувственным манекеном, а не с тяжелораненым. А после просвечивания в трубе сканера, похоже, просто потеряли к нему интерес. С большим трудом Алекс разговорил доктора и понял причину этой бесцеремонности и утраты интереса.

– Ничего особенного, – сказал доктор. – Ваши люди, с одной стороны, перестраховщики, с другой – разгильдяи. Они сказали, что вы сорвались со скалы и у вас подозревают значительные повреждения и разрушения внутренних органов. А это – верная смерть, даже если медицинская помощь прибудет немедленно. Но они тащили вас через две страны! Мы вас немедленно просканировали. И, кроме крайней степени истощения, ничего не нашли. Ну, несколько ушибов. Сколько времени вы пролежали в ущелье?

– Понятия не имею, – искренне ответил Алекс, надеясь, что до уточнения дат разговор не дойдет.

– Правильная диета поставит вас на ноги недели за две, – даты врача не интересовали. – Сейчас мы подтвердили результаты первого сканирования. Все просто прекрасно. Будете получать инфузии…

– А как с едой?

– Да, я уже наслышан о вашем желании есть, – заулыбался доктор. – Будет вам еда. Но пока в очень ограниченном количестве.

Алекс протелепатировал эскулапу точный адрес, куда он мог засунуть свое ограниченное количество. Врач был не силен в чтении мыслей, потому и покинул палату в хорошем настроении. А сам Алекс переключился на обработку своей охраны. У него был железный аргумент: он не умер от вчерашней трапезы, значит, как минимум сосиски для него безвредны. Без ограничения! И продуктовый конвейер заработал…

Следующим утром Алекс встал с постели. Чем вызвал переполох среди медперсонала. Но когда все убедились, что он вполне держится на ногах, то даже разрешили в сопровождении телохранителей и медбрата подняться на крышу. Оказывается, там был устроен очень приличный садик. Конечно, перемещался Алекс не пешком, а на кресле-каталке. После того, как медбрат ушел, один из телохранителей был отправлен за едой. Слегка ошарашенный напором охраняемого, он уже не спорил. Кажется, жизнь налаживалась.

К вечеру Алекс чувствовал себя почти здоровым. Несмотря на это, тело болело, ускоренное заживление и наращивание тканей даром не давались. Аппетит, похоже, становился все более зверским. Назревала явная необходимость обратиться к Электрику, чтобы тот помог выбраться из клиники.

Ночью Алексу приснилось, что он просматривает свой список контактов. Числясь погибшим, он не мог обратиться за помощью ни к кому из старых друзей. Или кто-нибудь из них все же достоин доверия? В голову приходило только одно имя – Николь Вэнс.

Пробуждение было неожиданным. Если бы рядом с медбратом не стояли телохранители, Алекс бы точно подумал, что его в очередной раз похищают. Солнце, судя по темному окну, еще не выглянуло, восстанавливающийся организм требовал свою порцию сна. Какого черта его подняли так рано?

В роли черта на этот раз оказался Электрик. Он терпеливо ждал, пока судорожно зевающего Алекса вывели на крышу, пошел навстречу подчиненному, обошел его, критически разглядывая.

– В чем дело, шеф? – Алекса стал напрягать этот утренний спектакль. Рассветные лучи только начали окрашивать небо в розовый цвет. Здание клиники возвышалось над одно-двухэтажными домиками поселка. Тишина. Ни машин, ни голосов. И телохранители, как те, что были с Алексом, так и те, что пришли с Электриком, не издают ни звука. Кто бы мог подумать, что тишина так действует на нервы?

– Шеф, может, тебе и нравится меня нервировать, но мне как тяжелораненому показана спокойная обстановка. Длительный сон тоже очень нужен, – Алекс старался говорить шутливым тоном. Злить начальство в щекотливой ситуации «живого покойника» – последнее дело. – Если ты меня разбудил так рано, значит, есть очень серьезная причина. А раз молчишь почему-то, значит, новости у тебя плохие. Не томи.

Электрик распорядился, и охрана рассредоточилась по периметру крыши. Алекс же с начальником уселись на скамейке в центре.

– Старый я, – сказал Электрик, – а старикам по утрам не спится.

– Так дело просто в твоей бессоннице? – Алекс изобразил изумление.

– Нет, конечно. – Электрик довольно улыбнулся. – Здесь по утрам так пустынно. Никакая слежка не останется незамеченной. Ты ведь не хочешь, чтобы тебя выследили?

– Да я даже не знаю, честно говоря. Я же покойник. Нет никакого смысла меня искать.

– Это ты так думаешь. Нет смысла! А кто сказал, что смысл должен быть? Все, что вокруг тебя творится, – полнейшая бессмыслица. Я не удивлюсь, если по нам сейчас с орбиты лазером шарахнут. Ничему не удивлюсь.

– Так плохо, шеф?

– Наоборот, хорошо. Очень хорошо. Запутал я тебя?

Алекс кивнул.

– Ну и отлично, – Электрик уселся поудобней. – Сам я уже давно запутался. Теперь вместе распутывать будем. Только слушай внимательно. Когда я сказал тебе, что все хорошо, то не соврал. Твоя операция – самая удачная в истории Европола. Ну… уж Восточного отдела – точно.

– Какая операция? – с изумлением переспросил Алекс. Уж он-то знал, что удача отвернулась от него достаточно давно.

– С каких пор сотрудники Европола забывают свои задания? Или у тебя это после падения с самолета началось?

– А-а! Нашли российских студентов?

– И не только. Знаешь, сколько человек нашли? Двести восемнадцать! Притом что в розыске по этому делу у нас было только восемьдесят три. А теперь давай по порядку. Я освободил для тебя достаточно времени, чтобы рассказать все последние события. Но я – человек старый. Забываю, путаюсь… Чтобы этого не произошло, постарайся меня не перебивать. Говори, только если я тебя спрошу. Согласен?

– Да. – Алекс и не думал возражать. В кои-то веки у него появился шанс получить такую информацию.

– С самого начала… Это с утечек в убойном отделе. Ты рассказал, что тебя искали среди контрактников, работающих с Европолом. ОВР посмотрел, кто из труполюбов проверял эти базы данных. Операция рядовая, это делали несколько человек, но только один вводил твою биометрию. Сели на его корреспонденцию, очень плотно, потом нашли еще одного «крота». Мне пришлось удерживать ОВР, чтобы их временно не трогали. Боялся спугнуть. Ну а потом, буквально с неба, точнее, с самолета, свалился ты. Со своей путеводной загадкой: «Высоко, глубоко и очень холодно». В принципе любой мог догадаться, что это где-то в горах в пещере. Не приходило такое в голову?

– Времени подумать не было. Из самолета падал.

– Ах да, не до того было. А я эту задачку нашему ИскИну-аналитику подкинул. Она ему на один виртуальный зуб. Пещера в горах, направление полета… Простой перебор всех материалов, имеющих отношение к горным пещерам в Альпах и на Балканах. И обнаружилось, что чуть меньше шести лет тому назад Зальцбургская ассоциация исследования пещер увязла в финансовых проблемах. А эта ассоциация арендовала у Национальной австрийской лесной комиссии уникальное место, самую большую в мире ледяную пещеру Айсрайзенвельт. И пять с лишним лет тому назад эту пещеру стал арендовать Фонд Августа Хирша. Он так назван по имени его основателя, простого швейцарского миллиардера. Зацепиться там не за что. Ни малейшего нарушения закона. Но эта законопослушность сыграла с ними плохую шутку. Например, выяснилось, что для ремонтных работ в пещере было закуплено достаточно стройматериалов, чтобы выстроить небольшой городок. А что там строить? Там вся привлекательность для туристов – во льду. Естественном льду. Но если подумать, то лед – это примерно километр пещеры рядом с входом. А дальше – сорок с лишним километров известняковых пещер. Есть где развернуться?

Алекс подумал, что список закупленных стройматериалов – недостаточно веская причина для серьезной полицейской операции. ИскИн обязан был найти еще что-нибудь.

– Мы стали копать под Августа Хирша, – продолжал Электрик. – Ничего. На ангелов господних и то, наверное, больше компромата можно найти. Хотя доступ к швейцарским материалам всегда затруднен. Особенно если о сборе информации никто не должен знать. Я вот сейчас тебе сколько времени это рассказываю? Минут пять? Восемь? А Искусственный Интеллект весь анализ и поиски проделал секунд за двадцать. Еще минуту у него заняла распечатка выводов. Еще минут десять я их читал. Прочитал и задумался. Представляешь, у этого кибернетического гада никаких прямых доказательств, что в Айсрайзенвельте можно что-то найти. Зато есть солидное основание, что Августу Хиршу можно дать Нобелевскую премию мира за его заботу о сирых и убогих. И вместе с тем ИскИн выдает мне прямую рекомендацию произвести налет на Айсрайзенвельт. Когда я спросил, как это понимать, он ответил, что его интуиция так ему подсказывает. Каково? Я сказал, что компьютерную интуицию, в отличие от человеческой, можно задокументировать. А ИскИн, после секундного размышления, выдал, что распечатка такой документации займет сорок три минуты, а ее прочтение мной – около трех дней. В лучшем случае. Но если я распоряжусь, он приступит к распечатке.

– Мне кажется, – осторожно произнес Алекс, помня предупреждение Электрика не перебивать, – что ты не распорядился распечатывать. Или – распечатал, но не стал читать. Я здесь в клинике третий день. И этот третий день еще не начался.

– Ты даже не знаешь, что будет сегодня днем, – сказал Электрик. – А я, общаясь с ИскИном, это знал. Сегодня – заседание финансовой комиссии Евросоюза. Будут решаться вопросы финансирования Европола. Ты помнишь, что я тебе говорил по этому поводу? И у меня не было особого выбора. Я обязан был полезть даже в ад, не то что в какой-то там Айсрайзенвельт, на основании чьей-то виртуальной интуиции. Я думал не слишком долго. В основном проиграл в голове сценарий своего выхода на пенсию, если в Айсрайзенвельте не окажется никого, кроме экскурсоводов и туристов. А потом все закрутилось.

– Рисковый ты человек, шеф, – только и смог сказать Алекс.

– Даже спорить не буду, – согласился Электрик. – Сам удивляюсь, что дожил до своего возраста. Так вот, единственный, кому я достаточно доверяю, – это начальник Отдела по борьбе с наркотиками. Ему я рассказал все. Объяснил, что из-за утечек информации любые действия придется тщательно маскировать. И за несколько минут мы с ним придумали операцию в балканских горах по задержанию крупнейшей партии наркотиков. В принципе подобные операции там проводят раз в два месяца. Ну а эта – особенно масштабная и особо секретная.

– А где находится Айсрайзенвельт?

– В Австрии, недалеко от Зальцбурга.

– Далековато от Балкан. Твой коллега из отдела наркотиков тоже подумывал о пенсии?

– Мы с ним одногодки. Но в случае неудачи решили все валить на меня. А Зальцбург – почти по дороге на Балканы. Мой коллега помог с людьми и сделал заказ на спецназ Европола. У нашего отдела таких масштабных операций почти не было. Руководил я. Через три часа после того, как я услышал от тебя загадку, все основные люди уже были в воздухе и летели в Словению.

– В Словении занимаются масштабной контрабандой наркотиков?

– Понятия не имею. Насколько мне известно – нет. Но мы летели туда для остановки и ночевки. Якобы перед броском в Черногорию. Я даже допускал мысль о возможной утечке информации. Допускал, что наши противники узнали о тебе, о твоей роли в расследовании вампирского дела. При инструктаже я пару раз оговорился, называя Черногорию Хорватией. Там ведь катапультировался пилот самолета, который тебя выбросил. Пусть решат, что я бросил все силы на его поиски.

– Хитро.

– Это мое второе имя. Ну, а ночью вся бригада проснулась, погрузилась на вертолеты и полетела… в Австрию. В воздухе же прошли инструктаж, получили карты пещер, которые наш ИскИн добыл из компьютеров строительных подрядчиков. На месте мы принялись перехватывать туристов, желающих посетить ледяные пещеры. Не представляешь, сколько исков против нас подано за испорченный отдых! Ну а в гору поднимались уже другие туристы, наши. А еще я задействовал свои связи в австрийской армии. Как ты догадываешься, армию нельзя использовать для полицейской операции. Но мне выделили отделение горных стрелков только для оцепления. Территория-то огромная, я не хотел, чтобы из нашей ловушки кто-то ускользнул. – Электрик тяжело вздохнул.

– Что-то не в порядке, шеф? – Алекс понял, что его начальник сделал паузу вполне сознательно. Слишком гладко все шло до сих пор. В жизни так бывает очень редко. Особенно в такой сложной операции.

– Да, не в порядке. Конечно, победителей не судят. Освобождение двухсот восемнадцати похищенных перевесит любой ляп. Но я до сих пор не уверен, что правильно сделал, используя горных стрелков. Хотя без них я бы не узнал, что кому-то удалось уйти от нашей облавы.

– Австрийцы их упустили?

Электрик развел руками.

– Один из постов был уничтожен, пять горных стрелков убиты.

– Ни хрена себе.

– Вот-вот. Притом не просто убиты. Они были убиты холодным оружием. Ты представляешь ситуацию, чтобы отлично подготовленные солдаты, вооруженные автоматическим оружием, позволилили себя зарезать?

– Ну…

– Правильно представляешь. Из засады, со спины. Но здесь было пять человек компактной группой! Двое успели сделать по выстрелу!

– Оружие убийства?

– Эксперты занимаются. Точно известно, что было как минимум два разных лезвия. Один из экспертов считает, что три. Я понимаю, что без оцепления мы знали бы меньше, чем знаем теперь. Но пять убитых, не имеющих отношения к Европолу…

– Были еще жертвы?

– Трое наших убиты в пещерах, восемь человек ранены. Из охранников пять убиты и двенадцать ранены.

– Славно повеселились.

– Сейчас тебе станет еще веселее. Ты же знаешь, что командование спецназа подчиняется непосредственно комиссариату Европола?

– Знаю.

– Так вот, вывели мы освобожденных, вытащили раненых. И вдруг я получаю команду из комиссариата. Пещеру не обыскивать, вывести оттуда всех наших людей. Спецназ выставляет оцепление, доступ в пещеру и к материалам по делу – только с разрешения комиссариата. Командир спецназа сказал, что решение принято по его инициативе и на основании его информации. В принципе уже в начале операции он был зол, что ему задурили голову с наркотиками и Балканами. Но из пещеры он вылез несколько… озадаченный.

– А что ты там увидел?

– Да я туда и не полез! Чего себе сейчас не прощу. На мне же была вся координация, я думал, что толку от меня будет намного больше наверху.

– А наши люди рассказывают что-то особенное?

– Ничего. Много стреляли, много бегали и ползали. Выводили пленников. Те сидели в клетушках по два человека. Наши успели засечь аппаратуру по взятию донорской крови. Как я понял, пленников просто доили. Кровью.

– Чем дальше, тем страшнее.

– Не скажи. Люди-то живы. Я думаю, им понадобится серьезная психиатрическая помощь…

– Большинству она была нужна еще раньше, до плена.

– Тебе виднее. В принципе ты теперь знаешь все самое важное. Если тебе интересно, то все арестованные – простые охранники и обслуживающий персонал. Но после операции я отдал приказ брать всех, кто у нас проходит по этому делу. Выяснится связь с пещерой – сядут. Не выяснится – извинимся и отпустим. Боюсь, самые главные персонажи успеют скрыться. Так что запасайся чесноком.

– А этот самый… миллиардер?

– Август Хирш? Временно недоступен. Исследует пещеры в бассейне Амазонки. Спелеология – это его хобби. Я подал запрос на проведение обыска в его доме. Но это же Швейцария…

– Такой богатый человек, и у него всего один дом?

– Дома в Австрии, Финляндии, Франции и Германии уже обыскивают. Скорее всего – ничего не найдут. Роскошный интерьер, но живут только уборщики. Сам Хирш останавливался редко. Даже не ночевал.

– А что там насчет чеснока?

Электрик помолчал, исподлобья поглядывая на Алекса.

– Ты допускал мысль, что вампиры на самом деле существуют? – неожиданно спросил он.

– Недавно промелькнуло в голове что-то такое. – Алекс вспомнил то, что подумал о Темном Монахе в самолете перед падением. – Но я сразу же сам над собой посмеялся. Мне ведь известно, как ловко обманывали людей. Мне самому давали наркотики. Зачем такие сложности, если можно привести настоящего вампира? Я могу поверить только в то, что увижу сам.

– Большего скептика, чем я, – еще поискать, – заявил Электрик. – Но сейчас, со всей этой историей… Я даже подумываю сходить в церковь. Последний раз я там был на своей свадьбе. Это тебе о чем-то говорит?

– Говорит, что ты мне что-то не рассказал. Как скептик, ты должен признавать только факты. О чем мне еще неизвестно?

– Да все тебе известно. Могу добавить, что наши противники были слишком быстрые там, в пещере. Все говорили, что даже взглядом их поймать почти невозможно, не то чтобы прицелиться. Наши люди часто стреляли просто наугад, чтобы заполнить пространство пулями. Вдруг на них кто-то наткнется.

– На пули?

– Да.

– Удивляюсь, что вы таким образом просто не перестреляли друг друга. А насчет скорости… Хорошая подготовка плюс боевые наркотики, и вампиры от зависти передохнут.

– Еще этот Август Хирш, – казалось, Электрик разговаривает сам с собой, – ни в чем не замешан, но биография, как из готического романа. Никаких родственников, кроме тех, что оставили ему наследство и умерли. Две бывшие жены, обе покойные. Хотя от них он ничего не унаследовал.

– Шеф, я бы на твоем месте не увлекался мистикой. Сходи в церковь, если это тебя успокоит. И вспомни про «бритву Оккама». Не надо прибегать к сложным объяснениям там, где вполне годятся простые. Лучше расскажи мне, зачем понадобилось меня хоронить?

– Более простого объяснения, чем настоящие вампиры, я придумать не могу. – Это Электрик буркнул под нос, опять же скорее сам себе. И потом – обращаясь к Алексу: – Я же говорил тебе, что в деле ВИРОДа есть одна большая шишка, работавшая на медиков? Нет, учитывая калибр, еще неизвестно, кто на кого работал. Так вот, это один из верховных комиссаров Европола.

Алекс обалдевшим взглядом уставился на начальника. Нет, конечно, он знал, что верховные комиссары не рождаются в своем начальственном кресле со штампом непогрешимости. Каждый комиссар был когда-то простым полицейским и мог изрядно запачкаться в процессе карьерного роста. Но утаить грязь при нынешнем тотальном контроле над доходами, да еще со всеми ИскИнами-ревизорами… Это надо постараться.

– Я не сомневаюсь, что история с самолетом и расследованием ОВР до него дойдет, – продолжал Электрик. – Если наш двуликий Янус поручит обдумать эту ситуацию своему ИскИну-аналитику, тот обнаружит связь между делом ВИРОДа и делом пропавших вампиропоклонников. А когда коми… прошу прощения, я даже это слово не хочу больше произносить. Короче, когда этот господин поймет, что спутник Магды – это не просто здоровяк из России, умеющий хорошо стрелять, а матерый агент Молоток из Европола… Вот тогда он по-настоящему побеспокоится, чтобы ты замолчал навеки. А зачем беспокоиться, если ты уже мертв? Кстати, вчера вечером кремировали твои останки. Анализ ДНК делался по твоим волосам, ногтям и частицам кожи. Не придерешься.

– А те, кто меня подобрал, не проболтаются?

– Тебя подобрали люди ОВР. Они не могут ничего предпринять против… сам понимаешь, кого, но и его доступ на их кухню весьма ограничен. Я бы назвал ситуацию так: инквизиция против кардинала. Но поверь мне, для твоего здоровья намного полезней быть мертвым. Глядишь, ОВР накопает побольше фактов, тебе не надо будет бояться… и ты сможешь воскреснуть. Если только новые желающие отомстить не заставят тебя передумать.

– Ты о чем?

– О ком. Ты представляешь, сколько крови можно надоить с двухсот восемнадцати человек?

– Немало. Но… – И тут до Алекса что-то начало доходить. Как раньше он об этом не задумался? До сих пор и он, и Электрик подходили к делу вампиропоклонников как к масштабному мошенничеству. Мошенники неплохо наживались, да. Они могли зарабатывать и на донорской крови тоже. Хотя появлялся вопрос рентабельности. Наверняка ремонт пещер и содержание пленников стоили больше, чем вся выкачанная кровь. То есть кошмарная пещерная ферма изначально не могла приносить прибыль, а была немалой обузой, чреватой разоблачением. Исходя из той же самой «бритвы Оккама», только настоящие вампиры могли быть заинтересованы в этом донорском заповеднике. – Я, кажется, понял тебя, шеф. – Алекс обнаружил, что затихшее было чувство голода вернулось с удвоенной, нет, с утроенной силой. Есть, есть и есть, наращивать мышцы, возвращаться в прежнюю форму и бежать куда подальше, на край света. – Вот сейчас я по-настоящему задумался о реальности вампиров. И не уверен, хочется ли мне узнать, как все обстоит на самом деле.

– Ты понял, почему стоит особенно остерегаться мести с этой стороны? Если мы разрушили чей-то частный вампирский рай с регулярным свежим питанием, на нас должны очень, ну очень сильно разозлиться. А если учесть, что те, кто долго живет, должны и долго помнить обиды… Не буду наводить на тебя тоску. Я рассказал практически все, что хотел. Надеюсь, ты понял: я своих людей не бросаю и постараюсь, чтобы все у тебя сложилось нормально. Думаю, за пару месяцев ты придешь в норму. И учти – никаких попыток использовать старые связи. Не одного растяпу такие вещи погубили. Даже если твой старый друг или родственник – честнее святого праведника, он не сможет предусмотреть все мелочи.

– Спасибо за вашу заботу, шеф. – Алекс мысленно усмехнулся. Пара месяцев! Наивный пан Электрик. Три-четыре дня при усиленном питании – и он в форме. Можно удивиться, что начальник так спокойно воспринимает уже второе за последнее время чудесное исцеление. Просто ему об этом даже задуматься не удается, своих проблем выше крыши, такого нарассказывал…

Внезапно рядом с ними материализовался один из телохранителей Электрика.

– Вызывают, шеф, – негромко сказал он.

Электрик взял коммуникатор, глянул на пульсирующую голограмму, скривил гримасу и направился к краю крыши.

– Только без видео, шеф. – Алекс попытался крикнуть, но сил хватило только на пронзительное шипение.

– Кого ты учишь? – начальник пренебрежительно взмахнул рукой.

Отсутствовал он минут пять. А вернулся в состоянии, которое Алекс даже не мог классифицировать. Судя по внешнему виду, босс вполне мог грохнуться в обморок. Но с такой же вероятностью мог и запрыгать на месте, в ярости размахивая кулаками. Раскрасневшееся лицо, учащенное дыхание, порывистые, немного раскоординированные движения. Все в нем говорило, что он в ярости. А зная Электрика, можно было догадаться, что скоро кому-то очень не поздоровится. Алекс попытался вспомнить какие-либо свои упущения в ходе расследования вампирского дела. Последний фрагмент, тот, где он действовал с Магдой, был, по сути, одним большим упущением. Оставалось надеяться, что там не было ничего такого, чтобы взбесить босса.

– У меня создается впечатление, – Электрик слегка заглатывал воздух, как рыба, выброшенная на берег, – что перед нами разыгрывается греческая трагедия. Сплошной рок, судьба, предопределенность.

– Шеф, я и не знал, что ты специалист по античной литературе. – Ход начальственных мыслей был достаточно нестандартен. Алекс пока даже не мог догадаться, что именно произошло. – Или ты просто любишь театральную классику?

– В… театральную классику! – выматерился начальник, – и античную литературу туда же. Очень надеюсь, что ты надо мной не смеешься. Мне сейчас не до смеха. Я про греческую трагедию когда-то очень давно слышал от одного своего сотрудника. Что там все предопределено. Вот мы с тобой о чем говорили совсем недавно?

– Что ты своих людей не бросаешь, – легко вспомнил Алекс.

– Чуть раньше, – поправил начальник. – Я говорил, что нам будут мстить. И они начали немедленно.

Алекс не уловил связь с греческой трагедией, но его не особенно волновали извилистые пути чужого мышления. Судя по виду Электрика, дело принимало плохой оборот.

– Мне сообщили, – начальник потряс мобильником, – что минут двадцать тому назад небольшой вертолет-беспилотник выпустил две ракеты по моей квартире. Теперь ты понимаешь, как полезно рано вставать по утрам и насколько это удлиняет жизнь?

– Что с семьей? – спросил Алекс.

– Семьей? – Электрик удивился вопросу. – У меня трое детей, есть внуки и даже двое правнуков. Ты думаешь, кто-то из них живет со мной? Ах да, жена! Мы неделю назад поссорились, и я даже не знаю, где она сейчас. Узнаю – передам точный адрес в новостях. А то на разводе можно разориться. В принципе мы ссорились с ней уже раз десять. Или сорок? Но на этот раз ей очень повезло. Да, честно говоря, я сам дома не ночевал, насчет раннего подъема шутил. Я такие вещи спинным мозгом чую. Да еще эта история с Сетевой Сукой… Я сразу понял, откуда ветер дует.

– Что за Сетевая Сука? – спросил Алекс. Подробности семейной жизни начальника особого интереса не представляют, но истории, которые его настораживают, могут быть очень интересны.

– Виртуал. Ты виртуалами увлекаешься?

– Не до того. Мне борьба с ветряными мельницами не нужна, я в основном воюю с драконами. – Шутка Алекса действительно отражала его точку зрения. Анонимные сетевые рыцари, сделавшие своей идеей фикс борьбу с Системой путем публикации всевозможных разоблачительных материалов, никогда его не привлекали. Если они где-то и разоблачали коррупцию – флаг им в руки. Но тратить жизнь на изучение компроматов? Странно, что миллионы людей находят это захватывающим, а виртуалы еще и ухитряются заработать на рекламе.

– Само собой, – согласился Электрик. – Этого виртуала создали немедленно после моей операции в пещере. Представляешь, он слепил бойкий-пребойкий материал: «Европейская полиция охотится на вампиров!» Причитания о деньгах налогоплательщиков, которые транжирятся обезумевшими полицейскими, идут пополам с наглой ложью. Этим Сетевая Сука отличается от обычных виртуалов. Те хотя бы выкладывают факты. Сетевая Сука выложила всего один факт: рассказ об облаве в пещере. И сочинила историю, как одуревшие европоловцы по своему идиотизму вступили в бой с австрийскими горными стрелками и убили пять человек.

– Ну, в глазах постороннего наблюдателя это могло так выглядеть. «Дружественный огонь».

– Молоток, очнись! Какой, к черту, «дружественный огонь»? Если эта Сука знала о самом глубоко засекреченном факте гибели австрийцев, то она просто не могла не знать, что они были зарезаны. От этого до «дружественного огня» – как до Луны. Ни одному ненавистнику полиции не придет в голову, что европоловцы могут наброситься на группу солдат с ножами, мечами, саблями!

– Ты меня запутал, шеф. Или я еще не созрел для аналитической работы на голодный желудок.

– Все просто. Материал Сетевой Суки сочинен и выложен в Сети с единственной целью. Чтобы Европол создал комиссию по расследованию. Чтобы Австрия создала комиссию. Чтобы черт лысый создал комиссию… Неважно кто. Европол должен начать оправдываться и раскрыть факты, которые привели нас в Айсрайзенвельтскую горную тюрьму. Такие вещи не делают из простого любопытства. Когда мне показали материал Сетевой Суки, я уже через десять минут знал, что не буду ночевать дома, что моему приятелю из Отдела по борьбе с наркотиками тоже не стоит это делать.

– На него не покушались?

– Пока нет. Но у него очень низкий профиль в этом деле. Я просто перестраховываюсь. Он – обычный подрядчик, поставщик рабочей силы. Они злы на меня, но ищут кого-то вроде тебя, кто их расколол. Радуйся, Молоток, о твоей роли они просто не догадываются. Честно говорю, я ведь в какой-то момент пожалел, что похоронил тебя. Когда я доложил об освобождении огромной толпы, да еще среди них двое этих русских, что поставили на голову весь Евросоюз, мне пообещали награды, премии… А эти, из России… Ты ведь с ними контачил вопреки приказу?

Алекс решил не усугублять ситуацию враньем и просто кивнул.

– Зачем?

– Мне казалось, что законными методами ничего не получится, понадобится грубая сила.

– Ты рисковал, ой как рисковал. Это настолько непрофессионально! Через них могла пройти утечка информации, даже сейчас может.

– Знаю. Что было, то было. А к чему ты их вспомнил?

– Узнавали, как ты погиб, выразили желание материально помочь твоим родным. И венок на могилу отправить.

– Материально помочь? Шеф, мне нужны деньги, очень нужны. Я не могу оказаться своим братом-близнецом?

– Не дури. Все понимаю. Я как раз в те моменты, когда нас все хвалили, и начал жалеть, что ты умер. Карьера, деньги – ты мог получить очень много.

– А потом потерять вместе с жизнью?

– Это ты сказал. Но ход моих мыслей был в том же направлении. А сейчас я вижу, что поступил правильно.

– Твой прогноз, шеф?

– Оптимистический. Новость меня порадовала. – Электрик заулыбался, глядя на удивленного Алекса. Улыбка в сочетании с покрасневшим лицом и седой шевелюрой делала его похожим на безбородого Деда Мороза. – Да-да, порадовала. Нам мстят. Месть – действие иррациональное. Тот, кто мстит, хуже продумывает свои действия, совершает больше ошибок. Это начало его конца, мы выследим зверя и уничтожим. Кроме того, руководство Европола сделает переоценку ситуации. Я – далеко не пешка. Покушение на такую фигуру – это очень серьезный вызов. Если в рутинном деле останки беспилотного вертолета изучали бы два-три эксперта, то сейчас этим займутся десятки. Они пройдут по каждому чипу из обломков, установят конкретный аппарат, кому продан или где и когда украден. Что я тебе рассказываю, ты же профессионал. Жалко, что тебя не будет с нами.

– А где я буду?

– Ты меня спрашиваешь? Тебе решать. Но не в Санкт-Петербурге точно. И в Украину я бы тебе соваться не рекомендовал. У тебя нет никаких дел в Америке? А на Дальнем Востоке?

– Шеф, ты еще Австралию забыл.

– Я просто не представлял, что ты так хорошо знаешь географию.

– Значит, за океан, – устало произнес Алекс. – Чему быть, того не миновать. Греческие трагедии, шаги судьбы… Ты меня подтолкнул, шеф. Надеюсь, Андрей Горленко может позволить себе попутешествовать в свое удовольствие? И без удовольствия, кстати, тоже.