Пришельцы. Земля завоеванная (сборник) Злотников Роман

– А что это за инструмент играл? – снимая наушники, спросила девушка.

– Это наш инструмент, – ответил инопланетянин. – Если по-вашему… гидрофон… водяной орган получится, наверное… так поют водяные струи разной толщины и скорости, помещенные в силовые поля особой формы… честно говоря, я сам не очень понимаю, как это все работает, – наконец честно признался он.

– А… понятно, – откликнулась девушка. – Классная штука. Это… я пойду?

– Разумеется, уважаемая Света. Благодарю вас за сотрудничество, еще раз приношу извинения и заверяю, что без наказания этот мерзавец не останется! И, конечно, я не смею вас задерживать.

– А этого куда? – кивнул Петрович на все еще сидящего на тротуаре «спеца по культурным контактам». – Не хотелось бы мне его в наш «обезьянник» помещать…

– К мальчикам из пятого, как и было обещано, – откликнулся инопланетянин. – Право быть здешней «обезьяной» еще заслужить нужно.

Ловким жестом фокусника он добыл, как показалось Петровичу, просто из воздуха, тонкую длинную трубку, еще двумя-тремя точными, явно отработанными движениями превратил ее во что-то наподобие носилок, после чего указал на них «специалисту по культуре».

– Займи свое место.

Тот молча улегся на носилки. После чего материя, из которой они были изготовлены, мгновенно спеленала его, превратив в эдакую «куколку». Инопланетянин провел плеером по носилкам вблизи головы арестованного и еще раз щелкнул кнопкой.

– Порядок. Отправляем.

Носилки сами собой взмыли в воздух и устремились куда-то в небо.

– Охренеть, – высказался Петрович.

– Удобная штука, – кивнул инопланетянин.

Петрович проследил за полетом инопланетных носилок, которые на поверку оказались аналогом «воронка» на автопилоте, и повернулся к инопланетянину.

Что ж, вот и пришло время поговорить с настоящим оккупантом. Не мудаком, не сволочью, настоящим профи. У кого еще и выяснить все, что произошло и что дальше-то будет.

«Военный? Мент? Посмотрим».

– Получается, вы все русский знаете? – для начала поинтересовался Петрович у инопланетянина.

– Все, кто работает на территории России, – да, разумеется. Русский и еще несколько. Со всеми жаргонами, диалектами и профессиональными терминами. Нам важно, чтобы хозяева этой земли понимали нас в полном объеме.

– Положим, хозяева Земли теперь вы, – возразил Петрович.

– Ни в коем разе, – запротестовал инопланетянин. – Мы захватили вас, а не вашу планету. Все, что было вашим, останется таковым.

– То есть, буржуи зря тряслись за свои миллиарды? – ухмыльнулся Петрович.

– Не совсем так, – качнул головой инопланетянин. – Неразумно богатым людям придется поделиться.

– С вами?

– Нет, конечно. Зачем нам ваши деньги и прочие ценности? С теми, кто в результате такого непомерного накопления оказался чересчур беден. Впрочем, все будет проходить по возможности аккуратно. Мы не хотим свыше необходимого вмешиваться в вашу жизнь. Я понятно объясняю?

– Вполне, – кивнул Петрович. – Кстати, если не секрет, а кто такие «девочки из третьего» и «мальчики из пятого»?

– Не секрет. Девочки из третьего – служба психологической помощи, в том числе сексотерапия. Мальчики из пятого – экзекуторы.

– В третьем только девочки работают?

– Разумеется, нет. И в пятом не одни только мальчики. В нашей культуре нет религиозного отношения к половому распределению в профессиональной сфере.

– А у нас оно религиозное? – удивился Петрович.

– На наш взгляд – да, – ответил инопланетянин. – У вас вообще очень религиозное отношение ко всему, что касается пола. Да и ко многому другому – тоже.

– Но… есть же и неверующие.

– У них оно зачастую еще более религиозное.

– Хм, – Петрович покачал головой и решился наконец задать самый главный свой вопрос. Тот, что мучил его с самого начала встречи с этим вторым инопланетянином, так непохожим на первого.

– Послушай, друг… а ты ведь… ты ведь мент, да? Такой же, как я?

Инопланетянин посмотрел на Петровича с какой-то внезапной радостью, а потом рассмеялся и с удовольствием кивнул.

– Да, коллега, я тоже мент. Прислали на ваш участок для поддержания порядка.

– Так мне, это… сдать полномочия? – дрогнувшим голосом спросил Петрович.

«Черт! Как же я сразу не подумал! Это ж не подмога, это замена… он, конечно, крут, кто спорит, но он же ни фига здесь не знает. Эх, наломает дров… салага!»

– Сдать полномочия? Ни в коем случае, коллега! – как-то даже слегка испуганно воскликнул инопланетянин. – Как же я без вас? Боюсь, без ваших знаний и опыта ничего не выйдет. И вообще, считайте меня стажером, ладно?

«Офонареть. Он и это понял! Может, все еще и обойдется? Не один же он такой. Наверняка не один, есть и другие. Может, даже много».

– Ладно. Как тебя зовут, стажер?

– Здесь я Василий.

– А на самом деле?

Инопланетянин ответил.

– А еще раз и помедленнее, – попросил Петрович, который не смог не то что запомнить, просто воспринять странную смесь звонких и щелкающих звуков.

Инопланетянин старательно повторил, каждый звук отдельно.

«Примерно с такими же звуками боевая сороконожка пережевывает металлическую горгулью», – хихикнул некстати влезший Альцгеймер.

«Брысь, шаман, тут серьезные ментовские разборки идут, можно сказать, инопланетный контакт на уровне ведомств!» – шуганул Петрович свою вторую ипостась.

– Что ж, пусть будет Василий, – вздохнул он. – Об эти ваши звуки язык сломаешь.

Инопланетянин виновато развел руками.

– Как же вы русский-то выучили?! – вдруг дошло до Петровича. – И остальные? Слышь, Вася?

– Очень старались, – ответил инопланетянин Вася.

– Оуреть! – восхитился Петрович. – Слышь, стажер, будешь меня потихоньку учить вашему языку. Это ж не запрещено, надеюсь?

– Напротив, – улыбнулся тот. – Только приветствуется. А как мне называть вас?

– Петровичем. Меня все так зовут, – откликнулся мент.

«Совсем такие, как мы, – думал Петрович, глядя на инопланетного коллегу. – Или… не совсем? Должны же быть какие-то отличия. Анатомические… или более тонкие…»

– Нет, – промолвил инопланетный коллега, посмотрев на Петровича, и улыбнулся.

– Что «нет»? – вопросил Петрович.

– У меня нет присосок, Петрович. И щупальцев тоже нет.

– А откуда вы…

– Стажерам следует говорить «ты», Петрович, – ухмыльнулся пришелец Вася.

– Ты что… мысли читаешь… стажер? – хрипло поинтересовался Петрович.

– Вобще-то нет. Но эта была слишком уж очевидной. Прилетели черт-те откуда и при этом такие похожие – подозрительно, верно?

– Ну… да, – Петрович смутился.

«Только еще покраснеть недоставало!» – сердито подумал он.

– А жаль, что чтения мыслей не существует, – продолжил инопланетянин. – Полезная штука в нашем деле была бы. Так вот, мы настолько похожи на вас, что это кажется чудом. Когда нам стало известно о вашем существовании… мы так обрадовались!

– И первым делом захватили нас. На радостях, – пробурчал Петрович.

– Но это же естественно, – пожал плечами инопланетянин Вася. – Ведь мы так на вас похожи. Вспомните, сколько раз вы сами поступали точно так же…

– Мы? – возмутился Петрович. – Да никогда!

– Вы так плохо помните собственную историю? – поинтересовался Вася. – Стоило вам только открыть кого-нибудь похожего на вас, вы тут же его захватывали и вели себя… куда хуже нас, если честно. Взять хоть открытие Америки. Разве конкистадоры стеснялись? Или ацтеки, которых они завоевали, – разве они стеснялись, захватывая пленных и выдирая у них сердца? Или, может, англичане стеснялись, выгребая из Индии драгоценности центнерами?

– Так это когда было?! Ты бы еще неандертальцев вспомнил! – фыркнул Петрович. – Мы еще недоразвитые были! А с тех пор – ни разу.

– А с тех пор вам просто не представилось ни одной возможности, – заметил стажер. – А если б представилась? Вы бы ее упустили? Постарайтесь ответить честно, ладно?

– Может, ты и прав, стажер, только… нам, захваченным, с того не легче. И какого черта вам у нас понадобилось? Или вы свою планету похуже нас загадили и вам просто нужно куда-то перебраться?

– Честно говоря, именно это и стало основной причиной захвата. То, как вы ведете себя с собственной планетой и друг с другом, я имею в виду, – ответил инопланетянин. – Нет, нам не нужна ваша планета. Кстати, у нас их несколько. Ваша планета нужна вам, она у вас одна-единственная, ведь в ближайшее время ни на Марс, ни на Венеру вы перебраться не сможете. Эти ваши колонии – это же смешно, если честно.

– То есть, вы пожалели нашу несчастную планету и на этом основании нас захватили? – ехидно поинтересовался Петрович. – Послали сюда целую армаду, уйму людей, техники и все такое прочее, с единственной целью – научить нас гуманному отношению к собственной планете? Стажер, ты гонишь!

– А еще больше нас тревожит ваше отношение друг к другу… это же ужасно, когда вы бессмысленно гибнете в этих ваших дурацких войнах и прочих конфликтах. Каждый из вас – исключительно ценное живое существо, а вы никак не можете этого понять.

– Те уроды, которых я так недавно упек в «обезьянник», не кажутся мне исключительно ценными, – пробурчал Петрович. – И вообще, Вася, скажи своим, пусть пришлют агитатора поопытнее, неужели ты думаешь, что я поверю в такую туфту, как бескорыстный захват?

– Разве я сказал, что мы бескорыстны? – удивился инопланетянин Вася. – Наши цели так же корыстны и отвратительны, как у любого другого захватчика в вашей или нашей истории. Просто так вышло, что вы представляете для нас невероятную ценность. Поэтому мы просто не можем смотреть, как вы истребляете друг друга под разными надуманными поводами, заодно разрушая то единственное место, в котором можете жить. Мы не какие-то мифические «хорошие парни» из ваших виртуальных сериалов, мы мерзавцы, которые вынуждены хорошо относиться к захваченному, потому что иначе не имело никакого смысла тратить столько сил и средств на захват. Пользуясь вашими понятиями, мы вложили в вас слишком много, чтобы грабить, убивать и насиловать. Потому что нас интересует не сырье, не рабский труд или что-то еще в таком роде, как предполагали некоторые неуравновешенные личности из ваших новостных лент, нас интересует ваша биосфера, как таковая… и вы, как тот чудесный, уникальный нарост, что каким-то образом на ней случился.

– Чем же мы так уникальны, если не секрет?

– Не секрет. Все равно в ближайшее время все земляне пройдут экспресс-тестирование. Всех, кто его пройдет, ожидает уникальная работа и уникальные возможности.

– А кто не пройдет – в компост?

– А кто не пройдет – будет старательно учиться. По нашим прикидкам, вы все на это способны.

– Да? А старики, старухи?

– У вас нет стариков и старух.

– Стажер…

– В самом деле – нет. Каждая человеческая особь может в потенциале существовать около пятисот ваших лет. А вы умудряетесь умереть в каких-то семьдесят-восемьдесят…

– Можно сказать, во младенчестве, – пробормотал Петрович. – Так что же это за тестирование? И что за работа нас всех ожидает? Почему вы вообще решили, что мы можем что-то такое, чего не можете вы сами? А ведь не можете, иначе не было смысла нас захватывать.

– Можем, – вздохнул Вася. – Но недолго. Мы от этого сходим с ума. И гибнем.

– То есть, вы просто нашли тех, кто теперь будет умирать за вас?

– Вы от этого не умираете. У вас это вообще делается ради развлечения.

– Да ладно! И что же это такое?

– У вас это называется «энергоинформационные нити».

– То, что составляет начинку любого качественного вирт-костюма, – кивнул Петрович. – И что здесь такого? Только не говори мне, что вы ради этого нас захватили. Не гони, Вася!

– Не гоню. Это правда. Вы превратили в игрушку величайшее открытие. Собственно, не совсем так. Вы просто не натолкнулись еще на многообразие способов использования этого вашего открытия. И создание этих самых «нитей» не причиняет вашим создателям ни малейшего вреда.

– А вам – причиняет?

– Безумие и гибель.

– Но вы все равно, несмотря на безумие и гибель, нашли целую кучу способов использования этого самого открытия. И кто у вас занимается созданием этих самых «нитей»? Преступники?

– Как мы наказываем преступников, вы только что видели, Петрович. А созданием «нитей» занимаются добровольцы.

– И как у вас назначают добровольцев?

– А как у вас назначают телохранителей, чья задача закрыть собой охраняемый объект? Кто идет в спасатели, в ликвидаторы аварий на ваших атомных станциях?

– Но это же совсем другое!

– Почему? Достаточно отказаться от атомной энергии…

– И откатиться на пару веков назад. Ты даешь, Вася! Остаться без… без всего, в общем. Да это будет катастрофа почище взрыва на какой-нибудь такой станции!

– Вот и мы также не в состоянии отказаться от «нитей». Для нас это будет точно такая же катастрофа. Нет, даже большая.

Петрович попробовал припомнить все, что он знал об этих самых «нитях». Немного, если честно. Примерно столько же, сколько он знает об устройстве атомной электростанции. Каким-то образом эти самые «нити» повышают «реальность» вирта. Что-то вроде дополнительных нервов или как-то так… Их и открыли-то не так давно.

Петрович помнил эту историю. Романтичную, как все ей подобные. Хотя не исключено, что романтичной ее сделали сенсаторы, рекламщики и прочие создатели новостных лент. История о том, как безумная русская девчонка затеяла создать вечный двигатель для машины времени, а влюбленный в нее безбашенный китайский программист решил ей помочь. Он, конечно, знал, что это невозможно, но чего не сделаешь ради любви? Вечный двигатель не получился. Машина времени – тоже. А то, что вышло совершенно случайно, ошеломленныеученые назвали «энергоинформационными объектами без физической основы».

Поскольку открытие было тотчас же выброшено в Сеть, стать чьим-то секретом или военной тайной оно не успело, а несложный кустарный приборчик, на котором и была получена первая такая «нить», мог собрать любой начинающий изобретатель вечных двигателей. Ученые, военные и секретные службы опоздали. Собственно, они далеко не сразу поняли, что вообще что-то случилось, а когда поняли – было поздно. Инфа разбежалась по Сети, как круги по воде.

Говорят, один из важных чиновников, носившийся с идеей все это как-то засекретить, махнул на все рукой после того, как его десятилетняя дочь пришла из школы с колечком, сделанным из такой нити. «Мне мальчик подарил, потому что я ему нравлюсь», – сообщила она. «А откуда он это взял?» – взвыл папа. «Сам сделал», – ответила дочь. – У нас многие их делают. Я тоже хочу попробовать». Папе осталось только рукой махнуть на всю секретность. Можно, конечно, приказать убрать без шума и пыли десяток компьютерных гениев или похитить и где-нибудь их запереть, но не прикажешь же перестрелять половину детей?

Китайский программист, гораздо более практичный, чем его русская подруга, быстро сообразил, что можно сделать с этими самыми «нитями», и вскоре открыл маленькую фирмочку, производящую вирт-костюмы нового поколения. Маленькая фирмочка незаметно переросла в огромную корпорацию, а два главных босса поженились. Говорят, где-то в глубинах корпорации до сих пор существует секретная лаборатория, где ведутся работы по созданию машины времени. Конечно, когда счастливая мать троих детей находит для этого время и умудряется вытащить своего вечно занятого мужа из его бизнес-проектов. С другой стороны, подрастающая смена вызывает определенные надежды, что раньше или позже машина времени все-таки будет построена. С вечным двигателем, разумеется.

«Для нас это и в самом деле игрушки, – подумал Петрович. – Точно коллега подметил. Развлечение. Вроде были еще какие-то работы в медицине, что-то о замене пострадавших нервов, кажется… если я ничего не перепутал, конечно. Да. И на этом все. А медики такие осторожные и неторопливые ребята. Даже если они до чего-то дорылись, пока все как следует не проверят – фиг кто узнает. А эти… до чего такого они додумались, что для них это так важно?»

– Атомная энергия, да? Ведь именно с атомными электростанциями ты их сравнил, коллега? Так, может, вы швыряете эти «нити» в топки ваших звездолетов? Обогреваете ваши планеты, освещаете города, производите пищу и все остальное? Осуществляете связь между планетами. Живете. Дышите. Любите, рожаете детей. И кто-то постоянно должен сходить с ума и умирать, чтоб все остальные могли продолжать делать это с комфортом, – хрипло промолвил Петрович. Нет, не совсем Петрович. У того бы так не вышло. Это опять Альцгеймер рвался наружу, помочь непутевому менту прояснить ситуацию, предельно откровенно, так как и должен любой уважающий себя тролль, тем более шаман.

Инопланетянин Вася удивленно посмотрел на Петровича и кивнул.

– Собственно говоря, ведь и у нас то же самое. Просто мы научились об этом не думать, – с горечью бросил Петрович-Альцгеймер. – Не думать о тех, кто умирает за нас, за наше сытое благополучие. А вы? Вы, видимо, нет. Не сумели научиться. Вы искали выход и нашли его. Нашли нас.

– Мы тоже… научились не думать, – вздохнул инопланетянин Вася. – Мы вспомнили. Когда нашли вас.

– Вот только… почему вы даже не попробовали с нами договориться? Просто… торговать, обмениваться. Ведь у вас наверняка нашлось бы, что нам предложить. Так почему вы не пришли как равные?

– Да ведь мы и так вам предложим, – ответил Вася. – Уже предлагаем. Это ведь первоочередные проекты. Продление жизни для всех, секреты излечения ваших неизлечимых болезней, устранение военных конфликтов, помощь в освоении Марса и Венеры.

– И все это могло быть обменом, торговлей, – заметил Петрович. – А чем стало теперь? Подачками?

– Подарками, – возразил инопланетянин. – А почему мы даже не попытались с вами договориться? А с кем договариваться?

– Ну… с государствами… правительствами… – чуть растерялся Петрович.

– Это не помешало бы вам продолжать издеваться над своей планетой и друг над другом, – заметил инопланетянин. – А кроме того, у вас ведь всего две формы правления, и неизвестно, какая хуже. Демократические лидеры меняются через несколько ваших лет, и политика пришедшего на смену может полностью отличаться от позиции его предшественника. Диктаторы вообще живут от переворота до переворота. С кем у вас можно надежно о чем-то договориться?

– Поэтому вы предпочли просто все захватить.

– Поэтому мы решили договариваться со всем населением Земли, предварительно убрав мешающие такому диалогу надстройки.

– Интересный диалог выходит… Вася.

– Почему же нет, Петрович? Вот как я сейчас с вами договариваюсь. Объясняю, зачем вы нам нужны и что вы можете получить от нас.

– Ладно. А те, кто все-таки окажется неспособен к этой вашей хитрой работе?

– Будут жить так же, как и раньше, с поправкой на все те возможности, которые мы вам предоставляем. Возможности предоставляются для всех землян вне зависимости от их способностей.

– Хорошо. Еще вопрос. А у вас какая форма правления?

– А на этот вопрос, Петрович, я смогу вам ответить не раньше, чем вы как следует выучите наш язык и познакомитесь с нашей культурой. Иначе просто не получится. Слишком несходные понятия.

– А по-простому? На пальцах?

Инопланетнин усмехнулся. Покачал головой.

– Лучше никак, чем неправильно. Ну чем вам поможет, если я скажу, что форма правления у нас связана с математикой и некоторыми сложными букетами запахов?

– Ничем, – с досадой признал Петрович. – Ладно. Тогда про эти «нити» давай, стажер. Что вы с ними делаете? Как это происходит? Или это тайна?

– Ни в коем разе. Вот самый простой способ. В ваших «нитях» энергия и информация текут в обе стороны, верно?

– Вроде бы. Я же не специалист. Наверное.

– Так вот, если сделать так, чтоб они текли только в одну сторону, тогда у «нити» исчезает середина. То есть, то, что помещено в ее начало, тотчас оказывается в самом конце. Материальные объекты – тоже.

– Так это же… – выдохнул Петрович. – Так это же портал! – оттолкнув Петровича, воскликнул шаман Альцгеймер, неоднократно пользовавшийся этим нехитрым заклятьем, позволявшим оказываться в самых неприятных для врага местах и исчезать оттуда, старательно перед тем напакостив.

– В том числе, – кивнул инопланетянин Вася. – В частности, это космический лифт, который позволяет нам собирать наши корабли на орбите, не издеваясь над атмосферой в частности и биосферой в целом.

За углом послышался грохот. Зазвенели разбитые стекла.

– Стажер, за мной! – воскликнул Петрович, срываясь с места.

«А классный ведь парень, даром что инопланетянин, – получасом позже думал Петрович про своего стажера, передавая Косте Родионову еще троих любителей под шумок поживиться чужим добром. – Классный парень и отличный профессионал! Если б он еще поменьше трясся над всеми этими засранцами».

И пошла работа.

– Петрович, а ну стой!

Петрович вздрогнул и остановился. Голос бабы Ксени он бы не спутал ни с чьим другим.

– Все, стажер, – ухмыльнулся он. – Мы с тобой попались. Сейчас меня назовут предателем и потребуют тебя расстрелять!

«Только бабы Ксени мне сейчас недоставало! – подумал он. – Вот уж намучаются бедные захватчики, если именно у нее окажутся те самые способности!»

– Ну что вы, наставник, – обернувшись, рассмеялся инопланетянин. – Не думаю, что все так уж страшно.

«Наставник! – ухмыльнулся про себя Петрович. – Это Альцгеймера так часто именовали, а участкового Петровича… что-то не припомню».

Петрович обернулся вслед за ним.

Баба Ксеня была не одна. Рядом с ней стояла невысокая светловолосая девушка в синем плаще. На руках у нее удобно устроился огромный кот.

– Ты вот что, Петрович, когда инопланетян стрелять станешь, смотри, стреляй с разбором! Среди них и хорошие попадаются, – заявила баба Ксеня.

– Ого! – удивился Петрович. – А с чего это вдруг такая резкая смена политической платформы? Я тут, можно сказать, все время после нашей беседы только тем и занимался, что пистолет надраивал да пули полировал, а ты вдруг такие виражи закладываешь?

– А с того, Петрович, что вот – познакомься, – это Машенька-Атариэль. Самая что ни на есть настоящая инопланетянка. Инспектор по сглаживанию чего-то там… я забыла чего… то есть важная шишка у них. Но такая милая… такая хорошая…

Инопланетянка смущенно улыбнулась.

«Типичная русская красавица, – подумал Петрович. – Даже странно, что где-то у черта на куличках жили люди, настолько на нас похожие. Что-то здесь не то».

– Машенька-Атариэль, – представилась девушка.

«И имя типично русское. Лет двадцать назад было очень модным среди геймеров. После очередного «Мастера меча» детям только такие и давали».

– Петрович, – представился он.

– А мы, Петрович, знаешь, куда ходили? – тотчас вмешалась баба Ксеня. – Кота покупали, вот!

– Кота вижу, – кивнул Петрович. – А зачем?

– Для меня, – ответила баба Ксеня. – Жить у меня будет. Вот. И пусть теперь Васька-хакер только попробует какой беспредел учинить. Мой кот его кота мигом укоротит. Это ж не кот, а целая дивизия!

Кот и в самом деле был огромен. И как только такая хрупкая девица его на руках удерживает?

– Э… да. Понятно.

– Ничего тебе не понятно, Петрович. Он теплый. С ним поговорить можно. Он не будет мне возражать на каждом слове, как ты.

– Ага. Только обои обдерет, – не удержался Петрович.

– Да и шут с ними, с обоями… вон Машенька-Атариэль обещала помочь, если что.

– А вы умеете клеить обои? – удивился Петрович.

– Ну… надо же когда-то научиться… – Она ухмыльнулась и вдруг подмигнула, одновременно скорчив настолько непередаваемую рожу, что Петрович аж подпрыгнул.

– Нет! Не может быть! – потрясенно прошептал он, уставившись на Машеньку-Атариэль.

– Ну почему же? – откликнулась та.

– Стажер! – рявкнул Петрович. – Немедленно взять у девушки чертова кота, прихватить бабу Ксеню и отойти отсюда к морготовой матери шагов на двадцать!

– Но что случилось? – удивленно поинтересовался инопланетянин Вася.

– Стажер, это приказ! – зарычал Петрович.

– Ох, ну ладно… – инопланетянин вопросительно покосился на девушку. Та кивнула в ответ. И передала ему кота.

– Баба Ксеня. Давайте в самом деле отойдем немного… кстати, я коллега Петровича и даже в каком-то смысле его ученик, так что, если есть какие-то жалобы – можете изложить их мне.

– А он не обидит… Машеньку? – чуть испуганно пробормотала баба Ксеня, оглядываясь. – Этот Петрович иногда такой грубиян бывает…

– Ну что вы… коллега настоящий милиционер, – уверенно откликнулся инопланетянин Вася.

– А… она его?

– Посмотрим. Если что, мы всегда сможем прийти на помощь, ведь так?

– Выдра, ты?! – неверяще выдохнул Петрович.

– Альцгеймер! – откликнулась та. И с упреком добавила: – Вот я тебя сразу узнала. А ты так ничего и не понял, пока я свою боевую гримасу не скорчила!

– Но как я мог… мне и в голову не могло прийти, что инопланетянка…

– Я говорила, что не с Земли. Много раз, между прочим. У меня и в профиле стоит: «не из этого мира».

– Мало ли что у кого стоит в профиле! А в чате… мне казалось, ты это шутишь так… а на самом деле просто не из России. Из Китая там, из Японии, Европы, Америки… мало ли кто во «Время Легенд» играет…

– Я каждый раз отвечала честно, и ты каждый раз честно не верил, – печально усмехнулась она.

– Выдра… мы столько раз прикрывали друг другу спину… рубились спиной к спине… и все это время ты… изучала нас… проводила разведку? – с горечью поинтересовался Петрович.

– Нет! – откликнулась она. – Разведку я в других местах проводила. А с вами… мне просто понравилось с вами играть. Я по правде играла. Доказать, естественно, не могу, но… Мне даже влетало от начальства за то, что к вам хожу.

– Точно, – припомнил Петрович. – Ты пропадала. У тебя были какие-то неприятности по работе…

– Еще бы! Мне отрубили все входы! Ты представить не можешь, с чего я выходила! А потом пропал ты. Совсем.

Петрович вздохнул.

– Работа заела, – буркнул он. – Ладно. Кстати, ни в жизнь не поверю, что ты на самом деле выглядишь так, как сейчас. Выдра просто не может так выглядеть.

– Ты, как всегда, проницателен, шаман. Только между нами, троллями: мой нынешний вид – косметика.

– А у других?

– И у других. Начальство решило, что так лучше.

– А какая ты на самом деле?

– После работы покажу. Мы ведь сейчас оба при исполнении, что ты, что я…

– Тогда… приглашаю тебя после работы… на чашку чая, да?

– Чаю? Разве тролли пьют чай? Разумеется, я буду пиво!

– Ты сильно рискуешь, Выдра.

– Я?

– И что это было, наставник? – поинтересовался инопланетянин у Петровича, когда тот вернулся к нему, а баба Ксеня и Машенька-Атариэль с котом на руках продолжили путь.