Мое ходячее несчастье Макгвайр Джейми

– Эбби! Ах ты, наглая врунья! Это был Паркер Хейс, и нужно ослепнуть, чтобы этого не заметить. Он чуть ли не обтекал слюнями.

Моя физиономия перекосилась:

– Паркер Хейс?

Шепли потянул Америку за руку:

– Мы на обед. Вы сегодня присоединитесь к превосходной кухне столовой?

Мер снова его поцеловала, и они направились на обед. Эбби следом, я за ней. Мы шли молча. Голубка вот-вот узнает, что в Моргане починили водонагреватель. Она вернется туда, и Паркер выманит ее на свидание.

Сомневаться не приходилось: этот слащавый хлюпик умудрился чем-то привлечь Эбби. У него были офигенно богатые родители, он учился на медика и с виду казался нормальным парнем. Ему удастся заполучить ее, и она проведет с ним всю оставшуюся жизнь. Я попытался представить себе это как можно яснее, чтобы быстрее успокоиться. Прокрутить неприятную мысль до конца, потом запихнуть в коробку и убрать подальше – я всегда так делал, когда нужно было справиться со своим темпераментом. Обычно помогало.

Эбби расположилась со своим подносом между Америкой и Финчем. Садясь на свободное место через несколько стульев от них, я подумал, что так даже лучше. Не придется болтать, как будто ничего не произошло. Я чувствовал себя паршиво и не знал, как мне теперь быть: слишком много времени потеряно на дурацкие игры. Эбби даже не успела меня узнать. Черт, а если бы и успела, тогда тем более выбрала бы кого-нибудь вроде Паркера.

– Трэв, все в порядке? – спросила она.

– У меня? Да, а что? – спросил я, пытаясь стряхнуть тяжесть, которая сковала мне лицо.

– Просто ты какой-то тихий…

К столу подошли несколько парней из футбольной команды. Уселись, гогоча во всю глотку. От одного только звука их голосов мне захотелось садануть кулаком об стену.

Крис Дженкс бросил мне на тарелку ломтик картошки фри:

– Трэв, что такой хмурый? Слышал, ты трахнул Тину Мартин. Сегодня она смешивала твое имя с грязью.

– Заткнись, Дженкс, – сказал я, не отрывая взгляда от своего подноса.

Если бы я только взглянул на тупую физиономию этого придурка, я мог бы не сдержаться и сбить его со стула. Эбби наклонилась вперед и посмотрела на нас:

– Крис, замолкни.

Я поднял на нее глаза и почему-то вдруг вышел из себя. Какого хрена она меня защищает, если, как только ей скажут про водонагреватель, она соберется и в ту же секунду уедет! Даже говорить со мной больше не станет! Это было нелепо, но я почувствовал себя так, будто она меня предала.

– Эбби, я сам могу о себе позаботиться.

– Извини, я…

– Мне не нужны твои извинения. Мне ничего от тебя не нужно! – выпалил я.

Она изменилась в лице, и это меня добило. Ясное дело, она не хотела быть со мной. На кой ей инфантильный идиот, который владеет своими эмоциями не лучше, чем трехлетний пацан? Я шумно встал из-за стола и пулей выскочил на улицу.

Только усевшись на свой мотоцикл, я наконец-то перевел дух. Резиновые рукоятки руля заскрипели под моими ладонями, мотор зарычал, я пинком убрал подножку и, как черт из пекла, вылетел на дорогу.

Я колесил где-то с час, и мне немного полегчало. Когда я бывал в таком состоянии, все улицы рано или поздно приводили меня к одному и тому же месту. Некоторое время я боролся с собой, но в конце концов все-таки затормозил возле дома своего отца.

Папа вышел на крыльцо и махнул мне рукой. Я разом перескочил через обе ступеньки, остановившись в шаге от него. Он тут же прижал меня к своему мягкому, округлившемуся боку и провел внутрь.

– А я как раз подумал, что ты давненько не заезжал, – устало сказал отец.

Лицо у него было одутловатое, верхние веки набрякли, под глазами мешки. После маминой смерти он несколько лет пил. Поэтому на Томаса свалилось гораздо больше забот, чем обычно бывает у детей. Но мы худо-бедно справлялись, а отец постепенно пришел в себя. Папа ни разу с нами об этом не говорил, но мы чувствовали, что он при каждом удобном случае пытается загладить свою вину перед нами.

Хотя большую часть моего детства он пребывал в унынии или в ярости, я никогда не считал его плохим отцом. Просто смерть жены его подкосила. И теперь я представил себе, каково это. Возможно, я испытывал к Эбби какую-то крошечную долю того, что он чувствовал к маме, и все равно разлука с голубкой выбила меня из колеи.

Папа опустился на диван и указал мне на старое кресло:

– Чего стоишь? Садись. – Я сел и принялся ерзать, не зная, как начать разговор. – У тебя что-то случилось, сынок?

– Понимаешь, пап, есть одна девушка…

– Девушка… – повторил он с легкой улыбкой.

– Она меня вроде как ненавидит, а я ее вроде как…

– Любишь?

– Да нет… Не то чтобы… Просто… А почему ты так решил?

Он снова улыбнулся – теперь уже широко:

– Ну, раз ты не знаешь, что делать, и приехал поговорить о ней со своим стариком, значит, дело серьезное.

Я вздохнул:

– Мы познакомились совсем недавно. С месяц назад. Вряд ли это любовь.

– Ладно.

– Что ладно?

– Поверю тебе на слово, – просто сказал папа.

– Понимаешь, по-моему, я ей не подхожу. – Отец подался вперед и поднес пальцы к подбородку. Я продолжал: – Мне кажется, ее кто-то обидел. Кто-то вроде меня.

– Вроде тебя.

– Да, – кивнул я и вздохнул: меньше всего мне хотелось признаваться отцу в том, что я замышлял.

Хлопнула входная дверь.

– Посмотрите, кто пожаловал! – сказал Трентон, расплываясь в улыбке.

К груди он прижимал два коричневых бумажных пакета.

– Привет, Трент, – сказал я и, встав с дивана, прошел на кухню, чтобы помочь разложить покупки.

Мы обменялись приветственными ударами локтем и толчками в плечо. В детстве, если мы ссорились, мне доставалось от Трентона больше, чем от других братьев, но, несмотря на это, именно с ним у меня были самые близкие отношения.

– Кэми передает тебе привет. Жалуется, что ты стал редко заглядывать в «Ред».

– Занят.

– Той девчонкой, с которой тебя видели вчера?

– Да, – сказал я, вытаскивая из холодильника пустую бутылку из-под кетчупа и какой-то полуразложившийся фрукт.

Выбросив все это в мусорное ведро, я вслед за братом вернулся в гостиную. Трентон с размаху плюхнулся на диван, несколько раз подскочив на подушке, и хлопнул себя по коленкам:

– Ну колись, что ты там задумал, неудачник!

– Ничего, – ответил я, взглянув на отца.

Трентон тоже посмотрел на папу, потом опять на меня:

– Я помешал?

– Нет, – сказал я и покачал головой.

Отец махнул рукой:

– Нет, сынок. Как дела на работе?

– Фигово. Я выписал чек на оплату аренды и оставил его у тебя на тумбочке. Видел? – Папа кивнул, слегка улыбнувшись. Трентон кивнул в ответ. – Ты обедаешь с нами, Трэв?

– Нет, – сказал я, вставая, – мне уже пора ехать.

– Может, все-таки останешься, сынок?

– Нет, я правда не могу. Спасибо. И… я рад, что мы поговорили, папа.

– О чем поговорили? – спросил Трент, поворачивая голову то на меня, то на отца, как если бы мы играли в теннис. – По-моему, я что-то пропустил.