Дворецкий слишком много знал Любимова Ксения
Настя закрыла за собой дверь, и Мариша растянулась на кровати. Она снова в гостях у Насти, и словно не было этих восьми месяцев, которые встали между ней и Эриком. Эрик… Мариша закрыла глаза, и на нее, словно февральский снегопад, обрушились воспоминания.
Мариша могла по пальцам пересчитать те дни, когда они с Эриком были вместе. Их от силы наберется десятка полтора. Но за эти две недели он стал ей самым родным и самым желанным человеком на свете. Хотела бы она, чтобы и Эрик сказал ей то же самое. Но, скорее всего, она никогда этого не дождется. И дело не в самом Эрике – его она смогла бы убедить в своей любви. Дело в его работе. Он никогда ее не бросит, а совмещать работу и любовь вряд ли сможет.
Они расстались восемь месяцев назад, и все это время она только пару раз поговорила с ним по телефону. Эрик работал за границей, по секретному заданию какого-то там правительства. То ли Бельгии, то ли Венгрии… Эрик говорил ей, но она не стала вникать в подробности. Какая разница, в какую страну он уехал, ведь в любом случае он был далеко от нее.
Мысли Мариши переключились в другое русло. Она не просто так приехала к Насте именно в это время. У Эрика заканчивалась командировка, и он буквально не сегодня завтра должен был приехать сюда, чтобы стать крестным маленькому Эрику Мальцеву, сыну Иры и Сергея. Маришка изо всех сил помогала сыщику спасти Иришку от наказания, и та была очень благодарна обоим. Мальчика назвали в честь сыщика и взяли с него обещание стать крестным отцом ребенку. А Маришку попросили быть крестной мамой. Девушка долго ждала, когда настанет этот момент, и вот он уже почти наступил. Совсем скоро она увидит Эрика. Эрик…
Громко зазвонил красный телефон. Мариша вздрогнула и перевела взгляд на аппарат. Вообще-то в комнате их было два. Один – для городской связи, другой – для внутренней. Каким был красный телефон?
– Мариша! Ты там застряла, что ли? – раздался в трубке звонкий голос Насти.
– Нет, уже иду! – ответила она.
– Давай скорее, я уже два раза разогревала обед!
Мариша улыбнулась и вскочила с кровати. Так здорово было снова попасть в этот дом. В прошлый раз она так толком и не погостила у подруги. Сначала они расследовали дело об убийстве Николая, потом уехал Эрик, и Мариша загрустила, хотя и старалась изо всех сил не показывать этого. Ну а потом позвонила Нюрка, другая Маришина подруга и по совместительству помощница по делам турбазы, и отчиталась о некоторых проблемах, возникших не по ее вине. Пришлось Марише срочно собирать вещи и возвращаться домой.
Настя категорически не хотела ее отпускать, но в итоге согласилась, что работа превыше всего, и взяла с Мариши слово, что в следующем году она приедет обязательно и никакие отговорки во внимание приняты не будут.
Мариша, собственно, и не сопротивлялась. Ведь вместе с ней должен приехать Эрик. А ради этого она готова была послать свою турбазу куда подальше, только чтобы вновь увидеть любимого человека.
Мариша, все еще улыбаясь, спустилась по лестнице и завернула на кухню. Настя крутилась у плиты и одновременно помешивала сразу в нескольких кастрюлях.
– Садись скорее, – кивнула она Марише и принялась выставлять на стол тарелки.
– Это все мне? – широко раскрывая глаза, поинтересовалась та.
– А кому же еще? – пожала плечами подруга. – Антон обедает на работе. А я на диете.
– Где ты? – чуть не поперхнулась Мариша.
– На диете, на временной, – спокойно ответила Настя.
– Давно ли?
– Со вчерашнего дня. Я так объелась десертом в нашем любимом ресторане, что пока не могу смотреть ни на какую еду.
– А! А я-то уже напугалась. Думала, ты сошла с ума!
– Не дождетесь! Пока существуют разные вкусности, я буду их поглощать! Правда, сейчас это уже дается сложнее. Возраст, наверное…
– Скорее всего, – с серьезным видом подтвердила Мариша, – старая стала, зубы не жуют, нос не чует.
– Смейся, смейся, а я серьезно! Раньше я без проблем могла проглотить все, что угодно, а сейчас уже чувствую, как еда из ушей лезет.
– Это интересно… – задумчиво произнесла Мариша, облизывая ложку. – Нам нужно изучить этот феномен. Давай ты каждый день будешь кушать самые разные блюда, я стану записывать все твои ощущения.
– Скоро я и без записей буду кушать все подряд! – фыркнула подруга.
– Почему?
– Так Эрик приезжает… Сама знаешь, как он любит хорошо поесть! Придется много готовить и, соответственно, много кушать.
– А когда он приезжает? – затаив дыхание, спросила Мариша.
– Что, интересно? – рассмеялась Настя. – А я тебе пока не скажу, пусть будет сюрприз!
– Настя! Ты хочешь моей смерти?!! Я же с ума сойду от неизвестности! Или ты хочешь, чтобы я приставала к тебе с расспросами?
– Почему бы и нет? Я давно тебя ждала, чтобы пообщаться. Так почему бы и не на эту тему?
– Настя! Если мы с тобой будем общаться на эту тему, то Эрику по приезде придется расследовать уже твое убийство!
– Ладно, уговорила! Не хочется умирать в самый разгар жизни. Тем более я молодая и красивая, а в таком возрасте покидать этот мир вдвойне обидно! Он приедет… – Настя сделала паузу.
– Не томи! – взвыла Мариша.
– Он приедет…
– Ну!
– Он приедет… завтра!
– Завтра? – вдруг растерялась Мариша. – Ты уверена?
– Вполне! Эрик звонил Антону и сказал, что приезжает двадцать пятого марта.
– Завтра! Ой! А я совсем не готова его увидеть!
– Что значит не готова?
– Не знаю. Кажется, у меня начинается мандраж!
– Это нормально! – успокоила ее подруга. – Я, бывает, всего неделю Антона не вижу, когда он в командировку уезжает, и то каждый раз волнуюсь, когда он возвращается.
– Слушай, а где он будет жить? – вдруг поинтересовалась Мариша, проглотив последний кусочек.
– Догадайся с трех раз! – усмехнулась подруга.
– Неужели здесь?
– Именно! Правда, Ирка настаивала, чтобы он жил у нее, но Антон мне передал, что – цитирую слова Эрика: «Если твоя жена и ты, конечно, будете так любезны, я бы с огромным удовольствием остановился у вас. Вы знаете, что я человек корыстный, люблю хорошо покушать, а лучше, чем твоя жена, здесь никто не готовит!»
– Какой нахал! – возмутилась Мариша.
– Ты так считаешь? А мне очень даже лестно!
– И тебя привлекает такая перспектива – целыми днями стоять у плиты?
– Чего не сделаешь ради любимой подруги! – притворно всхлипнула Настя и тут же рассмеялась: – Конечно же, меня это не пугает. Ты знаешь, что я очень люблю готовить!
– Настька, ты классная! – заявила Мариша, запихивая в рот кусок торта.
– Я знаю, – кивнула та.
– Откуда?
– Мне говорят об этом все кому не лень!
Мариша внимательно посмотрела на подругу.
– Все в тебе хорошо, кроме одного.
– Что такое? – насторожилась та.
– Скромностью ты не отличаешься! – выдала Мариша и прыснула.
– А разве это плохо? Иногда приходится очень долго ждать, пока на тебя обратят внимание, а я всегда сама себя выставляю напоказ. В хорошем смысле, конечно! А теперь собирайся!
– Куда?
– Много будешь знать, скоро состаришься!
– Ну, скажи, Настюха, куда ты меня тащишь? – заныла Мариша. – Надеюсь, не знакомить с очередным другом семьи?
– Именно так! Даже, я бы сказала, не с другом, а с родственником.
– Я не хочу! Ты же знаешь, что я все равно ни на кого не смогу посмотреть!
– А это мы еще увидим! Спорим, что этот мужчина произведет на тебя неизгладимое впечатление!
– Спорим! На что?
– Ну, хотя бы на то, что вечером споешь нам в караоке Антошины любимые песни.
– Ты издеваешься?!! Антон слушает исключительно тяжелый рок!
– Ну, не только, – хихикнула Настя, – еще он слушает музыку восьмидесятых – иностранных исполнителей.
– И как ты себе это представляешь? Я по-английски говорила только в институте. И то от моего произношения у преподавателя волосы на голове становились дыбом!
– Какие волосы! – рассмеялась Настя. – У него была лысина.
– Вот видишь! От моего английского он даже облысел!
– Маришка, чего ты волнуешься! Ты все равно считаешь, что ни на одного мужчину не западешь. Так какая тебе разница, какую музыку слушает Антон?
– Это будет не Эрик? – подозрительно глядя на подругу, поинтересовалась Мариша.
– Откуда он возьмется? Он же только завтра приезжает!
– Не знаю, может, ты решила сделать мне сюрприз и сейчас раскручиваешь меня на бесплатный концерт.
– Я тебе клянусь, что это не Эрик, а совершенно другой мужчина! – торжественно произнесла Настя.
– Тогда ладно. Веди, знакомь! Ты же не отстанешь?
– Не отстану!
– Далеко идти-то? – обреченно спросила Мариша и пошла надевать куртку.
– Нет, совсем близко.
Настя накинула пальто, засунула ноги в сапоги и выбежала на улицу.
Глава 4
– Эх, хорошо! – закричала она, пиная последние снежные сугробы. – Скоро весна! Птицы прилетят! Солнышко начнет припекать! Правда, здорово?
– Правда! – кивнула Мариша. – Весной даже жить проще.
– Да? – удивилась та. – Не замечала… Мне всегда жить легко.
– Это потому, что у тебя есть Антон.
– А по-моему, дело не в весне. Если бы Эрик приехал к тебе зимой, тебе и тогда было бы замечательно жить!
– Наверное, ты права, – кивнула Мариша. – Я как-то не рассматривала этот момент в таком аспекте.
– Не кидайся умными словами, женщина не должна выглядеть слишком образованной.
– Почему?
– Чтобы мужчина не комплексовал рядом с ней. Чем проще ты будешь говорить, тем лучше.
– А Эрику нравилось, как мы с ним общались…
– Так то Эрик… Что ты сравниваешь его с остальными мужчинами? С ним и я себя чувствую немного ущербной.
– Ты думаешь, он не такой, как все?
– Можно подумать, ты думаешь по-другому, – фыркнула Настя.
– Так то я! У меня предвзятое мнение, потому что я к нему неравнодушна.
– Не обольщайся, так все женщины думают. После его отъезда прошлым летом ко мне только ленивая не подошла и не спросила, кто этот интересный молодой человек, которого знает все местное начальство.
– А ты что сказала? – спросила Мариша, почувствовав, как у нее заныло сердце.
– Правду.
– Какую?
– Что он твой парень и, вероятно, будущий муж.
– Так тебе и поверили…
– Поверили! Знаешь, как завидовали! Всем было интересно узнать, на какой крючок ты его подцепила.
– Зачем ты наврала? Теперь на меня будут смотреть и думать: вон идет Мариша, которая подцепила знаменитого сыщика. А я не только его не подцепила, но даже не знаю, как он ко мне относится!
– Ничего страшного. Зато приставать не будут, когда он приедет.
– А ты думаешь, они могут это сделать? – заволновалась Мариша.
– А как же! Свято место пусто не бывает!
– Тогда пусть думают. А куда мы идем? – Мариша огляделась по сторонам.
– Догадайся!
– К Ирке, что ли?
– Ага. Заходи, – весело произнесла Настя, распахивая дверь в дом Мальцевых. – Ирка, ты дома?
– Дома! – раздалось со второго этажа. – Проходи, только не ори так громко. Эрька только-только уснул!
– Пошли! – махнула рукой подруга и потопала наверх.
Мариша шла следом за Настей, с интересом оглядываясь по сторонам. В прошлый раз, когда она поднималась по этой лестнице, ей было невыносимо страшно. Сейчас она уже не чувствовала ничего подобного. Видимо, новый дух оказался гораздо сильнее старого. Наверное, ребенок вдохнул в этот дом новую жизнь!
– Маришка! – закричала Ира, встречавшая их на площадке второго этажа, и бросилась ей на шею. – Привет! Как здорово, что ты уже приехала! Почему ты мне ничего не сказала? – укоризненно спросила она, поворачиваясь к сестре.
– Чего ты орешь! – спросила та. – Нам велела молчать, а сама орет!
– Это я от неожиданности.
– Почему не сказала, почему не сказала… – передразнила ее Настя. – Зато получился сюрприз.
– Приятный сюрприз! Мы уже давно ждем тебя и Эрика. А он не приехал?
– Завтра.
– Скорее бы!
– Ты-то чего так волнуешься? Ладно, Маришка… Ее можно понять.
– Так Эрька некрещеный!
– А я думала, ты соскучилась по людям, которые спасли тебя от тюрьмы! – съехидничала Настя.
– И это тоже. Но сначала – Эрька! Маришка, пойдем, я тебе его покажу.
Ира взяла девушку за руку и потащила за собой. Она открыла дверь в детскую и подвела Маришу к кроватке. В ней, раскинув ручки в стороны, сопел мальчуган. Он был совсем крошечным, пухленьким, с темными кудрявыми волосиками.
– Какой маленький! – восхищенно протянула Мариша.
– Какой же он маленький? – удивилась Ира. – Он уже почти большой. Знаешь, как он вырос за три месяца! Мы весим уже семь килограммов! И это в два раза больше того, каким он родился! – с гордостью добавила она и с любовью посмотрела на сына.
– Да ты что! – восхитилась Марина. – Вот уж не думала, что дети рождаются такими крохами. Их и на руки-то страшно брать.
– Поначалу – да. А потом привыкаешь. Мне вот он уже кажется большим, а для тебя – малявка!
– А ты дашь мне его подержать?
– Проснется – дам! – пообещала Ира.
– Ну что, восхищена этим мужчиной? – с усмешкой поинтересовалась Настя.
– Очень! – кивнула Мариша, не переставая любоваться мальчиком.
– А я тебе говорила! И даже поспорила с тобой, что ты им заинтересуешься. Ты проиграла!
– Проиграла, – согласилась девушка.
– Значит, сегодня будешь для нас петь!
– А вот это вряд ли!
– Почему? Уговор дороже денег!
– А ты помнишь этот наш уговор? – хитро посмотрев на подругу, спросила Мариша.
– Помню! Мы договорились, что, если мужчина, с которым я веду тебя знакомить, произведет на тебя впечатление, ты будешь петь нам любимые Антошины песни.
– Ага! Только я тебя переспросила, не Эрик ли это?
– Конечно, это не Эрик! Эрик приедет завтра.
– А кто же это тогда? Или его зовут как-то по-другому?
– Вот черт! – воскликнула Настя и прикусила губу. – Ну, я-то имела в виду твоего Эрика.
– Какая теперь разница, кого ты имела в виду? Было произнесено имя Эрик. А какой – это уже не важно!
– Ну, Маришка! Весь вечер нам поломала!
– Не печалься. Я для вас и просто так спою. Но только те песни, которые нравятся мне.
– Ладно! Устроим сегодня творческий вечер. Самое главное, чтобы Антон к нам не присоединился.
– Почему?
– А ему медведь на ухо наступил в детстве. Если он поет, то все соседи вокруг вешаются.
– А мы ему микрофон не дадим!
– Настя, ты случайно не знаешь, что это за тряска была ночью? – влезла в разговор Ира.
– Знаю! – встрепенулась та. – А ты еще не в курсе?
– Нет. Так что произошло?
– Взорвался дом Артемьева! – торжественно произнесла она.
– Да ты что! – ахнула Ира. – Откуда ты знаешь?
– Так мне Маргарита позвонила с утра.
– А что за взрыв-то? – поинтересовалась Мариша, чувствуя, как в ней просыпается интерес.
– О! Узнаю нашего сыщика, – засмеялась Настя. – Посмотри, как у нее загорелись глаза, едва она услышала о взрыве.
– И что здесь такого! – принялась оправдываться Мариша. – Вы же тоже смакуете эту новость. Кстати, во время взрыва никто не погиб?
– Не знаю… – после небольшой паузы медленно проговорила Настя. – Я считала само собой разумеющимся, что взорвался пустой дом. А на самом деле понятия не имею, был там кто-то или нет.
– А что, если был?
– Тогда это уже не сенсация, а трагедия. Знаешь что, я позвоню Маргарите и все у нее узнаю.
Настя торопливо набрала номер и принялась нетерпеливо постукивать ногой в ожидании ответа. Она простояла с трубкой около уха не меньше двух минут, но ответом ей были только длинные гудки.
– Странно… – удивилась Настя. – Обычно она сразу хватает телефон. Ладно, потом позвоню.
Не успела девушка дать отбой, как ее телефон зазвонил.
– Слушаю, – закричала она в трубку, за что тут же получила от Иры шлепок по одному месту.
– Ну-ка иди кричать в коридор, – зашипела она, выталкивая сестру за дверь.
– Алло! – уже тише сказала Настя, оказавшись за дверью. – Да, звонила. Хотела узнать, как у вас дела.
В трубке раздались невнятные слова, в ответ на которые Настя лишь кивала. Сначала девушка только слушала, затем попыталась что-то сказать, но махнула рукой и дослушала до конца свою собеседницу. Последний раз кивнув, она сказала: «Хорошо» и положила трубку.
– Ну что? – в один голос спросили Ира и Мариша, высовываясь в коридор.
– Ничего хорошего! – мрачно сообщила Настя и уселась на ступеньку лестницы. – Артемьев был в доме во время взрыва.
– Ничего себе! – присвистнула Мариша. – Он был один?
– Наверное, других тел не нашли.
– А это точно Артемьев?
– А кто еще? Вообще-то он там жил. Гости к нему ходили нечасто. Если он и оставлял кого-то ночевать, то это были или Ольга, или Марго.
– Расскажи поподробнее, – попросила Мариша и уселась рядом.
– Да не знаю я подробностей! – отозвалась Настя. – Ритка мне ничего толком не сообщила. Обещала прийти вечером и обо всем рассказать.
– Это было бы неплохо, – задумчиво пробормотала Мариша, – а то даже оттолкнуться не от чего.
– Я тебе оттолкнусь! – показала ей кулак Настя. – Ты для чего приехала? Отдыхать! Значит, этим и будешь заниматься! А разбирательства оставь для полиции.
– Слушай, Настька, а ты Голубева видишь? – не обращая внимания на ее слова, спросила Мариша.
– Вижу иногда.
– И что он? Уже не обижается на Эрика?
– Кто его знает… Сначала он дулся и даже с нами не разговаривал. Потом вроде отошел. Даже в гости как-то приезжал. Правда, не один, а с Сергеем Сергеевичем, своим начальником, – добавила Настя. – Неглупый мужик, этот его начальник. Сразу понял, что у Эрика есть что сказать. Поверил, значит.
– Эрик всегда меня учил: очень часто виновным оказывается не тот, у кого есть мотив и возможность, а совершенно другое лицо, которое находится в стороне от всего этого. Нужно просто уметь чувствовать и видеть! – с необычной для себя горячностью сказала Мариша.
– К сожалению, большинство из нас не стараются вникнуть в суть, – развела руками подруга. – Гораздо проще принять то, что лежит на поверхности.
– Вот именно что большинство! И из-за таких людей наше правосудие во многих случаях совершает ошибки.
– Но что же делать? Ведь таких людей, как Эрик, – единицы. Мало кто умеет видеть так, как он, ощущать так, как он…
– Это точно! – кивнула Мариша. – Если бы он еще умел любить так, как никто другой, цены бы ему не было!
– Ну, ты захотела! Идеальных людей не бывает! У каждого есть недостатки.
– Я уже и не знаю, хочу ли я, чтобы Эрик был таким гением. Лучше бы он был простым мужиком.
Настя покачала головой.
– Нет, Маришка, не лучше. Я думаю, будь он самым обычным, ты бы никогда на него не посмотрела.
– Вот и Нюрка мне то же самое говорит! – с горечью ответила Мариша. – Неужели я такая ненормальная, что не могу влюбиться в обычного мужика?
– Видимо, да. Каждому свое! Кстати, хорошо, что ты такая.
– Почему?
– Будь ты другой, я бы тебя в гости не пригласила!
Читать бесплатно другие книги:
