Знаки в небесах Любимова Ксения
– Не надо меня успокаивать, я знаю, что это все из-за меня!
– Не говори глупости!
– Это не глупости, это правда! – Мариша пыталась сдержать рыдания, но это у нее получилось плохо.
– Да с чего ты взяла?
– Уйди, Эрик! Завтра утром я соберусь и уеду. И мы с тобой больше никогда не встретимся!
– Девочка моя! – Эрик заговорил очень ласково. – Посмотри на меня.
Все еще всхлипывая, она подняла глаза. Он обнял ее и прижал к себе.
– А теперь объясни, откуда эти мысли?
– Все время, что мы с тобой встречаемся, кого-то обязательно убивают. Вспомни нашу первую встречу. Тогда убили целую семью! Затем был муж Иры. Потом – этот взрыв и убийство Зеленского и Риммы. Теперь – это… Как только мы встречаемся, сразу же происходит что-то плохое!
– А разве до меня с тобой что-то подобное случалось?
– Нет, в том-то и дело! Значит, мне нельзя встречаться именно с тобой!
– Ты неверно смотришь на эту ситуацию, – Эрик заговорил еще тише, и Мариша перестала всхлипывать.
– А как я должна на нее смотреть? Радоваться происходящему?
– Нет, – покачал он головой. – Подумай о другом. А вдруг нас с тобой судьба свела не случайно? Вдруг не из-за тебя получаются такие ситуации, а наоборот, ты появляешься там, где творится зло? И появляешься не просто так, а чтобы его предотвратить! Ты же знаешь о своих… качествах. Ты умеешь чувствовать! Так что не плачь сейчас, а раскрой свое сердце этим чувствам, ищи того, кто виновен. Вдвоем мы с тобой – сила! Вдвоем мы обязательно найдем этого зверя, который прячется под человеческой маской!
– Ты и правда считаешь, что у меня есть особая миссия? – немного успокоившись, спросила девушка.
– Да. Я уверен в этом. Мы с тобой встретились не случайно. Я вообще не верю в случайности. В нашей жизни ничего просто так не происходит. Знай это. И больше не сомневайся в своем предназначении!
– Спасибо! – прошептала Мариша и обвила руками шею Эрика. – Большое спасибо за поддержку!
Она приподнялась и поцеловала сыщика в губы. Они были теплыми и мягкими. Эрик по-прежнему обнимал Маришу за плечи и не сделал попытки отвернуться. Мариша немного откинулась назад и посмотрела на сыщика.
Эрик поднялся и шутливо погрозил ей пальцем:
– Ай-ай-ай! Как не стыдно использовать ситуацию в собственных целях!
– А ты не смотри на это таким образом, считай, что так и должно быть. Ведь в этой жизни ничего просто так не происходит!
– Какая нахалка! – в притворном ужасе воскликнул Эрик. – Так разговаривать с мужчиной, который к тому же старше тебя на много лет.
– Так если ты такой старый, радуйся, что молодая красивая девушка обратила на тебя внимание!
– Ну, я вижу, тебе уже гораздо лучше, – улыбнулся ей Эрик. – Спокойной ночи. Если что – стучи.
И он, развернувшись, покинул ее комнату. Мариша медленно опустилась на подушки. А может, Эрик прав? И они встретились не случайно? Ведь не может быть такого, что большую часть своей жизни она жила тихо и спокойно, а потом вдруг стала приносить людям несчастье! Такого не бывает. Человек либо изначально живет под определенной звездой – счастливой или не очень, либо его жизнь вдруг коренным образом меняется. Но не потому, что он стал плохим, а потому, что пришло время перемен.
Нужно привыкать к этому. Эрик прав, нельзя лить слезы и жалеть себя. Нужно учиться раскрывать свои чувства. Если она умеет ощущать чью-либо невиновность, значит, нужно учиться слушать себя. Одно радует в этой ситуации: Эрик сказал, что она послана ему не случайно. И коренное слово здесь – ему. Ему! А значит, Мариша и дальше будет вместе с ним. Пусть не всегда и даже не каждый день, но будет. А дальше – как Бог даст. Если суждено им сообща распутывать разные дела, значит, так и будет. Она пойдет за ним куда угодно, хоть на край света! В любой роли – жены или подруги, любовницы или соратницы… Все равно, лишь бы быть рядом с ним.
Занятая этими мыслями Мариша не заметила, как уснула, хотя была совершенно уверена, что сегодняшнюю ночь она точно проведет без сна. Дыхание ее было ровным, лицо – безмятежным, а мысли – простыми и приятными. Ей снилась их первая с Эриком встреча. Тогда она и подумать не могла, что это – ее судьба. Мариша встречала первых гостей на своей турбазе и пыталась угадать, кто есть кто. Ей снилось, как Эрик смотрит на нее своими пронзительными черными глазами, а она с удивлением рассматривает его усы… и уже точно знает: это – ее судьба, ее предназначение, если можно так сказать. Она тянется к нему, но Эрик отстраняется и говорит своим серьезным тоном:
– Подожди, еще не время. Ты не закончила одно очень важное дело. Иди и доведи его до конца!
Мариша вздрогнула и открыла глаза. Она лежала в постели. В открытое окно дул легкий ветерок. На улице стояла полная тишина. Прошло немного времени с тех пор, как она уснула. Рассвет еще даже не начал заниматься. Мариша приподнялась и огляделась. Что ее разбудило? Обычно она спит всю ночь как убитая…
Комната была спокойной и безмятежной и не наводила на нее такого страха, как вчера. Сердце билось ровно, вот только сон пропал почему-то.
«Что же случилось? – с недоумением подумала девушка. – Меня явно что-то разбудило…»
Она встала с кровати и подошла к окну. Увиденная картина не удивила и не напугала ее. Она ожидала чего-то подобного. В ночном небе на фоне ярких звезд светилось желто-зеленое лицо… Морда, как называли ее местные жители. Мариша внимательно пригляделась к свечению. Морда и в самом деле была какой-то мрачной. Но Марише почему-то не было страшно. Она совершенно спокойно разглядывала таинственную морду. Иначе как зловещей ее действительно нельзя было назвать – прищуренные глаза без зрачков, ощеренный рот, искривленный в болезненной ухмылке… Неудивительно, что все, кто видел ее, цепенели от ужаса. Она сама вчера буквально ополоумела от страха. Почему же ей не страшно сейчас? Может, потому, что самое страшное уже случилось?
Она подошла к стене и стукнула два раза. За стеной скрипнула кровать, послышались шаги, вдруг замершие на полпути.
Мариша кивнула самой себе. Эрик увидел морду! Какое-то время ничего не нарушало тишины. Но вот снова послышались шаги, и Эрик возник на пороге ее комнаты.
– Давно светится? – шепотом спросил он.
– Не знаю, я проснулась пять минут назад.
– Извини…
– За что?
– За нарушенный отдых. Я никак не думал, что так получится!
– А надо было бы подумать! – улыбнулась Мариша. – Ведь ты всегда оказываешься там, где царит зло.
– Да, это на самом деле так. А теперь я еще и тебя во все это вовлек.
– Ты знаешь, я уже смирилась с этим. Может, действительно, в этом и состоит мое предназначение?
– Пойдем! – вдруг сказал сыщик и взял Маришу за руку.
– Куда?
Он потащил ее за собой по коридору, не отвечая на вопросы и не останавливаясь. У лестницы он оглянулся, дал Марише передохнуть и повел ее наверх.
– Куда мы? Разве в доме три этажа?
– На крышу, – коротко ответил он.
Эрик открыл небольшую дверцу и первым пролез в открывшийся проем. Мариша устремилась за ним. Через минуту они оказались на крыше. Вся деревня лежала перед ними как на ладони. Свечение по-прежнему освещало небо.
– Смотри, откуда оно исходит… – прошептал Эрик, внимательно вглядываясь в темноту.
– В каком смысле? – начала было Мариша – и вдруг умолкла.
Она увидела то, чего не замечала раньше. Морда пребывала на ночном небе, но начиналась вся фигура не там, а на земле! Тонкий, едва различимо светящийся след вел куда-то в центр деревни, совсем рядом с домом Ники. Скорее всего, источник свечения находился именно там.
– А ну, пошли! – скомандовал Эрик и помчался вниз.
Мариша бесшумно побежала за ним. Они выскочили на улицу в чем были, только успев натянуть на ноги обувь. Эрик – в плавках, Мариша – в пижаме. Но им было наплевать на внешний вид, самое главное сейчас – не упустить источник этого таинственного свечения!
– По-моему, это около клуба, – снова прошептал он и остановился. – Теперь пойдем очень осторожно, чтобы не вспугнуть нашего ночного гостя.
Мариша кивнула и потихоньку направилась вперед. Дорогу освещали только луна и таинственная морда. Внезапно под ее ногой хрустнула ветка, и девушка остановилась. В то же мгновение морда исчезла.
– Черт! – выругался Эрик и бросился вперед.
Он бежал так быстро, что Мариша едва поспевала за ним. Она то и дело оступалась, попадала ногами в какие-то ямы и наконец упала. С трудом поднявшись с земли, она доковыляла до клуба и села на завалинку. Через пару минут появился запыхавшийся Эрик.
– Ушел, зараза! – выругался он.
– Кто это был?
– Кто ж его знает? Но совершенно точно, что это не Матрена. Это мужчина!
– Молодой?
– Не знаю, я видел его всего пару мгновений, и то – со спины. Он забежал за угол и как в воду канул. Я повернул за клуб всего несколькими секундами позже, но, когда я выбежал с другой стороны, там никого уже не было. То ли он успел убежать на задние дворы, то ли притаился… Я осмотрел все, что мог. Но много ли увидишь в темноте? Эх, если бы мы догадались взять фонарь!
– Когда? У нас и времени-то не было, – Мариша зябко поежилась. – Значит, в клубе точно кто-то был?
– Был, можешь даже не сомневаться! Конечно, не факт, что именно этот человек вызвал в небе свечение, но, с другой стороны, зачем он убегал, если ни в чем не виноват?
– А может, он испугался? Ведь посреди ночи не видно, кто на тебя бежит из темноты. Вдруг он подумал, что ты – нечистая сила?
– А что он делал здесь посреди ночи?
– Может, то же самое, что и мы? Увидел свечение, пришел посмотреть, откуда оно взялось.
– Нет, Маришка! Случайно он здесь оказаться не мог. Мы ведь и сами лишь ненароком увидели место, откуда идет этот свет. Это он, наш таинственный убийца, и по совместительству – нечисть, которую боятся на протяжении стольких лет!
– А разве может человек так долго жить? Хотя жить-то наверняка может, а вот творить зло так долго…
– Обычный человек – вряд ли… Но мы ведем речь не о рядовом человеке!
– А о каком же?
– Есть у меня одна мыслишка…
– Поделишься?
– Пока нет. Чуть позже. Сначала мне нужно съездить в местный архив.
– В архив?! Но зачем?
– Зачем, зачем… Ты же сыщик. Должна догадаться!
– Наверное, ты хочешь еще раз изучить местные легенды… – неуверенно произнесла она.
– И это тоже. Люди по своей глупости принимают все за чистую монету. Посмотреть глубже им не дает собственное упрямство. А ведь наверняка все очень просто!
– Ну, это ты преувеличиваешь! По мне, так это очень запутанное дело! Я не вижу, у кого мог быть повод для убийства Жорки. Он же еще ребенок!
– А почему пропадали другие дети? Начни с этого вопроса, и тогда смерть Жоры легко можно будет объяснить.
– Можно подумать, первый вопрос очень простой, – хмыкнула она. – Если бы люди знали, почему пропадают их дети, они наверняка бы уже приняли меры!
– Видишь ли, многие из них, а именно те, у кого эти дети есть, не воспринимают всерьез эту проблему. Взять ту же Галку. Она считает, что пропажа детей – это несчастные случаи. Один наверняка утонул, другой замерз в лесу… Она думает, что убережет своих детей, если расскажет им о том, куда нельзя ходить и чем нельзя заниматься. А это очень опасное заблуждение! Ибо в этом случае она ничего не предпринимает, чтобы защитить своих детей. В этой ситуации я больше склонен согласиться с Матреной. И хотя я не разделяю ее мистических взглядов, все же она гораздо лучше чувствует возможную опасность, чем молодежь. Конечно, она не знает, откуда ожидать очередного удара, но, во всяком случае, она настороже. А значит, от нее будет больше пользы, чем от Гали или Люды.
– Однако тебе удалось убедить их в том, что преступник реален и может нанести еще один удар?
– Да, это мне удалось. И слава Богу! Теперь они будут серьезнее относиться к своей местной легенде. Замерзла? – Эрик наконец обратил внимание на то, что Мариша дрожит.
– Да, немного…
– Пошли домой. Сегодня нам больше здесь делать нечего.
– Странно, что это свечение появлялось два раза подряд, – заметила девушка, стараясь аккуратно обходить ямы. – Насколько я поняла, оно появляется только в ту ночь, когда пропадает ребенок?
– Да, это так, если верить легенде. И мне очень не нравится, что мы опять его видели!
– Ты думаешь о том же, о чем и я? – помедлив, спросила Мариша.
– Да, хотя мне очень не хочется об этом думать.
– Будем надеяться, что все обойдется. А свечение вызвали только для того, чтобы напугать нас и местных жителей!
– Хотелось бы в это верить, – задумчиво протянул Эрик. – Нужно как следует выспаться, – вдруг сказал он и зашагал быстрее.
– Почему?
– Завтра, вернее, уже сегодня у нас будет много работы. Мы должны опередить нашего загадочного фигуранта. И не дать нанести ему очередной удар.
– Ты думаешь, он вновь пойдет на преступление?
– Уверен. Вот только когда? Сегодня мы его спугнули, но завтра нам может так не повезти. В общем, выспись хорошенько, я оставлю бабушке записку, чтобы она разбудила нас в девять, не раньше, и сразу примемся за работу.
Они на цыпочках вошли в дом, сняли обувь и, даже не зайдя в душ, разошлись по своим комнатам.
Глава 8
– Эрик, Мариша, вставайте!
Мариша открыла глаза. Голос Ники звучал устало и как-то обреченно. Она вскочила с кровати и высунулась в коридор. Эрик был уже одет и готов спуститься вниз.
– Что случилось? – спросила она, отчаянно зевая.
– Спускайся, – вместо ответа сказал Эрик и направился вниз.
Потратив на умывание и сборы не больше пяти минут, Мариша сбежала с лестницы и влетела в кухню.
– Пей кофе, пока горячий, и закинь в рот пару пирогов, – бросил он ей, быстро заканчивая завтрак.
«Что же случилось? – судорожно соображала она, быстро запихивая в рот пироги. – Наверняка что-то связанное с ночным свечением. Надеюсь, в этот раз никого не убили?!»
Эрик вышел из-за стола и подошел к шкафу. Как ни странно, но за деревянной дверцей оказался металлический сейф. Он покрутил диск, раздался сухой треск, словно сломалась ветка, и дверца открылась. Эрик вынул небольшой черный пистолет, покрутил его в руках, осмотрел и положил во внутренний карман рубашки.
– Зачем это?! – побелевшими губами спросила Мариша.
– На всякий случай, – буркнул он и добавил: – Ну что, готова?
– Да, – кивнула она и вышла из-за стола.
– Пойдем!
Они вышли из дома и направились в противоположную от клуба сторону. В той стороне деревни Мариша еще не бывала. Она ждала от Эрика каких-то пояснений, но он упрямо молчал, быстро шагая вперед. Уже издали девушка заметила толпу, собравшуюся около старенького покосившегося домика.
– Кто здесь живет? – задала она вопрос, но ответа на него, естественно, не получила.
Они подошли к дому, и толпа расступилась. Никто не проронил ни слова. Мариша отметила, что здесь опять собрались почти все жители деревни, за исключением Клавы, ее мужа и подруги Машки.
– Кого-то еще не хватает, – заметила она, но рассуждать было некогда.
Эрик открыл дверь и вошел в дом. В доме пахло как-то резко и неприятно.
– Какой-то знакомый запах, – прошептала Мариша и нахмурилась.
Она судорожно пыталась вспомнить, что может так пахнуть, но на ум ей так ничего и не пришло.
Эрик шагнул в комнату и резко остановился на пороге. Мариша выглянула из-за его плеча. Посреди комнаты, неестественно подвернув под себя руку, лежала Лидия Семеновна. Возле ее головы валялась темно-бордовая тряпка. И лишь через пару мгновений Мариша поняла, что это не тряпка, а кровь! Целая лужа уже запекшейся крови!
– А где мальчик?! – еле слышно прошептала она.
Эрик осторожно обошел тело и прошел в следующую комнату. Там на кровати лежал Ваня. Сначала Марише показалось, что он спит. Она сделала два шага вперед и споткнулась о ночной горшок, который с грохотом покатился по комнате. Она застыла как вкопанная и посмотрела на ребенка. Он по-прежнему лежал в той же позе. И тут Мариша поняла, что он их не слышит и больше не услышит никогда.
Девушка в растерянности оглянулась на Эрика. Тот, казалось, ничего вокруг не видел. А потом и вовсе развернулся и пошел на улицу.
Мариша торопливо побежала за ним. Ей было страшно оставаться в этом жутком доме.
– Полицию вызвали? – негромко спросил Эрик у толпы, окружившей дом.
– Нет, тебя ждали, – развел руками Пантелей.
Сыщик вынул телефон, набрал номер, что-то быстро сказал и спросил у людей:
– Кто их нашел?
– Алешка, – ответила Галя, переминаясь с ноги на ногу. – Лидия Семеновна не пришла за молоком, хотя мы договорились с ней еще вчера. Ну, я и послала Алешку, чтобы он им отнес. Мало ли, вдруг женщина заболела… Всякое бывает в таком возрасте.
– И что Алеша?
– Прибежал ко мне весь белый! Я думала, он в обморок упадет. Ну, и рассказал, что нашел Лидию на полу… в луже крови.
– А Ваню он видел?
– Нет, Алешка сразу развернулся и побежал домой, дальше горницы и не заходил. Это мужики, собравшись здесь, заглянули во все комнаты…
– Понятно. Значит, если какие-то следы и были, их уже затоптали.
– Но мы же должны были посмотреть, что там творится?! А вдруг Ванечке просто стало плохо?
– Да я вас вовсе не осуждаю. А почему за мной так поздно послали?
– Почему поздно? Как только их тела обнаружили, сразу за вами и пошли.
– Кто живет по соседству с ними?
– Так, чтобы совсем рядом, – никого. Через два дома – Добродей. Еще дальше – Люда. А больше в этом конце деревни никто не живет.
– И что, вы никого не видели? – недоверчиво поинтересовался Эрик, повернувшись к соседям.
– Нет, – чуть не плача, отозвалась Людмила. – Мы за вчерашний день так умаялись, что уснули, едва опустив головы на подушки.
– А я принял на грудь грамм двести, – виновато пояснил Добродей.
– И что?
– Так, это… я после спиртного сплю как убитый. Пока градусы из меня не выйдут, не проснусь. Ладно, вчера я дома уснул. А бывает, и в поле задремлю, и в лесу пару раз отрубался.
– Бросай пить, – хмуро сказал Эрик, – а то уснешь зимой в сугробе, тогда уже вряд ли проснешься.
– Так он и в сугробе, бывало, засыпал, – встрял Пантелей. – Нет, человеческую натуру не переделаешь. Каков уж есть!
«Это точно! – пронеслось в голове у Мариши. – Человеческую натуру не переделаешь. Один будет всегда пить, а другой – убивать!»
От этих мыслей ей стало не по себе.
– Что там с Лидией? – подала голос Матрена. – Добродей сказал, что крови много…
– Скорее всего, ее чем-то хорошенько стукнули по голове. Приедет врач, скажет точно.
– А что с мальчиком? – тихо спросил Платон.
– Не знаю пока. Давайте дождемся экспертизы. Хотя мысли у меня есть. Скорее всего, его тоже задушили.
– Страсти-то какие! – всплеснула руками Надежда Филипповна. – Сначала Жорка, теперь Ванечка! За что же их так?!
– Зверь не объясняет своих поступков, – тихо сказала Матрена. – Он просто творит свое черное дело.
– Может, и не объясняет, – согласился Эрик, – однако ответить за них ему придется.
– Дай Бог, – ответила женщина, но было ясно, что мнение Эрика она отнюдь не разделяет.
На улице послышался шум мотора, и толпа расступилась в стороны. Из машины вышел следователь.
– Что, опять? – устало поинтересовался Литовцев.
– Пойдем, – кивнул Эрик.
Мужчины вошли в дом. Мариша осталась на улице. Второй раз увидеть эту картину она не смогла бы.
– Маришка, как там… Ванечка? – Галя сделала паузу перед именем мальчика.
Было видно, что ей нелегко дается это спокойствие. Да и немудрено. Третье убийство за сутки, и из жертв двое – дети!
– Если наша нечисть будет действовать такими темпами, через неделю в деревне никого не останется, – хихикнул Николай, но было видно, что он очень нервничает.
– Сплюнь! – дернулась Матрена. – Нехорошо говорить такие вещи, тем более в свете последних событий.
– Я уже не знаю, что и говорить! Галя только и трезвонит, что об убийстве. Вчера о Жорке, сегодня новая тема появилась. Еще день-другой в таком ключе, и можно ложиться в психиатрическую больницу, – Коля вновь нервно хихикнул. – Платон, пособишь соседу? Выхлопочешь хорошее местечко у окна?
– Ну тебя! Говоришь какие-то глупости, – махнул рукой парень и тут же закричал: – Даня, Данька, куда пошел? А ну, иди сюда! Не трогай червяка. И жука не трогай! Ну что за мальчишка!
Мариша оглянулась. Ребенок, оставленный без внимания взрослых, нашел себе забаву. Он отламывал палочки и засовывал их в муравьиные норки. Перепуганные муравьи выбегали из своего убежища и принимались суетливо носиться взад-вперед. Видимо, мальчика это забавляло. Он с удовольствием смотрел за их передвижением и совершенно не обращал внимания на происходящее вокруг.
– Как хорошо, что он еще такой маленький, – шепнула она Лене, – не понимает, какая трагедия здесь происходит.
– И не говори, – отозвалась девушка. – Вчера весь вечер звал Жору, а сегодня уже и не вспоминает о нем. Детская память коротка.
– А разве Жорка возился с Даней?
– Бывало… Особенно когда Вани не было в деревне. А когда Ванечка приезжал, Жора, естественно, переключался на него. Да это и понятно. Он мальчик взрослый, разве ему с Данькой интересно? Видишь, Даня с муравьями возится? Это потому что у него здесь нет ровесников. Не умеет он играть в компании с кем-то. Все больше сам по себе…
– Это тоже неплохо. Ему никогда не будет скучно. Он всегда найдет, чем себя занять.
– Наверное, но мне все же хотелось, чтобы у Дани были друзья.
– Езжайте в город. Там возможностей больше – и для вас, и для ребенка.
– Посмотрим… Платон пока не хочет переезжать. Ему нравится жить на природе. Да и мне не хочется уезжать отсюда. Даня, не дави жука! – закричала Лена, переключившись на ребенка. – Оставь его в покое!
– Бедный мальчишка! – сказала Мариша Гале. – Все время один, всегда сам по себе. Родители не всегда могут обеспечить ему интересную компанию.
– Это да. Тем более Лена!
– А что Лена?
– О! Она у нас была оторви и брось, что называется. Росла настоящей пацанкой. Помню, моя мама мечтала о том дне, когда Лена выйдет замуж и уедет наконец из нашей деревни.
– Да ты что! – заинтересовалась Мариша. – А я бы и не подумала на нее такое… Она прекрасная мать!
– Теперь – да! А раньше она всех мальчишек с толку сбивала. То подучит их картошку с огорода своровать и продать у дороги. То выпустит соседских голубей. То потравит цыплят… А уж когда она ночью выезжала на своем дребезжащем мотоцикле – это была вообще отдельная история! Мы не спали до тех пор, пока она не соизволит улечься в кровать. И самое главное, с ней никто ничего не мог поделать. Жила она с бабкой. А бабке… себе бы уже помочь, не говоря уже о Ленке.
Ходили мы к ее бабушке, ругались, а она только руками разводила. Мол, что хотите делайте, а с Ленкой я управиться не могу. Ну, а потом появился Платон, и Лену словно подменили. Она словно повзрослела. Перестала лазить по чужим огородам, забросила свой мотоцикл… В общем, мы вздохнули свободно. Ой, смотри, выходят! – и Галя переместилась ближе к дому.
Первым вышел Эрик. За ним Игорь и врач, приезжавший вчера. Они о чем-то пошептались и оттеснили толпу от дома.
– Граждане, разойдитесь, пожалуйста, по домам, – громко сказал Литовцев. – Здесь вам не театр, концерт на сегодня не запланирован! Сейчас сюда приедет следственная группа и будет работать. Не мешайте им, пожалуйста. Спасибо за понимание.
Растерянная толпа разбилась на несколько групп, люди разбрелись в разные стороны. Женщины постарше направились в клуб, Добродей с Пантелеем перешли через дорогу и уселись на лавочку. Остальные решили пойти по домам.
– Позовите нас, как только понадобимся, – попросила Галя, – мы пойдем перекусить. Хотя, если честно, и кусок-то в горло не лезет. Но мужиков нужно кормить! – и она криво улыбнулась.
Николай с Андреем явно не хотели уходить, но и спорить с полицией не желали. Андрей все время хмурился и пытался что-то разглядеть в доме. Николай переминался с ноги на ногу и, казалось, чего-то ждал.
– Пойдем! – потянула его за руку Галя. – Сказали же вам, не толпитесь. Ты еще даже не завтракал.
«Странно, – сказала себе Мариша, – она заботится о его здоровье или хочет поскорее увести отсюда? Николай проявляет какой-то особый интерес к этому убийству. Или мне только так кажется? Добродей с Пантелеем тоже не спешат уходить. И даже мальчишки наблюдают за происходящим издалека. Но Колю явно что-то беспокоит. Странно…»
Решив позже спросить об этом у Гали, Мариша переключилась на следователя. Игорь был молчалив и напряжен. Да и немудрено. Только он стал начальником округа, и вот – такой неприятный сюрприз! Три убийства, и два из них связаны с детьми. Наверняка начальство будет торопить и подгонять его. Еще хорошо, что Эрик здесь оказался.
Она подошла поближе к мужчинам.
– Я ввел начальство в курс дела, шефы мои согласились, что можно пока не привлекать столичных специалистов, – сказал Игорь.
– Что ж, благодарю за оказанную мне честь, – слегка улыбнувшись, ответил Эрик.
– Что ты! Это я тебя должен благодарить! Мой босс даже не поверил сначала, что ты взялся за это дело. Думал, я его разыгрываю.
– Да что же все меня так превозносят! Я ведь обычный сыщик. Ни больше, ни меньше.
– Кто бы говорил! Да о тебе в наших коридорах говорят только шепотом.
– Почему?
– Как же! Такая фигура… А вдруг кто-нибудь ляпнет что-то не то, и полетят погоны?
– Ну, уж это ты загнул! – протянул Эрик, но выражение его глаз смягчилось.
«Любит лесть! – улыбнулась Мариша. – Впрочем, как и любой другой мужчина. А уж Эрику это должно быть приятно вдвойне. Все-таки такая наследственность…» Мариша невольно залюбовалась его усами. Да: мужчина с такими шикарными усами не может быть кем-то заурядным.
Появился автомобиль, подъехал и затормозил рядом с Игорем.
– Что, Игоряша, опять тебе повезло? – спросил высокий дородный мужчина. – Только вчера мы тебе посочувствовали, и вот снова-здорово! А вы, наверное, тот самый Эрик Петров? – явно оробев, поинтересовался он.
Читать бесплатно другие книги:
