Пуаро должен умереть Любимова Ксения
– Скажите, а он правда великий сыщик? – Ариша кивнула на Эрика.
– Правда.
– Как-то не верится, что Голубев смог перещеголять самого Петрова.
– И правильно, что не верится. Алексей обычный хвастун. Не понимаю, как Эрик его терпит.
Ариша пожала плечами.
– Скажи, как твой отец додумался назначить Голубева твоим покровителем? – спросила Настя.
– А кого еще? Города я не знаю, знакомых у меня здесь нет. А Алексею папа доверяет. Говорит, что он человек серьезный. Он до того загружен работой, что даже не обзавелся семьей. А значит, и на меня у него видов не возникнет.
Настя хмыкнула и едва удержалась от ехидного замечания.
– А сколько тебе лет? – уточнила она у Ариши.
– Всего двадцать, – скромно сказала та, потупив глаза. – Папа говорит, что я еще совсем жизни не знаю. Поэтому мне обязательно нужен провожатый. Мало ли кто пристанет в незнакомом городе.
Настя недоверчиво посмотрела на Аришу. Интересно, девица притворяется или она и в самом деле такая инфантильная?
– Товарищи, а может, еще по одной? – икнул Голубев и, не дождавшись ответа, с размаху упал лицом в салат.
– Там ему и место! – громко сказала Настя и положила на голову следователю пучок петрушки. – По-моему, так гораздо симпатичнее, не правда ли?
– Действительно, красота, – хихикнула Мариша. – Теперь он похож на зеленый куст.
– Можно сделать его еще красивее, – сказала подруга и повесила на каждое ухо Голубева по пучку укропа. – Вот теперь картина завершена.
Ариша с опаской смотрела на девушек. Мариша перехватила ее взгляд и подмигнула.
– Не бойся, тебя мы не обидим. Просто Голубева мы ужасно любим, поэтому и относимся к нему с особой нежностью.
– А вы всех, кого любите, так украшаете?
– Нет, не всех. А только самых верных и преданных друзей.
– А… – протянула Ариша.
– Итак, наш друг наконец-то угомонился, – констатировал Эрик. – Теперь можно отпраздновать мое новоселье.
– Мы ведь уже праздновали, – заметил Антон, – два месяца назад.
– В прошлый раз мы обмывали только первый этаж. А теперь готов и второй. Значит, есть повод отметить это событие. Тем более мне очень нравится, как Мариша преобразила мой дом.
– Кстати, а для Мариши ты предусмотрел местечко в твоем особняке?
– А как же, она может занять любую комнату на первом этаже.
– Значит, твоя спальня по-прежнему для нее закрытая зона, – хохотнул Антон.
– Как? – распахнула глаза Ариша и с изумлением посмотрела на Эрика. – А разве Мариша не ваша девушка?
– Как тебе сказать… – замялся он.
– Нам бы тоже очень хотелось прояснить этот вопрос, – ответила Настя.
– Видишь ли, – откашлялся Эрик. – Мы с Маришей – друзья. Хорошие, верные друзья.
– Мне кажется, друзья не обставляют чужой дом и не выбирают себе в нем комнату, – робко сказала Ариша. – Они живут отдельно друг от друга.
– Моя дорогая, – покровительственно произнес Эрик. – Ты еще совсем молоденькая, чтобы знать все о взаимоотношениях друзей.
– Зато какая проницательная, – подхватила Настя. – Ты попала в самую точку, – кивнула она Арише. – Эрик тешит себя надеждой, что у них с Маришей самая настоящая дружба. Вот только он забыл спросить, что думает сама Мариша по этому поводу.
– Что мы все обо мне да обо мне, – решил сменить тему сыщик. – Пойдемте париться!
И он направился в парную. Следующие два часа компания весело проводила время. Разогревшись чуть ли не докрасна, все выбегали на улицу и с разбега прыгали в бассейн. А затем неслись обратно в парилку. Мариша хохотала до слез, когда кто-нибудь обдавал ее фонтаном брызг, а потом толкал в бассейн, едва она собиралась вылезти из него.
Когда все устали и снова уселись за стол, разлив горячий ароматный чай, неожиданно проснулся Голубев. Он поднял голову, украшенную зеленью, и осмотрел всех недоумевающим взглядом. К щекам следователя прилипла колбаса, на лбу висел кусок огурца, и все это было покрыто майонезом.
– По какому поводу веселье? – заплетающимся языком спросил он.
– Отмечаем твое внеочередное звание, – невозмутимо ответил Эрик.
– Какие молодцы! – умилился Алексей. – Настоящие друзья! Еще не наливали? – поинтересовался он, окинув взглядом стол.
– Нет, мы сегодня без спиртного, – едва сдерживая смех, ответил Антон. – Чай! – он сунул под нос Голубеву чашку. – Вот лучшее тонизирующее средство!
– Странно, я был уверен, что мы отметим мое повышение как следует.
– Так ты ничего не привез, – с серьезным видом сказала Настя. – Сам позвонил, наобещал с три короба, мы приготовились, закуски настрогали. А выпить-то и нечего!
– Да? – растерялся Голубев. – А разве… – он замолчал и недоуменно посмотрел на Настю.
– Что «разве»? – наивно спросила она.
– Нет, ничего, – смутился следователь. – Что-то мне нехорошо, – вдруг сказал он и схватился за голову. – А это что? – он снял с уха пучок зелени.
– Укроп, наверное, – стараясь не рассмеяться, сообщала Настя.
– А откуда он на моей голове?
– Не знаю, ты так пришел.
– С укропом на ушах? – недоверчиво спросил он.
Настя кивнула.
– А мы точно сегодня ничего не пили? – уточнил Голубев.
– Ты же видишь, у нас только чай! – она продемонстрировала ему свою чашку. – Может, ты был где-то еще? Не знаю…
Голубев растерянно обвел взглядом стол.
– О, Ариша, – обрадовался он, заметив девушку. – А ты тут откуда? Или тебя тоже пригласили в гости?
Та покосилась на Настю и неуверенно кивнула.
– А я и не знал, что вы знакомы, – удивился Алексей.
– Мы познакомились недавно, – ответила за нее Мариша.
– А… – протянул Алексей. – Тогда все понятно. Где тут у вас туалет? – он кое-как встал из-за стола и, шатаясь, пошел к двери.
– Ты идешь в правильном направлении, – сказал Эрик.
Голубев кивнул. У порога он обернулся и нахмурился, разглядывая компанию. Так он стоял довольно долго.
– А по какому поводу веселье? – наконец спросил он.
– Отмечаем присвоение тебе должности подполковника, – сообщил Эрик, прихлебывая чай.
– Как подполковника? – опешил тот. – Мне же только что майора дали. Внеочередное звание.
– Милый мой, когда это было? – делано удивился сыщик. – То событие мы уже давным-давно отметили. Теперь празднуем очередное звание.
– А какой сейчас год? – растерялся Голубев.
– Две тысячи пятнадцатый. Двадцатое октября.
– Да?!! А может, мы еще что-то отмечали? – с трудом ворочая языком, поинтересовался следователь.
– А как же! Нашу с Маришей свадьбу, рождение сына. Кстати, Настя развелась с Антоном и вышла замуж за тебя. Или ты и этого не помнишь?
Голубев сглотнул и бросил быстрый взгляд на Антона. Тот состроил трагическую мину и развел руками.
– Увы, я не смог отстоять свою супругу, – пожаловался он. – Против родной полиции не попрешь.
В глазах Голубева появился страх, и он попятился к выходу.
– Кстати, Аришу ты удочерил, – крикнул ему вслед Антон.
Ответом ему была хлопнувшая дверь.
– Ну, зачем вы так? – стараясь не смеяться, спросила Мариша. – Он же теперь мозги сломает, пытаясь усвоить весь объем информации.
– Не надо столько пить! – отрезал Эрик. – Внеочередное звание – не повод для того, чтобы так упиться. Кстати, Ариша, а почему Голубев оказался в таком состоянии? Я никогда раньше его таким не видел.
– У него тяжело на душе, – сообщила она.
– В смысле? – приподнял брови Эрик.
– Он так сказал, – пояснила девушка. – Когда папа сообщил, что Алексею положено звание, он очень обрадовался и решил проставиться на работе. Купил закуски, водки и всего, что в этом случае положено, но желающих разделить с ним его радость не нашлось. Каждый отказался, придумав какие-то причины. Тогда Алексей и загрустил. Стал говорить о человеческой зависти и неблагодарности.
– Ага! – усмехнулась Настя. – Только ему и рассуждать о благодарности. В общем, говоря по-простому, все его кинули, и Голубев решил отыграться на нас. Прекрасно! Я знала, что он едет не просто так.
– Ты к нему несправедлива, – сказала Мариша. – Он же поблагодарил Эрика за моральную поддержку при решении важных дел. А значит, Алексей не совсем пропащий человек.
Настя выразительно закатила глаза.
– Что-то его долго нет, – робко заметила Ариша.
– И правда! – подпрыгнула Настя. – Куда он делся?
Все тут же встали из-за стола и высыпали на улицу. На бортике бассейна, подложив под голову руку, мирно храпел Голубев. По воде плавали ветки укропа, петрушки и пятна майонеза.
– Ну, вот! Все труды оказались напрасными, – констатировала Мариша. – Хорошо хоть искупаться успели. Что же с ним теперь делать?
– Что, что… – Эрик покачал головой. – Антон, помоги мне. Положим его внизу в гостиной. Мы же не можем отправить его домой в таком виде.
Мужчины взяли следователя под руки и отволокли в дом.
– А как же я? – со слезами на глазах спросила Ариша.
– А что – ты? Мы можем вызвать такси.
– Я не знаю, куда ехать.
– А телефон у тебя есть?
– Есть, но нет сим-карты. Папа мне ее еще не купил.
– Говори его номер, я позвоню со своего.
– Номер? – девица наморщила лоб. – Не знаю. Он записан у меня в блокноте. А блокнот я оставила дома.
– Ладно, не страшно. Положим тебя в соседней комнате.
Глава 3
Утро началось для Мариши довольно рано. Она долго не могла заснуть – все-таки волнение по поводу приезда Эрика давало о себе знать. А когда она наконец-таки уснула, ее стали мучить кошмары, которые были связаны, конечно же, с сыщиком. Ей снилось, что он привел в дом незнакомую девицу и объявил, что с этого момента она будет его любимой женщиной. Когда Мариша возмутилась и поинтересовалась своей ролью в его жизни, он равнодушно заметил, что она может вести хозяйство. В это время девица захохотала и превратилась в Аришу, она уселась на диван, любовно выбранный Маришей, и закинула ногу на ногу.
– Ах ты змея! – прошипела Мариша, едва сдерживая слезы. – Я тебя приютила, а теперь вон что получается!
– Кто змея? – девица внезапно испугалась.
Ее губы задрожали, и она собралась расплакаться.
– Что я такого сделала?
Мариша раскрыла глаза и увидела, что находится в своей комнате на первом этаже, а над ней склонилась Ариша.
– Прости, – пробормотала Мариша, разглядывая ее. – Мне снился сон. А ты чего вскочила так рано? – поинтересовалась она и перевела взгляд на окно.
На улице занимался рассвет. Красное солнце едва показалось из-за горизонта.
– Я проснулась, – пробормотала Ариша, – а в доме тишина. И мне вдруг стало так страшно, что я больше не могла находиться одна в комнате. Я вышла в коридор и стала искать хоть кого-нибудь. И мне вдруг показалось, что в доме кроме меня никого нет. А я так боюсь оставаться одна!
– Сколько, говоришь, тебе лет? – широко зевая, спросила Мариша.
– Двадцать, – прошептала Ариша.
– А сколько сейчас времени?
– Не знаю, у меня нет часов.
Мариша привстала и посмотрела на дисплей телефона. Семь утра. Учитывая, что вчера она легла спать около двенадцати, а уснула и того позже, сейчас ей больше всего хотелось завалиться обратно в постель и не вылезать из нее до обеда. Но правила гостеприимства – превыше всего. Поэтому Мариша встала и, беспрестанно зевая, отправилась на кухню. Ариша семенила за ней.
На кухне царил беспорядок. Вчера они с Настей только перенесли всю грязную посуду из бани и оставили ее на столе. Мариша сунула все в посудомоечную машину, и на кухне сразу стало гораздо уютнее.
– Кофе? – спросила она у Ариши.
– Если можно, – ответила та и опустилась на диван.
Мариша перемолола зерна, засыпала их в емкость, налила воды и плюхнулась на стул. Думать ни о чем не хотелось. Да и мысли не лезли в голову. Единственным желанием было закрыть глаза и уснуть. Мариша опустила голову на стол. Вот так гораздо лучше. Из забытья ее вывел тихий звонок – кофе был готов. Мариша взяла чашки, налила в них дымящийся напиток и позвала девицу.
– Ариша, иди пить кофе!
Однако та не спешила к столу. Девушка, свернувшись клубочком на диване, мирно сопела, видимо, уже никого не боясь.
Все понятно. Ариша спит и вряд ли проснется ради того, чтобы выпить кофе. Ну и ладно. Зато можно снова улечься в постель и поспать еще пару часиков.
Мариша доковыляла до своей комнаты, залезла под одеяло и с наслаждением потянулась. Она закрыла глаза и сладко причмокнула. Однако вопреки ожиданиям сон не шел. Ей вдруг расхотелось спать. Промаявшись с полчаса, Мариша снова встала, накинула на себя халат и прошла на кухню. Кофе уже остыл, но варить новый ей было лень. Она подогрела холодный кофе и принялась тихонько потягивать его.
Почему с ней все происходит не так, как с другими людьми? Если бы они отмечали новоселье, например, у Нюрки, ее лучшей подружки, то наверняка гости разошлись бы вовремя, никто из них не напился бы и тем более не остался ночевать. Хотя о чем это она? Нужно начать с того, что Нюрка никогда бы не стала жить под одной крышей с мужчиной, с которым ее ничто не связывает. Уж она нашла бы способ расшевелить Эрика. Или нашла бы другого кавалера.
Она была настолько поглощена своими мыслями, что не заметила Эрика, тихо вошедшего на кухню.
– Вот те раз! – воскликнул он. – А я крадусь, чтобы никого не разбудить. А ты, оказывается, уже не спишь.
Все Маришины мысли мигом выдуло из головы.
– Кофе хочешь? – вместо ответа спросила она. – Правда, он уже остыл.
– Ничего, я подогрею. А это что за натюрморт? – поинтересовался он, кивнув на Аришу.
– Боится спать одна, – пожала плечами Мариша.
– Оригинально! Как хорошо, что ты храбрая, – заявил он.
– Это еще почему?
– В противном случае ты бы пришла ночью в мою комнату.
– Жаль, что я такая смелая, – вздохнула Мариша.
– Всем доброе утро! – раздался бодрый голос Голубева, и он показался в дверях. – Не спится? Совесть замучила? – хохотнул он.
– У нас совесть чиста, в отличие от некоторых, – заметила Мариша.
– Кого вы имеете в виду? – спросил Алексей, усаживаясь за стол.
– Есть некие личности… – туманно ответила Мариша.
– Надеюсь, Ариша ничего не натворила? – насторожился следователь. – Я ведь ее совсем не знаю. Сергей Сергеевич попросил присмотреть за дочкой. Куда мне было деваться?
– Нет, с Аришей все в порядке, – успокоил его Эрик.
– Тогда ладно, – повеселел Голубев. – А то я бы со стыда сгорел – притащил в гости незнакомого человека, а он вытворяет невесть что.
Мариша прыснула.
– Я ведь зачем вчера приехал-то, – продолжил Алексей, прихлебывая кофе, заботливо предложенный ему Маришей. – Мне дают внеочередное звание, хотел это отметить. Но, видимо, вымотался за день и сразу вырубился. Неудобно, конечно, получилось. Приехал в гости и заснул в чужом доме. Но сами понимаете, работа у меня сложная… – и он заискивающе улыбнулся.
– А, так ты по этому поводу приехал… – протянула Мариша. – А мы-то гадали, с чего вдруг ты пожаловал?
– Я хотел поблагодарить Эрика за помощь и поддержку. На работе меня все уже поздравили, руку жали, хорошие слова говорили, но ведь не коллеги помогали мне все это время.
– Спасибо! – невозмутимо ответил Эрик. – Я польщен. Всегда приятно, когда тебя оценивают по достоинству.
– Я тоже счастлив, что меня наконец-то оценили, – сказал Голубев.
– Вообще-то я имел в виду себя, – уточнил Эрик.
– Да? – удивился следователь. – А ты-то при чем? То есть я имею в виду, что очень благодарен тебе, но ведь по большей части это моя заслуга, не правда ли?
– Не спорю, – кивнул сыщик. – Ты – молодец.
Голубев приосанился и повеселел.
– А вы не знаете, почему моя подушка пахнет майонезом, а на одеяле засохли веточки петрушки? – поинтересовался Голубев. – Хорошие хозяйки стелют гостям чистое белье! – он с осуждением посмотрел на Маришу. – Теперь придется баню топить. Не могу же я в таком виде предстать перед начальством.
– О бане даже не думай, – предупредила Мариша. – Хватит с тебя и душа.
Голубев надулся, но спорить не стал.
– Маришка, глянь сюда, – предложил Эрик, сидя за ноутбуком.
Они расположились за столом в гостиной и пили вечерний чай. Голубев уехал пару часов назад после прозрачных намеков на то, что пора бы ему и честь знать.
– Что? – спросила Мариша, подходя к сыщику и вставая за его спиной.
– Посмотри, какая прелесть! – он развернул к ней экран.
– А что это? – спросила она, с интересом рассматривая разноцветные осенние деревья.
– Это «Необитаемый остров».
– Совсем необитаемый? – улыбнулась Мариша.
– Он так называется, – пояснил Эрик. – На самом деле на этом острове расположен пансионат. Отдых в нем стоит немалых денег.
– А что там особенного? – заинтересовалась Мариша.
– И мне тоже расскажите, – попросила Настя, подходя поближе к ним.
– Вот, смотрите, – начал Эрик, водя мышкой по экрану. – Это – остров, вид сверху. Он совсем небольшой. Пешком его можно обойти минут за двадцать. В центре расположены шесть корпусов – три двухэтажных домика и столько же одноэтажных. В каждом домике по шесть комнат со всеми удобствами. А чуть левее – гостевой дом. Там расположены столовая, бильярдная, комната отдыха, ну и все такое. А с другой стороны – оздоровительная студия. Там находится бассейн, тренажерный зал, сауна и что-то еще, по-моему… Также на острове есть небольшая бухточка. Там можно порыбачить или просто посидеть на берегу, глядя на реку. И кроме того, никакой связи с внешним миром!
– В каком смысле?
– Мобильной связи и Интернета там нет. Приезжая туда, попадаешь в мир, отрезанный от цивилизации. Единственный телефон – в домике директора. Но он им пользоваться не разрешает. В общем, покой и размеренность, вот основа устройства острова.
– Как интересно ты рассказываешь! – восхитилась Настя. – Словно ты там уже побывал.
– Так я был там, – кивнул Эрик. – Два года назад. Не ожидал, что мне понравится, честно говоря, уезжать оттуда не хотелось.
– Ты говоришь, отдых там дорогой? – уточнила Настя.
– Очень! Неделя стоит как две недели в Европе.
– А что же там особенного? – удивилась Мариша. – По-моему, вполне заурядный островок.
– Это пока ты там не оказалась. На самом деле он очарователен! И обслуживание – выше всяких похвал. Ничто не напоминает наш российский сервис.
– Смотрите, а гостевой дом выполнен в виде шестигранника, – вдруг сказала Настя, тыкая пальцем в экран.
– Точно! – поддакнула Мариша, наклоняясь ниже. – Как странно… Три шестерки на таком маленьком островке.
– Какие три шестерки? – удивился Эрик.
– Ну, как же… Шесть корпусов, шесть комнат, шестиугольная комната.
– Ну и что?
– Как что! На таком острове должны происходить всякие странные вещи.
– Ну, ты сказала! По-моему, все это бред сумасшедшего. Кто-то когда-то придумал чушь про число дьявола. А остальные подхватили. Мне по жизни много раз попадались шестерки. И что из этого? Нужно поменьше думать о разных предрассудках.
– А остров и впрямь хорош! – похвалила Настя. – А это что за кнопка?
– Это онлайн-просмотр, – объяснил Эрик. – Если на нее нажать, камера, расположенная на острове, покажет его окрестности. Вот, смотрите! – Он щелкнул по голубому квадратику, и картинка стала меняться. Мариша как зачарованная смотрела на яркие краски деревьев, серо-голубую волну, набегавшую на берег. На маленькие домики, гармонично вписавшиеся в первозданную природу, и ей вдруг до боли в сердце захотелось побывать на этом острове.
– Ну как? – спросил Эрик.
– Здорово! – хором сказали подруги.
– Я так и думал, что вам понравится, – Эрик широко улыбнулся и закрыл ноутбук. – Что там у вас к чаю?
– Клюквенный пирог, – сообщила Настя и поставила перед ним блюдце с куском бисквита.
– Отлично! Люблю вкусно поесть!
Он не торопясь наслаждался десертом, запивая его ароматным чаем.
– Все-таки бывают случаи, когда без женщин не обойтись! – принялся философствовать Эрик. – Кто подаст тебе тарелку супа и кусок хорошего мяса, когда ты придешь уставший после долгого трудового дня?
– Ага! Ты наконец-то стал понимать, что мужчине необходима жена! – воскликнула Настя.
– Почему сразу жена? – сыщик сделал круглые глаза. – То же самое может сделать и домработница. И, заметь, кроме денег, больше ничего не потребует взамен!
– Ты плохо знаешь домработниц, – хмыкнул Антон. – Многих мужчин охомутали именно эти особы.
– Неужели? – Эрик поднял брови.
– Да, да! Так что лучше иметь жену, которая хотя бы вышла за тебя замуж по любви, чем отдаться на милость особе, видящей в тебе всего лишь денежный мешок.
– А я знаю более оптимальный вариант, – заявил сыщик.
– Какой? – заинтересовался Антон.
– Иметь такую подругу, как Маришка.
Антон хмыкнул и стал допивать чай. Мариша нахмурилась.
– Да! – вдруг сказал Эрик. – По-моему, Настя как-то упрекала меня, что я никогда не делаю Марише подарков. Даже цветов ни разу не подарил.
– А что, разве это неправда? – спросила Настя.
– Истинная правда! – приложил руку к сердцу Эрик. – Я бы хотел исправить свою вину. А то вы снова начнете таскать в гости этого Володю, а с ним ни расслабиться, ни отдохнуть.
– Так ты Марише хочешь сделать приятное или о себе заботишься? – уточнила Настя.
– Конечно, о себе. Вы же знаете, как я себя люблю! Да шучу я, – засмеялся сыщик, заметив, как вытянулось Маришино лицо. – Сегодня у меня такое настроение… – он взмахнул руками и замолчал, подыскивая подходящее слово.
– Какое?
– Мне хочется делать добро.
Читать бесплатно другие книги:
