Совушка ее величества Кароль Елена

Глава 25

– Повтори…

Застыв, я срывающимся голосом прошептала:

– Ты не спишь?

– Сплю. – Юмирай открыл глаза, а затем блаженно улыбнулся. – И это самый прекрасный сон за всю мою жизнь…

Ну и как на него обижаться? Оставалось лишь улыбнуться в ответ. Всего несколько слов, а я уже ощущаю себя самой желанной и самой необходимой. Любимой? Пока не знаю…

– Так на чем ты закончила? Продолжай, я слушаю. – Мужская ладонь скользнула по спине вниз и уверенно расположилась на талии, капельку сжав.

– Как ты?

– Сносно. Но ты говорила об ином… – Темно-зеленые глаза смотрели пристально и требовательно, а на меня накатила неуместная робость. – Повтори.

– Мм… – неуверенно поерзав в его руках и осознав, что это уже не объятия, а почти захват, и мне уже никуда не деться, я вдруг успокоилась. А хочу ли я деться? Нет. И если ему это так важно, то я повторю. Столько раз, сколько он захочет. – Любимый. Дорогой. Обожаемый. Самый лучший и ненаглядный.

С каждым моим словом его глаза темнели, и в конце концов чернота окончательно затопила радужку и белок. Это было потрясающе!

– Ты понимаешь… – Его голос был хриплым, но это еще больше убедило меня в том, что я поступаю правильно. – Понимаешь, что со мной делаешь?

– В полной мере, – мурлыкнув и прикрыв глаза, я зарылась пальчиками в короткие волосы на его затылке и прошептала прямо в губы: – Я тебя люблю. И нуждаюсь в тебе. Я не представляю своей жизни без тебя. И не отпущу. Никогда. Ни за что. И только попробуй заикнуться о своей порядочности…

Он не стал. Вместо слов протеста и возражений он иронично хмыкнул и поцеловал. Да так, что из моей головы вылетело все плохое, что там еще оставалось. Все тайные страхи, все последние сомнения, тревоги и печали. Им там не осталось места, потому что всю мою суть захватила умопомрачительная нежность, твердая уверенность в правильности выбора и искренняя любовь. Да-да, та самая любовь, о которой не принято говорить вслух, которую невозможно потрогать и увидеть, но которая все-таки существует. Теперь я это знала точно.

– Ну все, милая, теперь ты моя навсегда!

– Нет, милый! Это ты мой! Навечно!

Ночь прошла так быстро, словно это была не ночь, а мгновение. Мы больше не разговаривали, да и не было в этом необходимости. Вместо нас говорили наши руки и губы. Наши тела и наши души. Наше сбившееся дыхание и наши стоны…

Ладно-ладно, мои стоны.

И его страстные порыкивания, звучащие для моего самолюбия лучше любых комплиментов и признаний.

– Мм…

Рассвет наступал медленно, но неумолимо, а его руки все не отпускали меня от себя ни на миллиметр.

– Устала?

– Нет… – Не сумев удержать зевок, я чуть смутилась под его снисходительным взглядом. – Не устала, просто спать хочу. Но не устала.

– Вижу-вижу…

Меня подтянули еще ближе, собственнически лаская ягодицы и бедра. Затем заглянули в глаза и тихо, но категорично припечатали:

– А теперь поговорим серьезно.

Ну вот…

– А может, потом?

– Когда потом?

– Ну… потом.

– Нет. Сейчас.

– А ты совсем не устал?

– Нет.

– Уверен?

– Виктория? – Иронично приподняв бровь, Юми недовольно поджал губы. – Что за упаднический настрой?

Настрой? Настроя нет никакого. Особенно на серьезные разговоры.

– Что-то так спать захотелось…

– Трусиха.

Возможно…

– Хорошо, я слушаю.

– До полуночного слета осталось около двух месяцев. За это время нам с тобой необходимо определиться с такими вещами, как место жительства и дата свадьбы. С остальным я разберусь сам.

– Эм…

Вот так просто? А как же многочасовые лекции обо всем остальном?

Слегка обескураженная тем, как у него все просто, я несколько раз сморгнула. Потом задумалась. Затем недовольно нахмурилась…

– Что? – Внимательно отслеживая каждую мою эмоцию, Юмирай не собирался молчать и оставлять хоть что-то недосказанным.

– Да так…

– Как? Виктория? Ну что за трусость? Говори все, не укушу.

– Лучше б укусил… – Со вздохом пробормотав это, я уткнулась носом ему в шею и тут же ее слегка прикусила, показывая, что я имею в виду. Затем лизнула и самодовольно усмехнулась, услышав его тихое грудное рычание. – Как насчет занятий? Я ведь до сих пор знаю от силы сотую долю необходимого. И ба… знаешь, я только вчера поняла, что действительно в ней нуждаюсь. И она во мне… она может показаться злой и эгоистичной, но она так одинока…

– Твои предложения?

– С тебя – дом и свадьба, с меня – примерная жена и идеальная леди. Встречаемся через два месяца. – Сказав вроде в шутку, я моментально поняла, что он не согласен – пальцы стали жестче, а взгляд – недовольнее. – Нет?

– Нет.

– А как?

– Ты уже идеальна. И жить ты будешь со мной, начиная с этой секунды.

– А как же ба?

– Хочешь, чтобы и леди Маррхиям жила с нами? – Черная бровь удивленно поползла вверх.

– Упаси боже!

– Тогда в чем дело? – Вторая бровь присоединилась к первой.

И как ему объяснить? Просто я больше всего переживаю, что ба будет против. Вот только объяснять не пришлось – он понял это сам.

– Боишься ее?

– Немного.

– Не бойся.

Легко сказать…

– Веришь мне?

– Верю. – Я ответила не раздумывая, за что тут же была зацелована.

– Идеальное утро, – констатировал ястреб минут через сорок, когда смог восстановить дыхание.

– Согласна. – У меня сил хватало лишь на то, чтобы блаженно мурлыкать, урчать и улыбаться.

Утро, конечно, могло бы стать еще идеальнее, если бы он тоже признался мне в любви, но, так и быть… я подожду. Мне не к спеху – он и так уже мой.

Собственнические мысли убаюкали меня незаметно, и так же незаметно я уснула.

В итоге проспала я чуть ли не до вечера, из-за чего искренне расстроилась. А как иначе? Ведь ба обещала забрать меня именно вечером, и чем ближе подходило время, тем больше я нервничала, отказываясь мыслить здраво и логично. Понятно, что она не тиран и не самодур, и если мы оба заявим ей о своих намерениях, то она вряд ли будет против, но трясучка все равно не проходила.

– Вика, хватит.

Юмирай все еще немного хромал, но в остальном уже выглядел бодрячком и без труда сумел остановить мое нервное мельтешение по гостиной, где мы ждали визита драконицы.

С удовольствием обняв его в ответ, я уткнулась носом в его грудь и глубоко вдохнула обволакивающий его запах уверенности и надежности.

Такими и обнаружила нас ба, вышедшая из портала спустя всего двадцать минут.

– Добрый вечер… – задумчиво протянула глава рода Р’шейссо, и нам по очереди достался изучающий пристальный взгляд, а затем и вопрос, заданный крайне недовольным тоном: – То есть вот так, да?

– Леди Маррхиям. – Чуть сжав руку на моей талии, но даже и не подумав ее убрать, Юмирай бесстрашно встретил взгляд ледяных синих глаз. – Возможно, по вашему мнению, я не самый лучший выбор, что могла сделать Виктория, но тем не менее она его сделала. И я прошу у вас ее руки. Вы – уважаемая глава древнего рода Р’шейссо и опекун Виктории, и я очень надеюсь, что вы не откажете нам в присутствии на нашей с Викторией свадьбе.

– А ничего, что я еще согласия на свадьбу не дала? – В первую секунду опешив, во вторую ба снова стала самой собой – язвительной и слегка высокомерной.

– Ба-а-а! – тут уже не выдержала я и возмущенно поджала губы.

– Что? Виктория, у нас был уговор – встреча на полуночном слете. Мало того что ты его нарушила, так еще и влипла в существенные неприятности с Шерриангерром. Кстати, Совет приговорил его к казни, радуйтесь. Так вот! – Неожиданно уперев руки в боки, как самая обычная бабуля, драконица снова перевела взгляд на Юмирая. – Молодой человек, с вас – подробное досье на себя самого, начиная с грудничкового возраста. Кроме того – точный адрес проживания, места работы и дальнейших планов и перспектив. А с тебя… – Очередной пронзительный взгляд прошелся по моей фигуре и почему-то остановился на животе. – С тебя, моя дорогая, внучки! И никаких отговорок я не принимаю! Если через год не справитесь сами, буду помогать! Понятно?

– Эм…

Сказать, что я потеряла дар речи, – это не сказать ничего. Я просто стояла столбом и глупо моргала, пытаясь уложить в сознании все, что она только что сказала.

– Благодарю вас, леди Маррхиям, вы очень мудрая и великодушная женщина. Досье будет у вас уже завтра утром, как и приглашение на свадьбу. – Чуть улыбнувшись, Юмирай при этом выглядел на все сто и под стать самой ба – такой же собранный, серьезный и невероятно уверенный в себе. – Могу я надеяться на вашу дальнейшую помощь Виктории в обучении? Кроме вас я вряд ли кому-то доверю свое сокровище.

– Обязательно. И это мы обсудим с вами как можно более подробно, лорд Юмирай.

Я прекрасно видела, что слова ястреба пришлись по душе ба, и то, что он интересовался ее мнением и просил ее помощи, окончательно убедило Марри не препятствовать нам, да еще и пообещать свою помощь в обучении.

– Не только, милая. Не только. – Посмотрев мне четко в глаза, драконица многозначительно улыбнулась. – Хотела тебе похвастать тем, что убрала в своем последнем эликсире побочный эффект головной боли, но, пожалуй, не буду.

Что…

Господи!

Она что, сейчас читает наши мысли?

Обескураженно выдохнув, я, наверное, была похожа на рыбу, вытащенную на берег, – круглые глаза, открытый рот и абсолютный шок.

– Ну должна же я была убедиться в том, что отдаю тебя в надежные руки. – Иронично хмыкнув, драконица повела плечиком, и в ее взгляде появилось нескрываемое веселье. – Виктория, закрой рот, ты же все-таки леди. Жду тебя утром вместе с досье на твоего жениха – ты так и не дочитала учебник по порталостроению. А пока прошу простить, дела. Доброй ночи, дети, до завтра.

Марри ушла, а я так и не могла прийти в себя. В душе бушевало столько разных эмоций, что выделить какую-то одну не представлялось возможным. И возмущение, и благодарность, и гнев, и признательность, и смех, и слезы. Невообразимый коктейль!

– Ну все, заканчивай пыхтеть. – Ястреб развернул меня к себе лицом и пытливо заглянул в глаза. – Что за эликсир?

– Эм…

– Не увиливай.

– Для чтения мыслей окружающих.

– Заба-а-авно… – Прищурившись, Юмирай, видимо, припоминал то, о чем думал при драконице, а затем усмехнулся. – А она умеет удивлять. Что ж, раз ее разрешение у меня есть, то, пожалуй, стоит получить разрешение еще у кое-кого.

– У кого?

– У невесты, например. Думаю, остальных родственников мы просто поставим перед фактом. Как считаешь?

– Эм…

Что-то я сегодня крайне немногословна…

Пока я думала, к чему это он и зачем ему мое согласие, ведь мы вроде как и без него неплохо справляемся, лорд отступил на шаг, встал на одно колено и взял обе мои руки в свои. Лукаво улыбнулся, подмигнул и проникновенно заговорил:

– Милая моя леди Виктория из древнейшего и уважаемого рода Р’шейссо, согласна ли ты стать моей супругой?

– Ну-у-у…

Что ни говори, а приятно!

– Ну?

– Ну-у-у… – Как я ни пыталась, но удержать серьезное выражение лица не могла, и губы сами собой растягивались в глупой, но невероятно счастливой улыбке. – А подумать можно?

– Поздно. Поздно думать, сокровище мое, поздно. – Мужские пальцы нырнули в нагрудный кармашек жилета, и спустя всего секунду мне на пальчик было надето невероятной красоты серебряное колечко с сапфирами различных оттенков. – Говори «да» или…

– Или? – С искренним интересом ожидая ответа, я его дождалась – меня совершенно не по-джентельменски закинули на плечо и куда-то понесли. – Юми?!

– А?

– Куда?

– Выбивать признание, – усмехнулся коварнейший из ястребов и уверенно зашагал по лестнице, ведущий на второй этаж.

– Да ладно?! – Хохотнув, я устроила локти на его спине и поболтала ногами, а затем и помахала рукой дворецкому, которому мы попались на глаза. Бедняга… Судя по его круглым глазам и пустому взгляду, данный эпизод запомнится ему на всю оставшуюся жизнь. – То есть если я буду сопротивляться, то ты будешь упорствовать в достижении своей цели, да?

– Верно.

Отлично!

– Милый?

– Да?

Мы наконец зашли в его спальню, и я смогла сказать то, что крутилось на языке всю дорогу по коридору второго этажа.

– Сегодня я буду очень плохой девочкой!

– Договорились.

Меня бережно переместили с плеча на кровать, а затем окинули таким страстным и таким голодным взглядом, что в груди что-то счастливо екнуло. Господи, я уже готова сказать «да», лишь бы он смотрел на меня так всегда!

Хотя нет, не готова. Сначала пусть удивит меня своими методами «выбивания признания»…

Удивлял он меня, удивлял… Изобретательно и пылко удивлял, кстати. И ближе к утру все-таки добился своего.

– Да!

– Повтори.

– Да!!! – выкрикнув на пике наслаждения, я рухнула на любимого и растеклась по нему счастливой лужицей, даже не пытаясь скрыть своего безбрежного счастья.

– У-у-умничка… – Мне подарили невероятно нежный и долгий поцелуй, а затем иронично хмыкнули в ушко. – А говорила, что будешь плохой девочкой…

– Я говорила, что буду ею сегодня, а сейчас уже завтра. – Не удержав самодовольной улыбки, я ткнула пальчиком в окошко, за которым занимался рассвет. – Да-да, уже завтра.

– А вы коварны, леди Виктория.

– Стараюсь, лорд Юмирай.

– Устала?

– Не-а. – Конечности мелко дрожали, тело воспринималось счастливым кусочком безвольного желе, но тон Юмирая намекал на нечто большее, чем просто участие. – А что?

– Поговорим?

– Опять? – Изобразив страдание, я хихикнула, когда он шутливо шлепнул меня по ягодицам. – Хэй?! Произвол!

– Прошу простить… – Попу тут же погладили, а ее хозяйку – поцеловали. – Так как?

– А о чем? И вообще, что за привычка говорить по утрам?

– А когда еще?

– Ну-у-у… – Закусив губу, чтобы не рассмеяться, я о-о-очень серьезно кивнула. – Да, ты прав – сейчас самое время. Так о чем ты хотел поговорить?

– На повестке дня у нас с тобой следующие вопросы: дата свадьбы и список гостей, место жительства и твое видение своего замужнего времяпрепровождения, а также время занятий с леди Маррхиям. Твои предложения?

– Ого! И это ты хочешь обсудить прямо сейчас? – всерьез удивившись его глобальному подходу к нашему совместному будущему, я призналась себе, что даже и не начинала думать о его вчерашних словах.

– По возможности.

– Мм… Хорошо. Тогда для начала расскажи мне поподробнее о вашем полуночном слете. Ты хочешь привязать дату свадьбы к нему? До или после?

– Я хотел бы прямо сейчас, но лучше будет после. – Ястреб неуловимо напрягся, а когда я нахмурилась следом, недовольно пояснил: – Если мы с тобой заявим о своем желании именно после слета, то ни у кого не возникнет даже сомнений, что это – осознанный и истинный выбор. А вот если до, то обязательно пойдут слухи, сплетни, домыслы.

– Например? – Удивившись подобному подходу к назначению даты, я с еще большим интересом посмотрела на окончательно посмурневшего ястреба.

– Ты молода и красива – раз, ты магичка – два, ты протеже как дракона, так и ее величества – три. Вывод: ты самая перспективная невеста приближающегося полуночного слета. Если хоть один из желающих найти свою половинку усомнится в нашем с тобой выборе, то у них возникнет соблазн. Знаешь, я могу убить любого, но, боюсь, если начнется массовая резня, то Мать расстроится. И посему самый оптимальный вариант – посетить шэтов слет и уже там доказать всем и каждому, что ты моя, а я твой.

– Господи, бред какой… А как мы это докажем?

– Ты увидишь. Обязательно увидишь все сама. И почувствуешь. – Нежно улыбнувшись и поцеловав меня в губы, Юмирай не стал затягивать поцелуй и, отстранившись, снова посерьезнел. – Так что оптимальной будет дата через день-другой после бала, дольше я уже не хочу тянуть сам.

– Хорошо, как скажешь. Мне вообще без разницы, когда состоится официальная церемония, потому что я и без нее никому тебя не отдам. – Кровожадно царапнув мужскую грудь ноготками, я шутливо рыкнула: – Милый, твоя будущая жена – дракон, привыкай. А драконы свое имущество никому не позволяют трогать!

– Имущество? – громко возмутившись, мое стокилограммовое имущество было безжалостно зацеловано и в итоге убеждено, что это не унизительно, а наоборот – восхитительно и даже престижно принадлежать такой уникальной женщине, как я. – Хорошо, уговорила… продолжим. Кого приглашать будем?

К списку приглашенных гостей я подошла довольно небрежно и без азарта – самым достойным я считала лишь Юмирая, а все остальные мне на празднике были нужны поскольку-постольку. В итоге я безропотно согласилась, что необходимо будет пригласить Марри, Калахема и Амидайлу, а уж примут ли они приглашения – это другой вопрос. Дальше жених задумался и через пару минут молчания признался, что родни как таковой у него тоже особо нет, потому как клан матери отказался от него больше двадцати лет назад. Он хотел бы видеть на свадьбе Амидайлу, заменившую ему мать и наставницу, и брата по оружию, с которым несколько лет прослужил на границе.

Тагриана.

– П… прости?

Сначала я подумала, что ослышалась. Затем понадеялась, что в этом мире есть не один Тагриан. Но когда губы вампира растянула многозначительная усмешка, я поняла, что он как минимум в курсе кое-чего. И если это тот самый Тагриан, то, наверное, они общаются… а если общаются, то…

– Это тот самый демон, который отравил ба?

– Да.

– Хм… – Помолчав еще немного и прикинув, что если Юми так спокоен, то вряд ли Тигрик рассказал ему о своей «маленькой мести», я не удержалась и уточнила: – А он тебе рассказал, зачем они это сделали и что им было надо?

– Да, рассказал. Они были отправлены лично императором по наводке Майнира. Пока вы были без сознания, у вас взяли кровь и по результатам биохимического анализа выяснили, что ты дитя не только клана Шинайо, но и дракона, и Амидайлы. Так что теперь твое происхождение уже не очень секретно – что знают демоны, то знает весь мир.

– Ага… – Побарабанив коготками по постели, я вроде как невзначай уточнила: – Юми-и-и… а тебе твой друг очень дорог?

– Да.

– Очень-очень?

– А что?

– Да так… Просто я его немножко прибить хочу… для профилактики. Можно?

– Я его уже для профилактики прибил, так что нет – нельзя.

– О? – Ответ меня удивил, я аж загорелась взглядом. – Расскажи!

– Да нечего в общем-то рассказывать… – Ястреб недовольно поморщился, уже явно жалея, что затронул эту тему, но я была настойчива и смотрела требовательно. – Мы встречались на днях, и он заявил, что был бы не прочь увидеться с тобой еще, потому что ты понравилась ему как женщина. Просил помощи, потому как знал, что ты жила в особняке под моим присмотром. Ну и я вспылил… Слегка.

– Насмерть?

– Вика! Я же говорю: слегка.

– Жаль… – Вздохнув раз-другой, в итоге я признала, что это оптимально – морду Тагриану уже набили, да не кто-нибудь, а мой мужчина. – Ладно, уговорил, я на него зла больше не держу. Но вот ба… Ба может немного вспылить, если увидит его на свадьбе. Она вообще на них очень зла. Так что думай: либо он сам идет к ней с повинной и договаривается о компенсации ее моральной травмы, либо на свадьбе произойдет очередная естественная убыль.

– Хорошо, я тщательно проработаю этот момент. – Поблагодарив меня кивком, Юмирай вдруг замер, и в утренней тишине отчетливо пробурчали свое негодующее «фи» два голодных желудка. – А теперь – завтрак!

Глава 26

За завтраком мы успели обсудить лишь самый животрепещущий вопрос, а именно – вопрос обучения. Юмирай авторитетно заявил, что Марри – самый оптимальный для меня вариант, но лишь в том случае, если на ночь я буду возвращаться в особняк. На мое резонное возражение, что вряд ли ба окажется настолько любезна и будет открывать мне порталы два раза в сутки (а своим ходом от драконьего замка до города – несколько часов, и каждый день летать – у меня крылья отвалятся), Юмирай лишь иронично приподнял бровь и заявил:

– Зато у тебя будет великолепный стимул научиться строить порталы самой.

– Эгоист!

– Это еще почему?

– Порталостроению невозможно научиться за сутки!

– Тогда упрашивай леди Маррхиям об ускоренном курсе…

Последние слова Юмирай договаривал уже при ба, выходящей из портала.

– Доброе утро. Кто и о чем хочет меня упросить? – Выглядевшая необычайно доброжелательной драконица приняла приглашение вампира и устроилась за предусмотрительно накрытым на троих столом.

– Виктории необходимо научиться в магии очень многому, и я убеждаю ее не упрямиться и со всей ответственностью подойти к этому серьезному делу.

– Оу… – Посмотрев на Юмирая так, словно с ее губ уже была готова сорваться похвала (что было для меня потрясением!), ба перевела ироничный взгляд на меня. – Милая, а мне все больше нравится твой выбор!

Спелись.

Недовольно поджав губы, я посмотрела на безмятежного жениха, затем перевела взгляд на сияющую ба и кивнула самой себе. Точно, спелись.

– Спасибо, я тоже им удовлетворена.

Сначала сухо сказала, а потом вникла в смысл последнего слова и поняла, что краснеть не разучилась. Господи! Я сейчас под стол провалюсь!

– Заметно…

К счастью, никто из присутствующих не стал заострять внимание на этой оговорке, и мы довольно спокойно дозавтракали, в процессе обсудив окончательный вариант возможности моего обучения. Марри сегодня была, по моему мнению, чересчур благожелательна и почти без возражений согласилась на все без исключения предложения ястреба. Во-первых, он настаивал на усиленном изучении всех без исключения целительских методик, во-вторых, на обучении порталостроению, в-третьих, уточнил, что ба будет лишь моим учителем, но жить я буду с ним, на что ба без возражений (кто и где помер?) кивнула, и, в-четвертых, что удивило меня больше всего, он полюбопытствовал: