Смерть за дверью Щеглова Ирина
И ее накрыла дикая паника, сознание отключилось, она уже не помнила себя.
Кричала, кричала, кричала… и падала.
— Варюш, Варюш. — Кто-то схватил ее за плечи и тряс. Она в последний раз захлебнулась криком и распахнула глаза. Было почти светло.
Варя увидела склоненные лица Стю и Риммы. Римма держала ее за плечи. Стю протягивала стакан с водой.
В распахнутое окно заглядывал рассвет.
— Девчонки… — Пересохшие губы и язык подчинялись с трудом. Варя потянулась к стакану, стуча зубами, выпила воду.
— Ты так кричала, — сообщила Стю.
— Кошмар приснился? — уточнила Римма.
Варя виновато кивнула:
— Я вас разбудила, извините… Вот видите, не такая уж я хорошая соседка. — Она пыталась пошутить, но получилось неубедительно.
— Ерунда, — отмахнулась Стю, — бывает, ты, наверное, вчера переела.
— Слишком много впечатлений, — подхватила Римма.
— Да, наверное…
Ей было стыдно. Напугала девчонок, орала как резаная. Может, рассказать им о том кошмаре? Нет, не стоит, еще подумают, что она чокнутая.
— Не знаю, что на меня нашло, — смущенно произнесла она, — перегрелась, что ли…
Подружки переглянулись и согласно кивнули:
— Ну, конечно! Перегрелась!
— Мы-то привычные, — добавила Стю.
— Да, нас не перегреешь, — усмехнулась Римма, — если только не изжаришь.
Стю быстро взглянула на нее, поджала губы. Римма осеклась.
— Вы ложитесь, — Варя все еще чувствовала себя виноватой, — до завтрака часа три, наверное. Поспите.
— Нет уж, мы с тобой посидим, — отказалась Стю.
— Я — нормально, — начала отнекиваться Варя, — пойду на веранду, там прохладно, и вам мешать не буду.
— Ой, девчонки, я спать все равно не хочу, — почему-то обрадовалась Римма, — а давайте кофе попьем?
— Кофе? — удивилась Варя.
— Кофе! — Римма распахнула свою тумбочку. — У меня и кипятильник есть, и кофе. — Она достала и продемонстрировала банку.
— Правильно, — одобрила Стю, — днем выспимся, а сейчас, как белые люди, будем пить кофе на веранде, а потом на море!
— Класс! — восхитилась Римма.
Воду кипятили прямо в стаканах. Вскоре по комнате поплыл великолепный запах свежего кофе. Варя с улыбкой наблюдала за девчонками, как они суетились, накрывая на стол. Расстелили салфетки, достали печенье, даже лимон нашелся.
— Красота! — заявила Стю, усаживаясь у стола.
— Восторг и наслаждение! — как всегда, поддержала ее Римма.
— Согласна!
Варя потянула носом и зажмурилась от удовольствия. Было так чудесно сидеть на рассвете на открытой веранде, среди высоких сосен, пить кофе, слушать птиц и чувствовать, как ночной кошмар постепенно уходит, растворяется, отступает…
— А что тебе снилось? — вдруг спросила Стю, от звука ее голоса Варя вздрогнула и пролила немного кофе на футболку. Обожглась. Ойкнула. Римма сразу же вскочила, принялась салфеткой промокать расплывшееся коричневое пятно.
— Извини, извини, — виновато лепетала Стю.
— Все нормально, — Варя отстранила излишне суетящуюся Римму. — Это у меня руки-крюки.
— Ах, ах, — волновались подружки. Варя с досадой пожала плечами:
— Правда, нормально! Рим, Стю, садитесь уже, давайте пить кофе. Правда, очень вкусный. — Она улыбнулась и взяла свой стакан. — Если хотите, я расскажу свой сон. Может, мне полегчает…
Подруги мгновенно замерли и уставились на нее.
«Неужели это и правда их интересует», — подумала Варя, а вслух сказала:
— На самом деле это мой старый кошмар. Вот у вас бывает так, чтоб вы видели один и тот же сон несколько раз?
Девчонки молча покачали головами, не переставая внимательно смотреть на Варю. Она вздохнула, продолжила:
— Ну вот, а со мной именно такая история. Еще весной мне приснилась вот такая дверь, — она кивнула в сторону распахнутых створок, — а за дверью кто-то стоял, понимаете? Стоял и ждал, когда я открою. Мне было жутко, ужасно, даже слов нет, как я испугалась, но я не могла противиться тому, кто за дверью. И я открыла…
Девчонки синхронно подались вперед, даже рты приоткрыли, так напряженно слушали.
Варя заставила себя улыбнуться:
— Там стоял кто-то, в капюшоне, он тянул ко мне руку, но руки-то у него и не было — пустой рукав, и лица я не разглядела, как будто лица тоже не было.
— Дальше… — прошептала Римма.
— А ничего. Я закричала и проснулась.
Римма нахмурилась. А Стю вдруг так и расплылась в улыбке:
— Да ну, ерунда. — Она ласково погладила Варю по руке. — Просто кошмар, и больше ничего.
Варя потерла лоб:
— Так-то оно так, но когда мы вселились в этот номер, у меня было ощущение дежавю, как будто я здесь уже была…
Римма делано рассмеялась, но Стю шикнула на нее, и она оборвала смех.
— Значит, тебе сегодня приснился тот же сон? — уточнила Стю.
— Да… — просто ответила Варя, но сразу же спохватилась: — Не совсем тот, я вообще думала, что не сплю и все происходит наяву. Потому что очень явственно… там даже змея была, а в первом сне никаких змей не было. Но я панически боюсь змей, а вчера чуть не наступила на одну, когда к речке шла.
— Змей бояться глупо! — заявила Стю.
— Я понимаю, — начала оправдываться Варя, — они такие же животные, как и все остальные, просто… — У нее не нашлось слов для объяснения, она сбилась.
— Не просто животные, — Стю слегка нахмурилась, — особенные животные!
— Ну да, наверное… — немного растерялась Варя.
А Римма принужденно рассмеялась:
— Все, села на любимого конька, — насмешливо сказала она, обращаясь к Стю.
— Стю, ты интересуешься змеями? — спросила Варя.
— И не только. — Стю переглянулась с Риммой и, сразу повернувшись к Варе, заулыбалась. — Но об этом в следующий раз. Извини, я тебя перебила. Продолжай, — подбодрила она.
— Да нечего продолжать. — Варя виновато улыбнулась. — Это все плод моего воображения. Просто сон, и больше ничего.
— Так, значит, за дверью никого не было? — быстро переспросила Стю.
— До двери я не дошла. — Варя поморщилась. — Какая разница?
Стю широко улыбнулась:
— Ты права, никакой! Забудем, девочки, дурные мысли! Вы посмотрите, какое утро! Мы же на море собирались!
— На море, на море! — подхватила Римма. — Быстренько допиваем кофе, переодеваемся, и — вперед!
В этот ранний час на пляже никого не было, и подруги с удовольствием поплавали, они играли, поднимая тучу брызг, ныряли, Стю подарила Варе красивый камешек с дырочкой — «куриного бога». О сне больше не говорили. Варе хотелось поскорее забыть его.
После завтрака отсыпались. Варя проснулась только к обеду. И снова удивилась, увидев своих подруг бодрыми и свежими. Они поджидали ее на веранде.
— Все-таки я засоня, — рассмеялась Варя.
— Вовсе нет, — ответила Стю, — мы тоже спали, вот буквально только что проснулись.
Варя с некоторым удивлением посмотрела на девчонок, только что проснувшимися они не выглядели. А выглядели они так, будто только что посетили салон, где им сделали укладки, легкий макияж, маникюр, педикюр…
«И как им это удается?» — в который раз подумала Варя. Она быстро умылась, провела щеткой по волосам, оделась. Взглянула на себя в зеркало, вздохнула: «Да, до совершенства мне как до луны!»
В столовой она обратила внимание на то, что давно не видела Леню. Вроде на дискотеке вчера был… или не был? Сам же приглашал, так куда подевался? И на завтраке его не было. Может, он с первой сменой ест?
Однако Варя обратила внимание на то, что все сотрудники собрались в столовой. Варя задержалась, когда мыла руки, и невольно прислушалась к разговорам за столом сотрудников.
— Ленька, паршивец, опять куда-то пропал! — ворчал Виталий Борисыч. — С самого утра его ищу!
— Молодой, — вступилась за нерадивого Леню кастелянша, — вчера небось наплясался…
— Он сюда не плясать приехал! — Борисыч сердито помешал ложкой суп. — И зачем мне такой работник? Уволить его надо, и все дела!
— Ты погоди, Виталик, — вступил в разговор пожилой дяденька, — Ленька сегодня не ночевал. Может, случилось чего?
Варя стояла спиной к обедающим, делала вид, что вытирает руки.
— То есть как не ночевал? — возмутился директор. — А где же он, по-вашему?
— Так это, — крякнул пожилой, — вроде вчера на дискотеку намылился, а потом я спать лег, ну и не слышал, пришел он или нет.
Звякнула ложка. Варя насторожилась.
— Та-а-ак, — протянул Виталий Борисыч, — ты хочешь сказать, что наш работник пропал?
— Да погоди ты панику-то поднимать! — заговорила кастелянша. — Сидит где-нибудь с девчонками…
Директор встал, грохнув стулом:
— Найду — уволю! — пригрозил он.
Из кухни выглянули поварихи:
— Что случилось?
Директор широкими шагами направился к выходу, Варя выскользнула следом. Он не обратил на нее внимания.
Побежала к домику.
Когда выскочила на тропинку у крыльца, увидела на веранде девчонок. Они одновременно повернули головы на шум ее шагов.
— Варюш! Куда пропала!
— Идем на речку?
— Да-да, — поспешно согласилась Варя, — я там, в столовке, услышала, вроде Леня пропал. Борисыч ругается, грозится уволить.
Девчонки выслушали, переглянулись, Стю растянула губы в улыбке:
— Так уж и пропал?
— Не ночевал, говорят, — сообщила Варя.
— Взрослый мальчик. Сам о себе может позаботиться, — сказала Римма. — И вообще, это не наши проблемы. Ну что, идем на речку?
Глава шестая
На берегу у рукотворного бассейна сидели ребята.
— А место-то занято, — усмехнулась Стю.
Римма в ответ рассмеялась коротким смешком.
— Это ваши вчерашние поклонники, — заметила Варя.
— Не ваши, а наши, — поправила Стю.
— Пусть так, — Варя тоже улыбнулась, — но они явно тут неспроста, наверное, нас ждут.
— Очень хорошо, — шепнула Римма, — повеселимся…
Увидев подходящих девчонок, парни обрадовались, замахали руками:
— Идите к нам!
— Только вас ждем!
Их сразу же окружили, стали предлагать коврики, каждый старался, чтоб красавицы сели именно к нему.
Варя растерялась, а ее подруги поступили мудро, они уселись на разные коврики. Парни начали предлагать фрукты, воду, у кого-то даже нашлась шоколадка, но растаявшая. Стю и Римма ни от чего не отказывались. Впивались зубами в брызжущие соком персики, ели клубнику и черешню.
Парни развлекали разговорами:
— Слышали новость? Ночью местного змея укусила, его Ленькой зовут.
— Что?! — невольно воскликнула Варя.
— Правда? — играя черешней, переспросила Римма.
И ребята рассказали, как они после обеда отправились на реку и заметили лежащего человека в кустах. Сначала подумали — пьяный. Но все-таки подошли посмотреть, узнали с трудом. Лицо распухло и почернело.
— Думали — кранты! Побежали искать директора, а он нам навстречу. Да еще, прикиньте, спрашивает, не видели ли мы Леньку.
Варя прижала ладони к щекам:
— Ужас какой! Он что, умер?!
— Не, вроде жив пока, — ответили ребята. — Директор сразу за врачом, тот посмотрел, сказал, чтоб срочно в больницу.
Варя вскочила:
— Господи! Ведь сегодня во время обеда я слышала, как они говорили… Ребята! Надо же что-то делать? Помочь как-то!
Парни стояли вокруг, переминаясь с ноги на ногу, улыбались смущенно:
— Так ведь это… помогли уже вроде…
— Варюш, успокойся, — ласково попросила Римма, — ты все равно ничем не поможешь. Все уже сделали, в больницу отправили… Ведь отправили?
Парни снова заговорили хором:
— Директор на своем «уазике» повез. Мы погрузили, они с доктором и поехали сразу.
— Ну вот. — Римма похлопала рядом с собой. — Садись, Варюш. Или ты хочешь прямо сейчас бежать за машиной?
Варя, совершенно расстроенная, опустилась к Римме на коврик.
— Где его нашли? — спросила.
— Да вон там. — Парни показали на заросли на другом берегу.
— Выходит, он ночью зачем-то отправился на речку, — забормотала Варя. — Один?
— Варюш, ну хватит, — надула губы Стю, — он же тебе не родственник.
— Просто как-то страшно, — призналась Варя, — человек один пролежал в кустах с ночи и до самого обеда, удивительно, как он не умер…
— Не умер — и хорошо, — сказала Стю, — хочешь, мы ему завтра передачку отнесем?
— Да ну вас! — возмутилась Римма. — Нашли о чем поговорить. Скучно с вами!
— Рим, ты что? — чуть не заплакала Варя.
— Варюша, ты слишком впечатлительная, — заметила Римма, — нельзя все принимать так близко к сердцу.
Варя кивнула и всхлипнула. Слезы полились сами собой, она представила себе загорелого, веселого Леньку, лежащего в кустах с распухшим лицом… беспомощного, умирающего. Если бы она знала! Если бы она только знала!
Пока она думала, подруги успели договориться о совместном походе к водопадам, а еще они слышали о каких-то древних развалинах, и туда тоже непременно надо было сходить.
«Интересно, это они такие черствые или я слишком эмоциональная? Нет, зачем я думаю о людях плохо? Ведь не я нашла Леню, не я его спасла, а вот эти ребята. И если бы его мы первые увидели, то тоже спасли бы. Девчонки просто притворяются, будто им наплевать. На самом деле не хотят в голову брать. Меньше знаешь, крепче спишь… точно про меня!»
Около четырех отправились на пляж, хотя солнце пекло нещадно и раскалило прибрежную гальку. Варя пошла вместе со всеми, ей не хотелось, но она так переживала, что действовала скорее автоматически. Сказали: «Идем», она и пошла.
Пока ее подруги и ребята купались, Варя сидела в тени и вспоминала вчерашний вечер. У нее никак не укладывалось в голове, зачем Леня один отправился к реке? А что, если он был не один? Но тогда получается, что тот или та, кто с ним был, оставил его умирать? Надо обязательно расспросить всех отдыхающих, кто видел Леню последним. Да, но как расспросить? Ведь не признаются же, если виноваты. И тут ее осенило! Она ясно представила себе того неприятного парня, напугавшего ее. Он появился внезапно и так же внезапно исчез. Вдруг Леня слышал, как он угрожал Варе? И решил разобраться? И никого не предупредил! О, это много объясняет. Допустим, незнакомец побежал к реке, надеясь скрыться, Леня его преследовал, в темноте наступил на змею… Да, так могло быть, но не очень стыкуется… Во-первых, змеиный яд не сразу действует, Леня мог просто не почувствовать укуса, и бежать дальше. Парень рванул через кусты, Леня — за ним, но там ему стало плохо, и он упал. Парень удрал, а Леня остался лежать…
Варя так ярко представила себе события прошлой ночи, что уже почти не сомневалась: все именно так и произошло. Главный виновник — незнакомец в серой толстовке. Вот его-то и надо искать!
Она уже хотела позвать ребят, чтоб рассказать им свою версию, как услышала за спиной шорох чьих-то осторожных шагов. Она резко обернулась и увидела…
Недалеко от нее, в густой тени деревьев, стоял тот самый незнакомец. Варя испуганно ахнула и застыла. «Что он задумал? Он меня преследует? Он точно сумасшедший! Господи! Только бы ребята заметили! Ведь они видят меня, да? Видят!» Она, не отрываясь, смотрела на незнакомца, а тот медленно поднял руку и прижал палец к губам.
Варя приготовилась заорать что есть мочи, а он, словно догадался, отрицательно покачал головой и повел подбородком в сторону: «Иди за мной».
«Заманивает! Ни за что не пойду!» — ужаснулась она, ей хотелось немедленно вскочить и убежать, но вместо этого она медленно поднялась с бревна, на котором сидела, и побрела к незнакомцу, как привороженная.
Он скрылся в зарослях, Варя последовала за ним.
Незнакомец остановился, повернулся к ней, пару секунд смотрел прямо в глаза:
— Ты еще жива…
У Вари пересохло в горле от страха, помутилось в глазах. Силуэт незнакомца расплывался, превращаясь в того, который был за дверью в ее кошмаре, он превращался в ужас без лица и тела, только чернота, струящаяся из рукавов, тьма, глядящая из-под капюшона…
Она почти ничего не соображала, стояла зачарованным истуканом и видела свой страшный сон.
— Эй, — донесся до нее голос незнакомца, — ты чего как замороженная?
Звук его голоса заставил ее встрепенуться. Она снова вернулась в реальность. Напротив стоял парень в толстовке и джинсах. «И как ему не жарко?» — почему-то подумала Варя. А вслух произнесла:
— Что тебе надо от меня?
— От тебя? Ничего, — равнодушно ответил он, — я же тебе еще вчера сказал, если жизнь дорога, сваливай отсюда. Но вообще-то твой выбор…
— Почему ты мне угрожаешь? — окончательно растерялась Варя. Страх внезапно прошел, и, хотя парень выглядел и говорил странно, все же это был обычный парень, только он почему-то вел себя загадочно.
— Я? Угрожаю? — Он невесело усмехнулся. — Девушка, я — твой единственный шанс, можно сказать, но раз тебе безразлично, то…
— Да что ты мелешь?! — возмутилась Варя. — Привязался как банный лист! Ты хоть знаешь, что ночью из-за тебя чуть человек не погиб!
Варя почти выкрикнула ему в лицо, а он, как ни в чем не бывало:
— Если ты о Леньке, то он благодаря мне остался жив.
— Что?!
Парень скривил губы:
— Послушай, я один, и мне трудно следить за всеми… пока охранял тебя, попался Ленька.
Варя недоуменно уставилась на него, она окончательно перестала понимать незнакомца, казалось, он бредит.
А он все говорил и говорил:
— Завтра будет поздно, уходи! Когда они соберутся, я уже не смогу… им нужна жертва… не только пища, но и жертва, понимаешь… Судя по всему, они уже выбрали…
Его глаза смотрели не на Варю, а сквозь нее, говорил он отрывисто, сухо, если бы не эта сухость, Варя убежала бы куда глаза глядят, чтоб только не слушать бред больного человека. Но у нее создалось четкое впечатление — он не бредил! Но ведь так быть не могло. Его слова — он нес полную чушь, бессмысленную. Кому нужна жертва? Что за враги подстерегают Варю? Кто соберется, где? На этой турбазе? Вот именно тут?
Нет, он просто местный сумасшедший. Ходит по берегу, пугает отдыхающих. Наверняка его тут все знают, и Ленька ночью просто хотел прогнать его, да вот пострадал…
— Послушай, — начала было Варя… Как вдруг он опустил голову, Варя проследила за его взглядом и обомлела. У его ног зашевелилась трава, и десятки змеиных голов поднялись над ней, готовясь к нападению. И снова Варя застыла истуканом от ужаса, она беззвучно открывала рот, не в силах произнести ни слова. Вот сейчас змеи разом вонзят свои зубы, и незнакомый парень упадет в траву, кишащую гадами, мерзкий клубок сомкнется над ним…
Внезапно парень неуловимым движением выхватил откуда-то из-под одежды тонкую сверкнувшую на солнце струну, во всяком случае, Варе показалась именно струна. Парень резко повернулся вокруг своей оси, одновременно взмахнул струной, как серпом или косой, послышался поющий звук, брызнули солнечные искры и… полетели змеиные головы.
Все это произошло за доли секунды. Вот только что незнакомец стоял среди атакующих змей, и вот он стоит абсолютно спокойный, сверкающая струна так же быстро исчезает в его руке, как будто втягивается.
Варя смотрит на него, потом ему под ноги, она пытается увидеть змеиные тела, но в траве почему-то ничего нет.
«Мне померещилось?» — Варя протерла глаза, еще раз взглянула на парня. Он смотрел на нее спокойно, без вызова, немного устало…
«Галлюцинация…» — подумала Варя.
— Кажется, я перегрелась, — пробормотала она.
С берега послышались крики: «Варя! Варюша!» Она оглянулась, друзья не могли ее увидеть из-за зарослей.
— Меня зовут. — Она беспомощно махнула рукой.
— Не ходи. — В его голосе послышались умоляющие нотки или ей показалось?
— Ты странный. — Варя покачала головой. — Меня ищут…
Он протянул руку:
— Идем прямо сейчас со мной.
Варя испуганно уставилась на него и поспешно убрала руки за спину:
— Н-не-ет, извини, я не могу…
— Поздно. — Он вздохнул и отступил за дерево.
Голоса приблизились, зашумели ветки, послышались шаги:
— Варя!
— Вот ты где!
Она обернулась. Стю и Римма смотрели на нее обеспокоенно:
— Куда же ты пропала?
— Тут кто-то был? — Варе показалось, будто Стю встревоженно принюхивается. Она замерла, вытянув шею, чуть покачивая головой.
— Н-нет, — соврала Варя, — никого тут не было, я просто в кустики ходила.
— А-а, — расплылась в улыбке Римма, но Стю посмотрела недоверчиво. И от ее взгляда у Вари пробежал холодок по позвоночнику. Все-таки ее здорово напугал незнакомец. Надо непременно поговорить о нем с руководством турбазы, а то еще наделает дел.
Глава седьмая
Подруги не отступали от нее ни на шаг. Они довольно бесцеремонно избавились от парней. Фыркнули пару раз, те и разбрелись, понуро опустив головы. На Варины слова о том, что надо пойти к директору и предупредить о странном молодом человеке, пугающем туристов, подруги почти не обратили внимания.
— Еще чего! — хохотнула Стю.
Читать бесплатно другие книги:
