Ноги от ушей, или Бойся меня. Я могу многое! Шилова Юлия

Глава 1

Прошло ровно полгода, как я живу на новом месте. Отрезок жизни, когда я была рублевской женой, закончился и наступил новый этап. Крестный Нины оказался замечательным человеком. Он живет где-то в своем доме под Москвой. Знания английского и французского мне пригодились. Я стала репетитором детишек на дому. За эти полгода я в рот не брала спиртного, если только в праздник позволяла себе бокал шампанского, как и все нормальные люди. Так что свое обещание перед Ниной я сдержала. У меня оказалась колоссальная сила воли и желание начать новую жизнь, о которой я только мечтала. Мое спокойное и размеренное существование мне нравилось. Мои ученики меня полюбили, поэтому круг детей, которых я обучала, постоянно расширялся, ведь обо мне рассказывали своим знакомым, давали рекомендации. Да и деньги я брала небольшие. У меня скромные запросы. С известных пор я боялась больших денег, зная, что они мне ни к чему.

— Эмма, я так хочу выйти замуж за богатого, — призналась недавно ученица, которую я готовила к поступлению в институт.

— А может, стоит попробовать добиться чего-то самой?

— Стоит. Только сама я на роскошную жизнь не заработаю. Поэтому и хочу получить достойное образование, чтобы иметь достойную работу. Я знаю, ни один бизнесмен не купит мою красоту за деньги. Это же неравная сделка. В наше время бизнесмены привыкли заключать только выгодные контракты. Они стараются ежегодно увеличивать свой капитал, а женщины стареют и с годами красивее не становятся. Если говорить языком экономики, то любая женщина — обесценивающийся актив, стоимость которого падает из года в год, а бизнесмен — доходный актив. Это плохой бизнес. Зачем покупать и держать то, что постоянно падает в цене? Абсолютно невыгодная торговая позиция. Конечно, бизнесмен может взять этот актив в аренду на короткий срок, а вот купит вряд ли. Я знаю, богатые как никто другой разбираются в эффективности рынка. Они не делают ставку на одну красоту. Чаще всего к этому добавляются влиятельные родители, связи, престижное образование, определенный круг друзей и знакомых, материальный достаток.

— Боже, какая же сейчас молодежь стала продвинутая, — улыбнулась я и тут же добавила: — Поэтому давай учить французский язык.

— Знаешь, Эмма, больше всего на свете я мечтаю побывать во Франции. Хочу увидеть Париж. Ты, наверное, об этом тоже мечтаешь.

— Я видела его, и не раз.

— Счастливая! Красивый город?

— Очень.

— А откуда у тебя, простой учительницы, деньги на Париж? Это же очень дорогая поездка, тем более ты говоришь, что видела его не раз?

— Раньше у меня были такие возможности, а теперь их не стало. Но я ни о чем не жалею. Зато теперь у меня есть любимая работа.

— Но ведь любимая работа не дает тебе возможности увидеть Париж.

— Если буду копить, может, у меня когда-нибудь такая возможность появится.

— А я не хочу копить. Хочу сесть в самолет и полететь туда, куда пожелаю.

— Знаешь, я бы все же посоветовала не искать себе супербогатого мужчину. Лучше обрати внимание на состоявшегося.

— Почему?

— Потому что состоявшиеся мужчины более щедрые, чем богатые. И пусть их подарки не отличаются особой роскошью, зато они дарят их намного чаще и необязательно только на Восьмое марта. При этом не упрекают постоянно тебя своими подарками, и у их женщин нет тех проблем, которые есть у «птиц», сидящих в «золотых клетках».

— Откуда ты знаешь?

— Я старше тебя, а значит, мудрее. Плюс у меня большой жизненный опыт.

— Тоже верно.

— Все богатые мужчины маниакально помешаны на том, что их любят только из-за денег. Переубедить невозможно. Они всегда подозревают близких в меркантильности. К богатым мужчинам нелегко подступиться. Они всегда окружены кольцом из чрезмерно внимательных и опытных охотниц. Они любят менять жен-ровесниц на более молодых ради престижа. Дань моде. Богатые редко проводят время с семьей и мало уделяют времени детям. У них нет на это ни сил, ни желания.

— Эмма, а как ты думаешь, богатые женятся на бедных девушках? Но ведь женятся же богачи на официантках, продавщицах из магазинов, которые расположены рядом с их офисами?!

— Уж если богатый человек и захочет иметь отношения с бедной девушкой, то только для того, чтобы та чувствовала, что зависит от него, — не раздумывая, ответила я.

— А разве зависимость — это плохо?

— Это чудовищно!

— Я бы с удовольствием зависела от мужчины, который обеспечивал бы меня.

— Вспомни роман «Преступление и наказание». Господин Лужин сознательно искал девицу из бедных. Ему хотелось иметь власть над будущей женой. У бедных девушек ведь потребностей немного. Богатую приходится постоянно удивлять дорогими подарками и возить по всему миру, а бедная будет рада даже скромному букетику. Она не так ценит себя и не так испорчена и капризна. Брак по расчету бывает удачным, если расчет верен. Уж если расчет и состоит в деньгах, то деньги должны быть у обоих партнеров. Даже на самых красивых бесприданницах редко кто женится. Чаще всего женятся на девушках своего круга. Неравный брак — очень тяжелое бремя. Всю жизнь придется бояться, что тебя выставят за порог. За спиной бедной девушки ведь не стоят влиятельные родственники.

— Богатого мужчину хоть есть за что уважать. Ведь он может обеспечивать семью. А деньги — показатель успеха. Успех не может не привлекать, точно так же, как и успешный мужчина. В успешных мужчинах есть стержень. В отличие от неуспешных, он не жалуется на жизнь и имеет массу возможностей для совершенствования. Наверное, в этом причина, почему женщины ищут обеспеченных партнеров. Хочется встретить мужчину, рядом с которым можно спокойно чувствовать себя женщиной. Никто не виноват, что наше общество помешано на деньгах и материальных ценностях, — с особым вызовом произнесла моя ученица.

Я слушала и улыбалась.

— Знаешь, лучше всего заработать деньги самой и не зависеть от чужих подачек.

— Я не стыжусь желания удачно устроить личную жизнь с мужчиной, у которого самое главное достоинство — его кошелек, — стояла на своем девочка. — Придет время, и я буду носить норковую шубу, ездить на дорогой машине, отдыхать на Мальдивах, а в моем особняке меня будут ждать домработница, личный повар и няня моего ребенка.

— Фантазерка. Чтобы в жизни многого добиться, нужно много учиться.

— Я знаю. Вот поэтому и учу французский. Когда закончу институт, обязательно познакомлюсь с богатым человеком, постараюсь его заинтересовать и сделать все возможное, чтобы наша первая встреча не стала последней. После продолжительных встреч я должна его на себе женить. Я должна прожить с ним как можно дольше и, даже если мой любимый миллионер с годами найдет себе пассию моложе и красивее, обеспечить себе безбедную жизнь и выйти из брака с наименьшими потерями.

— Ты такая молодая, а уже такая рассудительная.

— Стать женой миллионера безумно сложно, но у меня есть цель, и я должна к ней стремиться. Главное, найти мужчину, который бы так в меня влюбился, что относился бы ко мне как к королеве: дарил драгоценности, шубы, машины, дома и квартиры. Говорят, самые щедрые и любвеобильные — те, кто «сидят на трубе», а проще говоря, занимаются нефтью. Нефтяные спекулянты — мечта всех девушек. Я не хочу думать о том, что богатые мужчины берут в жены только девушек влиятельных родителей или известных и успешных женщин. Думаю, любовь им тоже не чужда. Я девушка яркая и заметная. Не хочу заботиться о деньгах и беспокоиться, чем кормить семью. Не желаю жить от зарплаты до зарплаты. Хочу, чтобы в моей сумочке лежала платиновая карточка на абсолютно любой каприз. А еще хочу, чтобы у моего ребенка было все, чего не было у меня. Мне надоело читать в газетах про сладкую жизнь и смотреть на нее в сериалах. Я хочу знать, что это такое, не понаслышке. Человек, зарабатывающий большие деньги, не имеет времени выбирать жену, поэтому часто клюет на ту, которая сама себя предлагает. Главное, подойти к знакомству тонко и тактично, чтобы это не выглядело слишком навязчиво и у богача создалось впечатление, что инициатива исходит в большей части от него.

Я смотрела на свою ученицу и вздыхала. Какая же она наивная! Господи, но ведь в ее возрасте я тоже так рассуждала... Получается, мы все через это проходим.

— Проблема жен богатых мужей в том, что они не могут переносить постоянного одиночества и начинают упрекать мужа, что он думает только о бизнесе и деньгах. Конечно, а о чем же ему еще думать?!

— Девочка моя, ну откуда ты можешь знать, в чем проблема жен богатых мужей?!

— Эмма, я много чего знаю. Это ты не можешь знать подобных вещей, ведь ты обычная учительница и ничего в этой жизни, кроме своих тетрадок, не видела. Такие, как ты, живут только с бедными или неудачниками. В таких домах неустроенный быт, нет вкусных и полезных продуктов. Занимаясь любовью с неудачником, ты вместо удовольствия думаешь о том, чем завтра накормить детей и заплатить за квартиру. А вот у моего любимого будет вечно занята голова повышением цен на нефть и расширением бизнеса. Бывает так, что разваливаются богатые семьи, в которых жены бесятся с жиру. Как только такая семья начинает разваливаться, нужно срочно хватать освободившегося богатого мужичка, пока его не схватила другая, и всеми силами за него бороться, приручая к себе.

— Ты еще так молода и наивна...

— Это нормальное желание амбициозной девушки. Пожелайте мне лучше удачи. В нашем деле она ой как необходима. Ведь самое главное — это оказаться в нужное время в нужном мете.

— Желаю удачи. Только теперь давай учить французский, ведь мне за это твои родители деньги платят...

— Эмма, ты на меня не обиделась?

— Я уже давно ни на кого не обижаюсь, — честно ответила я и улыбнулась. — Нет у меня ни бедного, ни богатого. Никого у меня нет.

— Почему?

— Потому что мне комфортно одной. Никто мне пока не нужен. Мои прошлые отношения были слишком болезненные. К новым я не готова.

— Это ты сейчас так говоришь, а вот грянет гром...

— Грянет гром, там и посмотрим.

После занятий я медленно шла домой. На улице падал мелкий снег. На мне были недорогое пальто, купленное на соседнем рынке, и сапожки китайского производства. Но, несмотря на это, я была такая счастливая... Счастливая, потому что свободная...

И пусть в моей жизни больше не было любви, но я уже давно воспринимаю любовь как злокачественную опухоль. Смогу ли еще когда-нибудь броситься в омут с головой? Думаю, что нет. Я пришла к печальному выводу: в любви нельзя терять рассудок. Мы все хотим иметь прочный эмоциональный причал, но увы, эта счастливая редкость есть далеко не у каждого. Даже если сегодня у кого-то из нас имеется любимый человек, нет гарантии, будет ли он завтра...

И все же в моей жизни была любовь. Я вышла из нее с огромными потерями. Я жила любовью, и тогда она была смыслом всей моей жизни. Это были незабываемые ощущения. Хотелось жить с любимым вечно и ощущать внутреннюю гармонию покоя и любви. Я начинала воспринимать другого человека как саму себя. Уже не мыслила без него своей жизни. В тот момент, когда я вовсю строила планы, он начал топтать мою любовь. Начал не потому, что полюбил другую, а просто так, ради острых и глупых ощущений. Это была болезненная любовь. Разбилась чаша на множество кусочков так и не осуществившейся мечты, некогда склеенных надеждой. Мы, на коленях, вытирая слезы, нервно собираем осколки и пытаемся их склеить. Но мозаика не складывается...

Любовь уходит, но ЖИЗНЬ ПРОДОЛЖАЕТСЯ! Тяжело, когда близкие люди выбивают у нас почву из-под ног и изменяют нашу привычную реальность, но эта боль делает нас сильнее. И все же я верила в судьбоносную встречу, несмотря ни на что. Хотелось верить, что какой-нибудь мужчина заглянет в мои глаза, возьмет за плечи и спросит: «Почему ты сомневаешься в моей любви? Кто тебя обидел?»

Я верила, что он услышит мои сигналы бедствия и бросит мне спасательный круг. Согреет и приголубит. Убережет меня как от самой себя, так и от всех душевных тревог.

Я постоянно чувствую безнадежность и тоску. Ни с кем не общаюсь, кроме своих учеников. Частенько брожу одна. Вот и сейчас иду по вечернему городу, улыбаюсь грустно и ловлю снежинки, подставляя варежку...

Глава 2

Сегодня у меня день рождения. Я, как всегда, закончив занятия, не спеша пошла домой. И пусть мне не с кем разделить праздник, но я не чувствовала себя обделенной. Я старалась вести как можно более замкнутый образ жизни. Мне хотелось, чтобы окружающие знали обо мне минимум, чтобы, не дай бог, меня не нашел Ярослав...

Мне безумно нравилась моя работа. Нравилось, с какой теплотой меня встречают люди, и это было наиболее ценно. Меня любили дети за простоту в общении, доброту, искренность и непосредственность. Они тянулись ко мне за помощью и советом, всегда называя меня на «ты»...

Я загружала себя так, чтобы не оставалось свободного времени, чтобы возвращаться домой поздно вечером, ведь меня там никто не ждал... Господи, как же это здорово — чувствовать себя нужной и полезной. У меня действительно появился прекрасный повод собой гордиться. Я так мечтала о тихой и спокойной жизни! И в глубине души мне ужасно стыдно за то, как я жила раньше.

Наверное, мне в этой жизни намного легче, чем другим девушкам. Легче потому, что с некоторых пор я напрочь лишена романтизма и не мечтаю о возвышенной и необыкновенной любви. Хорошо знаю, что поначалу любовь — это страсть и красота, а затем боль и унижение. Люди друг друга любят, затем устают, потом друг друга раздражают, а после ненавидят пылко и неистово. Я знавала женщин, у которых были семьи и дети, но не было счастья. Мужчина уходил в другую семью, а дети, вырастая, предъявляли необоснованные претензии к бедной матери. Мне вообще сложно представить, что можно быть уверенной в том, что мужчина никогда не предаст и не бросит. Хоть и говорят, что в личных отношениях все зависит от женщины, но порой эти отношения просто обречены, и как бы двое ни пытались их сохранить, ничего не получается, потому что они потеряли элементарный интерес друг к другу. Я БОЮСЬ ФАЛЬШИВЫХ ЧУВСТВ И НЕ ВЕРЮ НИКОМУ. Я привыкла жить иллюзиями, которые понятны только мне одной.

Жизнь с Ярославом осталась где-то позади... Временами мне даже казалось, что она мне просто приснилась... Судьба преподнесла на блюдечке с золотой каемочкой очень богатого мужчину, который дал мне пропуск в красивую жизнь, зато полностью связал мне руки и подчинил себе. В какойто газете я прочитала, что в России десять тысяч олигархов. Россия такая большая. Получается, десять тысяч — это крохотная кучка. И из этой крохотной кучки я заполучила одного... И рядом с ним я так и не смогла состояться в этой жизни. На меня смотрели как на спутницу для выхода в свет и выездов на престижные курорты. Я была просто придатком к мужчине, красивым и престижным приложением. Стать личностью я так и не смогла.

Мужчины ненавидят женщин, мечтающих только о том, как бы выгоднее себя продать. Видимо, Ярослав посчитал меня именно такой и до конца не поверил в искренность моих чувств... Мужчина должен завоевывать женщину, а женщина должна всего лишь стимулировать и подогревать его желания, чтобы он не потерял к ней влечение, а, наоборот, заинтересовался еще больше.

Уж я-то хорошо знала, что, пока женщина на содержании у богатого мужчины, ей надо забыть о чувстве собственного достоинства. У нее никогда не будет своего мнения. Богатые не любят женщин, имеющих свое мнение. Зачем им два мнения? Деньги приходят и уходят, а отношения остаются. Задача женщины — стимулировать мужчину к движению наверх. Уж если и искать мужчину, то молодого и перспективного. Богатые с некоторых пор меня не интересуют.

Какая же я раньше была идиотка! Вбила себе в голову, что Ярослав — единственный мужчина на всем белом свете, который сможет дать мне пропуск в красивую жизнь. И кем я при нем оказалась? Банальной содержанкой, не более того. Даже не верится, что когда-то я одевалась в ЦУМЕ, Третьяковском проезде, «Подиуме». Летала на распродажи в Милан и Рим. Сидела в таких роскошных ресторанах, как «Галерея» и «Горки». Странно... когда все это было в моей жизни, я чувствовала себя глубоко несчастной, а теперь, когда ничего этого нет, чувствую себя счастливой... Теперь я знаю золотое правило: НЕ ДЕЛАЙ СТАВКУ НА МУЖЧИНУ — ПРОИГРАЕШЬ! ДЕЛАЙ СТАВКУ НА СОБСТВЕННЫЕ ИНТЕРЕСЫ И ЦЕННОСТИ.

Где-то там, в далеком прошлом, осталась красивая жизнь, состоящая из дорогих ресторанов, косметических салонов, престижных машин, модных курортов, элитных фитнес-клубов и спа-центров. Но тогда была пустота в душе такая, что не передать словами... Лазурный Берег, пляж, танцы до утра... В той жизни мне больше нет места. В той жизни остался Ярослав, который меня в нее пустил и позволил изучить. Теперь это мое прошлое.

Как же здорово, что я вернулась к себе... Больше никогда не стану игрушкой в руках богатого человека. Все было как во сне, но действительно очень красиво. Дорогая машина, кредитная карточка, постоянные деньги на «мелкие» расходы, роскошная одежда, особняк на элитном шоссе, рестораны, подарки, многочисленные заграничные поездки... Но ведь мы с детства знаем, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке... Именно в такую мышеловку когда-то угодила и я. Мужчины знают, за что они платят, и никогда не бросают деньги на ветер. Вместе с материальными благами я получала жуткие издевательства и постоянные унижения. Никогда не забуду синяки, кровоподтеки, невыносимые побои, которыми мне приходилось платить за роскошную жизнь. Искалеченный нос, сломанное ребро, неоднократные сотрясения мозга, пинки ногами в живот, постоянные оплеухи, удушение в плохом настроении, которое, по счастливой случайности, не закончилось смертью. Благо муж вовремя спохватился и привел меня в чувство. Как я тогда не умерла, одному богу известно. Это далеко не полный перечень того, чем приходится платить за особняк, пару дорогих машин, бриллианты и шубы.

Мой муж умел заглаживать свою вину. Как руку на меня поднимет, так после этого сразу дарит очень дорогие презенты: то бриллиантовое ожерелье, то роскошные серьги. А затем поездка на курорт на Мальдивы. Он покупает пропуск в спа-центр, и я залечиваю там свои синяки и раны. Иногда он бывал нежным, ласковым, заботливым. А иногда просто зверем, который почему-то меня ненавидел, кричал, что «я никто и зовут меня никак». Повторял, что если бы он меня не пригрел, то я стояла бы на Ленинградке. Все всегда зависело от его настроения и от того, проиграл ли он в покер...

Тысячу раз я обдумывала план побега, но отказаться от жизни, которую имела, я не могла. Сотни голодных девчонок смотрели на меня с нескрываемой завистью, когда я садилась в новенькую тачку в норковой шубе до пят. В начале отношений я пыталась воспитывать Ярослава и заставить уважать меня, но не вышло. Воспитывать и дрессировать меня стал он, и у него это получалось намного лучше, чем у меня. С тех пор я поняла, что ни о каком воспитании не может быть речи и я должна воспринимать реальность такой, какая она есть. И все же в глубине души я понимала, что жизнь строится не только на деньгах. Я могла в любой момент стать инвалидом или отправиться на тот свет. Понимала: нужно что-то менять, но не могла понять — как это сделать... Страсть остыла, от былой любви не осталось следа. А еще я боялась, что если я решу уйти от мужа, он хладнокровно меня убьет. Ведь он — жуткий собственник. Считает, что слишком много денег в меня вложил, чтобы отпустить или отдать кому-то. Предпочитает издеваться надо мной в одиночку.

По ночам я мечтала попасть в другую жизнь, пусть не такую сытую, но без побоев, унижений, страха... Не могу припомнить, но кто-то из знаменитых сказал, что в тот момент, когда мы расстаемся с человеком, мы либо совершаем ошибку, либо ее исправляем. У каждого есть свой запас прочности и терпения. Наступил момент, когда мое терпение просто иссякло. В некогда теплых отношениях мне становилось настолько холодно, что я постоянно тряслась, будто в лихорадке. Я боялась одиночества, не понимая, что именно оно поможет мне освободиться от страха, тревог и разочарований. Расстававшись с мужем, я лишь исправила ошибки, чтобы больше никогда их не совершать.

Я уже давно не испытывала такого желания ЖИТЬ, как сейчас. Страшно подумать, что столько времени я потратила впустую на скуку и однообразие рублевской жизни. А теперь мне захотелось жить по собственным правилам. Теперь я хочу наслаждаться каждой минутой, потому что знаю: этот мир прекрасен. Я даже и подумать не могла, что меня одновременно могут любить столько людей. Мои ученики — я им нужна, они относятся ко мне с уважением...

Я больше не хочу и не буду тратить свое драгоценное время на сожаления. Я научилась хвалить себя за любые достижения, пусть даже самые маленькие и почти незаметные. Вон, Пашка из седьмого класса сдал экзамен по английскому на пять, а ведь у него была твердая тройка... Это ли не счастье... Его родители с восхищением объявили, что это моя заслуга, что до встречи со мной Пашка просто ненавидел английский, а теперь часами готовится к моему приходу и знает все слова назубок.

Больше не желаю ощущать себя несчастной. Буду учиться быть счастливой, ведь это целое искусство. Но я смогу постигнуть эту науку. Уверена, у меня все получится. Как только я зажила по-новому, мне сразу захотелось расправить плечи и вздохнуть полной грудью. Тем, кто верит в себя, всегда сопутствует удача. А как приятно тратить заработанные собственным трудом деньги... Пусть не такие большие, зато свои...

Какая же я была идиотка, когда жалела себя! Если человек себя часто жалеет, комплекс неполноценности набирает обороты. Я горжусь тем, что согласилась изменить жизнь, потому что знаю: перемены — всегда к лучшему.

А ведь когда-то я думала совсем по-другому. Считала, что не стоит ничего менять, так безопаснее. Хорошо, когда изменения в нашей жизни начинаются с перемен в нашем сознании. Конечно, когда меняется жизнь, начинаются нелегкие времена, но ведь все это можно превозмочь и перетерпеть. Теперь я знаю, что сожаление — очень тяжелый груз. С сожалениями невозможно идти вперед, и, даже если попытаться сделать хоть шаг, все равно они будут тащить назад. Чтобы идти навстречу мечте, необходимо избавиться от прошлого как можно быстрее. Теперь я буду учиться жить настоящим. Ведь тогда ничего не упущу. Нужно гнать негативные мысли, потому что они только усложняют нам жизнь.

Я сегодня, после уроков, зашла в магазин, купила плитку горького шоколада и почувствовала себя необыкновенно счастливой... Никогда бы не подумала, что для счастья так мало надо... Плитка шоколада вызывает ощущение радости и умиротворенного состояния. Шоколад умеет снимать стресс, обладает энергией, которая привлекает любовь и радует сердце.

Я смогла вернуть вкус к собственной жизни, а ведь когда-то моя жизнь была слишком предсказуемой... Мне пришлось заново учиться получать удовольствие от повседневности. У меня появилась уверенная походка, смелый взгляд и очаровательная улыбка. А еще я больше не прячу глаза. Я знаю, что, разговаривая с собеседником, должна смотреть ему прямо в глаза. Я всегда расспрашиваю учеников об их делах и проблемах. А также желаю здоровья и счастья их близким. Мне хочется, чтобы в моем присутствии они чувствовали себя значительными.

В свободное от уроков время вместе с учениками я хожу на каток. Вечером. Там так красиво! Легкая музыка, прожекторы, горячий шоколад и морозный бодрящий воздух.

Я горжусь тем, что смогла стать женщиной, которая светится от счастья. Именно это качество притягивает окружающих. Я научилась излучать радость.

Мне страшно вспоминать, что было время, когда я жила не своей жизнью — только капризами и настроением мужа. Господи, как же хорошо, что я нашла в себе силы со всем этим покончить...

И пусть сегодня, в день рождения, меня никто не ждет дома, я ощущаю себя такой свободной и такой счастливой...

Я посмотрела на свои темные окна, улыбнулась, сунула ключ в замочную скважину, переступила порог и... увидела трепетное море зажженных свечей.

— С днем рождения!

Мне на шею бросилась Нина. Рядом стоял Григорий, ее крестный, и держал корзину шикарных цветов...

Глава 3

Мы не виделись с Ниной полгода. Я обняла ее и заплакала. Нина протянула мне большой пакет и достала из него красивую норковую шубу до пят.

— Это от меня и от Гриши.

Я посмотрела на шубу испуганно и попыталась вернуть.

— Нина, прости, я не могу. Это очень дорогой подарок. Где ты взяла деньги?

— Это тебе Гриша купил.

Я посмотрела на ее крестного и залилась краской.

— Гриша, спасибо большое, но у меня есть зимнее пальто. Мне достаточно.

— Ты в этом пальто как баба рязанская, — засмеялась Нина и заставила меня надеть шубу. — Будешь носить и баста!

Я покрутилась у зеркала и так растрогалась, что у меня вновь потекли слезы.

— Вы оба сумасшедшие.

— Мы же хотели как лучше...

— Нина, а папа не знает, где ты?

— Не переживай. Он отпустил меня на пару дней к крестному. Ты не представляешь, как я хотела тебя увидеть.

Я обняла Нину и поцеловала в макушку.

— Какая же ты стала взрослая. Такая красавица. Как ты живешь?

— Плохо, — честно призналась Нина.

— Почему?

— Папка пьет.

— Как пьет?

— Так, пьет и все. Эта жаба Катя поселилась в нашем доме и специально отца спаивает. Он не успевает с работы приехать, как она ему уже подливает. А вообще он сразу запил. Как только понял, что ты сбежала. Очень долго тебя искал.

— Я специально на работу официально не устраивалась, чтобы моя фамилия нигде не числилась. Работаю репетитором. Люди мне доверяют. Свою машину я еще полгода назад на стоянке бросила, ведь по ней меня легко можно найти. Телефон поменяла.

— Отец машину твою нашел и со стоянки забрал. Сказал, зачем добру пропадать. Эмма, как же тебя в нашем доме не хватает... Я это только тогда поняла, когда ты уехала. Без тебя стало так пусто, хоть волком вой. Как же я по тебе скучаю... Я и подумать не могла, что если ты с отцом разойдешься, то он запьет.

— Нина, зато я сразу пить бросила.

— Ты молодец! Я в тебя верила!

Я смотрела на Нину и словно возвращалась в позабытое прошлое... От воспоминаний волна горячей крови подступила к щекам. Из того времени в памяти остались только серые и тоскливые мысли и налитые кровью глаза Ярослава. Я не могла избавиться от враждебности к этому человеку. Будто у меня вырвали больной зуб, а он продолжал ныть и беспокоить. Теперь-то я точно знаю, что боль пройдет, потому что гнилого зуба нет. Поболит, подергает, пройдет и забудется. В этой жизни нет ничего вечного. Все проходит. Пройдет и это.

А потом был чай, торт и шампанское... Я уложила Нину спать. Села на краешек кровати и провела рукой по ее волосам.

— Знаешь, я так счастлива, что ты приехала.

— Я давно собиралась. Ждала, когда отец потеряет бдительность. Эмма, а мой крестный тебя любит.

— Нина, не говори ерунды.

— Честное слово. Он мне сам признался. Ты бы к нему присмотрелась. Он вдовец. Работает директором охранного предприятия. Очень серьезный человек, на руках тебя носить будет.

— Нина, что ты такое говоришь?!

— Я тебе дело говорю. Он замечательный, а ты нос воротишь.

— Да ничего я не ворочу. Что я ему, на шею должна бросаться? Он сам никаких намеков не делает.

— Потому что очень скромный.

— Он, конечно, все эти полгода мне помогал. Приносил продукты. Я его за это ругала, потому что в состоянии купить себе все сама. Мы с ним пили чай, смотрели телевизор, но я никогда не чувствовала, что небезразлична ему.

— Это потому, что ты отвыкла от нормальных мужиков и стала толстокожей. Я тебя уверяю: Гриша — очень достойная партия. У него большой дом... Но это ладно, главное, у него доброе сердце и щедрая душа.

— Ты меня сватаешь?

— А почему бы и нет? Не всю же жизнь тебе над тетрадками сидеть.

— Нина, если твой отец узнает...

— У отца Катька есть. Правда, она спит и видит, когда он ее замуж возьмет, а отец не собирается. Тем более он еще с тобой не разведен. Я же тебе говорю, отец пьет, а пьющему все на свете безразлично. Вспомни себя. Тебя мысами пинали, а ты воспринимала это как должное.

Я поцеловала Нину, вышла из комнаты и увидела, что Гриша моет на кухне посуду.

— Гриша, что ты делаешь? Брось. Я потом сама помою.

— Мне не тяжело.

— Да как-то непривычно, что мужчина посуду моет.

— А я и приготовить могу. Я же вдовец. У меня жена пять лет назад умерла. Я один живу.

— А что же такой видный мужчина за пять лет никого себе не нашел? — ляпнула я и тут же отвела глаза в сторону.

— Абы с кем не хочется. Найти женщину на ночь — не проблема. Да только хочется отыскать ту, которая на всю жизнь.

— И что, такая не попалась?

— Попалась.

— Так в чем же дело? — вдруг почувствовала я укол ревности.

— Я встретил ее полгода назад, но до сих пор боюсь признаться ей в своих чувствах.

Я ощутила легкое головокружение.

— Почему?

— Потому что девушка уж очень правильная... Она учительница, и в ее жизни, кроме учеников, нет ни для кого места. Вечно ходит с тетрадками, обожает свою работу и все свободное время проводит с детьми. Ездит с ними на каток, ходит в походы, устраивает экскурсии. Она не такая, как все. Словно из Космоса. Инопланетянка. Мне даже кажется, что я ее недостоин, ведь я столько в своей жизни нагрешил. Она слишком хороша для меня.