И придет волчица… Шевченко Ирина
– В прошлый раз я останавливался в одной небольшой гостинице. Хорошие комнаты, вкусная еда.
– Нет, – обрубил Лар. – Или… Вы идите в гостиницу, а я…
В нескольких шагах от цели решимость оставила его, а лицо снова скрыла туманная завеса, и Убийца многое отдал бы, чтобы взглянуть теперь в его глаза.
– Пусть демон снимет комнаты, а я поеду с тобой, – решил орк.
– Не называй меня демоном! И я никуда без вас не поеду. Я не знаю города, а город не знает меня.
Нельзя сказать, что Тин-Тивилир был трусоват, но его осторожность не раз вызывала у Ромара усмешку. Но в этот раз тэвк скорее боялся пропустить важный эпизод «истории».
– Поедем вместе.
– Ром…
– Мы с демоном можем погулять по берегу, пока ты навестишь друзей.
– А потом заберем твой труп, – с готовностью поддержал саатарец.
Это заявление было встречено непониманием, и он пояснил:
– Что сделает чародейка, когда увидит призрак? Она уже встречала химеру и знает, что не всегда можно верить глазам.
Лар притормозил ящерку и задумался. Тин-Тивилир был прав. Нельзя появиться в домике у моря, как ни в чем не бывало открыть дверь и прокричать: «Я вернулся!» Даже если тебя, вопреки всему, до сих пор ждут…
К тому же это уже не тот дом. Ромар успел рассказать, что Эн-Ферро забрал с Юули жену и сына, о существовании которых знакомый с кардом более сорока лет Иоллар даже не подозревал. И никто не мог сказать, к каким еще сюрпризам готовиться.
Но повернуть, отложить хоть на день, хоть на час долгожданную встречу не было сил.
– Поедем, – сказал он тихо. – Ты зайдешь, Ром. Поговоришь, узнаешь, как у них дела… А потом покажешь ту гостиницу.
Обогнули город по шедшей вокруг дороге. Проехали школу магов. Убийца отметил, как напрягся полудемон и приподнялся в седле, ощутив что-то незаметное для спутников. Какие чувства испытывал Сумрак, оставалось загадкой: под капюшоном серела туманная маска. Но когда миновали рыбацкий поселок, стало заметно, что Лар сбавил ход.
А у подножия невысокого холма, на вершине которого одиноко стоял огороженный деревянным забором дом, все трое остановились. Ехать дальше не было нужды.
На пологом склоне по колено в снегу резвились дети, мальчик и две девочки: бросались снежками и играли в догонялки, бегая вокруг кособокого снеговика. Взрослые наблюдали за ними со стороны. Ромар узнал Эн-Ферро. Незнакомая женщина, которую кард иногда с улыбкой привлекал к себе, чтобы шепнуть что-то на ухо, – видимо, его жена. А стоявший рядом со счастливой парой юноша показался знакомым.
– Я знаю этого мальчишку. Случайно встретились летом. Найар, кажется.
– Сэллер, – поправил Сумрак. – Однажды увидишь обоих, уже не перепутаешь.
– Сильный маг, – вставил Тин-Тивилир. – Хоть и молодой.
– Идущий, – добавил Ромар.
Полудемон его не понял, а Сумрак замер, и хотя его лицо скрывало марево, было ясно, что он удивлен.
– Сэл – идущий?
– Да, – отметая сомнения, кивнул орк. – Или даже проводник. Я вижу их с Лайсом одинаково. А они уже видят меня.
И правда, оба, кард и говоривший с ним парень, как по команде обернулись к остановившимся на дороге всадникам.
– Я подойду.
Отлучился Ромар ненадолго.
– Проводник, – сообщил он, возвратившись. – Удивительно, но так и есть.
Но Лара интересовало другое, и орк не стал его мучить:
– Галлы здесь нет. Она теперь живет в городе.
– Одна?
Убийца об этом не спрашивал. Как не узнал и точного адреса.
– Мы все равно собирались в гостиницу. Устроимся, а потом поищем ее.
В городе, где живут маги, как опытные волшебники, так и пара сотен юных учеников, прохожих не удивишь закутанным в плащ всадником с серой мглой вместо лица – тэры чародеи и не такие иллюзии творят, чтобы спрятать следы недавней попойки. Не замечали горожане ничего необычного и в широкоплечем смуглом мужчине без головного убора с длинными черными волосами, стянутыми в хвост, и заостренными ушами – в Марони хватает полукровок разных рас. Если кто и привлекал внимание прохожих, так это золотоволосый красавец-эльф.
– Что-то не так, любезный? – поинтересовался Тин-Тивилир у человека, принявшего поводья его кера.
– Так это… Все в порядке, сидэ. Рады вам.
Выскочивший из дверей хозяин гостиницы отогнал работника и запрыгал вокруг приезжего.
– Очень рады, сидэ. Невероятно. Надеюсь, в моем скромном заведении вам понравится.
– Они что тут, эльфов не видели? – поинтересовался у спутников тэвк.
– Видели, но нечасто, – мрачно ответил Лар. – И недолго. Так что можешь требовать скидку. А взамен хозяин станет показывать тебя гостям, как заморскую диковинку.
Упершись взглядом в непроницаемый туман, попытавшийся что-то возразить человек предпочел скрыться за дверью своего «скромного заведения» и дожидаться постояльцев внутри.
– А ты злой, древний. Зачем обидел доброго тэра?
Сумрак не ответил. Даже если и собирался что-то сказать, то не успел.
– Ромар!
Иоллар узнал голос.
– Здравствуй, идущий!
– Здравствуй, открывающая. Какая неожиданная встреча.
– Да? Вообще-то я живу неподалеку. Давно вернулся?
Она была искренне рада, словно встретила старого друга. Лар слышал ее за спиной и не мог заставить себя обернуться, продолжая пялиться на гостиничную вывеску.
– Здравствуй, тана.
Секундная пауза – и удивленное:
– Тин-Тивилир? Откуда ты здесь?
– Ищу хорошую историю. Ромар говорит, в этом городе таких немало.
– Так вы знакомы? Да, мир тесен… Особенно это мир. Я говорила, что живу тут рядом? Третий дом от аптеки. Как устроитесь, заходите в гости. Историй не обещаю, но ужином накормлю. И кое-кто будет рад тебя видеть, Ром.
Лар обернулся как раз вовремя, чтобы поймать ее лукавую улыбку, погасшую, стоило ей заглянуть под капюшон.
– Простите… Вы вместе? Извините, тэр, я думала, вы работник. О боги, что я несу. Простите еще раз. Я Галла. Галла Эн-Ферро, знакомая Ромара. А вы?..
А он застыл, не зная, что сказать. Смотрел, не моргая, не в силах оторвать взгляд от родного лица в обрамлении светлых волос, выглядывающих из-под меховой шапочки. Думал о том, как она хороша, хоть и кажется толстушкой в этой пушистой шубке…
– Это наш друг, – пришел на помощь Ромар. – Он не очень разговорчив.
– Я заметила, – выговорила она, не отводя глаз, словно пыталась взглядом проникнуть за пелену тумана. – Но у неразговорчивого друга наверняка есть имя…
– Да, – выговорил он через силу. – Называйте меня Хаш, тэсс.
– Хаш, – повторила она. – Это на саальге? Сумерки… Сумрак. Больше похоже на прозвище. Но вам подходит. Приходите вместе с друзьями, тэр Сумрак. Буду рада.
Дойдя до угла, она обернулась, как будто почувствовала, что он смотрит вслед. А может быть… Нет, показалось.
Глава 14
Галла
Показалось…
Очередное обострение. Снова вижу тебя в каждом встречном. Слышу голос.
Я обернулась на необычного незнакомца. Высокий, плащ скрывает фигуру, а серое марево – лицо. Подобный облик оставляет невероятный простор для фантазии…
Но нет, хватит. У странного орка Ромара могут быть странные знакомые. Один Тин-Тивилир чего стоит. А этот – обернулась опять, – этот смотрит мне вслед как-то так… до дрожи… И голос…
Зачем только я пригласила его?
Но, может быть, еще и не придет…
Пришел. Все трое пришли, но я к тому времени уже успокоилась. Что бы там ни говорили, иногда мечтать вредно.
– Входи, Ром, не стой на пороге.
Орк, шагнувший в дом первым, застыл в дверях и, казалось, готов был повернуть назад.
– Что-то не так?
Он на миг опустил глаза:
– Ты изменилась, Галла.
Ах да, немножко беременна.
– Надеюсь, твой муж не против нашего визита? – Банальная уловка.
– У меня нет мужа. И проходи уже, не напускай холод.
Тин-Тивилир тоже застрял на входе, но у него была причина.
– Извини, мы обычно не принимаем демонов. – Я сняла защиту, и тэвк переступил порог.
Следом вошел и третий – тот же плащ, тот же туман под капюшоном. Но не будет же он сидеть за столом в одежде?
– У тебя хороший дом, тана. И очень большой для одной маленькой тебя. – Еще одна уловка.
– Мы живем здесь вдвоем, но ты прав – места многовато.
– Вдвоем? – Мне показалось, что Убийца нервничает.
– Да. Я и моя подруга. Она сейчас спустится. – Я шагнула к незнакомцу: – Позвольте ваш плащ, тэр Хаш, в этом доме нет слуг.
Он замешкался, но все же развязал тесемки и скинул капюшон. Длинные темные волосы и марево вместо лица – оно никуда не делось.
– Простите, это обязательно?
– Нет. – В этот раз голос был совсем чужим. – Но мое лицо может напугать вас, тэсс.
Идущий и Тин-Тивилир уже прошли в комнату, и мы стояли в прихожей одни. Сама не понимая зачем, я протянула руку, пальцы прошли сквозь туман и коснулись гладкой холодной кожи. Всего на миг, и он перехватил мою ладонь, отстраняясь:
– Не нужно. Это больно.
– Простите. Иногда я веду себя как ненормальная.
Как дура, если точнее. У Ила была короткая стрижка и маленький белый шрам на большом пальце правой руки – я помнила каждую царапинку, каждую родинку.
– Ничего страшного. – Хаш отпустил мою руку. Его пальцы дрожали, но шрамов на них не было.
Оказалось, дело не в шубке – она действительно поправилась. Совсем немного, и ей это шло. Как и серое шерстяное платье. Как и беременность…
Захотелось провалиться сквозь землю. А лучше – рассыпаться туманом и скрыться в холодном лесу. Навсегда.
– У тебя хороший дом, тана. И очень большой для одной маленькой тебя.
– Мы живем здесь вдвоем, но ты прав – места многовато.
Ромар бросил в его сторону взгляд, будто почувствовал что-то.
– Вдвоем?
– Да. Я и моя подруга. Она сейчас спустится.
Подруга? Почему подруга?
– Позвольте ваш плащ, тэр Хаш, в этом доме нет слуг.
Нет слуг, нет мужчины, который мог бы быть отцом ее ребенка. Он не был специалистом, но срок был не такой уж большой, а ведь если бы это был его ребенок… Май, июнь, август… Семь месяцев, самое меньшее.
– Простите, но это обязательно?
Она все еще смотрела на него. С любопытством, с тревогой.
– Нет. Но мое лицо может напугать вас, тэсс.
«Зачем тебе видеть призраки прошлого, родная?»
Галла вдруг шагнула навстречу и коснулась рукой его щеки.
– Не нужно. Это больно.
– Простите. Иногда я веду себя как ненормальная.
– Ничего страшного.
Но это действительно было больно: видеть ее, теперь уже чужую, чувствовать прикосновения, не имея права ответить.
– Проходите. Я немного не рассчитала по времени, ужин еще не готов.
– Мы поужинали в гостинице, не хотелось обременять вас.
– Но от чая вы же не откажетесь? Мы накрыли в столовой, но можно будет посидеть и здесь. Ромар, поможешь мне?
В первую очередь ее интересовал идущий. Потом – тэвк. А он просто шел в комплекте с этими двумя. Орк взглянул на него с тревогой, и Лар успокаивающе кивнул в ответ: все в порядке, иди.
– Хороший дом, – сказал Тин-Тивилир, когда они остались одни. – Я бы не отказался в таком жить. А ты?
Он как будто издевался. Или не понимал… Тупой демон!
– Сиди тихо, – велел Сумрак и осторожно приоткрыл дверь, за которой скрылись Галла и Ромар.
Он не ошибся, она хотела поговорить наедине.
– Познакомились в дороге. – Орк, должно быть, отвечал на какой-то вопрос. – Он чудной, но хлопот не доставляет. Разве что надоедает порой с этими историями…
– О, да! Он может. А этот Хаш, кто он?
– Мой старый друг. Извини, принцесса, но я не стану посвящать тебя в чужие секреты.
– И не нужно. Ты ведь не привел бы в мой дом врага, Ром? Подай ту вазу…
Зазвенела посуда.
– Галла, мне неловко спрашивать…
– Ох, не нужно, Ромар. Убивать за деньги можно, а иметь ребенка без мужа – нет? Я же вижу, как ты на меня смотришь. Наверняка в списке твоих принципов имеется соответствующий пунктик.
– Нет, Галла. У меня нет такого пунктика. Я лишь подумал, что теперь ты не сможешь уйти из этого мира, а тут назревает война.
– Волнуешься за меня? Не стоит. Война еще под вопросом. А в мае меня здесь уже не будет.
– Твой ребенок родится в мае?
– Ты поражаешь меня своей догадливостью, Ром, – рассмеялась она. – Возьми поднос, будь добр…
В мае. Сумрак прикрыл дверь и подошел к камину. Смотрел на огонь до рези в глазах…
Она ведь не знала, не могла знать. Похоронила его и жила дальше. Встретила кого-то… Но почему сейчас она одна здесь, в этом большом доме? Неужели он оказался таким дураком, что не понял, насколько ему повезло? Или это она оставила его…
– Ой! – пискнул кто-то за спиной. – Де… Демон!
Лар обернулся, и в тот же миг на нем повисла черноволосая девица.
– Я боюсь демонов, добрый тэр, – жалобно скулила она, не сводя испуганных глаз с улыбающегося Тин-Тивилира.
Странная особа: распознать демоническую сущность под личиной эльфа и при этом не заметить, что у того, к кому она бросилась за помощью, туманная маска вместо лица. Наверное, лафии чувствуют и думают не так, как люди… Лафии?
Сумрак удивленно всмотрелся в лицо. Точно, та самая.
– Ты обнимаешь не того мужчину, Гелана, – со смешком донеслось от дверей.
Галла
Гелана. Это значит – бесстрашная. Имя у лафии появилось после визита Дивера, Сэл придумал. Ей понравилось.
Но мой сюрприз ей понравился еще больше. Майла отпустила Хаша и шагнула навстречу. Задержалась она недаром: я отдала ей наряды, которые стали мне малы, и она решала, в чем появиться перед гостями. Выбор оказался удачным, жемчужно-голубое платье было ей к лицу… А по сердцу опять царапнуло: это платье я надевала в Чародейкину ночь, в ту самую ночь, когда впервые призналась себе в том, что…
– Здравствуйте, добрый тэр. Рада вашему возвращению.
Она была такая забавная в этой книжной учтивости, что я отогнала воспоминания и обернулась, чтобы полюбоваться на Ромара.
Но Ромар – это Ромар. Другой удивился бы, может быть, даже уронил на пол поднос с чашками – я пережила бы, – но орк аккуратно поставил его на стол и вежливо поклонился в ответ:
– Я тоже рад видеть вас, милая тэсс.
Наверное, все же рад, хоть по нему и не поймешь. А вот на майлу смотреть было жалко. Она поглядела на меня, на идущего, обернулась себе за спину и шепотом сообщила:
– У нас в гостиной демон.
– Я знаю, – так же шепотом сказала я. – Только это не демон, а тэвк. Он хороший, не бойся. Лучше принеси цукаты. Они на кухне. Ром, ты не поможешь? Они на верхней полке, Гелана не достанет.
Говорят, что лафии ничего не чувствуют, но я-то ведь знаю, что это не так.
– Прошу к столу. Жаль, что вы отказались от ужина, но думаю, пирог вам понравится.
– Цукатов мы сегодня не дождемся? – догадался полудемон.
– Прости, Тин-Тивилир, они закончились два дня назад.
– Решила покормить свою питомицу, тана?
Мне не понравилась его усмешка – напомнила пренебрежение Гвейна.
– Ее зовут Гелана. И Ромар знает, кто она.
– Не обижай нашу хозяйку, Тин, – тихо произнес Хаш. – И вы простите его, тэсс. Мой друг прожил долгую жизнь, но иногда ведет себя как ребенок: говорит первое, что придет на ум. И меня тоже простите, но я пойду. Уверен, что пирог очень вкусный. С яблоками?
– Да.
– Мой любимый. – Мне послышалась улыбка в его голосе. – Но мне все же пора. Наверное, не стоило и заходить. Обычно я не надоедаю незнакомым девушкам, но вы пригласили, и…
Определенно улыбка. Только грустная-грустная. Нельзя было отпускать его так. Не знаю почему, но нельзя.
– Подождите, я заверну вам кусочек с собой.
Так глупо.
– Спасибо. Рад был встрече, тэсс Галла.
– Взаимно, тэр Хаш.
Глупо. И странно. Как его имя – Хаш. Сумрак.
И вдруг откуда-то издалека:
– Сумрак – это плохо?
– Глупенькая. Я и есть Сумрак…
И сердце – в галоп.
Но то сердце, ему простительно. А есть еще разум, который понимает, что это очередная химера…
– Кто твой друг, Тин-Тивилир? – спросила я, проводив гостя.
– Он не совсем мой друг, тана. Он мой брат. Чему ты улыбаешься? Это смешно?
– Нет. Конечно же нет. Я просто рада, что у тебя есть брат, семья – это хорошо.
Я смеюсь над собой, демон. Потому что твой брат никак не может быть тем, кого нарисовало мне воображение за туманной пеленой.
Ромар и тэвк вернулись в гостиницу сразу же за Сумраком, но все равно опоздали. Дверь в его комнату была открыта, а на постели брошена одежда.
– Ты должен был остановить его! – напал на полудемона Убийца. – Или пойти с ним!
– Он вернется, – зевнул Тин-Тивилир.
Орк тоже был в этом уверен, но по примеру тэвка как ни в чем не бывало завалиться спать не мог. Хотел дождаться. А вышло так, что прилег на минуту и задремал. Проснулся глубокой ночью, прислушался. Послышалось, что за стенкой скрипит кровать, а когда встал проверить, оказалось, что дверь Лара уже заперта изнутри.
Утром Сумрак сам заглянул к нему.
– Наш демон еще спит? Буди, я заказал завтрак.
И все.
– Гелана ничего не знает, – решил начать разговор Ромар. – Говорит, что у нее никого нет.
– Ты уединился с лафией, чтобы расспросить ее о Галле? – натянуто рассмеялся Лар. – Надеюсь, не только, иначе у тебя большие проблемы.
– Поговори с Эн-Ферро, – посоветовал орк. – Ты же откроешься ему в любом случае? Он твой друг, и…
– Я разберусь. Зови Тин-Тивилира, и спускайтесь.
В обеденном зале они оказались единственными посетителями: время завтрака давно прошло, а до обеда было еще далеко. Пользуясь этим, Сумрак не прятал лицо, только выбрал столик в углу, куда не попадал свет из окон.
– Хочешь все узнать – поговори с людьми, – сказал тэвк, которого никто и ни о чем не спрашивал. – Они любят рассказывать друг другу чужие истории.
– Это называется сплетнями, – мрачно заметил Лар. – Я не стану их слушать. И о каких людях ты говоришь? Думаешь, можно подойти к первому встречному и спросить: а что вы знаете о чародейке, что живет тут, за углом?
– Хорошая мысль. – Тин-Тивилир не понял, что побратиму беседа неприятна. Или сделал вид, что не понял. Подозвал вошедшего в зал работника: – Скажите, любезный, а что вы знаете о чародейке, что живет тут, за углом?
Ромар даже мысленно не успел обозвать тэвка дураком.
– О тэсс Галле? – переспросил мужик.
– Так вы ее знаете?
– А кто ж ее не знает? Славная, сказывают, чародейка… Но как баба…
Несмотря на то что день только начинался, мужичок был уже подвыпивший, и говорить с ним не стоило. Убийца прогнал бы его, но заметил, что Лар придержал забулдыгу за рукав. А еще говорил, что сплетен слушать не станет.
– Рассказывай.
– А что рассказывать? – ухмыльнулся человек. – И так понятно. Чародейка – ей законы, что людские, что божеские, не писаны. Все они такие. Жила раньше за городом, брат у ней вроде как парень неплохой, в охотниках у тэра Марега служил. А потом, как водится у них, на практику, значит, поехала. Шлялась не пойми где, а когда вернулась, в этот дом перебралась. Вот. Это, я так думаю, брательник ее выставил. Потому как брюхатая вернулась. А оно ему надо, потаскуху кормить?
Если бы Убийца не тренировал реакцию годами, мужик отправился бы к праотцам. А так орк успел оттолкнуть болтуна, и призрачный клинок ударил по воздуху.
Читать бесплатно другие книги:
