Истребитель закона Головачев Василий

Глава 35

ВЕТЕР В ГОЛОВЕ

Их возвращения ждали везде, где только было можно: на квартирах, принадлежащих «чистилищу» и известных Рыкову и ликвидатору, в офисах зависимых от «чистилища» фирм, в МИЦБИ, на базах и конспиративных явках. В этом Василий убедился, позвонив Вене Соколову сразу после возвращения и с радостью узнав, что «чистильщикам» удалось покинуть здание банка «Северо-Запад» без потерь. Но границу реальности Котовы и Самандар перешли не там, где их ждали. У Василия возле Савеловского вокзала был схрон, то есть погреб, превращенный им в склад еще во времена службы, о котором не знал ни один его бывший начальник и компьютеры спецслужб. Именно в этом погребе и объявились разведчики «розы реальностей», после того как от них сбежали Юрьев с дочерью.

Стас порывался тут же броситься на поиски девушки, но Василий остудил его разгоряченное воображение, рассказав старый анекдот:

– Идет мужик по лесу, слышит – кукушка. Остановился, спрашивает: «Кукушка, кукушка, сколько мне жить осталось на белом свете?» – «Ку… – отвечает кукушка». – «А почему так ма…?»

– Понял, – пробормотал молодой человек, стискивая зубы и заставляя себя сдержаться.

Самандар, разглядывающий интерьер погреба, освещенного лампой дневного света, усмехнулся, но промолчал. Василий достал из сумки на полке радиотелефон, позвонил Соколову и выяснил все обстоятельства, связанные со штурмом офиса СС в здании банка и бегством комиссаров «чистилища». Судя по веселому балагурству Вени, министр МВД поставил на уши всю милицию, угрозыск, ОМОН и внутренние войска, чтобы найти беглецов, в Москве уже сутки приводились в исполнение планы «Перехват» и «Невод», но «чистилище», имеющее глубоко эшелонированные системы подстраховки и безопасности, пока потерь не понесло.

– Так что вам появляться в общественных местах опасно, – добавил Соколов. – Особенно возле штаба и на некоторых квартирах. Там везде полно «глаз» министра.

– Утечки информации не произошло?

– Мы успели сжечь все компьютеры, а бумаг у нас отродясь не водилось. Но все равно ходить по Москве вам нельзя, опасно.

– «Товарищ милиционер, скажите, по этой улице ходить опасно?» – вспомнил еще один анекдот Василий. «Было бы опасно, я бы здесь не ходил…» Веня, брось одну группу на Савеловский, на двух машинах. Одна должна быть с мигалкой. И продолжайте работу по плану. Очередной бандлик по СС выполнить сегодня же.

– Нет проблем, командир.

– Теперь еще одно задание. Срочно выдвиньтесь в район Арбата и понаблюдайте за квартирой Юрьева.

– Ребята давно уже там, со вчерашнего дня, но никого не видели.

– Молодцы, – после паузы сказал Василий, озадаченный проницательностью начальника охраны, покосился на Стаса. – Поищите его, где можно: работа, дача, рестораны, схроны…

– Есть поискать.

– Я буду звонить тебе сам. – Василий выключил связь. – Юрьев и Мария дома не появлялись. Не думаю, что Дятлов объявил на них розыск, все-таки Юрьев – помощник президента, лицо неприкосновенное, но где-то наш кардинал объявится. А мы давайте готовиться к исполнению плана А. Эмиссар – наш любимый Артур Емельянович Дятлов или сам ликвидатор – не суть важно. Главное, что, пока он жив, нас будут искать и давить, а в таких условиях много не сделаешь.

– Мне надо в институт, – заикнулся притихший Стас.

Василий с сомнением посмотрел на него.

– А если тебя там ждут?

– Мне все равно надо сдавать экзамен.

– Я могу пойти с ним, – предложил Самандар. – Только позвоню кое-кому.

Василий подумал немного и сунул ему трубку радиотелефона. Самандар, перестав озираться, связался со своей оперативной группой и договорился с Бакановым о взаимодействии. После этого Василий достал сумки с одеждой, и они переоделись в «цивильное», так, чтобы не бросаться в глаза и не выделяться из толпы. Вдобавок ко всему он предложил соратникам несколько изменить облик, и все трое наклеили себе усы. Посмотрев на себя в зеркало, Стас развеселился.

– Я похож на опереточного злодея. Бороды только не хватает.

– Слово «борода» происходит от арабского «баррида» – «благочестие это», – сказал Самандар. – Василий Никифорович, у тебя тут бритвы нет? Подзарос я, не люблю ходить небритым.

Василий молча достал электрическую бритву фирмы «Браун», потрогал щетину на подбородке и тоже решил побриться. Через несколько минут процесс приведения себя в порядок закончился, и Котов-старший объяснил, каким путем выбираться отсюда к вокзалу, где Самандара и Стаса должна была ждать группа Юры Шохора на машинах, а Василия – Веня Соколов со своими орлами.

– Береги меч, – напутствовал ученика Василий, – и будь начеку. Возможны самые неожиданные встречи и сюрпризы.

– Не волнуйся, дядь Вась, я не маленький.

– И вообще ведите себя так, будто вы культурные люди, – мрачно улыбнулся Василий, открывая изнутри хитрый замок погреба, с виду – огромный амбарный, отпирающийся только снаружи.

Самандар и Стас один за другим вылезли на свет Божий, некоторое время поосматривались, затем исчезли. Через несколько минут покинул свой схрон и Василий. Из всей тройки он был наиболее неуязвим, потому что мог в любой момент исчезнуть, перейти границу реальности с помощью тхабса.

Мейдер Соколова на трех машинах: «Вольво», «сто десятый» «Жигуль» и джип «Рэнглер» – ждал своего босса напротив здания Савеловского вокзала. При его появлении команда Вени мгновенно отреагировала «захватом зоны внимания», то есть стандартно отработала задачу прикрытия «особо важной персоны», в данном случае самого Котова, и Василий остался доволен выучкой команды. Что бы кругом ни происходило, эти парни знали свое дело блестяще, на них всегда можно было положиться.

– Что Юрьев? – спросил Василий, подсаживаясь к Вене в кабину джипа.

– «Засветился» в Кремле, – ответил Соколов, одетый в мундир майора внутренних войск; водитель джипа тоже был в костюме бойца внутренних войск, но в чине прапорщика. – Полчаса назад выехал на «мерсе» со своими телохранами с Кутузовского проспекта на Рублевку, наверное, едет к себе на дачу.

– Дочь его не заметили?

– Женщин с ним в машине нет.

Василий поразмышлял, потом махнул рукой.

– Поехали за ним.

Соколов выдернул из-под воротника мундира усик микрофона и сказал негромко:

– Семерка, ведите его на оптике, не упустите из виду. Едем к вам.

Джип нырнул под виадук-развязку у вокзала, свернул на Бутырский вал. Соколов явно чувствовал себя не в своей тарелке, поглядывал на комиссара «чистилища» с любопытством и сомнением, но заговорить на интересующую его тему так, наверное, и не решился бы, если бы Василий не заметил этих его колебаний.

– В чем дело? Что жмешься, полковник?

– Вопрос можно?

– Валяй, – кивнул Котов, уже понимая, о чем пойдет речь.

– Это правда, что вы… спрыгнули с вертолета?

– Кто тебе это сказал?

– Пилот «вертушки». Клянется-божится, что вы исчезли из кабины, когда он отвлекся на маневр. Оглянулся – вас нет! У него чуть крыша не поехала. Потом он понял, что вы спрыгнули…

Василий усмехнулся.

– У страха глаза велики. Но если я расскажу правду, куда и как мы десантировались, и у тебя крыша поедет. Так что лучше не спрашивай.

– Есть… не спрашивать… – пробормотал окончательно сбитый с толку Соколов.

Машина выбралась на Рублевское шоссе, считавшееся правительственной трассой, и выехала за город. Судя по докладам наблюдателей, ведущих автомобиль Юрьева, кардинал действительно ехал к себе на дачу, ни капли не смущаясь тем, что за ним Дятлов наверняка послал своих охотников. Впрочем, меланхолически подумал Василий, теперь он тоже может не бояться ликвидатора, владея тхабсом.

С Рублевского шоссе машина Юрьева свернула на улицу Осеннюю в Крылатском и, попетляв по проселочным дорогам местного лесного массива, остановилась у небольшого пруда, на берегу которого в окружении ольхово-осиново-березовой рощицы стоял двухэтажный коттедж финской постройки с остроконечной крышей, мансардой и застекленной верандой. Это была дача советника президента Юрия Венедиктовича Юрьева, причем вторая, насколько было известно Василию, но наверняка не последняя.

– Доложите обстановку, – велел Котов.

– Объект заехал в гараж, – сообщил наблюдатель. – Сопровождение мизерное: двое оперов и прикрытие. Дача охраняется сторожем, собак не видно, две телекамеры, датчики, электрические усы над сеткой забора, антенна в мансарде с выходом на спутник. Что делать дальше?

– Сидеть тихо, взять под наблюдение подъезды и подходы к даче.

– Будем брать? – предположил Соколов.

Василий помолчал, прикидывая варианты, потом отрицательно качнул головой.

– Нет, попробую сначала поиграть в открытую. Поехали прямо к нему, у ворот посигналишь.

Джип свернул с шоссе в Крылатское и через четверть часа петляний по лесу выехал к даче Юрьева. Водитель дважды рявкнул клаксоном. Сторож, обитавший в небольшом деревянном строении за главным зданием, не появился, но ворота тем не менее начали медленно открываться, снабженные исполнительным механизмом.

– Похоже, нас тут ждали, – хмыкнул Соколов.

Василий не ответил. Он давно чувствовал на себе ментальный взгляд хозяина дачи, поэтому не имело смысла прятаться и вести прямое наблюдение за домом. Юрьев наверняка почуял слежку еще в городе и проверил, кто прицепил ему «хвост».

– Ждите в машине, – бросил Василий, вылезая.

– Может, подстраховать вас снайперочком?

– Не надо. Держите дороги и воздух, может быть, доблестная милиция тоже обосновалась здесь для слежки за дачей. Тогда возможны гости.

– Понял.

Василий неторопливо зашагал по гравию дорожки к веранде, дверь которой отворилась сама собой. Снаружи веранда казалась пустой, но это был эффект «печати невидимости»: Юрий Венедиктович сидел за столом, одетый по-домашнему в халат, и пил чай. Встал, коротко поклонился, не подавая руки (Василий ответил тем же), сделал приглашающий жест:

– Присаживайтесь. Чаю хотите?

Василий увидел второй прибор, подтверждающий, что кардинал ждал его и был готов к встрече, кивнул.

– Покруче, если можно.

Юрьев налил заварки, разбавил кипятком (Василий пил чай по-другому), подвинул конфеты, пироги с курагой, орехи.

– Чем обязан?

– Почему вы сбежали? – прямо спросил Василий.

Юрий Венедиктович допил чай, промокнул губы салфеткой, не спеша пососал дольку лимона. Василий почувствовал мгновенный натиск чужой воли, закрылся, мысленно «покачал пальцем»: не шали, мол.

– Я не сбежал, – сказал хозяин, не меняя выражения лица. – Просто у меня полно дел на Земле.

– А Марию почему утащили с собой?

Глаза Юрьева сверкнули острым холодком.

– Василий Никифорович, я готов вам помогать в деле нейтрализации ликвидатора, но в пределах допустимого. Ваши походы в «розу» меня не касаются ни с какой стороны, хотя рискуете вы изрядно. По сути, вы обречены, а Марии – жить да жить. Не трогали бы вы ее?

– Она сама решила помочь нам, тем более что она…

– Авеша Светлады, знаю. И тем не менее отстаньте от нее. Она слишком молода и безответственна, чтобы понимать, во что влипла.

– И все-таки вы не имеете права насильно заставлять ее делать что-то против воли.

– Ошибаетесь, комиссар, имею, – с холодным высокомерием произнес Юрьев. – Я ее отец. Это вы не имеете права втягивать мою дочь в сомнительные предприятия. Так что если у вас ко мне больше ничего нет, разрешите проводить вас до выхода.

Василий встал.

– Спасибо за угощение, кардинал. Оказывается, вы тоже способны ошибаться, как все люди. Вот почему ликвидатор легко победил Круг. Правда, получив тхабс – вы ведь этого добивались, втираясь к нам в доверие, не так ли? – вы сами стали почти неуязвимы, но вот Мария не гарантирована от нападения.

– Не беспокойтесь за нее, она в надежном месте.

– Где, здесь?

Юрьев распахнул дверь. Василий вышел, отмечая, как натурально спокоен кардинал, и вдруг подумал, что Мария – не на Земле! Самым надежным местом для нее мог быть только мир другой реальности!

– Прощайте, комиссар, – помахал рукой Юрьев, не приближаясь к джипу. – Понадобится помощь, звоните.

– Не понадобится, – ровным голосом сказал Василий. – Обойдемся без вас.

Оставив озадаченного таким поворотом дела Юрия Венедиктовича, Василий сел в машину, и они выехали с территории дачи на дорогу.

– Что-нибудь не так? – спросил внимательный Соколов. – Не хочет сотрудничать?

– Все так, Веня, но человек он сложный, непредсказуемый, и верить ему нельзя.

– А где они, простые-то? Кому можно верить?

– Я же тебе верю, ребятам твоим… Поехали в центр.

– Группу оставить?

– Снимай, им тут нечего… впрочем, оставь пару толковых ай-профи, самых опытных, пусть поглазеют за дачей через оптику и «СЭРы», на пределе дистанции.

Соколов продиктовал задание, и в кабине стало тихо, лишь урчал мощный движок джипа да из леса доносились птичьи трели. Мысли же Василия бродили далеко отсюда. Он был уверен, что догадался о схроне Марии правильно. Найти ее теперь не составляло особого труда.

Экзамен по физике твердого тела Стас легко сдал в числе последних студентов группы, отметив это событие стаканом черносмородинового сока в институтском баре, но отказался от общего похода в кафе, что для группы стало традицией. Душа не лежала к развлечениям, в то время как Мария сидела где-то взаперти и ждала освобождения. Почему-то Стас был уверен, что отец увел дочь насильно и спрятал ее под «колпаком невидимости» от претендента на звание зятя. Хотя сам Котов плохо представлял кардинала Союза Неизвестных в роли тестя.

Ни во время экзамена, ни после никаких инцидентов не произошло, никто на Стаса не бросался и никто за ним не следил. Это отметил и Самандар, терпеливо исполнявший обязанности телохранителя Котова. Убедившись в отсутствии прямой угрозы носителю синкэн-гата (Стас не расставался с мечом даже во время экзамена, превратив ножны с мечом в длинный «рулон бумаги»), Вахид Тожиевич связался со старшим Котовым и узнал подробности контакта Василия с Юрьевым.

– Пошли, – сказал Самандар, сделав жест, понятный лишь его телохранителям, и первым направился к машине. Пятерка Юры слаженно отработала отход, хотя со стороны этот маневр был виден только профессионалам; вся динамика группы контролировалась Шохором с помощью компьютера, вырабатывающего оптимальную стратегию поведения группы в соответствии с передвижением объектов и изменением обстановки, но чтобы заметить специальное перемещение телохранителей со стороны, надо было хорошо знать специфику охранных систем, а это всегда удел профессионалов.

Стас безропотно последовал за Вахидом Тожиевичем. В кабине «Мерседеса» с затемненными стеклами, где уже сидел Шохор, он не удержался и спросил:

– У дяди Васи все в порядке?

– Похоже, он нашел Марию.

– Где?! – подался вперед Стас.

– Не сказал. Полчаса назад он беседовал с Юрьевым на его даче в Крылатском, теперь едет по делам. Вечером пересечемся, обсудим дела.

Машина выехала на Дмитровское шоссе, увеличила скорость. Машина сопровождения – «Линкольн» со спецномером – чуть отстала.

– Высадите меня на Кольцевой, – попросил вдруг Стас.

Самандар покосился на него.

– Зачем?

– Я поеду туда… в Крылатское. Мария там, на даче.

– Никуда ты не поедешь. Серьезные дела так не делаются. Приедет Котов, тогда и обговорим детали похода к Юрьеву. Если в этом будет резон.

Стас помолчал, переживая приступ желания выскочить из машины на ходу, расслабился, глубоко вздохнул.

– А сейчас мы куда?

– Туда же, где вышли из «розы». Посидишь там пока, отдохнешь от волнений. Я съезжу в город, проверю кое-какие свои владения, может быть, не все они под контролем ликвидатора. Только не вздумай действовать самостоятельно, погреб будет охраняться моими людьми.

Стас, который как раз подумывал о самостоятельном поиске Марии, сделал вид, что подчиняется обстоятельствам.

Вскоре они выгрузились на площади у Савеловского вокзала, и Самандар отвел подопечного к погребу-складу, располагавшемуся на откосе железнодорожных путей, среди трех сотен таких же погребов, выкопанных владельцами квартир близлежащих домов. Когда погреба только строились, откос, наверное, был голым и хорошо просматривался из окон девятиэтажки напротив, теперь же здесь поднялась тополиная роща и скрыла погреба от любого взора.

– Не скучай, – усмехнулся Самандар, оставляя Стаса в тесном подземном бункере и бросая ему пачку газет. – Почитай, поспи.

И Стас остался один. Но читать газеты не стал. Подождал несколько минут, чтобы Вахид Тожиевич ушел отсюда подальше, и начал действовать, ни капли не сомневаясь в совершенстве своего плана.

Дверь погреба он открыл без особых хлопот, вспомнив, как это делал учитель. Спокойно закрыл ее за собой и не удивился, когда услышал за спиной голос:

– Куда это мы собрались, студент?

– В институт, – спокойно повернулся Стас, встречая насмешливый взгляд охранника, оставленного Самандаром; парня звали Борисом, и Стас его знал. – Надо срочно договориться с преподавателями насчет сдачи экзаменов.

– Чего ж сразу не договорился, когда мы там были?

– Всего не предусмотришь. – Стас начал спускаться по откосу вниз, к дорожке вдоль железнодорожного полотна, и был остановлен непреклонным:

– Не торопись! Придется тебе подождать старших, парень. Мне велено никого отсюда не выпускать.

– А если я не послушаюсь?

Борис с сожалением развел руками.

– Боюсь, придется задержать тебя силой. Да ты не смотри волком, приказ есть приказ, сам понимаешь. Я слышал, что ты каратист знаменитый, так и мы не лыком шиты.

– Мы? – Стас чувствовал присутствие еще одного охранника, но никак не мог определить, где он прячется. – Вас разве двое? Где ж твой напарник?

– А туточки я, – отозвался чей-то веселый голос, и на гребне вала, в откос которого и были врезаны погреба, возник улыбающийся молодой человек с мороженым в руке. – Давай топай обратно, не заставляй нас нервничать и сердиться. Мороженого хочешь?

– Ага, – сказал Стас, мгновенным щелчком выбрасывая округлый камень и попадая парню в лоб, и тут же прыгнул к первому охраннику, успевшему лишь хлопнуть глазами и дернуться за оружием. Удар в подбородок подбросил того в воздух и выбил сознание.

– Извините, ребята… – выдохнул Стас, мгновение вслушиваясь в тишину и вглядываясь в стену деревьев, затем перебежал пути. Через несколько минут он был у вокзала, где сел в метро и доехал до квартиры, где они жили в последние дни. Здесь Стас сел в «Фиат», стоящий на платной стоянке недалеко от дома, и поехал в Крылатское искать дачу Юрьева. О том, что за машиной могли наблюдать сотрудники милиции или слуги Рыкова, он не подумал.

Дачу он нашел всего за полчаса, доверившись интуиции и вспоминая слова Самандара, сказавшего о визите дяди к Юрьеву мало, но достаточно, чтобы представить это место. Еще полчаса ушло на по возможности незаметное наблюдение за дачей, после чего Стас решил действовать так же прямолинейно, как перед этим действовал его наставник. Он вышел из машины и позвонил, утопив кнопочку звонка на калитке, сделанной из металлического уголка и сетки. Звонок тихо прозвенел внутри сторожки рядом с двухэтажной дачей, но никто к воротам не вышел. Стас терпеливо нажал кнопку еще раз, чувствуя, что за ним наблюдают по крайней мере с двух сторон.

Тишина. Птичьи голоса в саду и в лесу за дорогой. Скрипы деревьев. Далекие звуки автомобильных моторов.

Стас нажал кнопку и не отпускал минуты две. Ничего, ни одного движения. Тогда он вытащил синкэн-гата и одним движением развалил калитку надвое, превратив ее в стеклянную паутину. Вошел на территорию дачи и увидел наконец сторожа, возникшего на пороге небольшого строеньица с помповым ружьем в руках.

– Эй, бандюга, может, скажешь, чего тебе надо? – безразличным голосом осведомился детина двухметрового роста с узловатыми от мускулов руками и бугристым лицом. – Ножик-то брось, не то подстрелю. Тебе кто дал право врываться на территорию частной собственности?

– Позови хозяина. – Стас продолжал идти, хотя и медленнее.

– Я хозяин. – Ствол «помпушки» глянул Стасу в грудь. – Стой, кому говорю!

Стас пропустил предупреждение мимо ушей. Добродушное выражение на лице сторожа уступило место сосредоточенному обдумыванию возникшей ситуации, так что стало ясно – думать парень не привык. Затем он вскинул ружье к плечу, сощурил глаз, выцеливая ногу шагавшего вперед гостя, и… с криком изумления отлетел назад, роняя оружие. Голыш, брошенный Стасом, угодил ему прямо в переносицу.

Стукнула дверь дачи, на пороге появился Юрьев в халате. Стас остановился напротив, не опуская меча. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Потом кардинал закрыл дверь за собой и спустился по ступенькам крыльца на дорожку, мельком глянув на лежащего навзничь с раскинутыми руками сторожа.

– Зачем пожаловал?

– Не за чем, а за кем. Где Мария?

– Ее здесь нет.

– Не верю!

– Ее здесь нет. – Глаза Юрьева налились темной силой, голову Стаса сдавили горячие твердые пальцы, под кости черепа проникли холодные щупальца, перебирая складки мозга, выискивая что-то. Стас напрягся, пытаясь закрыться от пронизывающего взгляда кардинала, поднял меч, и ему тут же стало легче.

– Где Мария?

Юрьев, потерпевший неудачу с подчинением воли молодого человека, покачал головой.

– Какой же ты еще мальчишка, совсем мудха[51], как говорят индусы. У тебя в руке синкэн-гата, а в голове ветер. Неужели ты способен убить меня, чтобы узнать, где прячется Машка?

Стас подумал, опустил меч, вдруг осознавая всю некорректность своего поступка, но ответить Юрьеву не успел: тот вдруг поднял голову, глядя вверх и прислушиваясь к чему-то, потом повернулся к дому и повелительно обронил:

– Иди за мной! Мальчишка! Ты привел за собой ликвидатора!

Скрывшись в гостиной, Юрий Венедиктович вскоре появился одетым в свой рабочий костюм с «дипломатом» в руке и радиотелефоном в другой, бросил несколько фраз в трубку, поднял глаза на замершего в нерешительности Стаса.

– Старший Котов знает, куда ты поехал?

– Н-нет…

– Что ж, все, что ни делается, делается к лучшему. Ты хотел видеть Машку? Ты ее увидишь.

И стены коридора, в котором стояли Стас и Юрьев, исчезли. Оба, и кардинал, и студент, оказались в другом мире перед входом в пещеру, охраняемую «живой» статуей Хранителя. А через мгновение из пещеры выбежала Мария, почуявшая прибытие гостей.

Глава 36

КАРДИНАЛ МИНИСТРУ НЕ ТОВАРИЩ

Настроение Германа Довлатовича имело цвет «горечи и яда», как выражался поэт. За последние несколько дней он получил несколько чувствительных ударов по своей империи, которые не способствовали радостному ощущению бытия и заставили маршала СС несколько переоценить значение своих связей с Монархом и ликвидатором. Диктатуру, пирамиду абсолютной власти в реальности строить было невероятно трудно, приходилось все время делиться с кем-то, кого-то привлекать, от кого-то зависеть и кому-то помогать, чего Рыков делать не любил, перенося эту нелюбовь на подчиненных. Так, он жестоко наказал уцелевших охранников и сотрудников центра управления в банке «Северо-Запад» за то, что те допустили прорыв «чистильщиков» и позволили им освободить ценную заложницу, дочь Юрьева. Двоих он просто задушил заклятием «сжимающейся петли», в трех других на глазах остальных разрядил «болевик». Их крики подействовали на «эсэсовцев» столь сильно, что один из них сутки спустя выпрыгнул из окна семнадцатого этажа, а второй заявился в ГУБО и рассказал о деятельности СС все, что знал. Его признания, конечно, дальше кабинета разговаривающего с ним сотрудника ГУБО не ушли, да и самого его потом сбила машина, но улучшить настроение Германа Довлатовича эти происшествия не могли.

После того, как главные инициаторы похищения дочери Юрьева исчезли – их вертолет оказался пустым – и не появились в районе Троице-Лыкова, под которым располагался МИР Ликозидов, Герман Довлатович сразу понял, что его противник усилил свои позиции знанием универсального тхабса, что намного снижало эффективность приемов, которыми владели сам Рыков и ликвидатор. Теперь команду Котовых надо было искать не только на Земле, но и в других реальностях «розы», а возможности Германа Довлатовича были ограничены. Плюс ко всему отряд противодействия приобрел новых сторонников в лице Юрьева и Бабуу-Сэнгэ, имеющих определенные ареалы воздействия на социум, собственные оперативные подразделения и возможности магического манипулирования. Сбрасывать их со счетов не приходилось, несмотря на мощную поддержку ликвидатора и Монарха, вдруг обнаружившего интерес к происходящему на Земле.

Герман Довлатович не мог отрицать, что Монарх здорово помог ему в последних событиях и готов был помогать и дальше, но за всем этим внезапным интересом наверняка стоял какой-то особый расчет, вычислить который Рыков не смог и мучился, раздираемый сомнениями: что бы это значило? У него даже мелькнула мысль: а не переметнуться ли, пока еще не поздно, в лагерь «чистилища», уничтожить ликвидатора, а уж потом приняться за союзников? Но мысль мелькнула и спряталась до поры до времени, потому что беспристрастный анализ происходящих событий показал силу ликвидатора и его несомненные успехи. Внутренний Круг человечества был почти уничтожен. Уцелеть можно было, лишь присоединившись к победителю.

Но Герману Довлатовичу мало было уцелеть, он хотел остаться единственным повелителем реальности, а для этого готов был предать кого угодно и сотрудничать с кем угодно, будь то Истребитель Закона, Воин Закона или сам дьявол. Он хорошо усвоил студенческую формулу времен СССР: главное в жизни не то, что есть, а то, чего хочется. А хотел Герман Довлатович многого. Если бы он читал известное произведение Себастиана Бранта «Корабль дураков», то, наверное, запомнил бы строки: «Жена, земля и бездна ада – сколь ни давай, еще им надо!» Но Бранта Рыков не читал и о бездне ада никогда не думал. Ад был в нем самом.

Сутки спустя после печального инцидента в здании банка Герман Довлатович собрал в клубе «У Шварценеггера» свой ССС – Совет Сверхсистемы, чтобы обсудить положение дел. Этого требовали участившиеся болезненные выпады со стороны «чистилища». Однако на Совет прибыло не более половины генералов СС, напуганных обстановкой в столице, и Рыкову пришлось привлечь своих спецназовцев, чтобы собрать кворум. Проблема защиты СC становилась недопустимо острой, пора было принимать адекватные меры, хотя где искать главных виновников создавшегося положения – комиссаров ККК Самандара и Котова Рыков не знал. Вернее, знал – в «розе реальностей», но достать их там он пока не имел возможностей.

После заседания он собрался было в сауну, расслабиться после стрессовых встреч и решений, и был неприятно удивлен, когда ему позвонил министр внутренних дел.

– Герман Довлатович, – раздался в трубке сотового телефона голос Дятлова, – будьте так любезны, навестите меня в конторе. И как можно быстрее. Есть дело.

– Предлагаю встретиться на нейтральной территории, – сделав паузу, отозвался осторожный Рыков. – Например, «У Шварценеггера» или в Новых Сандунах.

– Я в баню не хожу, – отрезал министр. – Будьте через час в клубе. Выяснили, где прячутся ваши обидчики?

– Еще нет, – бесцветным голосом сказал Рыков. – Но с ними был господин советник президента Юрьев, а он недавно объявился в реальности. Попробуйте получить сведения через него.

– Мои люди его упустили. Что вы знаете о нем, чего не знаю я?

– Юрий Венедиктович считается преемником координатора и очень с ним дружен. Вдвоем они представляют немалую силу. Если хотите расправиться с ними, начните c…

– Приберегите советы до встречи и не опаздывайте. – Дятлов отключил телефон.

Рыкову отчего-то стало зябко, тон министра ему не понравился, и тогда он решил принять кое-какие меры предосторожности. Клуб «У Шварценеггера» считался территорией, свободной от любых разборок и посягательств на свободу личности, но если министру внутренних дел еще приличествовало следовать каким-то принципам, то эмиссару ликвидатора ни один закон не мог служить препятствием к достижению цели. Следовало побеспокоиться о подстраховке.

Дятлов прибыл в клуб в сопровождении двух шкафообразных телохранителей, все мысли которых легко читались на их мощных складчатых загривках. Рыков, ожидавший министра в бильярдном зале клуба, впервые оценил, как выглядят со стороны подобные типы, ибо его охранники ничем не отличались от этих. Но что поделаешь, если человеку с комплексами нравятся люди сильные и видные, с гипертрофированными мускулами, которые очень редки в среде интеллектуалов…

Дятлов, не здороваясь, подождал, пока Рыков выставит на стол шары и, жестом отослав телохранителей, взял предложенный кий.

– Так что вы там говорили о расправе над Юрьевым и Бабуу?

Герман Довлатович окинул ничего не выражающим взглядом грузную, с выпирающим животом, фигуру министра, со злорадством подумал, что Дятлов не зря комплексует, окружая себя людьми мощными и глупыми. Посредственность и уродство всегда тяготеют ко всему крикливому, большому и вызывающему. О том, что он сам поступает подобным образом, Рыков не подумал.

– Их надо разъединить, рассорить, натравить друг на друга. Тогда можно будет задавить каждого в отдельности.

– Ну, это известная формула, – скривил губы министр, хищно глянул на стол, прицеливаясь, и виртуозно всадил шар в лузу. – Разделяй и властвуй. Я думал, у вас есть конкретные предложения.

Конкретные предложения у Рыкова были, но делиться ими он не спешил.

Дятлов забил еще один шар.

– Итак, к делу, господин кардинал. Если хотите жить, сотрудничайте со мной потесней и не вздумайте менять ориентацию. Кто не со мной, тот против меня, со всеми вытекающими последствиями. И не особенно надейтесь ни на поддержку эгрегора, ни на помощь Конкере. Он далеко, а ликвидатор близко. Вы меня поняли?

– Я бы тоже не советовал вам разговаривать со мной в таком тоне, – бледно улыбнулся Рыков. – Вы же не знаете всех моих козырей.

– Знаю, – отрезал Дятлов. – Ваши люди в клубе обезврежены, так что не стоит на них рассчитывать. А вы, как мне известно, не из тех людей, которые владеют абхайей[52].

– Зато я владею кое-чем другим, – пожал плечами Рыков, не вдаваясь в подробности; он имел в виду гипногенератор «удав».

Дятлов понял его по-своему. Хотя он и получил знания Круга как зомби-проекция ликвидатора, но был все же обыкновенным человеком, в отличие от Рыкова, который владел многими паранормальными способностями и занимал восемнадцатую ступень на «лестнице самореализации» Внутреннего Круга, что позволяло ему оперировать магическими Силами Иегова Элохим и Эл, определяющими степень воздействия на психику человека и на земную реальность в целом.

– Если вы имеете в виду стрелковое оружие, то оно не дает гарантии ликвидации неугодных нам лиц. Пора подумать о ракетных атаках на уцелевших людей Круга.

– Вы это… серьезно?

– Более чем, – сверкнул глазами Дятлов. – Мне церемониться некогда, поставленная задача должна быть выполнена в кратчайшие сроки.

«Но ведь это взорвет всю страну, – хотел сказать Рыков, – начнется хаос, кем и чем я буду управлять?» Но вслух сказал другое:

– Как только вы начнете применять ракеты, вас вызовут в Кремль, потребуют объяснений и отправят в отставку. Кстати, Юрьев, по моим данным, уже подал президенту записку о вашем несоответствии должности с предложением отправить вас на пенсию.

– Это меня не волнует, – отмахнулся Артур Емельянович, забивая подряд три шара. – Я всегда имею возможность обвинить во всех грехах «чистилище». Что вам известно о Воине Закона справедливости?

Рыков, так ни разу и не вступивший в игру, помолчал.

– Насколько я знаю, его приход подготовлен, однако сам он в реальности еще не появился. Зато ходят слухи, что «засветилось» его оружие.

– Синкэн-гата?! – Дятлов оторвался от стола. – Черт возьми, это серьезно! Вы второй, кто мне это говорит. У кого сейчас синкэн-гата? Кроме самого Воина, им может владеть только оруженосец Воина.

– Синкэн-гата доставил на Землю из «розы» Посвященный I ступени Котов… который, кстати, является комиссаром «чистилища», сбежавшим от нас позавчера.