Лицо некроманта Левковская Анастасия

– С нетерпением жду встречи! – обрадовалась собеседница.

Мужчина отключился, не дожидаясь очередных заверений в вечной любви.

Скука. Единственное, что он ощущал с этими леди-до-мозга-костей.

Кивнув сам себе, маг улыбнулся. Ну что же. Посмотрим, чем его сможет порадовать леди Вейтервин. Определенно, это будет очень интересно.

На пороге бабулиного дома нас встретили. Майрон торжественно объявил, что леди Калвирфай и Айверхел ожидают нас в малой гостиной. Недоумевая, с чего такой официоз, мы с Марком кисло поинтересовались, можно ли нам сначала освежиться. Лакей стушевался на миг и пробормотал, что таких распоряжений не поступало.

Поминая обеих бабуль по всему родовому древу, мы поплелись в гостиную.

Наши неправильные бабушки как раз резались в покер. Причем выигрывала леди Айверхел, судя по радостным воплям:

– Я тебя сегодня точно уделаю, старая кошелка!

– От старой кошелки слышу! – ворчала моя ба, напряженно рассматривая свои карты.

– Тук, тук, – Марк демонстративно постучал об косяк двери. – И зачем мы вам понадобились?

– Как это зачем? – Бабуля на миг оторвалась от карт и с удивлением посмотрела на моего друга. – Праздновать! Мне уже сообщили, что вы приняты. Все готово. – Она кивнула на небольшой столик, на котором были сервированы легкие закуски, а в ведерке со льдом охлаждалось явно что-то алкогольное.

– Благодарю, конечно. – Марк явно был не в духе. – Но я вообще-то не пью и Глорию спаивать тоже не позволю. Плюс у нас была сложная боевка, нам надо принять душ и отдохнуть. Вы позволите?

– Ух ты, ух ты! – прищурилась ба, а затем повернулась к подружке: – Каков, а? Дерзит в глаза, но с какой любезной миной!

– Зато он в кои-то веки настоящий, а не под маской балбеса обыкновенного, – меланхолично отозвалась бабушка Кайри и махнула рукой. – Выметайтесь, дети мои. Все равно пока я нашу дорогую Эллу не разделаю под орех, никакой гулянки не будет. Спускайтесь часика через три, действительно нужно отпраздновать.

Мы молча убрались из малой гостиной и чуть ли не бегом понеслись в свои комнаты. И откуда только силы взялись?!

Когда мы немного отдохнули и решили присоединиться к бабулям, те как раз сидели на диванчике и пели под гитару что-то слезливое. Ну, на первый взгляд слезливое. Если в слова не вслушиваться.

– Некромантский юмор, – хмыкнула я, заметив, как Марк одобрительно кивает.

– Привет, студенты, – улыбнулась ба и отложила гитару. – Ну что, котлы охладили?

– Да. – Я улыбнулась и села в небольшое изящное кресло. – Кстати, ба, – нахмурилась, вспоминая, что собиралась у нее кое-что спросить, – можно тебя на два слова?

– Это касается вчерашнего нашего разговора? – уточнила она.

– Ну да…

– Тогда говори, – она откинулась на спинку диванчика и скрестила руки на груди. – В данный момент все, кто здесь присутствует, в курсе.

Мы с Марком, не сговариваясь, шокированно взглянули на бабушку Кайри.

– А чего вы так смотрите, – тонко улыбнулась та. – Рин, вообще-то, и моим любимым учеником был.

Да чтоб им вал на маховик намотало! Иногда мне кажется, что все вокруг в курсе, кроме нас с другом!

– И вы нам ответите, если мы пару вопросов зададим о нем? – подозрительно уточнил Марк.

– Мальчик мой, – рассмеялась бабуля и щелкнула пальцами, – мы же вас знаем. Вам тайну покажи – вы носом рыть будете. А так можно контролировать то, куда вам лезть не стоит. Во всяком случае, для Рина это безопаснее.

Мне стало неприятно. Словно детей…

– Вы думаете о нас хуже, чем мы есть, – покачал головой друг.

– Да нет, в самый раз, – звонко рассмеялась бабушка Кайри. – Не воспринимай это как издевку, Марки. Ваше с Глори стремление докопаться до истины – это дар. Просто вы еще слишком молоды и не умеете останавливаться. Так что вы там спросить хотели?

Все ясно с этими двумя… Интересно, когда нам по сорок стукнет, они по-прежнему нас сопляками неразумными считать будут?

– В общем… – Марк поджал на миг губы. – Мы с Глори боевую подготовку сдавали…

– А, вы с Ники познакомились, – понимающе кивнула ба. – Хороший мальчик. Перспективный. Вы о нем спросить хотели?

– Скорее…

– Если о нем и Рине, – вмешалась бабушка Кайри, – то Ники не в курсе реального положения вещей. Да и не были они близки – почти шесть лет разницы в возрасте, ревность к отцу и все такое. Покойный граф Кайндорф много возился с Рином. Ники это невероятно обижало.

Понятно. Облом-с. А я думала, можно будет как-то через преподавателя вычислить и самого Гертвиша.

Но бабули! Посмотрите на них… Всех они знают, со всеми общаются. Форендая Рином зовут. Ника – Ники… Кому сказать…

– Вам завтра заселяться в общежитие? – Бабуля достала бокалы и принялась разливать шампанское.

– Я пить не буду, – покачал головой Марк.

– Будешь, – меланхолично отозвалась его бабушка. – Тебе двадцать лет. Пора понемногу учиться контролировать себя под алкоголем. А то споят тебя где-то на задании, и ты все окрестные кладбища поднимешь. Или живых упокоишь…

Друг покраснел, но молча принял у ба бокал.

Я сочувственно хмыкнула. Да уж, сложный дар – некромантия. Столько ограничений, столько возможностей сорваться… Даже не представляю, как живут на Феолварте, где каждый третий – некромант. Нежить, наверное, спокойно по улицам разгуливает…

Мы немного выпили, поговорили об Ульгрейме, пофантазировали о том, какой будет учеба. В общем, ничего особенного. Родителям в этот день решили не сообщать, уж лучше через неделю. После посвящения в студенты нас уже забрать попросту не смогут. Очень удобно, что в Ульгрейме учебный год начинается раньше, чем в большинстве академий нашего Содружества.

– Так, с вами, конечно, весело, – ба поставила бокал на столик и решительно поднялась, – но у меня работы невпроворот. Так что раскочегарилась-ка я в сторону мастерской.

– Бабуль, – я подалась вперед, – а ты над тем прибором работать будешь? Над треногой?

– Да, чтоб ему аварийный клапан сорвало, – в сердцах выругалась ба и устало поделилась: – Сил нет. Что там Волтер накрутил… без вундервафли[17] не разберешься.

– Давай я гляну? – предложила я. – Свежий взгляд…

– Мы же уже это обсуждали, – укоризненно качнула головой она.

– Ба, – я ответила ей прямым немигающим взглядом, – что ты обращаешься со мной как с ребенком? Тебя послушать, так ты мне свои наработки показывать не хочешь, чтобы я не испортила чего. Кому будет хуже, если я посмотрю? Ты сама всегда говорила – решения зачастую приходят оттуда, откуда их не ждешь.

Бабуля хмыкнула и прищурилась. Но ничего не ответила.

– Она тебя сделала, – бабушка Кайри отсалютовала мне бокалом. – Молодец, девочка!

Марк одобрительно улыбнулся. Вот кто-кто во мне никогда не сомневается, так это мой лучший друг.

– Да, ты права, – наконец сказала ба и, поднявшись, махнула рукой. – За мной, Гайка. Устроим мозговой штурм.

Сердце радостно подпрыгнуло в груди, и я словно вернулась в тот день пятнадцать лет назад, когда впервые переступила порог бабулиной мастерской. По крайней мере, ощущения были очень похожи.

– Смотри, внуча, – ба разложила на столе почерканную сто раз схему, – вот здесь я уперлась и дальше ни в какую.

Я склонилась над чертежом, вчитываясь в условные знаки.

– Как я уже говорила, в системе сфера – тренога последняя отвечает за ввод и за вывод информации, – говорила ба, пока я читала чертеж. – К треноге еще идет кольцо, которое является соединительным элементом. И как я ни билась, что ни делала – никак не могу заставить работать сферу с теми треногами, которые у меня получались.

– А сферу ты проверяла? – Я отложила схему, с сожалением признавая, что если в расчетах бабули и есть ошибка, мне пока не судьба ее увидеть.

– И повредить запись? – горько хмыкнула она и качнула головой. – Мы не имеем права так рисковать, Гайка.

– Понятно, – глубоко вздохнула я и сожалеюще признала: – Нет, пока мне не хватает знаний, чтобы заметить что-то не то в чертежах. Но я буду думать. Мало ли… Прости, ба, – и виновато улыбнулась.

– Забудь, – отмахнулась она. – Я не сильно-то и рассчитывала.

Несмотря на ее такую реакцию, мое настроение было окончательно испорчено. Обидно, когда жизнь показывает, насколько мало ты знаешь…

– Кстати, у меня для тебя есть подарок! Куда же я его… – Ба принялась рыться в ящиках.

– Что там? – заинтересовалась я.

– О, вот она! – Она торжественно продемонстрировала мне… классическую техномагическую головоломку.

Интересная штучка, с которой обычно и начинали все техномаги. При нажатии на кнопку этот небольшой механизм начинал быстро перестраиваться и запутываться. Головоломка считалась решенной, если ее удалось преобразовать в длинную нить с нанизанными на нее запчастями. Но… Я из таких еще десять лет назад выросла!

– Зачем она мне? – возмутилась я и сделала шаг назад. – Это что, намек на мою бесполезность?!

– Бери, мелкая, – фыркнула ба и насильно впихнула головоломку мне в руки. – Даже я такой до сих пор пользуюсь. Или не знала, что головоломка – лучшее лекарство от стресса? На сессиях тебе ой как понадобится.