Чудак. Неправильный вор Шаргородский Григорий

Но в этот момент мне было не до воплей кланлидера. Потому что вчитывался в сообщение в развернувшемся прямо над кинжалом призрачном свитке.

«Вы стали владельцем кинжала скрытого ношения Змеиный зуб – масштабирующее оружие. Физический урон – 40 ед. Отравление ядом болотной гадюки – 30 ед. в секунду в течение 3 минут».

Некисло. Это получается, что урон от удара намного меньше суммарного отравления!

На этом сюрпризы не заканчивались.

«Змеиный зуб является оружием скрытого ношения и может быть размещен на поясе (появляется в момент прикосновения), за спиной (появляется в момент прикосновения), на предплечье (появляется при характерном сжатии ладони). Необходимое выбрать».

Конечно, предплечье!

Я ткнул пальцем левой руки в одну из трех иконок, и кинжал исчез.

Потоки воздуха под управлением мага из свиты Зарандила подняли меня над полом и подтянули к своему кланбоссу.

– Не разочаровывай меня, вор. Тебе был отдан приказ…

– Я не твоя шавка, и мне плевать на любые приказы! Придержи прыть, эльф! – не остался я в долгу. – Каждый играет, как может. Ну что, разбежимся или продолжим?

– После того как ты узнал код от сейфа?!

– Разумно; тогда пусть твой пускатель ветров оставит меня в покое.

После жеста Зарандила маг отпустил меня, но перед этим поднял повыше и чуть закрутил.

Если он хотел увидеть мое падение, то шиш ему с маслом – уронить акробата не так уж просто.

Благополучно приземлившись на ноги, я тряхнул плечами и как ни в чем не бывало направился к шкафу.

Массивный предмет мебели отъехал на удивление легко в сторону, открывая стенную нишу и кодовый замок.

Так, что тут у нас? Ого, впервые вижу такое чудо! Вместо панели с девятью квадратиками здесь целых двенадцать с разными символами. Причем все без исключения активны. Это получается, передо мной замок девятого уровня. Мое умение подсветило сразу восемь кнопок. В общем, с такой разницей в уровнях шансов на успех у меня если и больше, чем у обычного игрока, то не намного.

Я еще раз пообещал себе выучить тайные руны наизусть и залез в свиток-наладонник.

Так, что там говорил убитый мною квар? Хален, допар и сагна.

Хален и допар являются символами из тайнописи Шамбалы, а сагна – из Ацтланской письменности. Ох, чувствую, придется мне покорпеть над книгами.

Замок отреагировал на введенный код вполне положительно, и панель растаяла в воздухе, открывая доступ в немаленькую нишу.

Черт!

Предчувствия меня не обманывали. На полках было много чего интересного, но мой взгляд тут же прикипел к невзрачному предмету. Оптический прибор был похож на очки врачей девятнадцатого века – круглые линзы и простая проволочная оправа. Все более чем скромно, но будь это простой артефакт, он бы здесь не оказался.

Первым порывом было тут же ухватиться за вожделенные очки и проверить их свойства, но это могло стать смертельно опасной ошибкой. Впрочем, иного способа расставить все по своим местам я не видел.

Что же, все верно – едва моя рука потянулась к сейфу, как тут же больно обожглась о прутья огненной клетки. У меня даже вырвался облегченный вздох. До последней минуты я боялся, что это будет заморозка в исполнении Нифи. Теперь стало еще интереснее: что она скажет на подобную подлость? Но первым на выходку командира отреагировала не чародейка, а тот, от кого этого можно было ожидать меньше всего.

– Заран, что происходит? – прогудел из-под шлема Турум.

Ситуация явно выпадала из нормы, коль уж заговорил молчаливый гном.

– Так надо, – отмахнулся от вопроса Зарандил, но с гномом такой финт явно не работал.

– Кому надо?

– Ташке, и ты сам понимаешь, насколько это важно. Мне дают за эти очки сто кусков.

Вот это, конечно, очочки! Какие же там статы?

– Это неправильно, – не унимался гном, но я уже не следил за их разговором, больше прислушиваясь к вибрации медальона.

Мне плевать, на что там понадобились средства главе Живых; очки – моя законная добыча, и я без них отсюда не уйду.

– Тур, мы сюда не в бирюльки пришли играть. Ты сам подписался на это дело.

– Вить, на подлость я не подписывался! – уже с рычанием возразил гном, невольно упоминая реальное имя Зарандила.

– Заткнись! – тут же свирепо отреагировал эльф. Это показывало, что ситуация ему также не доставляла удовольствия.

Впрочем, меня чувства этого почитателя иезуитских принципов интересовали меньше всего. Цель, возможно, оправдывает средства, но такие методы не делают человека ни чище, ни лучше.

Клетка с тихим звоном лопнула, и это стало сюрпризом для всех, кроме меня… и Угорюма.

Вот скотина! Моим пальцам не хватило буквально пары сантиметров до очков, когда в плечо ударило словно кувалдой. Стрела лучника отбросила меня к стене, а накачанная в нее магия заморозила мое тело мощным станом.

– А ты шустрый, вор! – с невеселым смехом и толикой уважения сказал Зарандил, повернувшись к возмущенному гному спиной.

Любой стан обездвиживал тело, но не лишал возможности говорить:

– Ты даже не представляешь, насколько шустрый.

– Хорошо, что предупредил, – сузив глаза, сказал Зарандил и скомандовал Фадаяру: – Следи за ним.

А вот это плохо – бодаться с неуравновешенным огневиком хотелось меньше всего. Но не это сейчас важно. Несколько опытов с нейроинтерфейсом научили меня передавать информацию если не силой мысли – что вряд ли возможно, – то с помощью направленных эмоций.

Зарандил потянулся к сейфу, но схватить очки ему помешала рыжая молния.

– Ловите эту тварь! – моментально среагировал эльф, но недостаточно быстро для шустрой обезьянки.

Абу начал выделывать по комнате такие кульбиты, что в него не могли попасть ни лучники, ни маги, не говоря уже о том, чтобы поймать.

Это маленькое цирковое выступление на мгновение отвлекло Фадаяра, что дало мне возможность действовать. Уже несколько секунд я просто изображал паралич, на самом деле уже сброшенный действием кулона.

Меня в последнее время так часто станили, что это стало уже привычным. И по этой причине я совершенно забыл о законах игры. Станы от вора и ограничивающие движение огненные клетки, как и манипуляции мага-воздушника, открытой агрессией не являются. А вот стрела в плечо – это уже совсем другое дело. И что из этого вытекает? А вытекает приятный такой ручеек энергии. Моя покровительница сработала с четкостью часового механизма. Стан слетел практически сразу, и в тело хлынула волна настолько мощной энергии, что я поначалу серьезно намеревался разорвать всех супостатов голыми руками. Но обольщаться не стоит, вряд ли дуэльный перекос так уж силен. Мне бы просто убраться отсюда подальше…

Странно, что Живые не почувствовали изменений; возможно, что-то в нашей ситуации избавило их от встречных дебафов.

Первая попытка работы с новым оружием увенчалась успехом, и кинжал материализовался в правильно сжатой ладони.

Тряпки магического наряда пробивались на раз, что я и проделал, добавив от себя короткое обращение к опешившему магу:

– Ничего личного.

Фадаяр дико заорал, но это было не криком боли, а воплем ярости.

Теперь по стенам комнаты скакали уже два циркача, а остальные пытались нас поймать или, на худой конец, подстрелить. Продлись импровизированное выступление хоть на пару секунд дольше, возможно, им бы это удалось, но я вовремя нырнул в открытую дверь, перелетев прямо над раскоряченной фигурой незнакомого гнома. Уже в полете на моих плечах повис весело орущий Абу.

Ловкое приземление с переходом в перекат – и вот я уже во весь опор несусь по темному коридору. Причем проход отнюдь не был безлюдным. Через еще одного гнома, который раскорячился в позе вратаря, я опять перепрыгнул. Замахнувшийся на меня варвар с удивлением увидел, как его соперник неожиданно падает на спину и словно по льду проезжает у него между ногами.

Позади меня одновременно послышались крик разочарования и звон удара секиры в каменный пол.

А вот это уже хуже – впереди застыли два гнома, перекрыв широкий коридор своими щитами. Места для проскальзывания мимо этой прграды было достаточно, но кто же мне позволит… Эффект неожиданности уже прошел, а это, несомненно, опытные рубаки. Впрочем, чуть снизившийся эффект можно усилить.

Снаряда с самовозгорающейся жидкостью гномы ожидали меньше всего. Впрочем, это вряд ли изменило бы ситуацию, поэтому следом полетели колбы с жидким дымом.

В не таком уж большом объеме коридора одновременно полыхнуло огнем, но тут же все заволокло туманом.

Мимо лупящих стены и друг друга гномов я конечно же прошел, но туман сыграл злую шутку и со мной. Во-первых, бежать пришлось вслепую – несколько столкновений со стенами убавили и без того пострадавшую после стрелы Угорюма полоску жизни. А во-вторых, в таком тумане можно встретить много неприятных личностей.

И такая встреча состоялась, но до этого я провалился в какой-то люк, причем упал прямо на огромного слепца. Туман остался позади, поэтому в свете мерцающего мха мне удалось хорошо рассмотреть своего соперника. Рассмотреть… и тут же отправиться на перерождение.

Впрочем, грех жаловаться. Если бы Зацеп пал от руки игрока, не факт, что с таким трудом добытая оптика осталась бы в моей сумке. А так, преследователей на месте моей встречи с монстром ждал только быстро тающий призрак.

Контраст между эйфорией запредельного бафа и посмертного дебафа был буквально душераздирающим. Словно тебя резко выдернули из теплой постели и запихнули в прорубь. А между двумя этими действиями неслабо отходили кулаками. Все ныло, и единственным желанием было поскорее выйти из игры, но сейчас это слишком большая роскошь.

Скрипя зубами, я словно старик сполз с кровати, отобрал у самодовольного до предела Абу очки и направился к секретеру.

Так, что тут у нас?

«Очки искателя сокровищ +4 к «взлому».

Просто нет слов, одни междометия.

Решив не тянуть резину, я нацепил очки и увидел на панели изрядно надоевшего замка лишь три светящиеся кнопки.

Вот и все. Этого момента я ждал с нетерпением, а теперь почему-то не ощущаю никакой радости. Или просто так сказался дебаф? Этот день многое перевернул во мне и заставил взглянуть на жизнь по-другому. Не помню, кто это сказал – что ранить могут только друзья, но в чем-то он прав. Члены клана Живых, по сути, мне никто, но подобное отношении к моей персоне было очень неприятным. Или они уже успели стать для меня чем-то большим, чем случайные попутчики? Нифи, Дуняша и братья Румы. Чувствую ли я что-то, теряя этих знакомых? Определенно – да. Но собственное упрямство и обида не позволят забыть все просто так. Возможно, позже получится вернуться к этому вопросу.

Рывком головы я словно стряхнул тяжелые мысли и быстро нажал на подсвеченные кнопки. Замок мигнул и исчез, открывая мне доступ к вожделенным сокровищам. А их здесь было немало.

Так, сначала чуть подправить здоровье, а то совсем уж тошно. В этом случае достаточно простого зелья бодрости, но в дорогущем наборе моего предшественника оказались только элитные эликсиры. Так что после вливания одной из зеленых бутылочек мне стало намного лучше. Конечно, в таком виде выходить в поле будет изощренным самоубийством, но для того чтобы просто пройтись по городу, вполне достаточно.

Все, теперь можно сделать себе небольшой перерыв. Жаль, конечно, терять Зацепа, но что уж тут сделаешь… Персонаж привязан к капсуле, а от нее нужно срочно избавляться, но уже было понятно, что после продажи трофеев мне хватит и на капсулу, и на небольшой круиз по теплым морям.

Моя рука потянулась к разложенным по ячейкам сверткам, склянкам и шкатулкам, но внимание тут же отвлекла вспышка камня на браслете.

– Ну и кому там неймется?

Пару секунд жадность боролась с любопытством, но все же проиграла.

Лучше бы она выиграла, потому что после взгляда на открывшееся письмо жадность сменилась злостью, изрядно приправленной досадой.

«Зацеп, не знаю, что ты собрался делать, но должен знать, что твой поступок убьет пятилетнюю девочку по имени Таша. Мне пришлось так поступить, чтобы собрать деньги на операцию. Именно поэтому я предлагал тебе десять тысяч долларов. За очки заказчик обещал заплатить сто, а операция стоит девяносто. В общем, поступай, как считаешь правильным, тебе с этим жить».

– Сволочь! Скотина! – исступленно орал я, благо в моем личном кабинете посторонних ушей не было.

К кому относились столь нелестные слова? Да ко всем. Прежде всего, к этому гаду Зарандилу. Ну почему нельзя было сказать все это сразу? Что бы там ни было, эльф поступал так, как ему велела совесть, а вот откуда взялась та часть меня, что предложила послать все лесом, было совершенно непонятно. Когда в моей душе поселилась эта гниль? Ведь не было же никогда… Я всегда был уверен, что не пройду мимо тех, кто обижает девушку, старика или ребенка, что уж говорить о зажимании денег на операцию маленькой девочке! Но ведь на секунду же усомнился в разумности единственно верных действий…

– Черт!

От моего крика Абу съежился на кровати и тихо заскулил.

– Успокойся, малыш, просто у твоего хозяина внутри завелась гнильца.

Откуда? Все очень просто – небольшой компромисс с совестью здесь, маленькое отступление от принципов там.

Эх, мерзко все это.

Рассматривать доставшиеся с таким трудом сокровища уже не хотелось. Я, не закрывая секретер, решительно вышел из комнаты.

Перерождение забросило меня внутрь Турмаханской главной башни, так что к порталу можно было добраться, поднявшись по внутренней лестнице.

То ли мне повезло, то ли Зарандил попросту сглупил, но у портала засады не оказалось.

Переход в Славию прошел штатно, и я сразу же направился к отделению банка. Общаться с Живыми даже для передачи очков мне совершенно не хотелось.

На резные крыши Славии уже легло покрывало ночи, но город даже не думал засыпать. Столица Лукоморья привычно окуналась в веселье, но эта радость почему-то не хотела передаваться мне. В душе царил раздрай. Одна часть меня утверждала, что отдавать шанс на будущие заработки – глупо, и можно просто продать содержимое секретера, а вторая напоминала о последствиях подобных сделок с совестью.

Не знаю, чем бы это все закончилось, но судьба сжалилась надо мной и сделала выбор сама.

Браслет призывно мигнул, но в это раз сигнал был непривычным.

Это что еще за новости?

Свиток сообщал, что сработала сигнализация в доме.

Черт!

Активация вкладок тут же позволила мне открыть изображение, от которого в моем желудке будто образовался ледяной ком.

Слабое освещение двора все же сумело передать неприятную сцену – посреди газона лежало тело Бима, а рядом стоял какой-то человек. И что самое скверное – в руке незнакомца был пистолет с глушителем.

Так, а что показывают остальные камеры?

Внутри дома находились еще три непрошеных гостя. Двое проводили экстренный обыск, а третий растерянно стоял посреди комнаты. К счастью, предыдущий хозяин жилья позаботился установить необходимое оборудование, поэтому у меня была возможность послушать, о чем они говорят.

– Что значит «ничего нет»? Наш человек в корпорации точно сказал, что он засел в этом доме.

– Ну так нет же ничего…

– Заткнись и ищи! – рассвирепел главарь этой странной компашки. Увидев, как замолкший подельник выбежал в другую комнату, главарь повернулся к субтильному парню в очках. – Ты чего застыл?

– А что мне делать?

– Искать, придурок!

– Мне заплатили не за это.

– Если Шуруп расколет клиента, ты нам будешь без надобности.

– А если нет? – Было видно, что задохлик отчаянно боится, но судя по всему, именно это толкало его на браваду.

– Тогда отработаешь все до копейки, иначе Шуруп займется уже тобой. И чем быстрее ты это сделаешь, тем меньше наш живодер будет нервничать, – с явным намеком уточнил главарь.

– Если будет код перенастройки интерфейса, то это займет пять минут, если нет, придется потратить часа два.

– Тем более начинай искать, потому что такими темпами мы дождемся ментов. Шевели булками или хотя бы мозгами!

– Точно, – оживился очкарик. – Здесь должны быть антенна и кабель от нее.

Умный, зараза!

Сложившуюся ситуацию я обдумывал уже на бегу, направляясь к ближайшей гостинице.

Почему туда? Да потому что если этим уродам что-то нужно из вещей моего предшественника, то ничего они не получат!

Сам не знаю почему, но желание насолить незнакомцам пересилило инстинкт самосохранения – возможно, сказалась игровая беспечность, но скорее всего, это была злость, вызванная убийством Бима. Да, он всего лишь пес, а не человек, но друзей, даже четвероногих, не предают. Каким-то другим способом за смерть пса я отомстить не мог. Мысль о стычке с вышеупомянутым Шурупом соскальзывала по позвоночнику холодными мурашками. Пока еще страх не пересилил решительность, но до этого момента осталось не так уж и долго.

Влетев в гостиницу, я метнул серебряной монетой в консьержа и заскочил в ближайшую дверь.

На зачистку секретера ушло несколько секунд, а через минуту мои ноги во весь опор несли обреченного аватара в сторону Обители Хранителей.

Замаскированный вход в подвал и тайный лаз давали мне небольшую фору, которую нужно использовать по максимуму.

В ночное время общая Обитель была практические безлюдной, что уж говорить об отделении Хранительницы справедливости…

– Туи! – влетев в зал, заорал я как оглашенный. – Туилиндэ!!!

Прошла секунда, две…

От осознания краха меня зазнобило, именно поэтому я чуть не всхлипнул при вздохе облегчения, когда в воздухе соткалась точеная фигурка помощницы.

– Надеюсь, это очень важно, потому…

– Меня могут убить, – в упор заявил я, но увидев скепсис в глазах Туи, уточнил: – В реале!

– Говори.

– Кто-то из ваших сдал бандитам место положения моей капсулы.

– Это невозможно, – упрямо тряхнула челкой помощница Хранительницы справедливости.

– Туи, японский городовой! Меня сейчас грохнут!

– Но что я смогу сделать? – растерялась девушка.

– Возможно, мне удастся уйти, но при этом капсула накроется медным тазом, а решение этой проблемы уже в твоих силах.

Растерянный взгляд девушки сменился решительным.

– Ты продержишься минуту?

– Попробую.

Услышав ответ, помощница растворилась в воздухе, а я быстро проверил, как там мои дела в реале. В принципе ситуация пока не перешла в разряд катастрофических, но все испортил ботан-компьютерщик:

– Кабель ведет в подвал!

Вот скотина!

Выведя трансляцию на громкую связь, я залез в свою сумку.

Туи все не появлялась, а от меня в этой ситуации зависело только одно дело. В другое время рассматривание настолько богатой добычи заняло бы несколько часов, а сейчас анализ прошел с бешеной скоростью. Амуниция и артефакты оценивались очень приблизительно – главное, чтобы хватило на девятьсот золотых – то есть на операцию неизвестной мне Таше.

Мне повезло – предшественник оказался очень богатым субъектом, так что очки, возможно, удастся сохранить; если, конечно, получится сберечь самого Зацепа. Единственной вещью, которую не удалось оценить, был большой кристалл черного цвета в форме капли.

«Темная слеза: №%?*».

И что бы это значило?

Чуть подумав, я сформировал из всех вещей, кроме «слезы», компактный пакет. Почему-то в голове засела уверенность, что незваных гостей интересовала именно «слеза», так что с ней еще предстоит разобраться.

– Здесь железная дверь! – послышался голос помощника главаря.

Мать вашу!

Словно услышав мой мысленный вопль, в помещении появилась Туи.

– Зацеп, утечка подтвердилась, и виновные будут наказаны. Но меня смутило то, что капсула была куплена не тобой.

– Это что-то меняет?

– Не для корпорации. Ты оплатил аккаунт, а защита прав собственности на капсулу администрацию не касается, но у меня есть вопросы…

– Извини Туи, но сейчас меня будут убивать, – уже второй раз за сегодня не дал я договорить помощнице. – Осталась одна просьба: в пакете – вещей на девятьсот золотых. Эту сумму нужно перечислить гному по имени Турум из клана Живых. Не знаю, когда мне удастся вернуться в игру, еще нужно выжить…

– Но…

– Туи, нет. Послушай, от этого зависит еще и жизнь маленькой девочки, деньги пойдут на операцию.

Крики в доме продолжались, но мое внимание привлек только яростный вопль главаря:

– Режь кабель!

Ну все – приехали.

– Зацеп! – Туи от возмущения даже топнула ножкой, но в ответ получила только мою добрую и грустную улыбку.

– Все, за мной пришли. Прости, если что не так. Надеюсь, еще уви…

Это не было похоже на обычный выход из игры. Казалось, что из мозга выдернули вживленные провода. Почему-то вспомнилась похожая сцена из «Матрицы», там тоже ребятам было невесело.

Легким утешением был короткий, но наполненный искренней тревогой крик помощницы Хранительницы:

– Зацеп!

Голова дико болела, а все тело трясло, но у меня не было ни малейших сомнений в том, что после близкого знакомства с Шурупом будет еще хуже. Так что, как говорил беснующийся наверху бандос, шевели булками, Зацеп!

Связь мне обрубили, но капсула работала исправно, и лепестки шлема нейроинтерфейса раскрывались штатно, то есть медленно. Пришлось ему помочь, благо заботиться о сохранности аппаратуры необходимости уже не было. Выломав один из лепестков, я спрыгнул с кресла и начал тыкать пальцем в сенсорный экран. Замигав лампочками, главный процессор начал обновлять систему с полным удалением личных данных.

Так, теперь приберем за собой самым кардинальным из возможных способов.

При первом осмотре подвала меня удивило наличие канистры с бензином, но теперь замысел предшественника раскрылся во всей своей гениальности.

Еще минуту заняло разливание горючей жидкости, а затем в ход пошел гаечный ключ.

Когда панель на тайном проходе была снята, главная дверь уже шаталась под ударами снаружи.

Вот скоты, и не боятся шуметь, хотя грохот вряд ли привлечет хоть чье-то внимание.

Зацеп, а чем ты собрался поджигать бензин, растяпа?!

Вопрос, конечно, очень важный, но не ко времени. Ладно, оставим все на волю случая.

Ввинтившись в дырку, я уперся ногами в плиту и начал осторожно поднимать конуру Бима.

Черт… тяжелая, зараза. Скорее всего, сказывается нервное напряжение.

Наконец-то мне удалось сдвинуть деревянное сооружение достаточно для того, чтобы выбраться наружу.

Темнота и тишина деревенской ночи словно ударили по мне страхом и скакнувшим адреналином.

Где-то здесь должен быть третий бандит, а я мало того что громыхаю конурой, так еще и воняю бензином на всю округу. Идея с поджогом подвала уже не казалась мне такой разумной.

Чтобы оценить обстановку, нужна была хотя бы пара секунд, но кто бы мне их дал…

Уже когда я по-пластунски прополз к калитке метров десять, за спиной в тишине послышался тихий скулеж.

Нет, Марат, ты точно скотина! Бим защищал тебя до последнего, а ты даже не удосужился проверить, жив ли четвероногий соратник.

К моей чести, в голове даже не мелькнула мысль оставить пса в руках бандитов, так что в моем «лесу» еще не все окончательно издохло.

Все так же не вставая с земли, я пополз обратно к Биму.

Черт, ну и кровищи!

Бим заскулил сильнее, пришлось успокаивать его едва слышным шепотом:

– Тихо, малыш, тихо. Теперь все будет хорошо.

Кто бы меня так успокоил…

Чтобы нести пса, пришлось встать на ноги.

Блин, да что же ты такой тяжелый!

Единственно возможным путем к отступлению была калитка на заднем дворе, ведущая к лесу, туда мы и направились.

Из дыры в земле доносились приглушенные удары, но все остальное пространство вокруг дома безмолвствовало.

Двадцать метров до калитки, десять, пять и…

Даже не знаю, что меня насторожило, но когда за спиной послышался треск разряда шокера, я уже уронил тело Бима на землю и начал разворачиваться.

М-да, нужно очень внимательно изучить уже обнаруженный мною эффект переноса игровых рефлексов в реальную жизнь. Мне было достаточно ухватить руку подкравшегося Шурупа, а после этого тело словно наработанным в сотнях тренировок движением ушло в сторону, и рывком вогнало шокер в живот противника.

От удивления бандит даже не усел отпустить кнопку активации, и проткнувие одежду иглы выдали изрядную порцию парализующего заряда.

Шурупа затрясло как эпилептика, и достаточно крупная фигура бандита упала на землю.

– Извини, друг… – по-прежнему шепотом обратился я к Биму и, подняв его на руки, побежал к калитке.

Этот ночной забег запомнился мне слабо. Был какой-то забор, который я с легкостью свалил, и пара грядок, явно пострадавших под моими ногами. К огороду Митяя мне удалось выйти только благодаря воспоминаниям из детства, когда этой тропинкой было хожено не одну сотню раз.

О том, что направление было выбрано верно, возвестил пронзительный и уже знакомый лай голосистой охранницы.

Все повторилось по привычному сценарию.

– Кого там черти принесли?! – послышался голос Митяя, а затем мелькнул луч фонарика.

– Митяй, это я, Марат.

– Блин, Зацеп, это уже не смешно, завязы…

Когда луч фонаря наткнулся на меня, голос товарища моих детских лет осекся.

Митяй никогда не блистал интеллектом, но у него были другие, не менее ценные достоинства. После короткой паузы луч фонаря суетно заметался по двору, но это была не растерянность, а поиски.