Звездный конвой Тарарев Юрий

– Что такое дуэль? – спросил Больмет, выпуская несколько самонаводящихся ракет.

– Это такая традиция у народа, где я живу, – и рассказал Больмету о правилах дуэли, не забывая при этом отстреливать ракеты, выпущенные Больметом.

– Интересная традиция, – приближаясь на дистанцию, позволяющую применить лазерными установками, откликнулся Больмет.

Лазерные плети потянулись к «Пегасу», но вреда ему не причинили, боевые щиты поглотили энергию.

– Даже не интересно, стрельни хоть раз, а то ты все убегаешь!

– Ну, если ты так просишь, то пожалуйста.

Навигация показывала, что грузовой конвой, наконец, ушел из зоны видимости сенсоров, Алекс не хотел уничтожать звездолет Больмета, почему и сам не знал, поэтому сделал выстрел установкой электромагнитного излучения высокой энергии. Последствия выстрела сказались незамедлительно, звездолет Больмета перестал ускоряться, силовые установки отключились, оружие не работало, огни погасли, и он по инерции продолжил нестись прямо к газовому гиганту, атмосфера которого вздыбливалась бешеными спиралями смерчей. Связи с Больметом не было, она тоже отказала, и только Алекс мог решить жить властелину Цейменов или умереть! Подумав, решил оставить его в живых.

«Пегас», плавно подрабатывая маневровыми двигателями, подплыл к звездолету Больмета, зацепил его гравитационными захватами и без видимых усилий, отнял добычу у газового гиганта, который беснуясь, тянул свои руки-смерчи, многокилометровыми протуберанцами к ускользающей добыче, и, не достав, опадал пылкими столбами.

Алекс прибавил скорость, вытягивая звездолет Больмета, и ложась на курс, ведущий к «Ковчегу».

«Как такое может быть? Какая мощь? И это только небольшой звездолет, что же может их корабль?» – задавался Больмет вопросами, запертый в обесточенном корабле, направляющемся за Алексом к флоту.

Система жизнеобеспечения работала исправно, Больмет находился в легкой прострации.

«Кто я теперь? Пленник? Договаривались о капсуле, а он целый звездолет подцепил, как капсулу. Нужно сохранить достоинство и красиво выйти из этой ситуации. Ведь Алекс не дал мне погибнуть в атмосфере газового гиганта, значит шанс есть, только надо найти способ, как его использовать? Как использовать, если нет связи?» – думал Больмет и не находил выхода из тупиковой ситуации.

Но тут постепенно стали оживать приборы, приходя в себя после электромагнитного удара. Больмет даже не попытался запустить двигательные установки, продолжая плыть в кильватере за звездолетом Алекса.

– Ну что, оживаешь? – послышался перевод вопроса Алекса.

– Да, приборы начинают работать, серьезно ты меня долбанул! Хорошо, что система жизнеобеспечения осталась в рабочем состоянии.

– Ну, Больмет, что ж мы звери что ли, разумных существ уничтожать.

– Алекс, если ты такой великодушный, то отпусти меня к своим, и забудем о поединке, ты летишь своей дорогой, я своей.

– А как же условия поединка, победитель получает все?

– А оно тебе это все нужно?

– В общем, то нет!

– Тогда договорились?

– Легко хочешь отделаться, Больмет!

– Твои условия, Алекс?

– Больмет, ты отрекаешься от престола!

– Алекс, зачем ты ввязываешься в политику моей империи, ты ведь не знаешь истинной расстановки сил?

– Может быть ты и прав, Больмет, да, наверное, прав, только я знаю одно, ты меня преследуешь с первой минуты появления в галактике, с какой целью?

– Отвечу честно, испытать свои вооруженные силы, перед решающей схваткой с Эрками.

– Ну и как, испытал?

– Да, я получил серьезный опыт ведения боевых действий в разных ситуациях. Алекс, не лезь в дела галактики, они тебя не касаются, я погорячился, с кем не бывает, теперь осознал ошибочность своей точки зрения и приношу искренние извинения.

Давно Больмет не говорил на таком языке, языке слабого, но что поделаешь, обстоятельства заставляли.

«Мне бы только выпутаться из этой истории, – думал он, – а дальше я бы разобрался. Мне нужен их корабль, это ключ к завоеванию видимой части вселенной. Но как его захватить? Вот вопрос».

Алекс ответить Больмету не успел, они вошли в зону видимости обеих флотов, и сразу же по звездолету «Пегас» был открыт шквальный огонь всеми калибрами. Алекс перераспределил мощности на боевых щитах. Больмет почувствовал, лучше момента уйти не будет и запустил основные двигатели на полную мощность, его звездолет дернулся раз, другой и вырвался из цепких объятий «Пегаса». Алекс ничего поделать не мог, энергии на удержание звездолета Больмета не хватало.

Больмет ликовал, он свободен, благодаря своей предусмотрительности, эти корабли он специально оставил на всякий случай и оказался прав, они пригодились в самый нужный момент. Он на полной скорости уходил к своему флоту и видел, как гравитационная волна сминает его боевые корабли. Но это уже было не важно, они выполнили свою миссию, миссию его спасения.

Алекс ожидал чего-то подобного, боевые экраны искрились от попаданий, резко возросла нагрузка на щиты, гравитационные захваты ослабли и этим тут же воспользовался Больмет, порвав буксирные лучи, и спасался бегством. Алекс разрядил гравитационные орудия и кораблей Цейменов не стало, а вот звездолет Больмета он достать не мог, тот был уже слишком далеко.

– Больмет! Ты куда? Мы же не договорили?

– Алекс, не договорили, да. Но поговорили, с моим отречением тебе придется подождать!

– А как же договоренности?

– Какие договоренности, Алекс? Так разговоры! Я вот что тебе предлагаю, ты отдаешь мне свой корабль, я даю тебе свой, и лети куда хочешь!

– Ну, Больмет, ты меня достал!

– Какой корабль, какие условия! Антон, огонь обычным оружием. – Скомандовал Алекс.

Через несколько секунд сотни Цейменский кораблей были уничтожены, в свою очередь флот Цейменов выпустил лавину ракет. Уходить было рано, грузовой конвой только покинул зону видимости для сканирующих устройств, нужно тянуть время. Цейменский флот все еще мог догнать конвой. Антон принял решение и резко бросил «Ковчег» вверх, боеголовки пронеслись внизу. Пока Антон маневрировал, Алекс попал в западню, на него наседали сразу несколько флотов Цейменов. Антон резко ушел вниз и поспешил на помощь Алексу, расстреливая корабли противника сотнями. Наконец, Алекс изловчился и заскочил в транспортный ангар «Ковчега», едва не разбив «Пегас», но все обошлось.

– Больмет, хватит напрасных усилий, ты не получишь моих кораблей!

– Алекс, мне очень нужны твои корабли! И я получу их или хотя бы их обломки!

Алекс глянул на Свила вопросительно, тот нахохлился и заклекотал.

– Я предупреждал, с Больметом договориться нельзя, у тебя была возможность его уничтожить, надо было это сделать.

– В тот момент это было бы просто убийством, он в чем-то прав, вы сами должны решать свои проблемы, мне трудно судить насколько готовы Цеймены к смене власти, что делать сейчас?

– Алекс, ну что можно сейчас делать? Одно из двух, или продолжать бой, или бежать!

Алекс мысленно пробежал глазами по пространству, от конвоя остался только энергетический след.

«Нет, – подумал он, – бежать сейчас нельзя, надо еще потянуть время».

– Больмет, прекрати огонь, я должен подумать над твоим предложением!

– Вот это другое дело, – послышался клекот Больмета, – подумай, конечно, а мы передохнем!

Огонь прекратился, флот Цейменов находился в нескольких тысячах километров от «Ковчега», по космическим меркам это почти рядом, ощетинившись стволами орудий он ждал команды начать атаку, построение флота чем-то напоминало фигуру земного петуха. Птичья психология проявлялась и в боевом построении. Алекс даже подумал.

«Не начнет ли флот Цейменов вести бой по-петушиному, хлопать крыльями и бить шпорами?»

О своей догадке, он спросил Свила, тот ответил, что классическое боевое построение, ассоциируется с нападением на хищника стаей, используя его же методы борьбы.

– То есть ты хочешь сказать, что флот приобретает очертания хищника и нападает?

– Именно это я и говорю.

– Значит, потерпев поражение от нас, флот Цейменов может принять построение, которое использовали мы?

– Не исключено.

– Адамал, что думаешь о сложившейся ситуации?

– А что тут думать, Алекс, продолжаем тянуть время, оно работает на нас, конвой мы можем догнать в любой момент.

– Верно, какое мнение у тебя, Серден?

– Надо наказать наглецов, чтобы неповадно было, уничтожить весь их флот и делу конец, а то мы тут надолго завязнем!

– Хорошо, твоя позиция ясна, что скажет навигатор?

– Я предлагаю обойтись без напрасных жертв, все, что здесь происходит, нас не касается.

– Как это не касается, Ника! Алекс, ребята, вы что забыли, кто вы? Вы забыли главное, мы начинающие Творящие и нас касается все, что происходит во вселенной!

Наступило неловкое молчание, экипаж осмысливал сказанное Антоном, понимая, что он прав. Молчание нарушил Деном.

– Спасибо, Антон, что напомнил о стратегической ответственности, мы хранители жизни во вселенной, и конечно не должны ее истреблять. И мы не вправе навязывать пути развития разумным цивилизациям, нас об этом предупреждал Познающий. Как вы думаете, почему он так долго не объявляется и не дает о себе знать?

Наступила пауза, десантники молчали, потому что не понимали высоких материй, о которых шел разговор. А экипаж молчал, потому что не знал, что ответить. Первым заговорил Алекс.

– Повседневные заботы о выполнении задачи по загрузке и отправке грузового конвоя домой отвлекли нас от главного – осознания того, кто мы! Часть этой вселенной, или больше части – ее хранители? Спасибо, Антон, за напоминание о том, кто мы, и каково наше предназначение. Думаю, что Познающий не появляется потому, что наблюдает за нами, за нашими действиями, за нашими решениями, я тоже не знаю, когда он появится. Но слова Антона об ответственности за вселенную справедливы и мне стыдно, что я об этом забыл.

– Забыл не только ты, Алекс, но и мы, о своем предназначении мы можем только догадываться, наверное, мы должны сами найти путь, которым идти. Ведь мы разумные существа, ты, Алекс, и Антон – Земляне; я, Серден, Дэя и Деном – Месхийцы, представители давно исчезнувшей цивилизации, хранителями которой являлись миллиарды лет, Ника – репликант, созданный тобой, Алекс, и является представителем тоже исчезнувшей цивилизации Трикс. Все мы мыслим определенными категориями, а нам нужно переходить на новый уровень осмысления реальности и переходить на вселенские категории.

– Адамал прав, но забыл десантников, забыл народ, который самостоятельно выживал внутри станции «Надежда» миллиарды лет. Его представители здесь: Лианда, Крела, Олорн и Мерал. Они достойно проявили себя во время похода. Они не Творящие, они простые смертные, но и мы совсем недавно были такими же. Да, вы правы, для нас пришла пора взросления. Но сейчас перед нами стоит не гипотетическая, а вполне реальная задача, обеспечить прикрытие конвоя, и сдержать орды Цейменов, какие предложения, я вас слушаю, Антон, что скажешь?

– Что, Антон, Алекс? Я не знаю, что делать, может быть в режиме творящих обездвижить весь флот Цейменов?

– Можно, конечно, но не надо забывать, что это потребует от нас много энергии, которая, несомненно, потревожит Поглотителей. А что опаснее – вялотекущие боевые действия с Цейменами или угроза уничтожения Вселенной?

– Ответ очевиден, Алекс, – вступил в разговор Серден, – конечно вселенная важнее, а что ты подразумеваешь под вялотекущими военными действиями?

– Будем пассивно отбивать атаки Цейменского флота.

– Эти атаки можно отбивать до бесконечности. – Заметил Адамал.

– Ника, рассчитай, смогут ли Цеймены догнать наш грузовой конвой? – Зная ответ, поручил Алекс ей задание, чтобы экипаж убедился в необходимости их нахождения здесь.

– Я произвела расчет, Цейменский флот с вероятностью девяносто процентов может догнать наш грузовой конвой в течении ближайших пяти суток, конечно с уменьшением вероятностной составляющей, каждые последующие сутки.

– Пять суток, это десять лет на Земле! – воскликнул Антон.

– А ты что, Антон, так торопишься на Землю? Уж не ждет ли тебя там кто? – ревниво поинтересовалась Дэя.

– Дэя, сейчас не до этого. Ждет, конечно, родители! Я к тому, как мы выйдем на связь с Георгием, он дома места себе не находит.

– Это верно, – согласился Серден и остальные члены экипажа.

– Друзья, у нас нет другого выхода, как только тянуть время, и не дать возможность Цейменам внимательно оглядеть пространство. Нужно приковать их к нам, чтобы они не обнаружили энергетический след нашего флота.

Команда поддержала Алекса, вновь акцентируя внимание на флоте Цейменов и управлении «Ковчегом». Больмет на связь не выходил, Алекс не торопился отвечать, продолжая тянуть время. Прошло часа два молчание продолжалось. Через три с половиной часа Больмет вышел на связь сам.

– Алекс, что ты решил, как будешь передавать звездолеты?

– Больмет, разве речь шла о звездолетах?

– Да какая разница, о звездолете, о звездолетах! Подари хотя бы один и лети куда хочешь!

– Мои звездолеты – это новые технологии для вас, это обновление вооружений, улучшение живучести космического флота, это увеличение мощности и дальности полета.

– Зачем ты мне это говоришь, Алекс? Мы понимаем, для чего они мне нужны, зачем ненужные разговоры.

– Я это тебе говорю, чтобы еще раз донести до тебя мысль, а что взамен? Что ты можешь предложить? Свободу? Как ты понимаешь, в любой момент я и так могу улететь. Следовательно, свободу я могу добыть себе сам, что еще?

– С тобой, Алекс, трудно разговаривать, ты вынуждаешь меня прибегнуть к крайней мере.

– Больмет, эта мера массированная атака, опять угрозы, ну давай попробуй!

Флот Цейменов пришел в легкое движение, словно его покрыла легкая рябь, только этой рябью были ракеты и торпеды, запущенные в сторону «Ковчега».

– Экипажу внимание, приготовиться к прыжку, – Алекс ускорился, мчась навстречу этой туче ракет, и когда до первых оставались километры, попадание казалось должно быть бесспорным, «Ковчег» вдруг просто исчез для стороннего наблюдателя.

Звездолет материализовался в тылу Цейменский боевых флотов в ста тысячах километрах от них.

– Больмет, решил пострелять по звездам? – издевательски спросил Алекс по направленной связи.

– Алекс, ты где?

– Перенаправь свои сенсоры в свой тыл!

Через некоторое время раздался удивленный клекот Больмета.

– Как ты это сделал?

– Во вселенной нет ничего невозможного, но вернемся к нашему торгу, или ты еще постреляешь?

Больмет понимал, он проигрывает по всем позициям, но что, что удерживало здесь Месхийцев, почему они не торопились покинуть галактику? Стрелять бесполезно, все было бесполезно, кроме одного, но чего Больмет пока не знал, он анализировал, но поймать нужную мысль никак не мог.

– Ладно, Алекс, теперь я беру паузу, как только буду готов, свяжусь с тобой.

– Готов к чему?

– Как к чему, дальнейшему торгу! Ведь что-то тебя здесь держит?

– Конечно, Больмет, это интересное общение с тобой.

– Алекс, скажи, а что вы делали на этой маленькой планете?

– Как что? Любовались пейзажами!

– Издеваешься, да? Улетай, Алекс, улетай, не нервируй меня, зачем ты все это затеял, столько моих звездолетов погубил?

– Ах ты, бедный и несчастный, может тебя пожалеть, может быть это не ты первым напал? Или не ты постоянно угрожаешь?

– Почему, почему ты не улетаешь, почему не уничтожаешь мои флоты, а только дразнишь?

– Вот мое условие, Больмет, возвращайся в свое облако, и я тебя не трону.

– Ну вот, Алекс, ты сам назвал причину, по которой я здесь, твои знания о месте нахождения Цейменов.

– Об этом месте больше никто не узнает!

– Достаточно, что знаешь ты!

– Твое решение, Больмет?

– Буду думать!

Больмет задействовал все аналитические мощности флота, пытаясь разгадать причину нахождения в системе Месхийцев, что-то от них получить он не надеялся, от такой надежды осталась лишь легкая тень.

– А какие перспективы бы открывались с такими технологиями, но Алекс все понимает, остается только вернуться ни с чем домой, зализывая раны.

Такие тяжелые думы одолевали Больмета, когда он уже почти решился отдать приказ на возвращение в туманность своему флоту. Но в это время в отсек впрыгнул адъютант и протянул Больмету распечатку. Больмет быстро пробежал, вскочил, распушил крылья.

– Кто, кто догадался?

– Властелин, информацию предоставил техник третьего уровня Клёкт.

– Не техник третьего уровня, а командующий аналитическим центром флота.

Адъютант хотел что-то уточнить, но взглянув на Больмета, не решился, а пошел готовить приказ на назначение Клёкта.

– Вот оно перышко, за которое можно схватиться, – он еще раз посмотрел материал и взмахнул радостно крыльями. – Конечно, это отвлекающий маневр Алекса, чтобы я ни обнаружил основной флот, но по остаточному излучению мы обнаружили и определили куда он ушел, и что здесь находится всего один корабль, хотя и огромный, я тоже теперь знаю. – Наступило время действовать.

Больмет остановился, поднял клюв к потолку и стал обдумывать план действий.

– Ушедший флот Месхийцев далеко, отправлю одну эскадру звездолетов на его уничтожение, догонят, уничтожат, не догонят, ну и не надо, главное теперь захватить корабль.

Прошло двое суток, Алекс внимательно наблюдал за передвижением флотов Цейменов, но ничего необычного не замечал. Экипаж работал без отдыха, это не касалось десантников, они не обладали необычными способностями, и были обычными, хоть и огромными людьми, нуждающимися в сне.

– Алекс, обрати внимание на эскадру Цейменов, которая постепенно уходит в сторону и ложится на курс, по которому ушел наш грузовой конвой.

– Вижу, Дэя, кажется, наши планы раскрыты, экипажу приготовиться к прыжку.

И в этот момент на связь вышел Больмет.

– Алекс, я готов продолжить разговор.

– Чуть позже. – Ответил Алекс и отключил связь.

«Ковчег» исчез из поля зрения кораблей Цейменов и через некоторое время материализовался прямо по курсу эскадры боевых звездолетов Цейменов, приготовившись к залпу.

– Больмет, вот теперь я готов поговорить с тобой, куда это собралась твоя эскадра?

– Понятно куда, за вашим флотом.

– Неправильное решение, Больмет, или твои корабли меняют курс, или я их уничтожаю!

– Курс эскадра менять не будет, посмотрим, хватит ли у тебя мужества, уничтожить эскадру с живыми экипажами.

– Огонь! – скомандовал Алекс Антону, который находился у гравитационных орудий.

Невидимая гравитационная волна разорвала боевые порядки звездолетов Цейменов, разбрасывая их в разные стороны. Звездолеты, беспорядочно кувыркаясь, все дальше и дальше разлетались по пространству, некоторые сталкивались и взрывались. Антон так рассчитал силу ударной волны, чтобы она не разорвала звездолеты, а лишь отбросила их назад.

– Отлично сработано, Антон!

– Рад стараться, капитан! – шутливо ответил тот.

Наступила тишина, Больмет в эфир не выходил, движение его флотов активизировалось, постепенно образуя сферу, которая охватывала «Ковчег».

– Алекс, давай продолжим переговоры!

– Хорошо, давай!

И прыгнул за сферу, материализовавшись за ней, он продолжил общение.

– Больмет, останови свои флоты или я начну методично их уничтожать!

– Я понял, ты уже доказал, что можешь противостоять мне и держишь слово. Давай встретимся. Я понял, почему ты остался здесь!

– В проницательности тебе не откажешь, зачем же встречаться, мы можем и так обсудить наши дела.

– Это лучше делать, когда видишь собеседника перед собой.

– Больмет, ты опять что-то задумал, смотри, с огнем играешь, мое терпение не беспредельно, ты сильно рискуешь, испытывая его!

– И все-таки рискну, я настаиваю на встрече, давай встретимся у тебя на корабле, я буду один, прилечу на яхте. Не дожидаясь твоего ответа, я вылетаю.

Алекс увидел, как от флагманского корабля Цейменов отделилась небольшая яхта и взяла курс на «Ковчег».

– Экипаж внимание, глубокое сканирование.

Яхту стали просвечивать всеми возможными способами, биологических организмов на борту не обнаружили, но зато обнаружили большое количество вещества с огромным взрывным потенциалом.

– Все понятно, – проговорил Адамал, – троянский конь, с помощью которого Цеймены хотят взорвать наш корабль.

– Антон, яхту уничтожить, огонь!

Яхта расцвела бутоном взрыва огромной силы и исчезла с лица вселенной, оставив после себя лишь разлетающиеся обломки.

– Как-то неприветливо ты меня встретил. – Послышался голос Больмета.

– Я тебя встретил так, как ты того заслуживаешь!

– Ладно, не обижайся, пошутил.

Больмет понял одно, корабль Месхийцев может прыгать только, если есть пространство для разгона.

«Нужно лишить его этого пространства, а потом навалиться всеми флотами и захватить». – Мысль ему понравилась, он дал своему штабу поручение, разработать операцию.

Алекс и экипаж «Ковчега» понимали, наступает апогей противостояния, несметные орды звездолетов Цейменов и один «Ковчег» против них, но пока есть пространство для разгона и ухода в прыжок, опасаться было нечего. Больмет явно что-то придумал, в уме ему отказать было нельзя, поняв, «Ковчег» – это отвлекающий маневр, и все, что было до этого тоже. Но время он упустил, догнать грузовой конвой невозможно, он уже достиг почти световой скорости. И с каждой минутой это становилось все невозможней и невозможней.

– Друзья, теперь ему конвой не нужен, – заклекотал Свил, – теперь ему нужен корабль. Ваш корабль – это ключ к господству в обозримой части вселенной.

– И что он будет делать?

– Больмет мастер на выдумки, сейчас или в ближайшее время он преподнесет нам сюрприз, в этом нет никакого сомнения, Алекс.

– В его распоряжении огромный флот, он постарается лишить нас маневра, но как? Все его корабли у нас как на ладони!

– Алекс, я не знаю как, но он это сделает.

До флота Цейменов сто тысяч километров в любой момент можно ускориться, совершить прыжок и очутиться в тылу его флота, сзади звезда, впереди флот.

– Стоп, – анализировал Алекс, – сзади звезда, до флота я успею ускориться если, – он оглянулся в виртуальном пространстве и все понял. Впереди дрейфовали, выпущенные с ускорением мины, сразу аппаратура их не распознала, приняв за обломки. Мгновенный расчет показал, ускориться не успеем, через звезду прыгать нельзя, но нырнуть в нее можно.

– Экипажу приготовиться к проходу через звезду, – начав совершать маневр, отдал команду Алекс.

– Алекс, ты куда, там же жарко, смотри, не спали мой корабль. – Издевался Больмет, на то у него были все основания, он просчитал этот ход.

«Ковчег» погружался в атмосферу звезды, которая с жадностью его поглощала, предвкушая пир, но ошиблась, защита «Ковчега» была не по зубам звезде, Больмет об этом знал. Он решил дестабилизировать звезду, чтобы выкурить из ее недр корабль Месхийцев произведя залп снарядами с антивеществом. Его было мало, но корабль стоил потраченных усилий. Снаряды вошли в атмосферу солнца и сработали, сначала ничего не наблюдалось, потом звезда пошла пятнами, как бы начиная гаснуть, а потом брызнула во все стороны потоками звездного вещества, став похожей на шипастого ёжика.

«Ковчег» бросало в недрах звезды из стороны в сторону, Алекс не мог понять, что происходит, то, что на звезду воздействовал Больмет, он не сомневался, но чем?

«Ах вот чем, антивеществом, в методах он не стесняется». – Подумал Алекс.

– Боевым расчетам приготовиться, огонь открывать сразу по выходу из звезды на поражение. – Алекс предполагал, что на выходе их уже ждут боевые корабли Цейменов и не ошибся.

Их ждали миллионы звездолетов, которые сразу открыли огонь из всех видов оружия, боевые щиты «Ковчега» засияли и заискрились от множественных попаданий. Соскакивая с конца звездного протуберанца золотой каплей, «Ковчег» открыл ответный огонь по Цейменским кораблям, выкашивая ряды Цейменов, как косой. Он летел вперед, сокращая дистанцию, пытаясь вырваться из окружения, но нет, за первой волной была вторая. Это напоминало слоеный пирог, через который пробиться невозможно.

– Мы тут теперь на долго, – крикнул Серден, стреляя протонными торпедами, – слоеный пирог какой-то, завязнем мы здесь!

– Не плачь, Серден, бывало и хуже, выберемся, – философски ответил Алекс, – стреляйте не торопясь, бой у нас будет долгий, отходим от звезды, и попытаемся послать информацию Георгию, пусть встретит конвой.

«Ковчег» покрытый боевыми щитами был окружён звездолетами Цейменов, они как осы жалили его и погибали от ответного огня. Многие звездолеты, совершая маневры на скорости, врезались в «Ковчег», сгорая на его щитах, не причинив никакого вреда. Медленно, очень медленно, «Ковчег» отходил от звезды, оружие на звездолете было совершенным, но и оно не могло стрелять бесконечно, гравитационным установкам требовалось время для наполнения их накопителей. А атаки Цейменский звездолетов шли бесконечной чередой, по всему периметру корабля велись бои. Установку изменения пространственно-временного континуума применять было нельзя, в создавшееся поле могло затянуть и сам «Ковчег», приходилось вести бой почти обычными средствами, заводы «Ковчега» беспрерывно производили снаряды и ракеты, так что в целом ситуация не была уж такой катастрофичной.

У Цейменского командования были свои сложности, они могли вести бой только в окружности, радиусом шестьдесят километров, и задействовали небольшое количество кораблей на всех участках, это был не периметр, это был шар, внутри которого находился осажденный корабль Месхийцев, им постоянно приходилось вводить новые силы взамен сбитым. Но и тут возникали колоссальные сложности, таких сбитых кораблей становилось слишком много, они замусоривали пространство и сталкиваясь с действующими звездолетами, выводили их из строя, принося дополнительные потери. Пока эту проблему решали сами Месхийцы, для чего-то пытаясь удалиться от звезды, медленно, с боем пробиваясь вперед, пронизывая блокаду как иголка, иволоча за собой корабли погони. Со стороны это выглядело эффектно и позволяло оставлять замусоренные участки, постоянно выходя в чистое пространство, но как только корабль Месхийцев перестанет пробиваться вперед, сразу возникнет проблема.

Больмет пытался не думать о трудностях, он недоумевал.

«Звездолетов в избытке, а корабль Месхийцев до сих пор отбивается, ладно, подождем, маневра мы его лишили, – думал он, – должен же он когда-нибудь, прекратить сопротивление. А если не прекратит, а будет перемалывать флот за флотом? Уже сейчас потери исчислялись десятками тысяч.

Радость удачного маневра флота Цейменов и окружение корабля Месхийцев с каждой минутой улетучивалась, уступая место тревоге и неуверенности в победе. Но отступать Больмет не мог, он уже по самые верхние перья увяз в этой авантюре, а то, что это авантюра, он с каждой минутой убеждался все больше и больше.

– Дэя, передавай сообщение направленно, слегка меняя вектор, чтобы оно наверняка попало в нашу галактику, – поймать Землю не представлялось возможности. «Ковчег» не был стабилен, его бросало из стороны в сторону, от своей стрельбы и от попаданий Цейменский звездолетов. А отклонение луча даже на миллиардную долю градуса, влекло погрешность в миллионы километров.

– Алекс, мешает звезда, нужно еще отойти хотя бы на миллион километров. – Доложила Дэя.

– Экипажу приготовиться к рывку «Ковчега», закрепиться, будет трясти. – Предупредил Алекс, и нанес мощный гравитационный удар, задействовал маршевые двигатели. Звездолеты Цейменов, попавшие под сопла «Ковчега» сзади, просто аннигилировало. А впереди, сминая одну цепь звездолетов Цейменов за другой своими боевыми щитами, «Ковчег» уходил от звезды. Алекс отключил двигатели, энергия была на исходе, для ее пополнения требовалось время, торможение проходило за счет кораблей Цейменов, попадающих на щиты «Ковчега» и сгорающих сотнями.

Птичья голова Больмета вздрогнула, когда ему доложили о резком движении корабля Месхийцев от звезды, и гибели тысяч кораблей. Он думал.

«Все, моя затея провалилась, они просто улетят и все зря, все потери зря», – запоздалое чувство сожаления начало овладевать им.

Но в это время вошел адъютант и доложил, что корабль Месхийцев прекратил движение, затормозившись о наши корабли.

«Э нет, не зря, – приободрился Больмет, – план работает, пусть не так хорошо, как хотелось бы, но работает», – и вызвал начальника штаба.

«Ковчег» погасил скорость и дрейфовал в пространстве, как левиафан, окруженный мошкарой Цейменский кораблей, которые боязливо мелькали на расстоянии, прекратив огонь и приходя в себя.

– Дэя, продолжай трансляцию в нашу галактику, Георгий там уже себе места, наверное, не находит.

– Алекс, сигнал проходит, но неустойчиво, мешают энергетические матрицы кораблей Цейменов.

– Дэя, с этим ничего поделать невозможно, запиши и пусть посылается автоматически.

– Поняла, все запустила.

В сообщении Алекс вложил следующую информацию: «Экипаж «Ковчега» приветствует всех. Отец, я тебя приветствую персонально. Миссию выполнили, конвой с рудой движется в нашу галактику «Млечный путь». Конвой пилотирует Зея, встреть ее и прикрой боевым охранением, возможно нападение Цейменов, характеристики их боевых кораблей и координаты нахождения звездной системы посылаю.

Мы ведем бой с ними, прикрывая отход конвоя, у их миллионы боевых единиц. Когда закончим не знаю. Передаю дополнительные полномочия на продолжения твоей деятельности с имперского кристалла Месхийцев, удачи вам».

Вложив в пакет свои координаты, отправил.