Сломленная. Книга первая Коин Кэтрин
Папа тяжело вздыхает и, прожевав еду, отвечает:
– Гарантирует, что квартиру не продадут на торгах в ближайшее время, поэтому у нас есть еще примерно месяц.
– Хотя бы так…
Все эти проблемы и переживания заметно отразились на родителях. Кажется, будто они в один момент постарели лет на десять. Если бы знала, как помочь, обязательно сделала все возможное. Но это не в моих силах. Единственное, что я могу сделать, – устроиться на какую-нибудь работу для подростков.
– Все наладится, – папа накрывает ладонью мамину руку, а мама в свою очередь пытается улыбнуться.
У меня самые лучшие родители. Несмотря ни на что, они продолжают любить и поддерживать друг друга. Я рада, что папа не теряет веру в лучшее и не опускает руки. У нас обязательно все наладится. Не может же всегда быть плохо.
Глава 7
Сегодня день моего рождения, и, я уверена, ничто не сможет испортить мое прекрасное настроение. Наконец-то мне исполнилось восемнадцать. Совершеннолетие – это долгожданное событие в жизни каждого подростка. Я не была исключением и с нетерпением ждала, когда стану взрослой, независимой и смогу распоряжаться собственной жизнью так, как посчитаю нужным. В детстве я думала, что восемнадцать лет – это очень много, а совершеннолетние молодые люди казались такими деловыми и свободными. Считала, что когда я также перешагну через эту временную черту, то моя жизнь сразу же изменится, передо мной откроются все двери. Но проснувшись сегодня утром, ничего не почувствовала. Я осталась той же, что и вчера. Никаких изменений.
Поворачиваюсь на другой бок и смотрю на часы: девять часов пятьдесят пять минут. Я родилась ровно в десять, а это значит, что через пять минут придут родители, чтобы поздравить меня с днем рождения. Это наша традиция. Мама никогда не поздравляет меня раньше десяти, объясняя это тем, что я «еще не родилась».
Легкий стук в дверь – и в комнату заглядывает папа. Широко улыбаюсь ему и, опершись на локти, приподнимаюсь с постели.
– С днем рождения, дочурка, – папа садится на край кровати и целует меня в лоб.
– Спасибо, – крепко обнимаю его и снова чувствую себя маленькой девочкой.
– Даже не верится, что ты у нас уже такая взрослая. Кажется, только недавно носил тебя маленькую на руках и пел колыбельную.
Опускаю голову папе на плечо и тяжело вздыхаю от нахлынувших воспоминаний. У меня не было прекрасного и безбедного детства, мне во многом отказывали, и всегда приходилось довольствоваться малым. Но в чем никогда не отказывали, так это во внимании, любви и заботе.
– Сейчас мама придет тебя перепеленывать, – папа улыбается и гладит меня по волосам.
Смеюсь и ложусь обратно в постель. Так происходит на каждый день рождения: сначала приходит папа, затем мама, после этого мы еще некоторое время все вместе придаемся воспоминаниям.
– Ты сегодня останешься дома? – с надеждой спрашиваю у папы.
Качает головой и виновато отвечает:
– Надо работать. Позавтракаем, и уеду до вечера. Нужно заплатить адвокату за его услуги.
Чувствую легкое разочарование, но все понимаю, поэтому не обижаюсь на папу.
– Не расстраивайся, – проводит ладонью по моей руке, – отметишь с друзьями, а вечером – с нами.
– Хорошо, – выдавливаю улыбку.
В комнату заходит мама и привлекает мое внимание.
– О чем шепчитесь? – с весельем в голосе спрашивает она.
– Ну вот, опять застукала, – шепчет мне папа, и я не сдерживаю смех.
Вместе с мамой в комнату врывается прекрасный аромат выпечки и ванили. Догадываюсь, что мама испекла мой любимый торт. Во рту тут же образуется слюна, а в животе срабатывает функция оповещения о голоде.
– Ребенка пора кормить, – объявляет папа и тем самым заставляет нас с мамой снова рассмеяться.
У меня самые лучшие в мире родители, и я восхищаюсь их оптимизмом даже в таком трудном положении, в котором мы сейчас находимся. Что бы ни происходило дальше, мы преодолеем все трудности. Я уверена.
Папе посчастливилось ухватить крупный заказ, поэтому в спешке пьем чай с тортом и провожаем отца на работу. Конечно, я не ожидала от сегодняшнего дня чего-то особенного, но все же надеялась, что папе удастся хоть немного побыть дома вместе с нами.
Мы никогда не устраивали большое празднование с гостями и кучей блюд, да и подарки – это большая редкость. Мне хватит пальцев одной руки, чтобы перечислить подарки на все прошлые дни рождения: самокат подарили на шестилетие, тетрис – в десять и мобильный телефон – в четырнадцать. Ну, и самый запоминающийся подарок – щенок. Мама была против с самого начала и проплакала полночи, когда мы с папой привезли его домой. А плакать было из-за чего. Собаку мне подарили бабушка с дедушкой, и все бы ничего, если бы она не оказалась дворнягой. Да, сначала была милой, маленькой, белой и пушистой, но постепенно изменилась: начала желтеть, мордочка вытянулась, пух сменился на жесткую шерсть, а характер становился просто ужасным. Она стала грызть все, гадить где попало и кусать всех за пятки. Поэтому нам пришлось отдать это маленькое чудище моей двоюродной тете.
Так что меня несильно баловали подарками, и я уже привыкла, что в день моего рождения не происходит ничего особенного. Возможно, сегодня удастся провести время с друзьями, пока они не уехали на отдых. Юра с родителями собирается на следующей неделе на море, а Даша – к бабушке в деревню. Поэтому до конца лета мы с подругой не увидимся.
Слышу звонок своего мобильника и понимаю, что оставила его в комнате. Вскочив из-за стола, спешу к телефону. На экране вижу номер Даши и сразу же отвечаю.
– С днем рождения! – оглушительно кричит в трубку.
Выслушиваю целую речь подруги, после каждой фразы отвечая «спасибо», и не могу сдержать улыбки от приятных пожеланий.
– Какие планы? Отмечаете?
– Папа уехал работать, вечером отметим. Кстати, можем прогуляться, если хочешь.
– Как раз хотела тебе предложить. Значит, я собираюсь. Скоро зайду за тобой.
– Хорошо, жду.
Отключаюсь и возвращаюсь обратно на кухню, чтобы сообщить маме, что ухожу гулять. Не успеваю переодеться, как в дверь звонят. Смотрю в глазок и вижу Юру.
– Привет, – открыв дверь, радостно приветствую друга.
– С днем рождения, красавица, – дарит мне улыбку и целует в щеку.
Протягивает скромный букет цветов и разноцветный пакет. Заглядываю внутрь и достаю небольшую белую коробочку.
– Открой, – просит Юра.
Выполняю его просьбу. Внутри оказывается необычной красоты шкатулка, украшенная множеством разноцветных камней. Каждый камешек красиво переливается при ярком свете, и я наблюдаю за этим как завороженная, не в силах отвести взгляд.
– Спасибо, – обнимаю Юру, – мне очень нравится.
– Пожалуйста, – улыбается своей очаровательной улыбкой, – но это еще не все. Посмотри внутри.
Аккуратно открываю шкатулку и рассматриваю содержимое. Внутри оказывается небольшой позолоченный браслет с подвеской в виде скрипичного ключа.
– Юрка, – не сдерживаюсь и снова обнимаю друга, – спасибо. Мне никогда не дарили такого. Я в восторге. Просто… спасибо.
Сразу же надеваю браслет на запястье и несколько секунд рассматриваю украшение. Не знаю почему, но на глаза наворачиваются слезы. Дело даже не в подарке, а во внимании. Мне будет ужасно не хватать Юры, когда мы переедем отсюда.
– Я знал, что тебе понравится.
– Мне очень-очень нравится! Кстати, у тебя есть на сегодня планы? Мы с Дашей собираемся погулять.
– Я свободен, – засовывает руки в карманы и смотрит на меня с легкой улыбкой.
– Отлично, – не скрываю радости, – тогда я быстро переоденусь, и можем идти.
Пропускаю Юру в квартиру и оставляю его со своей мамой. Пока я переодеваюсь в комнате, слышу звонок в дверь, а в следующее мгновение к голосам мамы и Юры добавляется Дашин. Когда выхожу в прихожую, вижу у подруги в руках корзинку и какой-то пакет.
– Я решила устроить пикник, – объявляет Даша.
– Здорово, – улыбаюсь ей.
Кажется, сегодняшний праздник действительно будет незабываемым. С каждой минутой мое настроение становится все лучше и лучше, и это благодаря моим друзьям.
– Подождите минутку, – говорит мама и уходит на кухню.
Возвращается через несколько минут с прозрачной коробочкой, в которую сложила торт. Обнимаю и целую маму в щеку, после чего мы с друзьями выходим из квартиры.
В детстве мы часто устраивали пикники на природе, а сегодня как раз подходящий для этого повод. Решаем пойти на наше любимое место в парке и расположиться там. Даша взяла с собой плед и слишком много продуктов для троих человек. Чувствую, после сегодняшнего дня я буду не в состоянии даже смотреть на еду.
– Что это за браслет? Я его раньше не видела, – Даша хватает меня за руку и подносит ближе к лицу, чтобы повнимательнее рассмотреть.
– Это Юра подарил, – с улыбкой смотрю на друга.
– Красивый. Золотой? – переводит подозрительный взгляд на Юру.
– Конечно, – отвечает на полном серьезе. – Других не дарю.
Теперь моя очередь внимательно рассматривать браслет. На застежке нахожу пробу 585 и буквально впадаю в ступор. Этот браслет стоит больших денег. Слишком дорогой подарок, и я не могу его принять. Аккуратно расстегиваю, снимаю и протягиваю другу браслет.
– Юр, я не могу принять такой дорогой подарок. Я думала, это позолоченная бижутерия.
– Перестань. Подарки – не отдарки.
– Я серьезно. Он слишком дорогой. Твои родители вообще знают, что ты купил для меня такой дорогой подарок?
– Знают, – кивает с улыбкой, – я с ними и покупал. Послушай, у тебя сегодня праздник. Совершеннолетие. Расслабься, получай удовольствие и не переживай о цене. Это твое.
– Лучше бы я не знала, что это настоящее золото, – снова рассматриваю браслет и борюсь с противоречивыми чувствами.
– У меня тоже для тебя подарок, – Даша хитро улыбается, достает из корзины бордовую косметичку, украшенную бисером, и протягивает ее мне.
Раскрываю и рассматриваю содержимое: несколько помад, подводка, карандаш, тушь и тени для век.
– Это все тебе, – говорит подруга и обнимает меня за плечи. – С днем рождения!
Мне никогда не дарили так много дорогих вещей. Еще чуть-чуть – и меня разорвет на части от радости и восторга. Это самый лучший день рождения в моей жизни!
Остаток дня я провожу с друзьями, а вечером мы с родителями празднуем в тихой семейной остановке. Даше и Юре прекрасно удалось скрасить мой день и отвлечь от мысли, что родной брат забыл меня поздравить.
Ближе к полуночи приходит сообщение, и я скорее хватаю телефон. Все-таки Леня вспомнил обо мне. Расплываюсь в улыбке, читая небольшой стишок и поздравление от любимого брата.
***
Меня будит громкий стук в окно моей комнаты. Возможно, это папа что-то забыл. Вскакиваю с кровати и бегу к окну. Подойдя ближе, вижу незнакомого мужчину и решаю не показываться. Наблюдаю, как он быстрым шагом направляется к подъезду и забегает внутрь. Понятия не имею, кто он такой и что ему нужно.
Выхожу из комнаты и захожу в спальню родителей. В эту же минуту раздается протяжный звонок в дверь.
– Мам, там какой-то мужик, – говорю так тихо, чтобы меня не было слышно за пределами квартиры.
– Может, на просмотр квартиры кто-то пришел… – предполагает мама.
– А договаривались с кем-нибудь на сегодня?
– Только после обеда. Сейчас позвоню папе.
Мужчина перестает звонить в дверь, и я возвращаюсь в свою комнату, чтобы проследить за ним из окна. Но не успеваю подойти ближе, как он снова начинает стучать. Ума не приложу, кто этот человек и что ему нужно, но мне становится страшно. Беру свой телефон и тихонько подхожу ближе к окну, чтобы незаметно сфотографировать мужчину. Сделав несколько снимков, оправляю их папе. Через минуту приходит сообщение: «Это адвокат. Не открывайте, я скоро приеду». Сердцебиение ускоряется. Зачем адвокату так усердно ломиться к нам? Надеюсь, ничего серьезного.
Иду обратно к маме и передаю то, что сказал папа. У меня появляется нехорошее предчувствие, и становится не по себе. Возможно, я зря паникую, но кажется, что вот-вот произойдет что-то плохое. Вчера был такой прекрасный день, а сегодня я вернулась с небес на землю.
Стук в окно и звонки в дверь прекратились. Настала тишина. Мы с мамой некоторое время молча сидели в их комнате, и, по-моему, даже дышать стали через раз. Я знаю, мама напугана не меньше меня, поэтому сейчас мы еще больше нуждаемся друг в друге.
Спустя примерно минут пятнадцать домой приезжает папа, и приходится еще раз все подробно пересказать.
– Мы говорили с ним. Он сказал, что срочно нужны деньги, чтобы кому-то заплатить. Иначе квартиру выставят на торги.
– Если вы говорили, зачем он тогда приезжал сюда? – спрашивает мама.
– Не знаю. Может, надеялся получить еще и от тебя денег.
Пытаюсь унять дрожь в руках, но мне безумно страшно от того, что происходит. Наверное, до сегодняшнего дня я не до конца осознавала то, что мы действительно можем потерять жилье. До меня окончательно дошло, только когда к нам начал ломиться какой-то странный мужик.
Вздрагиваю, когда в дверь снова начинают звонить.
– Я разберусь, – папа выходит из комнаты, и я неосознанно следую за ним.
Посмотрев в глазок, он на секунду задумывается и открывает дверь. В тот же момент в квартиру пытаются ворваться несколько мужчин, но папе как-то удается их сдержать и вытолкнуть обратно за дверь. Я стою и наблюдаю за этим как окаменелая. Не могу ни пошевелиться, ни сказать хоть слово. Страх сковал меня, и я не знаю, что делать.
– В чем дело?! – кричит папа и все еще пытается сдержать мужчин. – Кто вы такие?!
– Это наша квартира, – до моих ушей доносится грубый голос.
После этих слов ко мне приходит понимание, что это конец. Это действительно конец. Как бы папа ни старался все уладить, у нас больше нет жилья. Ни жилья, ни денег, ни будущего. Из комнаты выходит мама и точно так же останавливается рядом со мной, как вкопанная.
– Вызывайте полицию! – кричит нам отец.
– Я уже вызываю, – говорит новый хозяин нашей квартиры. – Алло, здравствуйте. Я пришел в свою квартиру, а здесь какой-то мужик на меня с пистолетом бросается.
– С каким пистолетом? Зачем Вы врете?! – возмущается папа.
Мужчина называет адрес и говорит, что полиция прибудет через несколько минут. Все происходящее кажется мне нереальным. Беру маму за руку и не могу сдержать слез.
– Звони Лене, – тихим голосом произносит мама, – пускай срочно идет сюда.
Нахожу в себе силы пошевелиться и уйти в пока еще свою комнату. Нахожу мобильный и дрожащими руками ищу номер брата. Набираю и слушаю гудки. Леня не отвечает, а меня все больше и больше накрывает паника. Звоню его девушке в надежде, что хотя бы она ответит.
– Алло? – отвечает веселым голосом.
– Ника, привет… – мой голос дрожит. – Я не могу дозвониться до Лени. Я не знаю, что делать.
Слезы еще сильнее текут по моим щекам, и мне становится все труднее говорить.
– Что случилось?
– Нас выгоняют из квартиры, – я уже откровенно рыдаю.
– Боже, какой кошмар! Эмм, постарайся успокоиться. Я дозвонюсь до Лени, не переживай.
– Спасибо. Скажи ему, чтобы как можно быстрее пришел к нам.
– Хорошо. Держитесь.
Отключаюсь, вытираю слезы и делаю несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Переведя дух, выхожу из комнаты. Полиция и вправду приехала быстро, и прямо сейчас в нашей прихожей столпились все: полицейские, мужики, которые к нам ломились, мои родители и даже тот самый адвокат.
– С документами полный порядок. Квартира действительно принадлежит Малете Антону Данииловичу, – выносит вердикт один из сотрудников полиции. – Разбирайтесь теперь сами, мы тут ничем не можем помочь, – с сочувствием смотрит на моих родителей, а затем и на меня.
Я больше не могу здесь находиться. Ухожу в свою комнату и опускаюсь на пол рядом с кроватью. Закрываю лицо руками и даю волю слезам. Все, чем я жила, в один момент разрушилось. Как жить дальше? Ведь у нас больше ничего нет.
Спустя минут десять в комнату заходит папа и садится рядом со мной. Обнимает меня, а я опускаю голову ему на плечо и продолжаю плакать.
– Собирай вещи, солнышко. Нам дали неделю, чтобы все отсюда вывезти, но ночевать здесь мы уже не останемся.
Мне нечего сказать, я просто поднимаюсь и начинаю послушно выполнять приказ.
– Мама сейчас договорится со своим братом, чтобы мы пожили у них, пока они на море. А я позвоню товарищу и спрошу, можно ли сложить вещи у него в гараже.
– Хорошо, – все, что я смогла сказать.
В данный момент мне трудно о чем-либо говорить и думать. Нужно просто взять себя в руки и начать собирать вещи. Я должна показать родителям, что уже не маленькая девочка, которая, оказавшись в тяжелой жизненной ситуации, проявляет слабость. Я ничего не могу исправить, но обязана быть сильной и поддержать родителей.
***
Прошла ровно неделя с тех пор, как нас выгнали из нашей квартиры. Повезло, что мой дядя с семьей уехал на море и разрешил пожить у него некоторое время. Вот только завтра утром они возвращаются, а это значит, что сегодня мы должны съехать. Родители решили, что лучшим вариантом будет уехать далеко за город, в старый домик, который остался от моей бабушки. Других вариантов просто нет, учитывая, что наша семья не получила ни копейки денег с продажи квартиры.
Пару часов назад мы вывезли остатки мебели из нашего бывшего жилья. Обхожу всю квартиру. Здесь так пусто. Непривычно и очень грустно. Провожу ладонью по нежно-зеленым обоям в своей комнате и растягиваю губы в легкой улыбке. Больше никогда сюда не приду. Я навсегда расстаюсь с этой комнатой, квартирой и домом.
– Милая, пора уходить, – за моей спиной звучит тихий голос мамы.
Последний раз обвожу взглядом пустую комнату и мысленно прощаюсь с этим местом.
– Я ненадолго зайду к Юре и Даше… попрощаться.
– Хорошо, – мама измучена, но улыбается и проводит ладонью по моей спине, – мы подождем тебя в машине.
Сначала звоню в дверь Юры, но открывает тетя Наташа и говорит, что его нет дома. Жаль, что нам не удастся попрощаться, но все-таки мы будем созваниваться и переписываться. Думаю, расстояние не повлияет на нашу дружбу. Юра навсегда останется моим самым лучшим другом.
Поднимаюсь на этаж Даши и нажимаю на звонок. Как только подруга открывает, я сразу же крепко обнимаю ее, вот-вот готовая разреветься.
– Вы больше не приедете? – спрашивает с грустью.
– Нет. Уже все, – отстраняюсь от подруги, – сегодня уезжаем в деревню.
– Мне не верится, что ты больше не будешь здесь жить, – берет меня за руки. – Но мы же когда-нибудь встретимся? В следующем году ты вернешься, поступишь в универ, и мы будем часто видеться.
– Я очень на это надеюсь, – улыбаюсь и снова обнимаю подругу. – Мне нужно бежать. Родители ждут в машине.
– Хорошо, – всхлипывает, – обещай, что будешь звонить каждый день.
– Обещаю. – Чувствую, как и по моим щекам начинают стекать слезы.
– Я тебя люблю.
– И я тебя.
Разрываем объятия и, взглянув друг на друга с неподдельной грустью, наконец, прощаемся. Вызываю лифт и спускаюсь вниз. Когда выхожу из подъезда, в дверях сталкиваюсь с Юрой.
– Успел, – улыбаюсь.
– Вы уже уезжаете? – в его глазах испуг.
– Да. Я уже попрощалась с Дашей… – Делаю шаг и обнимаю друга. – Я думала, что уже не увидимся с тобой.
– Позвони, когда устроитесь на новом месте. Мы с Дашкой приедем к тебе в гости.
– Хорошо, – издаю легкий смешок и отстраняюсь.
Несколько секунд мы смотрим друг другу в глаза и просто молчим. Так всегда. Нам не нужны слова.
– Береги себя, – говорит Юра.
– Постараюсь, – выдавливаю улыбку, – присмотри за Дашкой.
– Обязательно.
– Я пойду, родители ждут.
– Хорошо. Удачного пути.
– Спасибо. – Мне так не хочется расставаться, что, кажется, я намеренно тяну время. – Пока.
Делаю несколько шагов к выходу и машу Юре на прощание рукой. Повторяет мое действие и не перестает смотреть мне в глаза. Тяжело вздохнув, толкаю дверь и выхожу из подъезда. Не знаю, когда мне снова удастся увидеть своих друзей, но я с нетерпением буду ждать с ними встречи.
Глава 8
Спустя год…
Не верится, что возвращаюсь в родной город. Я не была здесь целый год, и мне не терпится пройтись по любимым местам и узнать, что же за это время изменилось. Друзья ко мне так и не приехали после того, как мы попрощались. Хотя это и было практически невозможно.
Когда нас выгнали из собственной квартиры и пришлось уехать в небольшой поселок вдалеке от города, мы буквально оторвались от цивилизации. Дом оказался совершенно пустым, с поломанными дверными замками и разбитыми окнами. Отсюда украли абсолютно всю мебель и даже поснимали двери в комнатах. Для моих родителей это стало очередным ударом, потому что мы остались практически на улице. Повезло, что соседка была хорошей подругой моей бабушки и позволила пожить некоторое время у нее, пока папа не привел в порядок наш дом. Узнав, что нам нужна мебель, соседи стали привозить ненужные им кровати, тумбы, столы и стулья. Так что мы довольно быстро смогли перебраться от бабушки Зины.
Работы в поселке не было, и, чтобы хоть как-то сводить концы с концами, родители решили продать машину и купить более дешевую. На вырученные деньги мы начали понемногу приводить дом в более-менее нормальный вид. Думаю, можно и не говорить о каких-либо удобствах в виде воды, ванной и туалета в доме. Первое время приходилось очень тяжело. Наша семья всю жизнь прожила в городе и в один момент попала в ужасные условия, в которых нереально жить. Но мы справились.
Спустя пару месяцев папе удалось устроиться на работу на местный сахарный завод. Мама стала выращивать овощи, а я отвозила их в сельский магазин. Постепенно мы начали вставать на ноги, провели воду в дом, а папа договорился с товарищем, чтобы из его гаража привезли всю нашу мебель и технику. Жизнь налаживалась, и я все чаще замечала улыбки на лицах родителей. Прошедший год был тяжелым для нашей семьи, но я рада, что мы вместе прошли это испытание.
Однажды вечером папа с мамой позвали меня на кухню для серьезного разговора. После всего случившегося с нами стало страшно: вдруг произошло что-то еще. Но я никак не ожидала, что они предложат мне вернуться в родной город и поступить в вуз. Естественно, я планировала сделать это, но, учитывая то, в каком положении мы оказались, отбросила эту мысль подальше. Пока окончательно не встанем на ноги, думать об университете бессмысленно. «Мы откладывали деньги, поэтому тебе хватит на первое время», – сказал папа. Я не верила, что родители говорят серьезно. Каждую ночь, засыпая, мечтала, как когда-нибудь смогу вернуться домой, к своим друзьям и начать строить свою жизнь. Конечно, мне было сложно согласиться оставить самых родных людей одних и отколоться от семьи. Но в то же время понимала, что это мой шанс. Шанс на новую, лучшую жизнь. Я должна думать о своем будущем.
Я много размышляла о том, кем же хочу стать. Мне нравится петь, но это всего лишь хобби. Мне нужна настоящая профессия, которая будет востребована в любое время. Так что я остановила свой выбор на юриспруденции. Думаю, на такое решение повлияло лишение жилья и вынужденный переезд в те условия, в каких мы находимся в данный момент.
Я часто вспоминаю произошедшее год назад, когда в нашу квартиру вломились бандиты и буквально вышвырнули нас на улицу. Если бы не лживый адвокат, который с самого начала был заодно с этими людьми, возможно, нам удалось сохранить свое жилье. Если бы только родители воспользовались услугами другого адвоката…
Но все это уже в прошлом. Нужно двигаться дальше и постараться как-то изменить свою жизнь к лучшему. Пусть это будет нелегкий путь, но я смогу. Я должна. Ради родителей. Они в меня верят, и я не могу их подвести.
Весь путь до города я не перестаю смотреть в окно. Мне нравится наблюдать за сменой пейзажей: огромные выгоревшие на солнце поля сменяются высокими ветвистыми деревьями. Вдалеке стаями кружат птицы, а солнце ярко поблескивает на водной глади рек и озер. Еще несколько минут – и я окажусь там, где родилась и выросла. Там, где осталась моя душа на целый год.
Кажется, прошло лет десять с тех пор, как я была здесь в последний раз. Сейчас я чем-то похожа на героя романа «Парфюмер», только он «охотился» за всевозможными запахами, вдыхал их до потери сознания и пытался сохранить каждый новый аромат в своей памяти. А я не хочу упустить ни одного зримого изменения в окружающем мире.
Наконец, поезд достигает станции, пассажиры один за другим поднимаются со своих мест и устремляются к выходу. Мне также не терпится поскорее покинуть вагон и оказаться в машине дяди. Мама договорилась со своим братом, что до осени я поживу у него, а потом, когда поступлю в университет, переберусь в общежитие. Меня, конечно, одновременно интригует и пугает такая перспектива, ведь я ничего не знаю о жизни в студенческом общежитии.
Стянув с верхней полки свой огромный рюкзак с вещами, следую за толпой к выходу из вагона. Оказавшись на перроне, внимательно рассматриваю каждого проходящего и стоящего у стены мужчину, но своего дядю не вижу среди них. Надеюсь, он просто задержался в пробке.
– Эмма! – слышу знакомый голос и поворачиваюсь в ту сторону, с которой, как мне показалось, он донесся.
Замечаю в нескольких метрах от себя дядю Эдика и расплываюсь в улыбке. Когда подхожу ближе, он сразу же забирает у меня тяжелый рюкзак и обнимает меня за плечи.
– Как добралась? Устала?
– Немного, – измученно улыбаюсь, – не думала, что дорога займет так много времени.
В поезде было довольно жарко, и ехать пришлось больше трех часов. Так что это «путешествие» отняло у меня немного энергии, но, приехав в город, я снова чувствую себя прекрасно.
– Как там моя сестра? – спрашивает дядя, пока мы выходим с вокзала и идем к машине.
– Нормально. – На меня моментально накатывает тоска по родителям. – Передавала привет и спасибо, что ты не отказал в помощи.
– Ты же моя племяшка, – улыбается, взглянув на меня. – Как я мог отказать?
Кладет рюкзак в багажник своей черной Skoda Octavia и открывает передо мной переднюю дверь. Запрыгнув на пассажирское сидение рядом с водительским местом, сразу же достаю из кармана мобильный телефон и отправляю маме сообщение, что доехала и уже встретилась с дядей.
– Ну что, едем домой? – Заводит двигатель и включает радио.
Согласно киваю и не могу перестать улыбаться – так я рада возвращению в город. Теперь я прекрасно понимаю людей, которые рвутся из глубинки к цивилизации. Здесь есть все, чего нет в деревне: работа, удобства в квартире, магазины, кафе, парки и клубы. А еще никому нет до тебя дела.
В деревне все все про тебя знают, а даже если и не знают – придумают; следят за каждым шагом и обсуждают с остальными; думают, что имеют право лезть в твои личные дела и давать советы, как поступать. В городе полная свобода: делаешь, что хочешь; идешь, куда хочешь; общаешься, с кем хочешь, – и никого не волнует твоя жизнь.
– Тетя Лариса не против, что я немного поживу у вас? – решаю задать вопрос дяде.
– Нет, не против. Тем более она в командировке на месяц, так что можешь не переживать.
– Ясно. А как дела у Лады?
– Устроилась на работу в магазин недалеко от дома, в августе собирается с друзьями на море.
– Здорово!
Я рада за сестру. Хотелось бы и мне когда-нибудь побывать на море. Но сначала нужно найти работу, чтобы оплачивать учебу и проживание в общежитии. Это будет трудно.
Примерно минут через двадцать мы паркуемся перед домом, заходим в подъезд и поднимаемся на одиннадцатый этаж. Когда оказываемся в квартире, дядя показывает мне, в какой комнате я буду жить, и идет разогревать обед.
В прошлом году именно здесь я и жила неделю перед отъездом. С тех пор ничего не изменилось: те же нежно-розовые обои, темно-красные занавески, люстра в виде ландыша, кровать, стол, тумба и шкаф. Расстегиваю рюкзак и выгружаю из него все содержимое. Вещи отправляю в шкаф, семейную фотографию – на стол, документы для поступления и деньги кладу в тумбочку.
Приняв душ и подсушив волосы, захожу в кухню. Дядя уже успел накрыть на стол и разогреть пирожки, которые испекла мама.
– Есть какие-нибудь планы? – интересуется Эдик.
– Хочу завтра встретиться с друзьями и попробовать найти работу.
– Хорошо. Вечером с Ладой поговори, может, она поможет. Мне нужно на пару часов уехать на работу, так что кушай, отдыхай… чувствуй себя как дома.
– Спасибо, – благодарно улыбаюсь.
Схватив пирожок, дядя встает из-за стола и выходит из кухни. Спустя несколько минут щелкает замок входной двери, и я остаюсь одна. Заканчиваю с обедом и чувствую усталость, глаза сами собой начинают закрываться. Собираюсь с силами, убираю со стола и мою посуду. Зайдя в свою комнату, падаю на кровать и набираю мамин номер, пока не провалилась в сон.
– Привет, – она отвечает почти сразу.
– Привет. Как у вас дела?
– Все хорошо, солнышко, – голос мамы полон нежности. – Нормально доехала?
– Да, все хорошо. Тебе привет от Эдика. Мы уже пообедали, и он поехал на работу.
– А ты чем думаешь заняться?
– Устала с дороги. Отдохну, позже позвоню Даше, может, у нас получится завтра встретиться.
– Отдыхай, позвони мне потом еще.
– Обязательно. Люблю вас.
– И мы тебя любим, милая.