Обреченная Макдевит Джек

– Айве, я хочу извиниться за свое поведение. Я немного погорячилась.

«Немного – это мягко сказано»

– Не стоит извиняться. Это ваш дом, и вы вправе вести себя в нем так, как считаете нужным, а я просто незваная гостья. Это мне стоит просить прощения за то, что навязалась на ваши головы.

Лилит, как бы подтверждая мои слова, удовлетворенно кивнула.

– Не смею больше тебя задерживать. Поднос я заберу. – И, пожелав мне приятных снов, Лилит вышла из комнаты.

Я была безумно рада, что она меня оставила. Наша взаимная неприязнь ощущалась как что-то реальное, то, что можно потрогать. Я понимала, что она, скорее всего, извинилась по просьбе брата и когда делала это, буквально переступала через свою гордость. Но ради чего? Зачем? Мне это было не понятно.

Солнце практически скрылось за горизонтом, унося с собой жару и принося желанную прохладу. Я бы сказала, сильную прохладу, так как от случайного ветерка, залетевшего через открытое окно, по моей спине пробежали мурашки. Я быстро повесила вещи в шкаф, оценив то, что принесла девушка. Из всего этого разнообразия я, может быть, надену лишь пару платьев, так как все остальное было стыдно надевать даже в темной комнате. Не говоря уж о том, чтобы показаться в этом на людях.

Я надела выбранное ранее нижнее белье и коротенький черный пеньюар. Забравшись в кровать, я думала, что сразу усну, но сильно ошибалась: мне никак было не забыть прикосновение чувственных губ Велиара.

Этот поцелуй можно было назвать невинным, скромным и очень сдержанным. Длился он всего пару секунд, но мне показалось, что прошла целая вечность. Я долго ворочалась, бесстыдно грезя о почти незнакомом мужчине. Если бы он вдруг вздумал сейчас ко мне прийти, я, скорее всего, не стала бы его отталкивать. Знаю, это было безрассудно, нелепо, постыдно, но в данный момент я не хотела идти в разрез со своими новообретенными чувствами.

Еще долго мои мысли носились как в бешеном урагане, оставляя смутный хаос в моей душе. Когда именно я упала в объятия Морфея, я не поняла, но знала одно: это случилось далеко за полночь.

Глава 10

Когда я открыла глаза, то сначала подумала, что проспала больше суток. Снаружи было еще темно. Часов я нигде не нашла, поэтому выглянула в окно, чтобы определить, какое сейчас время суток. Где-то далеко, за горизонтом, начало понемногу озаряться небо. Это говорило о том, что сейчас раннее утро. Это было немного странно, так как получалось, что я проспала от силы часа четыре, что не помешало мне отлично выспаться и чувствовать себя великолепно. Упав обратно в мягкие объятия кровати, я сладко потянулась. Удивительно, но сегодня все тревожные мысли растворились, не оставив после себя никакого беспокойного послевкусия. Я себя чувствовала настолько хорошо и легко, что просто не верилось.

– Класс!!! Значит, я спокойно, без лишних нервов и суеты, могу подумать, с чего мне начать поиски самой себя.

На ум тут же пришли слова из русской народной сказки: пойди туда, не знаю, куда, найди то, не знаю, что. Я ведь даже не представляла, где нахожусь. Неожиданно в голове мелькнула обрывочная мысль: осеняя пора и сопутствующие ей изменения в природе... И это меня озадачило. Либо это ложные воспоминания, либо правдивые… но тогда я вообще не понимаю, как такое может быть. Еще с полчаса, лёжа в кровати, я бестолково ломала свой мозг, пытаясь сложить полноценный ребус, но у меня это плохо получалось. Через какое-то время я сдалась, ощущая внутри опустошение и небольшое раздражение.

– Интересно, полиция меня уже ищет?

Как ужаленная, я села на кровати. Мысль, которая меня озарила, была настолько смехотворно простой, что я подумала: почему эта элементарная идея не пришла ко мне еще вчера?!

– Так. Мне нужно срочно поговорить с Велиаром.

Я не была неуклюжей, но из-за стремления скорее поделиться мыслями с парнем я, запутавшись в простынях, глухо шлепнулась с кровати.

Выругав себя и потирая ушибленную место, которым оказался копчик, я побежала в ванную. Наскоро умылась, почистила зубы обнаруженной еще вчера зубной щеткой и убрала волосы, подняв их в высокий хвост. Сегодня мой внешний вид порадовал меня гораздо больше. Отражение в большом зеркале улыбалось открытой, искренней улыбкой, глаза горели от предвкушения.

Заглянув в шкаф, я опять скептически окинула его содержимое и достала одно из выбранных еще вчера платьев. Оно было нежно-василькового цвета, из струящейся, очень приятной на ощупь ткани, чем-то напоминающей шёлк, только намного легче и тоньше. Казалось, с ним все в порядке: красивый крой «песочные часы», красивый вырез лодочкой, но на мой рост явно коротковато: например, нагнуться и не выставить на всеобщее обозрение попу, у меня не получилось бы. Сделав себе пометку на этот счет, я вышла из комнаты.

Мои ноги тут же утонули в высоком ворсе коврового покрытия. Снять бинты я еще не рискнула, поэтому они притупляли мягкость дорожки, по которой я осторожно ступала. В этот момент я почувствовала себя воришкой, незаконно проникшей в прекрасный дом. Мне стало неловко, и я подумала, не вернуться ли мне в свою комнату, чтобы там дождаться Велиара, но поняла, что у меня просто не хватит терпения, и пересилила себя.

Коридор утопал в полумраке, освещенный лишь тускло горевшими неоновыми лентами, которые тянулись вдоль стены. Дойдя до конца коридора, я остановилась как вкопанная: до меня только сейчас дошло, что я не знаю, где находится комната парня.

Немного нервничая, я переминалась с ноги на ногу, а потом тихонько постучала в первую дверь от моей комнаты и прислушалась. За ней стояла гробовая тишина. Я постучала громче. Опять никакой реакции. Набравшись храбрости, я повернула ручку и, не почувствовав сопротивления, тихонько открыла дверь. В нос тут же ударил запах плесени и затхлости. Открыв дверь пошире, я все поняла. Полутемная комната была абсолютно пустой. Тонны пыли покрывали пол и облезлые стены. В это помещение не входили, по меньшей мере, несколько лет, если не больше. Это так контрастировало с моей прекрасной спальней, что в моем мозгу сразу возникло множество вопросов. Я подошла к следующей двери, и после того, как на стук не ответили, тоже ее открыла. Перед моим взором предстала та же печальная картина: пустая, пыльная, вся заросшая паутиной комната.

Бегло осмотрев все помещения на этаже, я убедилась, что ни одно из них не было жилым. Бесшумно поднявшись на пролет выше, я остановилась в небольшом квадратном коридорчике.

– Ну, ничего себе...

Я в полнейшем ступоре смотрела на огромную дубовую дверь, на которой были искусно вырезаны демоны разных мастей. Странный выбор орнамента, очень жутковатый. Это походило на какое-то безумное предупреждение: если ты не уверен, сюда лучше не входить, так как за этой дверью притаился демон. Или нет: за этой дверью находится ад... Нервно посмеиваясь над своей бурной фантазией, я в нерешительности топталась на месте.

В этот раз у меня не было сомнений, что эта обитель принадлежит Велиару. И входить, а тем более тревожить его мне категорически не хотелось. Осторожно приложив ухо к двери, я прислушалась, но из-за немалой ее толщины я не уловила ни малейшего звука. Даже если бы за ней в данный момент играл симфонический оркестр, я бы вряд ли об этом узнала.

Только я подумала, что мне стоит немедленно вернуться в свою комнату, как дверь резко открылась, и я, потеряв равновесие, буквально рухнула на почти обнажённого парня и руками почувствовала его горячую гладкую кожу. Тут же, испугавшись, я отпрыгнула от него как от огня в полумрак коридора, надеясь, что тьма скроет мою неловкость.

Велиар последовал за мной. С долей интереса и удивления он прислонился к стене, давая мне возможность объяснить мое раннее появление. Но все слова застряли у меня в горле. Облизнув пересохшие губы, я стояла как заворожённая и бесстыдно любовалась парнем. На нем были черные боксеры, которые не спасали его от моего чересчур бурного воображения.

– Айвена? Не спится в такое раннее утро?

– Ммм…

– Если ты не перестанешь так откровенно пялиться на меня, я могу не сдержаться и уволоку тебя к себе, как бы ты при этом ни сопротивлялась.

– И не мечтай! – тут же протрезвела я и приняла такую же невозмутимую позу.

– Подожди, дай угадаю. Ты успела по мне истосковаться? По моим объятиям? Могла бы меня попросить, и я бы вчера так быстро от тебя не ушёл.

– Не обольщайся, – сразу ощетинилась я. – В моей комнате после полуночи ты окажешься не раньше, чем в июле пойдет снег!

Он долго оценивающе смотрел на меня, а потом так же нагло, как и я за пару секунд до этого, прошёлся взглядом по моему телу, останавливаясь на всех его изгибах.

– Айве, сегодня ты выглядишь еще более обворожительно. Хоть я и не против увидеть тебя снова в одной лишь моей футболке, но и это платье тебе очень идет.

– Велиар, меньше лести. Сегодня я не куплюсь на твои примитивные разводки.

Улыбнувшись как чеширский кот, Велиар ответил:

– О, правда? Тогда скажи, почему твои щечки из бледно-розовых стали пурпурно-красными?

– Ты невозможен, Велиар! Запомни раз и навсегда: со мной тебе ничего не светит! Так что прибереги свои дешёвые уловки для пустоголовых девиц! Мне ты не интересен.

– Надо же, а вчера мне показалось, что твои губки говорили об обратном. Даже после того, как ты залепила мне пощёчину, они просто умоляли меня продолжать. – И, как бы предавшись воспоминаниям, Велиар взъерошил свои волосы.

Нехотя отведя взгляд в сторону, я негромко пролепетала:

– Тебе точно нужно лечиться...

– Мне? – гортанно засмеялся парень. – А давай проверим, – его сапфировые глаза загорелись азартным огнем.

– Что???

– Я тебя поцелую, а ты скажешь, что не впечатлена и ничего не чувствуешь. – И он сделал уверенный шаг по направлению ко мне.

– Нет! – Я начала терять самообладание, и так с трудом собранное. – Я пришла не в игры с тобой играть!

– Айвена, все разговоры после. – Он почти вплотную приблизился ко мне. Когда отступать стало некуда, я спиной почувствовала холодную стену. Все, что я хотела, сразу вылетело у меня из головы, стоило мне задышать с ним одним воздухом. Я не должна была поддаваться на его природный магнетизм. С трудом разорвав зрительный контакт, я выпалила на одном дыхании:

– Нам нужно обратиться в полицию!

– Что? – до парня, который уже мечтал насладиться вкусом моих губ, смысл сказанного дошел не сразу.

– В полицию, – повторила я как-то совсем беспомощно.

Велиар, нахмурившись, застыл, фокусируя на мне свой взгляд. Весь его вид говорил о том, что я несу полный бред.

– Нет.

– Что?! Почему нет?! – опешила я.

– Я сам тебе помогу.

– Да? И как же? – скептические нотки незаметно пробрались в мой голос.

– Эта не твоя забота. Я сам все выясню. Тебе не о чем беспокоиться. Вернись в свою комнату.

– Велиар, но без специальных возможностей и связей ты ничего не сможешь сделать. У полиции больше шансов, – настаивала я. – И не надо посылать меня в комнату. Я не пленница.

– Нет, конечно, – со сдержанной холодностью сказал парень. – Но с чего ты взяла, что у меня нет тех возможностей, что есть у твоей полиции? Ты ведь меня совсем не знаешь, – что-то угрожающее сверкнуло в его взгляде.

Действительно, я совсем ничего не знала о Велиаре. Может быть, мне стоило ему больше доверять. Он говорит, что поможет, и, глядя на него, сомневаться не приходится.

– Ты уверен?

– Не нужно меня недооценивать.

Через несколько секунд он продолжил:

– Меня сегодня не будет. Проведешь этот день с Лилит.

– Куда ты пойдешь? – как-то неожиданно для себя я расстроилась.

– Как раз заниматься твоими проблемами.

– Может, я поеду с тобой? Вдруг я что-то вспомню, или что-то покажется мне знакомым? У нас тогда будет больше шансов на успех.

– Пока нет необходимости. Не переживай, если я что-то выясню, то ты первая об этом узнаешь.

После его слов я совсем расстроилась. Проснувшись сегодня, я была полна надежд все выяснить, а теперь мне указали на дверь и велели томиться в грустном ожидании.

– Велиар, но…

– Я все сказал. У тебя есть еще вопросы? – с любезной холодностью поинтересовался парень.

Я уже хотела было развернуться и обиженно уйти, но кое-что вспомнила и спросила:

– Почему у вас в доме все комнаты на втором этаже пустуют, кроме моей?

– Ты и туда уже успела заглянуть? – усмехнулся парень. – Айвена, почему ты такая любопытная?

– Я просто не знала, где тебя искать, вот и пришлось. Я думаю, если бы ты не хотел, чтобы я туда совала свой нос, то запер бы все двери.

– Сказать тебе правду? – приблизил ко мне свое лицо парень, и наши глаза оказались на одном уровне. – Я никогда не запираю двери. Их запирает тот, кто хочет что-то спрятать или чего-то боится. А мне чуждо и то, и другое.

От этих слов по моей спине пробежал холодок.

– Ты не ответил на мой вопрос.

Парень устало выдохнул, как будто разговор со мной его очень утомил.

– Все логично: они пустуют потому, что в них никто не живет. А обставлять их просто так нет смысла.

– Но моя комната до моего появления была жилой. Значит, там кто-то жил?

– Это вообще не должно тебя волновать. Теперь это твоя комната, и ты полноправная в ней хозяйка. А теперь прости, мне пора собираться.

Я все еще желала выяснить, кому принадлежала моя спальня – вдруг я потеснила Лилит? – но не успела я задать вопрос, как до моего слуха донеся звон колокольчика, исходящий из глубины комнаты Велиара.

– Что это? – насторожилась я и попыталась заглянуть в комнату через плечо парня.

– Айве, иди к себе. – Он загородил мне обзор. – Мне действительно пора.

Он так быстро исчез за своей дубовой дверью, что я не успела ничего сказать. Простояв в оцепенении еще пару минут, я направилась к лестнице.

Смена настроения Велиара вводила меня в замешательство. Его недомолвки меня убивали. «Ну что случится, если он расскажет мне чуть больше? Земля рухнет? Нет, в следующий раз ты так просто от меня не отвертишься!»

Задумавшись, я не заметила, как оказалась на первом этаже. Пока я размышляла, вернуться ли в спальню или осмотреть первый этаж, я услышала, как снаружи, постукивая каблучками по вымощенной дорожке, к дому быстро приближается Лилит. «Я смотрю, в этом доме в такую рань никому не спится».

Ее я сейчас хотела видеть меньше всего. Поэтому, развернувшись, я начала быстро подниматься, намереваясь вернуться к себе.

– Айве, как я рада, что ты уже встала!

«Блин». На последней ступеньке я замерла и, немного поколебавшись, повернулась к девушке, при этом изобразив самую очаровательную улыбку.

– Сегодня ты выглядишь лучше, отдохнувшей и посвежевшей, – попыталась сделать мне комплемент Лилит с такой же вымученной улыбкой, как у меня.

– Спасибо. Чувствую я себя тоже неплохо.

– Вот и отлично, – обрадовалась девушка. – Тогда ты сможешь со мной позавтракать и рассказать свою историю.

Отказать ей было неприлично: всё-таки она наравне с Велиаром является хозяйкой дома. Поэтому, пытаясь удержать улыбку, я сказала:

– Почему бы и нет? – И стала спускаться обратно.

Чтобы заполнить неловкое молчание или просто надо мной поглумиться, Лилит проговорила:

– Это платье смотрится на тебе сногсшибательно. Очень тонко подчеркивает твои прелести и делает ноги бесконечными.

– Хм… Спасибо. Думаешь, если бы оно больше прикрывало мой зад, ноги бы смотрелись менее эффектно?

Лилит нахмурилась. Поняв, что с моей стороны это прозвучало грубо, я примирительно сказала:

– Прости, я просто не привыкла к такой длине, и мне немного неловко. Вообще я хотела тебя поблагодарить: если бы не твоя помощь, мне до сих пор пришлось бы щеголять в футболке твоего брата.

– Не за что. Мне это ровным счетом ничего не стоило.

«Что-то я в этом сомневаюсь»

– И, если быть честной, я не для тебя старалась.

«Ну, еще бы».

– А правда, что ты запала на моего брата? – бесцеремонно и как бы невзначай поинтересовалась Лилит.

– Что?! – от услышанного я оцепенела, и все слова застряли у меня в горле.

– Да ладно, – надменно рассмеялась девушка, – можешь не притворяться. Я видела, как ты вчера пускала слюни на моего брата. Чуть меня не забрызгала.

– Прости, не хочу тебя расстраивать, но у тебя слишком богатое воображение.

– Нет-нет, не делай из меня дуру, я все прекрасно понимаю. Красивый молодой человек, да еще и поступил благородно, помог несчастной девушке. Никто бы не устоял. Айве, не переживай. Я никому не скажу, – заговорщицки подмигнула Лилит.

Под словом «никто», как я поняла, она подразумевала Велиара. Если бы она знала, насколько была права в том, что я категорически отказывалась признавать.

«Заметка на будущее: держать свои мысли под более жестким контролем. Особенно рядом с этой семейкой».

– Айве, не заморачивайся. Давай я помогу тебе развеяться и кое-что покажу.

Если честно, я ничего не хотела смотреть. Мое настроение пребывало на дне глубочайшего ущелья.

– Но, чтобы это увидеть, тебе понадобится обувь.

– Обувь? – Я была немного заинтригована.

– Да, я как раз нашла у себя одну пару. Думаю, они тебе будут впору. – Лилит сунула мне в руки коробку, которую все это время держала при себе.

Откинув крышку, я обнаружила пару замечательных босоножек. Они были на плоской подошве, с красивым, разноцветным переплетением, что давало возможность носить их с разными нарядами.

– Спасибо, но не стоило. – Я попыталась вернуть коробку.

– Возьми. Если ты не заметила, то они мне велики, поэтому носить их я все равно не смогу.

– Тогда зачем же ты их приобрела?

– Они мне просто понравились. А все, что мне нравится, переходит в мое личное пользование.

Немного помявшись, я согласилась:

– Ну, если они действительно тебе не нужны, тогда я их приму. Спасибо.

– Не за что, – Лилит осталась безразличной к происходящему. – Обувай и пойдем.

– Подожди минутку, с бинтами я не смогу их надеть.

– Ну, тогда сними их, – нетерпеливо сказала девушка и театрально закатила глаза.

– Но прошло слишком мало времени… Тебе не кажется, что еще рано?

– Нет. Снимай прямо сейчас. – И, подтолкнув меня к черному кожаному креслу в готическом стиле, Лилит сунула мне в руки ножницы.

– Поторопись.

Срезав бинты, я стала аккуратно их разматывать, боясь случайно расшевелить заживающие раны. Каково же было мое удивление, когда я ничего не обнаружила. Абсолютно обновленные ножки, ни одной мозоли, ссадины или царапины. Я смотрела и не верила своим глазам. Проведя рукой там, где еще недавно были ранки, я почувствовала лишь гладкую ровную кожу.

– Это невероятно! Лилит, твой заживляющий крем действительно сработал! Он сотворил чудо.

– Пустяки. Очень простой рецепт из пяти компонентов.

– Это похоже на какое-то волшебство…

– Айвена, поверь, ничего волшебного в этом креме нет. И не обижай меня больше такими сравнениями.

Я наспех натянула босоножки, и мы вышли на улицу. Лилит буквально вцепилась мне в руку и тащила за собой.

Рассвет уже приближался к нам, начиная освещать небосвод.

По дорожке из серого камня мы направились в сторону здания, окруженного высокими елями. Подойдя ближе, я увидела: то, что издалека казалось не стоящей внимания постройкой, на поверку оказалось огромной оранжереей.

Войдя в помещение, я ощутила, что воздух здесь на пару градусов выше, чем снаружи, и очень плотный. От ароматов цветов и экзотических растений сразу начала кружиться голова.

– Не знаю, Айве, говорил тебе Велиар или нет, но я очень люблю работать с растениями. Я ими живу, ими дышу, я их ощущаю. А это, – Лилит обвела оранжерею рукой, – мой собственный рай. Я здесь провожу практически все свое время.

– Это невообразимо! Велиар упоминал, что ты хорошо разбираешься в лечебных травах, но я даже не думала, что все это намного масштабнее.

– Да. Пойдем, покажу тебе кое-что еще.

И она потащила меня дальше по главному проходу, уводя в самую глубь оранжереи. По пути я успевала оглядываться и подмечать некоторые знакомые мне цветы. Розы, фиалки, незабудки, орхидеи, а также множество других, совсем незнакомых. Когда мы остановились в центре всего этого великолепия, моему взору открылась импровизированная комната. Большая кровать с балдахином из прозрачных тканей стояла в центре. Ее обвивали необычные вьюнки с крупными белыми цветами. Большое старинное овальное зеркало расположилось слева от кровати. Огромный, очень вместительный шкаф был выпуклой формы и служил по совместительству то ли стеной, то ли перегородкой. А прекрасный ковер с зеленым орнаментом гармонично вписывался в обстановку и соединял все элементы интерьера.

– Лилит, я как будто попала в дом сказочной феи! – воскликнула я.

Я нисколько не преувеличивала. Помимо окружающей обстановки, сама хозяйка дома наводила на такую мысль. Ее сегодняшний образ этому способствовал. Золотисто-желтый наряд Лилит был таким легким и воздушным, что когда она шла, за ней разлетались полупрозрачные лоскуты ткани, напоминавшие крылышки. Ее тяжелые черные волосы были закручены и убраны наверх с помощью изысканного хрустального гребня со сверкающими камнями. А ее туфельки на тончайшем каблучке были настоящим произведением искусства. Среди всей этой зелени Лилит казалась богиней.

– Ты похожа на повелительницу растений.

– Это верно подмечено. Если хочешь знать, я таковой себя и ощущаю. – Лилит немного смягчилась от моего комплемента и повелительным жестом пригласила меня сесть в одно из двух обитых зеленым бархатом кресел. Увидев на моем лице сомнение, она проговорила:

– Айве, я всего лишь хочу с тобой позавтракать. Ты же мне не откажешь? – Слащавые нотки сквозили в ее голосе.

– Как я могу?

Вымученно улыбнувшись, я опустилась в кресло. Между нами ощутимо повисла неловкая пауза. Я не знала, о чем говорить. Мы как будто были с разных планет, и общих тем для разговора у нас не было.

– Лилит, – все же я заговорила первой, – спасибо, что показала мне свой дивный маленький мирок. Но, может, я все-таки позавтракаю у себя в комнате? Или в столовой? У тебя, наверное, много дел.

Она посмотрела на меня, как на полоумную.

– Айвена, сиди, пожалуйста. Я уже распорядилась, и завтрак нам подадут сюда.

От ее не терпевшего возражений тона мне стало не по себе. Я не хотела, чтобы мне указывали, что делать. Сначала это пытался сделать Велиар, а теперь и его сестра подключилась. От этого я почувствовала себя мышкой, загнанной в мышеловку.

Пересилив себя, я не стала нарываться на конфликт: попыталась расслабиться и устроилась поудобнее. Духота причиняла мне сильный дискомфорт. Проведя ладонью по лбу, я поняла, что сильно вспотела. Но, похоже, эта проблема нисколько не беспокоила хозяйку: она выглядела так, как будто только что вышла из душа.

– Итак, Айве, я хочу услышать рассказ о том, что произошло до того момента, как ты у нас появилась. – Лилит пристально посмотрела на меня.

– Да, конечно.

Глубоко вдохнув, я начала свой рассказ. Я пыталась говорить сухо и без каких-либо эмоций, упуская кое-какие детали, связанные с ее братом и, тем самым, пытаясь избежать неудобных вопросов. Лилит слушала меня внимательно и ни разу не перебила, чтобы переспросить или вставить комментарий. А дослушав, заговорила:

– Значит, ты вообще ничего не помнишь?

– Нет.

– Ммм… Хорошо.

Не понятно, что хорошего она в этом увидела, но уточнять я не стала.

– Ты не помнишь своих родных и где ты жила?

– Нет.

– Ни друзей, ни знакомых?

– Нет.

– Может, у тебя были какие-то прояснения в памяти? Какие-нибудь отрывки, которые помогли бы тебе вспомнить?

Я тут же подумала о преследующих меня мыслях об осени, но говорить об этом Лилит не стала.

– Нет. Я ничего не помню из прошлого.

Меня начала раздражать эта тупая игра в следователя. К чему она завела этот разговор? По девушке не было заметно, что ее интересует что-то еще, кроме ее нарядов, прически и цветов. Поэтому, взяв инициативу в свои руки, я попросила:

– Расскажи мне лучше о себе.

– Мне практически нечего о себе рассказывать, – грубо ответила она.

– Почему? – настаивала я. – Расскажи, давно ли вы с Велиаром живете в этом прекрасном месте? И где ваши родители?

Видно, что нехотя, но Лилит все же ответила:

– В этом доме Велиар долгое время жил один. Я совсем недавно здесь поселилась.

– Недавно? – удивилась я. – А по твоему саду не скажешь.

Она отмахнулась от меня и продолжила:

– Я всю жизнь жила с отцом. Ну, а теперь захотела пожить с братом.

– А где ваша мама?

При упоминании о матери глаза Лилит на секунду вспыхнули яростью. Или мне показалось. Но ответила она каким-то механическим голосом:

– Она мертва, и очень давно. И не говори, что сожалеешь. Потому что я уверена, что тебе на это наплевать.

– Прости, я не думала…

– Конечно, не думала! – зло перебила меня девушка.

Между нами опять возникла неудобная напряженность.

– Прости, я, наверное, пойду.

На это Лилит ничего не ответила. Она замерла как истукан, только ее нервно сжимающиеся кулаки говорили о том, что она с трудом сдерживает в себе ярость.

Я поднялась, уже собираясь уйти, но вдруг услышала, как кто-то очень быстро идет по проходу.

Низко опустив голову, в паре шагов от нас остановилась прекрасная незнакомка с огромным подносом в руках. Ее опущенное лицо было прекрасно. Любая фотомодель просто нервно покуривала бы в сторонке. Каштановые волосы незнакомки крупными волнами струились по плечам, обрамляя идеально правильные черты. Ее точеной фигуре могла позавидовать сама Нефертити. Цвет кожи девушки был потрясающего темно-медового оттенка – такой цвет всегда привлекает случайные взгляды. А грацию, с которой она подошла к нам, можно было сравнить с величественной грацией пантеры.

Одеяние девушки было менее экстравагантным, чем наряды Лилит, но не намного скромнее. Ремешки из белой кожи переплетали ее тело, то ли закрывая, то ли еще больше открывая его. Неимоверно короткая юбка имела по бокам разрезы, при ходьбе открывавшие ее загорелые бедра. Но не это было самое поразительное: по всему телу девушки, тянулись витиеватые бледно-красные татуировки. Они начинались от ее правой щиколотки, доходили до плоского животика и резко перепрыгивали на левую руку, уползая все выше, и остановились, лишь очертив контур ее левой груди. Я, наверное, не должна была так откровенно пялиться на принцессу амазонок (как я ее про себя окрестила), но ничего не могла с собой поделать.

– Можешь поставить сюда. – Лилит указала незнакомке на небольшой круглый столик, расположенный между нашими креслами. Девушка молча поставила поднос и покорно встала на прежнее место, так и не подняв глаз и ожидая дальнейших указаний.

Эта ситуация меня немного смутила, и я села обратно в кресло.

– Айве, познакомься, это Роэль. Наша… ммм… как бы понятнее объяснить?

– Домработница? – подсказала я.

– Да, что-то типа того. – Лилит брезгливо сморщила носик. – Ее забота – это все дела по дому. Если ты случайно встретишь ее, можешь даже не пробовать заговорить с ней. Она обучена только послушанию. Любые расспросы она будет игнорировать.

– То есть, вы запретили ей со мной разговаривать?

– Айвена, ты слишком много о себе думаешь. Роэль с детства так обучена. Она четко и беспрекословно выполняет свои обязанности, а все постороннее ее не заботит.

Сделав жест рукой, Лилит отослала девушку. Та, низко поклонившись, покинула нас, так и не подняв глаз.

Глава 11

Я лежала в своей комнате и думала о том, как я оказалась в такой ситуации. После сытного завтрака я, быстро пожелав Лилит приятного дня, убежала к себе. Наш разговор не клеился. Не знаю, что было тому причиной: наши разные взгляды на мир или постоянное раздражение Лилит от моего присутствия, но мне показалось, что каждый раз, общаясь со мной, она переступает через свою гордыню. Не знаю, ради чего она это делала. Могла бы просто меня игнорировать, я к ней в друзья не набивалась.