Украшение для женщины Казакова Татьяна

– Я тебе все расскажу, ты только смотри на дорогу, пожалуйста.

Она поведала захватывающую историю про встречу с отцом. Вот дела! Прямо не верится.

– Но на работе никто не знает. Я не хочу – это ни к чему.

– Непонятно, почему. Но если ты считаешь это правильным, тогда конечно. – Я покосилась на ее убогий наряд. – Знаешь, а твой папа тебе помощь не предлагал, я имею в виду материальную?

– Да, он мне дал много денег.

– Замечательно. Но, тогда непонятно, почему ты до сих пор не обновила свой гардероб?

– Я купила себе сапоги, видишь? И сумку, и костюм. Но я совсем не разбираюсь в моде, хотела тебя попросить помочь мне в этом вопросе.

– О! Тогда прямо сейчас поедем в пассаж.

– Нет, сегодня не получится – я не взяла с собой деньги.

– Не страшно. Мы все купим, – не дав ей возможность протестовать, я продолжала, – а ты мне дома отдашь. Идет?

– Идет, – вяло откликнулась она.

Да что же это такое? Девушка едет наряжаться, в настроении появляется драйв, приятное возбуждение, а она вся такая тусклая. Ничего, сейчас я ее расшевелю.

– Что, с Юрой поругалась?

Опа! Прямо в точку, она даже подпрыгнула.

– А ты откуда знаешь про Юру?

– Представляешь, оказывается твой Юра, он же и наш Юра. В общем, он работает у Саши в банке начальником службы безопасности. Что? Что тебя так удивило? Ты что, не знала, где он работает? Ну и Юра, ну и конспиратор. Не обижайся на него, он со всеми такой, про себя ни гу-гу. Давай, рассказывай, из-за чего вы поссорились?

Выслушав Юльку, я недоуменно пожала плечами

– Не понимаю, в чем проблема? Он не звонит? Так позвони ему сама.

– Я не буду звонить. Получится, что я навязываюсь.

– Глупости! Понимаешь, произошло недоразумение. Юра же не знал, что это твой отец, наверняка подумал, черт знает, что. – Но, увидев упрямое выражение на ее лице, я замолчала. Н-да, тихая-тихая, а характер будь здоров. Ничего, я сама ему позвоню, а пока вот он магазинчик, надо настроиться на позитив.

Мы вошли в магазин, знакомое волнение охватило меня, пожалуй, мне тоже пора обновить свой гардероб. Юлька просто испуганно таращилась по сторонам.

– Так, давай решим, с чего начнем.

– Я даже не знаю

– Тогда начнем с белья.

В магазине белья мы проторчали, наверное, час. Господи, она даже не знала размер лифчика. Пришлось мерить. Потом подбирали трусики, колготки, чулочки, ночную сорочку и хорошенькую пижамку. Заодно я и себе купила чулочки, так сексуально выглядят, просто обалдеть. Потом мы направились покупать костюм для работы. Однако, упрямая девица, оказалась – наотрез отказалась от короткой юбки. Поразмыслив, я с ней согласилась, действительно, нехорошо отвлекать мужчин от работы, сверкая красивыми ножками. Тогда я предложила брючный костюм и отдельно юбку до колен, светлую блузку и коротенький пиджак. Она примерила – просто другой человек.

– Кстати, надо купить и что-нибудь на выход. Примерь это платье, – я показала на маленькое черное платье из панбархата с нарядным шелковым поясом. Она недоверчиво на него поглядела. Господи! Как трудно! – Да что тут думать? Это же беспроигрышный вариант. Сейчас прикупим к нему туфли и сумочку, все обзавидуются. И потом тебе очень пойдет черный цвет, ты такая белокожая. Все, не сомневайся, иди в примерочную.

Когда она вышла в платье, вся раскрасневшаяся и немного растрепанная, я просто отпала – платье, как будто для нее было пошито. Продавщица сама залюбовалась. Заметив произведенный эффект, Юлька засмущалась, но смотрела на себя в зеркало с удовольствием.

Дальше мы пошли подбирать обувь к платью и костюму. С обувью было проще. Туфли она выбрала сама, причем безошибочно угадала цвет и фасон. Оказалось, и на каблуках ходить умеет. Вообще осанка у нее очень хорошая – совершенно прямая спина и легкая походка.

– Стоп! А куртку разве не будем менять?

– Знаешь, у меня теперь две шубы, мне …отец купил

– Здорово! Какие шубы? Покажешь?

– Конечно.

– А почему ты не надела сейчас шубу?

– Во-первых, сегодня тепло, а во-вторых, мне неудобно на работу придти.

– Что ж тут неудобного? – Но выражение ее лица было упрямым. – Ну и ладно, неудобно, значит, неудобно. Тогда подберем более удобную одежду. Например, куртку. Идет?

– Может быть в другой раз? Смотри, руки все заняты.

– Нет уж, давай сейчас. – И я потащила ее по магазинам с верхней одеждой.

Если честно, у самой уже голова кружилась от всех этих шмоток, но все равно – это так приятно наряжать кого-то, что я даже себя, любимую, забыла. Юлька, хотела уже купить какой-то уродский «дутик», напоминающий ее старую куртку, но я отговорила и живенько подвела ее к кожаным курткам и пальто. После долгих примерок, мы остановились на темно-серой кожаной куртке с теплой подстежкой и капюшоном. Она ей так шла, что старую куртку мы спрятали в пакет, и она пошла в новой.

Я довезла ее до дома, про Юру больше не вспоминала, помогла ей донести вещи до квартиры и, пришлось зайти – она непременно хотела отдать деньги, да и шубки хотелось посмотреть. Я одобрила ее покупки. Молодец, вкус хороший. Но время уже много, меня дома ждут и, попрощавшись, я вернулась в машину, там сразу же набрала Юрин телефон.

– Алло! Что тебе, Птичка? – Все так же вяло отозвался он

– Юра, ты должен прямо сейчас позвонить Юльке… – Я хотела все объяснить ему, но он прервал меня

– Не лезь не в свое дело!

С этими словами он бросил трубку. Я расстроилась. Ну вот, хотела сделать добро, а получила в ответ грубость. Ну и черт с ним! Пускай мучается! А в том, что Юра мучается, я не сомневалась. Но, подъезжая к дому, я сменила гнев на милость. Пожалуй, попробую действовать через Сашу.

Нет, все-таки мужчины очень напоминают своим упрямством ослов! Саша категорически отказался участвовать в их примирении, заявив, что это касается только Юры и Юли, а мы не имеем права лезть в их личные дела. Я поняла, что настаивать бесполезно, но про себя решила при первой же возможности их помирить.

Люба запирала свою дверь, неожиданно открылась дверь лифта, и оттуда на площадку выставили огромный чемодан, туда же выкатили сумку, последним показался молодой мужчина. Он был одет в легкую куртку и, судя по тому, как он потирал руки, было видно, что он замерз. Хотя он был в очках, но все равно близоруко щурился.

Люба замерла у своей двери, мужчина ей кивнул в знак приветствия, Люба кивнула в ответ и не торопилась уходить. Тогда он нажал кнопку звонка в Юлькину квартиру.

Люба передернула плечами. Ну и чего он трезвонит? Юлька недавно ушла на работу, и вообще, кто это к ней приехал с утра пораньше? Господи! Неужели это из Израиля?

– Вы случайно не из Израиля приехали?

– Да, – мужчина с удивлением обернулся на Любу

– Вы Юлькин дядя Яша?

– Да. А вы Люба? Мне Юра про вас рассказывал.

– Ой! Ну что ж мы здесь стоим? Проходите ко мне, Юлька ведь на работу ушла

– Может я лучше в гостиницу? – Неуверенно начал Яша, но Люба уже открыла дверь и схватилась за чемодан.

– Что вы? Что вы? Я сам, он же тяжелый. Люба, все-таки это неудобно.

– Я бы сказала вам, что неудобно…. Ну что стоите? Берите сумку.

Яша послушно взял сумку и вошел вслед за Любой к ней в квартиру.

На кухне Люба поила его чаем с бутербродами и вкусным вареньем. Яша пил душистый чай и согревался. Краем глаза он посматривал на незнакомую девушку и удивлялся, как ловко у нее все получается, и какая она красивая и как с ней хорошо вот так просто сидеть и слушать. И голос такой певучий

– Ой! Да вы спите совсем. Наверное, сразу с самолета.

– Да, я немного…Только у вас неудобно, я Юлю подожду.

– А кто говорит, что у меня? Я вас сейчас к Юльке отведу, у меня же есть ключи от ее квартиры.

– Да? Так что же мы сразу?… – Он смутился, заметив, что Люба тоже зарделась.

– Просто я заметила, что вы замерзли, захотелось вас чаем напоить. Ну, пойдемте.

Яша озирался по сторонам, и сердце сдавила тоска, а когда он увидел фотографию сестры, стало совсем плохо. Люба, заметив, что он пытается скрыть слезы, быстро вышла в другую комнату. Она приготовила ему постель и пошла к себе, чтобы позвонить напарнице, предупредить, что задержится. Светка была недовольна, но подождать огласилась, и Люба быстро притащила к Юльке кастрюльку с грибным супом и котлеты с макаронами, на ходу хваля себя за обед. Не зря вчера старалась. А Юлькин дядя такой симпатичный и щурится точно как Юлька. Вот она удивится! Ой, надо же ей позвонить. Она набрала Юлькин телефон и, услышав ответ, радостно сообщила о приезде Яши. Юлька бестолково переспрашивала, потом, когда, наконец, поняла, в чем дела чуть не завизжала от радости.

– Ой, Любочка! Правда? А какой он? Щурится?… В очках?… Симпатичный…. Здорово. А как же он там один? Может, мне отпроситься? …Спасибо, тебе большое. Ладно, пока.

– Юля! Юля, постой!

Юлька стояла около гардероба, держала еще телефон и переваривала новость. Она оглянулась – по коридору бежала Ира.

– Послушай, – начала она, слегка запыхавшись, – я хотела перед тобой извиниться

– За что? – Искренне удивилась Юлька

– За ту историю с шарфом.

– Но ведь это не ты его мне подложила

– Конечно, не я, – возмутилась Ира, – но в какой-то момент я поверила … извини

– А почему ты изменила свое мнение?

– Потому что я знаю – ты не могла это сделать, и потом, Томуся во всем призналась.

Юлька опустила голову и тихо сказала

– Знаешь, я сразу догадалась, что это она, но было обидно, что кто-то этому поверил. А на тебя я не сержусь. Совсем.

– Ой! Прямо гора с плеч. Я все эти дни боялась к тебе подойти. Правда, не обижаешься?

– Ну, конечно. И сегодня у меня хорошая новость, хочу тебя пригласить на обед.

Тут Ира заметила, как преобразилась Юлька: костюм, туфли, сумка

– Слушай, что произошло? Ты что, наследство получила?

– Можно считать и так. Во всяком случае, я теперь многое могу себе позволить.

– Я рада за тебя.

– Спасибо, Ира. Все, договорились. В обед встречаемся.

В отделе сразу же заметили Юлькин новый наряд. Алена Александровна, окинув ее взглядом с головы до ног, по обыкновению, ничего не сказала, чему Юлька была рада, зато Велена Петровна закудахтала, заахала, заверещала

– Ой! Тебя прямо не узнать. Какой костюмчик, и туфли. А сумка-то? Где же ты все купила? Ведь это, наверное, кучу денег стоит? Да? Или это подарок?

От этих вопросов Юлька готова была хоть сквозь землю провалиться. Она не знала, что отвечать. И как объяснить свое неожиданное богатство? Наверное, прав был отец, лучше не работать, во всяком случае, здесь. От ответа ее избавила Алена, которая прервала красноречие Велены Петровны, загрузив ее работой.

Проходя сегодня по коридорам, Юлька слышала за спиной перешептывания, чувствовала кожей завистливые взгляды. Лучше бы она не надевала все это, пошла бы в старом. А Елена Георгиевна вначале ее даже не узнала, а потом, всплеснула руками

– Господи! Юля, это ты? – Она тоже долго ахала и хвалила и также как Велена

Петровна, попыталась выяснить, откуда у нее такой дорогой наряд, но Юлька только улыбалась в ответ. В это время из кабинета Демина вышел Беляев в сопровождении хозяина кабинета. Увидев Юльку, просиял и хотел к ней подойти, но, вовремя заметив ее испуг и смущение, остановился. Демин и Елена Георгиевна перехватили его взгляд, брошенный на Юльку, и переглянулись. Юлька поздоровалась и на негнущихся ногах вышла из приемной.

В обед, сидя с Ирой в кафе, и выбрав самое лучшее, что было в меню, Юлька не могла проглотить и кусочка – почти все сотрудники смотрели в их сторону. Даже Ира себя неуютно почувствовала.

– Черт! Зря мы сюда пришли! Не дадут поесть – теперь я понимаю, каково зверям в зоопарке. И, самое главное, не дадут поговорить, все равно кто-нибудь подсядет. А я так хотела с тобой поделиться… – Ира внезапно замолчала и уткнулась в тарелку. Юлька увидела Князева и Лялю. Игорь рассеянно огляделся и, заметив свободные места, показал на них Ляле. Свободные места были и за столом, где сидели Юлька с Ирой, но они заняли места по соседству.

– Ира, что с тобой? Тебе нехорошо?

– Ты же сама видишь, – сквозь слезы выдавила она.

– У вас свободно? – Макс выжидающе улыбнулся. Юлька кивнула головой, и он стал ставить с подноса тарелки. – Какая ты сегодня красивая, – вдруг заметил он Юлькин наряд. – Ира… – начал он и запнулся, заметив ее выражение лица. Макс не стал продолжать, часто заморгал, засопел и, не поднимая головы, молча принялся за еду. Юлька с Ирой тоже молчали.

– Игорек, – ласково щебетала за соседним столиком Лялечка, – давай куда-нибудь сходим. Пойдем в ночной клуб. Я знаю одно место – там такая тусовка собирается.

– Я не любитель ходить по ночным клубам

– Ну-у, какой ты скучный

– Какой есть, извини.

– Ира, – та от неожиданности вздрогнула и обернулась к Игорю. – Мне надо с тобой поговорить.

– Хорошо, – пробормотала она.

– Если ты поела, давай выйдем.

Ира вспыхнула, хотела подняться, но остановилась

– Я еще кофе не пила.

– Ну, ты пей, я тебя в холле подожду. Приятного аппетита, – добавил он, обращаясь к Ляле, которую перекосило от злости, и вышел, так толком ничего не съев.

Юлька заметила, с каким трудом Ира сдерживает себя, чтобы не броситься вслед за Игорем. Макс, конечно, тоже это заметил и загрустил, продолжая вяло ковырять в своей тарелке, а когда Ира вышла, пробормотал что-то невразумительное, достал сигареты и вышел вслед за Ирой. «Переживает, бедный», – подумала Юлька, от души жалея его и сочувствуя. Она невольно покосилась на Лялю. Она сидела непривычно задумчивая. Перехватив Юлькин взгляд, недобро усмехнулась, резким движением отодвинула стул и направилась к выходу. «И эта ничего не поела. Пожалуй, обед сегодня явно не удался».

Ничего, сейчас наберу с собой разных пирожных, в отделе чай попьем. Надо угостить женщин в отделе, заодно приглашу и Иру». Юлька окинула взглядом стол – почти все тарелки остались нетронутыми, и подошла к стойке заказывать пирожные. Домой тоже надо заказать. Интересно, какой он, дядя Яша?

Яша, после ухода Любы, несколько загрустил, потом посмотрел фотоальбом, приготовленный Любой. Он долго рассматривал фотографии. Маечка совсем не изменилась, невозможно поверить, что ее больше нет. Такая молодая и красивая. Какая нелепость! Если бы они были все вместе, ее бы спасли. Он почувствовал, что щеки опять стали мокрыми, он вспомнил, как кричала мать, когда узнала о смерти Майи, и как сгорбился отец, а потом его забрали с сердечным приступом, но через день состояние его признали удовлетворительным, и он стал настаивать, чтобы Яша немедленно отправился в Москву и привез Юлю. Мать хотела даже бросить отца и лететь вместе с Яшей, он еле уговорил ее остаться. Невозможно было слушать ее причитания и проклятия отцу. Невозможно было смотреть на отца, за несколько дней из строгого пожилого мужчины с гордой осанкой, он превратился в дряхлого старика с трясущейся головой, дрожащими руками и беспрестанно плачущего. Яша уехал в полном смятении, не зная, что его ждет в Москве. На фотокарточках Юля выглядела невзрачною девушкой в ужасных очках, интересно, какая она в жизни. Он позвонил родителям, сказал, что все в порядке, но Юлю еще не видел, обещал позвонить, когда они встретятся.

Вечером Юлька пришла домой, Яша сидел на кухне и пил чай. Он встал и уставился на интересную девушку, стильно одетую с вьющимися русыми волосами до плеч. Он растерялся, ведь в альбоме он видел совершенно другую девушку.

– Вы Юля?

Она кивнула, не решаясь подойти

– А вы мой дядя?

– Да, меня зовут Яша.

– Я знаю…Я прочла ваше письмо…Недавно нашла, а ответить не успела…

– А я вот чай пью с вареньем, и еще Люба мне обед оставила… Вкусный…

Он крутил в руках чайную ложечку и чувствовал себя очень неуверенно, а Юлька, глядя на него, подумала, что он хороший и ей очень нравится. Она глубоко вздохнула и решительно предложила

– Яша, можно я буду обращаться на ты?

– Ну конечно. … Да, я тут кое-что тебе привез. – Он засуетился, открывая чемодан. – Тебе бабушка собрала, она, правда, очень торопилась и купила первое попавшееся. И Любе … Это я купил в Тель-Авиве. Юра рассказал, как она вам помогала… Даже не знаю, как ее отблагодарить. Вот посмотри. Это кораллы…. Не знаю, как называется эта штука на шею еще серьги и кольцо. Тебе нравится?

Юлька смотрела на него сквозь слезы и думала, какой он замечательный. Он подошел ближе обнял ее и погладил по голове. Она, не стесняясь, горько заплакала

– Я так рада… что ты приехал…. Господи, …как я рада, что у меня…нашлись родные.

– Не плачь, моя хорошая, я тоже рад, что нашел тебя. Жаль только, что мама…. Ну ничего, мы поедем в Израиль. Там тебя ждут бабушка и дедушка. У нас все будет хорошо, ты больше не будешь одна, и ни в чем не будешь нуждаться.

Юлька слушала и блаженно улыбалась, но вдруг смысл сказанного стал доходить до нее, она отстранилась

– Яш, постой, куда мы поедем?

– В Израиль

– Я не могу, – Юлька покачала головой

– Почему?!

– Ну, у меня работа, скоро диплом, Люба и отец….

– Кто!?

– Я не сказала тебе самого главного. Совсем недавно меня нашел отец. Оказалось, что я работаю на его фирме, представляешь?

Яша помолчал, а потом поинтересовался

– Юля, а как он тебя нашел и почему только сейчас, а не раньше, когда мама была еще жива?

– Я не знаю, – растерянно пробормотала Юлька, – я не спрашивала его об этом. Яша, ты не думай, он хороший, он очень хороший, спроси у Любы…. – Она запнулась, поняв, что это глупо звучит и совсем неубедительно. Но Яша только пожал плечами и заметил

– Как же я бабушке это объясню? Она ждет тебя и дедушка тоже, он очень изменился и чувствует свою вину.

– А давай сделаем так, ты же побудешь у нас немного, познакомишься с отцом и с …

– С Юрой? – Закончил Яша, с улыбкой. – Вообще-то, я с ним знаком, но, надеюсь, познакомиться поближе.

– Конечно, только он почему-то не звонит. Люба говорит, что он обиделся, но я первая звонить тоже не буду.

– Я думаю, он обязательно позвонит. Слышишь, может это он? – Яша показал на дверь.

– Ой, это же Люба, она сказала, что пораньше придет. – Юлька бросилась открывать дверь.

Это действительно оказалась Люба. Она держала в руках сковородку

– Добрый вечер. Как вы тут? Еще не наговорились? Я вам поесть принесла

– Спасибо, Любочка, я тоже кое – что купила по дороге. Давай, я пока все разберу, а ты пока Яшу развлеки. Кстати, он хотел тебе что-то сказать.

Юлька взяла у Любы сковородку, отнесла ее на кухню – Ой, мои котлетки любимые. Когда ты все успела?

Люба неловко переминалась и с улыбкой слушала, как там Юлька хозяйничает. Яша вдруг застеснялся, потом решительно взял коробку с украшениями

– Вот, это вам.. тебе.. – И покраснел при этом ужасно, а Люба наоборот, почувствовала себя уверенно. Она открыла коробку и ахнула

– Господи! Красотища какая! Это же кораллы, да? Я видела у одной нашей клиентки серьги с такими камешками. Они ж, наверное, очень дорогие. Да вы что? Я не могу это принять.

– Люба это самое немногое, чем я могу вас… тебя… отблагодарить

– Не надо меня благодарить, я ж не за что-то Юльке помогала, – насупилась Люба.

– Я, наверное, не так выразился. Ты меня извини, ради Бога, ног это от всей души. Очень прошу, прими…

Люба смотрела на него, и так тепло стало на сердце. Какай он милый, ужасно ей…

– Все готово, идите есть, – позвала Юлька

– Подожди. Юль, я обещал родителям позвонить, как только с тобой встречусь, они же ждут.

Он набрал номер

– Мама? Да… Да… все в порядке. Вот она передо мной… Какая? …Красивая, хорошая, учится в МГУ. Школу с серебряной медалью закончила. Сейчас дам ей трубку, скажи ей сама. Как там папа? Продолжай давать ему таблетки… Хорошо, все целую, передаю трубку Юли.

Она с робостью взяла трубку и тихо сказала

– Алле.

Люба, заметив, что Юлька заплакала, вышла в комнату, за ней вышел и Яша. А Юлька слушала незнакомый голос, который говорил ей ласковые слова, прерывался рыданиями и опять звучал ласково. Бабушка хотела, чтобы Юлька приехала к ним насовсем вместе с Яшей, но Юлька возразила, ответив, что обязательно приедет, но ненадолго. Бабушка сказала, что они будут ждать ее, что они ее очень любят.

Разговор закончился, а Юлька все никак не могла придти в себя от волнения.

За столом, в основном, речь шла об Израиле, Юлька хотелось побольше узнать об этой стране и конечно о бабушке и дедушке. Яша неожиданно хлопнул себя по лбу

– Вот балда! Я же захватил с собой фотографии. Сейчас покажу.

Юлька помыла руки и бережно взяла пакет с фотографиями. На первой же фотографии была пожилая пара. Мужчина со строгим выражением лица, в большой черной шляпе и нелепыми пейсами, а женщина, хоть и слегка улыбалась, смотрела грустно. Юлька заметила, что мама была похожа на бабушку. Люба тоже это подтвердила. Потом долго выясняли, на кого похож Яша. Оказалось, что ни на кого. Там были еще фотокарточки, где был Яша в компании молодых людей и девушек.

– Какая здесь твоя девушка? – Вроде бы равнодушно поинтересовалась Люба, а Юлька с удивлением заметила, что Люба волнуется. Она тоже заволновалась, ожидая ответ, но Яша только рассмеялся

– Что ты? У меня нет девушки

– Вообще нет или только на этой фотографии?

– Вообще нет.

Юлька с облегчением вздохнула и обрадовалась. Может, у них все сложится, Любе он нравится, и она ему тоже. Найдя удобный предлог, она вышла в комнату, оставив их одних, но Люба немедленно потребовала ее обратно. Они прекрасно провели вечер, Юлька согласилась поехать вместе с Яшей в Израиль, но только на некоторое время, очень хотелось познакомиться с бабушкой и дедушкой. Люба ушла уже за полночь, и впервые Юлька пожалела, что она живет так близко, иначе был бы замечательный предлог проводить ее. Ну, ладно, не надо торопить события.

– Смотрите, какой я костюмчик приобрела. – Я крутилась перед зеркалом и любовалась на свой новый костюм. Костюм и, правда, был отличный, строгий и элегантный. Юбка и приталенный пиджак шоколадного цвета, а под пиджаком необыкновенно нежного персикого оттенка блузка с большим воротником. Мне шел необычайно. Я купила его несколько дней назад, но домашним еще не успела показать. Бабушка похвалила и одобрила, а тетя Соня как всегда задумчиво и с чувством произнесла, что ей тоже такой фасон был бы к лицу. Возможно, если бы юбка была подлинее, но она делала упор именно на короткую юбку. Она вдруг вынесла из своей комнаты свою допотопную юбку со шлейфом и попросила

– Ланочка, знаешь, я решила эту юбку подкоротить. Ты не могла бы отвезти меня в ателье.

– Тетя Сонечка, в этом нет необходимости. Я сейчас отмечу длину и попрошу Валентину Петровну. Машинка у нас есть, а она прекрасно шьет.

Валентина Петровна согласилась, тетя Соня надела юбку и крутилась перед зеркалом, задрав юбку до колен. Мы с бабушкой одновременно фыркнули, а Валентина Петровна терпеливо пыталась опустить юбку пониже. Тетя упрямилась и ни в какую не хотела ниже – только до колен. Тогда вмешалась бабушка

– Сонечка, у тебя больные ноги, у тебя же артрит

– Да, – осторожно согласилась тетя, не понимая, куда клонит бабушка.

– А артрит, как известно, уродует суставы. Посмотри, какие некрасивые стали коленки.

– Они всегда были красивыми. Исачку очень нравились мои ножки.

– Да, да. Но, когда это было? Теперь они не такие красивые.

– Да что в них некрасивого? Подумаешь, немного коленки торчат

– Значит так, – бабушка потеряла терпение. – Совсем не обязательно всем знать, что у тебя артрит и к тому же совершенно кривые ноги.

Тетя Соня втянула голову в плечи и обернулась ко мне

– Лана, у меня что, кривые ноги?

– Очень, – безжалостно ответила я, иначе эта примерка будет длиться вечно. Валентина Петровна ловко опустила юбку, наметив нужную длину, сделала несколько стежков и помогла ее снять. Тетя была в растерянности, она разглядывала себя в зеркале и бормотала – Кривые ноги…, артрит…, это мои ноги?… В кино же снимают чужие ноги, и руки, и грудь.

– Сонечка, спой тот романс, помнишь, ты вчера его пела? У тебя так хорошо звучал голос.

Тетя Соня моментально оторвалась от зеркала, зажала одну ноздрю пальцем и загундосила – распевалась. Потом мы долго «наслаждались» ее пением. Надо сказать, она помнила почти все арии, композиторов и певцов. Когда забывала текст, тетя Соня пересказывала своими словами забытый кусок и снова продолжала петь. Мы с бабушкой пытались не смеяться. Сдерживаясь, изо всех сил хлопали в ладоши. Тетя Соня степенно кланялась и была очень довольна.

– А может быть, – она, наконец, устала и уселась на диван, – мне где-нибудь выступить? Лана, ты не могла бы это организовать в каком-нибудь доме Культуры? Только мне нужен хороший концертмейстер. Денег я возьму совсем мало, не столько, сколько берут эти безголосые «звезды».

Боже мой! Еще и денег! Зря мы ее хвалили. А впрочем, может и правда ей где-нибудь выступить? Бесплатно, конечно. Я задумалась, а бабушка неожиданно вдохновилась этой идеей.

– Лана, а что если нам выступить в доме ветеранов?

– Каких ветеранов? – не поняла я

– Ну, престарелых?

– Нам?! – Я испугалась. Кого она имела в виду, сказав, «нам»? Я живо представила себе картину. Вся наша семья стоит на сцене. Бабушка с тетей солируют, у остальных в руках музыкальные инструменты. Саша с гитарой, Владимир с барабаном, мамуля с металлофоном, Илья Алексеевич с бубном. А я? С чем буду я?.. С дудочкой. Точно. У Владимира где-то есть дудочка, которая довольно противно пищит. Я прыснула, но, взглянув на серьезных тетю и бабушку, с трудом взяла себя в руки.

– Хорошо, я попробую позвонить в дом. м-м… ветеранов. А где брать аккомпаниатора?

– У меня был знакомый концертмейстер – церемонно отозвалась тетя, – правда, ему сейчас много лет. Он был немного старше Исаака. А …. хотя нет, Исаак же был еще не старый. Значит.. ему…

– Тетя Сонечка, это совершенно все равно, сколько ему лет, – перебила я, зная, что она сейчас всех запутает своими подсчетами. – Найдите его телефон и договоритесь. Кстати, бабушка, а кто еще будет выступать?

– Я, разумеется.

– И все?

– Ну да. Мы с Соней можем спеть дуэтом и потом каждая свое: я – романсы, а она – арии.

Я вздохнула с облегчением. Но в глубине души чего-то было жалко. Уж очень хорошо я смотрелась бы с дудочкой.

Вечером, когда я уже поднималась к себе, бабушка меня окликнула

– Ты не находишь, что Соня в последнее время похорошела?

Я захлопала глазами, ничего такого я не заметила, но утвердительно кивнула. Бабушка удовлетворенно хмыкнула

– А знаешь, почему сии перемены?

– Не-ет, – проблеяла я, не понимая, куда она клонит.

– Дело в том, что у нее появился поклонник.

От неожиданности я села прямо на лестницу

– Поклонник? Откуда он взялся?