Север: Осада рая Буторин Андрей
– Может, пока познакомимся? – с улыбкой обернулся он к Нанасу. Меня зовут Виктор Петрович Сафонов, я, так сказать, – мэр этого города.
– Нанас, – пригладив рыжую челку, ответил саам, и, вспомнив, как при знакомстве жал ему руку Костя Парсыкин, протянул в сторону мэра ладонь. Однако по ней, заставляя опустить, тут же хлопнула Надя и сделала недовольное лицо.
– Нанас, – кивнул тогда он и хозяину кабинета, на что тот процедил:
– Я знаю, кто ты. Равно как и ты знаешь, кто такой я.
– Олег! – всплеснул руками Сафонов. – А как же приличия? Мы и так поступили с молодым человеком не очень-то, как говорится, красиво.
– Да уж!.. – подала голос Надя, и видно было, как она приготовилась сказать что-то еще, и вряд ли очень ласковое, но тут раскрылась дверь и в кабинет вошел мужчина – в такой же черной одежде, что и охранник у входа в коридор, – неся в каждой руке по два стакана в красивых металлических подстаканниках.
Чай оказался очень горячим. Ярчук коснулся его губами, поморщился и, увидев, что Нанас тоже не пьет, а усиленно дует поверх стакана, сказал:
– Не будем терять время, его у нас и так нет. Давайте совмещать. Мы хотим знать подробности твоей встречи с человеком из Кандалакши. Мой первый вопрос: что именно он тебе сказал?
Нанас отставил стакан с неподдавшимся чаем и, пожав плечами, ответил:
– Он сказал, что на Кандалакшу напали варвары. Что всех там убили, и он остался один. И что тогда он поехал в Полярные Зори предупредить вас… Потому что варвары тоже собираются сюда. Еще он сказал, что этих варваров много, что их полчище, тьма.
– Не сотни, не тысячи, а именно тьма? – уточнил начальник гарнизона.
– Да, «тысячи» он тоже сказал, – закивал Нанас, постеснявшись признаться, что не знает смысла этого слова, – но и о том что «тьма», говорил. Потом Надя у него спросила, близко ли варвары, и человек сказал, что еще нет, потому что его ранили еще там, а после этого он успел много проехать. И сказал, что они идут пешком. А потом он умер.
– И что, больше он ничего не сказал? – вступил в беседу Сафонов, который единственный из всех все-таки помаленьку прихлебывал чай.
– Сказал еще, чтобы мы спешили. Ну, предупредить вас.
– И вы поспешили? – прищурился Ярчук и тоже немного отпил из стакана.
– Да, мы поехали сразу.
– Как далеко отсюда вы его нашли?
– Тринадцать с половиной километров от центрального поста, – сказала Надя. – Если совсем точно – тринадцать четыреста шестьдесят.
– Откуда такая точность? – еще больше сузил глаза начальник охраны.
– Я люблю точность, – дерзко глянула на него девушка. – А у снегохода есть кое-какие приборы.
– А ты? – вновь перевел взгляд на саама Ярчук. – Ты любишь точность? Ничего не перепутал, не забыл?
– Он ничего не перепу… – вскинулась было Надя, однако Нанас, остановил ее, тронув за плечо и твердым голосом ответил:
– Я тоже люблю точность. И я ничего не забыл и не перепутал. У меня очень хорошая память. Наверное, от действия минералов. Я помню вообще все, что когда-то видел и слышал.
– От минералов? – удивленно поднял брови толстячок-мэр.
– Да, там, где я жил, есть залежи минералов, которые защищают от радиации. Но, наверное, и память укрепляют тоже. Легохонько.
– Так-так-так-та-аак!.. – заинтересовался Сафонов. – А ну-ка, скажи, сколько ступенек у крыльца этого здания?
– Четыре.
– А что изображено на его фасаде вверху? – проявил интерес и начальник охраны.
– Красная полоса, – провел рукой по воздуху юноша, – потом синяя, потом белая… А посередине большой синий прямоугольник. В нем сверху много желтых палок, ниже три белых горы, а в самом низу – желтые петли вокруг кружочка.
– Ну надо же!.. – всплеснул пухлыми короткими ручками мэр, оборачиваясь к Ярчуку. – Какая наблюдательность! Бери его, Олег, в разведчики!
– Возьму, – коротко кивнул начальник гарнизона и пристально уставился на ошарашенного таким поворотом событий парня: – А что это обозначает, знаешь?
– Откуда ему это знать? – вступилась за любимого Надя. – Я сама знаю только, что красно-сине-белый – это российский флаг, а что на переднем фоне – нет. Какой-то символ? Вымпел?..
– Герб города Полярные Зори! – с гордостью произнес мэр Сафонов. – Полярное сияние, сопки и мирный, так сказать, атом.
Однако Нанасу было мало дела до каких-то там картинок на стене. Его чрезвычайно взволновали слова Ярчука о том, что он согласен взять его в какие-то разведчики. И даже не столь важно, куда именно, главное – что его вообще куда-то берут, а не прогоняют прочь. Разволновавшись, он даже не заметил, как залпом выпил остывший уже чай, а потом, не выдержав, спросил:
– Вы меня берете? Правда?..
– Правда, правда, – буркнул, слегка поморщившись, начальник гарнизона, а мэр тут же добавил:
– Ты уж прости нас, дружок, что сразу тебя не приняли. У нас, понимаешь ли, не благотворительная коммуна. Каждый должен приносить пользу обществу, отрабатывать, так сказать, свой хлеб. А насчет тебя имелись большие сомнения… Но ты себя проявил, показал, как говорится, молодцом, и прогнать тебя сейчас было бы совсем некрасиво. Тем более, видишь, оказалось, что и ты можешь приносить пользу.
– И… куда мне?
– Поступишь в распоряжение Сергея Викторовича Сошина, – ответил Ярчук. – Вы уже друг друга знаете, не придется тратить время на объяснения. О твоей наблюдательности я ему сообщу – надеюсь, он найдет ей применение. Так что быстро ешь и отправляйся нести службу.
В кабинет как раз вкатывали небольшой столик с исходящими паром и расточающими умопомрачительный запах тарелками. Все тот же человек в черном поставил их перед парнем с девушкой и быстро удалился.
Изголодавшийся Нанас тут же набросился на еду. Надя же, хоть и была голодна не меньше его, обвела взглядом городских начальников:
– А мне что делать?
– Кушать, – улыбнулся мэр.
– Потом что делать? – не приняла такой ответ девушка. – В чье распоряжение поступать и чем заниматься на благо обществу? – слегка скривила она губы.
– Ты ж, по-моему, куда-то и так собиралась? – усмехнулся Ярчук, но Сафонов тут же с укоризной на него посмотрел:
– Не надо, Олег! Мы сами, как говорится, в этом виноваты. – Потом он снова обернулся к Наде, которая, не устояв перед зовом желудка, уже вовсю работала ложкой, и сказал: – Тобой, Наденька, займусь я лично. Вот покушаешь – и поговорим, порешаем, чем тебе лучше всего заняться. Но для начала, друзья мои, я вас лично внесу в список жителей нашего славного города и выдам пока, так сказать, справочки, временные удостоверения личности. А уж когда все чуток устаканится, получите по ним паспорта.
– Может, потом со справочками? – снова поморщился начальник гарнизона. – Времени нет, варвары вот-вот подойдут к южному периметру.
– Ну что ты, Олег? – всплеснул руками Сафонов. – Порядок должен быть всегда и во всем, невзирая, как говорится, на обстоятельства. – При этих словах Нанас невольно вздрогнул. – К тому же, в данных обстоятельствах документы ребятам тем более необходимы! А ну как патруль или просто сознательные граждане заподозрят в них вражеских лазутчиков? Лица-то незнакомые… Нет-нет, все должно быть по правилам!
– Ну так давай, выписывай свои справочки, не теряй время зря!
– Открой программу учета жителей… – придвинулся к Ярчуку вместе со стулом мэр. – Ага!.. Добавляй запись… Будина Надежда Семеновна. Место рождения – поселок Видяево Мурманской области. Дата рождения… Наденька, вы когда родились?..
Надя с набитым ртом ответила что-то нечленораздельное, но Ярчук, к удивлению, ее понял, и быстро защелкал чем-то на столе.
– Та-ак!.. – удовлетворенно потер ладони Сафонов, глядя в стоявший к ребятам задней крышкой экран. – Теперь распечатывай временное удостоверение…
Негромко загудел стоявший сбоку от стола светло-серый ящик, и сверху его выполз белый лист бумаги. Ярчук передал его Сафонову, и мэр сначала размашисто расписался на нем, а потом достал из кармана какой-то кругляшок, отвинтил с него крышку, зачем-то подышал на него и прижал к листу бумаги.
– Во-оот!.. – широко улыбнулся он, разглядывая листок. А потом кивнул доедавшему котлету Нанасу: – Теперь вы, молодой человек!.. Фамилия, имя, отчество?..
– Че… чего?.. – едва не подавился парень.
– Как тебя зовут? – брезгливо дернул губой начальник гарнизона. – Полностью.
– Полностью? – заморгал саам, проглотив наконец последний кусок. – Нанас…
– Это имя или фамилия? – перестал улыбаться мэр.
– Имя…
– А фамилия у тебя какая? – перешел почему-то на «ты» Сафонов.
– У меня нет фамилии… – совсем растерялся Нанас.
– Ну откуда у него фамилия, – вступилась за любимого Надя, – если он жил в дик… в первобытном, можно сказать, племени?
– Но фамилия необходима… – будто извиняясь, развел короткими ручками мэр. – Как же без фамилии?..
– Ну, придумай ему фамилию, – сказал Ярчук. – Что ты как маленький?
– Придумать?
– Ну да. Как беспризорникам разным давали фамилии? Найденов там, я не знаю, Приблудышев, Никакошкин…
– Не надо Никакошкин!.. – испугался Нанас. – Давайте я тогда буду Саамов.
– Саамов – как-то не звучит… – поморщился мэр. – Похоже на Саахов, как в том старом фильме…
– Ну тогда – Лопарев, – сказал начальник гарнизона, которому, судя по недовольному выражению лица, начинала надоедать вся эта канитель. – Раньше саамов, по-моему, лопарями называли, так?
– О! Лопарев хорошо! – обрадовался Сафонов и с опаской глянул на Нанаса. Тот пожал плечами – мол, Лопарев так Лопарев. – А отчество у тебя какое? Папу твоего как звали?..
Нанас не помнил своего отца, тот погиб на охоте, когда он был совсем еще маленьким. Зато мама часто о нем вспоминала, рассказывала сыну о его отце, называя его при этом вовсе не саамским именем Лёша.
– Его звали Лёша, – сказал Нанас.
– Вот как? – удивился мэр и вновь перешел почему-то на «вы»: – Стало быть, вы – Нанас Алексеевич?.. Но, это уж, знаете ли, совсем как-то… неудобоваримо, вы не находите? – несколько раз пробежался он взглядом по сидящим за столами, но не дождавшись от них никакой реакции, снова уставился на смутившегося саама. – Вы не будете возражать, если мы, так сказать, несколько… э-э… трансформируем ваше имя? Подберем ему, если можно так выразиться, русскоязычный синоним?..
Нанас вспомнил, что совсем недавно с его именем нечто подобное проделывал уже Костя Парсыкин, и сказал:
– Можно звать меня Колькой. Нормально?
– Более чем! – возликовал Сафонов и опять придвинулся к Ярчуку: – Пиши: Лопарев Николай Алексеевич. Место рождения… Где ты родился?.. – опять «затыкал» мэр.
– Там, где наш сыйт, нет никакого города или села. Но ближе всего – Ловозеро. И мои родители оттуда.
– Пишем: поселок Ловозеро Мурманской области. Теперь дата рождения… Э-э… А когда ты родился, знаешь? – спросил он новоиспеченного Николая Лопарева.
– Знаю, – кивнул Николай-Нанас. – Летом.
– А какой это был год, месяц, какое число?
– Мы не отмечаем дни числами. Какой был год, я не помню, – говорят, очень холодный. А что такое месяц, я не знаю…
– Ему столько же лет, сколько мне, – вновь поспешила вмешаться Надя. – А родилась я тоже летом, вот и напишите ему ту же дату рождения, что и у меня… Будем отмечать день рождения вместе, – шепнула она любимому, легонько толкнув его в бок локтем.
Мэр города проделал с листом Нанаса то же самое, что и с Надиным, а затем протянул оба парню и девушке:
– Держите. Теперь вы законные жители города Полярные Зори, с чем мы вас искренне поздравляем!
Сафонов несколько раз ударил в ладоши, но никто его не поддержал, и хлопать мэр перестал.
Надя, свернув полученный листок и спрятав его в карман бушлата, спросила вдруг:
– А где мы будем жить? Я надеюсь, вы дадите нам квартиру?
– Вы собираетесь жить… э-э… вместе?.. – растерянно заморгал Сафонов, но Ярчук вдруг перебил его, рубанув воздух ладонью:
– Никаких «вместе»! Не допущу бардака! Служащие гарнизона обязаны проживать в казар… в гарнизонных общежитиях. Исключения допускаются только для семейных! Вы женаты? – пробуравил он поочередно взглядом парня и девушку. – Предъявите документы!
Растерянный Нанас протянул начальнику гарнизона только что полученный листок. Надя, фыркнув, отвернулась. Ярчук, словно не он сам только что вбивал в удостоверение данные, внимательно стал рассматривать «справочку» Нанаса. А потом швырнул ее назад по столу:
– Не вижу здесь никакой отметки о семейном положении! Так что вопрос о совместном проживании данных граждан считаю недопустимым.
– Я бы сказал: преждевременным, – мягко заметил Сафонов и добавил, повернувшись к ребятам: – Вот устаканится все, прогоним варваров – вы получите постоянные паспорта и распишетесь. Тогда мы вам и выделим квартирку – вполне, как говорится, законно. А пока потерпите уж. Наденьке мы тоже предоставим, конечно, место в общежитии…
– Варваров нужно не прогнать, а уничтожить, – вновь перебил мэра начальник гарнизона.
И как раз в этот миг раздался звонок телефона.
Ярчук снял трубку и, слушая говорившего, стремительно помрачнел. Затем опустил телефон, резко поднялся, повернулся к экранам у стены и сухо произнес:
– Докладывали с третьего поста южного сектора. Дозорные заметили на трассе вражеский авангард.
Глава 8
И снова лишний
Начальник гарнизона тут же развил бурную деятельность. Он защелкал переключателями на столе, и изображения на экранах стали меняться. На одном из них Нанас узнал окрестности центрального поста. Затем Ярчук, как догадался Нанас, вспомнив подобные действия Сошина, подключился к селектору и объявил:
– Говорит начальник гарнизона Ярчук. Всем постам – боевая готовность ноль! Южный сектор – все силы к периметру, готовимся отразить нападение! Сошин – выводи взвод автоматчиков на трассу, движение в сторону южного сектора до встречи с противником. Остальных – на периметр! Руководство операцией принимаю на себя, командуй только своими. Зашеек – два взвода к южному сектору, остальным охранять периметр. КАЭС – все на периметр, кроме группы охраны реактора. Внутренняя охрана – вся на южный периметр в подчинение к Тюльканову. Всем: при встрече с противником – огонь на поражение!
И вновь, как на центральном посту у Сошина, захрипел и защелкал селектор, выплевывая рваные доклады командиров.
Мэр вдруг заерзал. Лицо его из добродушно-улыбчивого сделалось напряженно-тревожным и заметно побледнело.
– Спроси про охотников, – сказал он неожиданно сиплым голосом.
Начальник гарнизона кивнул и произнес, склонившись над столом:
– Доложите, вернулась ли отставшая тройка охотников? У кого есть данные?
Повисла шипящая, слегка потрескивающая тишина. Потом кто-то сказал: «Нет», кто-то: «У меня не было», «через мой не проходили…»
– Вас понял, – хмуро бросил Ярчук. – Продолжайте работать. О любом изменении докладывать срочно. Да, и возьмите языка. Желательно, кого-нибудь из главарей, кто орет больше. Конец связи.
Заметив, как сразу осунулся Сафонов, как совсем потух его взгляд, Нанас не выдержал и спросил:
– Какие охотники? Где? Я не видел следов…
– Наши охотники… – сглотнув, произнес мэр. – Группа из семи человек. Вышли три дня назад. Четверо на другой день вернулись с добычей. А еще трое… Вернувшиеся рассказали, что они обнаружили свежий след лося, и трое отправились по нему. Их до сих пор нет…
– Да ничего, придут легохонько, – махнул рукой Нанас. – Наши тоже, бывало, по два-три дня лося гоняли.
– Так ведь варвары, – тихо напомнила любимому Надя.
– И там мой сын, – едва слышно добавил Сафонов, – Игнат.
– Ладно, все, – хлопнул в ладоши Ярчук. – Игнат вернется! Не дураки же они соваться к варварам, переждут или выйдут северней… А тебе пора заступать на службу, – кивнул он Нанасу. – Сейчас мэрские внутренники поедут к южному периметру, подбросят тебя до Сошина. Одевайся, выходи. Увидишь там желтый микроавтобус.
Нанас перевел недоуменный взгляд на свою любимую. Та пожала плечами:
– Я тоже точно не знаю, что такое микроавтобус. Автобус – это такой большой автомобиль для перевозки пассажиров, микро – значит, маленький…
– Маленький большой автомобиль? – заморгал парень.
– Не строй из себя дурачка! – прикрикнул Ярчук. – Выходи, там увидишь. Надеюсь, слово «желтый» тебе понятно?
Нанас неохотно поднялся и, оглядываясь на Надю, побрел к стульям, на которых лежала их одежда. Неспешно натянул куртку, шапку и дождался-таки нового окрика начальника гарнизона:
– Ты до сих пор здесь?! А ну – живо на выход!
Когда Нанас вышел на крыльцо, он сразу увидел почти возле самых ступенек красивый желтый автомобиль. В широкую дверь посреди его борта уже заходили одетые в черную одежду мужчины. У каждого из них за спиной висело по автомату. Тот, кто садился последним, обернулся и, увидев Нанаса, махнул ему рукой:
– Лопарев? Давай скорей! Ждать не будем.
Юноша вздохнул и спустился к микроавтобусу. Примостившись среди огромных, как ему показалось, суровых охранников, он почувствовал себя весьма неуютно. Всю дорогу, пока его везли назад, на главный пост центрального периметра, Нанас промолчал, прислушиваясь к их разговору. Правда, говорили мужчины почему-то вовсе не о варварах, не о предстоящей схватке, а о каких-то непонятных ему, но, судя по всему, самых для них обыденных вещах. Это поначалу удивило Нанаса, но скоро он поймал себя на мысли, что и сам он тоже не сильно тревожится по поводу нападения дикарей. То, что он успел увидеть здесь, в этом все еще загадочном для него городе, внушило ему невольное убеждение, что захватить эту неприступную крепость вооруженным луками и топорами людям попросту невозможно. Сколько бы тех ни было – пусть даже и не вполне представимая «тьма».
А еще – у него прошла обида. Ну, или почти прошла. В конце концов, его все-таки пустили в город-рай, к которому он так стремился. И не просто пустили, а записали его в число жителей города, выдали документ, и даже придумали фамилию и поменяли имя. А что? Звучит вполне себе неплохо: Лопарев Николай Алексеевич! Причем, если его прежнее имя нельзя было произнести как-нибудь по-другому, только Нанас, и все, то теперь его можно звать и Николай, и Коля, и Колька, и Колян – и все равно будет правильно, все равно это будет он. Кстати, а что же теперь делать со старым именем? Имеет ли он право называть себя так и отзываться, если кто-нибудь назовет его Нанасом?.. Он немного подумал и решил, что имеет, и отзываться тоже будет. Ведь Коля и Колька тоже не записаны в документе! Пусть тогда и имя Нанас будет наравне с ними.
Пока Николай Лопарев так размышлял, время пролетело совсем незаметно. Он даже не сразу сообразил, что машина уже никуда не едет, а двери ее открыты.
– Ты выходить собираешься? – обернулся к нему водитель.
– А? Что?.. – подскочил Нанас. – Уже приехали?
– Вопрос философский, – пробурчал один из охранников. – Смотря кто и смотря куда.
– Да, я приехал! – выглянув в окно и узнав вход на пост, сказал саам Лопарев, выбрался наружу и, перед тем как закрыть за собой дверь, растянул губы в дружелюбной улыбке: – Спасибо, что подвезли! Удачной вам битвы!
– Ты тоже не простудись! – услышал он в ответ.
Настроение Нанаса сразу улучшилось. Да, плохо что их разлучили с Надей, но это же временно! А зато сколько случилось хорошего: пустили в город, дали фамилию с именем, выдали документ, зачислили на службу… И – самое главное – в Полярных Зорях ему встретились уже и хорошие люди, которых оказалось куда больше, чем плохих: Костя Парсыкин, мэр Сафонов, охранники, что сейчас ехали с ним… Откровенно не понравился Нанасу только начальник гарнизона Ярчук. Даже Сошин показался ему в сравнении с ним добрее и лучше.
Вспомнив про Сошина, Нанас поспешил к двери, ведущий на центральный пост. Но еще не доходя до нее, он поднял взгляд на стену периметра и ахнул: через каждые десять-двадцать шагов к ней были приставлены длинные деревянные лестницы, а чуть ниже верхнего края стены, на дощатых настилах, положенных на горчащие из нее металлические штыри и короткие обрезки бревен, стояли люди. Много-много людей! Почти все они были одеты либо в пятнистый камуфляж охраны периметра, либо в черную форму внутренней охраны. И все держали в руках нацеленные за периметр автоматы, ружья, а также невиданное им ранее оружие, состоящее из похожего на ружейный приклада и небольшого лука, прикрепленного в передней части.
Нанас бросился к ведущей на пост двери. Войдя в знакомое уже помещение, он застал своего начальника все там же – возле стола, внимательно вглядывающегося в экран. Там происходило непонятное мельтешение – туда-сюда бегали, а иногда падали в снег, прямо под ноги остальным, какие-то люди. Экран захватывал не очень большую площадь, поэтому непонятно было, много ли этих людей. Зато было отчетливо видно, что они не походили на местных жителей ни одеждой, ни лицами. Эти люди, почти все бородатые, с длинными, косматыми волосами, были одеты в штаны и накидки, грубо сшитые из звериных шкур, и разевали в немом крике рты на перекошенных злобой жутких лицах.
– Это варвары?! – невольно вырвалось у парня. – Они уже здесь?!..
Сошин вздрогнул и резко повернулся к нему.
– Что же ты так орешь-то? До инфаркта доведешь!..
– Так вон – варвары же! – ткнул на экран пальцем Нанас.
– Ну, варвары – и что? Видишь, наши там лупят по ним?
– Наши?.. – заморгал Нанас. – Где – там?..
– У центрального поста южного сектора. Я оттуда картинку включил, к нам еще не добрались, слава богу. Надеюсь, и не доберутся. – Тут начальник охраны вспомнил, видимо, что Нанас теперь его подчиненный, и приказал: – Ты вот что, боец, дуй-ка тоже туда. Наш-то взвод уже, правда, ушел, но сейчас ребята из Зашейка будут проходить, так что беги к трассе, дождешься их и пристраивайся. Я скажу им сейчас, чтобы тебя взяли… – Сошин поднес ко рту похожую на телефон, но покрупнее и с тонким отростком, черную коробку и громко позвал в нее: – Киркин! Виталий! Это Сошин. Слышишь меня? Ответь!..
Он чуть отставил коробочку, и она тотчас хрипло зашипела:
– Слышу вас, Сергей Викторович. Мы почти рядом с вами. Нужна помощь?..
– Это хорошо, что рядом, – вновь заговорил Сошин. – Нет, помощь не нужна. Ты вот что, Виталий Иванович, возьми с собой моего новенького, он сейчас выйдет на трассу. Не знаю, правда, как он и что, но лишним всяко не будет.
– Хорошо, пусть выходит. Как его звать хоть?
– Николай Лопарев, – ответил начальник охраны, и Нанас почувствовал приятную гордость, услышав свое новое имя из чужих уст. Приятным было и то, что Сошин и узнал, и запомнил уже это имя. А тот уже повесил коробочку на пояс и повернулся к нему: – В общем, беги к трассе, бойцы из Зашейка будут сейчас там. Твоим командиром, пока не вернешься сюда, будет Киркин Виталий Иванович. Знаешь, кто такой командир?
– Тот, кого нужно слушаться.
– Точно. И слушаться во всем! Скажет под лед нырять – нырнешь, скажет дерьмо жрать – скушаешь. Понял?
– З-зачем дерьмо?.. – от испуга стал заикаться Нанас.
– А вот слово «зачем» ты теперь забудь. Приказы командира нужно выполнять беспрекословно, не задавая ненужных вопросов. Нужных, впрочем, тоже. Ответил: «Есть!» – и выполнил!
– Что есть? Д-дерьмо? – продолжил заикаться напуганный саам.
– Просто «есть»! – зарычал Сошин. – Отвечать так надо: «Есть!» Или «Слушаюсь!» Понял?
– Есть… – неуверенно ответил Нанас.
– Это после приказа так нужно говорить. Только громко и четко. А на вопросы командира нужно отвечать: «Так точно!» или «Никак нет!» Теперь понял?
– Так точно! – во все горло гаркнул новоиспеченный охранник периметра. – Никак нет!
– Горе ты мое!.. – застонал начальник охраны. – Ладно, со временем научишься, сейчас времени нет заполнять твою пустую башку знаниями. Шагом марш выполнять задание!
– Есть! – выкрикнул Нанас и метнулся к двери, но возле нее остановился. – Командир! Ты забыл мне вернуть автомат.
– А вот «тыкать» командиру не следует, – буркнул Сошин. – И автомат я тебе не дам; я не знаю, как ты с ним обращаешься, а огнестрельное оружие сейчас на вес золота.
– А как же я буду сражаться?.. Хотя бы лук дайте! Или дротик.
– Такого не держим, – почесал лысину начальник охраны. – С арбалетом когда-нибудь имел дело?
– Нет, – честно признался юноша, догадавшись уже, что именно арбалеты он и видел только что у некоторых защитников периметра.
– Значит, пока так будешь драться, – отвел глаза Сошин. – У тебя, вон, нож есть. А оружие добудешь в бою у врага. Уразумел?
– Так точно, – недовольно пробурчал Нанас и хотел было для верности добавить еще «никак нет», но передумал и, махнув рукой, вышел за дверь.
За проволочное ограждение его выпустил незнакомый охранник. Мужчина показался Нанасу сильно пожилым и весьма хмурым. На его плече висело очень старое, с треснутым прикладом ружье. Однако новоиспеченный боец Лопарев позавидовал и такому оружию. Из ножа не постреляешь! А если в него будут стрелять даже из лука – как подберешься к такому врагу, чтобы схватиться с ним в рукопашной?.. «Но что толку горевать, – подумал он, – нужно надеяться на лучшее, и если вновь вспомнившие о нем обстоятельства не станут чересчур лютовать, то, может, все еще и обойдется».
Юноша обратил внимание, что оставленного им с Надей снегохода за ограждением не оказалось. Впрочем, они же попросили его заправить, вот его, видимо, и отогнали для этого за ворота. Хотя до снегохода ли теперь было? Все равно ведь не уедешь, пока здесь варвары! Да и кто бы им теперь это разрешил? Теперь они тоже жители этого города, а он, Нанас, или, точнее, уже Николай, к тому же еще и его защитник, и сбежать сейчас – значит стать изменником и предателем. Настоящим предателем, ведь когда он сбежал из сыйта – никого не предал, наоборот, спас – и себя, и, в первую очередь, верного друга Сейда. Эх, где-то он сейчас?..
След от снегохода тоже исчез – он был попросту затоптан десятками ног, когда охранники центрального поста отправились на подмогу своим южным товарищам. По этой тропе шел сейчас и Нанас. Занятый размышлениями, он сам не заметил, как очутился на санкт-петербургской трассе.
Юноша огляделся по сторонам, и подступающий к дороге редкий лес, который он уже видел сегодня, показался ему незнакомым и чужим, словно и он подобрался и насторожился в ожидании врага. Этому ощущению способствовало и повисшее между ветвями деревьев молчание – даже птицы и те перестали петь. Впрочем, и солнце уже село, так что опускающийся на мир сумрак невольно добавлял в душу тревогу.
Но тишина все-таки не была полной. Замерев и затаив дыхание, Нанас услышал с северной стороны неясный шум – скрип снега, неразборчивые голоса, покашливание. Хоть с той стороны и не могли наступать варвары, он все-таки сошел с дороги и присел за молодой разлапистой елкой. Вскоре на дороге показались люди. Саам насчитал пять или шесть десятков, но все-таки решил, что это никак не «полчища» и не «тьма». К тому же они были одеты не в шкуры, а в обычные куртки – но большей части камуфляжные, бело-серых или болотно-зеленых расцветок.
Отряд остановился почти напротив его елки.
– Ну, и где этот Лопарев? – раздраженно сплюнул один из мужчин.
– Здесь я, – выпрямился и вышел из-за укрытия Нанас.
– Нашел время нужду справлять!
– Я не нужду… Я спрятался. Легохонько.
Большинство из охранников засмеялось. Кто-то выкрикнул:
– Хорошо спрятался! За пять километров варварам тебя точно не найти.
– Гляди, он и автомат спрятал, – хохотнул кто-то еще. – Из пальца стрелять станет, чтобы враг не догадался.
– А ну тихо! – обернулся к отряду первый мужчина. А потом пристальным взглядом ощупал Нанаса. – Где твое оружие?
– Вот, – насупившись, хлопнул саам по висящим на поясе ножнам. Он хотел добавить, что автомат у него был, но его отобрал Сошин, однако решил, что жаловаться на командира не очень красиво. Да и то, что у него кто-то – неважно, кто – сумел отобрать оружие, не делало ему чести. Поэтому Нанас, вздернув подбородок, добавил: – Пока мне хватит и этого. Остальное добуду в бою.
Из колонны опять послышались смешки, но уже не особенно громкие.
– Вояка!.. – опять сплюнул мужчина, который, как понял Нанас, и был Виталием Киркиным, командиром этого отряда. – Что, Сошин думает, что у меня тут детский сад на прогулке?
– Никак нет! – подобрался новоявленный боец. – Он думает, что вам не помешает подкрепление.
– Это точно, – вздохнул Киркин. – Без тебя-то мы уж точно не справимся… Ладно, помощничек, встать в строй!
– Есть! – подпрыгнул Нанас и втиснулся в первую шеренгу охранников.
– Ку-у-да?! – замахнулся на него командир. – А ну назад, салажонок!
– Слушаюсь, – нахмурившись, буркнул саам и побрел в хвост колонны.
– И смотри мне, не отставай! – крикнул ему вслед Киркин. – Я ведь и впрямь с тобой нянчиться не буду – посчитаю за дезертира и шлепну!..
«Да что же это такое?.. – шагая позади отряда, думал раздосадованный Нанас. – Вроде бы только почувствовал себя человеком, как опять стал никому не нужным, лишним, бесполезным… Опять меня шпыняют все кому ни лень! Нужно было послушаться Надю и сбежать с ней вдвоем куда глаза глядят!..»
Глава 9
В тисках смерти
Темнело быстро. Все-таки, хоть зима уже и заканчивалась, до летнего беззакатного царствования света было еще далеко. Как назло, от луны в небе висела лишь тоненькая долька, от которой особой помощи ждать не приходилось. В наступающей темноте подступающие к дороге кусты и деревья все чаще стали казаться притаившимися врагами, и Нанас все крепче стискивал рукоятку ножа.
Чем гуще становилась тьма, тем больше юноша удивлялся: как же они будут сражаться, если скоро не станет видно ни зги – ни чужих, ни своих? Правда, он помнил о прожекторах на стене, но у них было сразу два недостатка: во-первых, в бою, особенно рукопашном, не удастся все время находиться спиной к прожектору, а это значит, что его яркий свет будет слепить и своих; во-вторых же, стекло прожектора было легко уязвимо для пуль, а возможно – и для стрел. Если нападающие не будут дураками – а вряд ли они круглые дураки, раз уже успели занять и уничтожить целый город, – то они в первую очередь постараются избавиться от помех в виде источников света. Так что включать их – только навредить самим же себе. «Впрочем, – подумал Нанас, – начальникам и командирам видней, как поступить. Может, им ничуть этих прожекторов не жалко и у них этого добра столько, что они и вовсе забросают ими противника со стены…»
А еще новоявленному охраннику стало вдруг интересно: кто же они такие, эти варвары? Быть может, это такие же саамы, как он сам и его соплеменники? Правда, жители его родного сыйта ни на кого не нападали, но, с другой стороны, им и нападать-то было не на кого, они даже не подозревали, что вокруг простирается огромный мир, населенный не злобными духами, а людьми, порой – не менее жестокими и злобными. Хотя, и добрые среди них тоже встречаются. Как и красивые, и уродливые; и мрачные, и веселые; и умные, и не очень. Всякие. Мир на самом деле очень велик, а ведь он, Нанас, и сам-то успел увидать лишь крохотную его часть.
После таких размышлений в голову пришла еще одна мысль… Если все люди настолько разные, то ведь, наверное, и среди варваров имеются не только злодеи? Кто знает, что именно движет ими в их разрушительном марше? Ведь ненавидеть до такой силы, чтобы убивать всех подряд и крушить все, что подвернется под руку, – это совсем неразумно! Уж на что озлобились на него самого соплеменники, так и то их злости и желанию убить Нанаса можно найти объяснение: он завел пугающую всех собаку-урода, он задавал ненужные вопросы, он, в конце-то концов, ослушался старейшин и самого нойда!.. Да что соплеменники, даже дикие звери не станут никого убивать просто так – только чтобы насытиться или, наоборот, защищаясь. Так почему же убивают варвары?..
Этот вопрос так и остался без ответа. Вряд ли Нанас сумел бы найти его, не зная о варварах ничего. Но даже будь у него хоть какие-то знания на этот счет, он бы все равно не успел ничего придумать: повинуясь негромкому приказу командира, отряд остановился. Задумавшийся саам-новобранец уткнулся носом в спину замершего перед ним бойца.
Смутившись, Нанас отступил на шаг и завертел головой. Впрочем, уже настолько стемнело, что делал он это напрасно, сумев разглядеть лишь силуэты своих новых товарищей и черный рисунок деревьев на фоне чуть более светлого неба, усеянного яркими звездами. Относительно хорошо была видна и белая полоса заснеженной трассы, пересекающей лес. Если бы по дороге двигался кто-то крупный, Нанас бы его, наверное, заметил. Но видеть он мог только ту часть дороги, по которой они пришли, – рассмотреть что-либо впереди мешали спины охранников.
Зато уже не нужно было напрягать слух, чтобы услышать звуки недалекого боя. Вполне отчетливо доносились крики, не говоря уже о выстрелах. Но вряд ли именно эти звуки заставили Киркина остановиться – ведь к ним-то они как раз и стремились. Нет, тут, наверное, была какая-то иная причина. Прислушавшись получше, Нанас все-таки уловил неясный шум со стороны леса – будто кто-то очень большой пробирался в отдалении между деревьев, ломая наст и хрустя снегом.
Услышали это и другие охранники. У кого-то из них не выдержали нервы, и он полоснул по деревьям автоматной очередью.
– Не стрелять! – заорал Киркин, но было уже поздно – в воздухе засвистели стрелы, и сразу несколько бойцов со стонами повалились в снег.
«Надо уходить с дороги!» – в панике подумал Нанас, и командир отряда, словно услышав его мысленный вопль, громко скомандовал:
– Все в лес, налево! Залечь за деревья!
Повторять не пришлось: подстегнутые гибелью товарищей, бойцы прыснули с открытой дороги, как зайцы. Нанас, разумеется, последовал их примеру и, уже зарывшись в снег, подумал, что ничего постыдного в таком их поступке нет. Тем более, если так же посчитал и командир Киркин. Ведь если бы они побежали навстречу не видимому в такой темени врагу, силы которого были совершенно неизвестны, то наверняка бы полегли от выпущенных на производимый шум стрел. А вздумай стрелять наугад сами – получили бы вдобавок несколько стрел и на автоматные вспышки.
Читать бесплатно другие книги:
