Дневник темной леди Эльба Ирина

— Весело. Скоро сама все увидишь.

— Почему-то я бы предпочла посмотреть на это действо со стороны. А еще лучше сначала переговорить с Василисой.

— Переговоришь, правда, уже после свадьбы.

Мой удивленный взгляд муж проигнорировал и быстро потянул вперед, видимо, чтобы вопросы опять не задавала. Когда, прошмыгнув в неприметный переулок, Киан через несколько шагов просочился в неприметную дверь, я не удержалась:

— Киан, а мы куда?

— Сейчас доберемся до спальни, и я все тебе объясню.

— А я хочу узнать сейчас! — закапризничала я, впрочем, весьма наигранно. Просто так, чтобы муж не думал, что я мягкая и пушистая.

— Что ж ты такая нетерпеливая. — Горячее дыхание обдало ухо, мягко приласкало шею и рассеялось, как зной на закате. — Мы у нас дома, просто зашли с черного хода.

Крепкие руки обняли за талию, прижимая меня спиной к стене. Я с трудом подавила желание расслабленно откинуться назад, полностью отдаваясь чужой власти.

— Ты меня стесняешься? — неприятная мысль кольнула сердце, хоть и казалась разуму абсурдной.

— Я боялся, что ты застесняешься, — проигнорировал муж мое пыхтение. — Перед входом уже, должно быть, собралась приличная толпа желающих нас поздравить. Я подумал, что, прежде чем выйти к ним, ты захочешь освежиться и переодеться.

— Какой ты у меня предусмотрительный… — пробормотала я и все же закрыла глаза, тая от прикосновений любимого мужчины.

Дорожка из легких касаний прокладывалась неспешно и с чувством.

— Если ты сейчас же не пойдешь приводить себя в порядок, соседям придется прождать еще несколько часов.

И, резко отодвинувшись, муж подтолкнул меня к лестнице.

— На кровати уже должно лежать платье. Надеюсь, тебе понравится. А я освежусь в гостевых покоях.

И от меня позорно сбежали, оставляя на растерзание неуемного голода, который после знакомства с одним белобрысым сидхаем возрос в разы. Пытаясь отвлечься от бродящих по телу желаний, я спешно поднялась в спальню, чтобы привести себя в порядок и подготовиться к встрече с гостями.

В платье я облачалась со всей осторожностью, очень боясь ненароком задеть многочисленные камни. Черная ткань приятно льнула к телу, хотя излишне закрытый фасон огорчал. Бриллианты, коими был расшит подол, красиво бликовали в свете магического огня, создавая ощущение пылающего подола. Да, при свете луны оно бы смотрелось восхитительно!

Волосы я завила заклинанием и оставила распущенными, украсив диадемой из белого золота, лунного камня и бриллиантов, которая обнаружилась рядом с нарядом. В общем и целом образ получился не столько свадебным, сколько романтично-загадочным. Прямо настоящая богиня Ночи…

Когда раздался стук в дверь, я была уже готова и нетерпеливо мерила комнату шагами. Остановилась, немного постояла на месте, а потом решительно направилась на выход, не забыв взять букет из цветов, который, скорее всего, собрала и принесла местная малышня.

Муж с минуту молча пожирал меня взглядом, потом хрипло выдохнул и протянул руку. Я медленно подошла, пристально смотря в глаза своего избранника. За тобой, родной, хоть на тот свет, потому что на такие экскурсии я привыкла ходить только в надежной компании. Однако так далеко меня вести не собирались. Мы спустились на первый этаж и, пройдя через холл, вышли на крыльцо. Гомонящая толпа, обнаружившаяся под нашим забором, резко смолкла.

Ого, такого количества жадных и любопытствующих мужских взглядов мне на себе ловить еще не приходилось. А женским тут, видимо, и неоткуда взяться. Хотя парочку девушек я, кажется, в этом «войске» заметила.

Мы так и остались стоять с Кианом на крыльце, а соседи — как пояснил муж — стали по одному подходить и выражать радость от знакомства и преподносить дары к свадьбе, аккуратно складывая их тут же на землю.

Примерно через полчаса я уже без особого интереса наблюдала за паломничеством желающих поздравить нас. Внушительная гора даров не радовала, особенно осознанием того, что все это придется заносить в дом и перебирать. Причем именно мне, так как некоторые вещи не терпели чужого вмешательства.

«Гости», оказывается, не были таковыми в привычном мне понимании. Вручив подарок, они уходили веселиться в центр города на дворцовую площадь, именно там народ гулял, дезинфицируя горячительными напитками нашу дорогу в семейную жизнь.

Основная церемония бракосочетания должна была начаться в полночь. Как пояснил Киан, обряд бракосочетания ранее был привязан к лунным фазам и осуществлялся только в полнолуние. Но со временем, когда небо затянула непонятная дымка, актуальность лунного света потеряла свое значение, хотя привязанность к темному времени суток и осталась.

— Родная, ты как? — в очередной раз поинтересовался чересчур заботливый муж.

— Так же, как была полчаса назад.

— Может, чего-нибудь хочешь?

— Покоя!

— Потерпи, уже скоро. Кажется, за калиткой осталось только одно семейство.

Приняв последние поздравления, мы вошли в дом. Как только захлопнулась дверь, я обняла благоверного и, вздохнув, спрятала лицо у него на груди.

— Как-то мне тревожно…

— Точно ничего не болит?

— Нет, к здоровью это не относится. Да и к обряду тоже. Но… что-то грядет. Странное и непонятное, отчего силовые нити находятся в напряжении. Даже не знаю, как объяснить понятнее…

— Мне и этого достаточно, — нахмурился Киан. — На всякий случай удвою охрану и проверю контур.

— Спасибо, — улыбнулась я, целуя мужчину в подбородок. — А мне одной нужно будет идти на церемонию или вы соизволите выделить проводника?

— Кажется, кто-то решил потеряться и пропустить свою свадьбу?

— Не надейся! И вообще, разве тебе не положено ждать меня на главной площади? Погулять с друзьями и оплакать свою холостую жизнь, пока я не прибуду?

— Я бы предпочел заняться более приятными вещами… — и наглые конечности потянулись к завязкам моего платья.

— Э нет, дорогой. Только после свадьбы!

Хмыкнув на мое заявление, Киан наградил головокружительным поцелуем, а потом с самым невинным видом ушел «оплакивать холостую жизнь». Все-таки замечательный он у меня!

Я едва успела передохнуть и освежиться стаканом ягодного напитка, как в дверь снова позвонили. На улице толпилось с десяток мужчин, и почти все из отряда мужа. Как ни странно, возглавлял их Рокхар. Он молча скользнул по мне восхищенным взглядом, в то время как его товарищи не удержались от восторженных присвистов. Однако после церемонии знакомства с соседями этим меня было уже не испугать. Спустившись к ним, я улыбнулась и принялась ждать соблюдения традиций. А точнее, попытку уговорить невесту отказаться от брака и выбрать другого, более достойного спутника жизни.

— Рада… — начал было сотник, а затем качнул головой и печально улыбнулся. — Если вдруг когда-нибудь решишь уйти от него, двери моего дома всегда для тебя открыты.

— Спасибо, — мягко улыбнулась я.

Кажется, кто-то все понял и смирился. Пусть так, когда все битвы уже проиграны, но все же… Надеюсь, что и он найдет свое счастье, как нашла я.

Забравшись при помощи Арвара в паланкин, я удобно устроилась среди подушек и… поехала, со всех сторон охраняемая воинами. Вот и сбылась мечта детства — Рада и ее гарем!

Воины шли не спеша, позволяя полюбоваться ночным городом, заигравшим тысячей бликов: зажженные у калиток светильники и факелы щедро делились светом живого огня, бликуя в отражениях многочисленных драгоценностей. И пусть далекое небо было скрыто непонятным пологом, здесь и сейчас нас окружали мириады звездочек. Одни были непослушны и словно пританцовывали на месте, повинуясь дрожащему пламени, другие — будто растворялись в мягком сиянии.

Небольшой круг почета по одной из площадей, и мы наконец-то влились в людскую толпу, точнее, сидхайскую, которая при нашем появлении разошлась в стороны, образуя живой коридор. Примечательно, что здесь были и женщины! В конце коридора на небольшом постаменте меня ждал мой любимый. Суровый воин, навсегда покоривший Ёжкино сердце и ставший частью ее души. Благословенны будьте все существующие боги, ибо за этот дар я буду благодарить вас до конца жизни!

С паланкина меня снимал сам Киан, улыбаясь светлее и ярче сотни огней. И от этой улыбки я таяла, теряя голову от переполнявшего меня счастья. Дедуля Киана, заметив нашу заминку, только понимающе хмыкнул, а затем начал обряд, окончательно и бесповоротно объединивший наши жизни.

С праздника мы попытались сбежать после первого же часа, оставив отдуваться Гарана и Василису. Словно два подростка, прятались по углам и самозабвенно целовались, не обращая внимания на смешки и подколки знакомых воинов. Правда, немного огорчило, что мою попытку напиться на собственной свадьбе мягко, но настойчиво пресекли, заменив вино соком. Хотела было возмутиться, а потом подумала — оно мне надо? Зачем ссориться с любимым мужчиной по мелочам, когда есть более приятные способы провести время вместе? К тому же поцелуи пьянили не хуже кактусовой водки, что делали в племени Химы.

— Домой? — шепотом спросила я в губы Киана.

— Хотелось бы, но пока нельзя, — вздохнул муж. — Вас с Василисой необходимо представить Владыке до рассвета. Прости, традиция.

— Ничего, я все понимаю. Но до рассвета так далеко…

— Коварная соблазнительница, — улыбнулся муж и подхватил меня на руки. — Только боюсь, что если мы сейчас окажемся дома, то я тебя уже никуда не отпущу. Так что не шали!

— Вредный ты, — хмыкнула я, однако мучить супруга перестала. — Тогда пойдем танцевать?

— Все, что пожелает мой свет. — Меня чмокнули в нос.

И мы отправились туда, где громко играла музыка.

— А почему бы нам сейчас не посетить Владыку? — поинтересовалась я, когда мы кружились по площади в числе прочих пар. — Ведь тогда бы вся ночь… и даже следующий день — были бы в нашем распоряжении.

— Честно говоря, я никогда об этом не задумывался. — Киан старался соблюдать дистанцию, но все равно от поглаживающих спину пальцев мурашки приятной дрожью расходились по телу. — Я как-то все больше наблюдал со стороны. Молодые всю ночь танцевали и веселились, а под утро, в свете лучей нового дня, Владыке представляли молодую семью. Он благословлял их на увеличение численности населения и отправлял домой для исполнения напутствия.

— Они, случайно, с твоим дедом не родственники? — не удержалась я от смешка.

— Иногда я тоже задаюсь этим вопросом.

Музыка сменила тональность, и, остановившись, муж крепко прижал меня к себе. В голове мелькнула мысль, что ждать до утра — это сродни преступлению над человечеством.

— Так, может, пойдем уже знакомиться? — дернула я сидхая за рукав. — Чего тянуть-то? Хотя… вдруг он спит или, того интереснее, как раз таки не спит…

Киан пытался сохранить серьезное выражение лица, слушая мои измышления, но ему это давалось все труднее.

— Я не понимаю, что за странная блажь знакомиться ночью? Очень подозрительный обычай. Неплохо было бы изучить его истоки…

— Моя и дворцовая библиотеки в полном твоем распоряжении, — улыбнулся Киан, а затем коварно добавил: — но доберешься ты до них не раньше чем через год! Или пять…

По выражению любимого лица я поняла, что он задумал.

— Ну да, как раз пойдут дети, а за ними внуки, совсем некогда будет за книжками посидеть. — От его пронзительного взгляда у меня перехватило дыхание, столько в нем было нежности и робкой надежды. — В таком случае предлагаю нарушить ваши устоявшиеся веками традиции и таки навестить Владыку. Устроим ему сюрприз?

— Не смею отказать дорогой супруге!

В общем, с праздника мы все-таки сбежали. Еще некоторое время поблуждали по улочкам, любуясь видом ночного города, отвели домой выбравшегося из подвала зомбика, чудом успокоив нарвавшуюся на него стражу. А когда наконец-то решили нарушить покой повелителя сидхаев, оказалось, что до рассвета остался всего час.

Голуба, дочь Финиста. Ёжка

— А Баба-Яга против! — категорично ответила я, с возмущением глядя на любимого мужчину.

Полуобнаженного, надо заметить, мужчину. С натренированным во множественных спаррингах и боях телом, чуть зеленоватой кожей и сводящей с ума улыбкой.

— Ну Голубушка, птичка моя, всего один разочек! — снова взмолился Ырк.

— Ты ведь прекрасно знаешь, что наставницы запретили заниматься этим до свадьбы!

— А они ничего и не узнают! Я попросил бабушку наложить на палатку Зеркалку. Ну так что, ты согласна?

— Ладно, но только один раз! Мне и после замужества этого счастья будет хватать!

Как только я дала свое согласие, радостный жених вылетел наружу, чтобы пару минут спустя вернуться с котелком, половником, мясом и прочими ингредиентами для… борща. Ну да, у всех орки как орки — дубинкой по голове и в свою палатку, на брачное ложе. А меня и тут жизнь выделила, послав в любимые — гурмана!

Как только Ырк впервые попробовал мою стряпню — да-да, по собственной глупости напекла пирожков для любимого, — каждое наше свидание стало начинаться одинаково — меня просили приготовить что-нибудь вкусненькое.

Не сказала бы, что орки голодали, — кормили их весьма сытно, но в основном мясом, которое некоторым, как оказалось, весьма приелось. А вот печь хлеб, пироги, да и вообще, готовить что-то, кроме мясного, орчанки не умели. Вот и приходилось баловать своего мужчину в обход множественных наказов наставниц.

— Как продвигаются поиски? — спросил Ырк, устроившись в углу палатки с ножиком и ведерком картошки.

— Пока никак, — тяжко вздохнула я и шмыгнула носом.

— Не плачь, птичка моя, Радомила обязательно найдется!

— Даже не сомневаюсь в этом, — ответила я и снова шмыгнула носом. Эх, как лук ни крути, а слезы все равно будут! Кова-а-арный! — Милый, а ты точно уверен, что твоя бабушка поставила на палатку полог? И выдержит ли он натиск наставниц?

— Выдержит. Как бы ни были сильны женщины рода Яг, но с магией крови им точно не справиться.

— Да уж, уровни действительно разные. Хима до сих пор отказывается делиться секретами своей силы… — произнесла и замерла от посетившей меня мысли. — Ырк, а твоя бабушка не пробовала искать Раду?

— Честно говоря, даже не знаю. — Качнув головой, мужчина поднялся со стульчика и протянул мне руку. — Пойдем поговорим с ней.

Нежно улыбнувшись любимому, который понимал меня с полуслова, магией сняла котелок с огня и подбежала к жениху, получив при этом легкий поцелуй в уголок губ. Дальше этого Ырк не заходил, как бы я ни настаивала и ни соблазняла. Все-таки мне попался потрясающий орк — заботливый, понимающий, любящий, а главное — целиком и полностью мой! И от этих мыслей так хорошо стало, так светло. В общем, в палатку к орочьей шаманке я зашла в весьма приподнятом настроении и довольная жизнью.

— Доброго дня!

— Ясного неба тебе, Голуба, дочь Финиста. Как проходит процесс готовки?

— Пока на начальном этапе, — немного смущенно ответила я и покосилась на любимого.

Он ведь наверняка опять ничего не ел, ждал моего прихода. А я, вместо того чтобы покормить голодного мужчину, потащила его сломя голову проверять очередную идею.

— Я пил отвар с меловой лепешкой, так что пару часов проживу, — словно прочитав мои мысли, шепнул на ушко Ырк, не забыв легонько поцеловать в мочку.

Вот ведь… орк! И себя мучает, и меня заодно, но все равно упорно уклоняется от своих прямых мужних обязанностей! Ну ладно, почти мужних, но это всего лишь вопрос времени, а он…

— Так что тебя привело в мою палатку, дитя ветра?

— Бабушка, вы ведь знаете, что у нас пропала подруга. Скажите, а вы не пробовали искать ее с помощью своей магии?

— Пробовала, — качнула головой женщина, не отрывая взгляд белесых глаз от пляшущего в очаге огня.

— И?

— И нашла, — просто ответила женщина, а я чуть не подпалила себе волосы, резко подавшись вперед.

— И вы молчали?!

— Так никто не спрашивал, — хмыкнула она, заставляя меня на мгновение прикрыть глаза, чтобы успокоиться.

И чего я, собственно, удивляюсь? Пожилые маги, тем более сильные, все чудные.

— Я спрашиваю, бабушка! Где она? Как? С кем?

— Ближе, чем ты думаешь. Живая, здоровая и наконец-то принявшая свою судьбу.

— И что это значит?

— Скоро узнаешь, — загадочно ответила шаманка и закрыла глаза, погружаясь в себя.

— Вот и пообщались, — огорченно вздохнула я.

— Зато ты узнала, что Радомила жива. Это уже повод радоваться.

— Ты прав! Надо сказать девочкам!

— Обязательно расскажешь, как только накормишь своего голодного орка.

— Обжорка!

— Зато любимый, — усмехнулся Ырк и, подхватив меня на руки, стремительно понес в свою палатку.

— Даже спорить не буду, — улыбнулась я, прижимаясь к горячей груди.

Действительно любимый…

Запись одиннадцатая,

о знакомстве с Владыкой

• У каждого вопроса есть ответ.
• У каждого поступка — продолжение.
• Я не ревную к прошлому, мой свет.
• Мы вместе — это лучшее решение.

Владыка ожидал нас в своем кабинете, склонив темную голову над столом с бумагами. То, что мы так запросто посреди ночи могли войти к правителю, говорило об особом доверии к командиру отряда зачистки. Владыка даже чтение не сразу прервал и, только отложив свиток в сторону, медленно разогнулся и с усталой улыбкой поприветствовал нас. Рассматривая пугающую бледность кожи и темные круги под глазами, я поняла, что самый главный сидхай даже не ложился спать. Не молодой уже мужчина, с ниточками седины, поблескивающими в ровном свете кристаллов, и глубокими морщинами, залегшими на высоком лбу. Еще далеко не старик, но уже уставший от жизни и потерявший надежду воин. И даже не скажешь, что это Великий Владыка, о котором в моем мире ходили легенды.

— Повелитель, — чуть склонив голову, поздоровался муж, и я последовала его примеру. — Позволь представить тебе мою жену — Радомилу, и благослови наш союз, как это сделали наши боги.

— Благословляю! Плодитесь и размножайтесь, дети мои! — добавил хозяин кабинета и, увидев возмущенное выражение на лице моего мужа, хмыкнул. — А ты рассчитывал, что я тебе стандартное благословение зачитывать буду? Время дорого, сам потом возьмешь и жене почитаешь. А сейчас есть более важные дела! Радомила, если хочешь, можешь отправиться в одну из гостевых спален и отдохнуть, пока я буду занимать твоего супруга.

— А-а-а…

— Всего час, потом можете пойти выполнять благословение.

— Тогда я тут посижу, если вы не против!

— Примерно такого ответа я и ожидал, — удовлетворенно кивнул правитель, — поэтому отправил слугу за бодрящим отваром. Располагайся, девочка.

— Спасибо… — растерянно прошептала я, даже не зная, как реагировать на такое поведение великого и ужасного. Да-а-а, удивил так удивил!

С комфортом устроившись на софе, я принялась осматриваться. Кабинет был однозначно рабочий — не для торжественных приемов и уж точно не для благословения молодых. Но, возможно, я сужу по привычному окружению, а здесь — в условиях суровой экономии места — на торжественность смотрят проще. Три стены почти полностью были заставлены стеллажами с книгами. Между двух больших окон, прикрытых тяжелыми гардинами, висела карта. Дальний от меня угол — как раз за спиной Владыки — занимал узкий стеклянный шкаф, на полках которого поблескивали богатыми украшениями различные вещицы.

Сидхаи всерьез углубились в обсуждение проблем, и я решила занять себя более интересным образом. Убедившись, что внимания на меня совсем не обращают, я тихонько стащила с полки одну из книг и принялась ее листать. Увы, язык был мне незнаком, так что пришлось довольствоваться весьма увлекательными картинками анатомического содержания. Посвящен трактат был тварям Хаоса.

Тихая речь мужчин лилась монотонным жужжанием. Легкий полумрак заставлял веки невольно слипаться, мешая любоваться профессиональной работой неизвестного художника. В результате я как-то незаметно заснула, не дождавшись момента, когда нас отпустят выполнять наказ Владыки и деда — плодиться и размножаться.

Домой мы тогда так и не попали, устроившись в одной из гостевых спален. Проснулась я лишь один раз, когда муж осторожно стягивал с меня платье. В полусонном состоянии оказав ему помощь в этом нелегком деле, я снова завалилась на подушки и натянула на нос одеяло, желая поспать хоть пару часов.

— Мое сокровище… — раздался над ухом довольный голос, и шаловливые ручки попытались стянуть одеяло.

— Царь Кощей над златом чахнет, — пробурчала я, но сопротивляться горячим ладоням, накрывшим грудь, не стала.

— Прости, родная, ты не представляешь, как долго я тебя ждал. — Тихий голос, почти на грани слышимости, спугнул остатки сна.

Я попыталась повернуться лицом к любимому мужчине, но он не дал, прижав к своей груди. Тогда мне пришлось воспользоваться запрещенным приемом и медленно потереться попой о символ сидхайской мужественности, который уже был готов к исполнению наказа Владыки.

— Рада! — простонал муж, уткнувшись мне в воосы.

Страдал он недолго: коварная рука медленно поползла вниз, сводя с ума растекающимся по телу жаром. Попытка отстраниться была подавлена ощутимым укусом в шею, который только сильнее распалил и заставил бесстыдно раздвинуть бедра, чтобы облегчить задачу любимому.

Первое же прикосновение переросло в протяжный стон, неожиданно воскресив в памяти сладкий сон, который посетил меня в первую совместную ночевку. А ведь тогда ощущения были весьма схожи…

— Киан! — имя вырвалось вместе со стоном, вызывая у сидхая ответный.

— Да, моя радость?

— Это ведь уже было? — стараясь собрать мысли в кучку, спросила я.

— Вроде было… Вчера ночью, и утром, и в обед… и даже после него.

— Я не об этом! — хотела произнести возмущенно, но очередное движение смазало все впечатление. — Тогда, в палатке, когда мы впервые оказались вместе. Ночью мне снился удивительно реалистичный сон, где ты…

— Делал так? — коварно спросил муж и надавил на точку, о которой я даже не подозревала.

Волна чистого наслаждения смыла все вопросы и здравые мысли, оставляя после себя только желание большего. И оно не заставило себя ждать, превратив нашу вторую «первую брачную ночь» в незабываемую чувственную сказку.

И уже после этого, довольная и уставшая, я все же нашла в себе силы задать вопросы, о которых после сна непременно забуду.

— Киан, это ведь ты забрал меня от ашвеи и принес в лагерь?

— Да.

— А купал и раздевал меня тоже ты?

— Я, мое сокровище.

— Тогда какого упыря молчал, когда я должна была выбрать мужа?

— Просто знал, что такое маленькое совершенство никогда бы не выбрало урода.

— Не говори так! — Злость вспыхнула в один момент. — И не смей думать! Что сейчас, что тогда для меня ты являешься эталоном настоящего мужчины. Я не буду говорить, какой ты заботливый муж, великолепный любовник и очень ценный воин для своего Владыки. Это все становится таким неважным, когда я понимаю, что ты — часть меня, моя половинка. И я уничтожу любого, кто посмеет на нее замахнуться!

Меня сжали с такой силой, что я готова была молить о пощаде. Муж замер так на несколько мгновений, а потом решил доказать, что полностью солидарен с этими словами. Да, он целиком мой, как и я — его.

Так что теперь утро каждого дня начиналось с ласковых поцелуев, плавно перерастающих в весьма приятные физические нагрузки. На некоторое время я даже забросила ведение дневника, поскольку ничего нового о сидхаях или тварях Хаоса и их хозяевах сообщить будущим читателям не могла, а делиться восторгами семейной жизни была не готова. Я ведь даже себе не сразу призналась, что капитан Лиркан, прославившийся среди воинов ледяной выдержкой и суровым нравом, оказался таким… чудесным. Нежным, заботливым, но при этом страстным и изобретательным. С ним мне было хорошо по всем пунктам личного списка, и иногда это даже пугало. Я до смерти боялась его потерять! А страхи, как известно, имеют тенденцию материализовываться.

После двухнедельного счастливого заточения в спальне мужа мы все-таки выбрались из дома. Владыка требовал Киана пред светлы очи, а я планировала познакомиться с женщинами, которые проводили время во дворце. Надо ведь налаживать контакты? Хотя, если вспомнить рассказы любимого, общение может оказаться довольно опасным… для моей нежной психики. Но особого выбора не было, так что, войдя во дворец, я гордо подняла подбородок, приосанилась и приготовилась к бою.

— Свет мой, я освобожусь где-то через два часа. Пообедаем дома или составим компанию Владыке?

— Если он снова будет нам желать «плодиться», то лучше дома! — Поймав на себе насмешливый взгляд, решила пояснить: — Мы же не хотим откладывать исполнение пожеланий в долгий ящик?

— Думаю, это был разовый совет, — засмеялся муж и притянул к себе для поцелуя.

Кажется, мы несколько увлеклись, потому что в себя пришли лишь от настойчивого покашливания. С неохотой оторвавшись от сладких губ супруга, я поискала затуманенным взором потенциального клиента Гарана, ведь с таким кашлем не шутят. Однако обнаруженная поблизости женщина не производила впечатление болезной… скорее уж невоспитанной и чем-то удивленной.

— Чем можем помочь? — на всякий случай уточнила я, не дождавшись реакции любимого.

— Киан, из всех женщин Сид-Ахая ты выбрал самую неудачную, — в ответ на мой вопрос заявила незнакомка, не сводя взгляда с моего мужа. Моего!

— Было дело, — не стал спорить Киан, а я чуть не упала от неожиданности. — Хорошо, что до свадьбы у нас с ней не дошло.

— Милый? — тихо спросила я, заглядывая в его глаза.

— Родная, позволь представить тебе дерру Элиру Ниял — мою бывшую невесту, бывшую жену Владыки и организатора женского совета.

— Тоже бывшего? — с надеждой спросила я, глядя на эту высокомерную змеюку.

— Действующего, — мстительно зашипела та, не сводя с нас недовольного взгляда.

— Учитывая тенденцию — это ненадолго, — хмыкнула я и снова посмотрела на любимого.

Напряжен, хоть и старается не показывать. И смотрит так виновато… Интересно, по какому поводу? Подумаешь, встретилась с его бывшей. Главное, чтобы он потом не встретился с моими…

Радости от предстоящего общения я не испытывала, но мне приходилось водить знакомство и с более неприятными упырями. Перехватив взгляд дерры, жадно рассматривающей моего супруга, от которого сама же когда-то отказалась, я поняла, что мне это категорически не нравится. Неужели она собиралась вернуть былые отношения, но я спутала все карты? Или же… Нет, не верится мне, что он продолжал поддерживать с ней связь. Слишком хорошо успела узнать Киана и его принципы, чтобы с уверенностью сказать, что после замужества он больше не приближался к этой вертихвостке. А ведь ей наверняка хотелось…

— А ты изменился…

— Были хорошие учителя, — равнодушно парировал Киан.

— Скорее, лекари, — пристально вглядываясь в его лицо и видя лишь отголоски былых шрамов, проговорила бывшая. — Неужели Гаран научился работать с грубой плотью?

— Для этого у меня есть замечательная жена, — улыбнулся супруг, и взгляд его потеплел. — Пойдем, родная?

— Пойдем, — кивнула я и бросила на женщину насмешливый взгляд. — Вы с нами?

— Подойду чуть позже, — снова прошипела она и гордо удалилась.

— Рада?

— Все хорошо. Правда, немного неожиданно.

— Прости, что не предупредил. Я рассчитывал, что после свадьбы Владыка сделает главной вторую жену и ты не столкнешься с Элирой.

— Киан, все действительно хорошо. Я не имею привычки ревновать к прошлому.

— Люблю тебя, — нежно улыбнулся муж и… Как-то во дворце подозрительно много пустых и удобных комнат.

После такой спонтанной зарядки я с трудом сдерживала довольную улыбку на губах. Однако чем ближе подходила к женским помещениям, дорогу к которым мне любезно показывали дворцовые жители, тем мрачнее я становилась. Никогда не любила незнакомых женских коллективов. Школа Сказок с подружками-ёжками — исключение, только подтверждающее правило.

Воспоминания о подругах заставили сердце болезненно сжаться, поэтому перед новыми знакомыми я предстала во всей профессиональной красе — то есть мрачная и задумчивая. Только зомбика за спиной не хватало. Кстати, надо бы разжиться для завершения образа. А то песик, подаренный мужу, теперь был его верным слугой и, когда допускалось правилами, сопровождал Киана неприметной тенью.

Вынырнув из своих мыслей, я поняла, что не меньше десяти пар глаз смотрели на меня с немым вопросом.

— Здравствуйте, — приветливо улыбнулась я. — Меня зовут Радомила. Мне сказали, что здесь я смогу познакомиться со старейшими женщинами Сид-Ахая.

Кто-то закашлялся. Окинув быстрым взглядом комнату, поняла, что помешала новой знакомой — дерре Ниял — насладиться напитком. Остальные дерры рассматривали меня с молчаливым интересом.

— В некотором роде так и есть, — хмыкнула, поднимаясь, миловидная женщина неопределенного возраста. Она довольно молодо выглядела, но цепкий взгляд подсказывал, что незнакомка значительно старше меня. Легкая, развевающаяся при движениях туника «в пол» чуть-чуть натягивалась на округлой, не привыкшей к диетам, фигуре. — Правильнее будет — с уважаемыми. Пока лучшие мужи Сид-Ахая заняты думами о благополучии города, мы, их половинки, скрашиваем свой досуг здесь. Обмениваемся опытом, решаем, чем помочь нуждающимся, как обучить неразумных…

Я метнула быстрый взгляд на новую знакомую, пока еще хранящую молчание. Одна мысль не давала покоя — если она бывшая жена, то что делает в этой милой замужней компании? Нужно будет потом разузнать у кого-нибудь.

— Тогда это то, что надо. Киан как раз хотел, чтобы я с кем-нибудь познакомилась. Я супруга капитана Лиркана.

— Заочно мы уже знакомы, — подмигнула мне все та же необычная дерра, — весь город с большим удовольствием гулял на вашей свадьбе. А вот ближе познакомимся сейчас…

Меня шустренько взяли под ручки и усадили к сервированному столу. Одна совсем молоденькая девочка налила в пиалу незнакомый ароматный напиток, другая — с красивыми раскосыми глазами — пододвинула блюдце с сушеными фруктами, и, удостоверившись, что у меня все есть, они приготовились слушать…

— А что именно вас интересует?

— Как там, за Границей? — грустно вздохнула одна из участниц женского кружка. — Что переменилось в мире? Да и любопытно, как ты смогла попасть к нам.

— По рассказам родителей, после окончания Смутной войны Сказочный мир сильно изменился. Сейчас у нас есть магические учебные заведения, между королевствами наладились мирные отношения. Единственное, что осталось неизменным, — желание Светлой империи господствовать над всем миром, но пока нам удается сдерживать их порывы, не без помощи других государств и орочьих племен.

Что же касается моего перемещения, я мало что помню и понятия не имею, как это произошло. Так что, увы, но тут мне нечего рассказать. Но я бы с удовольствием послушала о жизни и укладе в вашем городе. Для меня все ново и необычно…

Со стороны бывшей невесты Киана донеслось скептическое хмыканье, но я продолжала ее игнорировать.

— С удовольствием, девочка! Предлагаю начать со знакомства. Я — Аринэл, это… — дальше началось представление, после которого местный цветник принялся рассказывать свою историю. Каждая из дам — кроме главы этого женсовета — внесла лепту в повествование, но при этом рассказ получился занимательным и давал вполне четкое описание мира и особенностей уклада Сид-Ахая.

Любая девочка в городе ценилась на вес золота, но при этом властью женщины не обладали. Да, их лелеяли и баловали, но права голоса не давали. Всех рожденных девочек относили в храм для проведения специального обряда представления богам.

Благословленных богиней Ночи в трехлетием возрасте отдавали на обучение в закрытую школу, где из девочек воспитывали лучших жен для Высших. Те же, что получили знак Создателя, росли без особых ограничений — в школу отдавались позже и предметы изучали совсем другие. Основной акцент в их образовании делался на умение держать… гарем.

На этом месте я не выдержала и уточнила, правильно ли поняла политику их образования. На это мне с улыбками пояснили, что, несмотря на статус мужчины, характерами они обладают непростыми, и, чтобы правильно организовать быт определенного количества охочих до женских ласк мужей, нужно иметь некоторые навыки и определенные познания.

— И что же, все девушки спокойно принимают такой выбор? — В голове пока плохо укладывалась сама идея мужских гаремов, так что я пыталась разобраться, как они сами к этому относятся.

— Выбору богов доверяют, но иногда находятся воины, желающие его оспорить… — поделилась со мной сведениями раскосая блондинка, имя которой я пока не запомнила.

Страницы: «« « ... 678910111213 » »»