Затерянные в смерти (сборник) Робертс Нора

7

Воспользовавшись вторым компьютером, Ева начала свой собственный поиск по любым упоминаниям устройства, описанного Рорком. Она нашла несколько статей на медицинских сайтах, рассказывающих о препаратах, блокирующих память, об инструментах, используемых в клинической хирургии, и о других — на грани гипнотерапии — в медицинских исследованиях и в играх.

Она также обнаружила несколько экстремистских блогов, наполненных воплями о правительственном контроле над сознанием масс и никогда не выходящими из моды предсказаниями конца света. Нация людей-роботов, насильственные эксперименты, стирание личности, фермы по выращиванию рабов — таковы были популярнейшие варианты грядущих бедствий. Это привело ее к другим сайтам, где рассказывали о похищении людей инопланетянами, вступившими в сговор с преступными силами в правительстве.

— Просто не представляю, как у нашего правительства хватает времени, ну… управлять всеми делами, когда они только и знают, что контактируют с инопланетянами, во всех тычут разными там щупами и зондами или превращают население Земли в безмозглых секс-роботов.

— Ого, — откликнулся на это Рорк, — надо же какие правительства на свете бывают!

Ева бросила на него взгляд. Его пальцы летали по клавиатуре, взгляд был сосредоточен.

— Ты же на самом деле не веришь во всю эту муть? Вторжение инопланетян, тайные бункеры в Антарктиде для экспериментов над людьми, превращенными в подопытных кроликов.

Рорк вскинул взгляд на Еву.

— Айконы!

— Это было… Ну ладно. — Трудно было спорить, когда они оба едва не погибли, стараясь разрушить подпольную преступную организацию по клонированию человека. — Но все-таки… инопланетяне?!

— Вселенная велика. Тебе бы надо почаще выходить за пределы земной поверхности.

— Спасибо, меня вполне устраивает наша планета.

— Как бы то ни было, твою жертву я нашел. Нет-нет, не вставай. — Рорк взмахом руки велел Еве оставаться на месте. — Я выведу на стену. Данные на первый экран, — скомандовал он. — Это из ОВБ, но они совпадают с тем, что у меня есть из других источников.

— Дана Бакли, — прочитала Ева. — Плюс три самых популярных псевдонима. Возраст тот же, что указан в последнем удостоверении. А личные данные те же, что были у тебя.

— Тут перечислены ее активы. Какими языками она владела, какими электронными навыками, к какому оружию имела доступ. В досье включен вот этот список. — Рорк пролистал вниз. — Имена, страны, должности и воинские звания, если они имеются, даты.

— Список ее жертв, — прошептала Ева. — Они знают или предполагают, что она убила всех этих людей, но ничего не предприняли. Отпустили ее на все четыре стороны.

— Несомненно, она убила кое-кого из этих людей по заказу этих агентств. Ее отпустили, потому что она была нужна и до сих пор нужна.

Ева имела дело с убийствами каждый день, но эти слова оскорбили ее до глубины души и встревожили так, что она даже не могла выразить этого словами.

— Так не должно быть. Нельзя же просто убивать или заказывать чье-то убийство просто потому, что тебе это выгодно! Мы добились полного запрета пыток и смертной казни. Если коп подстрелит кого-то на задании, ему приходится проходить кучу тестов, чтобы убедить начальство, что это был чрезвычайный случай, оправдывающий применение силы. Но до сих пор существуют люди — и они якобы на нашей стороне, — готовые нанять такую, как она, на грязную работу.

— Люди, прибегающие к ее услугам, крайне редко пачкают собственные руки кровью. А может, и вообще никогда.

— Она была психопаткой. Взгляни на ее психологический портрет. Ради всего святого! — Ева взмахом руки указала на экран. — Ее давным-давно надо было упрятать в дурдом. Как и того, кто ее убрал.

Рорк наблюдал за ней, пока она читала данные на экране.

— У тебя все слишком черно-белое. У других есть серые зоны.

— Думаешь, это приемлемо? Господи, да ты почитай список! Тут дети есть! Дети!

— Побочный ущерб. Полагаю, у них это так называется. Нет-нет, — добавил Рорк, когда Ева повернулась к нему, сверкая глазами, — я не считаю приемлемым убивать за деньги, ради острых ощущений или ради целесообразности. Возможно, в моем мире больше серого, чем в твоем, когда речь заходит об убийстве ради правого дела, но в ее случае никакого правого дела и в помине нет. Для нее на первом месте стояла выгода, на втором… пожалуй, развлечение. Я полагаю, если бы это Бакли стояла в туалетной комнате, когда туда вошла Кароли Гроган, эти мальчики сейчас оплакивали бы свою мать, вместо того чтобы смотреть кино в гостиничном номере.

— Не все убийцы рождаются равными? — Немного успокоившись, Ева склонила голову набок и принялась внимательно изучать экран. — Надо будет посмотреть этот список, может, сумеем связать одно из этих имен с кем-то из ее коллег. С кем-то достаточно ловким, чтобы набросить на нее лассо.

— Я начну поиск. А пока есть любопытные данные по устройству. Вот этот меморандум был разослан два дня назад. — Рорк снова вывел данные на экран.

— «Потеря задерживается. Филину начать новую серию тестов в Двенадцатом секторе. Филин требует семьдесят два часа и разрешение на затемнение». — Ева недоуменно сдвинула брови. — Она не Филин. Кто мог дать наемной убийце — молодой и привлекательной женщине — кличку Филин?

— Можем проверить предыдущие записи, но я бы сказал, что Филин — это тот, кто в ответе за разработку устройства.

— «Потеря»… Теряешь время, теряешь себя, теряешь память о том, что случилось, пока ты… в отлучке. Итак, допустим, этот Филин или кто-то под его или ее командованием имел при себе устройство. Может, собирался обменять. Нет-нет, это была подстава. Все было спланировано. Он должен был иметь путь отхода с проклятого парома, он ничего не оставил на волю случая. «Задерживается»? Но раз устройство пустили в ход, значит, оно готово.

— Ну, это был бы не первый случай, когда член команды начинает действовать самостоятельно и решает стать свободным агентом.

— Он имитирует задержку, чтобы продать устройство, но его не продает. Он уходит и уносит с собой то, что было у нее в этом портфеле, а также само устройство. Двойная выгода. Если это последний меморандум в деле, значит, ОВБ еще не знает, что у них проблема.

— Вот тебе еще одна причина, почему он забрал тело, — заметил Рорк. — Он выигрывает время, как ты говорила. Может, он получил более выгодное предложение. Или хочет еще поторговаться из-за гонорара. Из какого-нибудь безопасного места.

— Это не из-за денег, — покачала головой Ева, — не только из-за денег. Выиграть время — да, это похоже на правду. Ее не смогут официально идентифицировать, не смогут сообщить в прессу ее имя до завтрашнего дня.

— Есть еще кое-что. Вот картинки некоторых ее художеств. Фото на экран, методом слайд-шоу.

Еве приходилось видеть смерть так много раз, что она и счет потеряла. И вот она смотрела на смерть сейчас, пока та перемещалась по экрану. Разодранная плоть, вытекшая кровь, обгоревшие до неузнаваемости тела.

— Конечно, некоторые из них были плохими парнями. Других эти плохие парни хотели убрать с дороги. Судя по всему, эта дама была неразборчива. Для нее только деньги имели значение. Кое-кто мог бы сказать, что ее убийца оказал миру большую услугу.

— А чем он лучше ее? — спросила Ева.

Рорк лишь пожал плечами в ответ, прекрасно понимая, что по некоторым вопросам им никогда не сойтись во мнениях.

— Многие с тобой не согласились бы.

— Да, многие, конечно, не согласились бы! Давай-ка найдем этого Филина. — Ева привычно взъерошила свои короткие волосы. — А мне еще надо придумать правдоподобное объяснение тому, откуда это стало мне известно.

— Есть же старый верный анонимный источник.

— Да, в это все поверят. Особенно те, кто нас знает.

Рорк начал серию поисков, а сам взглянул на Еву. Она все еще не могла оторвать глаз от непрерывно движущегося слайд-шоу смерти.

— Всегда труднее работать, когда жертва тебе ненавистна.

Ева покачала головой.

— Не мне решать, стоит ли защищать жертву убийства. Я просто делаю свое дело.

Рорк встал и подошел к ней.

— Но это гораздо труднее, когда у самой жертвы столько жертв. Столько крови на ее руках.

— Да, так тяжелее, — признала Ева. — Выбор редко бывает легким, другого-то все равно нет.

— Для тебя. — Рорк поцеловал ее в лоб, потом обхватил ее лицо руками и прижался губами к ее губам.

Ева вздохнула и подалась к нему, а Рорк стал расстегивать ремень ее кобуры.

— На работе, — пробормотала она, не отрываясь от его губ.

— Я тоже.

Она засмеялась, когда он сдернул кобуру с ее плеч.

— Нет, ну правда, мне работать надо.

— Поиски займут какое-то время. — Рорк крутанул ее, как в вальсе, и сумел дотянуться до консоли с кнопками. Одно нажатие — и из стены выскользнула кровать.

— И ты считаешь, что секс меня подбодрит?

— Надеюсь, он меня подбодрит, а что там будет с тобой, это уже побочное преимущество.

Рорк сделал новый тур вальса и стремительным броском повалил Еву на кровать. Она рухнула с глухим стуком, упруго подскочила и — какого черта? — позволила ему прижать себя к матрацу.

— Быстро и грубо.

Он ухмыльнулся:

— Если хочешь.

Рорк рванул ее рубашку через голову и пустил в полет, а сам прильнул губами — и зубами тоже! — к ее груди.

Она выгнулась, словно прося его поторопиться. Неистовство, наполненное жаром и надеждой, помогло ей прогнать, стереть из памяти страшные образы крови и смерти. И вспомнить, что как бы они с Рорком ни расходились во мнениях по каким-то вопросам, даже самым коренным, их всегда соединяла любовь.

И страсть.

Ева схватила всей пятерней шелковистые черные волосы, другой рукой стащила с него рубашку, под которой играли мощные мускулы. Ева слышала биение собственного сердца в такт с его сердцем, они покатились по постели в битве, в которой выигрывали оба.

Он заставил ее рассмеяться, заставил ее задохнуться. Ее кожа светилась под его волшебными руками, ее кровь пульсировала и билась, отдаваясь гулом в висках. И обвиваясь вокруг него, вновь и вновь находя губами его рот, Ева ощутила прилив любви, страсти, вожделения.

Такой сильный, такой нежный… Ее тело скользило под его тяжестью. Быстрое и гибкое, оно оказывалось то внизу, то наверху, то снова внизу. Гул крови заглушал рабочие шумы, которые должны были отвлечь их, вернуть к работе. Он обнимал ее обеими руками, прижимал к себе, их тела сливались — плавные линии и острые изгибы, литые мускулы и нежная податливая плоть, влажная и теплая.

Она снова выгнулась, взмыла вверх над ним, они оба взмыли и оба ухнули вниз, но он поймал ее, а она открылась для него. Она была готова его принять.

Когда он наполнил ее, они опять закачались вместе, снова и снова, еще и еще… Он дарил ей не только радость и наслаждение, но и покой.

Свернувшись клубочком, прижимаясь к нему, согревшаяся, обнаженная, наполненная любовью, Ева вдруг вспомнила слова Пибоди. А ведь, пожалуй, напарница опять оказалась права. Прижиматься друг к другу после секса — это очень, очень приятно.

— Тебе надо поспать, — тихо проговорил Рорк, поглаживая ее по спине. — Уже поздно, а никакой срочности нет.

— Я не уверена. Разве нет? — О, как чудесно было бы просто закрыть глаза и уплыть, когда ее кругом окружает его запах… — Закрыть дело — это, конечно, не так уж срочно — с формальной точки зрения. Но если убийца и впрямь имел на руках эту штуку, если она до сих пор у него и он готов продать ее бог знает кому, это же бомба! И разве это не часть моей работы — найти его, остановить?

— Закрыть дело, спасти мир?

Ева вскинула голову, и их глаза встретились.

— Ты говоришь, что бросил кого-то из своих людей на разработку этой штуки. Зачем?

— Лучше самому сделать, чем ждать, пока кто-то другой сделает. Инстинкт самосохранения.

— Это я поняла. Так всегда было и всегда будет — у плохого парня палка, ты добываешь нож. У него нож, ты берешь парализатор. Ставки растут; так уж повелось. Вот тут-то и нужны правила и законы. Даже когда границы нечетки, мы должны уметь отличать хороших парней от плохих. Если мне выпадет шанс найти этого парня и остановить, пока он не продал эту штуку, может, нам удастся остановить силы зла.

— Комп даст нам знать, когда будут расширенные данные. Давай поспим. А мир будем спасать на свежую голову.

Это предложение показалось Еве весьма разумным.

Еве показалось, что стоило ей закрыть глаза, как просигналил компьютер, и она, как подброшенная, села в постели — одна.

— Что? Уже утро?

— Почти. — Рорк сидел за консолью командного центра — с голым торсом, в джинсах, низко сидящих на бедрах. — Вытащил твоего Филина.

— Ты его нашел… или ее?

— Его, — сказал Рорк, и Ева выпрыгнула из постели. Он оглянулся на нее и улыбнулся. — Иди сюда, я тебе покажу.

— Да уж, держу пари, — проворчала Ева, хватая рубашку и брюки.

— Вечно ты мне кайф ломаешь. Хоть кофе принеси и для меня тоже.

— Кто он? — потребовала Ева, натягивая одежду.

— Это с какой стороны смотреть. Как и убитая, он запасся парой-тройкой псевдонимов. В этих данных утверждается, что его зовут Иван Драско, возраст — шестьдесят два года, родился на Украине. Другие данные, на первый взгляд не вызывающие сомнения, утверждают, что его зовут Джарвис Дринкл, возраст — шестьдесят лет, родился в Польше. Под фамилией Драско он в период Городских войн, уже под самый конец, работал на подпольную организацию «Республика Свободы», был у них в отделе связи и техразвития. Он ученый.

Ева принесла кофе и сама отпила чуть ли не полкружки, пока читала данные.

— Завербован организацией «Европейская Стража», работал в проектно-конструкторском отделе, — продолжала Ева. — Значит, он у них там главный по разным штучкам.

— Он изобретатель. Да, он создает игрушки.

— Значит, он в теме, — задумчиво проговорила Ева. — Наверняка побывал на полевой работе, хоть немного, но отпахал в основном во время войн. А до и после занимался главным образом наукой.

— Нанотехнология, — начал Рорк. — Наука о гиперпространстве, бионика, психотроника и прочее. Во всех этих областях он работал. Сдается мне, если верить этим данным, своим парализатором ты обязана — помимо всего прочего — ему. И тем не менее я ни разу о нем даже не слышал. Они годами, десятилетиями держали его работу и его имя в тайне.

— Может, он решил, что пора попросить прибавки к жалованью и оформить кредит? — Ева попыталась это прочувствовать. — Допустим, из Европейской Стражи его переманили в нашу ОВБ. И это было двадцать лет назад. Но, хоть убей, мокрых дел я тут не вижу. Он просто повернут на всякой технике.

— И притом он гений. Никаких черных операций, никаких мокрых дел за ним не числится. Но вот взгляни сюда: его жена и дочь жестоко убиты двадцать лет назад.

— Любопытное совпадение по времени, — заметила Ева.

— И не говори! Официальная версия: ограбление со взломом. Неофициальная: экстремистское крыло Европейской Стражи выслеживало Драско ради его знаний и доступа к секретным материалам.

— Они поедают своих. — Когда Рорк переключился на фотографии с места убийства, Ева с шипением втянула в себя воздух. — Господи!

— Изуродованы, изрублены в куски. — Голос Рорка задохнулся от отвращения. — Девочке было всего двенадцать. Жена была агентом низшего звена, не выше секретарши. У тебя доступ выше, чем у нее.

— Там есть надпись на стене. Ты ее перевел?

— Компьютер распознал это как слова «предатель» и «шлюха» по-украински. Ни Европейская Стража, ни другие подобные организации не взяли на себя ответственность за двойное убийство.

— Они были в ее списке. В списке убийств Бакли из секретных файлов Организации Внутренней Безопасности: — Ева приказала компьютеру вывести список на другой экран и проверить. — Они там, в ее списке, но наниматель не указан. Никто не взял ответственность. Никто не приписал себе эту заслугу.

— Если имеются данные на этот счет, то они в другом месте. Если есть еще какие-то сведения об этом заказном убийстве, они были либо стерты, либо скрыты. Даже я не могу достать их отсюда, во всяком случае это будет не скоро. Тут нужно действовать изнутри, чтоб до них добраться.

— Он действовал изнутри, он до них добрался. — «Вот и мотив, — подумала Ева. — Вот почему это дело личное». — Какого черта они не уничтожили файл, если продолжали пользоваться ее услугами, а он по-прежнему числится у них на зарплате?

— Я бы сказал, кто-то облажался по-крупному, но по сути ОВБ — это бюрократическая организация, а все бюрократии придают большое значение всяческим отчетам и документам и цепляются за свои архивы.

— У него есть постоянный адрес?

— Прямо здесь, в Нью-Йорке.

Ева пристально посмотрела на Рорка.

— Не может быть. Это было бы слишком легко и просто.

— Верхний Ист-Сайд, городской особняк, которым он владеет под именем Франка Плютца.

— Плютц? Ты не шутишь?

— Франк Джей Плютц, сотрудник ОВБ, в списках организации он числится как инспектор проектно-конструкторского отдела в США. Так сказано в их официальном файле, что, конечно же, чушь. Несомненно, у него более значительный статус.

Ева изучила идентификационное фото. На этот раз перед ней предстал мужчина средних лет с редеющими, коротко остриженными седыми волосами, округлым лицом, тяжеловатым подбородком и кроткими голубыми глазами, застенчиво улыбавшийся с экрана.

— Черт, он же совершенно безобидный. По крайней мере, на вид.

— Он выжил в Городских войнах, был в подполье, работал по крайней мере на две разведывательные организации, причем ни одна из них особо не смущается, когда речь идет о кровопролитии. Я бы сказал, внешность обманчива.

— Мне надо собрать команду и нанести визит обманчиво безобидному мистеру Плютцу.

— Я тоже хочу в это играть. И я очень хочу познакомиться с этим человеком.

— Ладно, я считаю, ты это заслужил.

Его глаза блеснули.

— Если ты не засадишь его за решетку, я мог бы, пожалуй, предложить ему работу на частном предприятии.

8

Поскольку ловля шпионов не входила в обычный круг ее занятий, Ева решила собрать небольшую сплоченную команду. Она послала двух офицеров в штатском к задней двери аккуратного особняка в Верхнем Ист-Сайде. Макнаб и Рорк отвечали за связь — они сидели в фургоне без опознавательных знаков. Сама Ева вместе с Пибоди решила взять на себя парадный вход.

Ей пришло в голову, что для взятия под стражу одного человека команда, пожалуй, слишком велика, но она понимала: надо учесть тот факт, что за плечами у этого человека сорок лет шпионажа, что он сумел скрыться с парома на глазах у почти четырех тысяч человек с мертвым телом в руках.

В фургоне Ева просмотрела записи с морского вокзала.

— Вот он. Выглядит безобидно. Компьютер, увеличить сектор шесть на тридцать процентов.

Человек, известный на данный момент как Франк Джей Плютц, во много раз увеличенный на экране, проходил через автоматический контроль на морском вокзале. Ничем не примечательный бизнесмен с потертым атташе-кейсом и небольшим саквояжем с одной сменой белья. Немного полноват, немного лысоват, с намеком на двойной подбородок.

— И этот тип порезал в капусту убийцу-профессионалку высшего уровня, а потом вместе с ней слинял с парома? Ну, я торчу… — Макнаб покачал головой. Его светлые волосы были зачесаны назад и стянуты в хвост, в каждом ухе торчало с полдюжины разноцветных заклепок. — Он немного похож на моего дядю Джеко. В нашей семье дядя Джеко славится тем, что выращивает турнепс огромных размеров.

— Это правда! — Пибоди шлепнула любовь всей своей жизни по плечу. — Я с ним познакомилась на прошлый День благодарения, когда мы летали в Шотландию. Он душка.

— О, да, я уверена, что этот тоже душка, не хуже дядюшки Джеко. Вряд ли он выращивает турнепс, зато оставляет за собой огромные лужи крови, а в остальном милейший парень. Мы полагаем, что он пронес оружие через сканеры безо всякой заминки. К сожалению, это не так сложно, как хотелось бы. Но есть и кое-что поважнее. Судя по моим источникам, он принимал участие в проектировании и разработке различных высокотехничных приборов, оружия и коммуникационных устройств. Более того, он возглавлял эту работу.

— Хотел бы я с ним познакомиться, — заявил Макнаб.

— Совершенно согласен, — Рорк наградил его понимающей улыбкой.

— Надеюсь, у вас, психов-электронщиков, вскоре появится шанс душевно поболтать. — Ева перевела взгляд на другой монитор. — Что-то я не вижу там никакого источника тепла.

— А это потому, что его там нет. — Рорк продолжал сканировать дом. — Я трижды провел сканирование на тепло и на движение. Там никого нет.

— Ну, это совсем не весело. Ладно, ордер у нас есть. Пошли, Пибоди. Макнаб, следи за улицей. Если он придет домой, я хочу знать.

— Прикрывайте спину, лейтенант, — посоветовал Макнаб. — Секретных агентов недаром называют призраками.

— Я в призраков не верю.

— Держу пари, они в тебя верят. — Пибоди спрыгнула на землю рядом с Евой.

Оглядывая здание, Ева извлекла универсальный ключ и подошла к дверям.

— Входим так, как если бы внутри был подозреваемый. Проверяем комнату за комнатой.

Пибоди кивнула.

— Если парень умеет исчезать, он запросто может сканер тепла и движения обмануть.

Ева лишь покачала головой и постучала кулаком в дверь.

— Это полиция. — Она пустила в ход универсальный ключ, отперла дверь, отметила, что сигнализация стандартная. Вот красный огонек сменился на зеленый… Замки открылись. — У него тут камеры. Я их не вижу, но они есть. И все же… Вторичной комбинации на замках нет, и сенсорная пластинка для ладони не активирована.

— Выглядит прямо как приглашение.