Дневник темной леди Эльба Ирина
Итак, время пришло. Для проведения обряда маги рассредоточились вдоль всей Границы, чтобы равномерно распределить потоки энергии. С каждым из них отправилось по две дюжины воинов, в том числе и сидхаев, для обеспечения защиты на случай прорыва тварей.
Как только последний маг занял место, Таламир активировал первый накопитель и дал отмашку профессору Мору, уже имевшему опыт проведения подобного обряда. Знакомые слова постепенно превращались в тихую песню, с каждым ударом сердца набирающую обороты. Сила, что разливалась в воздухе, заставляла нервно передергивать плечами в желании отступить, покориться этому невиданному напору и сдаться его милости, прогнуться под давлением. Но маги стояли. Впитывали в себя эту энергию и постепенно плели новое заклинание, которое должно было связать все, что было чужим для нашего мира.
Но прежде им нужно было зацепиться за порталы, что блуждали по землям Хаоса. И тут помощь мужа, Владыки и Рокхара оказалась очень кстати. Именно они занимались этой тонкой работой, а страховали их наши наставницы.
За всем происходящим мы наблюдали с помощью огромных проекций, созданных магами воздуха и воды. Те, кто не участвовал в обряде, с замиранием сердца следили за развитием событий и молились. Ошибки боялись все, ведь в случае неудачи Граница пала бы окончательно, а на ее восстановление силы бы вряд ли остались. Наверное, были такие, кто хотел сбежать — поддаться мимолетному страху и спрятаться от возможной гибели… Но никто так и не решился. Мы стояли, с трепетом ожидая развязки, потому что понимали — здесь и сейчас творится история.
Когда за Границей начал разрастаться знакомый черный смерч, сердце заколотилось с бешеной скоростью, а дыхание сбилось. Вцепившись в руку Химы, я до рези в глазах вглядывалась в бушующий вихрь, с недоверием замечая, как он начал втягивать в себя мелких тварей. Следом за ними прямо из-под земли стали появляться ашвеи. Крупные существа, подобно песчинкам, с безмолвным криком поднимались ввысь и растворялись в разрастающейся черноте. На свет показались создания, с которыми, слава Моране, нам так и не довелось столкнуться. Видимо, именно на них и охотились сидхаи в пустыне Снов.
И вроде все шло гладко, пока в нарастающем гуле не раздался ледяной голос Таламира:
— Мы теряем энергию! Кто-то за Границей поглощает ее.
— Неужели Кукловоды? — Несмотря на тихий вопрос, явно обращенный к самому себе, дедушку Киана я услышала.
Повернувшись, вгляделась в бледное лицо и задала единственный вопрос:
— Как мы можем помочь?
— Если это действительно Кукловоды, то никак.
— А если не они? Что можно сделать? Подпитка энергией поможет?
— Частично. Но важнее избавиться от причины.
— Девочки, все слышали? Нам надо помочь Янике.
— А мы постараемся найти существо, что поглощает энергию, — пообещал незнакомый маг и стал по цепочке передавать соседям, что от них требуется.
— Ищите не только на земле, но и под землей, — посоветовала я и вместе с подругами поспешила к Ёжке.
Силу, что мы способны создавать в круге, невозможно описать каким-то одним словом. Эта энергия не имела определения, степени или принадлежности к одной из стихий. Она была чистой, концентрированной и такой пластичной. Позволяла играть с собою, ластилась к нам подобно котенку, но при этом являлась смертоносной для врагов. А главное, она дала тот минимум силы, который требовался для продолжения обряда.
Влившись в общий поток, она на некоторое время оглушила тварь, что пыталась высосать энергию, и подарила возможность понять, кто это был. Вернее, что. Та самая сущность, что напала на нас в лесу во время возвращения в Сид-Ахай. Гадость, что сожрала защитный кристалл и утащила одного из сидхаев под землю. Я помнила ее, точно так же, как она помнила вкус моей силы. Гадина тоже поняла, кто именно подключился к силовому потоку, и решила воспользоваться этим.
То, как стремительно я стала терять энергию, почувствовала сразу. Покачнулась, но не отступила. Если закончится собственный резерв, есть еще родовой артефакт. Подарок папочки, извлеченный из закромов семейной сокровищницы и надетый насильно в качестве оберега для меня и малышей.
— Рада? — взволнованно позвала Хима, но я не ответила.
Работая с собственным потоком, я постепенно раздваивала его, часть отдавая твари и отключая ее от общего поля, а часть вливая в ёжкин крут. Тяжело и сложно, но надо. Сама виновата, что сразу не убила эту мерзость. Но кто же знал, что она окажется такой сильной? Неужели именно это обезображенное существо и есть тот самый загадочный Кукловод, о котором столько рассказывали сидхаи? Надеюсь, никогда не узнаю ответа на этот вопрос.
Неожиданный всплеск собственной силы на мгновение стал материальным, зеленым светом окатив потоки, по которым она двигалась. Первый, более мягкий, аккуратно сплелся с нитями девочек и растворился в общем поле, добавляя ему такой необходимой энергии. А вот второй, свирепый и злой, с силой ударил в то место, где сидела тварь. Маги, видевшие это, среагировали мгновенно. Взяв мой поток за основу, они подключились к нему и послали в тварь с десяток блокирующих заклинаний. Но это были цветочки по сравнению с тем, что через пару секунд тварь появилась над поверхностью и стремительно понеслась прочь от смерча и… Зомбика, который то и дело нападал на нее и рвал податливую плоть. Я видела, как моему малышу сложно — сила обряда пыталась затянуть и его, принимая кости неизвестного существа за инородное создание. И все же он не сдавался, снова и снова бросаясь на паукообразную тварь, пока связь между нами не оборвалась.
Округу огласил оглушительный визг, который очень быстро потонул в гуле набирающего силу смерча. Он все раскручивался и раскручивался, пока не достиг Границы. В один миг полыхнул яркой вспышкой и взмыл ввысь, исчезая в окне портала.
Повалившись на землю от навалившейся слабости, мы еще долго с недоверием рассматривали территорию, которая когда-то была землями Хаоса. Мутная дымка, что укутывала Границу, пропала. Собственно, как и сама преграда, открывая нам вид на далекий Сид-Ахай, вокруг которого расстилалась пустошь. Больной лес пропал вместе со своими обитателями. И что-то мне подсказывало, что и от пустыни мало что осталось.
— Зомбик… — тихо прошептала я, всматриваясь в то место, где видела его последний раз.
Но, увы, малыша там не оказалось. Наш маленький семейный помощник и защитник пропал, унесенный силой в другой, неизвестный мир. Пожертвовал собой, чтобы мы справились. И мы сделали это… Смогли.
ЭПИЛОГ
Война, которой так опасался Совет, закончилась, толком и не начавшись. Вместо бессмысленных кровопролитных сражений мы выбрали мирное разрешение конфликта. Благодаря объединенным силам вдоль границы со светлыми была создана стена, разделившая два государства. Все попытки Джамала Роатора прорваться сквозь нее оказались безуспешны, и светлая армия так и осталась невостребованной, запертой на своих же землях. Жрецов, что были найдены на нашей территории, судили и казнили, а предателей среди темных, не замеченных в тяжких преступлениях, отправили за границу. Что хотели, то и получили.
Бывшие земли Хаоса нынче именовались каганатом Сид-Ахай. Огромные территории по праву перешли к тем, кто все это время защищал наш Сказочный мир от внешней угрозы. Стоит заметить, что одноименная столица каганата стремительно разрасталась в связи с наплывом ученых и историков, которым не терпелось больше узнать о легендарном городе. Неудивительно, что большая часть этих исследователей была женского пола. А некоторые особо шустрые свахи даже организовали специальные туры для ищущих свое счастье молодых — и не очень — девушек.
Одна беда — от бывшего великолепия города почти ничего не осталось. Драгоценности, которыми были украшены улицы и дома, исчезли вместе с тварями Хаоса. Но сидхаи не сильно горевали по этому поводу. Ради возвращения к нормальной жизни можно было пожертвовать и не такими богатствами. Правда, не все обрадовались падению Границы и открытию города для посещений — многие женщины отказывались распускать гаремы, не желая разрушать устоявшиеся традиции. Как ни странно, некоторые мужчины были с ними солидарны.
Это потом я по большому секрету узнала, что такие товарищи с успехом заводили себе любовниц и, пока жена была занята другим мужем, развлекались на стороне. В общем, как я говорила ранее, сидхаи были весьма и весьма хитропопы!
Помимо разрешения ситуации с землями Хаоса, у сидхаев появился еще один повод радоваться — жена Владыки забеременела. Конечно, произошло это не без вмешательства наших наставниц, которые прониклись искренней симпатией к этому сильному мужчине, сумевшему сохранить свой народ и спасти целый мир.
Спустя месяц после освобождения земель Хаоса от иномирных тварей начался сезон свадеб. Сидхаи, отыскав свое счастье среди ведьмочек, адепток АТБИ и даже среди строгих и суровых наставниц Яг, вели избранниц в храм.
Ядвига Еловна не устояла перед обаянием не в меру наглого и настырного воина, который учел ошибки, допущенные при общении с самоуверенной некроманткой, и осаждал Ягу, вооружившись стратегическим планом. Роман у них получился головокружительным и закончился в одном из тайных храмов Богини Матери, где молодожены принесли друг другу клятвы верности.
Кажется, больше всех этому радовались кот Баюн, мопсик Шарик и Ядвигина Избушка, на время медового месяца свалившие на какой-то заморский курорт. Ну и правильно, пусть отдохнут перед грядущими обязанностями нянек.
Следом за наставницей к алтарю наконец-то отправились Яника и Китар, которого на радостях Колобок Батькович — директор Школы Сказок — познакомил с тестем, тещей и прочими родственниками избранницы, специально перенесенными из Серого мира. Да, чего уж таить, на их свадьбе гуляли все. Потому что следом должно было состояться обручение Пелагеи и Ивана-царевича пятидесятого. Свадьбу молодым разрешили справить только через год, поскольку масштабы она приобретала межгосударственные, а значит, готовиться к ней собирались долго и по всем канонам.
Верея с магистром Дархариусом постоянно спорили, по чьим обычаям проводить обряд Единения. Князь Серых волков готовил стаю к приему нового родственника в лице пары его седьмой дочери, как вдруг получил приглашение на остров Снежбрег во дворец принцессы Сияющей. Ехать на свадьбу к Дархариусу Серый волк категорически отказался, но и принцесса Сияющая не могла покинуть остров ради князей. Ситуация грозила выйти из-под контроля, если бы не вмешательство Мстислава Яромировича. Он сумел уговорить обе стороны на проведение свадьбы на нейтральной территории — в бальной зале Академии Темных Боевых Искусств.
После такого организовать свадьбу Голубы с Ырком в орочьих степях оказалось проще простого. Всего-то и надо было — пригласить на нее побольше подружек невесты, чтобы нимфа Валида — мать жениха и нашей Химаэнир — отвлеклась на устройство личной жизни других своих сыновей.
Из тех Ёжек, что уже нашли свою любовь, труднее всего приходилось Алёнушке и Снежане. Первая никак не могла поверить, что Игнат действительно отвечает ей взаимностью, больше не считая надоедливым «хвостиком». Даже когда он извинялся за то, что обвинил ее в применении к нему магии очарования, она так растерялась, что просто сбежала и спряталась в Избушке. Но, думаю, со временем у них все наладится.
Что же касается Снежаны, то тут все получилось не очень радужно. Ее возлюбленный — Янар, с которым они тайно общались все это время, оказался по ту сторону Стены. Как выяснилось позже, именно он был нашим шпионом на Светлых землях. Вместе с несколькими соратниками он добывал важные сведения и по возможности расстраивал планы императора. И теперь им предстояло последнее, самое важное задание — найти настоящего наследника Светлого престола и помочь ему вернуть империю.
Ну, вроде бы все… Рассказала обо всех, кого вспомнила. А кого не вспомнила, те наверняка поминают добрым словом меня. Или не очень… Но на этот случай у меня есть чудесный муж, не терпящий даже косого взгляда в мою сторону. Хотя в настоящее время я себя чувствовала больше начинающим бегемотиком, нежели женщиной. Как и предсказывала Саная, у нас ожидалась тройня, причем все девчонки. Узнав об этом, Киан дня два пребывал в неадекватном состоянии, то целуя и обнимая подрастающий животик то пытаясь затащить меня в спальню.
В общем, в Сказочном мире случился настоящий Сказочный конец. Хотя для нас это только начало… Нескончаемая история, которая будет жить в наших детях и внуках. Волшебная легенда, которая пройдет сквозь годы и века, чтобы вызвать нежную улыбку на чьих-нибудь губах и слезами радости остаться на бумажных страницах.
- Не грусти, что закончилась книга,
- Ведь конец — это просто слова.
- Эпилог для души, как интрига,
- Что ведет за собою туда…
- В мир, наполненный яркими красками,
- Где мечты строят башни из снов.
- В дивный рай со старыми сказками,
- Где живут волшебство и любовь.
- Здесь мы сами творцы и создатели,
- И принцесса, и эльф, и дракон…
- Здесь мы с вами маги-мечтатели,
- Так, быть может, все это не сон?..
- И на новой странице скрывается
- Лишь начало большого пути!
- Так пусть наши мечты не кончаются!
- В добрый путь, верный друг…
- Лети!
Июль 2016