Энтелехия Бек Галина

В кандалах страха

Уже начинало темнеть, на закате было видно лишь четверть солнца. Через полчаса оно зайдёт за горизонт полностью. Перебирая ногами до парковочного места, Арон чуть было не споткнулся, но устоял на месте. Тяжёлый день давал о себе знать. Когда молодой человек уже сел в неё, то вытянулся и на мгновение закрыл глаза, чтобы немного прийти в себя. Всё что ему хотелось сейчас это впасть в долгосрочный сон, и чтобы никто его не тревожил. Через некоторое время Смит открыл глаза и увидел, что он всё еще на парковочной площадке. Ему нужно было двигаться дальше.

– Дейл, проснись, – сказал он вслух.

После этих слов в машине прозвучал голос:

– Добрый вечер мистер Смит. Куда изволите держать путь?

– Домой, – без сил ответил тот.

– Желаете включить автопилотирование.

– Нет, не нужно.

Хотя на самом деле он бы не отказался вздремнуть, пока его везли. Однако это было дело принципа, нельзя доверять всё делать машинам, иначе они в скором времени просто заменят людей.

Через какое-то время полёта, пылающая звезда уже села и улицы освещались светом фар и неоновыми лампами, которые висели по всему городу. По пути домой он решил заехать в магазин и купить продуктов на завтрашний день. Резко сменив направление вниз, и припарковавшись, он вышел из аэробиля и стал шагать к нему. Купив необходимое пропитание, он с пакетом на руках покинул продуктовый и наткнулся на конфликтную ситуацию. Один из жителей верхнего уровня с энергоном на голове, изрядно напившись, сбил на машине мальчика, который шёл по улице вместе с матерью. Его мать вся в слезах пыталась достучаться до гражданина, который это сделал, но нарушитель сидел в своей машине и не выходил. Скорая помощь забрала пострадавшего, но никого не вызвала на место совершения преступления. Охрана никого не подпускала к своему господину и настоятельно просила оставить его в покое.

– Как я могу оставить его в покое, – кричала она в слезах и ярости, – он сбил моего сына!

Её никто и слушать не хотел. Все проходящие мимо не обращали внимания на то, что произошло. Им было всё равно. Но когда она случайно бросила свой взгляд на Арона, то он увидел её жалостливые и потерянные глаза, кричащие о помощи. Молодой человек скорее положил продукты в машину и направился к нарушителю.

– Полицейский по энергетическому контролю, Арон Смит. Сэр, выйти из машины, – предъявил он жетон.

Охрана стеной стояла около водительской двери. Из-за их широких плеч послышалась несвязная речь:

– По энергетическому…Я нарушил что-то энергетическое?

– Вы только что сбили человека, находясь в алкогольном опьянении, – заявил Арон.

– Мне кажется это не ваша подведомственность, – сообщил один из охранников.

– Вы должны быть привлечены к ответственности за содеянное, поэтому я прошу вас выйти из машины, – настойчиво произнёс Арон, обращаясь к водителю.

– Мистер Арон Смит, вы являетесь сотрудником отдела по энергетическим преступлениям, не так ли? Тем более что сейчас вы находитесь не при исполнении. Я вас по-хорошему прошу. Идите отсюда, – сказал он злобным голосом, пытаясь его напугать.

Это было правдой. Он не мог ничего сделать. Но оставить всё как есть, ему не позволяла совесть. Если он сейчас отпустит его, то это животное и дальше будет думать, что ему всё разрешено с этой штукой на голове. Он останется безнаказанным, а бедная женщина без выплаты моральной компенсации.

– Как так можно?! – закричала пострадавшая и, рыдая, закрыла лицо руками.

Арон не мог этого допустить. Если не получалось сделать это законным путём, то нужно было прибегать к отчаянным мерам. Молодой человек сделал вид, будто собрался уходить, но в этот же миг развернулся и сделал мощный удар в челюсть одного из охранников. Тот слега растерялся, и хотел было ударить в ответ, но тут же получил второй в область грудной клетки и еще один в область живота. Второй, увидев случившееся, ударил Смита по голове, от чего его откинуло назад, тот схватился за неё корчась от боли. Теперь они напали вместе: увернувшись от удара одного громилы и нанеся встречный, Арон получил кулаком в живот от второго охранника и вновь загнулся от боли. После этого второй охранник нанёс еще несколько ударов коленом в живот и кинул бедного юношу на землю словно игрушку. В то время, когда происходила драка, водитель уже запустил двигатель аэробиля и оказался за много километров от места происшествия. Женщина пыталась остановить их, когда они безжалостно лупили Арона по всем частям тела.

– Прекратите! Хватит!

В конце концов, им это надоело. Они оставили его избитого лежать, и поскорее ушли в неизвестном направлении. Женщина пыталась помочь ему подняться.

– Вы в порядке? Встать можете? – спрашивала она и держала его за руку.

– Да всё нормально, – произнёс он, прощупывая ребро. – Они ушли?

– Да. Тот тоже уехал.

– Вы номера аэробиля случайно не запомнили? – с надеждой спросил он и начал вставать с земли.

– Да, я записала его.

После этих слов она кинулась искать листок с цифрами в своей потрепанной сумке.

Когда женщина нашла его, то протянула руку, чтобы передать.

– Ого, – произнёс удивлённо Арон.

– Что такое? – в недоумении спросила пострадавшая.

– Бумага, – сказал он, глядя на записку.

– Ах, это… Да, прогресс обошёл нас стороной.

– Радуйтесь этому, – сказал он и взял бумажку, – я завтра зайду в другой отдел и всё сообщу им.

– Спасибо вам, – тихо произнесла она, – не знаю, что бы я без вас делала.

– Не за что, надеюсь, с вашим сыном всё будет в порядке. Мне нужно идти.

После этих слов Арон развернулся и пошёл по направлению к своей машине. Он шёл очень медленно из-за той боли, которая возникала каждый раз, когда он шагал. Правая нога пятилась по асфальту, скрипя подошвой. Молодой человек добрался до двери и упал на кресло. От резкого движения его кости захрустели. Он начал ощупывать ребра и стонал, каждый раз, когда проводил пальцами по одному из них. Исходя из его ощущений, оно было сломано. Он включил автопилотирование, потому что был не в состоянии сам вести машину. Когда Смит долетел до дома, то не мог выйти из аэробиля, так как совершенно не стоял на ногах. Он оперся об её кузов, и поднялся с сиденья. Ковыляя, он дошёл от парковки до входной двери. Полицейский приложил руку к сканеру, и она открылась. Всё тело ныло от боли из-за многочисленных ударов по нему. Он дошёл до холодильника и достал лёд. Большие холодные куски он закинул в чистый пакет и приложил к травмированному месту. Однако это давало лишь временно облегчение. Арон посидел на кровати некоторое время, после чего достал бинты из аптечки, которая лежала в верхнем ящике тумбочки. Он поднял правую руку вверх, а левой схватился за край и начал аккуратно обвязывать торс, чуть постанывая. Его глаза уже начали закатываться, он скорее оборвал ткань и завязал узел. Изнуренный, он опустил голову на подушку и тотчас уснул.

Самый разгульный клуб города был полон как никогда. Сотни пьяных людей в забвении, танцующих под наркотически-электронные звучания. Они мотали головой и двигались в такт вместе с музыкой как одна большая масса. Ринг сидел за барной стойкой, запрокидывая один шот за другим, в надежде навсегда забыть прошедший день.

– Нальёшь Golden Clown? – произнёс он и поставил стакан перед барменом.

Мужчина слегка покачал головой, ехидно улыбаясь.

– Ты же знаешь, что нельзя смешать то, что у тебя животе и это пойло?

– Поверь, там и не такое плавало.

Бармен не глядя схватился за бутылку, которая была на правой полке и наполнил сосуд беспамятства дорогущей жидкостью.

– Никогда не понимал, почему он столько стоит, – разглядывая напиток, задался вопросом Ринг

– Благодаря своему уникальному эффекту.

– Да, но за такие деньги можно взять несколько грамм апицетревила и потерять сознание на неделю. А эта… Она, конечно, хороша, но что в ней такого.

– Натуральные ингредиенты, – двоякая улыбка появилась на лице собеседника.

– В каком смысле? – недоумевал полицейский.

– Говорят, туда входит самое дорогое наркотическое соединение на свете.

– Раскрыть же его истинный состав нам никак не удастся…

– Нам остаётся только верить, что это не смерть в бутылке.

– Не думал, что здесь можно пить нечто утонченное, – произнес мягкий женский.

Ринг повернул голову и увидел миловидную девушку, с пёстрой прической. Незнакомка медленно потягивала бокал красного вина, изящно вращая его в руках.

– По мне и не скажешь, верно? – иронично произнес полицейский и залпом выпил содержимое стакана.

– Это с какой стороны посмотреть.

Ринга очень заинтриговал этот разговор. Ему понравился игривый характер девушки.

– А что насчёт вас?

– Вы мне скажите.

– Слишком прилично выглядите для такого места.

– Это расценивать как комплимент или как оскорбление?

– Вы мне скажите.

Девушка заулыбалась и смущенно отвела взгляд. Она развязала волосы, оставив резинку на стойке и пошла сквозь толпу дёргающихся пьяниц. Жест, который говорил о том, что девушка не против уединиться. Ринг скорей расплатился за ряд напитков, которые выпил за вечер и последовал за ней. Все ночные клубы были оборудованы специальными кабинками, в которых посетители удовлетворяли физиологические потребности друг друга, площадью два с половиной квадратных метров с полупрозрачной дверью. Искушенный полицейский полностью отдался страсти. В разгар любовного акта девушка незаметно достала шприц, спрятанный в ботинке. Внезапное чувство обмана окутало разум Ринга в тот самый момент, когда игла уже почти впилась ему в кожу. Он откинул от себя незнакомку, но та вновь кинулась на него, чтобы вколоть транквилизатор. Полицейский отбивался как мог. Хрупкая на вид девушка имела хорошую подготовку. Схватка была практически наравне. Пару раз Ринг, чуть не приблизился к своему забвению и, возможно, к смерти. В один миг он перехватил орудие и воткнул его полностью через глаз прямо в мозг жертве. Незнакомка задёргалась и замертво упала. Молодой человек стал осматривать её и перебирать вещи, в которых она была. Ничего, что могло указать кто это и чего она хотела. Может быть её целью был энергон, который Ринг прятал каждый раз, когда заходил в подобного рода заведения. Но откуда она про него тогда узнала? Полицейский понимал, что рано или поздно приведёт к нему. Отпечатки пальцев по всему её телу и другие ДНК показатели. Проблемы, проблемы и еще раз проблемы… Он проверил надёжно ли заперта кабинка и создал ножовку, чтобы разрезать тело на куски. Молодой человек оказался в крови с ног до головы, пока сосредоточенно расчленял девушку. Останки незнакомки он закинул в большой черный пакет и закинул в спортивную сумку. Так он хотя бы спокойно может вынести её, чтобы никто не заметил. Водой он отмыл себя от багряной жидкости, параллельно замывая кабинку и вышел из клуба.

Была уже глубокая ночь, когда Арону снился сон. Он был на задании, где один контуженный устроил взрыв и уничтожал город военным вооружением. Всюду были звуки стрельбы и грохот, от которого приходилось закрывать уши руками. Он бежал по узкой улице, заваленной трупами его товарищей. Молодой человек должен был спасти её. Он бежал и крутил головой по сторонам, постоянно оборачивался, пытаясь её найти. Преступник установил объёмно-детонирующую бомбу, которая должна была взорваться через несколько минут. Всё кругом стало наполняться туманом, который показывал радиус её поражения. Чем дальше он шёл, тем хуже видел. Ему нужно было успеть вытащить её любой ценой. Смит тяжело дышал, и обильный пот стекал по его испуганному лицу. Во мгле он услышал хохот, мерзкий, презренный, который никогда не забудет в своей жизни. Чем дальше он проходил в туман, тем его шансы, выжить при взрыве, уменьшались. Но он бежал, несмотря ни на что, боялся, но бежал. И в какой-то момент ему послышался женский крик. Это была она, Арон ни капельки не сомневался.

– Дайра! – кричал он и ускорялся. – Дайра!

Криков не было, но потом вновь они появились. Он не знал, откуда идёт звук. Ему приходилось останавливался, чтобы прислушаться к происходящему, но это не помогало.

– Дайра! – крикнул он снова, надрываясь.

– Арон, я здесь, – раздался вопль где-то вдалеке.

– Дайра, беги на мой голос, – кричал он, – скорее беги на мой голос!

До взрыва оставались считанные секунды, но он ничего не видел из-за мглы. И вот вдалеке показался небольшой силуэт, который приближался.

– Дайра, я здесь! – заорал вновь юноша.

Они были слишком близко к эпицентру взрыва, Арон знал, что если двинется еще на пару шагов, то ему придёт конец. Он видел её вдалеке, её образ. Девушка приближалась всё ближе, но споткнулась об торчащую арматуру и сломала ногу об бетонную балку. После очередной попытки встать, её снова притянуло к земле.

– Дайра, я бегу! – крикнул, увидев, что она не может идти. – Я бегу, держись Дайра! Я бе…

В этот момент бомба взорвалась, и его ударной волной снесло на несколько метров назад как куклу. Он проснулся. Весь в холодном поту, задыхаясь от увиденного кошмара. Арон попытался встать с кровати и дойти до ванной, но ноги не держали его, и он упал на постеленный рядом ковёр. Он перевёл дух и попытался встать, опершись на тумбочку, но отбитое ребро давало о себе знать, и он застонал от боли. Смит кое-как встал и дошёл до раковины. Холодная вода ручьём текла из металлического крана покрытого конденсатом. Сложенные ладони собирали её и плескали на помятое лицо. Придя в себя, он поднял голову и увидел своё отражение, на которое долго смотрел. Он то ли не мог себя узнать, то ли хотел понять, что же в нём поменялось. Минуту спустя Арон вернулся в кровать и попытался уснуть. Эта ночь однозначно была не из самых лучших, несмотря на то, что ему часто снятся кошмары.

Сигнал будильника заставил открыть Арона глаза, но он не мог даже перевернуться, чтобы отключить его. Каждый сантиметр его тела выл от боли. «Похоже, сегодня тренировка отменяется», – подумал он. Когда он поднялся, то первым делом дотянулся до аптечки. Перебирая рукой лекарства, он взял небольшую коробочку с надписью «Painblock». Это было обезболивающее. Положив в рот пару таблеток, он начал шагать в сторону кухни, чтобы налить воды и выпить розовые капсулы. Ему нужно сделать рентген, чтобы избежать дальнейших осложнений. Арон быстро собрался и направился в автономную больницу.

На небе образовалось большое количество грозовых туч, желающих испустить на землю дождь. Во время грозы не рекомендовалось находиться в воздухе, потому что была вероятность поражения аэробиля молнией, а это чаще всего заканчивалось плачевно. Было без десяти минут восемь, как Арон приземлился на территорию лечебницы. Он вошёл в здание, где посреди огромного зала было множество кабинок похожих на телефонные будки прошлых десятилетий. Он приблизился к одной из них и нажал на сенсоре открытие двери. Войдя туда, он закрыл дверь и установил функцию полной диагностики организма. Перед тем как начать обследование прибор определял личность пациента, а после отправлял всю полученную информацию на электронный сейф данных. Это занимало немало времени, по меркам современных технологий. Через пятнадцать минут Арон получил все данные о состоянии своего здоровья. Когда прибор объявил об окончании процедуры, Арон вышел из кабинки и тут же полез смотреть результаты в свой пейджер. Всё было нормально за исключением трещины на одном из рёбер и многочисленных синяков на теле. Молодой человек вновь вошёл в кабинку и нажал профиль лечение и машина выдала ему эластичный бинт, который должен был зафиксировать место ушиба, чтобы движение не приносило много боли, а также лекарственный препарат.

Лили, которая узнала от Ринга, что Арон ходит в спортивный зал, приехала сегодня туда в надежде встретиться с ним. Она несколько минут высматривала его среди немногочисленных посетителей, но не смогла его найти. Девушка расстроилась и поехала на работу. Он ей очень нравился, и, возможно, его холодное поведение всё больше и больше заставляло её влюбляться.

Когда Арон приехал на работу, то он вновь встретил Ринга, который стоял у входа и курил.

– Ну что, как тренировка? – с ехидной улыбкой спросил он напарника.

– Я пропустил сегодня.

– Что? Почему? – спросил он и выбросил сигарету из рук.

– Нужно было в больницу, – двигаясь к проходу, сказал Арон.

– Но что случилось?

– Вчера мне отбили ребро два каких-то верзилы. Держи, – сказал Арон и передавал ему листок.

Они синхронно двигались в свой кабинет и разговаривали.

– Что это? – с удивлением спросил Ринг, как будто первый раз увидел бумагу.

– Это номер аэробиля, водитель которого вчера был пьян и сбил мальчика. Он сейчас в больнице.

– И что мне с ним делать?

– Найди, кто владелец машины, возбуди дело и направь его в другой отдел.

– Хорошо. Но почему мы этим должны заниматься? – спросил он.

– Потому что больше некому.

– А завтра ты пойдёшь на тренировку? – вдруг решил поинтересоваться Ринг.

– Не знаю – ответил Арон удобно расположившись на своём месте, – смотря, как буду себя чувствовать. А почему ты спрашиваешь?

– Да так, просто, – сказал Ринг и сел напротив него.

Взгляд Ринга говорил о том, что он что-то задумал, но Смит был слишком занят, чтобы увидеть это. Напарник вбил номера аэробиля в базу и воскликнул:

– Вот чёрт!

– Что случилось? – удивлённо спросил молодой человек.

– Ты даже не представляешь, чья это машина, – не отрываясь от экрана, произнёс Ринг.

– И чья же?

Он сделал один мах рукой, и информация перешла с его электронной базы, на базу Арона. Он всмотрелся в экран и прочитал.

– Грендел Ховард… И что же?

– Ты серьёзно не знаешь, кто он такой? – эмоционально произнёс Ринг.

– А должен?

– Он один из самых влиятельных людей города. Он входит в десятку самых богатых людей страны и является членом организации «Demigods».

– Что это за организация?

– Никто не знает, чем она занимается, – вновь уткнулся в экран и произнёс Ринг. – Это своего рода тайный орден для богачей.

– И что же, мы не сможешь привлечь его к ответственности? – немного со злостью произнёс Арон.

– Я даже не знаю. Вряд ли это выгорит, Арон.

– Не важно. Составляй дело и отправь его вместе с моим рапортом об обнаружении признаков преступления в другой отдел.

– Ладно, – без особого желания сказал Ринг.

Несмотря на согласие, Ринг не сделал этого. Может действительно думал, что дело гиблое, а может просто беспокоился о благополучии напарника. Такие действия могли нанести удар по его репутации. И это только лишь небольшая часть всего ужаса, который он может на себя навести.

Закон для всех один, по крайней мере, так думал Арон. Он шёл поперёк устоев, сложившихся в обществе, и не обращал внимания на последствия. У справедливости нет цены. Мужественность Арона всегда поражала его коллег. В отличие от них он не просто выполнял работу, работа была его долгом. Он мог часами задерживаться после неё, заниматься чужими расследованиями, которые его не касаются, работать в выходной день. Можно назвать это призванием, можно просто трудолюбием, но сам Смит просто желал сделать мир лучше.

На сканере вдруг загорелась красная точка. Ринг лёгким движением руки открыл карту и увидел огромное количество энергетического всплеска.

– Не может быть! – воскликнул он.

– Что случилось? – с интересом спросил Арон и, встав со стула, бросился к противоположной части стола.

Уставив взгляд в голографическое изображение, Ринг монотонно произнёс:

– Ты видел подобное раньше?

– Что за чёрт? – сказал Арон, когда увидел карту.

Она вся была залита энергетическими лучами. Из-за их количества невозможно было определить даже место вспышки.

– Уменьши масштаб.

С помощью указательного и большого пальца Ринг уменьшил размер карты, сдвинув их друг к другу.

– Это около памятника Лидману, – заметил Арон.

– Это не наша юрисдикция.

– Всплеск затрагивает и наш район, так что собирайся, – властно сказал Арон и хлопнул Ринга по плечу.

Молодой человек, схватив табельное оружие и непромокаемую куртку, двинулся к выходу.

– Подожди меня, – суетливо перебирая руками в шкафчике, произнёс Ринг.

– Как думаешь, что это? – спросил он, когда уже догнал Арона.

– Не знаю, но предчувствие у меня плохое.

Капли дождя скользили по лобовому стеклу аэробиля и мешали управлению, создавали плохую видимость. Очистительная система каждые пять секунд убирала их, но через пару мгновений стекло вновь становилось залитым. Они ехали в полной тишине в предвкушении чего-то захватывающего, неизведанного. Во время полёта Ринг доставал сигарету и прикуривал прямо в машине, так как полёт занимал немало времени, а нужда давала о себе знать. Прямо перед ними ударила молния, от чего Арон резко притормозил и перевёл дух, затем продолжил движение. Агенты были уже почти на месте, и поэтому понемногу начали снижать высоту, чтобы сесть на землю. Не было заметно ничего странного до тех пор, пока они не ступили на землю.

– Это здесь, – сказал Ринг, посмотрев голографическую карту из наручной системы.

Весь участок был пустым в прямом смысле этого слова. На нём ничего не было.

– А тут так и должно быть? – удивлённо спросил Арон и сделал пару шагов в сторону, от которых произошёл звонкий звук, эхом, уходившим на полкилометра.

– По данным здесь расположено несколько высотных домов…

– Не может быть, – произнёс Арон и осмотрелся вокруг.

– Что здесь произошло?

"Гладкая земля в центре города, что это могло значить? Кто-то снёс подчистую всё, что здесь располагалось, не оставив и камня. Акт терроризма? Послание? Или же просто действия сумасшедшего, в руки которого попал энергон? Что бы ни произошло здесь, то это явно не останется без внимания общественности и властей", – подумал Арон про себя.

– Боюсь даже предположить…

"Но в той части улицы есть здания, а после них вновь пустота. Что бы это могло значить? Это не похоже на спонтанное уничтожение. Акт разрушения происходил осознанно, преступник знал, что он делает"

– Нужно вызвать наряд, чтобы проверили здесь каждый сантиметр.

Чуть приподнятые светлые брови Ринга говорили о том, что он по-настоящему потрясён ситуацией. Каждый бы на его месте растерялся.

Дождь не прекращался и лил всё сильнее. На земле начали образовываться небольшие лужицы из-за обилия воды. Ринг создал себе дождевик и начал ходить вокруг, проводя спектральный анализ.

– Ты можешь считать меня психом, но по данным анализа, здесь ничего никогда не было.

– Что? – впал в ступор Арон. – На карте были дома, разве нет?

– Всё так, но нет никаких энергетических остатков. Непонятно как даже уничтожены были эти здания… Ничего. Ничего нет.

Он подошёл к Рингу, чтобы убедиться самому. Взглянув на прибор, он понял, что всё действительно так. "Что здесь произошло?", – вновь возник вопрос в голове у Арона.

– Раве можно уничтожить что-либо с помощью энергона?

– Хороший вопрос… – оглядываясь вокруг, сказал Арон. – Насколько мне известно энергон только воспроизводит материю, а не поглощает её, при этом, не оставляя ни единого следа.

– Но как же всплеск, который мы видели по карте? Локатор распознал его как большое количество энергии, – с напряжением в голосе спросил Ринг.

– Может, произошла ошибка, даже не знаю… Пока я ничего не могу сказать насчет этого.

Такое в их практике было впервые, но всё бывает в первый раз. Они просто тихо стояли на сырой земле и периодически оглядывались. Мысли в их голове не могли сложиться в какое-либо умозаключение. Любая логическая цепочка рушилась, ещё не начавшись. Слышны были звуки приближающейся патрульной машины. Это был отряд полиции энергетического контроля. Словно муравьи они мгновенно расползлись по всей территории, когда машина опустилась. Они заняли позиции и начали проверку местности. Каждый сантиметр улицы и каждая песчинка исследовались ими, потому что даже самая мелочь могла на что-нибудь вывести. К ним подошёл руководитель отряда и начал разговор:

– Добрый день. Хотел узнать, обнаружили ли вы что-нибудь, что может помочь?

– Единственное что мы обнаружили это то, что мы ничего не обнаружили, – сказал Ринг с огорчением.

– В каком смысле?

– Нет никаких улик, совершенно. Ни оружия, ни следов обуви, ни энергетических элементов, ничего. Здесь всё так, словно никогда даже не было ничего построено – продолжил мысль своего напарника Арон.

– Но что-то всё равно должно было остаться.

– Очень на это надеюсь, – ответил он и отправился к машине.

Им нужно было уезжать, их работа на этом была завершена. У них у обоих были уставшие и одновременно озабоченные лица. Они проезжали голографические указатели и знаки, но не обращали на них внимания. За рулём был, как всегда, Арон и скорость была приемлемой. Но во время того, как он проезжал рядом с низшим уровнем, то услышал женский крик и резко остановился. Из-за этого Ринг чуть не ударился головой о переднюю панель.

– Ты что творишь? – закричал он, повернувшись в сторону Арона.

– Ты слышал это? – не придавая значения выкрикам Ринга, взволнованно спросил юноша.

– Ты о чём вообще, я чуть лбом не ударился!

– Это девушка… Она кричала.

– Какая девушка, я ничего не слышал, – немного усмирив свой пыл, ответил Ринг.

Он продолжил движение вниз и припарковался среди старых, разваливающихся домов. В них уже давно никто не жил. Крыши проваливались, а основания и вовсе покосились.

– Что мы здесь забыли? – вновь спросил Ринг.

Арон вышел из машины и стал оглядываться вокруг.

– Она кричала, я слышал.

– Кто? Я никого не слышу, – сказал Ринг, открыв дверь и встав около неё.

Арон закрыл глаза и начал трясти головой, чтобы прийти в себя.

– Мне, наверное, показалось, – сказал молодой человек и сел обратно в машину.

Он смотрел перед собой в лобовое стекло. Когда Ринг запрыгнул в машину, они тронулись с места.

– С тобой всё хорошо? – спросил он Арона и начал затягивать ремень безопасности.

– Да, всё нормально, просто не выспался.

На самом деле чувствовал он себя не самым лучшим образом. Взгляд был устремлен строго вперед, мышцы шеи были настолько напряжены, что казалось, они сейчас лопнут. Глаза его были красноватые из-за ночных кошмаров,       которые не давали ему спать, трещина в ребре доставляла ему много боли и неудобств, а теперь ещё этот голос. Было совершенно непонятно, звучит он на самом деле или только в его разуме. Его длинные пальцы тряслись, когда находились на руле управления, по виску начала скатываться капля пота, а острая челюсть была сильно сжата.

– Эй, что с тобой? – вновь заволновался Ринг.

Арон не отвечал, лишь смотрел на дорогу. Это стало пугать напарника, он не знал, что делать, как помочь другу. Ринг положил руку на его плечо, пытаясь привести в чувства. Арон тут же повернул голову и сказал, что он в порядке, слегка улыбнувшись. Он не хотел, ни с кем, говорить об этом. И именно это молчание съедало его изнутри, не давая свободно жить. Он не может смириться с ситуацией, но и изменить её не может. Это загоняло его в своего рода капкан, существование для него казалось тенью прошлого, которое он никак не в силах оставить. Возможно, поэтому он осмеливался на то, что не могли другие, потому что ему нечего больше терять.

Долгие поездки выматывали напарников, но, так или иначе, это часть их работы. Чтобы начать расследование необходимо познакомиться с местом совершения преступления. Именно оно даёт девяносто процентов информации о двух самых важных вещах: кто и как совершил преступление.

Ступив на твёрдую землю после долгого полёта, Арон вздохнул полной грудью и поднял взгляд к небу. Большие черные тучи создавали невероятную картину восхищения и трепета. Так и хотелось протянуть руку и дотянуться до них.

– Ты идёшь? – спросил Ринг, параллельно прикуривал сигарету.

– Да, иди, я догоню.

Был сильный ветер, который косил даже большие деревья с толстыми стволами. Они были посажены по периметру участка не сколько для красоты, сколько для улучшения окружающей среды. Экология всегда страдала от прогресса, будь то промышленность или техника. И это лишь малая часть того, что осталось для её сохранения. Под деревьями лежало множество пожелтевшей листвы, которую поднимал ветер и кружил в воздухе.

Арон вдыхал холодный осенний воздух и пытался почувствовать запах зелени. В этот момент для него нет ничего другого, только этот миг. Все к чему он идёт, чего желает, замирает в этом моменте. Он чувствует мимолётную свободу, счастье. Не нужно притворяться кем-то другим из-за того, что рядом кто-то есть.

Насладившись свежестью после дождя, он решил вернуться к своему рабочему месту. В это время Лили вышла из участка, и у неё с головы сдуло шляпу. Она спохватилась и побежала за ней в надежде догнать. Арон увидел эту картину и бросился на помощь своей коллеге. Их шансы поймать головной убор выросли вдвое, но даже это не делало эту работу лёгкой из-за безумной погоды. Предполагая, что она полетит по левой стороне, туда юноша и двинулся. И вот ветер завернул шляпу на то место, где проходил Арон, и он словил её, ухватившись за краешек тремя пальцами. Лицо Лили сияло от счастья, то ли от того, что ей не придётся покупать новую шляпу, то ли из-за того, что она увидела, кто её поймал. Девушка начала шагать в его сторону, нежно улыбаясь. Как только Лили подошла к нему, он молча протянул ей руку. Она не сводила с него больших глаз. Взяв шляпу, она негромко поблагодарила. "Ну, хоть раз улыбнись мне, и я буду знать, что не настолько тебе безразлична", – думала она про себя. На лице Арона не было ни единой эмоции. Он даже нисколько не пытался быть приветливым, несмотря на возбуждённость Лили. Недолгое молчание было нарушено шагами Арона по направлению к участку, а она так и стояла, смотря ему в след. Он чувствовал вину за то, что так поступал с ней, но ничего не мог поделать.

Камерон Шредингера

День шёл своим чередом. К счастью для напарников сегодня никаких сигналов по локатору не обнаруживалось. Их единственной заботой было приводить делопроизводство в порядок и думать над убийством Камерона. Может, эти два преступления как-то связаны? На обоих местах не было найдено никаких следов. Может ли это быть почерком одного преступника? Если да, то каким образом он остаётся полностью в тени, не оставляя за собой ни единой ниточки? Арон залез в базу, открыл дело по убийству Камерона и стал читать протокол об осмотре места происшествия от 22.11.2096 N23: "Тело лежало на полу в гостиной комнате, не подавая никаких признаков жизни. Рядом с жертвой была разбросана различного рода еда. На теле жертвы обнаружена резаная рана в области шеи, рядом с жертвой обнаружен кухонный нож, на котором была кровь потерпевшего. Положение жертвы идентично обыкновенному падению. Цвет кожи бледный, смерть по данным эксперта наступила около двадцати часов назад. Никаких других следов кроме крови и орудия убийства не обнаружено. Следов взлома не обнаружено. Иных признаков преступления не обнаружено. Никаких признаков борьбы и сопротивления. Возможные причины смерти: умер от быстрой потери крови. Неоднозначных или незаконных предметов не обнаружено, однако у жертвы отсутствует энергон, ношение, которого ему разрешено уставом. Местоположение энергона, неизвестно", – подпись Клайв Террис. После того как он дочитал, открыл судебно-медицинскую экспертизу по телу Камерона, которое ещё больше повергло его в недоумение: «… исходя из вышесказанного причину смерти установить не удалось». Ему было интересно пообщаться с тем, кто проводил эту экспертизу. В самом низу экспертного заключения он увидел фамилию, инициалы Оул Д.В. вместе с его электронной подписью и датой 22.11.2096. "Разве возможно успеть произвести экспертизу в этот же день?".

– Ты видел заключение эксперта по смерти Камерона, – спросил Арон Ринга, когда тот дремал в рабочем кресле.

Руки его были сложены, а голова закинута назад вместе с закрытыми глазами.

– Нет, а что? – сонным монотонным голосом произнёс напарник.