Искатель: Искатель. Потерянный. Бродяга. Возвращение (сборник) Кружевский Дмитрий

– Втянутся, – махнул рукой Андрей.

Десять километров – это оказалось по прямой. Отряду же пришлось пару раз делать порядочный крюк. Первый раз из-за небольшого озерка, второй раз они наткнулись на такие густые заросли какого-то колючего кустарника, что было проще обойти, чем продираться сквозь его дебри. Так что к нужной точке вышли уже к вечеру. Лес неожиданно стал редеть, а почва под ногами стала более каменистой, к тому же стал ощущаться явный подъем в гору. Стали попадаться торчащие из земли, поросшие мхом и лишайником, огромные изрезанные трещинами камни. Деревьев же становилось все меньше, и вскоре наши путешественники оказались на вершине небольшой горы. Склон тут резко обрывался, словно срезанный гигантским ножом, обнажив бурые камни. А внизу, под горой, расстилалась поросшая редкими деревьями долина. Но, главное, внизу угадывались контуры разрушенных строений. Кое-где даже уцелели полуразрушенные серые коробки зданий, но от большинства построек остались только небольшие, поросшие травой и кустарником холмы правильной формы, указывающие на их рукотворность.

– А наши предки тут хорошо развернулись, – присвистнул Айко. – Целый город отгрохали.

– А ты что хотел, – усмехнулся Андрей. – Исследования ведь приходилось вести на месте, да еще в обстановке строжайшей секретности.

– Ребята, а это не опасно? – неожиданно подала голос Тина. – Военные, уходя, ведь могли тут всякого оставить.

– Не думаю, – покачал головой Георг. – Ведь по документам в последние годы существования базы гриф секретности был снят.

– Там еще написано, что в последние двадцать лет базу вообще использовали как склад продовольствия, – добавил Андрей. – Так что успокойся, не думаю, что солдатские пайки требовали мощной системы охраны.

– И все же… – Тина передернула плечами. – Тревожно мне.

– Все будет хорошо, – Андрей, успокаивая, приобнял подругу. – Народ, не думаю, что сегодня будем искать, где спускаться. Чуть ниже есть неплохое местечко, так что, как на счет разбивки лагеря?

Кирилл стоял и задумчиво смотрел на развалины исследовательского комплекса. Солнце уже почти село, и к вечеру заметно посвежело. К тому же подул легкий ветерок, хоть как-то разогнавший надоедливых комаров.

– Кирилл, – раздался сзади голос Геры.

– А? – он вздрогнул, выныривая из пространства своих мыслей, и вопросительно посмотрел на девушку. – Что, ужин готов?

– И это тоже, – кивнула Гера, подходя и вставая рядом. – О чем думаешь?

– Да, – махнул рукой Кир. – Обо всем потихоньку. О нашей авантюре, о доме, об академии, о моих с тобой и Эрикой отношениях.

– А что о них-то думать, – улыбнулась девушка. – Дружи с Эрикой, если хочешь.

– В каком смысле? – опешил от неожиданности Кир.

– В прямом, – рассмеялась девушка. – Дружи, с кем хочешь, просто знай одно… С кем бы ты ни был, где бы ты ни был – я твоя и ничья больше. Ты – мой мужчина, вот и все.

– Но…

Гера покачала головой и, обвив его шею руками, привстала на носочки. Ее теплые, чуть шершавые губы сомкнулись с его, а в голове Кира точно взорвалась маленькая бомбочка. Он обхватил девушку, плотнее прижимая ее к себе и чувствуя, как дрожит ее натянутое, словно струна, тело.

– Кир, Гера, вы где?!

Голос Антона, точно ушат воды, обрушился на Кирилла. Он отпрянул от Геры и несколько мгновений, тяжело дыша, смотрел на растрепанную девушку, затем развернулся и почти бегом устремился в сторону лагеря.

Спуск в долину несколько застопорился. Сначала, конечно, хотели банально привязать веревки к дереву и воспользоваться полученными на уроках выживания навыками скалолазания, но обе захваченные с собой веревки оказались слишком коротки. Поэтому пришлось двигаться вдоль склона, что, по мнению Кира и Андрея, было все-таки лучшим решением, чем непредсказуемый спуск по веревкам. Удобное место нашли часа через два, склон горы тут был пологим и усыпан мелким камнем. Спускались осторожно, так как при каждом неверном шаге из-под ног вырывался целый мини-камнепад. И все же без происшествий не обошлось. Антон оступился и, не удержавшись на ногах, проехал несколько метров вниз по склону. К счастью, комбинезон в этом случае показал себя с лучшей своей стороны, и парень отделался лишь несколькими синяками да парой ссадин. В дальнейшем все обошлось без эксцессов, и вскоре они стояли внизу, всматриваясь в темневшие невдалеке развалины научной базы. Одно из зданий сохранилось довольно не плохо, и Айко сразу стал порываться посмотреть, что там внутри, но его остановил Андрей, заметив, что, во-первых, надо разбить лагерь, а во-вторых, надо соблюдать осторожность. Георг предложил разбить лагерь, прямо у здания, благо тут было ровное место. Однако девчонки неожиданно дружно высказались против, заявив, что это место действует на них удручающе. Кирилл, краем уха слушая разразившийся спор, внимательно оглядывал окрестности. Площадка перед зданием, действительно, была удобной для лагеря: ровная поверхность, покрытая редкой травой, сквозь которую, кое-где проглядывали остатки некогда уложенных на землю плит. Само здание, по мнению Кира, было не таким уж и мрачным. Обыкновенное четырехэтажное строение из бетона, без окон и крыши. Правая сторона здания рухнула, превратившись в кучу бетонного мусора, и потихоньку поглощалась наступающей растительностью. Метрах в двадцати расположились останки еще двух строений, но от них вообще остались только куски торчащих из земли стен. Еще дальше виднелись какие-то металлические столбы, торчащие среди зарослей густого кустарника, остальные постройки давно уже поглотила земля. И если с вершины горы их контуры еще можно было разглядеть, то тут оставалось только догадываться, природный это холм или под ним покоятся останки здания.

Лагерь разбили подальше от разрушенных зданий, уступив требованиям женской части команды, в небольшой березовой рощице, хотя десяток берез трудно было назвать рощей. Кирилл с Антоном занялся установкой палаток, Андрей с Тиной отправились за дровами, а Айко с Минако были посланы на поиск источника воды. Оставшиеся без дела Гера с Эрикой вызвались помочь в установке палаток, а Георг, с самым умным видом, заявил, что ему надо провести быструю рекогносцировку местности и по-тихому слинял из лагеря.

С установкой палаток справились минут за двадцать. Дело-то было не хитрое, главное было выбрать место поровнее и, расположив на нем металлические полоски-якоря, активировать их, после чего палатка, упакованная в виде квадрата размером полметра на полметра, начинала приобретать знакомые формы. Так что большинство времени заняла переноска вещей в палатки да установка датчиков периметра. Вскоре вернулись Андрей с Тиной. Гигант приволок целую сухую березину и, бросив ее на землю, стал отламывать от ствола ветки, складывая их рядом. Антон с Киром присоединились к нему, занявшись разламыванием веток на более мелкие составляющие. Андрей, покончив с ветками и предоставив их дальнейшую разделку Антону с Кириллом, притащил откуда-то пару бревен и бросил их рядом с незажженным костром.

Кир, в это время рубивший принесенную раньше дровину, вопросительно посмотрел на друга. Дров было более чем достаточно.

– Не на земле же сидеть, – пояснил тот.

Не успели закончить с обустройством лагеря, как вернулся Георг. На вопросы друзей: «нашел что?», он только отмахнулся и скрылся в палатке, откуда появился через пару минут со знакомой папкой в руках.

– Так ты что-то нашел? – спросил Кир, прислоняя топор к растущей рядом с палаткой березе и вытирая со лба пот.

– Нет, – покачал головой сержант, – Прошелся просто, пытался прикинуть, что тут где, а то что-то понять не могу.

– Что ты опять не можешь понять? – спросил подходящий ближе Андрей.

– Да вот, – Георг достал из папки какой-то чертеж.

– Что это?

– План базы, – махнул рукой Раймон, не обращая внимания на удивленные взгляды товарищей. – Не сходится тут что-то.

Андрей забрал чертеж у Георга и несколько минут внимательно его разглядывал, затем протянул Киру.

– Это не план, а какой-то любительский набросок, – констатировал он.

– Ну, извините, – фыркнул Георг. – Оригинал я не потащил, там чертеж такой, что, расстели мы его у нас в казарме на столе, поверхности еще бы и не хватило. Так что перерисовал главное: вход в шахту с артефактом и окружающие его здания.

– Да, только толку от этого мало, – вздохнул Кир. – Вот, например, недалеко от шахты находятся два строения, помеченных как: ангар один и блок три. И что, где нам их искать? Ты бы лучше географическую составляющую перерисовал, например, вот эта гора, с которой мы спускались, относительно ее, где находилась шахта?

Георг только виновато развел руками.

– Ну не подумал.

– М-да, – Андрей снова забрал нарисованный Раймоном план и углубился в его изучение. – Кир, смотри, – сказал он через пару минут, – видишь вот тут здание с надписью: «Центральная лаборатория». А если предположить, что та развалюха, что мы сегодня видели, и есть эта лаборатория. Ведь судя по этому чертежу, это было самое большое здание, за исключением, пожалуй, ангаров.

– Возможно, – кивнул Кирилл, – к тому же справа от него должны располагаться казармы, а в той стороне, мы тоже видели развалины.

– Вот-вот, тогда те железяки, что торчат из кустов, это нечто с названием «ГСМС-32».

– Интересно, что бы это значило?

Андрей пожал плечами.

– Кто знает, расшифровки нет.

– Ее и на основном чертеже не было, – вставил Георг. – Кстати, я предположил то же самое.

– И что?

– Ну, если бы это было так, то вход в шахту был бы вот тут, – Раймон достал трубку с картой и развернул ее, показав нужную точку.

Андрей посмотрел на карту, потом на рисунок, сделанный Георгом, и согласно кивнул.

– Увы, там просто скала, – Георг свернул карту и сунул ее трубку себе в карман. – Я специально ходил проверить.

– Ты точно перерисовал чертеж? – спросил Кир.

– Ну, более или менее, – пожал плечами Раймон.

– Понятно, – усмехнулся Кирилл. – Андрей, я думаю, надо еще раз проверить и пройтись вдоль той скалы, а то судить по этому рисунку о местонахождении чего-либо, явно не стоит. Тут же масштаб плюс-минус километр.

– Ну, Кир, я еще и в масштабе должен был копировать, – фыркнул Георг.

– Должен, – кивнул Кирилл. – Если уж вы с Айко подбили нас на эту авантюру, то должны были позаботиться о нужных сведениях, а не только о стопке старых бумажек.

– Скажи спасибо, что еще смог их принести.

– Спасибо! – неожиданно вспылил Кир. – За что «спасибо»? За эту дурацкую идею.

– Почему это дурацкую? – тоже завелся Георг. – Мы же «Искатели», или ты забыл название нашей академии?!

– Не забыл. Но в первую очередь мы спасатели!!

– Ну, каждому свое, – фыркнул Раймон. – Кому-то исследовать, а кому-то девкам юбки задирать.

– Что?! – Кир, повернувшийся было, чтобы идти к палаткам, замер и медленно развернулся к Георгу.

– Ребята, стоп, – Андрей быстро встал между друзьями. – Хорош, нам в группе еще драки не хватало.

Кирилл сидел на лежащей средь травы бетонной балке и переваривал недавний разговор. На душе было погано. Ему и самому было не понятно, почему он сорвался на Георга? Тот ведь хотел как лучше. Их академия ведь действительно когда-то создавалась специально для поиска подобных артефактов, и этим духом до сих пор были пропитаны ее стены – духом исследователей.

– Кир, что это с тобой? – спросила Эрика, усаживаясь рядом.

Он покосился на подругу и, тяжело вздохнув, пожал плечами.

– Эр, я не знаю. С одной стороны, это ведь действительно дурацкая затея – авантюра. Премся искать инопланетный артефакт, без приборов, без элементарного оборудования. Чем его изучать, курсографами, что ли, или из винтовки по нему пострелять? Бред. Ну, даже если найдем мы его – и что? Посмотрим, потрогаем, даже понюхаем, а дальше? А с другой стороны, может, его давно нет уже, сколько столетий-то прошло? Может, он уже сгнил или шахта обрушилась? Или…

– Кир, – Эрика положила ладошку на губы парня. – Помолчи. Что гадать? Мы все принимали это решение. Да, возможно, оно чуток безрассудно, чуток авантюрно, но это ведь чертовски интересно, согласись? Да просто увидеть то, что создано нечеловеческими руками, прикоснуться к неизведанному, разве это не здорово? И ведь мы уже здесь, не бросать же все?

Кирилл посмотрел на Эрику и покачал головой.

– Интересно, здорово? Возможно, – Кир поднялся с места и протянул девушке руку, помогая встать. – Но в одном ты права – раз мы здесь, то надо довести дело до конца. Ладно, пошли обратно в лагерь. Извинюсь перед Георгом, а то по-дурацки все вышло.

– Он тоже так говорит, – улыбнулась Эрика, – И, кстати, тоже считает себя неправым.

Время уже перевалило за три часа, а Айко с Минако все еще не было. Девушки уже стали волноваться, подбивая парней отправиться на поиски потерявшейся парочки, и все уже было начали собираться, но, к счастью, когда группа уже была готова выдвигаться на поиски, – потерявшиеся объявились.

Минако, едва добравшись до лагеря, плюхнулась на лежащее у кострища бревно и, вытерев со лба пот, спросила:

– Вода есть?

– А вы за чем ходили? – усмехнулся Кир, отстегивая от пояса флягу.

– Если честно, я уже и не знаю, – отмахнулась девушка, жадно припадая к горлышку фляжки.

Все дружно посмотрели на Айко, стоявшего у березы и с самым независимым видом разглядывающего ползущих по ее стволу муравьев.

– Рен, где фляга? – спросила Эрика, прищуриваясь.

– Какая фляга? – Айко сделал самые невинные глаза.

– Да уж не та, что у тебя на поясе болтается!! – неожиданно рявкнула девушка, заставив Рена юркнуть за ствол дерева. – Такая большая, плоская – на десять литров.

– Ну, – Айко сделал попытку попятиться, но наткнулся на вставшего позади Андрея и обреченно вздохнул. – Потерял.

– В смысле? – не понял Кир.

– В прямом, – сказала Минако, отдавая обратно фляжку Кириллу. – Ручей тут недалеко, минут десять хода, правда грязненький, пока мы его очистили да набрали, с час прошел, хорошо хоть фляга с фильтром. Собрались обратно, но эту дурную камбалу понесло к развалинам, говорит: «Хочу посмотреть, вдруг что интересное найдем».

Аира вздохнула.

– Мне бы в лоб ему дать да гнать в лагерь, а я, как дура, с ним поперлась. Ну, и давай мы с этим естествоиспытателем по развалинам шастать. Интересного там ноль – голые стены, камни да всякий мусор. Так Айко нашел какую-то дыру и полез в нее, да вместе с флягой, проковырялся там с полчаса, а когда вылез, фляги уже не было. Уронил, говорит.

Все снова перевели взгляд на Айко, который совсем поник.

– Так, где фляга? – Эрика вперила грозный взгляд в Рена.

– Там, – махнул рукой парень в сторону развалин. – Она ведь за спиной болтается и не мешает совсем, вот я про нее и забыл, а когда в тот проход полез, ремнем цепанулся за какой-то металлический штырь, ну стал ее снимать, а там узко, ну и…

– И?

– Короче, она в какую-то щель свалилась, я фонарями посветил, там глубоко, то ли подвал, то ли просто яма, без веревки не достать.

– Ясно, – Кир усмехнулся. – Значит, спасательная операция не отменяется, а лишь меняется спасаемый объект.

– Нет уж, меня увольте, – сказала Минако. – Я по этой жаре больше не потащусь.

– Хорошо, тогда ты и Эрика остаетесь в лагере, Антона оставляем вам в помощь, на всякий случай, – скомандовал Георг. – Кир, передай ему винтовку.

Кирилл кивнул и, сняв с плеча оружие, передал его Антону.

– Если что, стреляйте в воздух, – заметил Андрей. – Хотя место тут вроде спокойное.

– Хорошо, – Соболев закинул винтовку за спину. – Когда вас ждать?

– Ну, думаю, к вечеру, – Георг оглядел группу. – Займитесь пока обедом, вторая фляга у нас цела, хотя и полупустая, но для готовки думаю хватит.

Светопластины плечевых фонарей, вмонтированных в ткань комбинезона, налились белым светом, разгоняя окружающую тьму. Кир подергал веревку, давая понять, что все в порядке, и отстегнул карабин. Сверху зашуршало, посыпалась бетонная крошка, и рядом с Киром приземлился Айко. Отцепив карабин, он зажмурился от лучей Кирилловых фонарей.

– Сделай свет поменьше.

Кирилл отвернулся и, уменьшив яркость, оглядел помещение, в котором они оказались, проникнув в указанную Айком дыру. Оно было довольно велико. Лучи фонарей выхватывали из темноты какие-то обломки, кучи мусора и остатки незнакомых механизмов.

– О, вот и фляга, – Рен поднял потерянную флягу, лежащую недалеко от места их спуска. – Смотри, Кир, даже не помялась.

– А что ей будет, – буркнул Кирилл. – Монометалл выдержит падение и не с такой высоты.

Он подошел к стоявшему у стены непонятному то ли механизму, то ли прибору, в виде трехгранного столба высотой в рост человека, и провел по нему рукой, смахивая пыль.

– Это что такое? – спросил подошедший Айко.

– Откуда я знаю, – пожал плечами Кир. – А вообще, Рен, вроде у нас ты специалист по компьютерной технике.

Айко пожал плечами.

– Мы такую древнюю технику еще не изучали, хотя вроде и должны в будущем. Хотя, судя по компоновке, это какой-то компьютер или терминал. Видишь экраны.

Действительно на столбе один над другим располагались пластины экранов, покрытые сеткой трещин. Один из них вообще частично выкрошился, обнажив внутренности, покрытые каким-то зеленоватым налетом.

– Плесень, что ли? – поморщился Рен.

– Возможно, – Кир ткнул пальцем в один из экранов, и тот вдруг буквально стек по руке облачком пыли.

– Гниль, – констатировал Айко.

– Странно, что вообще что-то уцелело, – Кирилл огляделся. – Наверное, тут был центр управления, а эти кучи мусора, скорее всего, тоже когда-то были чем-то подобным этому терминалу.

– А может, и нет, – Айко подошел к ближайшей куче и, выдернув из нее ржавый металлический штырь, несколько минут ковырялся с его помощью в мусоре, затем отбросив его, заметил: – Может, это вообще была столовая или библиотека. Кто сейчас скажет?

– Возможно, – кивнул Кирилл. – Давай немного пройдемся, может, что интересное найдем.

Они направились в глубь комнаты, изредка останавливаясь около остатков техники, пытаясь угадать, что это был за прибор или механизм. В основном это было невозможно, даже если прибор и сохранял какой-то внешний вид, понять, что это, не представлялось возможным, слишком большая бездна времени отделяла их от создателей этих устройств, слишком мало они знали. Можно было только предполагать.

Пройдя до конца комнаты, друзья в нерешительности остановились перед полузакрытой дверью из толстого металла.

– Это что, бункер какой-то? – пробормотал Айко. – Кир, полезем дальше, или как? А может, это и есть тот тоннель, который мы ищем.

– Не говори глупости, – поморщился Кир. – Мал он для этого. Давай глянем, что там за дверью. Если там и дальше проход, то пойдем назад, пусть все спускаются.

Айко кивнул и первый протиснулся в приоткрытую дверь.

Комната за дверью была значительно меньше предыдущей. Но что интересно, половину ее пространства занимал большой прямоугольный стол.

– Я же говорил, что столовая, – констатировал Айко, пробуя стол рукой на прочность. – Смотри-ка, даже не дрогнул.

Кирилл подошел ближе и тоже нажал на крышку стола.

– Металлопластик или какой-то сплав, – сказал он, отряхивая руки.

– А почему тогда остальное так прогнило, там ведь тоже не дерево?

– Да откуда я знаю, – пожал плечами Кирилл.

Он развернулся, еще раз осматривая комнату, и вдруг замер. На стене перед ним висела знакомая карта.

– Короче, я не знаю, на чем она там сделана и как сохранилась, – Кир снова припал к фляге и, плеснув на ладонь воды, провел ею по лицу, смывая пыль. – Фу-у, пылюга там. Так вот, Георгова карта почти правильная, только вход в тоннель находится несколько западнее, но, кроме того, этих входов два. Второй идет параллельно первому тоннелю, только обходит артефакт с другой стороны, – он осмотрелся и, отломив от растущего рядом куста ветку, принялся рисовать на земле чертеж. – Вот так примерно. Там еще какие-то пометки, на старинном языке, к сожалению, я его не знаю.

– Это, наверное, на русском, – заметил Андрей. – До введения «единого» все народы говорили на различных языках. Кстати, хочу заметить, что в Анклаве до сих пор так, хотя надо сказать, что «единый» у них знает практически любой житель, он у них типа второго общепринятого, хотя в…

– Андрей, – прервала гиганта Гера. – Ты нам что, целую лекцию собрался прочитать, это, конечно, интересно, но давай потом.

– Странно, – почесал в голове Георг, разглядывая чертеж Кирилла. – Зачем понадобился второй тоннель? Может, как запасной, на случай обрушения первого?

– Возможно, – кивнул Андрей. – А может, хотели эту штуку вытащить, об этом же упоминается в записях.

– Тоже вариант, – Раймон задумался, затем махнул рукой. – Ладно, что гадать, нам-то с этого что?

– Зато теперь знаем, где вход, – констатировала Гера. – Правда, Кир?

– Угу, – Кирилл закрыл флягу и, прицепив ее на пояс, вопросительно посмотрел на друзей. – Ну что, будем и дальше сидеть или пойдем и наконец-то найдем эти тоннели?

– Кир, знаешь, что странно? – спросила Гера.

– Что?

– Ты говоришь, что все надписи в этом подвале были сделаны на старинном языке. Но документ-то, найденный Георгом, он ведь уже на «едином».

– Ты это тоже заметила? – усмехнулся Кирилл.

– Угу, – кивнула девушка. – И знаешь, что я думаю?

Кирилл пожал плечами.

– Я думаю, что этот документ был написан позднее. Скорее всего, после проверки данного артефакта ребятами из «Искателя».

Кир остановился, несколько секунд переваривая услышанное и сетуя на себя, что мог бы и сам догадаться об этом.

– Значит, этот артефакт не такой уж и забытый. Хотя, с другой стороны, что это меняет?

– Ни-че-го, – по слогам произнесла девушка.

– Вот именно, – кивнул головой Кирилл и улыбнулся. – А ты молодец.

– А ты еще сомневался? – прищурилась девушка. – Ну, за это я тебе сегодня устрою.

Как ни странно, но, буквально проломившись сквозь густой кустарник, растущий прямо на окраине развалин исследовательского комплекса, они наткнулись на прекрасно сохранившуюся дорогу, идущую в сторону горы. Асфальт, конечно, потрескался и сквозь него то тут, то там пробивалась трава, кустарник, а кое-где и целые деревья, но идти было значительно удобнее, чем если бы они пробирались по окружавшей ее каменистой местности. Она темной лентой вилась среди окружающих ее камней и редкого кустарника, проходя мимо остатков здания, больше похожих на огромный скелет доисторического животного, и упиралась прямо в створки ворот тоннеля. Увидев цель своего путешествия, наши друзья в изумлении замерли, молча взирая на открывшийся вид, лишь Айко тихонько присвистнул от удивления.

Ворота, закрывающие вход в тоннель, были не просто большими, а очень большими. По прикидкам Кирилла, каждая створка была метров двадцать в высоту и почти столько же в ширину. Пространство перед воротами было засыпано крупными камнями, а осыпи уже вплотную подступили к дороге, угрожая совсем скрыть ее под обвалами и лишь полуразрушенные бетонные стены, идущие от ворот вдоль дорожного полотна, несколько сдерживали обрушения скалы.

– Ничего себе, – наконец сказал Айко, рассматривая покрытые коркой ржавчины, гигантские створы. – Да у нас в ангарах меньше стоят. Думаю, Кир, ты зря радовался своей находке, их бы мы и по Георгову рисунку отыскали.

– Ага, когда Георг на разведку ходил, почему-то их не нашел, – подковырнул сержанта Кирилл.

– Я сюда просто не дошел, хотя эту дорогу видел, – парировал Раймон. – Только какая разница, ворота-то закрыты.

– Мало того, что закрыты, они еще и заварены, – Андрей указал на широкие металлические полосы, идущие поперек створок.

– Так все же ржавое, наверняка пальцем проткнуть можно.

Айко подхватил с земли камень и со всей дури ударил им в створку, правда, все, чего он добился – это был глухой «бум» и отлетевшая корка ржавчины, которая обнажила кусок темной металлической поверхности.

– Рен, ты представляешь хоть толщину этих дверок? – крикнул Андрей, отходя к краю ворот. – Если нет, то иди сюда.

Все подошли к Андрею с Тиной, которые уже стояли сбоку от входа в тоннель, где створки ворот почти на полметра выступали из бетона.

– Да уж, а внутри их толщина должна быть не меньше, – сказал Кирилл.

– Если не больше, – Георг покачал головой. – Хотя это зависит от конструкции двери, но утешает мало. Даже если предположить, что это полная толщина створки, все равно без специального оборудования их нам не вскрыть.

– Ну почему, Рен у нас вон их пальцем проткнет, – усмехнулась Гера. – Или камнем.

Айко покосился на девушку и, выкинув камень, который все еще держал в руках, отряхнул руки и с невозмутимым видом заметил:

– Значит, ищем тоннель под номером два.

Проще было сказать. Они два часа лазили по окрестным скалам в поисках второго входа, но, увы, тщетно. Уже было почти девять, когда Георг предложил отложить поиски на следующий день и возвращаться в лагерь. С ним согласились без возражений, так как за день все устали, получив каждый свою порций впечатлений и налазившись по окрестностям, но прежде решили минут десять передохнуть.

– Слушай, Кир, может, ты что на карте не так понял? – спросил Георг, присаживаясь на соседний валун.

– Нет, вроде все верно, – пожал плечами Кирилл. – Что там непонятного. Тут основной вход, западнее еще один, судя по масштабу, где-то в полукилометре. Правда, там были какие-то надписи, может, что в них.

– И такое возможно, – согласился Раймон. – Однако если и завтра ничего не найдем, будем двигаться дальше по маршруту.

– О чем разговор? – спросил Андрей, подходя к друзьям.

– Да так, – махнул рукой Раймон. – Обсуждаем с Киром завтрашний день.

– И что надумали?

– Пока толком ничего, – усмехнулся Кирилл. – Будем искать.

Вечер выдался теплым и безветренным. Все собрались у костра и, плотно поев каши, приготовленной остававшимися в лагере девушками, уселись пить чай. Как ни странно, комары сегодня донимали не очень сильно, и поэтому все чувствовали себя довольно комфортно. Лишь Айко высказывал свое недовольство тем, что в кашу девушки положили мясные консервы. Однако после солидной оплеухи Минако и заявления о том, что если он не заткнется, то она всучит ему винтовку и отправит на поиски свежатинки, он замолк и потягивал чай, лишь изредка тяжело вздыхая.

Обсуждали сегодняшнюю вылазку, но, в конце концов, все согласились с планом Георга. Потом разговор как-то распался. Андрей с Тиной, извинившись, ушли к палатке девушек, Айко принялся что-то рассказывать Минако, иногда пытаясь втянуть в разговор Георга, но тот вяло отмахивался, задумчиво глядя на огонь. Антон некоторое время клевал носом, затем махнул рукой и, захватив стоящую у дерева винтовку, побрел в палатку.

Кирилл же, отойдя подальше от костра, улегся в траву, уставившись в усыпанное звездами небо. Почему-то вспомнилась Ольга и та непонятная ночь, проведенная на грани то ли сна то ли яви, о которой на память осталась маленькая ракушка, что сейчас лежала в его столе. Сердце на миг судорожно сжалось, и чувства отхлынули, оставив легкую горечь.

– Время лечит, – пробормотал он себе под нос.

Послышались легкие шаги. Кир привстал, но, увидев знакомый силуэт, снова растянулся на траве.

– Любуешься? – Эрика опустилась рядом, поджав под себя ноги.

– Да. Звезды прекрасны.

– Прекрасны? – девушка пристроилась рядышком и тоже устремила свой взор в небо.

Несколько минут они молчали.

– Кир, ты всегда стремился стать пилотом?

– Ага, – Кирилл улыбнулся. – Сколько себя помню. У меня в комнате стоит фотография, где отец с матерью в форме космолетчиков. Я с самого детства хотел такую же, а когда повзрослел, стал мечтать пойти по пути своего отца. По рассказам матери он всегда любил звезды. Я, по-видимому, весь в него.

– А я не очень их люблю, – Эрика вздохнула. – Они какие-то холодные и бездушные. Смотрю на них и страшно представить, какая там бездна.

Девушка зябко повела плечами, невольно пододвигаясь ближе к парню.

– Ну, ты прямо как моя мать, – хмыкнул Кир. – Она тоже их не любит.

– Почему?

– Наверное, потому что они забрали у нее моего отца, – сказал он тихим голосом через пару минут.

– Извини, – Эрика села. – Ладно, устала я что-то, пойду к себе, думала устроить тебе свидание, но еще пара минут и у тебя под боком будет похрапывающая девушка, а это не настолько романтично.

Эрика ушла. Кирилл несколько минут лежал, подумывая, не отправиться ли тоже в палатку, как его слух вновь уловил легкие шаги. Решив, что Эрика хочет еще что-то сказать, Кир сел и, обернувшись, к своему удивлению увидел Геру.

– Ты что это сбежал? – девушка опустилась рядом, тут же прижавшись к Киру.

– Да так…

Кирилл неожиданно почувствовал, что его вновь захлестывает та же волна, что и тогда на вершине. Он мотнул головой и попытался взять себя в руки. Гера положила голову ему на плечо и обиженным голосом сказала:

– Вечно ты от меня сбегаешь.

– Не сбегаю, мы же сегодня весь день вместе.

– Ага, вместе, – рассмеялась девушка. – Весь день как кузнечики по этой горе прыгали. Романтика!

– А разве нет?

– Нет.

Лицо девушки неожиданно оказалось совсем рядом, ее губы легко прикоснулись к его. Кирилл почувствовал, как в его голове вновь вспыхнули разноцветные фонтаны, он хотел оттолкнуть девушку, но руки почему-то прижали ее к себе. Вкус ее губ напомнил ему что-то необыкновенное, давно забытое. Он, точно обезумевший, целовал ее, не отпуская, боясь, что это странное неземное чувство исчезнет. Наконец Гера легким толчком отодвинула его и тихонько рассмеялась. Пелена на миг спала с глаз Кира, и он, мотнув головой, вдруг устыдился своего порыва, но Гера не дала ему прийти в себя.

– Я же говорила, что сегодня устрою тебе.

Тихий звук комбинезонного замка заставил его вздрогнуть. В лагере в это время кто-то подбросил дрова в затухающий костер, и взвившееся к небу пламя на миг осветило обнаженное тело девушки.

– Ну, ты все-таки добилась своего?

Гера вздрогнула и медленно повернулась в сторону практически погасшего костра. Антон подбросил в очаг сухих веток и, поворошив их палкой, чтобы огонь лучше разгорелся, с улыбкой посмотрел на свою сестру.

– Перепугал, – облегченно вздохнула девушка. – Ты чего не спишь, вроде собирался?