Давший клятву Сандерсон Брендон
Они прошли через море плавающих огоньков, которые представляли собой деревню на человеческой стороне. Огоньки собрались группами, прижимаясь друг к другу. Люди прятались от бури.
В конце концов облака выцвели — но они предположительно были вблизи от города, так что Шаллан разволновалась от предвкушения. Через некоторое время на горизонте обнаружилась земля.
Селебрант разместился недалеко от берега. Приближаясь, они заметили другие корабли, которые входили в порт или покидали его, и каждый тянули по меньшей мере две мандры.
Подошел капитан Ико:
— Скоро прибудем. Давай-ка выпустим твою мертвоглазую.
Адолин кивнул, погладил Шаллан по плечу и последовал за Ико в корабельный карцер — комнатушку на корме, в грузовом трюме. Ико открыл дверь ключом, и Адолин увидел свой «меч» — она сидела на скамье внутри. Спрен обратила на него свои зловещие выцарапанные глаза, и на ее холщовом лице не отразились никакие эмоции.
— Жаль, что пришлось запереть тебя здесь, — сказал Адолин, наклоняясь, чтобы заглянуть в низкую дверь.
— На палубу им нельзя, — предупредил Ико. — Они не смотрят, куда идут, и частенько падают за борт. Я не собираюсь тратить несколько дней на попытки выловить мертвоглазую.
Женщина-меч встала и приблизилась к Адолину, а Ико потянулся к двери, чтобы ее закрыть.
— Стой! — воскликнул Адолин. — Ико, там что-то шевельнулось.
Капитан молча запер дверь и повесил связку ключей на пояс:
— Это мой отец.
— Твой отец?! — ужаснулся Адолин. — Ты держишь его взаперти?
— Мне ненавистна мысль о том, что он где-то бродит, — объяснил Ико, устремив взгляд перед собой. — Из-за этого приходится держать его под замком. Иначе он отправится на поиски человека, который носит его труп. Кинется прямиком за борт.
— Твой отец был спреном Сияющего?
Ико направился к лестнице, ведущей на борт:
— Это грубый вопрос, знаешь ли.
— Грубость не подразумевает неправду, верно?
Ико повернулся и посмотрел на Адолина, потом слабо улыбнулся и кивком указал на его спрена:
— Что она для тебя?
— Друг.
— Инструмент. Ты используешь ее тело на другой стороне, верно? Что ж, я тебя не виню. Я слышал истории о том, на что они способны, и я прагматик. Просто… не надо притворяться, что она твой друг.
Когда они достигли палубы, корабль уже подходил к причалам. Ико принялся выкрикивать указания, хотя его команда и без того знала, что следует делать.
Причалы Селебранта были широкими и длинными, больше самого города. Корабли выстроились вдоль каменных пирсов, хотя Адолин не мог понять, как моряки снова выходили в море. Цепляли мандр к корме и таким образом вытаскивали суда?
На берегу рядами стояли длинные склады, которые портили вид на город, с точки зрения Адолина. Судно Ико пришвартовалось на предназначенном месте у конкретного причала, направляемое странником с сигнальными флажками. Матросы отцепили часть корпуса, которая превратилась в трап, и один из моряков сразу же спустился, чтобы поприветствовать другую группу странников. Длинными крючками они сняли упряжь с мандр, а потом увели их прочь.
По мере того как летающие спрены освобождались от снастей, корабль потихоньку опускался все глубже в океан бусин. В конце концов он, похоже, встал на какие-то подпорки и больше не двигался.
Подошел Узор, что-то гудя себе под нос, и присоединился к остальной компании на палубе. Ико приблизился к ним и изобразил какой-то жест:
— Сделка выполнена, узы сохранены.
— Спасибо, капитан, — поблагодарил Адолин, пожимая ему руку. Ико ответил на этот жест неуклюже. Он явно знал, что следует делать, но ему не хватало опыта. — Уверен, что не хочешь отвезти нас дальше, к порталу между мирами?
— Уверен, — твердо ответил Ико. — Область вокруг Перпендикулярности Культивации в последнее время приобрела плохую репутацию. Слишком много кораблей там исчезает.
— А как насчет Тайлена? — встрял Каладин. — Ты мог бы отвезти нас туда?
— Нет. Я разгружаюсь здесь и ухожу на восток. Подальше от неприятностей. И если вы позволите небольшой совет — останьтесь в Шейдсмаре. Физическая сфера нынче негостеприимное место.
— Мы примем это к сведению, — проговорил Адолин. — Что мы должны знать о городе?
— Не уходите далеко; поскольку вблизи есть человеческие города, здесь водятся спрены гнева. Постарайтесь не привлекать слишком много малых спренов, и, вероятно, вам стоит подыскать место, где можно скрыть вашу мертвоглазую. — Он указал куда-то. — Портовый регистратор вон в том здании впереди нас, выкрашенном в синий. Там вы найдете список кораблей, которые могут взять пассажиров, но вам придется пойти к каждому по отдельности и убедиться, что они оборудованы для людей и еще не сдали все свои каюты. Здание рядом с регистратором — меняльная контора, где можно обменять буресвет на банкноты. — Он покачал головой. — Моя дочь раньше там работала, прежде чем пустилась в погоню за глупыми мечтами.
Ико попрощался с ними, и группа путешественников спустилась по трапу на причал. Любопытно, что Сил по-прежнему носила иллюзию, которая делала ее лицо загорелым, как у алети, волосы — черными, а платье — красным. Неужели спрены чести и впрямь привлекали к себе так много внимания?
— Итак, — заговорил Адолин, когда они дошли до пирса, — как мы собираемся это сделать? В смысле, в городе.
— Я подсчитала наши марки, — сказала Шаллан, демонстрируя мешочек сфер. — Прошло достаточно много времени с тех пор, как они были заряжены, так что сферы почти наверняка потеряют свой буресвет в ближайшие дни. Некоторые уже опустели. Лучше обменять их на припасы — а вот броумы и большие самосветы можем приберечь для связывания потоков.
— Значит, сперва к меняле, — решил Адолин.
— Потом посмотрим, можно ли купить больше припасов, — добавил Каладин. — На всякий случай. И надо искать корабль.
— Но куда? — уточнила Азур. — К Перпендикулярности или к Тайлену?
— Давайте проверим, какие у нас варианты, — предложил Адолин. — Вдруг мы найдем корабль, идущий лишь к одному пункту назначения. Думаю, надо разделиться: кто-то займется расспросами по поводу кораблей, а кто-то — припасами. Шаллан, что ты предпочитаешь?
— Буду искать корабль, — заявила она. — У меня есть в этом деле опыт — я очень много путешествовала, пока искала Ясну.
— Договорились, — согласился Адолин. — Нам нужно, чтобы в каждой группе был Сияющий, так что, мостовичок и Сил, вы со мной. Узор и Азур, вы с Шаллан.
— Может, я лучше помогу Шаллан… — начала Сил.
— Каждой группе нужен спрен, — напомнил Адолин. — Чтобы объяснять здешнюю культуру. Но сперва давайте обменяем сферы.
102
Селебрант
Говорили, что Милач насылает видения о будущем в разные моменты, но чаще всего в точках перехода между мирами. Когда душа приближается к Чертогам Спокойствия.
Из «Мифики» Хесси, с. 144
Каладин шел по городу с Адолином и Сил. Денежный обмен свершился быстро, и они забрали спрен меча принца с собой. После того как Шаллан взяла мертвоглазую за руку, та покорно пошла с ней.
Они добрались сюда, а значит, совершили важный шаг вперед, к возможности наконец-то выбраться из Шейдсмара и вернуться к Далинару. К сожалению, совершенно новый город, полный неизвестных угроз, не позволял Кэлу расслабиться.
Селебрант был не так густо населен, как большинство человеческих городов, но разнообразие спренов потрясало. Странники вроде Ико и его матросов были обычными, но встречались также спрены, очень похожие на меч Адолина, — по крайней мере, до того, как ее убили. Они состояли целиком из переплетенных лоз, имели хрустальные руки и носили человеческую одежду. Также распространены были спрены с фиолетово-черной кожей, которая переливалась всевозможными оттенками, когда на нее падал свет под правильным углом. Одежда казалась частью их тел, как и у криптиков и спренов чести.
Мимо прошла небольшая группа криптиков. Рисунок головы у каждого немного отличался. Попадались и другие спрены — с кожей в виде растрескавшегося камня, сквозь который просвечивал расплавленный свет. А у других была кожа цвета остывшего белого пепла. Когда один из них на что-то указал, кожа на его руке натянулась и рассыпалась в пыль, открыв сустав и головку плечевой кости. Потом она быстро наросла опять.
Разнообразие напомнило Каладину костюмы культа Мгновений, хотя он не заметил ни одного спрена чести. И похоже, прочие спрены не смешивались друг с другом. Люди здесь были достаточно редки для того, чтобы они втроем — включая Сил, которая выглядела как алети, — вынуждали прохожих вертеть головой.
Дома строили из разноцветных кирпичей или плит из различных типов камня. Каждое здание представляло собой пеструю мешанину материалов, в которой Каладин не усмотрел никакой закономерности.
— Как они получают строительные материалы? — спросил Каладин, пока они, следуя указаниям менялы, шли на ближайший рынок. — Есть ли каменоломни на этой стороне?
Сил нахмурилась:
— Я… — Она склонила голову набок. — Знаешь, я не уверена. Может, мы умеем как-то перетаскивать все это с вашей стороны? Как Ико сделал со льдом?
— Такое ощущение, что одежду они выбирают как попало, — проворчал Адолин, тыкая пальцем. — Вот офицерский китель алети поверх жилета азирского клерка. Ташиккские шаровары вместе с брюками, а вон там я вижу почти полный тайленский тлмко, но без сапог.
— Детей нет, — заметил Каладин.
— Несколько попалось, — возразила Сил. — Они просто не выглядят маленькими, как человеческие дети.
— А как они вообще возникают? — невольно изумился Адолин.
— Ну, одно могу сказать точно — не так грязно, как у вас! — Сил скривилась. — Мы сотворены из силы, мы частицы богов. Есть места, где эта сила концентрируется и ее части обретают сознание. Туда можно пойти и вернуться с ребенком… как-то так вроде бы.
Адолин тихонько захихикал.
— Что? — спросил Каладин.
— Это на самом деле не так уж отличается от того, что сказала мне няня, когда я спросил ее, откуда берутся дети. Ерунда про то, как родители выпекают нового ребенка из кремной глины.
— Это происходит нечасто, — добавила Сил, когда они прошли мимо группы пепельных спренов. Те сидели за столом и наблюдали за прохожими. Они посмотрели на людей с явной враждебностью, и один щелкнул пальцами в сторону Каладина. Пальцы взорвались облачком пыли, обнажив кости, на которых заново наросла плоть.
— То есть вам нечасто приходится растить детей? — уточнил Адолин.
Она кивнула:
— Это редкость. Большинство спренов сотни лет живут без детей.
Сотни лет…
— Вот буря! — прошептал Каладин, осмысливая услышанное. — Большинство спренов такие старые?
— Даже старше, — подтвердила Сил. — Но спрены стареют по-другому. И время ощущают иначе. Без уз мы не можем быстро учиться новому и мало меняемся.
На башне в центре города были своеобразные часы, которые показывали время огнями, горевшими в ряде вертикальных отверстий. Путешественники смогли договориться, что встретятся через час.
Рынок в основном состоял из прилавков без навесов, на которых громоздился товар. Даже по сравнению с импровизированным рынком Уритиру он показался Каладину… хрупким. Впрочем, здесь не надо было тревожиться о бурях, так что, наверное, спрены все устроили логично.
Они прошли мимо прилавка с одеждой, и, конечно, Адолин пожелал взглянуть. Маслянистый спрен, торговавший вещами, разговаривал очень странно, отрывисто и путал слова. Но он все же говорил на языке алети, в отличие от большинства матросов Ико.
Каладин ждал, пока принц закончит, и тут подошла Сил, демонстрируя огромное пончо, стянутое ремнем на талии. На голове у нее была шляпа с широкими и мягкими полями.
— Что это? — удивленно спросил Каладин.
— Одежда!
— С чего вдруг тебе понадобилась одежда? Она же часть тебя.
— Это скучно.
— Разве ты не можешь изменить свой наряд?
— Здесь для такого нужен буресвет, — напомнила она. — Кроме того, платье — часть моей сути, так что я на самом деле постоянно разгуливаю голая.
— Это не одно и то же.
— Тебе легко говорить. Мы же купили тебе одежду. Целых три комплекта!
— Три? — переспросил он, окидывая себя взглядом. — У меня есть моя форма и этот наряд, который дал Ико.
— И еще то, что ты носишь под одеждой.
— Нижнее белье?
— Ага. Значит, у тебя три наряда, а у меня — ни одного.
— Два комплекта нам нужны, чтобы было в чем ходить, пока другой в стирке.
— То есть чтобы не вонять. — Она демонстративно закатила глаза. — Послушай, ты можешь отдать эти штуки Шаллан, когда они мне наскучат. Ты же знаешь, ей нравятся шляпы.
Так оно и было. Каладин вздохнул, и когда Адолин вернулся с новыми наборами нижнего белья для всех — а также юбкой для Шаллан, — попросил его поторговаться и за одежду, которая была на Сил. Цены были потрясающе низкими, и на все ушла лишь малая доля суммы, на которую им выписали документ.
Они двинулись дальше, минуя лавки, где продавались строительные материалы. Согласно обозначениям, которые сумела прочитать Сил, кое-какие вещи были гораздо дороже остальных. Спрен склонялась к выводу, что разница заключалась в том, насколько постоянной являлась вещь в Шейдсмаре, и от этой мысли Каладин начал тревожиться по поводу купленной ими одежды.
Следующим пунктом стало место, где продавали оружие. Адолин попытался поторговаться, пока Каладин рассматривал товар. Несколько кухонных ножей. Парочка топоров. И длинная, тонкая серебряная цепочка в запертом ящике со стеклянной крышкой.
— Нравится? — спросила торговка. Она была сотворена из лоз, и даже ее лицо казалось вылепленным из зеленых шнуров. На женщине была надета странная хава, защищенная рука из хрусталя обнажена. — Всего лишь тысяча броумов буресвета.
— Тысяча броумов?! — переспросил Каладин. Он посмотрел на ящик: тот был прикован к столу и охранялся маленькими оранжевыми спренами, которые выглядели как люди. — Нет, спасибо.
Ну и странные же здесь цены.
Мечи оказались дороже, чем хотелось бы Адолину, и все же он купил два гарпуна. Заполучив один, Каладин почувствовал себя куда увереннее. Продолжив путь, Кэл заметил, что Сил ссутулилась в своем чрезмерно большом пончо, спрятала волосы под воротник, а шляпу натянула так, чтобы тень от полей скрывала лицо. Похоже, она сомневалась, что иллюзия Шаллан защитит ее от прохожих и не даст им опознать в ней спрена чести.
В продуктовой лавке, которую они нашли, продавались в основном «консервы». Как на корабле. Адолин начал торговаться, а Каладин ждал, поглядывая на прохожих, чтобы не пропустить опасность. Невольно он перевел взгляд на лавку по другую сторону улицы. Там продавались предметы искусства.
Каладин никогда не уделял искусству много времени. Или картина изображала что-то полезное для него — к примеру, карту, — или в ней не было никакого смысла. И все же среди выставленных на всеобщее обозрение картин была одна маленькая, нарисованная широкими мазками масляной краски. Бело-красная, с черными линиями. Отвернувшись, Каладин ощутил, как его тянет снова на нее посмотреть, изучить блики на этих темных линиях.
«Как девять теней, — подумал он. — И посредине кто-то стоит на коленях…»
Пепельная женщина-спрен взволнованно замахала руками, указывая на восток, а потом сделала резкое движение, как будто что-то рассекла. Она говорила на языке, которого Шаллан не понимала, но, к счастью, Узор мог перевести.
— А-а… — пробормотал он. — Мм… да. Понимаю. Она не поплывет опять к Перпендикулярности Культивации. Мм… Нет, не поплывет.
— То же объяснение? — уточнила Шаллан.
— Да. Спрены пустоты на военных кораблях взимают дань со всех, кто посмеет приблизиться. Ого! Она утверждает, что лучше заключит сделку со спреном чести, чем совершит еще одно путешествие к Перпендикулярности. Кажется, это оскорбление. Ха-ха-ха. Мм…
— Спрены пустоты, — повторила Азур. — Она хоть может растолковать, что это значит?
Узор спросил, и пепельная женщина-спрен затараторила.
— Хм… Она говорит, есть много разновидностей. Некоторые из золотого света, другие — красные тени. Любопытно, да. И это звучит так, будто с ними Сплавленные — люди с панцирями, которые могут летать. Я этого не знал.
— Чего не знал? — нетерпеливо спросила Азур.
— Последние месяцы Шейдсмар менялся, — объяснил Узор. — Спрены пустоты загадочным образом появились к западу от Средоточия Воображения. Возле Марата или Тукара на вашей стороне. Хм… они поплыли к Перпендикулярности и захватили ее. Хм, цитирую ее: «Нынче надо всего лишь плюнуть в толпу, и попадешь в спрена пустоты». Ха-ха-ха. Не думаю, что у нее на самом деле есть слюна.
Капитанша вернулась на свой корабль, к которому как раз пристегивали мандр, а Шаллан и Азур переглянулись. Безглазый спрен меча спокойно стояла неподалеку, как ей было велено. Прохожие от нее отворачивались, словно смущаясь.
— Что ж, портовый регистратор был прав, — подвела итог Азур, сложив руки на груди. — Ни один корабль не идет ни к пикам, ни к Тайлену. Эти направления слишком близки к вражеским владениям.
— Может, попытаемся вместо этого попасть на Расколотые равнины? — предложила Шаллан. Что означало отправиться на восток — в ту сторону суда теперь отправлялись чаще. Они бы удалились от целей, к которым стремились Каладин и Азур, но хотя бы не сидели на месте.
Даже если они туда попадут, ей понадобится каким-то образом запустить Клятвенные врата с этой стороны. А вдруг не получится? Шаллан представила, как они окажутся в ловушке где-то далеко, окруженные бусинами, медленно погибающие от голода…
— Давай дойдем до конца списка, — решила она и двинулась вперед. Следующим оказался длинный, величественный корабль из белой древесины с позолотой. Весь его вид как будто заявлял: «А тебе точно хватит денег на меня?» Даже мандры, которых к нему вели из ангара, были в золотой упряжи.
Согласно списку регистратора, он направлялся в некое место под названием Стойкая Прямота — и располагалось оно на юго-западе. То есть приблизительно в том направлении, куда рвался Каладин, так что Шаллан попросила Узора остановить одного из грумов и узнать, согласится ли капитан корабля взять на борт пассажиров-людей.
Грум, женщина-спрен, которая выглядела сотворенной из дымки или тумана, просто рассмеялась и ушла с таким видом, словно услышала отличную шутку.
— Видимо, это означает «нет», — проворчала Азур.
Следующим в очереди был корабль с гладким корпусом, который Шаллан показался быстрым. Хороший вариант, как отметил регистратор, и более склонный принять людей. В самом деле, трудившийся на палубе спрен помахал рукой, когда они приблизились. Он уперся одной ногой в ботинке в борт и с улыбкой посмотрел на них сверху.
«У каких спренов кожа словно растрескавшийся камень?» — попыталась вспомнить Шаллан. В глубине его тела горел свет, как будто он плавился изнутри.
— Люди? — позвал он на веденском, определив по волосам Шаллан, откуда она родом. — Далеко от дома. Или близко — только не в той реальности!
— Мы ищем транспорт, — крикнула в ответ Шаллан. — Куда идет ваш корабль?
— На восток! — отозвался он. — К Свободному Свету!
— А пассажиров берете?
— Конечно! — подтвердил спрен. — Всегда интересно иметь на борту людей. Только не съешьте мою ручную курицу. Ха! Но с переговорами придется обождать. У нас скоро проверка. Приходите через полчаса.
Регистратор об этом упомянул: официальная проверка судов происходила в первый час каждый день. Шаллан и ее спутники ушли; девушка предложила вернуться на место встречи возле здания регистратора. Когда они приблизились, она увидела, что корабль Ико уже проверяет инспектор — еще один спрен из лоз и хрусталя.
«А вдруг мы могли убедить Ико, чтобы он нас отвез, только надо было постараться?» Может…
Азур ахнула и, схватив Шаллан за плечо, потащила в переулок между двумя складами, так, чтобы с корабля их не было видно.
— Преисподняя!
— Что такое? — спросила Шаллан, когда Узор и вялый спрен Адолина присоединились к ним.
— Ты только глянь, — сказала Азур. — Кто разговаривает с Ико на юте?
Шаллан нахмурилась и осторожно высунулась из переулка. А потом она заметила то, что пропустила раньше: человекоподобную фигуру с мраморной кожей. Существо парило в футе или двух над палубой рядом с Ико, нависая, как строгий наставник над глупым студентом.
Спрен с телом из лоз и хрусталя подошел и начал отчитываться перед летуном.
— Возможно, — пробормотала Азур, — мы должны были спросить, кто именно проводит эти инспекции.
Гарпун Каладина притягивал нервные взгляды, пока он пробирался через толпу, чтобы поближе рассмотреть картину.
«А разве спренам можно причинить боль в этой реальности? — размышлял он с удивлением. — Хотя моряки ведь не обзавелись бы гарпунами, если бы здесь невозможно было кого-то убить?» Надо будет расспросить Сил, когда она закончит переводить для Адолина.
Каладин подошел к картине. Соседние с ней полотна выглядели технически более совершенными — умело исполненные портреты, прекрасно передававшие характер героев. Эта же выглядела небрежной по сравнению с ними. Казалось, художник просто взял нож, покрытый краской, и, касаясь холста, наметил общие очертания.
Зловещие завораживающие очертания. В основном красного и белого цвета, но с фигурой в центре, которая отбрасывала девять теней…
«Далинар, — подумал он, — я подвел Элокара. После всего, через что мы прошли, после дождей и стычки с Моашем, я потерпел неудачу. И потерял твой город».
Он поднял руку, чтобы коснуться картины кончиками пальцев.
— Великолепно, не правда ли! — воскликнул спрен.
Каладин вздрогнул, застенчиво отдернул руку. Лавка принадлежала женщине из странников — невысокого роста, с волосами, собранными в бронзовый хвост.
— Уникальный предмет, — продолжила она, — из далекого Двора Богов — предполагалось, что смотреть на эту картину будут только высшие существа. Человек, то, что ее там не сожгли и она попала на этот рынок, чрезвычайная удача.
— Девять теней, — проговорил Каладин. — Несотворенные?
— Работа Ненефры. Утверждают, каждый человек, который видит его шедевры, воспринимает их по-своему. И подумать только, я прошу за нее такую мизерную цену. Всего лишь триста броумов буресвета! Честное слово, нынче на рынке предметов искусства дела плохи.
— Я…
Навязчивые образы из видения Каладина слились с резкими мазками краски на картине. Ему надо попасть в Тайлен. Ему надо туда успеть…
Что там за переполох?
Каладин очнулся от забытья и бросил взгляд через плечо — как раз вовремя, чтобы увидеть, как к нему бежит Адолин.
— У нас проблема! — крикнул принц.
— Как вы могли не упомянуть об этом! — отчитывала Шаллан маленького спрена в конторе портового регистратора. — Как вы могли пренебречь тем фактом, что городом управляют спрены пустоты?!
— Я думал, все знают! — настаивал спрен, и лозы закрутились, зашевелились по обеим сторонам его лица. — Вот те на. Да уж! Человек, гнев ничуть не поможет. Я профессионал. Это не моя работа объяснять вещи, которые вы уже должны знать!
— Он все еще на корабле Ико, — сообщила Азур, выглядывая в окно конторы. — Почему он все еще на корабле Ико?
— А вот это и впрямь странно, — согласился спрен. — Проверка обычно занимает всего тринадцать минут!
Преисподняя! Шаллан выдохнула, пытаясь успокоиться. Возвращение к регистратору представляло собой просчитанный риск. Он, скорее всего, работал на Сплавленных, но они надеялись запугать его, чтобы вытрясти из него информацию.
— Когда это случилось? — спросила Шаллан. — Мой друг-спрен сказал нам, что это свободный город.
— Уже несколько месяцев. О, у них здесь нет жесткого контроля, заметьте. Всего пара-тройка чиновников и обещания от наших правителей следовать их указаниям. Два Сплавленных проверяют нас время от времени. Полагаю, что второй совсем сумасшедший. Кирил — который проводит инспекции, — ну, он тоже может быть чокнутым на самом деле. Видите ли, когда он злится…
— Преисподняя! — выругалась Азур.
— Что такое?
— Он только что поджег корабль Ико.
Каладин помчался обратно через улицу и обнаружил Сил в центре суматохи. Она натянула большую шляпу на лицо, чтобы скрыть его, но вокруг лавки с провизией стояли несколько спренов, тыкали в нее пальцами и что-то говорили.
Кэл протолкался мимо них, схватил Сил за руку и потянул прочь. Адолин последовал за ними, держа в одной руке гарпун, а в другой — мешок с припасами. Он грозно взглянул на собравшихся, и спрены не осмелились устроить погоню.
— Они тебя узнали, — заявил Каладин, обращаясь к Сил. — Даже с этим иллюзорным цветом кожи.
— Э-э… возможно…
— Сил!
Одной рукой она придерживала шляпу, а за другую мостовик тащил ее за собой по улице.
— Ну… ты помнишь, я говорила, что улизнула от других спренов чести…
— Да.
— Видишь ли, есть некоторая вероятность, что за мое возвращение назначена огромнейшая награда. И объявления с моим описанием и портретами развешены почти в каждом порту Шейдсмара. Э-э… как-то так.
— Ты прощена, — напомнил Каладин. — Буреотец принял наши с тобой узы. Твои братья и сестры наблюдают за Четвертым мостом и сами обдумывают возможность уз!
— Это вроде как недавние события. И сомневаюсь, что меня простили, — по крайней мере, остальные на Расколотых равнинах не хотели со мной общаться. С их точки зрения, я непослушный ребенок. Тому, кто доставит меня в столицу спренов чести, Стойкую Прямоту, по-прежнему обещана немыслимая награда в буресвете.
— И по-твоему, эту важную вещь не надо было мне сообщить?
— Ну так я же и сообщила. Только что.
Они замедлились, чтобы Адолин смог их догнать. Спрены у лавки с провизией все еще шушукались. Шквал! Эта новость могла очень быстро распространиться по Селебранту.
Каладин сердито посмотрел на Сил, которая закуталась в свое чрезмерно большое пончо и тихим голосом объяснила:
— Азур — охотница за головами. А я… я вроде как светлоглазая у спренов. Я не хотела, чтобы ты об этом знал. Потому что ты мог возненавидеть меня, как ненавидишь их.
Каладин вздохнул, снова взял ее за руку и потянул к причалам.
— Стоило догадаться, что маскировка не сработает, — прибавила она. — Очевидно, я слишком красива и интересна, чтобы это можно было скрыть.
— Такие новости могут затруднить поиски корабля, — проворчал Каладин. — Мы… — Он остановился посреди улицы. — Это что там, дым?
Сплавленный приземлился на набережной, бросил Ико на причал. Позади полыхал корабль странников — моряки и инспекторы спешили по трапу, отталкивая друг друга.
Шаллан увидела все это из окна. У нее перехватило дыхание, когда Сплавленный оторвался от земли на пару дюймов и скользнул к зданию регистратора.
Она рефлекторно втянула буресвет и велела остальным:
— Изображайте испуг!
Потом Шаллан схватила за руку Сил и потянула ее в угол комнаты регистратора.
Когда ворвался Сплавленный, он увидел, что все они съежились от страха — и на них были лица моряков, которые Шаллан успела зарисовать. Узор был самым странным, и чтобы его причудливая голова выглядела хоть немного реалистично, пришлось прикрыть ее шляпой.
«Только бы он не заметил, что мы те же самые матросы, что и на корабле. Только бы не заметил».
Сплавленный их проигнорировал, скользнув к перепуганному спрену из лоз за столом.
— На этом корабле укрывали преступников-людей, — прошептал Узор, переводя разговор Сплавленного с регистратором. — У них был увлажнитель и остатки человеческой пищи, съеденной на палубе. Людей двое или трое, один спрен чести и один спрен чернил. Ты видел преступников?
Спрен лозы съежился за столом:
— Они отправились на рынок за провизией. Спрашивали, какие корабли могут отвезти их к Перпендикулярности.
— И ты это скрыл от меня?!
— Почему все только и делают, что ждут, что я буду им выдавать информацию? Меня нужно спрашивать о ней!
Сплавленный одарил его взглядом, полным ледяного гнева.
— Потушите это! — Он указал на пожар. — Используйте городские запасы песка, если понадобится.
— Да, великий. Если позволите заметить, устраивать пожары на причалах — не лучший…
— Не позволю! Когда закончишь тушить, собери свои вещи и выметайся из конторы. Тебя заменят немедленно.
Сплавленный ринулся прочь из комнаты, впустив запах дыма. Корабль Ико начал тонуть, пламя взметнулось высоко. Поблизости матросы с других кораблей отчаянно пытались обуздать мандр и увести суда подальше.
— Вот так-так, — пробормотал спрен из-за стола и посмотрел на них. — Вы… вы Сияющая? Старые клятвы снова прозвучали?
— Да, — ответила Шаллан, помогая спрену Адолина встать на ноги.
Испуганный маленький спрен приосанился:
— О, славный день. До чего же славный! Мы так долго ждали возвращения людской чести! — Он встал и взмахнул рукой. — Ступайте, торопитесь, прошу вас! Быстрее садитесь на корабль. Я буду тянуть время, о да, я буду тянуть, если он вернется. Но прошу, поспешите!
Каладин почувствовал, как что-то изменилось.
Читать бесплатно другие книги:
