Давший клятву Сандерсон Брендон

120

Копье, которое не сломается

Если самой важной частью действительно является путешествие как таковое, а не сам пункт назначения, то я странствовал не для того, чтобы избежать долга, а для того, чтобы отыскать его.

Из послесловия к «Пути королей»

Каладин поднялся в небо, переполненный буресветом.

Внизу Далинар шел навстречу красному туману. Хотя туманные щупальца ползали среди солдат Амарама, основная его часть клубилась ближе к побережью, около разрушенных причалов.

Буря свидетельница, Каладин воспрянул духом, снова очутившись в реальном мире. Несмотря на то что Буря бурь затмила солнце, здесь было намного светлее, чем в Шейдсмаре. Спрены ветра вертелись вокруг него, хотя воздух был относительно неподвижен. Наверное, это были те же спрены, которые разыскали его на другой стороне и которых он подвел.

Каладин, — одернула его Сил. — Последнее, что тебе сейчас нужно, — это еще одна причина ругать себя.

Она права. Вот буря, он и впрямь бывал слишком суров с самим собой. Может, именно этот изъян не позволил ему произнести Четвертый Идеал?

Сил почему-то вздохнула.

Ох, Каладин.

— Мы поговорим об этом позже, — пообещал он.

Пока что ему дали второй шанс, чтобы защитить Далинара Холина. Чувствуя, как ярится внутри буресвет, и ощущая приятную тяжесть Сил-копья в руке, он направил себя к земле и опустился на камни возле Амарама.

Великий лорд рухнул на колени.

«Что такое?» — изумился Каладин. Амарам кашлял. Он запрокинул голову в шлеме с поднятым забралом и застонал.

Неужели он… что-то проглотил?

Адолин ощупал живот. Под окровавленным разрезом он чувствовал только гладкую новую кожу. И ни намека на боль.

Какое-то время он был уверен, что умрет.

Однажды с ним такое уже случилось. Несколько месяцев назад Адолин испытал это чувство, когда Садеас отступил, оставив войска Холина в одиночестве в окружении на Расколотых равнинах. Теперь все было иначе. Глядя в черные небеса с их ненормальными облаками, он внезапно ощутил себя ужасно хрупким…

А потом появился свет. Его отец — великий человек, с которым Адолин никогда не сравнится, — каким-то образом стал воплощением самого Всемогущего. Адолин не мог избавиться от ощущения, что недостоин войти в тот свет.

Как бы там ни было, теперь он здесь.

Сияющие разделились, выполняя указания Далинара, хотя Шаллан присела рядом с Адолином, чтобы проверить, как он.

— Как ты себя чувствуешь?

— Ты хоть представляешь, как я любил эту куртку?

— Ох, Адолин!

— Ну в самом деле. Лекарям стоит быть поосторожнее с одеждой, которую они разрезают. Если человек выживет, рубашка ему понадобится. Если умрет… что ж, пусть хоть на смертном одре выглядит прилично.

Она улыбнулась, потом бросила взгляд через плечо на войска красноглазых солдат.

— Иди, со мной все будет хорошо. Спаси город. Сияй, Шаллан!

Она поцеловала его и встала. Ее рыжие волосы из-за белой одежды, которая как будто светилась буресветом, выглядели ярким пятном. Узор появился в виде клинка с едва заметной, почти невидимой, решеткой вдоль лезвия. Она принялась плести, обратившись к своей силе, и из земли вокруг нее поднялось войско.

В Уритиру Шаллан сотворила армию из двух десятков образов, чтобы отвлечь Несотворенную. Теперь вокруг нее восстали сотни иллюзий: солдаты, лавочники, прачки, письмоводительницы — все как будто сошли с ее страниц. Каждый лучился буресветом, словно Сияющий рыцарь.

Адолин поднялся на ноги и оказался лицом к лицу с иллюзией самого себя в форме Холина. Иллюзорный Адолин излучал буресвет и плыл в нескольких дюймах от земли. Она сделала его ветробегуном.

«Я… Я не могу этого вынести».

Принц повернулся к городу. Его отец сосредоточился на Сияющих и не дал ему особого поручения. Может, он сам разберется, как помочь защитникам внутри?

Адолин перебрался через обломки и сквозь сломанную стену. В двух шагах от нее стояла Ясна, уперев руки в бока, как будто обозревая беспорядок, оставленный разыгравшимися детьми. За проломом располагалась ничем не примечательная городская площадь, где преобладали казармы и склады. Павшие солдаты в форме Тайлены или Садеаса указывали на недавнее столкновение, но, похоже, основная часть армии противника двинулась дальше. С близлежащих улиц раздавались крики и звон оружия.

Адолин потянулся за брошенным мечом, потом застыл и, чувствуя себя дураком, призвал осколочный клинок. Он напрягся в ожидании крика, но ничего не услышал, и клинок упал в его ладонь через десять ударов сердца.

— Прости, — шепнул он, поднимая блестящее оружие. — И спасибо тебе.

С этими словами Адолин направился к одной из ближайших стычек, где солдаты звали на помощь.

Сзет из неболомов завидовал Каладину, которого называли Благословенным Бурей, ведь тому досталась честь защищать Далинара Холина. Но, разумеется, он не жаловался. Сзет выбрал свою клятву.

И поступит так, как требует господин.

Появились фантомы, созданные из буресвета рыжеволосой женщиной. Это были тени во тьме, те, кто шептал о его убийствах. Как она их оживила, он не знал. Сзет приземлился возле что-то жующей решийской связывательницы потоков, Крадуньи.

— Итак, как мы найдем этот рубин? — спросила она.

Сзет указал осколочным клинком в ножнах в сторону кораблей, пришвартованных в бухте:

— Существо, которое его несло, побежало вон туда.

Там, глубоко в тени Бури бурь, все еще стояли толпы паршунов.

— Понятненько. — Крадунья взглянула на него. — Ты же не собираешься снова меня есть, ага?

Не говори ерунды, — возмутился меч в руке Сзета. — Ты не злая. Ты милая. И я не ем людей.

— Я не обнажу меч, разве что ты умрешь или я решу умереть сам.

— Отлииииичненько! — протянула Крадунья.

Сзет, ты должен был мне возразить, — заявил меч, — когда я сказал, что не ем людей. Вашер всегда так делал. Я считал, мы шутим. Как бы там ни было, по сравнению с остальными, кто меня носил, ты в этом не очень хорош.

— Верно, я не умею быть человеком. Это… мой изъян.

Да все в порядке! Радоваться надо. Похоже, сегодня мы уничтожим много зла. Это же отлииииичненько, верно?

И меч загудел.

Клейма на лбу Каладина обожгло свежей болью, когда он бросился на Амарама. Великий лорд быстро оправился от своего приступа и захлопнул забрало. Атаку мостовика он отбил бронированным предплечьем.

Сквозь щель в шлеме его глаза отсвечивали алым.

— Мальчишка, ты должен меня благодарить!

— Благодарить?! — возмутился Каладин. — За что? За то, что показал мне, как кто-то может быть еще отвратительнее мелочного светлоглазого, который управлял моим родным городом?

— Копейщик, я тебя создал! Я тебя выковал. — Амарам указал на Каладина широким осколочным клинком с крючком на конце. Потом он протянул левую руку и… призвал второй осколочный клинок. Длинный и изогнутый, с волнистым обухом.

Каладин хорошо знал этот меч. Он его выиграл, спасая жизнь Амарама, но отказался принять. Потому что, глядя на свое отражение в серебристом металле, видел только друзей, которые из-за этого погибли. Так много смерти и боли, и все из-за волнистого клинка.

Меч казался символом всего, что Каладин утратил, в особенности будучи в руках человека, который ему солгал. Человека, который отнял Тьена.

Амарам принял боевую стойку, держа два осколочных клинка. Один он получил в кровопролитии ценой отряда Каладина. Другим был Клятвенник. Меч, который отдали в уплату за Четвертый мост.

Не позволяй себя запугать! — прошептала Сил в голове Каладина. — Что бы ни было в прошлом, он всего лишь человек. А ты Сияющий рыцарь.

Внезапно наруч брони Амарама начал пульсировать, как будто его что-то толкало снизу. Красное свечение из-под шлема усилилось, и у Каладина сложилось отчетливое впечатление, что Амарама окутывает какая-то сила.

Черный дым. Тот самый, который на глазах у Каладина окутал королеву Эсудан, когда они покидали дворец. Другие части доспеха Амарама начали дребезжать или пульсировать, и внезапно он ринулся вперед с невероятной скоростью, размахивая обоими клинками.

Далинар замедлил шаг, приближаясь к ядру Азарта. Здесь невероятно плотный красный туман буквально кипел. Он видел знакомые лица. Вот старый великий князь Каланор падает с высокой скалы. Вот сам Далинар сражается один на поле камней, оставшихся после оползня. Вот он ловит клешню ущельного демона на Расколотых равнинах.

Он слышал Азарт. Его монотонное, настойчивое, согревающее гудение. Почти как барабанный бой.

— Ну здравствуй, старый друг, — прошептал Далинар и вошел в красный туман.

Шаллан стояла с распростертыми руками. На земле вокруг нее ширилось озеро буресвета, жидкого свечения, над которым кружился сияющий туман. Это были ворота, из которых восставала ее ожившая коллекция.

Каждый, кого она когда-то рисовала, — от горничных в доме отца до спренов чести, которые держали Сил в плену, — воплотился из буресвета. Мужчины и женщины, дети и старики. Солдаты и письмоводительницы. Матери и разведчицы, короли и рабы.

Мм… — тянул Узор в облике меча в ее руке. — Мм!..

— Я же их потеряла, — прошептала Шаллан, когда моряк Ялб вышел из тумана и помахал ей. Он вытащил из воздуха светящееся осколочное копье. — Я же потеряла эти рисунки!

Ты к ним близка, — объяснил Узор. — Близка к царству мыслей… и тому, что за его пределами. Все люди, с которыми ты была связана на протяжении многих лет…

Появились ее братья. Шаллан похоронила тревогу о них на задворках разума. В плену у Духокровников… ни одной весточки, какое бы даль-перо она ни пробовала…

Из света вышел ее отец. И мать.

Иллюзии сразу же дрогнули и начали таять, снова превращаясь в буресвет. А потом кто-то внезапно схватил ее за левую руку.

Шаллан ахнула. Из тумана соткалась… Вуаль?! С длинными прямыми черными волосами, в белой одежде, кареглазая. Мудрее, чем Шаллан, и целеустремленнее. Она умела трудиться над мелочами, когда Шаллан теряла присутствие духа от масштабности своей работы.

Кто-то еще взял Шаллан за правую руку. Сияющая, в светящемся гранатовом осколочном доспехе, высокая, с заплетенными в косы волосами. Сдержанная и осторожная. Она кивнула Шаллан спокойно и решительно.

Остальные у ног Шаллан пытались выбраться из буресвета, их светящиеся руки хватались за нее.

— Нет… — прошептала Шаллан.

Достаточно. Она создала Вуаль и Сияющую, чтобы те были сильными, когда она ослабеет. Девушка крепко сжала их руки и медленно, со свистом выдохнула. Другие версии Шаллан ушли в буресвет.

Потом в отдалении из земли встали сотни солдат и подняли оружие на врага.

Адолин мчался по улицам Нижнего округа в сопровождении почти двух десятков солдат.

— Там! — крикнул один из его людей с сильным тайленским акцентом. — Светлорд! — Он указал на группу врагов, которые исчезли в переулке, ведущем обратно к стене.

— Преисподняя! — выругался Адолин и, взмахом руки велев отряду не отставать, бросился вдогонку. В той стороне была Ясна, которая в одиночку пыталась удержать пролом. Он мчался по переулку и…

Внезапно у него над головой пролетел солдат с красными глазами. Адолин пригнулся, испугавшись Сплавленных, но то был всего лишь обыкновенный солдат. Бедолага врезался в крышу. Что это, во имя Рошара?

Когда они добрались до конца переулка, еще одно тело врезалось в стену прямо у выхода. Сжимая осколочный клинок, Адолин выглянул из-за угла, предполагая обнаружить каменного монстра вроде того, который забрался в Древний округ.

Но увидел он лишь Ясну Холин, совершенно невозмутимую. Вокруг нее угасало свечение, не похожее на дымчатый буресвет. Как будто ее покрывали геометрические фигуры…

Что ж, ладно. Ясне помощь не нужна. Адолин махнул своим людям, чтобы следовали на звуки битвы где-то справа. Там они нашли небольшую группу тайленских солдат, которых куда более многочисленный отряд алети в зеленых мундирах прижал к стене.

А вот с этим Адолин мог разобраться.

Он взмахом руки велел своим солдатам не вмешиваться и бросился на врага, приняв стойку дыма, замахиваясь осколочным клинком. Противники столпились, пытаясь добраться до своей добычи, и им пришлось нелегко, когда сзади обрушилась миниатюрная буря.

Адолин наносил удар за ударом, ощущая неимоверное удовлетворение, оттого что он наконец-то приносит пользу. Тайленцы издали радостный возглас, когда он расправился с последним противником, чьи красные глаза почернели, выгорая. Его удовлетворение продолжалось до тех пор, пока, взглянув на трупы, он не поразился тому, насколько они… похожи на людей.

Он провел годы, сражаясь с паршенди. А в последний раз убил алети, когда… нет, он и сам не помнил.

«Садеас. Не забывай про Садеаса».

Пятьдесят трупов у его ног и еще около трех десятков убитых, пока он собирал свой отряд. Вот буря… сперва в Шейдсмаре он почувствовал себя таким бесполезным, а теперь это. Какую часть репутации он заслужил сам, а какую сотворил его меч?

— Принц Адолин? — позвал кто-то по-алетийски. — Ваше высочество!

— Кдралк? — узнал Адолин, когда через толпу тайленцев к нему протолкался молодой человек. Сын королевы Фэн выглядел неважно. По его лбу текла кровь. Мундир был изорван, а плечо перевязано.

— Мои родители, — взволнованно объяснил Кдралк, — они застряли на стене, чуть дальше отсюда. Мы пробивались к ним, но нас загнали в угол.

— Понятно. Что ж, вперед.

Ясна перешагнула через труп. Ее клинок исчез, превратился в облако буресвета, и рядом появился Айвори. На блестящем черном лице спрена отразилась озабоченность, когда он посмотрел на небо.

— Это место — все еще три, — пробормотал он. — Почти три.

— Или три места — почти одно, — поправила Ясна. Мимо пролетела еще одна стая спренов славы, и она увидела их такими, какими те были в Сфере Разума: удивительными птицами с длинными крыльями и золотыми сферами вместо головы. Что ж, способность без труда заглядывать в Сферу Разума относилась к наименее тревожным вещам из всех, что успели случиться сегодня.

Внутри ее все гудело от невероятного количества буресвета — она никогда не удерживала столько. Еще одна группа солдат прорвалась сквозь иллюзии Шаллан и карабкалась по грудам щебня к пролому в стене. Ясна небрежно махнула рукой в их сторону. Когда-то их души оказали бы сильнейшее сопротивление. Духозаклинать живых существ было трудно; обычно это требовало осторожности и сосредоточенности, не говоря уже о надлежащих знаниях и процедуре.

Сегодня она превращала людей в дым, едва успевая об этом подумать. Все происходило так легко, что часть ее была в ужасе.

Ясна чувствовала себя непобедимой, что само по себе было опасно. Человеческое тело не предназначалось для таких объемов буресвета. Он поднимался от нее, как дым от костра.

Далинар закрыл свою Перпендикулярность, стал бурей и каким-то образом снова зарядил сферы — но, как и в случае с настоящей бурей, это не навсегда.

— Три мира, — сообщил Айвори, — медленно разделяются, но пока что три реальности близки.

— Тогда надо этим воспользоваться, верно?

Она подошла к обваленной части стены — к дыре размером с небольшой городской квартал.

Потом подняла руки.

Сзет из неболомов первым направлялся к армии паршунов, а за ним следовал гранетанцор-ребенок.

Бывший Убийца в Белом не боялся боли, потому что никакие физические муки не могли сравниться с болью, которую он уже испытывал. Не боялся смерти. Эту сладкую награду у него уже выхватили. Боялся лишь того, что сделал неправильный выбор.

Сзет прогнал страх. Нин прав. Нельзя прожить жизнь, терзаясь из-за каждого решения.

У паршунов, которые толпились на берегу залива, глаза не светились. Они сильно напоминали паршенди, которые использовали его, чтобы убить короля Гавилара. Когда он приблизился, некоторые из них убежали и поднялись на борт одного из кораблей.

— Гляди-ка! — воскликнул Сзет. — Подозреваю, они собираются предупредить того, кого мы ищем.

— Чокнутый, я за ними, — отозвалась Крадунья и добавила: — Меч, никого не ешь, пока они не попытаются съесть тебя первыми.

Она умчалась прочь особым дурацким образом — встав на колени и шлепая ладонями по земле. Ловко проскользнула сквозь паршунов. Достигнув корабля, каким-то образом вскарабкалась по борту, а потом втиснулась в маленький иллюминатор.

Здешние паршуны не выглядели агрессивными. Они держались от Сзета подальше, что-то бормотали себе под нос. Шинец глянул на небо и разглядел точку — Нин все еще наблюдал за ним. Сзет не винил Вестника за принятое решение; эти существа теперь и впрямь устанавливали закон этой земли.

Но… закон порождало большинство. Сзета изгнали, потому что так проголосовало большинство. Он служил одному хозяину за другим, и многие из них использовали его для достижения ужасных или, по крайней мере, себялюбивых целей. Невозможно прийти к совершенству, опираясь на усредненное мнение толпы. Совершенство — достижение одиночки, а не плод групповых усилий.

С борта корабля взлетела паршунья — Сплавленная, — неся большой незаряженный рубин, который был нужен Далинару. Крадунья мчалась следом, но девочка не умела летать. Она забралась на нос корабля и выпустила вслед паршунье череду громких ругательств.

Ух ты! — восхитился меч. — Впечатляющий словарный запас для ребенка. Она хоть понимает смысл последнего?

Сзет поднялся в воздух и устремился за Сплавленной.

Если знает, что это значит, — прибавил меч, — как думаешь, она мне объяснит?

Противница направилась к полю боя, и Сзет последовал за ней, всего лишь в дюйме над скалами. Вскоре они пролетели среди дерущихся иллюзий. Некоторые выглядели как вражеские солдаты, усиливая путаницу. Умный ход. Враги будут менее склонны отступить, если сочтут, что большинство их товарищей все еще сражаются, и от этого битва выглядела куда более реальной. Только вот когда Сплавленная пронеслась сквозь фантомы, ее развевающиеся одежды коснулись иллюзорных форм и потревожили их.

Сзет, не отставая, пролетел сквозь пару сражающихся бойцов, в которых опознал иллюзии. Эта Сплавленная была талантлива, способнее неболомов, хоть шинцу и не доводилось сталкиваться с лучшими из них.

Погоня провела его длинной петлей, и в конце концов Сзет снова оказался вблизи от того места, где Далинар шел по краю красного тумана. Шепоты стали громче, и Сзет на лету прижал ладони к ушам.

Сплавленная была изящной и грациозной, но разгонялась и замедлялась не так быстро, как шинец. Он этим воспользовался и предвосхитил движение противницы, а потом резко изменил траекторию, когда они повернули. Сзет столкнулся со Сплавленной, и они завертелись в воздухе. Паршенди, держа самосвет в одной руке, другой ударила неболома острым ножом.

К счастью, благодаря буресвету от этого не было иных последствий, кроме боли.

Сзет плетением направил их обоих вниз, крепко держа свою противницу, и они рухнули на камень. Сплавленная застонала и выпустила самосвет, который покатился в сторону. Шинец изящно вскочил и в вертикальном положении скользнул по камню. Свободной рукой подобрал рубин с земли.

Ух ты! — воскликнул меч.

— Спасибо, меч-ними, — проговорил Сзет. Он восстановил свой запас буресвета из разбросанных поблизости сфер и самосветов.

Да я не об этом. Посмотри направо.

Еще три Сплавленных спускались с небес. Похоже, Сзет привлек внимание врага.

Адолин и его люди достигли крытой лестницы, ведущей на стену. Тетя Навани помахала сверху, потом жестами принялась торопить его. Адолин поспешил подняться и в конце лестницы обнаружил скопление солдат Садеаса. Они рубили двери ручными топорами.

— Может, позволите мне сломать эту дверь? — насмешливо бросил Адолин, остановившись у них за спиной.

Через некоторое время он вышел на галерею, оставив позади себя пять трупов. Эти не вызвали у него особой грусти. Всего через несколько минут они могли добраться до Навани.

Она обняла его и напряженно спросила:

— Элокар?

Адолин покачал головой:

— Мне жаль.

Она крепко прижала его к себе, и Адолин отпустил свой клинок, обнял Навани, пока ее сотрясали тихие рыдания. Вот буря… он знал, на что это похоже. У него по-настоящему не было времени осмыслить смерть Элокара. Принц чувствовал гнет ответственности, но разве ему удалось оплакать своего кузена?

Молодой человек крепче прижал к себе тетю, чувствуя ее боль, отражение собственной. Каменный монстр прорывался через город, вокруг повсюду кричали солдаты, но в тот момент просто ему хотелось утешить мать, потерявшую сына.

В конце концов они разжали объятия, и Навани вытерла глаза носовым платком. Она ахнула, увидев его окровавленный бок.

— Все в порядке, — поспешил успокоить ее Адолин. — Ренарин исцелил меня.

— Я видела твою нареченную и мостовика внизу, — сказала Навани. — Значит, все… все, кроме него?

— Прости меня, тетя. Мы его подвели. Элокара и Холинар, обоих.

Она промокнула глаза и расправила плечи, вновь обретая решимость:

— Идем. Сейчас нам надо сосредоточиться на том, как не дать этому городу встретить ту же участь.

Они присоединились к королеве Фэн, взиравшей на битву со стены.