Проданная Кондрацкая Елена
– Любимая моя, – Ригер отставил в сторону фарфор и провёл пальцами по щеке принцессы. – Боюсь, я не готов ждать.
Нет! Лана испугалась. Они должны пойти в спальню!
– В спальне мягкая постель, давай пойдём туда, – Лана попыталась его уговорить, по-щенячьи заглядывая в глаза. – А после мы сможем вместе принять ванну…
– Я хочу тебя здесь и сейчас, – покачал головой Ригер и быстрым движением расстегнул штаны.
Лана не успела опомниться, как Ригер схватил её за волосы и притянул её лицо к своей промежности. Резкий кислый запах ударил Лане в нос, вызывая спазмы в желудке. Но она подчинилась и открыла рот.
Лана не знала, что делать, поэтому просто позволила двигать её головой взад-вперёд, стараясь не вдыхать лишний раз удушающий запах немытого члена. Ригеру это быстро надоело.
– Так, девочка, тебя ещё многому придётся научить, – засмеялся он и поднял Лану на ноги. – Щёлочкой ты работаешь лучше.
Ригер откинулся на спинку кресла и кивнул себе между ног, будто приглашая Лану.
Лана сняла бельё, приподняла юбку и села на Ригера, приобняв его за шею. Колени девушки уместились точно между подлокотниками и бёдрами Ригера. Лана была совершенно сухая, но влажный член Ригера легко проник в неё. Лана вскрикнула от боли, но улыбнулась, чтобы дядя решил, что ей нравится. Принцесса стала медленно двигать бёдрами, постанывая и запрокидывая голову, позволяя Ригеру целовать себя в шею. Сама приспустила с плеч платье, высвобождая грудь. Ригер тут же впился в неё губами.
– Скажи что-нибудь, – Ригер уткнулся потным лбом между грудей принцессы. – Я хочу слышать, что тебе нравится.
Лана застонала громче и задвигалась быстрее, но не могла выдавить из себя слов, чтобы порадовать дядю.
– Скажи! – голос Ригера стал грубым, рука схватила Лану за горло. – Что тебе нравится!
– Мне нравится! – крикнула Лана испуганно.
– Что именно?! – рука Ригера сдавила сильнее.
– Что… – Лана в панике подбирала слова. – Что он такой большой. Мне очень нравится… чувствовать его внутри…
– О-о, – Ригер выдохнул и прижался к Лане всем телом. А потом вдруг резко остановился и схватил Лану. Ссадил её с себя, силой развернул и с размаху уложил животом на стол, сшибая ею книги и принадлежности для письма, переворачивая поднос. Чашка разбилась об пол.
Лана вскрикнула, ударившись о столешницу, а потом ещё раз, когда Ригер взял её сзади. Обеими руками он схватил её за шею, сжимая со всей силы. Его бёдра громко ударялись о её – и это единственный звук, который слышала Лана. Воздуха не хватало, она понимала, что скоро потеряет сознание. Надо было что-то делать… Лана шарила взглядом по столу в поисках чего-то, что могло бы ей помочь.
Вдруг Ригер ослабил хватку и замедлился. Лана заметила нож для бумаг, выглядывавший из-под стопки пергаментов.
– Что-то не так, – пробормотал он, склонившись над принцессой. – Что происходит?..
Ригер положил руку на спину Лане, придавив её к столу.
– Сука, это ты? – его речь замедлилась, язык начал заплетаться. – Ты мне что-то подсыпала… Дрянь!
Ригер слабеющими руками схватил Лану за шею. Лана резко развернулась и всадила нож для бумаг в шею Ригеру. Брызнула кровь. Ригер захрипел и схватился за рану.
Нельзя, чтобы он закричал! Лана кинулась на дядю, закрывая ему рот рукой и продолжая вонзать нож. В шею, в грудь, в живот. Он упал. Лана упала вместе с ним, но не останавливалась. Стиснув зубы, она била Ригера ножом до тех пор, пока он не затих. Но это она заметила не сразу, а лишь тогда, когда рука, сжимавшая нож, начала болеть от напряжения.
Тяжело дыша, Лана села на пол рядом с дядей. Нож выпал, звякнув о дерево. Под телом медленно расползалась тёмная лужа.
Лана прислушалась, чтобы понять, не идёт ли кто, но слышала лишь шум крови в ушах. Всё должно было случиться не так. Лана обхватила голову, стараясь успокоиться. Руки были в крови. Лана опустила взгляд ниже – платье тоже.
Ключи. И кинжал.
Подгоняемая вновь вернувшимся страхом, Лана вскочила и подбежала к столу. Ключи она заметила сразу – они упали на пол вместе с книгами. Кинжал с демоническим псом нашёлся в верхнем ящике стола. Принцесса не сдержала вздох облегчения. Там же Лана обнаружила увесистый кошель с золотом.
Оглядевшись по сторонам, Лана увидела холщовую сумку с книгами. Тома полетели на пол. Все находки – в сумку. Туда же Лана кинула подобранные с пола булочки.
Лана вышла из кабинета, тихонько притворив за собой дверь. Повозившись минуту с ключами, она нашла верный и, задержав дыхание, постаралась как можно тише повернуть его в замке.
Лана вышла в коридор и услышала приглушённые голоса: кажется, говорили слуги. Прятаться было негде.
Паника захлестнула её с головой. Лана бросилась сначала в одну, потом в другую сторону. Она вся в крови, если её увидят…
Голоса остановились за поворотом, а Лане казалось, что она дышит так громко, что её непременно услышат.
– Вы куда это, мальчики? – разговаривающих перебил голос Фэллы.
– Несём господину отчёты из архива, – отозвался один.
– Не сейчас, остолопы, – запричитала Фэлла. – Он там с госпожой.
– Трахаются, что ли? – загоготал второй.
– Я вам щас языки-то намылю! – прикрикнула Фэлла. – Давайте за мной, если не хотите остаться без завтрака.
В ответ ей раздался смех, послышались удаляющиеся шаги. Лана судорожно втянула ртом воздух – только сейчас она поняла, что на какое-то время перестала дышать.
Словно продираясь сквозь невидимую густую пелену, сжимая в сумке рукоять кинжала, Лана добралась до конца коридора к лестнице. Той самой, что вела в темницы.
Молясь о том, чтобы охраны не было и сегодня, Лана приоткрыла дверь в подземелье. Было тихо. Ничего не изменилось с тех пор, как она была здесь в последний раз.
***
– Лана? – Робб вскочил с места, едва увидел дрожащую и с ног до головы перемазанную в крови принцессу. – Ты ранена?! Что случилось?
– Кровь не моя, – хрипло отозвалась Лана и вытащила из переброшенной через плечо сумки связку ключей. – Надо уходить.
Она говорила и двигалась медленно и спокойно, сосредоточенно глядя на собственные руки, перебиравшие ключи. Слишком сосредоточенно.
Робб знал, что случилось что-то страшное. Он видел, что Лана на грани срыва.
– Ты убила его?
Ключ повернулся, дверь звякнула, открываясь.
– Мне нужны были ключи и кинжал, – ответила Лана, глядя в пол. – Пойдём.
– Я не могу, – покачал головой Робб.
– Почему?
– Видишь ту руну? – Робб показал пальцем на стену напротив камеры. Там темнела запечатывающая руна, похожая на морду быка. – Её нужно перечеркнуть или стереть, иначе я не смогу выйти.
Несколько секунд Лана непонимающе смотрела на него, а затем быстро развернулась и пошла к стене. Она была напряжена, будто натянутая струна, что вот-вот лопнет. Робб уже видел людей в таком состоянии. Возможно, он сам выглядел так, когда впервые убил человека. Ещё он знал, что хватит Ланы ненадолго, поэтому надо действовать быстро, пока не схлынуло возбуждение и она не сломалась.
Лана подняла руку и провела пропитанным кровью рукавом по руне. Робб с облегчением почувствовал, как воздух в его камере перестал вибрировать, а руническая татуировка на теле потеплела, давая понять, что она снова в деле.
Робб вышел из клетки и бросился к Лане. Она отпрянула, наклонила голову, глядя исподлобья, скользнула рукой в сумку. У неё есть оружие. Робб замер, подняв руки.
– Всё в порядке, не бойся, – он старался говорить ласково, заглядывая Лане в глаза. – Я просто хочу убедиться, что ты не ранена.
– Я в порядке, – Лана сделала ещё шаг назад, но Робб с облегчением заметил, что плечи её расслабились.
– Хорошо, – Робб кивнул. – Нужно найти моё оружие и лошадей. Ты знаешь, где конюшня?
Лана кивнула.
– Отлично. Ты говорила, что у тебя есть кинжал. Можешь мне его дать на время?
– Нет.
Робб кивнул. Она не доверяла ему. Она просто понимала, что одной ей не выбраться.
– Хорошо, пусть он останется у тебя. Пойдём.
Робб направился к выходу.
– Есть идеи, где в этом доме может быть оружие?
Лана не ответила, схватила Робба за рукав и показала пальцем куда-то в темноту соседней клетки.
В углу можно было различить несколько тел. Шагнув в клетку, Робб узнал своих пленителей. Меч Робба оказался там же, где он его и оставил, – в груди мертвяка. Тут же валялись ножны и поясная сумка.
– Мне сегодня невероятно везёт, – пробормотал Робб, возвращая оружие.
С сумкой повезло меньше – она оказалась пустой, своего ножа Робб тоже нигде не нашёл. Но и отыскать меч было большой удачей – это их дорога на волю.
– Я впереди, ты за мной, поняла? – скомандовал он.
Лана кивнула.
– Если что – кричи.
Подземелье беглецы покинули без проблем, в холле тоже никого не оказалось, а вот наверху слышались голоса. Робб не мог разобрать слов, но звучали они тревожно. Похоже, если мёртвого хозяина ещё не нашли, случится это в ближайшее время. Робб потянул Лану к окну. Оно вело в сад. Выбрался сам и помог спуститься Лане.
– Конюшня, – прошептал он, опуская Лану на землю.
Девушка показала пальцем вдаль.
– Туда, – и побежала.
Они почти добрались до угла дома, когда прямо на них вывернула пухлая служанка с корзиной сон-травы в руках.
– Ох, вы уже… – радостно начала она, встретившись взглядом с Ланой, но осознание происходящего, пусть и не сразу, всё же настигло её. Глаза стали круглыми, лицо вытянулось.
Робб видел, как она набирает в лёгкие воздух, чтобы закричать. Рванул. Она едва успела пискнуть, когда он схватил её за голову и повернулся всем телом. Шея хрустнула, и служанка безвольно обмякла, корзинка выпала из рук. Робб бесшумно опустил тело на землю.
В конюшне не было никого, кроме лошадей. Робб действовал быстро. Снарядил двух, как ему показалось, самых молодых и здоровых кобыл. Помог Лане взобраться в седло, вскочил сам и ударил лошадь по бокам.
У ворот дремал охранник, он услышал приближавшийся стук копыт и вскочил. Робб обнажил меч и натянул поводья.
– Откроешь рот – снесу голову, – прорычал он. – Открывай ворота, если хочешь жить.
Замерев на мгновение, охранник растерянно огляделся по сторонам, но, не завидев помощи, услужливо потянул створку ворот. Робб его в живых не оставил.
Глава 14
В Кирне не было принято задавать вопросы. Когда Робб с Ланой въехали в городские ворота, никто не обратил внимания на измазанную в крови девушку в сопровождении огромного воина, словно подобное в здешних краях было привычным делом.
Золотые монеты, которые так удачно захватила с собой Лана, легко привели беглецов к официальному порталу. Переправщик лишь спросил место назначения.
«Наша служба не несёт ответственности за ваши жизни и здоровье в процессе перемещения, – равнодушно пробубнил он, делая пометки в большой книге. – Таможенные вопросы – зона ответственности перемещающегося. Мы также не гарантируем вам сохранение жизни на принимающей стороне».
– Ты готова? – Робб протянул Лане руку, приглашая вступить в магический круг.
Лана кивнула и последовала за ним. Она не проронила ни слова с тех пор, как они покинули резиденцию Ригера.
Робб облегчённо выдохнул, когда его нога наконец ступила на имперскую землю в небольшом городке Эдне, в трёх днях пути от Красного Замка.
– Назовите себя и цель вашего прибытия! – к порталу подошли четыре вооружённых солдата в чёрных доспехах. Все перемещения из Кирна в Империю контролировались особенно строго.
– Я Робб Завоеватель, генерал армии Империи, – представился Робб и закатал рукав.
Солдаты взглянули на татуировку, затем на шрам на лице Робба, вытянулись по струнке и, синхронно сделав шаг назад, поклонились.
– С прибытием, генерал! Позвольте предоставить вам сопровождение в замок…
– Никакого сопровождения! – прервал его Робб. – Я был на секретной миссии. Приказываю моё прибытие сохранить в тайне. Мне и моей спутнице нужны ночлег подальше от людских глаз, сменная одежда, две лошади, оружие и провизия в путь. Мы выдвигаемся завтра на рассвете. Если об этом разговоре кто-то узнает, вы четверо окажетесь на виселице. Ясно?
– Так точно!
Эдне был глухим земледельческим городком, практически отрезанным от остальной части Империи. Порталы, соединявшие страну с Кирном, не были частью сети государственных порталов. Чтобы путешествовать вглубь страны, нужно было добраться до ближайшего портала сети. Путь отсюда до Красного Замка был неблизким. «Полагается соблюдать дистанцию не менее трёх дней пути верхом во избежание неожиданного вторжения и урона жизненно важным городам страны», – всплыли в голове у Робба строчки из протоколов.
Портал в Эдне был самым близким к Красному Замку и использовался в основном послами и первыми лицами государств. Остальных гостей из Кирна, насколько знал Робб, арестовывали на месте. Простые подданные Кирна прибывали через другие порталы, более удалённые от Красного Замка.
Робба и Лану разместили в гостевом доме на окраине города. Здесь обычно останавливались официально прибывающие из Кирна. Домик был небольшой – просторная жилая комната, кухня и ванная. Снаружи он ничем не отличался от своих соседей – деревянных домиков с крутой крышей, поросшей травой.
На кроватях гостей ждали одинаковые лёгкие рубахи и брюки для сна, на софе – дорожные комплекты для путешествия. В кухне, судя по запаху, остывал ужин.
– Я хочу помыться, – голос Ланы заставил Робба вздрогнуть. Он уже и не надеялся, что она заговорит.
– Да, конечно. Набирай ванну, я помоюсь после, – ответил Робб и протянул девушке комплект одежды, что показался ему меньше по размеру. – Полотенце, скорее всего, там есть.
– Набирать? – Лана нахмурилась. – Разве не служанка должна носить воду?
Робб улыбнулся.
– Не в Империи. У нас есть водопровод.
– Что?
Робб молча прошёл в ванную. Лана – за ним. Робб указал на два крана над купелью.
– Поворачиваешь вот так, – он открыл один кран. – Это горячая вода. Второй кран – холодная. – Робб взял большую пробку с туалетного столика и заткнул слив. – Следи, чтобы купель не переполнилась, а когда закончишь мыться – вынь пробку.
– Магия и такое может?
Лана смотрела на купель с явным недоверием. Принцесса была похожа на озадаченную кошку, которая аккуратно обнюхивала нечто неизвестное и на всякий случай поджимала уши и хвост. Роббу даже показалось, что она вот-вот ощетинится и ударит купель лапой – то есть рукой.
– Не совсем, – улыбнулся Робб. – Магия только помогает греть воду. Ну ещё с её помощью рыли землю, чтобы проложить трубы. Всего за год мы обеспечили всю Империю водопроводом. Что ж, не буду мешать, принцесса.
***
Лана опустилась в горячую воду. Та обожгла ноги, ягодицы, поясницу, живот, подобралась к груди. Лана выдохнула, откинулась на борт купели и погрузилась глубже, по самую шею.
Только сейчас она почувствовала, как напряжены мышцы, с каким трудом двигаются пальцы – будто она несколько часов провела на морозе. Горячая вода потихоньку приводила девушку в чувство.
Она смогла? Сбежала. Лана закрыла глаза. Самое страшное позади? Она хотела в это верить.
Перед глазами появился Ригер. В луже крови на полу своего кабинета. Лана распахнула глаза. К горлу подступила тошнота. Девушка кинулась прочь из купели к туалету, но тут же упала на колени, парализованная болезненными сокращениями в животе. За день она ничего не ела, поэтому скудное содержимое её желудка быстро оказалось на полу. Спазмы перетекали в кашель и в новые спазмы каждый раз, когда сознание Ланы вновь подкидывало ей картину мёртвого дяди и воспоминание тёплой крови на её руках и лице.
Лана взвыла, ударила ладонями пол и снова согнулась в спазмах.
В дверь постучали.
– Лана, ты в порядке? Нужна помощь? – Лана едва могла различить голос Робба за звуками рвоты. – Лана? Лана, я вхожу.
***
Робб открыл дверь в ванную, готовый к тому, что увидит. Голая Лана стояла на четвереньках и, выгнув колесом спину, пыталась вывернуть наизнанку желудок. Робб бросился к ней.
– Всё хорошо, Лана. Всё хорошо. Не бойся, это нормально, – он опустился на колени, одной рукой убрал Лане волосы, другой стал легонько водить вдоль позвоночника. – Это нормально. Скоро всё закончится. Скоро тебе станет легче.
Всю дорогу Робб видел, что Лана на грани срыва, будто перетянутая струна, что вот-вот лопнет. Удивительно, как долго она смогла продержаться, дольше, чем большинство неподготовленных юнцов, брошенных в первую битву. Дольше, чем когда-то он сам.
Спустя пару минут Лана затихла и лишь дрожала всем телом.
– Вот и всё, молодец, – Робб ободряюще погладил девушку по спине. – Ты молодец. Давай я тут всё уберу, а ты пока умойся, потом мы вместе заварим чай. Справишься?
Лана выпрямилась, прикрываясь руками, и кивнула. Робб улыбнулся и помог ей подняться.
– Вода ещё не остыла. Если чувствуешь в себе силы, то лучше полежи пару минут в тёплой воде.
– Да, я, пожалуй, домоюсь всё же, – Лана скривила губы в подобии улыбки. Голос звучал низко и хрипло. – Спасибо.
– Всё хорошо, – кивнул Робб и огляделся в поисках тряпки.
На глаза попалось испачканное платье Ланы, которое уже не подлежало восстановлению. Решено было пустить на тряпки его.
Когда Лана помылась, Робб предложил ей выбрать травы для чая, которые разложил на кухонном столе, и сам поспешил занять ванную. Мылся он быстро, не дожидаясь, пока купель наполнится водой. Ему не хотелось оставлять Лану одну надолго.
На самом деле Робб с трудом представлял, что сейчас творится у неё в душе. За такой короткий срок жизнь принцессы перевернулась, потрясения следовали одно за другим, практически не давая Лане шанса передохнуть.
Перед выездом из замка Девяти Королей к Роббу вышла Мать Настоятельница, сухая, неприятная женщина, которая – до Робба доходили слухи – всюду следовала за королём Броном и диктовала ему, как править и как жить. Возможно, единственная женщина в Девяти Королевствах, добившаяся какого-то подобия власти.
«Девчонка строптивая, – сказала она Роббу, опустив всякие приветствия. – Держите с ней ухо востро, генерал».
Тогда Робб не придал значения её словам, лишь вежливо поблагодарил, зная, что у жриц Двуликого Бога своё, особое отношение к покорности.
Он вспомнил слова Настоятельницы, когда Лана сбежала от него в первую же ночь. Робб не сомневался, что это был именно побег. Порядок в комнате говорил о том, что Лана уходила с мальчишкой добровольно, да и сам Робб успел заметить из окна, с какой расторопностью принцесса запрыгнула на коня – как оказалось после – похитителя. В ту ночь «строптивость» сыграла с принцессой злую шутку, но она же помогла ей сбежать от Ригера и, – надеялся Робб, – поможет ей пережить всё случившееся и двигаться дальше.
– Выбрала? – Робб вышел из ванной, капли падали с мокрых волос за шиворот. Было холодно.
– Киса, моя подруга, заваривала ромашку, когда я была… расстроена, – Лана подвинула к Роббу блюдце с измельчённой травой.
– Прекрасный выбор, – Робб бросил полотенце на стул и насыпал в приготовленные Ланой чашки по щепотке ромашки. – Я смотрю, ты разобралась с тем, как разогреть воду.
Запах ромашки наполнил комнату, и Роббу показалось, что впервые за долгое время он смог вдохнуть полной грудью. Этот запах навевал воспоминания. О детстве, о чём-то тёплом, что он едва помнил, но чётко чувствовал, о времени, когда всё было просто и понятно, когда Император был всего лишь его братом…
– Мне очень жаль, что ты всё это увидел, – голос Ланы заставил Робба вздрогнуть. Она крутила в руках глиняную чашку с горячим напитком и сосредоточенно в неё смотрела.
– Если думаешь, что меня можно смутить вчерашним ужином на полу, не переживай…
– Я не об этом, – резко сказала Лана, переводя взгляд куда-то в сторону. – Я…
Она осеклась, но Робб прекрасно всё понял.
– Почему… – Лана глубоко вдохнула. – Почему мы всё ещё едем в Красный Замок?
– Потому что тебя ждёт жених, – Робб пожал плечами, делая вид, что не догадывается, к чему клонит Лана.
– Ты не понимаешь? – Лана посмотрела Роббу в глаза.
– Понимаю, – Робб с готовностью встретил её взгляд. – То, что с тобой случилось, – ужасно. Я очень виноват перед тобой, я не должен был этого допустить.
– Что? Почему ты извиняешься? – воскликнула Лана. – Это же моя вина! Я сбежала от тебя, не стала исполнять свой долг, я…
– Вряд ли ты рассчитывала при этом попасть в рабство, – перебил её Робб.
– Мне сказали, что я попаду домой, – Лана закрыла лицо руками. – Что папа послал за мной.
– Вот как, – Робб нахмурился.
К Ригеру Лана попала случайно? Или он это спланировал? Странно, зачем делать это так сложно? Почему нужно было покупать принцессу на аукционе, убивать распорядительницу и сжигать книгу учёта? Почему бы не заплатить напрямую работорговцу? Сделать всё тихо. Нет, вряд ли это Ригер планировал похищение. Значит ли это, что в уравнении был кто-то ещё? Кто-то, кто очень не хотел, чтобы Лана добралась до Красного Замка.
– То, что ты видел… – начала Лана, выдёргивая Робба из мыслей.
– Я не смотрел.
Лана поджала губы. Робб не мог точно сказать, о чём она думает. Он только понимал, что говорить ей было непросто. Но Робб не знал, как ей помочь.
– Разве теперь свадьба возможна? – наконец выдавила Лана.
– Думаю, мы с тобой не совсем понимаем друг друга и наши страны. Давай я попробую объяснить. Во-первых, я не собираюсь рассказывать Императору о том, что произошло. И я не за тебя или себя боюсь, а за Сива и Гура – их ждёт трибунал за то, что позволили тебе попасть в беду. Они хорошие парни и никому не желали зла. Так что я бы хотел этого избежать.
Во-вторых, никого в Империи не интересует девственность будущей императрицы. Ничья девственность не интересует, на самом деле. Так что нет, никто тебя не сошлёт и не заставит стать жрицей этого вашего бога. Никакого бога. Да и этот союз слишком многое значит для Империи, чтобы так просто от него отказываться.
В-третьих, Император тебя и пальцем не тронет без твоего согласия. Тебе стоит воспринимать этот брак скорее как партнёрство, чем как настоящую семью.
Лана смотрела на Робба с непониманием и молчала. Она явно не это ожидала услышать.
– Тебе нужно отдохнуть, – нарушил тишину Робб. – Ты многое пережила за эти дни и, бьюсь об заклад, – вряд ли спала спокойно. Поэтому воспользуйся шансом и выспись хорошенько перед дорогой. Занимай кровать. Я перекантуюсь на софе.
Посреди ночи Робба разбудил крик. Он не сразу понял, что происходит. Вскочил, схватился за меч, выглядывая врага. Но никто не нападал.
Лане снился кошмар. Она металась по кровати, вскрикивая и бормоча что-то нечленораздельное. Лунный свет заливал комнату, так что Робб мог хорошо разглядеть изогнутые брови девушки, прилипшие к влажному лбу пряди волос, промокшую от пота рубаху. Робб легонько потряс Лану за плечо, но она не проснулась, только жалобно застонала.
– Лана, – позвал Робб, тряхнув чуть ощутимее. – Лана, всё хорошо.
Лана приоткрыла глаза, взгляд её всё ещё был затуманен сном.
– Робб? – девушка нащупала его руку на своем плече и легонько потянула к себе. – Робб… бежим…
– Всё хорошо, Лана, – Робб погладил свободной рукой принцессу по голове. – Ты уже в безопасности, всё закончилось. Всё хорошо.
Лана затихла, Робб попытался высвободить руку.
– Нет, – пробормотала Лана, сжимая пальцы. – Не уходи.
– Тогда мне придётся лечь рядом, – пробурчал Робб. Он никогда прежде не оказывался в подобной ситуации, отчего чувствовал себя неловко.
Лана не ответила, но руку не отпустила, а Робб не мог точно сказать, спит она или нет. Он, кажется, вообще ничего не понимал, глупо топтался на месте, глядя на маленькие руки Ланы, обхватившие его грубую лапищу.
«Кира меня на смех поднимет, если узнает», – подумал он и аккуратно забрался на постель к Лане, стараясь её не потревожить.
Роббу хотелось обхватить принцессу руками и прижать к себе, чтобы успокоить, чтобы она правда ощутила себя в безопасности. Всё же он чувствовал вину перед Ланой и ответственность за неё. Но он так и лежал на краю кровати неподвижно, почти затаив дыхание, не зная, как она отнесётся к его прикосновению.
За ночь Лана просыпалась ещё дважды, а под утро, когда оба они, измождённые её кошмарами, наконец мирно заснули, словно стараясь наверстать последние предрассветные часы, Лана всем телом навалилась на Робба, уткнулась носом ему в шею, а Робб укутал её в объятиях.
На рассвете в дверь постучали – солдат привёл лошадей и принёс завтрак. Когда Робб открыл дверь, парнишка с любопытством заглянул ему за спину – стрельнул глазами в спящую на кровати Лану. Робб шагнул в проход, загораживая её собой.
– Спасибо за лошадей. Можешь идти, – сказал он строго, забирая у парня корзину с едой.
Солдат вздрогнул, отдал честь и убежал прочь, словно нашкодивший мальчишка. Робб чертыхнулся про себя.
– Нам пора? – из глубины комнаты прозвучал голос Ланы.
Робб обернулся: принцесса привстала на кровати и тёрла рукой глаз, помятая и припухшая после сна, с растрёпанными волосами. От этой картины в груди Робба разлилось приятное тепло, а на лицо полезла невольная улыбка. Крайне неуместно. Робб мысленно одёрнул себя.
– Да, уже пора, – сказал он сухо. – Позавтракаем и в дорогу.
В корзине, которую принёс солдат, их ждали варёные яйца, яблоки, сыр и кукурузные лепёшки. Достаточно много, чтобы можно было ещё захватить с собой.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Робб, когда Лана, уже одетая в дорогу, села за стол.
– Вроде неплохо, – Лана пожала плечами и принялась с аппетитом жевать лепёшку. – Кажется, я даже выспалась.
– Тебе снились кошмары, ты не помнишь? – зачем-то спросил Робб.
Лана перестала жевать на несколько секунд, а потом покачала головой.
– Не помню.
Робб почувствовал лёгкий укол разочарования, но не смог понять его причину. Да и это было неважно. Не должно было быть. Он залпом выпил чай и встал из-за стола.
– Проверю лошадей, – бросил он. – Буду ждать тебя на улице.
Небольшой дворик перед домом был залит розовым солнцем, лошади – две гнедых кобылы – топтались у забора и лениво щипали молодую траву. Пахло землёй и свежестью – похоже, ночью прошёл дождь.
Робб потянулся, разминая спину и руки, поправил лёгкий доспех, проверил оружие, деньги, провизию, аккуратно уложенную в седельные сумки. Всё было готово к путешествию. Кроме него.
Внезапно на Робба навалилось ощущение большой, какой-то непомерно огромной ошибки, тотальной несправедливости. Он вспомнил дрожащую эльфийку, забившуюся в угол в комнате борделя, до одури красивые глаза Фиалки, навсегда потухшие в доме жадного богача. Он оглянулся на дверь домика, из которого уже выбегала Лана, наконец свободная от оков Ригера, но не от оков Императора.
Робб знал своего брата и знал, что он не будет плохо обращаться с Ланой, но разве суть происходящего от этого сильно изменится? «Обращаться, – Робб усмехнулся сам себе. – Будто она вещь».
– Готова ехать? – Робб улыбнулся.
Он не мог изменить её судьбу – слишком многое стояло на кону.
– Да, – Лана тоже улыбнулась. Кажется, впервые за всё время их знакомства. – Готова.
***
Лана вдыхала ароматы леса, подставляла солнцу щёки, чувствовала пальцами грубую кожу поводьев, стопами – гуляющую опору стремян. Просторные хлопковые штаны позволяли ногам свободно обхватывать лошадиные бока. Никогда прежде Лана не носила штанов и не сидела в седле «по-мужски». И почему-то сейчас в двух этих новых для неё деталях было что-то придающее сил.
Лана провела рукой по бедру, закрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям. Так странно. Сейчас её отделял от мира всего один слой ткани, а не огромные панталоны и несколько юбок. Просто тонкий хлопок, но на удивление именно с ним она ощущала себя защищённой.
Принцесса бросила взгляд на Робба. Он ехал впереди – узкая лесная тропинка не позволяла им двигаться рядом – и периодически бросал на Лану обеспокоенный взгляд. Этот взгляд Лане не нравился. Он заставлял её стыдиться.
В этом взгляде она видела ночи с Ригером, слышала свои крики у решётки темницы, вспоминала вчерашнюю беспомощность в ванной. Ей хотелось, чтобы Робб сделал вид, что ничего не было, но он не делал, а попросить об этом у Ланы не хватало духа.
Читать бесплатно другие книги:
