И при чём тут водяная собака? Паровозова Рика

– Это вообще не твоё дело! – буркнула Ева в сторону парня.

– Почему же? – начал он – Вижу, вас связывает какая-то загадка – он снова понизил голос. Так почему же прилежная ученица-пятерочница – он вдруг кивнул на Еву – И славная рукодельница-пианистка. – Он кивнул на Аврору – Не могут решить существует ли какой-то там Канем Аква? Тем более, что отрицательный ответ именно на этот вопрос очевиден.

– Что? – глаза у Евы поползли на лоб, даже Аврора не смогла сдержать удивление – Как ты узнал, что я хорошо учусь?

– А я – рукодельница и играю на фортепиано? – заворожено проговорила Аврора.

– А – отмахнулся парень – Легко и просто!

– Нет, ты уж объясни! – Потребовала Ева.

Парня не нужно было долго уговаривать:

– Хорошо. Сначала ты – и он указал на Еву – Взгляни на свои руки. Ребро ладони всё в чернилах! Это значит, что ты либо пишешь, либо рисуешь. Я сразу откинул мысль, что ты можешь быть художницей, потому что художники по натуре романтики, а не любители мистики. А если уж ты веришь в Канем Аква, то явно ты не романтик!

Ева уставилась на незнакомца, как на прорицателя. Затем она взглянула на ладони, они и правда были в чернилах. Ева мысленно поругала себя, она ведь уже давно хотела купить себе новую ручку – у старой текли чернила. А незнакомец продолжал:

– Факт, что ты много пишешь, подтвердился сам собой. Посмотри на её манжеты – он обратился к Авроре, предлагая посмотреть на рубашку Евы, в области её запястий – Они слегка потёрты – объяснил парень – Значит, ты много пишешь! Раз пишешь, значит, хорошо учишься! На писательницу, даже начинающую, ты, извини, не похожа!

Он уставился на удивлённую Еву. Девушка так и осела на скамейку, рядом с Авророй.

– А я? А я? – попросила Аврора, подпрыгивая от нетерпения.

– Ну, тут вообще ничего сложного! – хмыкнул парень.

Он внезапно схватил левую руку Авроры, которая находилась прямо рядом с ним, поднял её вверх и задрал рукав её кофточки. Под кофтой оказались различного изделия фенечки.

– Ну и? – выжидала Аврора, высвобождая свою руку из крепкой, но довольно-таки бережной хватки парня.

– На фабричные они не похожи – продолжал объяснять он – Значит, самодельные. Это видно по различным ошибкам, допущенным во время их изготовления. То нитка не туда попала, то где-то вылезла…

– Но это же ведь почти не заметно! – обиделась Аврора, пряча фенечки под кофту.

– Почти – согласился парень.

– Может, это подарок.

– Возможно, – согласился парень. – Но чей? Твоя подруга, которая почти все время тратит на учебу, вряд ли будет заниматься рукоделием. Кроме того, в этом случае у неё бы тоже были браслеты. Также они не могли быть подарены какой-либо другой подругой, ведь и тогда бы браслеты были у вас обеих. Значит, могла сделать сестра? Либо ты сама. Корее всего сама. Выстрел наугад, но в точку.

Ева прыснула, Аврора распахнула глаза ещё больше:

– А рояль? Как же рояль? – Не унималась она.

– Опять руки, – сказал незнакомец, указывая на запястья Авроры. – У играющих на фортепиано людей вены выступают на тыльной стороне ладоней. Как и у тебя. Как видишь, у твоей подруги их нет.

– Поразительно! – Снова восхитилась Аврора.

– Спасибо. Я могу и привыкнуть, если ты продолжишь говорить это вслух.

– Она не продолжит… – хотела вмешаться Ева, но парень ее перебил:

– Простая дедукция, дамы.

– Теперь я! – сказала Аврора – Можно я тоже попробую? Дедукция. Я что-то слышала об этом.

– Конечно, ты слышала! – Съязвила Ева. – Это метод Шерлока Холмса! Твоя подруга рассказывала тебе об этом, она ведь увлекается детективами, ты помнишь?

– О, так ты фанатка детективов, я польщен. – Улыбнулся парень.

– Это не тебе комплемент…

– И все же, я хочу попробовать, – не унималась Аврора. – Ты… – она задумалась, прикидывая, кем бы мог быть их незнакомец – Работаешь бухгалтером! – предположила девушка.

– Неа! – лукаво улыбнулся парень.

– Тогда продавцом! – продолжала гадать Аврора.

– Нет!

– Водителем!

Снова отрицательный ответ.

– Может быть ты – секретарь? – в бессилии проговорила Аврора.

Незнакомец покачал головой.

– Да кто же ты? – разозлилась девушка – Агент?

– Я – беззаботно начал парень, подвигаясь ближе к Авроре и улыбаясь ей своей безмятежной лукавой улыбкой – Студент!

Аврора так и стукнула себя ладонью по лбу!

– Ах, ну конечно! – поругалась она – Как же я сразу не долгалась! Ты примерно нашего возраста.

– И где ты учишься?

– В университете на окраине города.

– Это политехнический? – уточнила Аврора.

Парень кивнул.

– Ух, ты! Я слышала туда тяжело пройти, а уж учиться и подавно! Ты, наверное, очень умный! – искренне похвалила она.

– Я наблюдательный! – поправил парень, поднимая вверх длинный и изящный указательный палец.

– Это правда! – подтвердила Аврора – Но как тебе удаётся замечать такие мелочи!

– О, это досталось от предка! – пояснил незнакомец – Он был очень…

– Всё, хватит! Стоп! – вмешалась Ева, – Нам вообще-то некогда разговаривать тут со всякими незнакомцами.

– Но я думал, что мы уже познакомились – перебил парень.

– У нас срочное дело и мы должны к нему приступить! – не обратила внимания девушка – Идём, Аврора!

– А я, между прочим, мог бы и помочь! – объявил парень.

– Нет! – почти взревела Ева – Нам не нужна твоя помощь!

– Но Ева – вмешалась Аврора – Этот человек очень умный и наблюдательный – она указала на собеседника – Он действительно мог бы нам помочь!

Юноша гордо выпрямился и кивнул, соглашаясь с Авророй.

– Но Аврора… – Ева взяла подругу под руку и отвела на пару шагов – Мы не можем ему доверять! Он очень странный! Кто он вообще такой?

– Пустяки! – отмахнулась Аврора – Он очень даже хороший!

– Ты слишком доверчива. Вчера не верила, что подозреваемые могут быть преступниками, а сегодня хочешь доверить свою тайну незнакомцу?

Аврора посмотрела на подругу испытующим взглядом.

– Что ж, будь, по-твоему! – скорее сдалась, чем согласилась Ева – Ожерелье, в конце концов, твоё, и ты можешь рассказывать о нем кому угодно!

– Отлично! – обрадовалась Аврора и подошла к парню, ожидавшему их на скамейке.

Только сейчас девушки смогли, как следует разглядеть его. Парень был миловидной внешности. На вид лет двадцать с небольшим. Его чёрные, слегка растрёпанные, чуть волнистые волосы придавали ему шкодный вид. А серые глаза были необыкновенно красивыми. Незнакомец был высоким. По крайней мере, не ниже ста восьмидесяти сантиметров. Сами девочки были чуть пониже него. Подруги также приметили очень красивые, сильные руки. Одет их собеседник был очень опрятно. Чёрно-белая клетчатая рубашка, пиджак и хорошо отглаженные чёрные брюки придавали ему вид скорее прилежного забияки, чем ботана-заучки. Так что парень полностью внушал доверие.

– Что ж, мы решили посвятить тебя в курс дела и принять в свою команду! – по-простому объявила Аврора.

Парень расхохотался:

– Ты так говоришь, будто бы принимаешь меня в какое-то тайное общество.

Аврора улыбнулась, а Ева, наоборот, насупилась, всем видом показывая, что не разделяет энтузиазма подруги.

– Мы, между прочим, – начала она, недружелюбно поглядывая на парня – Даже имени твоего не знаем!

– Меня зовут Ше…Шелдон! – замялся, но потом быстро спохватился парень, будто бы забыл собственное имя – Шелдон Уилсон. Не обращайте внимание на имя, я родом из Англии, но с детства жил в России. А вас как зовут? – он смерил девочек дружелюбным взглядом.

Ева отвернулась.

– Я – Аврора Хангова, а это – моя лучшая подруга – Ева Мартынова.

– Очень приятно – начал парень, поглядывая на рыжеволосую девушку – Надеюсь, что я тоже смогу стать её лучшим другом.

Он хихикнул, Аврора оценила шутку, но вот Ева ещё больше задрала нос.

– Итак, дело вот в чём – начала свой рассказ Аврора – Ожерелье, которое досталось мне как наследственный подарок от моей покойной матери…

– Ах, у тебя мама умерла – перебил парень – Сожалею… – он сделался грустным.

– Да, но сейчас не об этом. Ожерелье очень дорогое – рубиновое, четырнадцать карат. Его украли!

– Кто бы это мог сделать… – задумался парень.

– Это мы и пытаемся узнать! – вспылила Ева, сидящая рядом, она даже не пыталась скрывать своё недоверие к новому знакомому.

Парень не обратил на неё никакого внимания. Аврора продолжала.

– Похититель не оставил никаких улик!

– Очень странно. Это усложняет дело.

– Кроме одной – буркнула Ева, она изо всех сил старалась не вступать в разговор, но ей очень хотелось поведать историю и участвовать в беседе.

– Неужели! – воспрял духом юноша – Должно быть – клок волос? – это было скорее утверждение.

– Именно – кивнула головой Аврора – Клок волос с куском глины, тут Ева и решила, что он может принадлежать Канем Аква.

Ева сконфузилась, ожидая, что сейчас последуют насмешки, но их не оказалось.

– Дело в том, – поспешила объяснить она. – Что я не просто так об этом подумала. Клочок волос был с глиной, а глина в наших краях есть только на Озере Синий Кот! Когда я залезла в Интернет, то наткнулась на…

Вместо того, чтобы дослушать, парень начал загибать тонкие пальцы, перечисляя:

–Мантикоры, русалки, церберы.… Никогда не слышал о Канем Аква. Хоть я и не сторонник мифических существ и стараюсь быть реалистом, но всё-таки кое-кого знаю, но Канем Аква… – он задумался.

– Я тоже первый раз слышала о нём! – удивилась Аврора, почему же она сама не догадалась об этом – Это Ева нашла о нём информацию.

– Ну-ка, ну-ка – заинтересовался парень, обращаясь к девушке – Ева, не могла бы ты и мне её показать?

Ева опешила, что несмотря на то, что она так недружелюбно относилась к новому знакомому, он продолжал разговаривать с ней вежливо. Она только кивнула и принялась доставать свой нетбук.

– Он всегда со мной – пояснила она.

Ева открыла новую вкладку в интернете и начала вводить слово «Канем Аква» в строке поиска.

– Я сама удивилась, что на Википедии о нём ничего не оказалось – начала рассуждать она – Только на одном сайте про мифических существ, ещё на одном, посвященным непосредственно Канем Аква и ещё на нескольких форумах.

Интернет-браузер выдал несколько ссылок.

– Можно? – попросил парень, забирая нетбук себе, Ева, нехотя поддалась – Так я и думал! – воскликнул он, после того, как открыл несколько ссылок и рассмотрел страницы.

Девушки удивлённо посмотрели на собеседника.

– О чём ты думал, Шелдон? – поинтересовалась Аврора.

– Смотрите! – сказал парень, поворачивая к девушкам нетбук и открывая по очереди все сайты, посвящённые мифическому псу, Канем Аква – Информация одна и та же!

– Ну и что? – удивилась Ева, впервые спокойным тоном.

– Теперь почитайте – попросил юноша.

Девушки стали вчитываться в текст.

– Ничего странного – сказала Аврора, почитав один абзац.

– Ошибки – подсказал парень.

– И, правда! – воскликнула Аврора, прочитав ещё раз – Как же я их в первый раз не заметила? – поругала она саму себя.

Ева закатила глаза, но была вынуждена согласиться, что ошибки действительно были, однако она не понимала, как это относилось к делу.

– Ну и что – протянула Ева, желая узнать причину.

– А то – пояснил паренёк – Что это значит, что статья была написана и размещена одним и тем же человеком. Похоже на то, что кто-то решил очень быстро выдумать мифическое существо и распространить информацию про него по сети!

– Но кому это надо? – удивилась Аврора.

– Деньги! – догадалась Ева.

– Совершенно верно! – похвалил парень – Побережье, залив и озеро Синий Кот, расположенное рядом, как раз подходит для этого существа!

– Хорошо – согласилась Аврора – Но какое дело наш похититель имеет к Канем Аква?

– Думаешь, это один и тот же человек? – поинтересовалась Ева у юноши.

– Кто знает – он загадочно посмотрел девушке в глаза. – Но только давайте сразу договоримся – никакого Канем Аква не существует! – он значительно посмотрел на Еву – Мифическая связь с делом просто невозможна! Будем смотреть на вещи реально.

– Хорошо – согласилась Ева, но всё-таки немного обиделась, ведь её догадки были вполне объективными и логичными и ей было очень обидно, что их не воспринимали всерьёз.

– Ладно – опять вмешалась Аврора – Пусть кто-то хотел нажиться за счёт ложной информации о Канем Аква. Он размещает свою придуманную статью в Интернет, к заливу сбегаются туристы и репортёры, у наглого обманщика много денег, но никто ничего не находит и всё снова утихает! У меня лишь один вопрос: при чём здесь моё ожерелье?

– Волос, оставленный у тебя в комнате – начал рассуждать парень – Вероятно волос собаки, которая живёт где-то около воды. Это сужает круг подозреваемых.

– Подозреваемый – перебила Ева – Человек, у которого есть чёрный пёс и он живёт около залива Синий Кот потому что только там есть глина!

– Ева! – вдруг осенило Аврору – Ты же ведь говорила, что слышала вчера лай! Помнишь? За кораллами!

– Ах, ну точно! – хлопнула себя по лбу Ева.

– Лай? – не понял парень – За кораллами?

– Да, Шелдон – начала объяснять Аврора – Мы вчера ездили на озеро Синий Кот, там были подводные пещеры, но мы не нашли их вход! Однако Ева слышала собачий лай!

– Хорошо, очень хорошо! – потёр подбородок парень.

– Что хорошего? – разозлилась Ева – Лаял пёс, но тот ли он?

– Ева, может быть, ты была права, когда обвиняла Алексу?

– Точно! – сообразила Ева.

– Кто такая Алекса? – вмешался юноша.

– Это подруга Хлои. Хлоя – грибница в нашем доме.

– Да – подтвердила Ева – И она вчера была с нами. Кстати, волос, который мы нашли в комнате у Авроры, пропал, когда мы плавали!

– Точно! – закричала Аврора, сама дивясь тому, что забыла такой важный факт.

– А вот это уже может быть интересно! – проговорил парень – Тогда этот волос откуда? – и он указал на волос в руке Евы.

– А это я нашла в доме у Алексы! – объяснила Ева, она была в таком энтузиазме, что даже забыла, что новый знакомый сначала был ей не по душе – Он точно такой же! Я могу в этом поклясться!

– Значит, Алекса одна из подозреваемых? – предположил парень.

– А Хлоя тоже! – обрадовалась Ева тому, что хоть кто-то её послушал.

– Да не могут это быть они! – поругалась Аврора – Они такие хорошие!

– Аврора – перебил юноша – Порой приходиться верить в то, во что верить вовсе не хочется! Преступник может казаться совсем невинной овечкой! Нельзя смотреть на внешнюю оболочку. Не забывай про то, что может твориться у них в головах.

Ева, довольная, кивнула. Наконец-то их мысли с новым знакомым сошлись.

– Дамы – обратился к подругам парень – Может быть, вы припомните ещё что-нибудь необычное или важное? Даже самая мелочь может оказаться важной для разгадки и помочь нам!

Девушки дружно замотали головами.

– Вы уверены? Попробуйте как следует вспомнить.

– Неа, ничего – начала было Аврора, но вдруг её осенило – Аника! – закричала она.

– Аника? – парень даже голову наклонил от любопытства.

– Да! Это наш повар – объяснила Аврора – Помнишь, Ева?

– Нет – отозвалась подруга.

– Ну, как же! – Аврора от негодования даже ногой топнула – Она нам ещё сок с печеньем принесла!

– А, ну да! – вдруг спохватилась Ева – Как же я могла забыть?

– Объясните что к чему! – потребовал парень.

– Мы с одноклассницами устроили девичник – как всегда начала Аврора – Нас было семеро. Потом к нам пришла Аника и принесла сок. Она так удивилась ожерелью!

– Возможно, это она пробралась в комнату, пока ты спала и украла ожерелье! – закричала Ева.

– Да, но Аника…

– Знаю, добрая – перебила Ева – Но не забывай, что сказал Шелдон! Преступник может быть кем угодно!

– Она не могла пройти в мою комнату – вспомнила Аврора – Димитрий сторожит меня днём и ночью.

– Загвоздка – проговорил юноша.

– В смысле? – не поняла Аврора.

– Если этот Димитрий тебя сторожит, то вполне вероятно, что это мог быть и он. Сколько людей знают про твоё ожерелье?

– Весь персонал дома – начала вспоминать Аврора – Они были со мной, когда мама передавала мне украшение в тот день. Я могу быть уверена, что они не тронут его! Только вот Аника у нас работает совсем недавно – года два-три, и только позавчера на девичнике увидела ожерелье. И Хлоя работает только неделю, она тоже узнала только вчера.

– Значит, круг опять сужается, раз ты можешь ручаться за персонал… – опять начал рассуждать парень.

– Да я уже как-то не уверена – проговорила Аврора и плюхнулась на скамейку.

– А вы их опрашивали то?

– Нет пока ещё.

– Значит так! – юноша опять оживился, его глаза засияли – Сначала обо всём расспросите у персонала! У каждого! По возможности расспросите о собаке, но будьте готовы, что вам не расскажут правду. Когда насобираете побольше улик, мы с вами снова встретимся!

– Есть сэр! – вскочила со скамейки Аврора и козырьком приложила правую ладонь к виску.

– Вот если что мой телефон – парень ловко вытащил из кармана блокнот и ручку, записал на листке цифры и подал его Авроре – Буду ждать звонка!

И с этими словами он развернулся, и как ни в чём не бывало, направился в противоположную от подруг сторону.