И при чём тут водяная собака? Паровозова Рика

Димитрий опять заговорил только тогда, когда ему кивнула Аврора.

– Конечно, в доме все спят в это время, кроме меня – удивлённо произнёс охранник, как будто это так очевидно, что говорить об этом даже не требуется.

– Видимо, в ту ночь не спали не только вы… – промычала себе под нос Ева – Можно узнать, ещё кое-что – продолжила она, прикладывая палец к подбородку – Что вы ели?

Димитрий опешил ещё больше. Аврора тоже удивилась.

– Да – подтвердила Ева, показывая, что её собеседники не ослышались.

– Ну, как что – пробормотал Димитрий – На ужин Аника подавала отличный гарнир с мясом.

– О, да, это было вкусно! – подтвердила Аврора, облизываясь.

– То есть, вы не один это ели…

– Не один – ответила за Димитрия Аврора – А что?

– Да так – отмахнулась подруга, завидев вопрошающий взгляд Авроры – Что вы ели потом? – продолжала она – Или, может быть, пили.

– Нет, ничего – начал Димитрий – Только таблетку и всё.

– А вот отсюда поподробнее! – попросила Ева, сужая глаза.

– Ева, да зачем это? – удивилась Аврора.

Но Ева так строго посмотрела на подругу, что та решила, что всё-таки, раз Ева спрашивает, то это каким-то образом может быть важно.

– Да, расскажи – тоже попросила Аврора, будто бы готовилась услышать интересную историю, а не рассказ о том, как её охранник пил таблетку.

– Иногда я прошу у Аники обезболивающую таблетку. От головной боли – совершенно обескураженно произнёс Димитрий – врач посоветовал.

– И что? – впилась в него глазами Ева – Обычно она помогала?

– Конечно! – охранник даже начал злиться от столь бессмысленных вопросов молодых особ.

– Что ж, – наконец сдалась Ева – Думаю, это всё!

– Это всё? – опять удивилась Аврора.

– А ты думала мы будем до вечера тут стоять? – улыбнулась Ева.

Девушки оставили удивленного Димитрия и направились в дом.

– Кстати, Димитрий – обернулась на последок Ева – У вас есть собака?

Димитрий, ещё больше растерялся, но при этом покачал головой, и это было вполне достоверно для того, чтобы Ева ему поверила.

– Идём к Анике! – скомандовала Ева, когда обе подруги вошли в дом.

– Почему это? – удивилась Аврора – Думаешь, это она?

– Я не знаю – отозвалась Ева.

– Тогда почему именно к ней?

Они уже зашли к Авроре в комнату, чтобы оставить там тяжёлые школьные сумки с учебниками и тетрадками.

– А разве не понятно? – начала объяснять Ева – Он отлучился тогда, когда у него заболел живот. А почему он у него заболел?

– Он выпил таблетку! – догадалась Аврора и радостная, выкрикнула догадки подруги – Какая ты умная!

– Ну, я всего лишь выстроила цепочку рассуждений.

– И что ещё она тебе подсказала? Твоя цепочка?

– То, что Аника подложила Димитрию другую таблетку! А сама, пока он отлучался, пробралась к тебе в комнату и украла ожерелье!

Ева весело щёлкнула пальцами. Дело набирало обороты.

Аврора даже ахнула. Девушки уже спускались вниз по лестнице, которая вела в кухню, где хлопотала повар Аника, и поэтому, подруги перешли на шепот.

– Не может быть! – произнесла Аврора.

– Меня только одно смутило – понизила голос Ева – Он как-то странно объяснил всё это!

– Что именно?

– А то, что он вообще отлучился. Как будто бы не мог придумать причину поважнее!

– Думаешь, он соврал?

– Да кто его знает?

Подруги вошли в кухню. Она представляла собой огромную залу с большим овальным столом посередине. Кухня была окрашена в тёплые приятные тона. Бежевые занавески, бледно-жёлтые обои и везде горшки с цветами. Чуть подальше располагалась сама кухня, где Аника готовила.

– Аника! – позвала Аврора.

– Иду-иду! – раздался дружелюбный голос издалека, и из-за шторок вышла Аника.

Аника была приятной внешности девушка с белокурыми длинными волосами, которые сейчас были забраны в кулю и на них была надета сеточка. В руках Аника держала половник.

– Пахнет вкусно! – похвалила Аврора.

– Скоро всё будет готово! – просияла девушка, присаживаясь на стул рядом с Авророй – Вы что-то хотели?

– Да – пробормотала Аврора и посмотрела на Еву, предоставляя ей слово.

– Аника, вы даёте Димитрию таблетки?

Аника слегка удивилась тому факту, что Ева в курсе такой информации.

– Да, иногда он просит.

– Полагаю, что позавчера тоже дали?

– Конечно – улыбнулась девушка.

– Вы уверены, что дали ему нужную таблетку? – Ева, снова сощурившись, посмотрела на повариху, она положила один локоть на стол, а на локоть – подбородок, отчего весь ее вид сделался грозным.

– Да – робко отозвалась Аника.

– Вы уверены? – снова спросила Ева.

Аника даже хихикнула.

– Я в этом абсолютно уверена.

– А не произошло ли что-нибудь странное в этот момент?

– Нет, небо на меня не свалилось! – снова хихикнула Аника.

Аврора тоже издала смешок, только Ева была немного задета тём, что её вопросы не воспринимались в серьёз.

– Димитрий сам приходит забрать таблетку?

– Да, обычно я кладу её на стол и дожидаюсь его. Господи, я как будто бы на допросе, что происходит? – засмеялась Аника, но, видя, что на её желание пошутить никак не реагируют, продолжила – Но на этот раз я оставила таблетку на столе, а сама пошла на кухню, почему-то газ разыгрался – она сама удивилась тому, что сказала – Если эта мелочь, конечно же, поможет.

Глаза Евы наполнились искрами.

– Конечно, поможет! – воскликнула она – Такая мелочь, нам как раз – таки и нужна!

– Правда? – удивилась Аника – А что вы ищите?

– Ничего! – поспешила сказать Аврора, но снова поймала негодующий взгляд подруги.

– Вы говорите, газ разыгрался? – попросила уточнить Ева.

– Да! Я точно помню, что сделала самый маленький газ, когда уходила! А потом слышу – суп из кастрюли убегает! Пошла посмотреть, оказалось, что газ горит на полную силу! Потом пришлось плиту мыть! – последнюю фразу повариха проговорила с горечью, – Знаете, как тяжело такую большую плиту мыть? – поделилась она с подругами.

Аника говорила, как настоящая фанатка готовки. Ева даже подумала, что должно быть Аника только-только закончила колледж, выучилась на повара, и пришла работать в дом семьи Авроры. Только случилось это несколько лет назад. Анике было, по-видимому, не больше тридцати лет. Не зря же Аврора говорила, что её папа набирает молодых девушек, чтобы его дочке чувствовалось комфортнее в собственном доме, особенно когда сам на долгое время уезжает.

– А кроме тебя больше никого здесь или на кухне не было? – спросила Аврора, предугадывая вопрос Евы.

– Был – кивнула Аника – Дворецкий. Он сидел вот тут – и повариха указала на соседний стул. Но он ушёл ещё при мне.

– Ясно – проговорила Ева – Думаю, больше ничего.

И сказав это, она направилась к выходу. Аврора хотела последовать за ней, но Аника дёрнула её за рукав.

– Аврора, что-нибудь случилось? – со страхом спросила она.

– Нет, Аника – улыбнулась Аврора – Ничего особенного!

Ну не могла же она сказать, что украдено её ожерелье, которое Аника видела накануне ночью?

– Кстати, – вспомнила Аврора – Как поживает твоя кошка? В доме у твоих родителей ведь живет кошка, я правильно помню?

– Да! С ней всё в порядке, спасибо, что поинтересовалась! – Аника просияла, готовая продолжить разговор о своей любимице, но Аврора ее перебила:

– А собаку вы не завели? – уклончиво уточнила Аврора.

– Не-е-ет! – протянула повариха – Я не так уж и люблю собак. С меня достаточно кошки. Ты же знаешь, пока я живу здесь, моя милая Мисси наверняка безумно скучает. Я тоже скучаю по ней!

Аврора, чуть завидев, что повариха все же собирается рассказать ей одну из смешных историй, произошедших с её кошкой, поспешила уйти.

– Хорошо – успокоилась Аника – Но ты можешь знать, что если понадобится помощь…

– Да, Аника – снова улыбнулась Аврора – Конечно!

Через несколько секунд она догнала Еву.

– Куда теперь? К Степану Александровичу?

– Нет, полагаю, с дворецкого обвинения отпадают, Аника подтвердила, что он ушёл ещё до того – задумчиво произнесла Ева, пока они с Авророй поднимались по ступенькам – Думаю, он нам ничего нового не скажет.

– А что тогда дальше? – вдруг погрустнела Аврора, кажется, ей понравилось играть в детективов и проводить опросы, хотя она сама по большей части молчала – Персонала больше нет.

– Дальше будем думать! – проговорила Ева, запираясь в комнате у Авроры.

Девушки уселись на меховой ковёр в комнате у Авроры, и Ева начала:

– Итак, понятное дело, что это похититель подменил таблетку!

– Значит это не Аника? – с надеждой спросила Аврора.

– Думаю, нет, потому что она в этот момент ушла разбираться с плитой и газом, так что, скорее всего, чтобы её отвлечь и подменить таблетку похитителю сначала пришлось устроить отвлекающий манёвр с газом!

– Поразительно! – закрыла рот ладонью Аврора – Как ты всё это узнаёшь!

– Всё просто, нужно сначала немного подумать! – улыбнулась Ева, хотя похвала подруги ей польстила – Вот наша картина: похититель специально включил газ на всю мощь, чтобы отвлечь Анику. Пока та возилась с газом, похититель подменяет таблетку. Затем, дожидается, пока Димитрий отлучается по делам, проникает в твою комнату и похищает ожерелье!

– Подумать только, – поёжилась Аврора – Какой-то тип забрался ко мне в спальню! А если бы он меня убил?

– Не драматизируй, всё же хорошо! – успокоила подругу Ева. – Есть и другой исход. Похититель – это все же Аника. А историю с газом она выдумала!

– Ах!

– Это лишь одна из версий, почему ты так боишься?

– Всё же не могу не удивиться тому, как он или она всё это продумал – искренне похвалила Аврора – Если бы я была похитителем, я бы ни за что до этого не додумалась!

Ева улыбнулась:

– Если бы ты была похитителем, то додумалась.

– Но я всё же вообще ничего не понимаю! – обиделась Аврора.

– Что ты не понимаешь?

– Димитрий может быть обвинён, потому что он единственный, кто может свободно проникнуть в мою комнату и украсть ожерелье!

– Это так! – подтвердила Ева.

– Но у него есть алиби, потому что он отлучился ненадолго…

– И этим самым пустил в твою комнату преступника!

– Да, но он мог и наврать насчёт того, что отлучался!

– Ты правильно мыслишь, Аврора – похвалила Ева.

– Теперь Аника! Она может с лёгкостью подменить таблетку, то есть падает под подозрение, но и у неё есть алиби – она отходила усмирить газ. Но и она может наврать, что отходила. Сказала, что отходила, а сама подменила эту злосчастную таблетку!

– Ты права! – насупилась Ева – У всех есть алиби, но при этом они все под подозрением! Странное дело!

– Все? – перебила Аврора – Ты забываешь дворецкого Степана и грибницу Хлою!

– У Хлои точно алиби – задумалась Ева – Она в этом время была у себя в домике…

– Кто это может подтвердить? – поинтересовалась Аврора.

– Отсутствие Димитрия и Аники тоже никто подтвердить не может! – спохватилась Ева – Так что придётся верить на слово.

– Это ужасно!

– Что же касается Степана Александровича. Он тоже имеет алиби…

– Он ушёл до того, как Аника ушла выключать газ.

– Именно! – подхватила Ева – Но в то же время он мог вернуться и подменить таблетку.

– Да, просто сначала убедился, что сделал себе это самое алиби. А что насчёт собак?

– Шелдон сам сказал, чтобы мы не надеялись на особую правду – задумалась Ева – Но, мне кажется, что Димитрий не соврал, очень уж натуральными были его эмоции. Да и когда он бы собакой занимался, если он живёт у вас?

– Он может прятать собаку где-то – предположила Аврора.

– Такой вариант возможен, но его надо проверить.

– У Аники только кошка. И она живёт у родителей.

– А собака?

– Сказала, что нет.

– Блеск! – заключила Ева – Мы снова в тупике!

– Ага – подтвердила Аврора и вдруг стала грустной – Что же делать дальше?

– Не знаю – искренне произнесла Ева – В книгах таких случаев ещё ни разу не было! Там всегда есть какой-то выход – казалось, даже рыжеволосая сыщица была разочарована в происходящих событиях.

– Знаю! – вдруг воспряла духом Аврора – Позвоним Шелдону!

– Что? – удивилась Ева – Нет, не надо! Мы и сами справимся!

– Ага, справимся! – сарказничала Аврора – Справимся с сидением на ковре!

– Может, ты права – согласилась Ева, хотя сама тому была не рада. – Звони ему.

Аврора без колебаний набрала на сотовом телефоне номер с листочка, который ей дал их новый знакомый, и включила телефон на громкую связь.

– Я слушаю – раздался в трубке знакомый бас.

– Шелдон, привет! – проговорила Аврора – Мы провели опрос, как ты и говорил.

– Хорошо – раздалось на другом конце провода – Что-нибудь выяснили?

– Да – сказала Аврора.

– Нет – возразила Ева.

– Так да или нет? – улыбнулся парень.

– Скорее нет, чем да – отозвалась Ева.

– В общем – нечего хорошо – подтвердила Аврора.

– Надо встретиться и всё обсудить! – серьёзно проговорил парень.

– Это свидание? – кокетливо поинтересовалась Ева, но только Аврора, сидящая рядом поняла, что это всего-навсего сарказм.

– Конечно. – отозвался голос – Мы же встретимся, чтобы обсудить детали. Вы сейчас можете подойти к тому же месту в парке?

– Да – тут же ответила Аврора.

– Аврора, а как же уроки? – оборвала подругу Ева – Не забывай, нам завтра в школу!

– Ой, да забудь ты! – отмахнулась Аврора – Забудь хоть раз об этих уроках, вечером сделаем. Ожерелье важнее.

– Но ведь и так уже вечер! – парировала недовольная Ева, тыкая пальцем на часы, которые показывали половину шестого.

Парень спокойно ждал, пока закончится спор на другом конце провода.

– Не хочешь идти, не ходи, я сама пойду – грозно прошептала Аврора и громко объявила собеседнику – Я согласна!

– И я тоже иду! – обиделась Ева.

– Хорошо, жду вас через пол часа. Устроит?

– Пол часа? – удивилась Ева – Нет…

– Да! До встречи. – подтвердила Аврора и отключила разговор – Идём!

Через пол часа две подруги Аврора, Ева и их новый знакомый сидели на той же лавочке, на какой расстались днём. Девушки, перебивая друг друга, рассказывали о том, что узнали, стараясь передавать их разговор с Димитрием и Аникой слово в слово, ничего не упуская. А новый знакомый сидел, задумчиво уставясь вдаль, соединив кончики пальцев и оперевшись локтями на колени. Со стороны было похоже, что две девушки о чём-то спорят, а парень, задумавшись о чём-то своём, тихо сидит рядом. Но это только на первый взгляд. На самом деле, сидящий рядом с девушками парень был весь во внимании и ни упускал, ни одной детали из их, кажущегося бессвязным рассказа.

– Аврора – обратился он к девушке, когда подруги, наконец, закончили своё повествование – Ты говорила, что Хлоя у вас недавно.

– Да при чём тут Хлоя – отмахнулась Аврора.

Она хотела, было что-то сказать, но собеседник её перебил:

– Всё-таки, расскажи тут поподробнее.

– Ну, хорошо – согласилась опешившая Аврора, они то ведь с Евой мыслили совсем в другом направлении.

Ева даже глаза закатила от бесполезного вопроса парня – тоже ещё, детектив нашёлся.

– У нас работала пожилая женщина, которая очень любила грибы и интересовалась ими. Папа привёз её с одного из своих путешествий. Сказал, что они очень сдружились. А так как родственников у бедной старушки не было, то папа предложил ей жить у нас, да и к тому же он бы платил ей за то, что она занималась любимым делом – собирала и готовила ему грибы. Что бы ей не согласиться!

– Сколько было лет вашей бывшей грибнице? – участливо поинтересовался парень.

– Лет шестьдесят. Мы даже удивились, почему она уволилась. Она всегда говорила, что будет работать, пока ноги её держат. – Автора тепло улыбнулась, вспоминая эту женщину. Было видно, что она скучает.

– А почему она уволилась?

– Я не знаю – удивилась Аврора – Просто одним ранним утром она пришла к папе и сказала, что ей пора на покой. Папа, конечно, удивился, пытался её оставить, обещал повысить зарплату, но она ни в какую не соглашалась. Сказала, что должна уволиться. Это было таким потрясением для нас.

– Потом вы нашли Хлою? – догадался парень.

Аврора кивнула.

– Как быстро?

Девушки переглянулись от таких странных, не имеющих отношения к делу, вопросов. Они почувствовали себя одновременно Димитрием и Аникой, которым они некоторое время назад задавали не менее странные дня них вопросы. Теперь они поняли, что чувствовали охранник и повариха и почему были так удивлены, и почему не сразу соглашались отвечать. Но всё же Аврора отвечала охотнее:

– Да очень скоро! Может на следующий день, или через день.

– Это очень быстро, не так ли? – улыбнулся парень.

– Не вижу ничего странного! – сгрубила Ева – Шелдон, давай ближе к делу!

– Ближе некуда! – воскликнул парень, вставая со скамейки – Аврора, мне понадобится кое-какая информация от тебя, а затем, я думаю, мы встретимся тут же завтра.

– А сейчас? – удивилась Ева – Что нам делать сейчас?

– Ждать! – коротко объявил парень, а затем передразнил Еву – Вам же кажется, уроки надо делать?

Ева скрестила руки на груди, показывая, что обиделась. Аврора записала на листке привычного блокнота адрес и имя и, договорившись встретиться завтра в три часа дня на этом же самом месте, они разошлись.