Под крылом чудовища Настя Ильина

Глава 5. Саша

Я молча ухожу от никому не нужного спора, потому что голова и без того гудит от мыслей, переполняющих её. Не знаю, правильно ли сделала, позволив этому человеку остаться в нашем с Аней доме. Олег не одобрил бы мой поступок.

Наверное…

Я думаю о том, почему Олег никогда не рассказывал о своём брате, почему не называл истинную причину своей неприязни к тому. Пару раз он заикался, что Даниил совершил немало дурных поступков, что из-за него погибли родители, но никакой конкретики. И вот теперь я теряюсь в догадках, понимая, что «дядя», скорее всего, и не станет объясняться со мной. Он ведёт себя, как хозяин жизни: слишком нагло и требовательно. Считает себя центром Земли, вокруг которого все должны крутиться?

Ну уж нет…

Прислуживать и таскать ему тапочки по команде «фас» я точно не стану. А то, что поставила чайник — пусть считает это извинениями за удар. Хотя… С чего я должна извиняться? У меня чуть сердце не разорвалось от страха в ту секунду. Пусть сам говорит спасибо, что не двинула между ног или в коленную чашечку — это оказалось бы куда больнее.

— Я люблю крепкий без сахара, Веснушка! — входит в зону кухни Даниил и плюхается на стул.

— Веснушка? — я удивляюсь, потому что веснушек у меня отродясь не было. Да и не рыжая, чтобы так меня называть. Кроме того, из школьного возраста мы оба уже выросли, чтобы придумывать прозвища друг для друга.

— Александра Васнецова же? Значит, Веснушка!

Мысленно закатив глаза, я мотаю головой и беру две кружки. Мне тоже захотелось выпить горячий чай с лимоном, чтобы прогреть голосовые связки, а то после ночных рыданий голос стал хрипловатым.

Я наливаю чай и ставлю одну из кружек перед нашим гостем. Надо будет утром мягко предупредить Аню о том, что мы в доме не одни.

— Значит, ты будешь Дыней, — говорю я, глядя на своего нового знакомого.

— Дыня? Это ещё почему? — удивляется он.

Явно не ожидал, что и к нему прилипнет какое-то прозвище.

— Ну… Даниил, правильно? Значит, Дыня. Кроме того, твои русые волосы слегка отдают желтизной под этим освещением, — отвечаю я и возвращаюсь к тумбочке, на которой стоит мой стакан чая.

— Я Волк, девочка! Или Одиночка, как тебе больше нравится! — чересчур слащавым голосом произносит мужчина.

— Ага… Дыня! — повторяю я.

— Ты держала ту расписку в руках? — спрашивает Даниил, уходя от спора о его прозвище.

А ведь первый начал!

И ни слова благодарности за чай. Впрочем, это я как-то переживу. Я кладу дольку лимона в свой стакан, насыпаю сахар, перемешиваю его и обхватываю кружку руками. Медленно оборачиваюсь в сторону мужчины и отмечаю, что он выглядит уставшим.

— В руках нет… Я видела её своими глазами. И подписи там точно стояли Олега, а также текст… Он точно был написан его рукой. Я его почерк никогда не спутаю с чьим-то. Там было написано, что он берёт деньги в долг и обязуется вернуть в указанный срок. Я понятия не имею, зачем ему был миллион, если у него бизнес. Хотя… Если учитывать тот факт, что его фирма обанкротилась, то, возможно, он уже тогда чувствовал неладное и хотел вложить деньги в дело…

Мысли начинают бегать в голове со скоростью тараканов, но я, наверное, слишком сильно устала, потому что не успеваю ухватиться ни за одну из них.

— Его фирма обанкротилась? Что ты об этом знаешь? — чуть щурится Даниил, глядя на меня.

— Ничего, если честно… Я только от этих бандитов вчера узнала. Делами в фирме после их смерти занимался заместитель Олега. Мне было совсем не до того, да и не разбираюсь я во всех тонкостях бизнеса.

На губах Даниила появляется лукавая улыбка. Он о чём-то думает, а потом закидывает ногу на ногу и делает глоток чая.

— С апельсиновой корочкой? — спрашивает он.

— Ой… Извини, по ошибке взяла его. Мама его любила… — вздыхаю я, вспоминая, как делала чай для нас с мамой.

— Не стоит просить прощения, Веснушка! Я ничего не имею против чая со вкусом апельсина. Спасибо.

Ничего себе!

Он всё-таки умеет благодарить?

— Тебе крупно повезло, потому что я в бизнесе свой, а о фирме своего отца знаю немало. Так что я буду представлять твои интересы.

— Мои интересы? — переспрашиваю я.

— А разве ты не наследница? — хмурится Даниил.

— Не я… Наследница Аня… Если честно, то я даже не пыталась разбираться с наследственными нитями, но я не была дочерью Олега, вряд ли я могу на что-то претендовать.

— Значит, Аня… — протягивает Даниил и ставит стакан на стол. — Повезло тогда вам обеим. Я стану вашим покровителем и спрячу под своим надёжным крылом.

Я несколько сомневаюсь, что его крыло на самом деле может оказаться надёжным, но не высказываю свои мысли вслух. Мне хочется спросить, почему они с Олегом не общались, но я решаю, что для одного дня более чем достаточно разговоров. Вряд ли Даниил решится сейчас говорить по душам, а нам обоим нужно подготовиться к завтрашней встрече с бандитами, которые явятся за долгом. — Я пойду наверх. Аня может в любой момент проснуться.

Сестра часто просыпается и плачет от кошмаров, которые приходят к ней во сне. Нам с ней снится один и тот же сон… Человек в чёрной маске приходит, чтобы избавиться от нас. Сердце начинает часто-часто биться в груди, когда я вспоминаю свои ощущения от прикосновения ледяной стали к горлу. И хоть это просто сны, все чувства в них настолько остры и реальны, что порой просто не хочется ложиться в кровать.

— Спокойной ночи, Веснушка! — говорит мне в спину Даниил.

— Спокойной ночи, — отвечаю ему я, но не оборачиваюсь.

Глава 6. Даниил

Веснушка уходит, а я остаюсь один на один со своими внутренними демонами, которые подкидывают мысли отнюдь не о розовых пони и единорогах. Я вспоминаю беззаботное детство и то, как сильно уважал своего старшего брата. Олег стал для меня примером для подражания, наверное, именно по этой причине я превратился теперь в скотину, точно такую же, коей был он. Меня ничуть не трогает горе Веснушки и её сестры.

Я просто хочу получить своё.

Наследница моя маленькая племянница, на которую сестричка пытается оформить опекунство? Просто прекрасно… Интересно, кому отдадут приоритет, если появится богатый и успешный дядя, готовый предложить бедной девочке кров и свою беззаветную любовь?..

Ладно…

С последним я погорячился, конечно же… Но я могу нанять ей чудесную няньку, которая будет сутками напролёт ухаживать за ней, как за самой настоящей принцессой. А я тем временем буду сгребать свои денежки и верну всё, что по праву принадлежит мне.

Я поднимаюсь на ноги и подхожу к окну. Раскрываю занавески и смотрю на внутренний двор. Перед глазами мелькают тени из прошлого, которые хочется прихлопнуть, как назойливых мух.

— Олег, лови мячик!

— Поймал! А теперь попробуй догнать меня и отнять его… — Олег побежал по двору, а я срезал и быстро настиг его.

— Так нечестно! — нахмурился Олег. — Ты хитрый лис!

— Молодец, Даня, всегда важно проявлять смекалку. А ты, Олег, не ругай брата за это! В бизнесе, как в шахматах, важны будут хитрые ходы, чтобы выжить, — похвалил меня отец.

Я мотаю головой, вытрясая это воспоминание, как ненужный хлам. Мой брат ещё тогда был пройдохой, вынуждал бегать за ним по пятам, хотел превратить в послушную собачонку, но потом я начал это осознавать, и он решил избавиться от меня. Скинул со счетов, как слабое звено. И как же изящно он сделал всё. Вот только немного просчитался, не подумал совсем, что каждый матёрый волк когда-то был забитым волчонком.

— Это ты виноват в смерти родителей! Ты один! — звучит в ушах голос Олега.

— Чем я провинился? Что сделал не так? — по моим щекам текли слёзы, потому что я не понимал, почему я.

Что я сделал не так?

Негромкий рык срывается с моих губ.

Не думал, что столько воспоминаний захлестнёт, когда окажусь в стенах, хранящих так много тайн прошлого и скелетов, зарытых в каждом углу.

Наверное, для своей семьи Олег был идеалом, поэтому теперь Веснушка будет заведомо настроена против меня. Придётся встретить сопротивление в её лице, но что эта хрупкая девчушка сможет сделать со мной? Она нуждается в защите, которую я могу обеспечить. А я нуждаюсь в понимании. Пусть не ставит палки в колёса, и все будут счастливы. В конце концов, я не изверг. Позволю Веснушке окончить лучший университет, дам им какое-то жильё. Я не брошу их на произвол судьбы, как со мной поступил Олег. Если только она не решит пойти против меня.

Я напряжённо думаю, для чего мой братец, имеющий преуспевающую фирму, мог взять лимон. Куда он вложил эти деньги? Впрочем, не составит труда выяснить это, если я увижу его расписки. Просто перешлю всю инфу Дэну, и он пробьёт, кто эти парни, и зачем был взят долг, а потом… Потом я начну возвращать то, что по праву принадлежит мне. И не дай бог кому-то встать на моём пути.

Вернувшись к столу, я беру кружку с чаем и допиваю его большими глотками. Никогда не любил цитрусовые, но в этом напитке его нотки ничуть не кажутся лишними. Мне нравится это тонкое послевкусие и небольшая горчинка, появляющаяся на языке. Ставлю пустую кружку на стол и иду в гостевую комнату.

Интересно, как много перемен Олег произвёл в доме? Что он сделал с моей комнатой? А может, в ней сейчас спит Веснушка? Широко распахнув окно, как любил это делать я, наслаждаясь свежим воздухом, проникающим в душное помещение?

От мыслей о том, что она спит на моей кровати, меня вдруг почему-то передёргивает, заставляя пожалеть о том, что не воспользовался услугами такой доступной девицы, которая клеилась ко мне в самолёте. Ну ничего! Всё ещё будет! Успею расслабиться и здорово провести время, когда завершу начатое.

Открываю дверь в когда-то кабинет своего отца и вспоминаю, как он отчитывал меня за первую двойку, которую я получил во втором классе. Он тогда накричал на меня, а потом вышел из-за стола, подошёл ко мне и присел на корточки, чтобы заглянуть мне в глаза.

— Я люблю тебя, мелкий! Прости, что накричал! Папа не со зла это сделал. Просто ты должен прилежно учиться, потому что когда-нибудь займёшь моё место! Ты станешь руководить другими, поэтому должен научиться многому уже сейчас. Исполнительность превыше всего. Запомни это!

Я тогда не вдавался в смысл услышанных слов, а теперь понимаю, что уже со школьной скамьи отец готовил меня стать его заместителем. Вот только он не успел. Жизнь слишком жестока к людям.

Включаю свет и смотрю на новый дизайн комнаты. Светлые обои, и светло-серый паркет. Отец больше предпочитал тёмные оттенки и деревянный пол. Наверное, Олег хотел полностью избавиться от воспоминаний о прошлом. Об отце, отношения с которым в последнее время у него не особо-то ладились. Я отлично помнил, что брат из кожи вон лез, чтобы доказать, что он достоин, но выходило у него слабовато. Я приближаюсь к огромной кровати, кроме которой из предметов мебели в комнате стоит только шкаф для вещей, и сдёргиваю одним рывком покрывало.

Сегодня я позволю себе немного расслабиться, а завтра начну реализовывать свой план. И если не получится договориться с Веснушкой мирно, то я заставлю её принять мою сторону силой.

Глава 7. Саша

Я снова вижу этот сон. Снова дрожу оттого, что всего лишь одно неверное движение, и холодная сталь скользнёт по горлу, разрезая его. Голова идёт кругом, а тело немеет и отказывается шевелиться. Я не знаю, кто этот человек, что ему нужно от меня, и почему он хочет убить меня… Быть может, это мои страхи после смерти родителей. Возможно, именно они воплощаются во снах и приходят в виде этого кошмара. Его тяжёлое дыхание обжигает кожу, и он впервые говорит знакомым голосом:

— Я вам не враг, Саня!

А потом я слышу крик Ани и просыпаюсь.

— Я здесь, милая! — шепчу я, пытаясь справиться с головокружением и сесть. — Анечка! Я тут!

Сестра просыпается и негромко всхлипывает, глядя на меня. Вчера я разложила кресло-кровать в её комнате и уснула рядом с ней. Наверное, давно следовало перебраться в её комнату совсем. Я спала тут первое время после смерти родителей, а потом приходила периодически. Мне важно было оставаться одной хотя бы ненадолго, чтобы проплакаться в подушку, вылить скопившуюся за день боль, но теперь понимаю, что должна была оставаться с сестрой. Я корю себя за то, что не переехала в её комнату полностью, а она улыбается, глядя на меня, садится в своей кроватке и вытирает слёзки кулачками.

— Опять плохой сон? — спрашиваю я.

— Я видела мамочку, а потом она ушла от меня. Я хотела её остановить, но меня схватил дяденька в маске и не пустил к мамочке.

Её слова режут по самому сердцу. Я пытаюсь сделать вид, что всё хорошо, обманывая саму себя, но, наверное, я никогда не привыкну к мысли, что родителей больше нет. Нашей мамы больше нет.

— Иди сюда, солнышко! — зову я сестру.

Аня выбирается из кроватки и бежит ко мне. Как маленькая обезьянка она залезает на кресло и обхватывает мою шею своими ручонками.

Я обнимаю её и глажу по голове, стараясь успокоить. Вспоминаю о том, что внизу нас ждёт брат отчима, и по коже бегут мурашки. Их становится больше, стоит только подумать о том, что сегодня к нам наведаются гости. Бандиты, для которых нет ничего святого. Я думаю о том, что видела в сейфе Олега пистолет. Наверное, я могла бы достать его на всякий случай. Но смогу ли я выстрелить в живого человека? Да я ведь даже пользоваться этой штуковиной не умею… Быть может, умеет Даниил, но я боюсь давать ему пистолет. Я пока не знаю даже, могу ли доверять ему.

— Солнышко, я должна тебе кое-что сказать… — начинаю я. Аня смотрит на меня и немного щурится от солнечного света, проникающего через жалюзи. — У нас в гостях дядя Даниил, брат твоего папы.

— Брат папочки? — удивляется сестра. — Это как дядя Серёжа брат нашей мамочки?

Я отвечаю ей коротким кивком. Сестра встаёт на ножки, идёт к двери, открывает её и выглядывает в маленькую щёлочку.

— Я никого не вижу, — шепчет она, напоминая маленького детектива.

— Он внизу, может, ещё спит. Не знаю. Давай-ка приведём себя в порядок и пойдём завтракать. Сегодня нам предстоит очень непростой день.

Аня кивает. Она берёт с комода расчёску с резиночками и несёт мне, чтобы заплела её. Мне так повезло с тем, что она такая умница. Не знаю, что бы я делала, если бы она не помогала мне. Ведь есть непослушные дети, устраивающие истерики по самым настоящим пустякам. Наверное, я уже сошла бы с ума, будь она такой.

— Я так сильно люблю тебя! — шепчу я.

— А я тебя ещё сильнее! — отвечает Аня и удобно усаживается, чтобы я заплела её.

***

Уже на лестнице я слышу бормотание телевизора, значит, наш гость успел проснуться. А может, он и не спал вовсе? Я ведь ушла, когда он пил чай… Мы с Аней спускаемся, и она крепко сжимает мою руку своими маленькими пальчиками.

— Доброе утро! — негромко произношу я, и Даниил резко оборачивается. Он сидел в кресле к нам спиной, и, наверное, не услышал шаги, слишком увлечённый зрелищем, происходящим на экране.

— Доброе! Чего так пугать-то?! Можно пошаркать ногами погромче, чтобы люди знали, что кто-то идёт… О! Малая, привет! — бурчит он и начинает строить Ане глазки.

— Привет! — отвечает сестра с осторожностью в голосе.

— Давай знакомиться? Я дядя Даня! — он встаёт с кресла и подходит к нам.

— Анна! — сестра отпускает мою руку и начинает немного смелеть.

— Как официально, Анна, — улыбается Даниил. — А что у меня есть в кармане?

Он решил использовать на ней дурацкий приёмчик по очарованию детей? Взял конфетку из вазы и теперь хочет произвести впечатление? Не слишком умно, если честно.

— У Ани аллергия на шоколад! — предупреждаю я на всякий случай, если он вдруг решил удивить и угостить её тем, что ей нельзя есть.

Даниил смотрит на меня и выглядит он раздражённым. Неужели разрушила его планы? Он несколько секунд думает, а потом возвращает внимание к Ане, отмахиваясь от меня, как от назойливой мухи.

Знакомство у нас с них прошло так себе… И я даже не знаю, сможем ли мы наладить отношения.

— Так что у меня может быть спрятано в кармане? — повторяет он свой вопрос.

— Носовой платок! — пытается угадать Аня. — Нет… Это было бы слишком просто… — пожимает плечами он и косится на меня.

— Не знаю! Не знаю! — нервничает Аня, и я уже хочу вмешаться, но Даниил достаёт маленькую игрушку — клоуна и протягивает сестре.

— Это мой талисман, и я подарю его тебе в знак дружбы! Нравится?

Аня разглядывает игрушку и принимается кивать. На её губах появляется улыбка. Сестра смотрит на маленькую разрисованную мордочку и чуть ли не пищит от восторга. Не думала, что подобная мелочь может так сильно обрадовать её, ведь она привыкла к дорогим подаркам и игрушкам, которыми баловал дочь Олег.

Всё-таки я слегка ошиблась в Данииле, очаровать он умеет… По крайней мере ребёнка, но вот большой вопрос — зачем он пытается пробраться в душу Ани?

Я насыпаю сестре хлопья в тарелку, заливаю их молоком, и она спешит за стол. Включаю ей мультики на планшете и иду в зал, чтобы выключить телевизор, но Даниил опережает меня. Мы вдвоём берёмся за пульт, и наши пальцы соприкасаются. Я одёргиваю руку и смотрю на него.

— Я знаю, что не нравлюсь тебе, Веснушка, но одни вы не справитесь. Просто прими этот факт. — С улыбкой, которой легко мог бы позавидовать Чеширский кот, Даниил выключает телевизор и возвращает взгляд ко мне. — Во сколько заявятся вышибалы?

Вышибалы…

Это слово стягивает все внутренности страхом. Иначе ведь того мужчину и не назвать: самый настоящий вышибала.

— Он не сказал, когда явится, — пожимаю плечами я.

— Ладно. Будем ждать. Что нам ещё остаётся? Попрошу тебя об одном: что бы ни происходило, не высовывайся из дома. Отвлеки сестру, чтобы она ничего не слышала. И я дам условный знак: если я постучу в дверь три раза, то без промедления вызывай ментов.

— А может, обратиться к ним сразу? — я прикусываю щёку изнутри и смотрю на мужчину, сидящего в кресле в позе царя, закинув ногу на ногу.

— Нет. Сразу не нужно. Мы не знаем, с кем имеем дело. Некоторых бандитов лучше не драконить ребятами в форме. Со многими можно договориться, уж поверь мне.

— Ладно…

Мой телефон начинает звонить, я достаю его из кармана джинсовых шорт, которые надела утром, и смотрю на экран.

Дядя Серёжа.

Выхожу в коридор и только тогда отвечаю ему, потому что не хочу, чтобы лишние уши слышали наш разговор. Мне следует рассказать ему о Данииле.

— Здравствуй, Сашенька! Я уже в аэропорту! Скоро будет посадка. Как только прилечу, сразу к вам! Всё хорошо? Ты пока не звонила в полицию?

— Добрый день, дядь Серёжа! Всё хорошо! Пока никто не приходил, и в полицию я не звонила. Дядь Серёж, у меня есть новость…

Договорить я не успеваю, потому что на этот раз тёплая рука ложится на мой рот, закрывая его. Даниил медленно убирает руку, обходит меня, вставая лицом к лицу, и отрицательно мотает головой, прижимая указательный палец правой руки к своим губам.

— Тсс! — шипит он.

— Сашенька, я тебя очень плохо слышу! Давай поговорим, как только я приеду, ладно? — почти кричит дядь Серёжа.

Я безотрывно смотрю в карие глаза, сверлящие меня, внушающие то, что я должна подчиниться.

— Договорились! — отвечаю я, отключаю телефон и медленно опускаю руку. — И что это было? — спрашиваю у Даниила, стискивая зубы.

— Считай это беспокойством о вашей безопасности, Веснушка! Кто сказал, что человек, звонивший тебе, не имеет отношения к бандитам, которые должны явиться?

Сердце начинает часто биться в груди. Да ведь это дядь Серёжа! Наш близкий и родной человек! Он бы никогда! Впрочем, родственные связи — незнакомое понятие для Даниила, и я решаю не ввязываться в очередной никому не нужный спор.

— Вот смотри… Он позвонил тебе до визита бандитов, чтобы убедиться, что ты одна и беззащитна. Могу поспорить, что уже через минут пять в дверь постучат.

Я стискиваю зубы, чтобы начать спорить. Кем он себя возомнил? Грёбаным всезнайкой? Однако стук в дверь заставляет меня чуть приоткрыть рот.

— Даже раньше, Веснушка… Ну что, произведём эффект неожиданности на наших гостей?

Это просто совпадение…

Ни за что не поверю, что дядя мог бы предать нас…

Или всё-таки мог?

Глава 8. Даниил

Я всё утро готовился к встрече с вышибалами, про которых рассказала Веснушка, но она явно преувеличила свои страхи, хотя…

У страха глаза велики… Кажется, именно так говорят?

— О какая умница, тёлка! Уже и вещички собрала! Сваливает! — бурчит себе под нос надутый мужик, одетый в кожу.

У бандитов прикол такой? Наряжаться в кожаные штаны и куртки и гнуть пальцы веером? Неужели думают, что это производит пугающий эффект?

Мышцы у него под одеждой проглядываются ничего такие, но надутые с помощью стероидов, не иначе. Я кошусь на свою сумку с вещами, которую забыл занести в дом, а мужик поднимает взгляд и ошарашенно смотрит на меня.

— Упс! — произношу я.

Так и хочется съязвить что-то о том, что он в штаны наделал от страха, но я держу язык за зубами, потому что пока ещё не оценил противника со всех сторон.

— А ты чё за хмырь? — спрашивает он.

— Знакомиться пришёл или по делу? — задаю ему встречный вопрос, щурюсь и скрещиваю руки на груди.

— С тобой знакомиться? Я знакомлюсь только с шикарными девочками, а не с такими додиками, как ты!

Я заламываю мужику руку, и с его губ срывается протяжный вой. Прижимаю его к стене грудью и давлю на руку так, чтобы было больно, но не сломать её. Конечно, опрометчиво было пускать в ход силу, когда ещё не полностью понял, с кем имею дело, но так меня ещё никто не называл. В каком это месте я похож на… додика?

— А так говорить будешь, зачем пожаловал? — спрашиваю я.

Хоть у меня и не выпирают мышцы через рубашку, а правила самозащиты я изучил в своё время хорошо, а потом отточил на практике до идеального умения. После того как мне пару раз сломали нос в школе, я решил, что в обиду себя не дам. Чему-то научился у Олега, а чему-то на улице, после того как зарабатывал себе на жизнь, выброшенный, как мусор, в чужой город.

— Я не понял, девка себе крышу нашла, что ли? — шипит бандит и пытается вырвать заломленную руку.

Я замечаю, как его дружок выходит из машины, но не спешит на помощь своему приятелю. Присматривается ко мне, словно пытается понять, с кем имеет дело. Правильно. Я же могу и второго уложить, если, конечно, верно рассчитываю свои силы, и не нарвался на бойцов закрытого клуба. Хотя, если бы так оно и было, то я бы уже давно ушёл в нокаут и собирал зубы по крыльцу.

С кем я имею дело? С дешёвыми позерами? На настоящих бандитов они как-то не особо смахивают. Конечно, у них может оказаться и оружие в наличии, но я сильно сомневаюсь, что они пустят его в ход. В конце концов, соседи ведь не дремлют.

— Во-первых, не девка, а девушка! — я сильнее прижимаю руку к спине мужика, и он шипит от боли. — А во-вторых, я её сам нашёл.

И должна она теперь будет только мне…

Вот только я не произнесу эти слова вслух, тем более для такой свиньи, как этот.

— Пусти и давай поговорим нормально! — продолжает жалкие попытки вытянуть руку гость в кавычках.

— Я пока ещё не язык твой перетянул, поэтому давай, объясняй всё здесь и сейчас! В какие такие долги и когда успел впутаться мой братец?

— Ах ты сука! Значит, ты брат этого урода?

Я стискиваю зубы и давлю на руку ублюдка так сильно, что появляется негромкий хруст — это пока ещё не перелом, нет… Чтобы сломать кость нужно очень постараться, но сухожилие я ему точно повредил. Он сильнее воет и извивается в попытке развернуться.

Его приятель делает шаг вперёд, а я смотрю на него и отрицательно мотаю головой. Он останавливается и тянется во внутренний карман куртки. Неужели и правда оружие? Неужто я даже пожить не успею нормально и погибну молодым? На секунду я даже жалею, что не успел завести жену и детей, которые оплакивали бы меня в случае преждевременной гибели и получили наследство, которое я заработал честным трудом. Однако мужик останавливается и убирает руку из кармана, возвращаясь к машине. Хороший мальчик, быстро просёк, что к чему.

Я продолжаю контролировать его действия боковым зрением, и возвращаю основное внимание к своей жертве.

— О покойниках плохо не говорят! О них лучше вообще не говорить ничего в дурном ключе… Или мать не учила тебя хорошим манерам? — спрашиваю я.

Конечно, я ненавижу Олега за то, как он поступил со мной, но это совсем не повод позволять оскорблять его память каким-то мразям.

Наверное, я слишком переоцениваю свои силы, потому что ублюдок, которого я удерживал, как-то изворачивается и бьёт меня по лицу здоровой рукой. Во рту появляется противный металлический привкус, а на губах улыбка. Нельзя дразнить голодного пса аппетитной косточкой, а уж волка тем более. Аппетит приходит во время еды, и теперь мне хочется размазать своего противника по стене, ведь он сам огрызнулся. Наверное, мой взгляд ярко выражает ту маниакальную кровожадность, которая всколыхнулась в венах после полученного удара, потому что бандит широко распахивает свои глаза.

— Давай поговорим нормально! — вероятнее всего, до него успело дойти то, что он только раздраконивает зверя внутри меня, зверя, готового впиться в глотку врага и разорвать его на части.

Я часто и рвано дышу, контролируя обоих, чтобы не схлопотать по первое число. Кулаки начинают чесаться, потому что я не дрался уже давно и почти успел забыть, какова сладость победы. — До или после того, как я оторву тебе детородный орган за то, что ты только что сделал? — цежу я и щурюсь, глядя на бандита.

Глава 9. Саша

Я пытаюсь отвлечь Аню на мультики, только бы не выбежала в коридор и не услышала стоны и разговоры на повышенных тонах, доносящиеся даже через закрытую дверь. Руки трясутся, и я прислушиваюсь к каждому звуку, готовая в любую секунду вызвать полицию.

Телефон у меня в руках, но мысли всё чаще возвращаются к сейфу Олега, пароль к которому подобрать не составит труда. Он использовал день рождения мамы и день рождения Ани. Я видела несколько раз, как он открывал этот сейф, и пистолет в нём тоже видела.

— Саш, а мы пойдём сегодня гулять? — спрашивает сестра, на секунду возвращая меня мыслями в реальность, где всё пока ещё нормально.

— Гулять? — переспрашиваю я, а сама кошусь в сторону входной двери.

— Мы с мамой гуляли каждый день… — протягивает сестра. — Мне хочется пойти в парк и покормить птичек хлебушком, как с мамой.

Как с мамой…

Вот только не получится так, как с ней, потому что я никогда не стану такой же. У мамы было огромное сердце, переполненное любовью. Она готова была пожертвовать собой ради мира и доброты, а я… Я не такая. Я буду биться за сестру, но вряд ли стану заниматься самопожертвованием ради кого-то чужого.

Я не смогу заменить сестре мать, потому что я — не она.

На глаза наворачиваются слёзы и щиплют их. Я закрываю глаза и стискиваю зубы, чтобы не было так больно. Мне хочется не думать о том, что случилось, забыть всё, как страшный сон. Иногда кажется, что я просто открою глаза и вернусь в тот мир, где родители живы. Где Олег готовит яичницу, а мама выжимает свежий сок. Они так здорово ладили друг с другом, так беззаветно любили…

— Анечка, я пока не знаю… Сейчас нам нельзя выходить из дома. Скоро приедет дядя Серёжа и скажет, как быть дальше.

— А он познакомится с Данилой? Даниил ему понравится? Он хороший, да, Саш?

— А?

Я поворачиваюсь к сестре и виновато улыбаюсь. Прокручиваю её вопрос в мыслях ещё раз. И только потом понимаю, что именно она спросила. Ей понравился брат Олега.

— Да… наверное, хороший… Но ты знаешь, мы ведь плохо знакомы с ним, нельзя просто взять и довериться ему.

Хотя, наверное, после того, что он сейчас делает для нас, мы можем доверять ему. Он защищает нас, хотя мог рано утром собраться и уехать, оставить нас разгребать все проблемы. Или у него есть какой-то злой умысел? Мысли снова начинают крутиться вокруг того, что наш дядя, мамин брат, может оказаться предателем.

Зачем ему это?

Мы ведь ничего особо дать ему не сможем.

К чему прогонять нас из дома и подставлять?

Не думаю, что это его рук дело, иначе он не пытался бы нам помочь. А он волнуется. Ночью он написал мне сообщение и спросил, как мы себя чувствуем, и не приходил ли кто-то снова. Про Даниила я ему и не подумала написать сразу, наверное, слишком сильно хотела спать.

— Сань, а почему тебе не нравится Даня? Посмотри, какого он мне клоуна подарил! Мне кажется, что он хороший!

— Я не сказала, что он мне не нравится, просто… У взрослых людей всё куда сложнее.

— Я наелась, Сань! Не хочу больше! — начинает дуть губки сестра.

— Хорошо! Тогда сейчас налью тебе какао и достану твои любимые печеньки.

Я делаю всё на автомате. Включаю чайник и напрягаю слух ещё сильнее, чтобы не пропустить три стука.

А если я не успею?