Агенты Шерламур Васкан Лариса

Глава 9. Клубок Ариадны

Однажды один золотистый клубок

В трудный момент герою помог!

(Из истории древней Греции)

Утром инспектор Лист Рой отправился гоняться за зайцем, а Мурла на пробежку-разведку.

Шерла тоже стала собираться.

– Ты куда? – спросил её Угрюм.

– Хочу прогуляться до деревни! – задумчиво сказала сова. – У меня есть несколько вопросов к сторожевому псу Полкану.

– Лису во всём подозреваешь? – обиженно спросил волк. Ведь он по-прежнему считал, что виноват медведь.

– Я никого пока не подозреваю, – ответила сова. – Но есть некоторые моменты, которые мне кажутся странными.

Шерла оделась и отправилась в деревню.

Вернулась она уже ближе к обеду.

– Ну, что, узнала что-нибудь? – спросил её волк.

– Узнала, – ответила она, – но пока не очень понимаю, как это относится к нашим делам!

– Вот так всегда: чем ближе к разгадке, тем меньше ты рассказываешь! – проворчал волк.

– Не обижайся! – загадочно улыбнулась сова. – Просто мне надо немножечко подумать!

А вскоре вернулась восторженная Мурла с новой хризантемой.

– Он вышел ко мне из кустов, и мы, наконец-то, познакомились! – радостно сообщила кошка. Глаза её сияли.

– Он такой необыкновенный! – восхищалась она. – Красивый, добрый, храбрый!

– И кто же он? – спросил Угрюм.

– О! По некоторым причинам я не могу вам пока этого сказать, но очень скоро вы обязательно всё узнаете!

– А если он – тот самый преступник? – спросила Шерла.

– Нет, ну что ты! – возмутилась Мурла. – Он честный, и он хочет помочь нам в расследовании. Он – настоящий герой! Мне хочется ему что-нибудь подарить!

Кошка полезла в сундук, где они с совой хранили набор для рукоделия, и стала в нём рыться. Через некоторое время она достала оттуда клубок золотых ниток.

– Я подарю ему этот клубок! – мечтательно сказала Мурла.

– Клубок? – волк изумлённо посмотрел на кошку. – Зачем герою клубок?

– Ах, Угрюм, ты ничего не понимаешь! – ответила Мурла. – Это золотая путеводная нить, которая ему укажет дорогу в жизни! Может быть, я хочу быть, как древняя Ариадна!

– Смотри, как бы тебя Копиш вместо экспоната в музей не забрал! – засмеялась Шерла.

– А кто такая Ариадна? – спросил Угрюм.

– Ариадна – это героиня мифов древней Греции, – ответила ему сова, – дочь царя Миноса. Она подарила отважному Тесею путеводную нить. Тесей отправился сражаться с Минотавром в пещеру со множеством лабиринтов. Минотавр был ужасным чудовищем с телом человека и головой быка.

– Ой! – вздрогнул Угрюм.

– Каждый год он пожирал своих жертв, которых привозили ему из города Афины на остров Крит, – продолжила Шерла. – Это были девушки, юноши и дети. Некоторые из них, если и спасались, то всё равно погибали, заблудившись в бесконечных лабиринтах пещеры.

– А Тесей победил чудовище? – заинтересовался волк.

– Конечно же, победил! – ответила ему кошка. – И спас людей от страшной смерти. Но без путеводной нити он мог бы навсегда остаться в пещере.

А потом он уплыл с острова на своей ладье вместе с Ариадной и со спасёнными юношами и девушками.

– Интересная легенда! – сказал Угрюм. – И всё же, чудная ты какая-то стала, Мурла! – добавил он. – И расследованием перестала заниматься!

– А вот и не перестала! – ответила Мурла. – И сегодня вечером я пригласила к нам на чай семейство ежей.

– Это ещё зачем? – удивилась сова.

Глава 10. Ограбление музея

Хоть поставь ты сто замков,

Раскидай по полу шишки,

Не поможет ничего,

Обхитрят тебя воришки!

Ежи пришли вечером почти одновременно с измученным инспектором, который весь день гонялся за зайцем.

В агентстве сразу стало шумно.

– Копиша, не следовало нам оставлять без присмотра музей! – ворчал ёж, и с тоской поглядывал на дверь.

– Нельзя всю жизнь просидеть, охраняя старый хлам! – ответила ему ежиха. Кому нужны твои несчастные экспонаты?

– Ох, – схватился за сердце ёж, – это же древние ценности!

– Я его чуть два раза не поймал! – пожаловался Лист Рой. – Но этот подлый заяц опять убежал от ответственности!

– А почему Вы обзываете зайца подлым? – возмутился ёж. – Заяц – мой друг! Он самый честный в нашем лесу. В чём Вы его можете обвинять?

– Да во всём! – ответил филин. – Это он лисёнка похитил и орехи украл.

– Заяц? – удивилась Копиша. – Он не мог!

– Мог! – уверял Лист Рой. – Вы плохо его знаете!

Ёж недружелюбно поглядел на инспектора. Филин надулся и принял важный вид. Мурла налила ему чай.

– Хватит Вам сердиться! – сказала она. – Думаю, что всё прояснится очень скоро!

– Копиша! – обратилась она к ежихе. – В прошлый раз вы угощали меня чаем из сбора целебных кореньев. Я тоже хочу, чтобы вы с Копишем попробовали и оценили мой сбор.

– С большим удовольствием! – вежливо ответила ежиха. Она редко ходила в гости, и ей было приятно находиться в большой компании.

– Шерла, как Вы поживаете? – спросила она сову.

– Неплохо, – ответила Шерла, – но, честно признаться, с моими старыми очками мне жилось намного уютней!

– Ох! – расстроилась ежиха. – Сколько раз говорила Копишу: «Верни очки!» Но вы же его знаете!

Ёж опять покосился на дверь, но Мурла уже поставила перед ним и его женой чашки с ароматным дымящимся чаем.

– А почему ты мне обычный чай дала, а ежам такой ароматный? – возмутился Лист Рой. – Разве не я самый почётный гость? Я тоже хочу чай из кореньев!

– Не обижайтесь, инспектор! – сказала Копиша, – Возьмите мою чашку, а я и обычного чая попью!

– Но ведь я делала этот чай специально для вас двоих! – разволновалась кошка. – Как для знатоков и тонких ценителей!

– Ничего, Мурла! – успокоила её Копиша. – Пусть инспектор пьёт мой чай. Он редко бывает в наших лесах, а я надеюсь, что вы не в последний раз позвали нас в гости!

– Конечно! – ответила кошка, растерянно глядя, как ежиха обменивается чашками с филином.

Копиш попил немного чая и слегка подобрел. Он даже похвалил Мурлу за необычный вкус напитка. Но вскоре он ещё сильнее заторопился в музей, ссылаясь на то, что очень захотел спать.

– Что только не придумает! – проворчала его жена. – А так хотелось побыть в вашей компании! Мы совсем не успели поговорить!

Ежи распрощались и ушли домой. А примерно через пятнадцать минут филин рухнул под стол и громко захрапел.

– Надо же, как набегался, бедняга! – покачала головой сова.

Вместе с Угрюмом она стала убирать всё со стола, а Мурла отправилась на вечернюю пробежку. Когда она вернулась домой, все уже крепко спали.

А утром в агентство «Шерламур» ворвался взбудораженный ёж Копиш. Фырча и растопырив иголки в разные стороны, он причитал:

– Ограбили! Музей ограбили! Как я мог! Ведь с вечера всё проверил! Проспал народное достояние!

– Успокойся сейчас же! – сказала ему Шерла. – Что пропало?

– Древний щит и древний меч! – горестно вздохнул ёж.

У совы глаза полезли на лоб.

– Да, кому они могли понадобиться? – удивилась она.

– Не знаю, – ответил Копиш, – но это очень древние и ценные экспонаты!

– Надо осмотреть музей! – сказала Шерла.

Лист Рой, который недавно проснулся, подскочил и начал суетиться.

– Быстро все собирайтесь и вперёд! Нельзя терять ни минуты! – скомандовал он. – Вы все становитесь свидетелями великого расследования знаменитого инспектора Лист Роя! Не понимаю, почему до сих пор нет Репортани Твенти? Давно уже пора писать статью о моём героизме!

– А я думала, что Вы хотите отдохнуть после вчерашнего! – разочарованно сказала сова.

– Нет, ну что Вы! – возмутился филин. – Об этом не может быть и речи. Без меня вы не справитесь!

– Рассказывай, что случилось! – распорядился Лист Рой, обращаясь к Копишу, когда сыщики вместе с ежом прибыли на место преступления. – А ты, Мурла, записывай! – обратился он к кошке.

На новой папке Мурла написала:

«Дело №3

Ограбление музея древней старины ежа Копиша»

Шерла прочитала надпись и довольно улыбнулась:

– Ну, что, древняя старина, Копиш, рассказывай!

– Щит и меч висели вот на этой стене, – взволнованно показал ёж на слегка опустевшую стену напротив окна. – А по полу от окна до стены были разбросаны тревожные шишки с пищалками внутри.

– А окно в музее было открыто? – спросила сова.

– Нет, – ответил Копиш, – вор пролез в открытую форточку! А я так крепко спал, что не слышал ни шума, ни писка тревожных шишек! Обычно у меня чуткий сон! А Копиша вообще бессонницей страдает.

– Неужели ты совсем ничего не слышала? – спросил ёж свою жену.

Мурла с интересом посмотрела на ежиху.

– Абсолютно ничего! – развела лапками Копиша, тоже взглянув на Мурлу. – Спала, как убитая!

– А почему ты думаешь, что вор проник через форточку? – спросила сова ежа.

– Дверь была закрыта на замок, – ответил Копиш, – а я спал с ключом в обнимку. Окно было закрыто тоже. Остаётся форточка! Тем более, что на подоконнике я нашёл следы преступления. Там валялось несколько волосков белой шерсти!

– И где же они? – спросила сова.

– Выбросил, конечно! – ответил ёж. – Зачем мне лишний мусор в музее?

– Ну, что за народ?! – возмутилась Шерла. – То они улики едят, то выбрасывают! Волоски надо было приложить к делу! А теперь, только с твоих слов можно заключить, что у грабителя белая шерсть!

– И ещё, он маленького размера, – подсказал Угрюм, – раз смог пролезть в форточку!

– По описанию можно заподозрить Мурлу, – сова насмешливо посмотрела на кошку. Мурла, опустив глаза, растерянно молчала.

– Но детективы вне подозрений! – добавила Шерла.

– Это был подлый заяц! – вскричал Лист Рой. – Он белый и маленький! Это его лап дело!

– В одиночку сложно вместе с мечом и щитом пролезть в форточку, – заметила сова. – Думаю, что у грабителя был сообщник, которому он сначала передал экспонаты, а потом выбрался сам.

– Это верно! – воскликнул Лист Рой. – И я даже знаю, кто это был!

– Кто? – дружно спросили все и посмотрели на инспектора.

– Ёж Копиш! – важно заявил инспектор. – Вчера он защищал подлого зайца!

– Зачем мне грабить музей, который я сам охраняю? – простонал изумлённый ёж.

– Как зачем? – удивился филин. – Для шумихи, для рекламы, для привлечения интереса лесных жителей к музею, а главное, к себе самому! О, как я Вас понимаю!

– Уважаемый, да что Вы себе позволяете? – разозлился ёж. – Я не такой, я не способен на такие отвратительные уловки!

– Все мы не такие, и все мы ни на что не способны! – с сочувствием покачал головой Лист Рой. – Но скажите, кому в лесу могли понадобиться щит и меч? Если, конечно, предположить, что похитители находились в здравом уме, – добавил он.

– Не знаю! – горестно ответил ёж.

– Вот и я о том же! – радостно заключил филин.

– Я думаю, – обратился он к сове, – подлого зайца вместе с ежом пора арестовать! Хватит им безобразничать в лесу!

– Подождите ещё хотя бы один день! – взмолилась Мурла. – Я думаю, что это не они! И разгадка уже близко!

Сова внимательно посмотрела на кошку.

– Да, инспектор, – поддержала Шерла Мурлу. – Дайте нам ещё совсем немного времени!

– Кстати, – обратилась она к Мурле, – просто, чтобы исключить неверные варианты, скажи, какого цвета шерсть у твоего друга?

– Вовсе не белого, а рыжего! – ответила кошка.

– Я подожду ещё совсем немного, – пообещал Лист Рой, – но завтра, если ничего не найдётся, я арестую ежа и подлого зайца!

Детективы «Шерламур» тяжело вздохнули и вместе с филином отбыли в своё дупло.

Едва они открыли дверь, как услышали:

– Всем добрый день! Ликуйте и радуйтесь! К вам прибыл представитель прессы туманных лесов, лучшая журналистка, самая изобретательная, честная и правдоподобная я! С вами Репортаня Твенти, а значит, все события вашей жизни будут освещены в самом замечательном свете!

На шкафу в круглой плетёной хлебнице сидела модная сорока с маленьким ноутбуком в крыльях.

– А как ты сюда попала? – удивилась Мурла.

– Вас не было дома, и мне пришлось просочиться в щель для писем и газет! – сообщила Репортаня. – Я уже начала писать статью о расследовании разных преступлений в Озёрном лесу!

– А я уже начал переживать, что ты пропустишь весь мой триумф! – воскликнул Лист Рой. – Нельзя же так опаздывать! Ты пропустила столько моих великолепных речей и мудрых высказываний! Я уже нашёл виновников преступления. Один из них – директор музея древней старины ёж Копиш. Но он лишь сообщник. Его предводитель гораздо хитрее и коварнее!

– Неужели заяц? – восхищённо глядя на филина, спросила сорока.

– Ах, ты понимаешь меня с полуслова! – довольно воскликнул инспектор.

– И Вам очень повезло, что такая журналистка, как я, описывает все ваши доблестные подвиги. Сейчас я допишу начатую статью!

– А о чём, позвольте мне узнать, Вы до сих пор писали, – спросила Шерла, – если ещё даже не знали, в чём дело?

– Опытному журналисту это необязательно! – заверила сову сорока. – Сейчас добавлю правдоподобные факты, и всё готово! Главное – чтобы газету читали! А во «Временах года» я – лучшая репортаня!

– Вот это да! – удивилась Мурла. – Приятно познакомиться! – опомнившись, сказала она.

– Мне тоже приятно! – ответила Репортаня. – Но теперь прошу меня не отвлекать!

И Репортаня Твенти продолжила увлечённо печатать.

Мурла ушла по своим делам, а Шерла принялась усиленно думать.

Глава 11. У пещеры Минотавра

Герою путь один: вперёд!

Герой не может передумать.

(Из благородных размышлений кота Тесея)

Мурла подходила к берлоге. Его она заметила уже издали. Красивый рыжий кот с изумрудными и большими, как озёра, глазами ждал её с огромным букетом белых хризантем.

– Привет, моя прекрасная Ариадна! – поприветствовал он кошку.

– Привет, Тесей! – ответила Мурла.

Тесей вручил Ариадне букет, и они обнялись, словно в последний раз.

– Может быть, ты передумаешь? – с надеждой спросила кошка своего друга.

– Герой не может передумать! – печально отозвался Тесей. – Кто же тогда победит древнее зло и спасёт лисёнка? Лабиринты древней пещеры ждут меня! – он указал на вход в медвежью берлогу.

– Но Минотавр, наверное, так ужасен! – воскликнула Мурла.

– На этот раз победа будет за мной! – ответил герой.

– Смотри, чтобы в лабиринтах не оборвалась путеводная нить! Я буду тебя ждать, и верю, что ты вернёшься ко мне с победой живой и невредимый!

– Я вернусь к тебе с мечом или на мече! – пообещал Тесей. Он вытащил из кустов припрятанные щит и меч, привязал к тонкой берёзе у входа в берлогу конец золотой путеводной нити, бросил влюблённый взгляд на Мурлу, и углубился в лабиринты древней пещеры.

– Жди меня здесь! – прокричал он уже откуда-то из глубины.

Через несколько минут из берлоги раздались звуки сражения, потусторонний вой и воинственные кошачьи крики.

Несчастная Мурла села на землю, крепко обняла букет белых хризантем, уткнулась в них носом и горько заплакала.

Глава 12. Рыболовная сеть Угрюма

Если сеть на злодея расставить удастся,

Ты зорко её охраняй!

Ведь могут другие случайно попасться,

И будет тебе ай-ай-ай!

(Совет волку Угрюму)

Шерла пересмотрела все материалы дел. Она уже больше не могла усидеть в кресле. Сова взволнованно ходила от стены к стене и повторяла:

– Медведь, хризантемы, Мурла, лисёнок…

– Подлый заяц! – вставил филин.

– Отстаньте Вы, инспектор, со своим зайцем! – рассердилась сова.

– Медведь, хризантемы, лисёнок, Мурла…

– О, Мурла, Мурла! – вдруг воскликнула Шерла. – Какая же я бестолковая! Ответ был совсем близко!

Сова быстро подскочила к шкатулке, где кошка хранила драгоценности, и достала письмо, которым Мурла так дорожила.

Несколько мгновений Шерла смотрела на него, а потом воскликнула:

– Да, так и есть! Срочно собирайтесь, идём на захват преступника!

– Берегись, подлый заяц! – завопил Лист Рой.

– Вперёд на медведя! – испуганно закричал Угрюм.

– Угрюм! – обратилась сова к волку. – Прихвати с собой рыболовную сеть! Боюсь, уйдёт!

Пока Шерла и Лист Рой одевались, Угрюм взял сеть и репетировал у входной двери, как он будет ловить Шатая.

– Он на меня, а я на него сеть! – повторял волк с вытаращенными от страха глазами. Он расставлял и набрасывал сеть на воображаемого преступника.

Репортаня Твенти, вместе с ноутбуком, подлетела ближе и с любопытством смотрела на странные упражнения Угрюма.

Вдруг дверь резко распахнулась и на пороге появилась рассерженная Плута. Но на этот раз она не успела ничего сказать. От неожиданности и с перепугу волк набросил на неё рыболовную сеть и повалил на пол. Заодно туда случайно попала и Репортаня Твенти.

– А-а-а! – голосил Угрюм и подпрыгивал на месте.

– А-а-а! – орала Плута. – Я так и знала, что это всё ваших лап дело! Сначала лисёнка моего украли, а теперь меня воруете!

– Свободу иностранным журналистам! – вопила Репортаня Твенти и зачем-то била Плуту ноутбуком по голове.

– Поймали, связали, избиваю-у-ут! – в ужасе кричала лиса.

Лист Рой вытаращил глаза и с удивлением смотрел, как Плута с Репортаней всё больше запутываются в сети.

– Эй, успокойтесь сейчас же! – крикнула на них сова и стала распутывать лису с сорокой.

– Хорошая бригада по захвату, нечего сказать! – ворчала она. – Вместо того, чтобы похитителя ловить, друг друга переловили!

– Похититель?! – взвыла Плута. – Вперёд, на захват похитителя!

Волк подхватил сеть, и все побежали и полетели вслед за Шерлой к медвежьей берлоге.

По дороге мстительная Плута несколько раз пыталась побить Угрюма, а он неловко уворачивался и спотыкался.