Сириус Серван Стефан
Они долго думали, как лучше действовать, и, придумав план, засеменили к дому.
Сириус разбежался и со всей силы врезался в дверь. Грохот получился страшный. От удара поросенок упал навзничь. С карниза Одна видела, как женщина открыла глаза и нахмурилась. Крыса пискнула поросенку, чтобы он продолжал. Пошатываясь, Сириус снова разбежался и глухо врезался своей белой звездой в доски двери. Внутри старушка встала и вышла из комнаты. Крыса скользнула по стене и притаилась над дверью, а Сириус спрятался за углом дома.
Вскоре дверь приоткрылась. Розина высунула голову в щель и стала всматриваться в раскисший от дождя лес.
– Кто здесь?
Одна выжидала. Нужно, чтобы женщина шире открыла дверь. Крыса не хотела рисковать и быть замеченной.
Розина собралась закрыть дверь, но тут раздался визг. Она замерла.
– Здесь есть кто-нибудь? – спросила женщина, шагнув под дождь.
Сириус взвизгнул громче, и Розина еще подалась вперед.
Тогда поросенок показался ей. Он зашлепал по грязи, и старая женщина чуть не вскрикнула от удивления.
Этим воспользовалась Одна, чтобы проскользнуть внутрь. Человеческие запахи ударили в нос, но она старалась их не замечать. Одна побежала по коридору, сердце бешено колотилось. Слева дверь в кухню, справа – гостиная, где на спинке кресла она видела жакет. Одним прыжком крыса вскочила на спинку и запустила мордочку в карман.
Снаружи прохаживался Сириус, старательно покачивая бедрами. Поросенок пытался выглядеть как можно соблазнительнее, чтобы женщина не смогла устоять. Среди всех, кого он встречал прежде, не было ни одного человека, кто не польстился бы на его формы. Каждый раз Сириуса хотели поймать и полакомиться его плотью. С этим поросенок рос, и эта жуткая вещь была в самых недрах его существа, в генах. Он был идеальной добычей. Тем, кого с начала времен хочет сожрать каждый. Предки Сириуса, все поколения свиней, принимали это как данность. Они рождались, чтобы умереть под ножом человека. И знали об этом раньше, чем покидали упругий живот матери. Достаточно было услышать хрюканье, крики, почувствовать запах страха в их поте, моче, испражнениях, которыми пропитаны стойла свиноматок. Они – всего лишь мясо. И поросячья жизнь – только передышка между рождением и тем днем, когда нож скользнет по их горлу. Крестный путь, который нужно пройти покорно. Потому что мир всегда был устроен так.
На этот раз он почуял в воздухе запах чужого страха. Боялась старая женщина. Она стояла на пороге дома, прижав руки к груди, открыв рот и часто дыша. Сириус был озадачен, он остановился и с любопытством посмотрел на женщину. Они стояли друг напротив друга. Пожилая женщина и поросенок под хлещущим ливнем. Запах страха был ужасно сильным. Сириус всегда боялся людей, но вот роли поменялись. Он больше не добыча. Он теперь хищник. Это чувство пьянило.
Сириус медленно поднял голову и, втянув губы, обнажил ряды зубов. Из горла поднялось глухое грозное рычание.
Тошнотворный запах страха усилился, и женщина, побледнев, отступила назад. Сириус двинулся вперед, твердо ступая по грязи, медленно, копыто за копытом.
Розина замотала головой. Дрожащей рукой она нащупала ручку двери. Тогда поросенок ринулся на женщину, разинув пасть, готовый кусать.
В тот же миг Одна выскользнула из дверей, держа в зубах ключ. Она не поняла, что здесь произошло. Крыса видела, как Сириус бросился вперед. Как женщина, испуганно вскрикнув, отступила внутрь дома. И как оглушительно, точно гром, захлопнулась дверь, чуть не прижав крысе хвост. Поросенок затормозил всеми ногами и взглянул на Одну горящими глазами. И хрюкнул. Он больше никогда не будет бояться людей.
Одна с любопытством обнюхала поросенка. Новый запах исходил от его черной шкуры. Запах победы.
Это было странно. Но нельзя медлить. Нужно скорее принести ключ Малышу.
Одна снова вскарабкалась по стене, миновала решетку и скользнула в разбитое окно.
Мальчик по-прежнему лежал на полу и с трудом поднимал веки.
Крыса вложила ключ ему в руку. Малыш не среагировал, поэтому крыса забралась на него и сильно укусила за нос.
Мальчик вскрикнул и выпрямился.
– Эй, Одна?!
Крыса пискнула, прося прощения.
Малыш увидел ключ и с трудом встал на ноги.
– Малыш лучше. Малыш проснуться. Не спать.
Действие снотворного заканчивалось. Малыша уже меньше шатало. Он просунул ключ в скважину и медленно повернул.
– Не шумить, – прошептал мальчик, приложив ко рту палец. – Тишина.
Крыса устроилась в кармане его пижамы, рядом с пластиковым динозавром.
Малыш открыл дверь. Лестница спускалась на первый этаж. Мальчик осторожно пошел по ступенькам. Женщина была внизу на кухне. Одна чуяла ее запах. Запах грусти и страха.
Мальчик с крысой добрались до последней ступеньки.
Проходя мимо двери на кухню, Малыш увидел, как Розина всхлипывает, стоя спиной у окна. У него сжалось сердце. Крыса высунула мордочку из кармана и призывно пискнула, говоря, что пора выходить. В этот миг женщина подняла голову.
– Малыш? – прошептала она.
Розина шагнула к нему с перекошенным лицом. Она даже не удивилась, как Малыш смог выйти из комнаты.
– Я только что видела животное. Живую свинью. Там. Снаружи!
Мальчик кивнул и взялся за дверную ручку.
Розина пришла в смятение.
– Нет, не уходи! – вскрикнула она, хватаясь за грудь. – Не оставляй меня одну!
Малыш открыл дверь и шагнул наружу.
Женщина подбежала к нему.
– Нет, Мано, милый, останься!
Малыш обернулся. Она назвала его Мано? С самого начала женщина принимала его за сына?
Розина вцепилась в рукав пижамы.
Одна хотела вылезти и впиться зубами ей в руку, но Малыш остановил животное.
– Не Мано, – сказал мальчик, – я Малыш.
Старая женщина мотала головой и не хотела его отпускать.
– Ты должен остаться! Должен здесь остаться! Ты совсем ребенок!
Тогда Сириус вышел из дождя и с высоко поднятым рылом встал у бедра Малыша. Крыса тоже вылезла из кармана и заползла мальчику на плечо.
Розина задрожала.
– Животные. Живые животные?
Малыш погладил ей щеку.
– Не грустно. Не страшно. Розина не грустно. Не страшно.
Он по одному разогнул пальцы, державшие рукав пижамы. Старушка не сопротивлялась. Рука безвольно упала. Женщина встрепенулась, словно очнулась от долгого сна, не понимая, кто этот мальчик в окружении поросенка и крысы.
Малыш поднял палец вверх и показал что-то на небе. Розина посмотрела вверх. За темными облаками кометы рассыпали золотые шлейфы.
– Цвездопад, – прошептал Малыш, – цвезды как мы. Цвезды, они светят. Цвезды, они умирают. Но всегда мы помнить.
Малыш встал на цыпочки и коротко поцеловал в щеку эту старую и такую одинокую женщину. На мгновение она закрыла глаза.
– Мано как цвезда. Мано не мертвый. Мано в душе, всегда.
Мальчик вложил в руку женщины пластикового динозавра.
Глаза Розины засветились так же ярко, как кометы, вспарывавшие небо. Она едва заметно улыбнулась:
– Хорошей дороги, Малыш.
Они вернулись под большую сосну к Авриль.
Девушку била дрожь, она по-прежнему была очень бледна, но постепенно приходила в сознание.
Малыш прижался к Авриль. Стал шептать, что они дойдут. Пусть она не сомневается.
Вскоре они двинулись дальше – гораздо медленнее прежнего. Действие снотворного до конца не прошло, а по размокшей земле идти стало труднее. Носилки постоянно увязали в грязи, и приходилось поднатужиться, чтобы их вытащить.
Дождь так и лил весь путь.
Белые трубы электростанции медленно приближались.
Под вечер путники вышли на поляну.
В темноте потрескивал костер.
Они подошли без опаски.
Когда они вступили в освещенный круг, Рассказчик поднял голову над тетрадью, а Эзоп издал удовлетворенный рев.
12
Рассказчик тут же вскочил.
Он помог Малышу втащить носилки под навес, растянутый перед повозкой. Костер укрывали листы жести.
Эзоп, который стоял под навесом, фыркнул, приветствуя пришедших. Малыш заметил, что на копытах у осла пакеты. Сириус радостно прыгал вокруг Эзопа.
Они уложили Авриль на брезент.
– Авриль? Ты меня слышишь, Авриль? – позвал Рассказчик.
Девушка открыла глаза и пробормотала что-то бессвязное.
Малыш показал на затылок Авриль.
– Авриль, бум, ранилась голова.
– Когда это случилось?
Мальчик показал на небо.
– До дождя.
Рассказчик осмотрел голову Авриль. На затылке вздулась огромная шишка, но кровотечения уже не было. Судя по всему, кость цела.
– Рана не такая страшная. Но у нее сотрясение мозга, – сказал мужчина. – Тут ничего особо не сделать, только ждать. Ну и надеяться, что сам мозг не поврежден.
– Корешок? – спросил Малыш. – Хороший корешок, он лечит?
Рассказчик отрицательно покачал головой:
– Нет, Малыш, здесь хороших корешков не найти. Земля, деревья, камни отравлены. Мне даже огонь из здешних веток разводить не следовало, всё это очень опасно.
– Дереви мертвые, – подытожил мальчик.
– Да, Малыш. Здесь мертвая земля. Видел стеклянные шарики? Это говорит о том, что на станции был взрыв. Из-за жара земля вокруг остекленела. Всё на ней заражено. Ты понимаешь, что я говорю?
Мальчик сморщил лоб.
– Если останемся здесь, то сильно заболеем, – отчеканил Рассказчик.
Малыш оглянулся на север, туда, где стоял дом Розины.
– Заболеем?
– Да, Малыш. Никто здесь не живет. Здесь только умирают. Давай, раздевайся.
Малыш начал стягивать с себя синюю пижаму. Одна высунула из кармана мордочку и принялась обнюхивать Рассказчика.
Тот нахмурился:
– Это еще что такое? Крыса?
– Не крыса. Одна. Это цвезда.
Одна скользнула по ноге Малыша и побежала к Сириусу с Эзопом. Она забралась поросенку на спину и потянулась мордочкой к белому ослу.
Рассказчик поглядел на встречу трех животных и повернулся к Малышу:
– Осел, поросенок, крыса… Есть в этом мире вещи, которых я не понимаю.
– И медведица, – добавил Малыш. – Артио идет. Артио придет. Артио, она тоже цвезда.
Рассказчик почесал бороду.
– Медведица? Малыш, ты ведь кое-что знаешь, правда? Ты знаешь, что происходит?
Мальчик кивнул. Глаза его искрились в темноте.
– Скажи, а ты можешь мне объяснишь? Эти животные – особенные? И ты, ты тоже… особенный?
Малыш показал пальцем на восток.
– Мы цвезды. Мы Созвездие. Мы зажгемся на Горе.
Мужчина долго смотрел на мальчика. Потом отвернулся. Порылся в повозке и достал оттуда кусок мыла, таз и пустые пакеты от пайков. Таз он выставил под дождь.
– Когда вода наберется, ты помоешься. И помоешь Сириуса с крысой.
– Это Одна.
– Хорошо, хорошо. Одну тоже помоешь. Потом наденешь на ноги пакеты, и мы займемся Авриль. Сириус и Одна будут сидеть в повозке. Нельзя, чтобы они ступали на землю, пока мы не выберемся отсюда, договорились?
Малыш не ответил, но сделал всё, как велел Рассказчик.
Пока мальчик отмывал свои ноги от грязи, тот закурил трубку.
– Вы пошли в город, да?
– Да. Злые человеки.
– Я вас предупреждал. Ничего хорошего там не ждет, – сказал Рассказчик, глядя на бледные щеки Авриль.
– Мальчик-смерть приходи. Мы бежать. Мы иди на Гору.
– Что это за мальчик-смерть, про которого ты говоришь?
– Мальчик-смерть нехароший. Авриль, она страшно.
– Авриль знает этого мальчика?
Малыш пожал плечами:
– Мальчик-смерть совсем один. Мальчик-смерть нужна Авриль. Он скоро тут. Мы иди на Гору.
Рассказчик затянулся из трубки. Он смотрел, как Малыш повязывает на ноги пакеты и неуклюже пробует ходить.
– Хорошо. Так ты защищен от отравы.
– Травы?
– Отрава. Что-то очень плохое, от чего можно умереть. Здесь повсюду отрава, но ее не видно. Отрава, которая вышла вон из тех труб. – Он указал на чуть светившиеся в темноте конусы, всего в нескольких сотнях метров.
Малыш кивнул:
– Малыш, он чистый.
– Теперь займись Сириусом.
Совершенно голый, мальчик взял Сириуса под мышку и отнес к тазику. Оказавшись в холодной воде, поросенок завизжал.
– Я не хотел сюда идти, – тихо проговорил Рассказчик. – Когда вы убежали с фермы, я решил идти своей дорогой дальше. Вдвоем с Эзопом. Я шел за ним. Я знал, что вы попытаетесь перейти реку и, возможно, решитесь-таки дойти до города. Но это были уже не мои заботы. Я иду туда, куда идет Эзоп.
– Эзоп, он главный, – сказал Малыш, намыливая Сириуса, который барахтался в тазу, поднимая грязные
брызги.
– Да, – согласился Рассказчик, – Эзоп главный. Он вел меня обходными путями, так что я не сразу понял, что мы идем сюда. В зараженную зону. Сам бы я никогда сюда не пошел. Но Эзоп настаивал. Как будто… Как будто он знал, что здесь появитесь вы.
– Эзоп знает. Цвезды все слышат.
Рассказчик долго молчал.
Малыш отнес чистого поросенка в повозку, потом выкупал крысу, которая попискивала от удовольствия.
– А ты что же, тоже знаешь? – спросил Рассказчик. – Ты понимаешь животных?
Малыш многозначительно улыбнулся:
– Малыш знает. Малыш, он тоже жвотная.
Крыса принялась вылизывать лапы.
– А они что… говорят с тобой?
Мальчик помотал головой:
– Жвотные не говорят. Малыш видит Живую Книгу жвотной.
– Живую Книгу? Это что такое?
– Всё. Малыш видит как в книге.
– У тебя с ними связь?
– Да. Мы цвезды Созвездия.
– Какого созвездия?
Мальчик пожал плечами. Он положил Одну в повозку рядом с Сириусом, потом указал на Авриль.
– Ты прав, надо заняться девочкой. У нее одежда промокла. Нужно перенести ее в тепло.
Они осторожно раздели Авриль, снимая вещи по очереди.
– То, что ты дотащил ее сюда, – отважный поступок, – сказал Рассказчик.
Малыш пожал плечами:
– Малыш, он любит Авриль. Малыш не бросить Авриль. Никогда.
Когда Малыш и Рассказчик поворачивали Авриль с боку на бок, она тихо позвала:
– Малыш?
Мальчик успокоил ее:
– Малыш тут. Страх не надо. Малыш тут.
Рассказчик наклонился и присмотрелся к плечу. Потрогал татуировку в виде черной звезды. Чернила выцвели, но она по-прежнему была на том же месте.
– Значит, Нолан не врал, – пробормотал старик. – И правда Черная Звезда.
– Да, – подтвердил Малыш. – Мальчик-смерть тоже, он черная цвезда. Авриль сказала.
Рассказчик накрыл дрожащее тело девушки спасательным одеялом и повернулся к Малышу:
– Авриль – твоя сестра?
Мальчик помотал головой:
– Нет. Авриль соврать.
– Зачем?
– Авриль, она страшно.
– Ну и кто же ты?
Малыш не ответил.
– Что случится, когда мы придем на Гору?
Мальчик подошел к Рассказчику вплотную. Взял его руку и указал ей на небо. Там, вверху, кометы расцвечивали ночь.
– Рассказчик загадать желание.
– Желание?
– Загадать желание для цвездопада.
– Хочешь, чтобы я загадал желание?
– Да, – ответил Малыш. – Рассказчик желать храшо. Малыш не знает, что быть на Горе.
Позже ночью началось землетрясение.
Звезды в небе засияли сильнее.
Малыш простонал, лежа между Сириусом и Авриль.
Он открыл глаза, бездонные как ночь.
Поросенок и крыса тоже проснулись.
Бесшумно они соскочили с повозки и подняли глаза на восток.
Там дрожало Созвездие.
11
Я открываю глаза.
Надо мной – небо, бесконечное, и сложные узоры падающих звезд.
Все кажется таким спокойным.
Идет дождь. Почти горячий.
Я высовываю язык, и на него падают капли.
Хорошо.
Хоть и голодный. Хоть и усталый.
Мне так нужен был сон.
И всё же что-то меня разбудило.
Запах.
Я чую. Тяжелый воздух. Дождь, грязь, травы.
И чуть едкий запах людей. Пока вдали.
Я вскакиваю.
Опасность. Люди.
Читать бесплатно другие книги:
