Тэсс Лоскутова Светлана
– А его тут что, одного оставим? – спросил Армен и кивнул на дыру в земле.
– Вы идите, а я здесь побуду, – проговорил стоявший возле них Стас, с невозмутимым видом посасывая травинку.
– Ладно, – переглянувшись с Арменом, согласился Валера. – Тогда жди нас здесь, а мы быстро смотаемся в лагерь. Если, конечно… – он не закончил фразу и многозначительно посмотрел на студентов.
– Мы вас не задержим! – бойко крикнул Гера, который, как было видно по его лицу, радовался скорому возвращению. – Одна нога здесь, другая там… Правда, ребята?
Макс и Влад энергично закивали головами.
– Это хорошо, – усмехнулся Валера. – А то, если хотите, оставайтесь здесь со Стасом? Отдохнете вволю…
– Не… – испуганно замотал головой Гера. – Лучше мы с вами…
– Ладно, хватит разговоров… Пошли! – бросил Армен, махнул рукой, и вся процессия направилась назад к лагерю.
Впереди следовал Армен, за ним Валера, а в метре от него кучкой шли студенты. Сначала ребята все больше молчали, но через какое-то время разговорились на одним им известные темы. Валера от нечего делать прислушивался к голосам сзади, но половина слов оказалась ему незнакома, и он в конце концов бросил это занятие. «Ох уж этот молодежный сленг, – думал он. – Как они вообще понимают друг друга?»
Меж тем Стас, оставшись в одиночестве, тоже от нечего делать какое-то время вглядывался в темноту расщелины. Так ничего и не увидев в ней, археолог отступил назад и стал взглядом шарить вокруг по земле. Обнаружив небольшой камень, Стас поднял его, бросил в расщелину и прислушался. Археолог стоял и ждал, когда камень долетит до самого низа и стукнется о дно расщелины.
Камень Стаса так и не достиг земли, а вместо этого со всей силы врезался в плечо Степана. Лежавший до этого без сознания археолог от боли очнулся и вскрикнул. Понемногу он пришел в себя и вспомнил, что с ним случилось. «Эк меня угораздило!» – оглядевшись по сторонам, подумал он и потрогал затылок, который ужасно ныл. Под пальцами сочилась кровь, и Степан понял, что ранен. Видимо, при падении он стукнулся головой. «Этого еще только не хватало», – выругался археолог, достал платок из кармана и зажал им рану. Проделав это, Степан набрал воздух в легкие и что есть силы закричал. Ответа не последовало – видимо, его никто не слышал.
– Надеюсь, Армен и Валера вытащат меня отсюда, – глядя на кусок голубого неба над головой, сказал он сам себе вслух. – Иначе плохо дело – самому мне отсюда не выбраться.
«Армен и Валера? – подумал он, и ему показалось странным, что он не вспомнил про Стаса. – Темная лошадка этот Стас! От него можно ждать чего угодно».
Прошло какое-то время, и кровь остановилась. Глаза Степана привыкли к темноте, и он вдруг различил прямо напротив себя отверстие в стене. Оно было небольшим, но вполне достаточным для того, чтобы пролез человек. Опираясь на выступы в стене, археолог поднялся на ноги и направился к отверстию. Протиснув через него свое крепкое тело, Степан оказалась в просторной пещере, которая тускло освещалась светом, проникавшим откуда-то снаружи.
«Чудеса!» – осмотревшись вокруг, удивился Степан. Он стал осторожно обходить пещеру, в глубине души надеясь найти выход наружу. Он уже обследовал треть стены, как вдруг услышал за спиной неясный звук и замер. Степан повернулся и, приглядевшись, увидел в глубине пещеры чей-то силуэт. Он здорово смахивал на призрака, и археолог сначала даже немного струхнул. Правда, через минуту он решил, что призрак – это следствие травмы головы, немного успокоился и даже решил с ним поговорить. «Интересно будет пообщаться со своим собственным глюком», – усмехнулся он.
– Эй, ты кто? – вглядываясь в привидение, спросил Степан.
«Глюк», с ног до головы закутанный в белый плащ, в это время спокойно восседал на камне.
– Я Сильвия, – скрипучим, как ржавое железо, голосом ответил призрак.
«Значит, это женщина», – подумал Степан, хотя по голосу сложно было определить пол «глюка».
– Как ты сюда попала? – спросил Степан.
Внезапно вспыхнула надежда, что перед ним человек, а совсем даже не глюк.
– Я дух и хожу там, где хочу, – сказала Сильвия, и надежда Степана стала понемногу меркнуть.
К тому же от пронзительного взгляда Сильвии Степану вдруг сделалось не по себе, хотя он и считал себя не робкого десятка.
– Послушай, мне все равно, дух ты или нет, – заявил археолог, отгоняя о себя страх и стараясь сохранять спокойствие. Он заставил себя подойти к призраку совсем близко – так, чтобы рассмотреть его лицо. Оно было бледным с серыми глазами, тонкими носом и губами. – Помоги мне отсюда выбраться, – попросил он. – Здесь же есть какой-то выход?
Он огляделся по сторонам, но, так ничего и не увидев, взглядом вернулся к Сильвии.
– Ты не веришь, что я дух? – проскрипела Сильвия. – Ты думаешь, что я вошла сюда через какое-то отверстие? А хочешь, я докажу тебе, что говорю правду?
– Попробуй, – согласился Степан и скептически улыбнулся.
Теперь он с полной уверенностью мог сказать, что перед ним сидела женщина, а не какой-то там призрак. «Слава богу, с головой у меня все в порядке», – мысленно порадовался он.
Меж тем Сильвия поднялась на ноги и стала наматывать вокруг Степана круги. С каждым мгновением ее движения становились все быстрее, и в какой-то момент Степану показалось, что она оторвалась от земли. Археолог следил за ней глазами, но ее движения в конце концов стали такими быстрыми, что вскоре он потерял Сильвию из вида. Археолог зажмурился, затряс головой и тут же услышал где-то возле себя громкий смех.
– Ну что, теперь веришь? – спросила Сильвия.
Она уже перестала кружиться и теперь спокойно стояла прямо напротив Степана.
– Нет, – отрезал Степан, мысленно причислив Сильвию к обычным гипнотизерам. – Тебе не повезло, я очень недоверчив по жизни… Надо очень постараться, чтобы меня в чем-то убедить.
– Ладно, – согласилась Сильвия, – а если я скажу, что у тебя в голове, тогда поверишь?
– Смотря что скажешь, – усмехнулся археолог.
– Так вот, слушай… Ты ищешь белых людей, – глядя прямо в глаза археолога, сказала Сильвия. В этот момент ее голос внезапно сделался высоким и красивым. От прежней хрипоты не осталось и следа. – Когда их город исчез под водой, они ушли из долины в горы и там пропали, – продолжала она. – Ты никак не можешь разгадать их тайну, она днем и ночью мучает тебя…
С каждым словом Сильвии Степан удивлялся все больше. Женщина была права – те существа из захоронения не давали ему спокойно жить. Археолог во все глаза смотрел на Сильвию и впитывал каждое ее слово. Сейчас он готов был верить во что угодно, даже в то, что она на самом деле дух.
– А я знаю, где они, – неожиданно сказала Сильвия. – Их тайну скрывает гора Анук…
– Где это? – спросил Степан, мысленно уже отправляясь на эту гору.
– Вот тебе раз! – воскликнула Сильвия и захохотала. Насмеявшись вдоволь, она добавила: – Смотрю, ты уже не так недоверчив, как вначале… Так что скажешь, дух я или нет?
– Пусть будет по-твоему… Дух так дух, – согласился с ней археолог и сглотнул. – Так где эта гора Анук?
– Вот что я тебе скажу, Степан, – медленно произнесла Сильвия, – лучше брось эту свою затею с белыми людьми, – она впилась в археолога глазами, и они вдруг сделались необыкновенно черными. В этот момент она выглядела, как настоящая ведьма. – Ты никогда не найдешь эту гору, – продолжала она, – а если и найдешь, твоя жизнь превратится в ад… Смерть идет за тобой по пятам, – завыла она, и ее глаза, как показалось Степану, загорелись огнем.
– Ну так уж и смерть? – попытался перевести все в шутку Степан, но голос его предательски дрогнул.
– Я смотрю, от падения ты совсем потерял разум, – возмутилась Сильвия. – Так вот, предупреждаю тебя, ты рискуешь не только своей головой, но и жизнью тех, кто пойдет за тобой. Может, хотя бы это образумит тебя, – она сверкнула глазами и уже чуть тише произнесла: – А теперь мне пора…
– А как же я? – забеспокоился Степан.
– А ты отдохни, – сказала Сильвия и взмахнула рукой.
В этот самый момент Степан увидел в ее руке маленький букет светло-голубых, по форме похожих на звезды цветов, и потерял сознание. Очнулся он от шума, который раздавался где-то рядом. Археолог лежал один на земле в знакомой пещере, а рядом с ним никого не было. «Куда делась эта Сильвия?» – первое, что пришло ему в голову, но размышлять на эту тему было некогда, и археолог поднялся на ноги. Из отверстия в стене доносились какие-то звуки – видимо, к нему наконец-то пришла помощь.
Степан протиснулся через отверстие и увидел, как по отвесной стене прямо к нему спускалась веревка. Армен и Валера, как он и предполагал, его не подвели. Вскоре голова Степана выглянула из расщелины наружу, и он увидел перед собой радостные лица своих коллег по лагерю.
– Всем большой привет! – сказал Степан и широко улыбнулся.
Армен и Валера, которые были к нему ближе всех, тут же схватили его под руки и вытащили наружу. Валера сразу же бросился его ощупывать.
– Эй, полегче там, – стал отбиваться от него Степан. – У меня все в порядке.
Однако Валера отстал от Степана только тогда, когда полностью его осмотрел. В далеком прошлом Валера был медиком и даже через много лет не оставил свои врачебные замашки.
– Везунчик! Ты и правда остался цел, если не считать синяков и ссадин, – закончив с осмотром, радостно заключил он.
– Только немного голова побаливает, – нахмурился Степан, ощупывая рану, – но совсем чуть-чуть…
Валера снова ринулся к Степану, но тот, преграждая ему путь, выставил вперед руку.
– Сам дойдешь до лагеря? – спросил Армен. – А то у нас тут для тебя есть носилки…
– Я в порядке, – замахал руками Степан. – Я прекрасно доберусь своими ногами… К тому же знаю я ваши носилки, – перешел он на шутливый тон, – пока на них съедешь по горам, все внутренности растрясешь… – Археологи дружно рассмеялись.
4
Остаток дня Степан провел в своей палатке. За это он должен был благодарить местного доктора Шурочку, которая строго-настрого запретила ему хоть куда-то выходить.
– Постельный режим дня на два – на три, – осмотрев Степана и обработав рану, строго сказала она.
– Шурочка, вы, наверное, хотите моей смерти? – улыбнулся Степан. – Вы хотите держать меня взаперти целых двое суток? Да это же пытка какая-то… Где же ваше милосердие?
– К сожалению, эта пытка может продлиться и дольше, – отпарировала доктор. – Это как пойдет… – она сердито посмотрела на Степана, а потом добавила с обидой: – Степан Андреевич, что вы все Шурочка да Шурочка? Я просила называть меня Александра Сергеевна…
«Да какая из тебя Александра Сергеевна?» – глядя на доктора, подумал Степан. Шуре, которая приехала в лагерь сразу после института, было немногим за двадцать.
– Хорошо-хорошо, Шу… – он испуганно замолчал, а потом добавил: – Александра Сергеевна.
– Так-то лучше, – улыбнулась врач. – А то Шурочка да Шурочка… Будто я маленькая какая-то… – она снова сделалась серьезной и наставительно произнесла: – Так вот, Степан Андреевич, сейчас вам нужен покой и только покой… Я завтра к вам загляну.
Шурочка собрала инструменты, которые принесла с собой, в объемную сумку и, попрощавшись, удалилась из палатки. Проводив ее взглядом, Степан тут же о ней забыл и глубоко задумался. То, что с ним недавно случилось в горах, никак не выходило у него из головы. Он, конечно, размышлял и о другом, но каждый раз мысленно возвращался к Сильвии.
«Может, это все же глюки? – засомневался он. – Стукнулся при падении, и вот тебе результат: голова выдумывает черт-те что… А никакой Сильвии в этой пещере и не было вовсе… Что она там говорила?» Степан напрягся и стал вспоминать весь их разговор, тщательно перебирая каждое произнесенное слово. В конце концов он дошел до горы Анук, которую упомянула Сильвия, и задумался. «Что-то я не слышал про такую, – размышлял он, представляя в голове карту местности, которую он знал почти наизусть. – Где эта гора находится?»
Он довольно долго водил по карте мысленным взором, но так ничего и не нашел. «Чем я вообще занимаюсь? – наконец сказал он сам себе. – Если бы кто-то сейчас прочел мои мысли, вот посмеялся бы вволю… Я, Степан, и вдруг какая-то колдунья… – он усмехнулся. – Если даже допустить, что эта женщина была наяву, то, скорее всего, это какая-нибудь местная сумасшедшая… Мало ли их тут бродит…»
От такого заключения Степан успокоился и даже уснул. Однако Сильвия и ночью не оставляла его в покое. Она кружилась перед самым его носом и все время повторяла: «Белые люди ушли к горе Анук, но ты, Степан, никогда их не найдешь…»
– Степан Андреевич, можно к вам? – врезался в сновидение чей-то голос, и Сильвия тут же исчезла. – Это Александра Сергеевна… Как ваше самочувствие?
«Опять она, – открывая глаза, недовольно подумал Степан. – Пришла проверить, следую ли я ее инструкциям».
– Отлично! – бодрым голосом крикнул Степан, втайне надеясь, что Шура после этого уйдет.
Но Шура не оправдала его надежд и зашла внутрь палатки.
– Я бы хотела удостовериться в том, что все действительно отлично, – сказала она и села на раскладной стул рядом с постелью начальника лагеря. – Как ваша голова?
– Совсем прошла, – отчитался Степан, которому при появлении врача пришлось сесть.
– Я рада вашему оптимизму, – с иронией произнесла Шура, – но хочу убедиться в этом сама.
Доктор заставила Степана повернуться к ней затылком, освободила от пластыря рану на голове, долго смотрела на нее, а потом вернула пластырь на место.
– Сегодня гораздо лучше, – удовлетворенно констатировала она.
– Да на мне все заживает как на собаке, – шутливо произнес Степан и повернулся к Шуре лицом.
– Степан Андреевич, надо бы поосторожнее там в горах, – вдруг ласково, даже как-то по-матерински произнесла Шура. – Ведь когда-то это может плохо закончиться.
– Хорошо, Шура, я учту, – согласился Степан.
На этот раз доктор не сделала ему замечания по поводу своего имени.
– Ладно, пойду я, – сказала она. – У меня, кроме вас, и другие больные…
Шура встала, повесила на плечо свою большую сумку с инструментами и выскользнула из палатки.
В этот раз, как ни странно, про постельный режим Шура ничего не сказала, и Степан сразу решил для себя, что он отменяется. Некоторые части тела после падения еще болели, но в целом Степан чувствовал себя довольно сносно. «И все-таки следует быть поосторожнее и не попадаться Шурочке на глаза», – подумал он, оделся и пошел на улицу. Ему вдруг отчаянно захотелось как можно больше узнать о Сильвии.
Для начала Степан решил наведаться к Валере, который, как ему казалось, лучше остальных подходил для разговора. Он был самым надежным из всех археологов и никогда не болтал лишнего. Степан после расспросов о Сильвии очень боялся насмешек у себя за спиной. Особенно в этом плане любил поиздеваться Армен. Он сначала с каменным лицом принимался рассказывать новичкам страшилки, а потом, когда видел, что ему поверили, вдруг начинал весело хохотать.
Оказавшись на улице, Степан к своей радости обнаружил, что вокруг было пусто. Чтобы и дальше избежать ненужных встреч, археолог решил обогнуть лагерь стороной. Пропетляв между палатками, Степан оказался на самой окраине и вдруг увидела метрах в двадцати от лагеря каких-то людей. Одна фигура была худой и длинной, а другая коренастой и приземистой. Недалеко от них стоял мотоцикл с ярко-желтой полосой на боку. На полосе выделялась черная надпись, но, что именно было написано, Степан не разобрал.
Высокую фигуру Степан, хорошенько приглядевшись, все-таки узнал, это был Стас, а вот вторую он раньше никогда не видел. Незнакомец был одет в черную кожаную куртку с желтыми вставками на груди, такого же цвета брюки и одной рукой прижимал к себе что-то круглое. Видимо, это был шлем.
Стас, который стоял лицом к Степану, заметил его, что-то сказал своему другу, и тот заспешил к мотоциклу. Он явно не хотел ни с кем знакомиться. «Это еще что такое?» – нахмурился Степан и направился к Стасу, который уже шагал ему навстречу.
– Привет! – натянуто улыбаясь, на ходу бросил Стас.
Он, видимо, намеревался проскользнуть мимо начальника, но Степан остановил его.
– Постой-ка, – поравнявшись со Отшельником, приказал Степан. В глазах Стаса промелькнул испуг. – Кто это? – он махнул рукой в сторону удалявшегося мотоцикла.
– Да это школьный друг заезжал, – стараясь держаться непринужденно, сообщил Стас. – Они с ребятами-байкерами остановились тут недалеко, вот он и решил заскочить ко мне на минутку.
Степан слушал Стаса и не верил его словам. За все время пребывания Отшельника в лагере он ни разу не видел, чтобы тот с кем-нибудь водил дружбу. Разве что местный пес Барон, с которым он проводил много времени, мог считаться его другом. Других же друзей у Отшельника Степан раньше не наблюдал.
– И как зовут твоего друга? – спросил Степан, хотя и сам не знал зачем.
– Николай, – ответил Стас.
– А фамилия? – продолжал расспрашивать Степан, входя в роль следователя.
– А это еще зачем? – удивился Стас, в недоумении глядя на начальника.
– Да это я так просто, – сбавил обороты Степан, посчитав, что его вопросы действительно могут выглядеть странными.
«И правда, какое мне дело до друзей Стаса? – подумал он. – Ну приехал какой-то байкер, ну и что? В конце концов, у нас тут не секретная база, и каждый может сюда наведываться». Пока он размышлял надо всем этим, Стас нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Было видно, ему хотелось скорее уйти. Но Степан все молчал, и тогда, не выдержав, Стас спросил:
– Я пойду? Мне тут еще нужно кое-что сделать…
– Да-да, иди, – разрешил Степан и на прощание добавил: – При случае познакомь меня со своим другом, – глаза Стаса округлились от такого предложения. – Ни разу не видел байкера живьем, – пояснил Степан. – Хочется поговорить, узнать, чем дышат эти люди… Ты не находишь, что мы с ними чем-то похожи? И нам, и им не сидится спокойно дома, все тянет куда-то…
Чтобы разрядить обстановку, Степан по-дружески хлопнул Стаса по плечу и широко улыбнулся.
– Конечно-конечно, – согласился Стас и тоже натянул на лицо улыбку, но его глаза при этом оставались серьезными. – Если только подвернется случай…
Он сказал это таким тоном, что Степан сразу понял: встречи с мотоциклистом не будет никогда, – а затем пошел к лагерю.
Степан немного подождал, пока Стас скроется за палатками, а потом отправился дальше по своим делам. Ему еще сильнее захотелось увидеть Валеру, чтобы теперь уже поговорить не только о Сильвии, но и о Стасе.
Когда он наконец-то разыскал нужную палатку, на его счастье Валера был там. Вытянув ноги, он сидел на раскладном стуле и держал в руках книгу, или даже скорее брошюру, такой тонкой она была. Степан едва успел прочитать на ней два слова: «Мифы и легенды», как Валера тут же захлопнул брошюру и вниз обложкой положил на небольшой столик рядом с собой.
– Что читаем? – на ходу поинтересовался Степан и уселся на второй такой же стул возле Валеры.
– Да так… Произведение одного местного автора, – сообщил хозяин палатки, снова взял книгу и взглянул на обложку. – «Мифы и легенды народов Кавказа», – сказал он. – Автор – некая Лобанова…
– Ты что, заинтересовался местными поверьями? – удивился Степан, который раньше ничего такого не замечал за Валерой.
– Да так… Читаю на досуге, – смутился Валера и небрежно кинул книгу на стол. – А ты чего зашел?
Теперь пришло время смутиться Степану. Он хотел, но никак не мог выдавить из себя имя Сильвии. Вместо этого он начал говорить про Стаса.
– По пути к тебе встретил Стаса, – сказал он. – Странный он какой-то… Ты не находишь?
– При желании в лагере можно найти много странных людей, – пожал плечами Валера. – Даже покруче Отшельника… А этот Стас парень как парень. Ну сторонится он людей, и что тут такого? Работу свою знает, не пьет, не задирается по пустякам… Чем он тебе вдруг не угодил?
– Так… – протянул Степан. – Столько времени прошло, а мы ни о нем ничего не знаем, ни о его друзьях…
– Друзья? – удивился Валера. – Что-то я не видел у него ни одного друга. Разве что наш Барон…
– А вот и ошибаешься, – с нажимом сказал Степан. – Оказывается, у нашего Отшельника есть друзья, да еще какие… Байкеры! Слышал о таких?
– Да ты что? – вскинул брови Валера. – Ты шутишь? Где Стас, а где байкеры?
– Уж какие тут шутки, – возразил Степан. – Я только что видел одного собственными глазами.
– Вот это да! – не верил своим ушам Валера. – Стас-то у нас, оказывается, крутой!
– Вот так, – сказал Степан. – Живешь с человеком столько времени бок о бок, а что у него в душе, даже не догадываешься… – он покачал головой.
– Чужая душа – потемки, – подтвердил Валера, и на его лице вдруг отразилось беспокойство. – А ты как после вчерашнего? – перевел он разговор на другую тему.
– В порядке, – сообщил Степан и нахмурился: неожиданно заныл затылок.
– А Александра Сергеевна не так оптимистична, – выдал Валера. – Она просила присмотреть за тобой. Ну, чтобы ты ничего лишнего не наделал…
– Скажи еще про постельный режим, – усмехнулся Степан.
– И скажу, – наставительно сказал Валера. – Зря ты тут разгуливаешь… Сидел бы лучше в палатке.
Лицо Степана приняло сердитый вид, и он собрался резко возразить Валере, но вдруг передумал и произнес очень даже дружелюбно:
– Слушай, наша Шурочка, оказывается, тоже всякими сказками интересуется, – соврал он. – Представляешь, тут вдруг спрашивает меня, не знаю ли я что-нибудь про местную колдунью… Как ее там? – он замолчал, делая вид, что вспоминает, а потом добавил: – Про Сильвию, кажется… Тут в твоих книжках случайно про нее не пишут? – Он кивнул на стол.
– Нет, не пишут, – покачал головой Валера, и его лицо приняло такой вид, что Степану показалось, что он сейчас рассмеется.
– Ну не пишут так не пишут, – торопливо произнес он. – Это я так спросил…
– Скажи Шурочке, что по поводу Сильвии лучше поговорить с Тамарой, – посоветовал Валера, изучающе глядя на начальника.
– А при чем тут Тамара? – не понял Степан, которому совсем не нравилось излишнее внимание Валеры.
Ему вдруг показалось, что тот обо всем догадывается. «Расскажет, что начальник интересуется ведьмами, вот все обхохочутся-то», – подумал Степан. До недавнего времени он и сам всегда над этим смеялся.
– А при том, – сказал Валера. – Наша Тамара из местных… Она верит во все эти заморочки с колдунами и ведьмами. Если ее разговорить, она такое порасскажет… – Валера сделал большие глаза.
– Ладно, засиделся я тут с тобой, – сказал Степан. – Все-таки нужно прислушиваться к врачам, – неожиданно заявил он. – Пойду-ка я к себе… Буду соблюдать постельный режим.
Валера усмехнулся – он не верил словам начальника. Степан попрощался с ним и вернулся к себе в палатку. Он терпеливо дождался позднего вечера, а как только стемнело, отправился к Тамаре в столовую. Повариха, прибираясь после ужина, обычно возилась там допоздна.
– Ой, Степан! – завидев начальника, воскликнула Тамара. Ее лицо просияло от радости, но уже через секунду сделалось расстроенным. – А мне даже нечем тебя угостить… Вот бы пораньше…
– Ну чаек-то у тебя есть? – поинтересовался Степан.
– Чаек? – сначала не поняла Тамара, а потом радостно всплеснула руками: – Есть… Сейчас принесу.
Она побежала за чайником, а Степан уселся на лавку за стол.
– И себе неси кружку! – крикнул он поварихе вдогонку.
– Сейчас-сейчас! – донесся до него радостный голос Тамары.
Вскоре она уже сидела рядом со Степаном на лавке плечо к плечу и, так же, как и он, глотала чай из железной кружки. Тамара уже была без фартука и платка на голове и даже подвела губы помадой, но Степан, похоже, всего этого не замечал.
– Ты так или по делу? – сделав очередной глоток из кружки, тихо спросила повариха.
Тамара буквально впилась в Степана глазами и, ожидая ответа, вся превратилась в слух. В этот момент ей очень хотелось, чтобы случилось чудо и Степан наконец-то произнес: «Ты мне давно нравишься, Тамара».
– Да я так… – сказал археолог, взглянул на нее и тут же смутился от ее жаркого взгляда. Он с минуту растерянно смотрел на повариху, а потом не нашел ничего лучшего, чем сказать: – Хотел спросить, может, тебе помощь какая-то нужна? Могу прислать студентов… Ну, там картошку почистить или посуду помыть…
– Нет уж… Я привыкла справляться одна, – заявила Тамара, и на ее лице отразилось разочарование: она ждала совсем другого. – От этих студентов мало толку… Все хи-хи да ха-ха…
– Ну, это ты зря… – протянул Степан и уставился к себе в кружку. Он помолчал с минуту, а потом выдавил из себя: – Я тут услышал очередную легенду. Про Сильвию… Ты что-то об этом знаешь?
Степан повернул к поварихе голову и увидел, как ее глаза расширились от ужаса. Она резко отодвинулась от него и смотрела как на сумасшедшего.
– Ты что? – удивился археолог, который такой испуганной повариху ни разу не видел.
Обычно она с удовольствием и подробно рассказывала все местные легенды и предания.
– Лучше бы ты, Степан, и не приходил, – выпалила она и огляделась по сторонам. – Не к добру это все…
– Да ладно… – улыбнулся Степан. – Мы ведь с тобой современные люди и не верим во всяких колдунов.
– Не знаю, – пожала плечами Тамара, помолчала, но потом все-таки тихо произнесла: – Сильвия – не колдунья, а дух… Она покровительница мертвых… Защищает наши кладбища от вандалов.
– И как же это ей удается? – усмехнулся Степан.
Он с трудом себе представлял, чем можно испугать матерых грабителей древних захоронений.
– Я слышала, что сначала Сильвия является к ним сама в виде бестелесного существа и делает предупреждение, – снизив голос до шепота, сообщила Тамара. – Ну а если они ослушаются, тогда все…
– Что все? – не понял Степан.
– Что тут непонятного? – Тамара возмущенно блеснула глазами. – Тогда она их накажет…
– Это как?
– Как-как? По-разному, говорят… Я сама не видела, да и не хочу видеть, – повариха поднялась из-за стола. – Ладно, пойду я… – Тамара собралась уходить, но Степан взглядом остановил ее. – Ну что еще? – простонала она, то ли от усталости, то ли от нежелания говорить дальше.
– А про гору Анук ты что-то слышала? – спросил Степан.
– Какой ты, Степан, все же настырный, – возмутилась Тамара, но совсем слабо. – Что ты привязался к этой Сильвии и горам? Ну ладно, – махнула она рукой. – Как раз Сильвия и охраняет эту самую гору Анук… Там, я слышала, находится самое древнее захоронение. Только не советую его искать, – помотала головой Тамара. – Оттуда живым пока еще никто не возвращался…
– Так уж и никто? – с иронией в голосе произнес Степан.
– Сначала просит рассказать, а потом подшучивает, – обиженно поджала губы Тамара. – Не веришь, и не надо…
Она махнула рукой и решительным шагом пошла прочь.
5
После экскурсии к куполу Кирилл и Клара почти не виделись. Археолог видел девушку изредка, да и то издалека, когда она в компании других студентов попадалась ему на глаза. Завидев Клару, он махал ей рукой в качестве приветствия, она отвечала ему тем же. Первым приблизиться к девушке Кирилл не решался, но однажды утром в столовой Клара подошла к нему сама.
– Привет! – сказала она и с многозначительным видом села за стол напротив.
– Привет! – ответил Кирилл и с интересом уставился на девушку.
По ее виду он сразу понял: случилось что-то важное. Клара дождалась, когда Тамара поставит перед ней тарелку с кашей и уйдет, и всем телом подалась вперед к Кириллу.
– Мне надо с тобой поговорить, – понизив голос, произнесла она и мельком взглянула на сидевшего недалеко Стаса, словно проверяя, не слушает ли он ее. – Только не здесь…
Кирилл тоже посмотрел на Отшельника. Тот с отрешенным видом скоблил по дну тарелки ложкой и, казалось, никого не видел и не слышал. Вид у Отшельника был очень странным. Несмотря на летнюю жару, на Стасе была рубашка с застегнутыми рукавами и длинные штаны. «Чего он так вырядился?» – подумал Кирилл, на котором были только футболка и шорты.
– Что за секретность? – полушутливо произнес он, переводя взгляд со Стаса на Клару.
– После все объясню, – пообещала Клара, торопливо доедая кашу.
Через пару минут она расправилась с завтраком, встала из-за стола и с заговорщическим видом пошла прочь из столовой. Археолог тоже отставил в сторону тарелку, сделал несколько глотков из кружки и отправился за ней следом. Когда Кирилл и Клара прошли мимо, Отшельник обернулся и проводил их долгим взглядом. В какой-то момент он привстал, видимо, намереваясь следовать за ними, но потом плюхнулся назад и снова уткнулся в свою тарелку.
Меж тем Клара вывела Кирилла на окраину лагеря, где их вряд ли кто-нибудь мог видеть или слышать, и остановилась.
– Я по поводу того послания в захоронении… – осмотревшись по сторонам, сказала она.
При этом ее голос от волнения подрагивал, а взгляд был напряженным.
– А что с ним такое? – спросил Кирилл, которому поведение девушки казалось странным.
– Отец его расшифровал! – сообщила Клара.
– Как? Уже? – не поверил своим ушам археолог. – Не может быть…
Он во все глаза смотрел на Клару и искал в ее словах какой-то подвох.
– Это правда, – заметив недоверие в глазах Кирилла, сказала Клара. – Ты даже не представляешь, какой талантливый у меня отец! Он гений! – стала хвастаться она.
– Ну и что там? – рассеянно спросил Кирилл, которому все происходящее казалось каким-то неправдоподобным.
– Это очень и очень интересно, – уставившись в свой мобильник, ответила девушка. – Те, в захоронении, – действительно инопланетяне, – она мельком взглянула на Кирилла и снова уткнулась в экран. – Их было семеро: три женщины и четверо мужчин, – это Кирилл уже знал, значит, Клара говорила ему правду. – Их имена Гун, Пол, Криг, Арно, Ола, Бэл и Кара. Это все взрослые, а с ними еще были дети… Много детей… Они прилетели с Антеи, спасаясь от вируса, – про вирус археолог тоже был в курсе. – Криг погиб еще в полете, а Гун, Пол, Арно, Кара и Ола уже здесь, на Теллуре… – Клара замолчала и снова посмотрела на Кирилла. В ее глазах таилась печаль. – Теллурой они называли Землю, – пояснила она и продолжила дальше: – Долину, где приземлился корабль пришельцев, через какое-то время залило водой, и взрослые погибли… Все, кроме Бэл… Ей и детям каким-то чудом удалось спастись… – заключила Клара и замолчала.
– А куда они пошли потом, там не написано? – заинтересовался Кирилл.
Все, что рассказала Клара, он знал, только имена инопланетян ему были неизвестны.
– Нет, в тексте ничего такого не говорится, – замотала головой Клара.
– Ну хотя бы какие-то зацепки там есть? – Кирилл буквально впился взглядом в ее лицо.
– Все очень неопределенно, – пожала плечами Клара. – Написано, что их путь лежит в горы, туда, где всходит солнце…
– То есть на восток… – задумчиво протянул археолог и взглянул на пылающий круг на голубом небосводе. Он помолчал с минуту, а потом сказал: – Надо обо всем рассказать Степану.
– Степану? – с сомнением в голосе переспросила девушка. – А может, ну его, этого Степана… Мы и без него справимся… – вдруг сказала она.
– Это как? – не понял Кирилл.
– А что, пойдем вдвоем в горы и сами найдем этих пришельцев… – внезапно предложила Клара. – Представляешь, как Степан удивится? Он здесь сидит годами, а студенты вдруг взяли и обошли его…
– Нет, так не пойдет, – возразил Кирилл, представив реакцию Степана на их исчезновение из лагеря. – Наш уход в горы навряд ли останется незамеченным. Тут поднимется такой переполох, мама не горюй…
– Жаль, – загрустила Клара.
Она как-то вся сникла и выглядела совсем несчастной.
– Не расстраивайся, – подбодрил ее Кирилл. – У нас отличные ребята… Мы обязательно найдем этих пришельцев. Тем более что направление, куда они ушли, нам уже известно.
– Я тоже хотела бы с вами, – вздохнула Клара, – но Степан вряд ли возьмет в экспедицию какую-то там студентку…
– Не какую-то, а ту, что помогла расшифровать письмена, – возразил Кирилл. – Я попробую его уговорить, – пообещал он.
Читать бесплатно другие книги:
