Выживальщики 2. Свалка Денисов Константин

Глава 7

Гуляния продолжались до самого вечера. Хотя, задолго до их окончания, стали потихоньку подъезжать по одной подводе с мешками и ящиками. Лиана поставили Сан Саныча с Людмилой наблюдать за погрузкой, помечать товар и записывать сколько и чего привезли. На учёт в общем.

Погрузка шла с перерывами и вразвалочку, потому затянулась до конца дня. Лиана подозревала, что Дарий устроил это специально, чтобы они не уехали раньше времени. Если бы гости отчалили, то веселье бы постепенно сошло на нет. Хотя они и не являлись заводилами, но всё равно, всё движение происходило вокруг них. Они были как бы смыслом этого праздника. А старейшине хотелось, чтобы люди нагулялись от души. Чтоб праздник закончился сам по себе, логично, вместе с закатом.

Так и произошло. Когда солнце стало садиться, столы незаметно стали исчезать с улицы, людей постепенно становилось всё меньше и меньше, и под конец остались только самые ненасытные.

Несколько последних столов были сдвинуты вместе, все остатки еды и напитков были собраны на них и самоотверженные гуляки ни в какую не желали расходиться, пока ещё что-то осталось.

Сцену уже разобрали, аппаратуру унесли, музыканты разошлись, остался только один скрипач. Он одиноко сидел на ящике и продолжал играть. Только мелодии уже были не весёлые и заводные, а всё больше лирические и даже грустные. Лиана подумала, что сейчас не в каждой общине найдётся хотя бы один музыкант. А тут сразу несколько.

А скрипку она слышала живьём вообще всего один раз за всю жизнь. Ещё ребёнком, когда они с отцом ездили по делам в какую-то дальнюю общину. Это было очень красиво. Особенно сейчас, когда он играл уже без оркестра. И эти грустные мелодии разрезающие сгущающиеся сумерки заставляли что-то в груди сжиматься в каком-то необъяснимом томлении.

Лиана заслушалась и не заметила как подошёл Дарий и сел рядом. Он слегка прикашлянул, чтобы обозначить своё присутствие.

– Вам очень повезло, у вас столько музыкантов – сейчас это редкость.

– Везение здесь ни при чём. Это сознательная работа. Я всю жизнь, если есть возможность, скупаю музыкальные инструменты. Зачастую совершаю очень невыгодные, на первый взгляд, сделки. Но есть вещи, которые не измеряются деньгами. Большинство инструментов ещё со времён колонизации. Значит очень старые. Редко попадаются завезённые позже. То есть их становится всё меньше и стоят они всё дороже.

– Неплохое вложение капитала.

– Да, но я покупаю их не для этого. Просто… потом уже может и не быть. Те, кто владеет инструментом, обязаны передать своё мастерство. Община их кормит, а они учат других музыке. Двоих музыкантов мне удалось переманить к нам. Скрипача и гитариста.

Лиана взглянула на скрипача. Дарий поймал её взгляд.

– Не этого, это местный, которого он научил.

– Я слышала скрипку только один раз, в детстве, возможно это был тот же самый скрипач.

– Возможно, как знать… он кстати вернулся в свою общину. Научил и уехал. У него там родня, его можно понять. Да и община покрупнее нашей будет.

– Значит вы активно занимаетесь сохранением культуры? Это заслуживает уважения.

– Понятно, что эти навыки не кажутся нужными для выживания. Из скрипки не убьёшь оленя, ей не вспашешь землю, не забьёшь гвоздь. Но это даёт что-то другое, что отдаляет нас от того, чтобы мы начали рыть норы, рядиться в шкуры и мычать вместо речи. А ведь некоторые приходят к этому со временем. Я и сам видел, и мне рассказывали. Одичать, потерять человеческий облик легко. А музыка… вообще, то, что не приносит видимой сиюминутной пользы, на что мы тратим время и силы, но это не делает наши тела более сытыми и защищёнными от холода, а вместо этого заставляет нас испытывать разные чувства, заставляет шевелиться что-то там, – он похлопал себя по груди, – в глубине. Всё то, что можно назвать словом культура, или искусство. То, что дураки считают бесполезным и иррациональным, и отличает нас от животных, и удерживает от одичания.

– Да, – поддержала Лиана, – эти навыки легко утратить. А восстановить уже практически невозможно. Если пропустить одно поколение, то потом учить уже будет некому.

– Я видел людей, которые умели играть, но по разным причинам лет сто не брали инструмент. Не было времени, нужды или самого инструмента. Так вот, через сто лет ты уже не сможешь вспомнить. Навык уходит. Всё это очень хрупко и зыбко. Требует постоянной заботы и внимания. Ты просила совет? Он будет простой, но для исполнения сложный. Если ты увидишь что-нибудь такое же – иррациональное и бесполезное, но ты поймёшь, что это элемент человеческой культуры – не проходи мимо, помоги этому, чем бы оно ни было. И со временем это окупится так, как ты скорее всего даже не ожидаешь. Это закон. Так устроен мир. Главное, не жди прямого вознаграждения, а просто помоги.

– Спасибо! Думаю, что мне не сложно будет следовать этому совету, потому что я с ним согласна. Я разделяю ваши взгляды. Но сейчас мне хотелось бы вернуться к более материальным вещам, – Лиана полезла в карман и достала сложенный вчетверо лист бумаги, – мы тут записывали, что вы нам даёте. И вот здесь уже справедливостью и не пахнет. Один генератор не покрывает этого ни в каком случае. Вы нам загрузили двадцать ящиков тушёного мяса. Этот продукт долго хранится и нам очень подходит. Но это очень дорого. Даже пустые банки сами по себе уже большая ценность для общины. У вас что, свой стеклодув?

– Не поверишь, но да! У нас стеклодув есть.

– Это дела не меняет. Одни банки уже целое состояние. Почти целый вездеход загрузили мукой. Мы на муку вообще не рассчитывали. Она очень дорога, пшеницу трудно выращивать незаметно, она сразу выдаёт расположение поселения. Не все вообще за это берутся.

– Мы придумали способ, – Дарий улыбнулся.

– Учитывая, что это далеко не все продукты, которые нам понадобятся, я даже предположить боюсь, что вы нам ещё привезёте. Всё это мы не можем принять просто так. Я просто чувствую что мы, как банда грабителей, просто обираем общину и бросаем на голодную смерть.

– Ну, грабители обычно не упираются и не отказываются забирать добро, – усмехнулся Дарий.

Лиана взяла с соседнего стула свёрток и протянула Дарию.

– Мы хотим заплатить.

Это был прямоугольный кусок кожи с кармашками, в которые были вставлены прутки золота. Десять прутков по сто грамм. Скатаны в трубочку и завязаны шнурочками. Такую расфасовку золота использовали при совершении крупных сделок. Дарий никак не отреагировал.

– Здесь килограмм.

– Я знаю, я вижу цвет кожи, да и без этого могу понять сколько золота в свёртке. Но это дела не меняет. Я не занимаюсь благотворительностью и не хочу вреда своей общине. Да и из ума надеюсь пока не выжил. – он улыбнулся, – конечно, тебе было бы проще заплатить, чем чувствовать себя в долгу перед нами. Так что, как видишь, я не такой уж и щедрый. Но чтобы тебе было проще, так и быть, обозначу условия. Я хочу оставить за собой право обратиться к тебе с просьбой. Не сейчас, как-нибудь. И не смотри скептически. На этой планете можно понять когда ты состаришься, но нельзя понять сколько ты проживёшь стариком. Я уже давно живу в таком состоянии. И как знать, может быть проживу ещё не одну сотню лет, – он сделал паузу, – а может и нет. Но просьбу от меня может передать и кто-нибудь другой. Поскольку просьбы пока нет, я не могу взять с тебя обещание её исполнить. Ведь ты же не знаешь что у тебя попросят. Честно говоря я и сам не знаю. Но я хочу, чтобы ты дала мне честное слово что постараешься. Это мне кажется хороший компромисс, который жёстко тебя ни к чему не обязывает.

– Да, и очень похоже на уловку, чтобы не брать денег.

– Недооценивать себя, ничем не лучше чем переоценивать. Иметь в союзниках, а тем более в должниках, тебя с твоими людьми – это дорогого стоит. Ты просто сама пока не понимаешь своего веса в нашем обществе. Видишь, из-за твоего упрямства мне пришлось раскрыть тебе все карты и возможно теперь сделка не покажется тебе такой уж выгодной. Ну да ладно. Как будет, так будет.

Дарий встал и собрался уходить.

– На этом простимся, я уже еле на ногах держусь, день был долгий. Удачи вам в наших начинаниях, – он повернулся и сделал шаг, но остановился и добавил, – возможно я обращусь к тебе с просьбой быстрее, чем мы оба думаем, как знать, жизнь полна неожиданностей, – опять повернулся и медленно пошёл опираясь на свой посох.

– Спасибо вам за всё! – сказала ему вслед Лиана.

Он не оборачиваясь поднял руку, что наверное означало пожалуйста, и пошёл дальше. Лиана сидела и задумчиво смотрела ему вслед. Сема подсел к ней.

– Вид у тебя, надо сказать, озадаченный.

– Понимаешь, десять минут назад мне казалось, что мы обираем бедных местных жителей и вывозим последнее что у них осталось, а они из страха перед нами выгребают всё из своих закромов. А теперь у меня чувство, что меня облапошили как наивного простачка. Скорее всего ни то ни то не правда. Но старый лис напустил туману и совсем сбил меня с толку.

– Должен сказать что я подслушивал.

– Я знаю.

Сёма не смутился.

– Так вот, а если нет никакого тайного смысла? Если всё так, как он и сказал.

– Возможно, но интуиция говорит об обратном.

Лиана встала.

– Пора ехать, уже совсем темно. И Элеонора вон совсем извелась.

Жена лодочника и правда себе места не находила. Она боялась, что муж придёт и будет волноваться. Ведь информация в записке была тревожная. Да и покормить его надо. Потому что сам он, когда работает, то забывает об этом.

– По машинам! – крикнул Сёма и те, кто ещё стоял на улице в ожидании, тут же полезли внутрь.

***

Первые три дня всё шло по плану. Разведчики выполняли указания Мразоты и исследовали пространство вокруг нового монстра. По большому счёту, они знали эти места как свои пять пальцев, но в этот раз, были более чёткие инструкции на поиск определённых мест и вещёй, которые могут понадобиться.

Иногда начинало казаться, что эта гигантская штука вообще не работает, но вдруг случайно сорвавшийся камень или грохнувшая в завалах железка приводили его в движение, и он резко дёргался в ту сторону. Но ни разу ничего не предпринял. Не выстрелил, не кинул, даже не сдвинулся с места. Наверное, пока не была установлена реальная цель, он воспринимал все эти звуки, как помехи в эфире.

Это было хорошо, может благодаря этому никто из разведчиков не пострадал. К исходу третьего дня план был готов, и все необходимые места и ресурсы для его реализации найдены. Было пора переходить ко второй фазе. Она была более активная и более рискованная. По сути, нужно было вступить в затяжной бой, целью которого была не победа, и даже не изматывание противника, а отвлечение его внимания, для того чтобы подготовить плацдарм для настоящей битвы.

Все уже были проинструктированы и знали, что им нужно будет делать. Работать будут по сменам, чтобы не прерывать процесс, который они должны завершить за трое суток. А сейчас все получили команду спать. Кроме часовых разумеется.

Мразота лежала на мягких листьях и смотрела в небо. Ночь была неожиданно тёплая, но она чувствовала, что уснуть ей не удастся. Поворочавшись около часа, она встала и пошла пройтись. Часовой её сразу заметил и махнул рукой, она поприветствовала его в ответ. Ноги принесли её к наблюдательному пункту. Вздохнув, она полезла на дерево. В темноте этого делать не стоило, но она не нашла убедительных доводов, чтобы не лезть.

На самом верху она устроилась на ветке и достала подзорную трубу. На дороге, среди двух огромных гор мусора была густая тень и трудно было что-то различить. Очертания механического монстра с трудом угадывались. Всё было на месте, но, в тоже время, что-то было не так. Мразота напряжённо вглядывалась в темноту, глаза потихоньку привыкали и начинали различать всё больше деталей.

В самом низу, там, где были гусеничные платформы, что-то происходило. Она разглядела слабые отблески и движение. Вот какие-то огоньки задвигались. Это было что-то знакомое, но она никак не могла вспомнить что именно.

Ну конечно! Это же огни автомобиля. Она очень давно не видела машин. Но как только вспомнила, то уже не сомневалась. Ночью на машинах включали огоньки, чтобы их было видно и машины не сталкивались. Ещё у них должны быть большие прожектора, которые освещают дорогу, но это спереди, а сзади машина выглядела именно так. Только она об этом подумала, как резко вспыхнуло пятно света. Это включились эти самые прожектора. Фары! Точно, они называются фары! В отражённом свете она увидела рядом с одной из гусеничных платформ бочку на колёсах.

Вот оно что! Оказывается этот монстр работает на обычном жидком топливе! Это была отличная новость. Она плохо разбиралась в работе двигателей на разных источниках энергии, но знала две вещи, которых было достаточно. Во-первых, то, что работает на жидком топливе, требует постоянной заправки – оно быстро кончается. Во-вторых, это топливо очень хорошо горит. Оказывается, у этой громадины есть сразу две уязвимости. Она требует постоянной подпитки и она пожароопасна. Нужно будет немного доработать первоначальный план, но Мразота всем сердцем почувствовала, что их шансы на победу вдруг резко выросли.

Пятно света поползло по дороге постепенно удаляясь и утягивая за собой бочку. Этим топливом вообще очень мало пользовались. Были гораздо более совершенные технологии, чем двигатели внутреннего сгорания. Но у него было одно неоспоримое преимущество. Оно было очень дёшево. И на свалке, во времена колонизации, куда никто не хотел выделять больших ресурсов, оно было в ходу.

Даже работники и их семьи ездили в основном на бензине. Как сотни лет назад. Всё, что когда-то было изобретено цивилизацией, находило своё место и применение. Даже в самом продвинутом техногенном обществе находилось место лошади запряжённой в телегу и автомобилю на бензиновом двигателе.

Видно у инженера проблемы с двигателями или источниками энергии для них, раз он обратился к примитивным технологиям. Пятно удалялось всё дальше. Интересно, на сколько времени хватает одной заправки? Его заправляли первый раз, или это происходит регулярно?

Но даже если и первый. Ведь стоит он здесь довольно недавно, и не проявляет особой активности. А если ему придётся побегать и пострелять? Тогда заправка ему понадобится гораздо чаще. Это нужно будет использовать.

Мразота начала спускаться с дерева. Когда она пришла в лагерь и повалилась на свою кучу листьев, то уже знала что уснёт. Так и произошло буквально через несколько секунд. Она провалилась в сон, и спала спокойно, впервые за последние дни. А проснулась с первыми лучами солнца. Лагерь ещё спал.

Она встала и пошла к ручью неподалеку, чтобы умыться. Поплескала себе на лицо ледяной водой, напилась из пригоршни, и, в хорошем, почти весёлом, расположении духа пошла обратно в лагерь. Так и должно было быть. Ведь это же был праздник. Праздник войны. И сегодня веселье должно начаться.

Люди уже потихоньку начали просыпаться, хотя официальной побудки ещё не было. Пришли старшие из других лагерей. Раз уж все собрались, решили сразу провести военный совет.

– Вы почти всё знаете, – начала Мразота, – но давайте уточним. Тем более появились новые данные.

– Какие? – сразу встрял Гнусный.

– Терпение! – строго оборвала его Мразота, – Твари, – обратилась она к брату с сестрой, – вы ведёте небольшую группу провокаторов в обход и начинаете привлекать внимание подарка. Надеюсь, это сработает, и он двинется в вашу сторону. Скорость его мы не знаем, надеюсь что небольшая, как только он приблизится – прячьтесь, и должна начать работать ваша вторая группа, находящаяся дальше по дороге, потом третья. Задача не из лёгких. Вам придётся удерживать его на глубине в несколько километров, в течение трёх дней. Так что, экономьте силы, к вечеру вас сменят.

– Мы тут пообщались с Гадёнышем, – сказал Бешеный, – ты его определила в группу которая будет готовить засаду здесь, но он хочет пойти с нами. Говорит, что у него там есть пара убежищ, где мы могли бы отдыхать, это бы сэкономило время и силы, не пришлось бы бегать в лагерь. На провокации мы его брать не будем. Он может нам еду таскать, будет нашем кормильцем.

– Ваша работа будет самая опасная, поэтому туда я отправляю самых опытных. А Гадёныш совсем ребёнок. Пускай покажет свои норы и возвращается.

– При всём уважении, – возразила Конченая, – он сейчас старше, чем ты, когда создала наше племя. Опасностей было куда больше, задачи ты решала куда более сложные и ответственность несла за всех. Мы всё помним. Гадёныш хочет быть полезным, и это тот случай когда реально может. Он нам нужен.

Мразота на секунду задумалась. Несмотря на возраст, Гадёнышь и правда даст сто очков форы большинству из их племени.

– Если вы думаете, что я его чрезмерно опекаю, то это не так. Он рискует постоянно, больше чем вы все вместе взятые. Именно поэтому, его и надо сдерживать. С тормозами у него плохо. Если он вам так нужен, берите. Но головой за него отвечаете. На стычки не привлекать.

– Есть, шеф! – в голосе Бешеной не было иронии, а скорее было облегчение от того, что у них получилось отбить Гадёныша, хотя они на это, зная упёртость Мразоты, не очень надеялись.

Глава 8

– Кретин.

Вперёд выступил пухленький парень в очках. Он был единственным в племени кто страдал от избыточного веса. С их образом жизни, это было практически невозможно. Видно, у него был какой-то сбой в организме, и его вес никак не зависел от питания и нагрузок.

К тому же, он был в очках. Зрение его было довольно плохое, очки помогали только отчасти, они не совсем ему подходили, но это были единственные, которые смогли найти. Зато куча физических недостатков, которая сосредоточилась в нём, компенсировалась острым умом. Кретин был местным учёным.

– Надеюсь твои расчёты верны, на тебе руководство созданием козырька и детонатора к нему. Работать тоже будете в три смены. Графики уже готовы. Если увидите, что подарок возвращается, бросайте всё и бегите. Не успеете – прячьтесь и выбирайтесь потихоньку. Излишний героизм и самопожертвование запрещаю. Работаем легко, весело, радостно. Перетекаем как вода. Где опасно, там нас уже быть не должно. Всё ясно?

– Да, шеф! Ответили все хором.

– Я вечером присоединюсь к провокаторам.

– Я против, – сказала Конченая, – Ты, конечно, сама решаешь где быть, но кто тогда будет руководить операцией? Тебе лучше быть здесь и видеть всю картину, чтобы оперативно реагировать. Мы тебя любим, и знаем, что ты всегда хочешь быть там, где опаснее всего. Но это не обязательно. Доверься нам. Ты будешь полезнее здесь.

– Значит Гадёныша туда брать можно, а меня нет? – раздражённо сказала она, и тут же почувствовала, что это звучит как-то мелко, не по-лидерски, какие-то детские препирания, – Возможно ты права. Я останусь. Есть ещё кое-что.

– Что же? – спросил Беш.

– Эта штука похоже работает на бензине. Ну или чём-то в этом роде.

– Откуда известно?

– Я ночью лазила на вышку и видела, как приезжала цистерна. Неизвестно только, как часто ему нужна заправка.

– А может просто блокировать дорогу и со временем он встанет? – предложила Конченая.

– Не выход. Его всё равно нужно уничтожить. Если он обездвижется, то вовсе не обязательно, что потеряет боеспособность. Возможно, оружие питается от других источников энергии, мы этого точно не знаем. Приблизиться мы к нему не сможем, а инженер со временем найдёт возможность его заправить. Но инициатива и время будет уже упущено. К тому же, перегородить эту дорогу задача тоже не из лёгких. Лучше заманить его в нужное нам место и ликвидировать. Раз и навсегда. Но если обездвижить его на время в глубине свалки, то это даст нам время подготовиться здесь, и провокаторам, – она взглянула на Бешеных, – придётся меньше рисковать.

– И как же это сделать? –спросил Бешеный.

– В идеале – взорвать цистерну. Не думаю, что она единственная, но мы можем выиграть время. Поэтому я и хотела сама пойти.

– Задача ясна, – возразила Конченая, – мы выделим пару – тройку отчаянных ребят, они пойдут глубже и попытаются поджечь его на подъезде.

Мразота задумалась. Всё утро её обуревали противоречивые чувства. То накатывала волна невероятного оптимизма и, казалось, что всё складывается наилучшим образом. То вдруг начинало казаться, что они ввязались в то, что им не по силам и всё это плохо закончится.

Умом она понимала, что перепады её настроения не влияют на реальное положение вещей. Но никак не могла с собой справиться. Единственное что она могла делать, так это не подавать вида, что её так бросает из стороны в сторону. Нет ничего хуже, чем сомневающийся в успехе лидер.

– Хорошо. Будут сложности – шлите гонца. Если вопросов нет, тогда за дело. Рабочая бригада на изготовку, к полудню ждём первой провокации. Начали, – она махнула рукой над головой.

Все сорвались со своих мест и побежали, каждый в свою строну, выполнять поставленные задачи.

Радости Гадёныша, когда он узнал, что его берут с провокаторами, просто не было конца. Его даже не расстраивало то, что роль ему отводится техническая, вдали от активных действий. Он провёл команду только ему известными тропами, лазами, пещерами и они довольно быстро, гораздо быстрее чем рассчитывали, оказались в нужном месте.

Гадёныш отвёл их в своё тайное убежище, которое представляло из себя большой контейнер, спрятанный в горе искореженного металла, камней и всякого хлама, добраться до которого можно было по небезопасному лабиринту из металлических конструкций. Они оставили метки из ярких тряпочек, чтобы члены команды могли без труда находить их временное пристанище.

Две группы плюс трое поджигателей собрались отправляться дальше на свои позиции. Но Гадёныш их остановил.

– Подождите, я тут кое-что заготовил, – он поманил их рукой и повёл в небольшое ущелье неподалёку.

Там были составлены старые помятые и ржавые канистры и бачки разных размеров и форм.

– Вот, – он с гордостью указал на эту коллекцию, – чёрная жижа, которая хорошо горит. Тут неподалёку натекло целое озеро.

– А она не ядовитая? – с сомнением спросил один из провокаторов.

– Я не знаю, я почти ей не пользовался. Сначала хотел топить своё убежище, но она очень сильно дымит и воняет. Так что для этого не подходит, а вот привлечь внимание если нужно, самое оно!

– Молодец! Поступила новая информация, Мразота сказала, что к подарку должен будет приехать заправщик, это такая большая бочка на колёсах. Нам нужно будет его поджечь при возможности. Вот эти ребята как раз этим и будут заниматься. Ну что, – он кивнул троим поджигателям, – поможет вам эта жижа?

– Конечно! – ответил старший из них, – нам пригодится всё, что горит.

– Тогда берите столько, сколько сможете унести.

– Тут с дровами туговато, но они есть, просто нужно знать где искать, – затараторил Гадёныш, – мы же опережаем график, ведь так?

Бешеный поднял голову и посмотрел на солнце, которое было ещё довольно низко.

– Да, мы выиграли часа три, начинать раньше смысла нет, они могут быть ещё не готовы.

– Тогда давайте я покажу где взять дров, мы все вместе принесём их сюда, а потом я отведу другие группы. Получится тоже быстро, я знаю как пройти насквозь, через эти горы.

– А может просто жижу жечь? Зачем лишняя работа? – спросила Конченая.

– С дровами лучше. Горит сильнее, дольше, ярче, дыма больше. Это точно. Нужно кучу дров облить этой дрянью и будет вообще… – он замолчал, так как не находил подходящих слов. Глаза у него горели, он был на взводе.

– Ладно, – согласился Беш, – давай по-твоему, но запомни, что ты только проводник. Отводишь, показываешь и в убежище. Я бы не хотел стать врагом Мразоты, а если ты подставишься, она мне этого не простит.

Гадёныш энергично закивал.

– Конечно, я не собираюсь самовольничать. Спасибо, что сюда меня вытащили, я правда здесь буду полезнее.

– Мы знаем, – Конченая потрепала его по волосам, – просто действуй по плану и всё будет хорошо. Ты молодец!

Гадёныш раскраснелся от смущения.

– Ну что, пойдёмте за дровами?

– Давай, показывай.

Они дружно натаскали довольно большую кучу дров и сложили недалеко от дороги, ведущей через свалку. Туда же принесли несколько бочек с горючкой. Трое провокаторов остались на этой точке, а остальных Гадёныш увёл между нагромождениями мусора по одному ему известным ходам. Остались брат с сестрой и Стерва.

– Ну, девчонки, что думаете?

– Я думаю, что мы как следует повеселимся, – сказала Стерва, – нам повезло, что мы на самом опасном участке оказались. Я когда на эту штуку смотрела, у меня от страха чуть ноги не отнялись. Давно так не нервничала. Думаю, когда эта штука на нас попрёт, я вообще обделаюсь, – и после этой грубой шутки она вдруг неожиданно засмеялась мелодичным, звонким, девчачьим смехом.

У Стервы был очень красивый смех, и несколько грубоватая манера общения. К тому же, она любила плоские шутки, которым сама же и смеялась своим звонким голосом. Это немного диссонировало, но было почему-то очень мило.

Стерва вдруг резко встала и подошла к куче хлама, сбоку торчал кусок какого-то синтетического утеплителя. Время его не брало, он не гнил, не разлагался. Вершина достижений химической промышленности. Именно из-за таких изобретений жизнь на некоторых планетах сделалась почти невозможной. Но Стерва этого не знала, она встала, подобрала кусок утеплителя, взяла камень, обернула его этой волокнистой штукой и отрезав кусок верёвки перевязала оставив длинный конец. Потом подошла к бочонкам и держа верёвку за конец опустила мохнатый шарик жижу. Подержала, подождав пока он напитается, потом вытащила. Чёрная жидкость струйкой побежала вниз.

Стерва радостно посмотрела на Тварей.

– Как вам огненный снаряд?

– Ты только сейчас его не раскручивай над головой, а то нас уделаешь, – ответил Беш, – а когда подожжёшь, тем более смотри, чтобы никого рядом не было.

– Обижаешь, я ж не дура.

Стерва привязала конец верёвки к торчащей трубе, и начала делать ещё один снаряд.

– Проблема в том, – задумчиво сказала Конченая, – чтобы его кинуть, надо оказаться достаточно близко. А это в наши планы не входит. На короткой дистанции эта штука нас быстро уничтожит, – и добавила обращаясь к брату, – может костёр пока сложим, чтобы без дела не сидеть?

– Рано ещё, – он посмотрел на солнце. Мы конечно далеко, но ни к чему раньше времени выдавать своё присутствие. Сложить костёр дело пяти минут. Ждём пока.

У Стервы дело шло быстро, она закончила уже третий снаряд и взялась за четвёртый.

– Ты думаешь они понадобятся? В таком количестве? – спросила Конченая, – ты если бросишь, то только один. Потом всё!

– Нам то да, – задумчиво сказал Беш, – а вот поджигателям они в самый раз. Они собираются стрелами поджечь, но если сократить дистанцию, то эта штука может оказаться более эффективной.

После чего встал и принялся тоже вязать снаряды. Конченая вздохнула и присоединилась к ним. Гадёнышь прибежал через час. Совсем не уставший, а очень воодушевлённый.

– Всех развёл по местам, снабдил дровами и показал где можно отсидеться поблизости – если припечёт.

– У тебя верёвки есть ещё? – спросил Беш.

– В контейнере полно!

– Принеси нам, а то мы свои запасы потрепали, – и он указал на несколько десятков снарядов висящих тут и там.

– Ух ты! Зажигательные бомбы!

– Да, и найди что-то вроде целлофана, нужно отнести пару десятков поджигателям. Им они могут пригодиться.

Гадёныш кивнул и бросился исполнять, потом вдруг так же бегом вернулся.

– А если его облить этой штукой и поджечь? У него же наверное все провода внутри оплавятся? Может его так и убить можно?

– Убить его собираются по-другому. Но идея хорошая. Проблема в том, как его облить. Нерешаемо, – скептически сказала Стерва.

– А если взять ржавую бочку, целую, но трухлявую, привязать толстой верёвкой, и когда он будет проезжать мимо толкнуть, она полетит, врежется в него, лопнет, и он весь в жиже. А поджечь дело техники.

– Идея хорошая, но сложная. Сейчас у нас на это нет времени. Мы её запомним и возможно потом на эту тему что-нибудь придумаем, а сейчас отнеси снаряды поджигателям.

Гадёныш бросился исполнять поручение, но уже подбегая к своему контейнеру за верёвками и целлофаном, которого у него было полно, им он латал дыры, чтобы внутрь не затекала вода, вдруг остановился и широко и радостно заулыбался. Было видно, что он что-то придумал. Затем побежал дальше. Он решил сначала сделать то, о чём его попросили, а затем заняться реализацией своей идеи. Ух, как же он здорово всё придумал, они просто обалдеют.

Гадёныш принёс верёвки и целлофан. Они соорудили ему какое-то подобие рюкзака из всего этого и отправили к поджигателям. Он обернулся где-то за час, и когда опять прибежал, они уже готовились делать костёр.

– Будут ещё поручения? – с энтузиазмом спросил он.

Беш отрицательно покачал головой.

– Нет, отдыхай пока.

– Тогда я буду у себя в контейнере. Если что, приходите, – и убежал.

– Странно, –сказала Конченая глядя ему в след, – что-то не так.

– Конечно, он что-то задумал, – согласилась Стерва, – он нас слушается, если бы ему сказали иди в контейнер, он бы пошёл. Но чтобы уйти по собственной инициативе. Ставлю два передних зуба, что если пойти и посмотреть, его там не будет, – и звонко рассмеялась.

– Тебе повезло что у нас нет времени, – сказала Конченая, – а то красоты у тебя могло и поубавиться.

– Я вообще ничем не рискую. Его нет в контейнере, – и она вновь рассмеялась, – но это не значит, что он там где опасно. Может ищет ржавую бочку, для своей идеи.

– Ладно, мы нянчиться всё равно с ним не будем, пора за работу, – сказал Беш и выглянул на дорогу в сторону монстра, – всё без изменений, делаем костёр.

И первым схватив охапку дров побежал на середину бетонной полосы. Пятьдесят метров расстояние не очень большое. Но когда находишься на открытом пространстве недалеко от огромной вооружённой машины, становится, мягко говоря, неуютно.

И хотя на такое расстояние он стрелять не будет, да и вряд ли заметит, всё равно хочется скорее вернутся под прикрытие огромных мусорных куч. Добежав до середины Беш бросил дрова и посмотрел на монстра. Девчонки подбежали следом, побросали дрова и встали рядом.

– Подумаешь, раз плюнуть! – сказала Стерва и рассмеялась, а потом повернулась и побежала обратно.

Брат с сестрой, не долго думая, устремились за ней. Они решили что дров пока хватит. Возможно придётся повторять процедуру, и скорее всего неоднократно, так что древесину лучше поэкономить.

Природа пыталась пробраться на свалку. Но попытки эти были пока слабыми и неудачными. То тут, то там вырастали деревья или кустарники, или трава пыталась захватить какой-нибудь участок земли , но в большинстве случаев все они погибали. Поэтому можно было найти сухостой, но обычно не очень большие деревья и совсем мало. Со временем планета переварит свалку. Но пока что в земле скопилось слишком много яда. Природе нужно время.

Они взяли по бочонку и пошли опять к месту костра. На этот раз гораздо медленнее. Второй раз было уже не так страшно, к тому же, нужно было стараться не разлить и не испачкаться этой дрянью. Конченая думала что и дышать-то этим не стоит, но, к сожалению, у них не было выбора. Они облили сложенные в кучу ветки. Беш посмотрел на солнце. Оно было на самом верху.

– Идите в укрытие, я подожгу, – сказал он девчонкам.

– Сам иди! – сказала Стерва.

– Всем рисковать нет смысла, хочешь сама поджечь, пожалуйста, – и он протянул ей огниво.

– Да ладно, шучу, – сказала она и побежала к свалке.

– Ты тоже иди, – сказал он сестре.

– Ладно, не задерживайся. Мы не знаем как он себя поведёт. Может внимания не обратит, а может накроет шквальным огнём.

– Далековато…

– Не храбрись, – и убежала вслед за Стервой.

Бешу было и правда страшновато. Он присел на корточки. Почиркал огнивом возле лужицы чёрной жижи. Искра упавшая в лужу вызвала к жизни маленький и прозрачный язычок пламени, вдруг он дрогнул и с лёгким хлопком накрыл всю лужицу взвившись вверх, тут же пламя перекинулось на дрова и костёр вспыхнул практически мгновенно. Вверх повалил густой дым и резко завоняло. Да, духман и впрямь отвратный, подумал Беш, и побежал за девчонками.

Мразота уже с полчаса всматривалась вдаль, ожидая начала, когда вдруг прямо с дороги в небо повалил густой дым. Тут же громадина пришла в движение, гусеничное шасси начало двигаться в сторону дыма, а верхушка разворачиваться в сторону движения.

Дым валил очень далеко и подробностей она разглядеть не могла, но сигнал был виден отлично, и она порадовалась за ребят, что они нашли такой безопасный способ привлечь внимание монстра. Оставалось надеяться, что он не потеряет интерес и будет кататься за каждым дымком. А в том, что другие группы провокаторов повторят этот приёма, она не сомневалась.

Когда монстр откатился на приличное расстояние, она увидела в подзорную трубу, как на вершине крайней от дороги горы стали шевелиться маленькие фигурки. Работа началась вовремя. Отсюда люди напоминали муравьёв снующих по муравейнику.

В подзорную трубу было видно чуть лучше, но различить, кто есть кто всё равно не получалось. Самое главное было не привлечь внимание этой адской машины, чтобы она не вернулась обратно. Но пока всё шло по плану. Правда работа только началась, впереди было ещё три дня. Только бы обошлось без неожиданностей, только бы эта тупая железка механически реагировала на все их уловки. Это были мысли, которые безостановочно крутились в голове у Мразоты.

Глава 9

Беш с девчонками залезли в какую-то дыру возле основания мусорной горы и через небольшую дырочку между искорёженных корпусов старой техники наблюдали за происходящим. Оказалось что у чудища довольно низкая скорость перемещения.

Это было хорошо. Значит он не будет метаться тут как угорелый и дольше будет реагировать на каждую провокацию. С их позиции они хорошо видели костёр, от которого валил настолько густой дым, как будто загорелось пол свалки. Да, интересную дрянь нашёл Гадёныш. Костёр горел уже не менее получаса, а интенсивность дыма не снижалась.

Монстр только сейчас подъехал. Это значило, что двигается он примерно со скоростью человека. Ну это было объяснимо, масса была очень большая. Но они не сомневались, что вооружение у него куда более подвижное. Все эти штуки на сервоприводах обычно очень быстрые. Они не раз сталкивались с ними в разных вариантах. Да и зачем ему быстро ездить, если к нему невозможно подойти. Неуязвимая гора.

Медленно подкатив к костру, он потыкал его своей палкой из скрученных рельс. Костёр был настолько крошечным по сравнению с этим оружием, их размеры были настолько несопоставимы, что от костра тут же осталось только тёмное пятно на бетоне. Однако это пятно продолжало гореть и дымить. Более того, видимо часть этой жижи прилипла к железной палки и теперь дымила и она тоже. Робот поднял её и замер. Если его очеловечить, то это было похоже на то, как человек поднёс горящую палку к лицу и внимательно разглядывает. Потом вдруг резко ударил концом палки по бетонному покрытию.

Удар был настолько сильным, что земля дрогнула, со скрежетом сместилось что-то внутри горы и обрушилась часть свода рядом с ребятами.

– Чёрт, надо выбираться, а то нас здесь похоронит к чёртовоё матери, – сказала Стерва и полезла к выходу.

– Погоди, смотри – эта штука распространяется как зараза! – остановил её Беш.

Там куда стукнул монстр образовался ещё один очаг задымления. Эти очаги были каждый меньше предыдущего, но зато росло их количество, и монстр был явно сбит с толку. Он ещё раз саданул палкой по бетону в другом месте. Там образовалось ещё одно пятно. И от удара гора опять заскрежетала, и потолок над ребятами просел.