Подайте крови на пропитание! Студент-наемник – 1 Васильев Владимир

– Удивлен видеть меня здесь? – почти неслышным шепотом спросила она.

При этом хитрая мошенница изображала, что записывает что-то на листке за чеканящей теоретические выкладки по накоплению маны Холикой. Еще ее роскошные волосы частично упали на лицо, не закрыв его, но бросив тень на губы, которые и так почти не шевелились.

Лис таким умением незаметного разговора не владел, да и вообще не был уверен, что его шепот не расслышат соседи. Плюс и лекцию слушать надо. Адреналин и эйфория от удачно миновавшей угрозы разоблачения уже потихоньку уходили, так что он предпочел бы получать очень нужные знания. А эта вима… потом расскажет.

Так что он только покосился на соседку и чиркнул карандашом на своем листке: «Не мешай. Позже».

Но девушка только фыркнула и продолжила свой еле слышный рассказ:

– У Елены Большеноговой, наследницы миллионера, к ее огромному разочарованию обнаружили магические способности. Откупить от обучения папаша ее не пожелал по каким-то своим коммерческим и политическим соображениям, так что бедняжке пришлось поступить в Новгородскую Магическую Академию. Всего за три недели обучения она так исстрадалась и так прогрызла мозги своему папаше, который по делам тоже находился в Новгороде, что тот внезапно вспомнил о великом посреднике и решателе проблем – моем козле-дедуле. А у того схема уже отработанная. К несчастью, эта капризная девчонка оказалась голубоглазой и черноволосой. Да и роста моего. Так что, как видишь, придется мне сидеть в этом чертовом университете шесть лет.

Девушка тяжело вздохнула, а Лис не удержался и как можно тише шепнул, благо Холика как раз принялся рисовать на доске схему прохождения маны по каналам:

– Не пожалел дед внучку? А ты не отбрехалась?

– С вожжами трудно спорить, – печально вздохнула вима. – Так что я подзакусила тремя разбойниками, которые взялись шалить под Новгородом, да телепортировалась.

На слове «подзакусила», парень непроизвольно вздрогнул, что не укрылось от собеседницы, так что она зло фыркнула и пояснила:

– И это было непросто! Ты же уже прочитал про нас? Я могу выпить силу только из напавших именно на меня, если не хочу чтобы тьма поглотила меня. И причем именно неспровоцированно напавших. Так что пришлось долго шляться по лесу, так чтобы они наталкивались на меня поодиночке. А они же могли сначала по башке дать, так что я сильно рисковала.

Лис почему-то подумал, что вариант с «по башке», может был бы далеко не худшим. Наверняка сородичи следили за этой дурой, подстраховывали, так что отбили бы, но здесь этой кровопийцы не было бы. А ведь он уже начал приживаться в университете и думать, что жизнь потихоньку налаживается.

А девушка вдруг так же шепотом сменила тему:

– Ты очень постарайся даже случайно не выдать кто я. И помни, что маги относятся к вимам не так нервно, как простолюдины. Меня постараются поймать, если раскроют, а не убить. Если же все-таки поймают, то меня выкупят. А вот виновных могут и наказать! И даже если меня убьют, то к тебе будут вопросы от властей, почему сразу не понял, что я не настоящая Елена. Твоя иномирность раскроется и остаток жизни проведешь в тюрьме.

И парень вдруг осознал, что это мошенница боится. Очень боится, что ее раскроют! А еще понятно то, что вариант, при котором виму сдаст именно он, серьезно рассматривался. И сдать кровопийцу можно же не университетским магам, а городским властям, которые вряд ли будут именно ловить врага рода человеческого. В книжке была прямая рекомендация на такие случаи – именно убивать на месте, даже не пытаясь пленить, ведь эти живые вампиры часто обладают уникальными свойствами, вроде контроля мозгов, невидимости или телепортации, так что поймать без десятка сильных магов скорее всего не выйдет. А вот убить может и единственный тренированный рыцарь.

Лексис покрутил в голове строчки контракта и не припомнил никакого пункта, что он должен защищать нанимателя, или хотя бы беречь. Только не разглашать условия именно самого договора. А значит, сдать эту кровопийцу ничто не мешает. И это не будет никаким не предательством. Она людоед! Враг рода человеческого. И пусть она пока убивала только негодяев, но все случается в первый раз. И, кстати, от одного-двух осушенных мирных жителей тьма сильно не изменит виму. По крайней мере точно не изуродует.

И лично ей он ничего не должен. Да, на его Земле ему грозили неприятности. Но он вполне бы нашел способ жить нормально. Подумаешь, из института выгнали! И от мажоров он бы просто убежал. А эта мошенница подсунула ему контракт, который мог запросто оказаться для него невыполнимым, со всеми вытекающими в виде неустойки. Да еще и в деньгах надула.

И все-таки парень, обдумав все варианты, только вздохнул. Не будет он сдавать эту девушку. Нет, видеть ее рядом не желает, но пусть себе живет где-нибудь подальше. А вот когда высосет какого-нибудь невиновного несчастного, вот тогда и можно будет думать о справедливом возмездии.

К окончанию лекции Лис вполне освоился в новой ситуации и даже придумал, какую пользу может извлечь из явления нанимательницы во Фленцию. А сама вима, вместо того чтобы со всеми студентами направиться в столовую на обед, бесцеремонно схватила парня под руку и буквально потащила к выходу с территории университета, не обращая внимания на кучу взглядов на парочку. От завистливых до возмущенных и даже сочувствующих.

– Поговорить надо нормально, – прокомментировала девушка. – Тут рядом есть трактир, в котором можно уединиться?

– Денег нет, – отрезал Лексис.

– У меня есть, – не собиралась сдаваться Флори.

– Я так не могу!

– Почему? А-а-а… Расслабься! – усмехнулась вима. – Я взрослая девушка, и ты мелочь для меня. Так что просто деловой разговор, который нужен мне, потому я и заплачу за обед.

Слова здорово расходились с тоном и поведением девушки, так что «мелочь» остановился и посмотрел сверху вниз на «взрослую девушку», которая была изрядно ниже него. И с удивлением вдруг осознал, что Флори сильно изменилась. При первой встрече она выглядела лет на восемнадцать-двадцать, а теперь ей с трудом можно было дать шестнадцать. И как это? Похоже, просто макияж и некоторая артистичная порывистость и угловатость в движениях, но… Но смысл ее слов действительно здорово расходился с внешностью и тоном!

В таверне парочка заняла отгороженный от общего зала закуток, и первым делом Лис уверил собеседницу, что никак ее не выдаст, а когда принесли еду заявил:

– Я бы хотел, чтобы ты меня научила местному русскому.

– И что мне за это будет? – озорно сверкнула глазами Флори.

– Это твой, ну или ваш контракт. И можно уж постараться для его обеспечения. А ну как приедет сюда какой новгородец и захочет пообщаться с земляком? Может и дальний родственник заявиться, так просто от общения отпереться может и не получиться.

– Это твои проблемы! Прикидывайся больным, обиженным или стукнутым по голове, так что родной язык забыл. Научить тебя диалекту я могу, но сначала хочу услышать, что ты мне предложишь взамен, – довольно улыбнулась нахалка.

– Могу рассказать тебе, что было на лекциях в первый месяц, – сделал попытку торга парень.

– Ерунда! Я в целом образованная, и знаю много больше этих малолеток. Мне пропущенное наверстать раз плюнуть.

– Ты мне должна! – привел последний довод парень. – Я согласился сберечь тебя от воспитательных вожжей.

– Ну знаешь ли! – фыркнула девушка. – Долг мелковат! Дед даже не спросил тебя.

– Потому и не спросил, что ты была уверена, что я тебя прикрою, – не согласился Лексис. – Без этого ты бы сразу раскололась и получила бы вожжами.

– Хватит напоминать мне про вожжи! – вскипела девушка, у которой похоже были богатые воспоминания об этом предмете конской упряжи. – В любом случае этого мало за полноценное обучение в течение полугода. Так уж и быть, я обменяю этот долг на десять занятий по вечерам. По два часа. Но у меня есть встречное предложение.

Флори очаровательно улыбнулась и постаралась изобразить из себя девочку-колокольчик. Даже ресницами похлопала.

– Слушаю, – настороженно произнес парень, который не повелся на такой детский развод.

– Мне нужна кровь для развития. Добровольно отданная будет в самый раз. Тот долг останется за мной. А за пару стаканов крови раз в три дня, с жизненной силой конечно, я буду тебя учить. И не только языку, но еще и фехтованию, которое ты тоже не знаешь, а на втором курсе начнутся занятия с оружием. И усиленное питание обеспечу.

– Стать этаким домашним скотом для вампира? – хмыкнул парень. – Черта с два!

– Еще раскрою некоторые тайны, как устроиться в этом мире, и… буду еще должна. Помогу серьезно если что, – резко повысила ставки кровопийца.

– Значит договоримся только на десять уроков! – отрезал Лис.

– Я думала, что тебе несвойственны крестьянские суеверия, – фыркнула девушка. – Это как в вашем мире донорство. Только оплата гораздо выше.

– В нашем мире, знаешь ли, ночных кровососов не сильно жалуют, хоть они и гипотетические.

– Не скажи! Я в курсе, что у вас есть целый культ благородных вампиров.

– Меня он как-то миновал, – усмехнулся парень. – Значит вечером, после десяти, жду тебя в моей комнате на первый урок русского. И еще… в остальное время держись от меня подальше. Соври, что мы поругались, что ли. Или другое что. Или просто молчи. Тебе виднее.

– Сдался ты мне! – недовольно буркнула девушка и швырнула на стол вилку, даже не закончив с отбивной.

А вот Лис свою с удовольствием доел. Мяса ему в последнее время реально не хватало, а тут деловой обед.

Следующая неделя прошла очень интересно, особенно для сплетниц первого курса. Красавица Елена демонстративно не приближалась к земляку, без особой охоты примкнув к одной преимущественно девчачьей компании, парень тоже любые намеки и подколки игнорировал. Вот только одна глазастая студентка пустила сплетню, что видела как новенькая выходила в полночь из комнаты Лексиса. Ей не особо верили, но гулять сплетне это нисколько не мешало.

А к концу недели на Лиса наехал один сокурсник-дворянин, который с чего-то решил заступиться за репутацию красавицы, так что слово за слово вспыхнула ссора. К счастью, дуэли в университете были категорически запрещены, что спасло попаданца от позора, потому что вместо благородного звона мечей конфликт разрешился банальным мордобоем за конюшней. И этот простецкий поединок легко выиграл более взрослый и закаленный в драках Лис, в один бубен начистив морду нежданному защитнику, про которого вечером Флори сказала, что тот делает настойчивые попытки ухаживать за ней. А ей «еще большая мелюзга, чем Лексис, ну совсем некстати».

Лис даже начал подозревать, что Флори хотела предложить ему изображать, что они встречаются, чтобы никто больше не лез, но тогда получилась бы совсем ерунда. Одно дело, проводить занятия за услугу или другое что дельное, а вот изображать влюбленного на коммерческой основе – это вообще черт знает что. Да и для красивой девушки это тоже было как-то совсем унизительно.

Тем временем в воскресенье неожиданно объявили выходной в связи с каким-то большим церковным праздником. Между прочим, первый выходной за почти шесть недель очень напряженных занятий. На старших курсах выходные бывали каждое воскресенье, но вот в первые месяцы студентов гоняли нещадно.

Приключения начались после обеда, который Флори не пропустила, хоть и смотрела на простецкие блюда без энтузиазма, но денег у нее, похоже, было совсем не как у дочери богача. Одно дело, докупать продукты в дополнение к бесплатному питанию, и совсем другое, вообще игнорировать столовую и посещать трактиры.

Когда компания Лиса вышла из столовой, вима быстро подошла к нему, улыбнулась и подхватила парня под руку:

– Лекси, можно тебя на пару минуточек? – состроив умилительные глазки спросила она. И ресницами не забыла похлопать.

Однокурсники вежливо поулыбались и продолжили путь к общежитию, чтобы быстро переодеться и отправиться гулять. Только немного удалившись, позволили себе откровенные смешки, явно подозревая, что эти двое встречаются, но тщательно от всех прячутся. А тут вот, такое прямое подтверждение.

Лис кисло смотрел им вслед, негодуя, что вима так себя ведет. Что? Вечера подождать было нельзя? Во время очередного занятия могла бы все и сказать.

– Я хочу попросить тебя сопровождать меня сегодня, – голос девушки стал чуть менее медовым, но все равно оставался более чем ласковым. Ну да, когда ей что-то надо, эта мошенница не стесняется включить обаяние.

Рука девушки все также твердо держала его под локоть и парень вдруг представил, что на этих пальцах в одно мгновение могут появиться острые как бритвы когти. А вима, заметив как тот напрягся, продолжила:

– Два занятия. Тебе язык еще учить и учить, так что два урока лишними не будут.

– Десять, – вздохнул Лексис. Все равно вампирша уже намекнула на их, хм… симпатию, так что можно и помочь в ее сомнительных делишках. Но торговаться-то надо! Особенно помня, что эта мошенница любит сильно занижать гонорары.

– А ты не сильно много хочешь? – как будто подслушала его мысли фальшивая Елена. – Благородному баронету это не к лицу.

– Я не благородный, – парировал собеседник. – А насчет торговаться, кто бы говорил. Ты могла предложить мне по контракту тысячу золотых, но сэкономила в шесть раз.

А в следующую секунду захлопнул рот, но было уже конечно же поздно. Он и сам не понял, зачем это сказал, может на него так соседство с этой девушкой действует, а может у нее еще какое ментальное свойство есть… На излишнюю болтливость.

Флори прищурила глаза и протянула:

– Вот значит как? Подслушал значит…

А потом вздохнула и потупила глазки:

– Прости! Признаю что виновата. Но ты же понимаешь, что эти деньги достались не мне, хотя вина, конечно, и моя тоже. Буду должна тебе! Какой-нибудь серьезный и важный совет по жизни в нашем мире. Воспользовалась твоим незнанием здешних расценок и за это рассчитаюсь подобным. Идет?

Лис удивленно посмотрел на мошенницу. Что это с ней? Он не рассчитывал даже на извинения, в тут аж долг. А хотя… целое выдуренное состояние с одной стороны, и совет с другой. Хотя советы бывают разные, иной и жизнь спасти может. Так что он только пожал плечами:

– Если этот совет спасет жизнь и не будет на пользу тебе самой.

Вима аж рот разинула от удивления, пытаясь осмыслить, поэтому попаданец пояснил:

– Если ты дашь совет, который спасет меня сейчас, то ты сама заинтересована в том, чтобы я закончил университет. Так вот, такой не считается.

– Тебе не кажется, что ты заигрался? – неожиданно усмехнулась вампирша. – Ты пытаешься навесить на меня фиг знает какие обязательства. Короче так! Я сама решу чем с тобой рассчитаюсь за тот обман. А сейчас забудем об этом. Мне нужно сопровождение, и я хочу купить его за два урока.

– Купи его лучше за золотой, – покачал головой Лис. – Я так понимаю, тебе нужен охранник. Нормальный наем за золотой. Но конечно без криминала. А для меня десять уроков или двенадцать, большой роли не сыграют. Да и учиться надоело уже, честно говоря. И тебя видеть ночами желание пропало. Точнее его и не было, но теперь появилось именно нежелание видеть!

– Ты необычайно деликатен с девушкой, – ехидно прокомментировала Флори.

– Ты сама сказала, что я мелочь рядом с тобой. Да и вообще, строго говоря, ты не девушка. Не человеческая девушка.

– Человеческая! Не строй иллюзий. Мы просто разновидность людей, причем намного более развитая.

Лексис хотел что-то сказать про кровопийц-паразитов, но потом подумал, что она ему конечно же возразит про звенья пищевой цепочки. В общем, совершенно бесполезный спор. Так что он отрезал:

– Один золотой!

– Нет у меня, – вздохнула девушка и заметив скептический взгляд собеседника, развела руками. – В дороге поиздержалась. А точнее мне всего один золотой и дали. Не знаю, на что я дальше жить буду.

– Дедушка жадный? – приподнял бровь парень. – Да и ты вся в него! И интересно, на какие шиши ты мне усиленную жрачку за кровь обещала? Опять врала?

– Ладно, десять уроков, – махнула рукой вима, видимо полностью согласная с характеристикой родственника, а упрек в очередной попытке обмана просто проигнорировав. – Надо сопроводить меня за город. Найдем укромное место, и я отправлю письмо порталом. Вот и вся работа. Но надо охранять меня в момент колдовства и отгонять прохожих, если кто случайно будет рядом шариться.

– Портал? – прищурился парень. – А энергия откуда? Ты загрызла здесь троих человек?

– Никого я не загрызла, как ты это называешь, – аж обиделась вампирша. – Мне надо отправить письмо, а не человека. На это и обычного запаса маны хватит, который сам заводится. А уйти надо далеко, чтобы маги не засекли. Их в этом городе как блох на собаке, а я же здесь тупая студентка-первокурсница. Откуда мне знать портальную магию?

– Ладно, – вздохнул Лис.

С одной стороны, жалко выходного, да и провести полдня с вампиршей не хочется. Но с другой – десять уроков, это десять уроков. А надо отдать должное, вима не филонила и занималась с ним серьезно и с полной отдачей.

Так и провели они день. Прогулялись под ручку в ближние то ли горы, то ли холмы, и там вима отправила порталом несколько свернутых в трубочку листов бумаги, а возвращались уже в начавших сгущаться сумерках. Причем у парня сложилось впечатление, что девушка наняла его скорее для того, чтобы все встречные галантные кавалеры, да и простые проходимцы не пытались с ней познакомиться. А надо отдать должное, выглядела она отменно в элегантном брючном костюме. Все взгляды к себе притягивала.

Лис как-то уже привык к обществу вампирши и даже начал получать удовольствие от соседства такой красавицы, забывая кто она есть на самом деле. И даже о пропущенном ужине не сожалел.

А когда они уже подходили к университету, на них неожиданно выскочил Гол и заорал чуть не на всю улицу.

– Лис! Как здорово что я вас встретил! А вдвоем так еще лучше! Моя хозяйка давно просила познакомить ее с моими однокурсниками. Пойдемте! Ужин она сегодня приготовила просто божественный!

Лексис поморщился от пронзительного вопля соседа, и даже оглянулся, пытаясь оценить, сколько народа обратило на них внимание. К счастью, из открытых окон кабачков и трактиров доносился многоголосый гул и музыка. Горожане отмечали праздник. А здесь, рядом с университетом, большая часть посетителей питейно-едальных заведений были шумные студенты, и ничуть не менее шумные преподаватели. Разделенные, правда, по разным кабачкам.

Лексис с удивлением заметил в освещенном окне соседнего трактира распевающую простецкую армейскую и весьма похабную песню Магистра Холику, потом перевел взгляд на свою спутницу, которая или просто от хорошего настроения, или желая укрепить чем-то ей удобную легенду, что они больше чем друзья, кивнула и звонко засмеялась:

– Если приглашают, то почему бы не зайти?

Так и зашли в освещенную камином и дюжиной свечей лавку, в которой чуть не задохнулись от усиленного специями одуряющего запаха колбас. Сейчас лавка была уже закрыта, и посередине немаленького зала стоял огромный стол, так заставленный снедью, что и пары ладоней свободного пространства не найти.

– Присаживайтесь! – совсем по хозяйски распорядился Гол. – А я сбегаю переоденусь, так как уборкой занимался. А Норика сейчас принесет вино и пиво из подвала. Вы не стесняйтесь! Накладывайте себе что пожелаете, по-простому. Небось голодные, так зачем терпеть?

Лис чуть не подавился слюной, да и Флори тоже. Аппетит они нагуляли себе просто волчий. Но все равно решили дождаться хозяев и просто сели рядышком, переглянувшись и взглядами укрепив волю друг друга не накидываться на еду, а потерпеть несколько минут.

– А твой друг неплохо устроился, – иронично шепнула девушка. – И как он при таком богатстве все еще худющий?

– Сам удивляюсь, – поддержал ее Лексис. – А еще он свою даму описывал как невероятное собрание добродетелей, особенно внешних.

А тут и упомянутая явилась. Высокая женщина лет тридцати, наряженная в яркое платье. И действительно, фигуристая аж с перебором. Хозяйка остановилась, но поздороваться не успела, только улыбаясь пристраивала на отдельный столик бочонок и корзину с запыленными бутылками.

Лис перевел смешливый взгляд, желая хоть перемигиваниями обсудить со своей спутницей стати хозяйки. И застыл, постепенно теряя улыбку.

Флори сидела напряженная как тетива натянутого лука. А еще из под ее верхней губы медленно вытягивались два тонких, ослепительно белых клыка. Лексис бросил взгляд на руки девушки, которые уже вцепились когтями в столешницу, только стружка поползла.

Парень перевел взгляд на хозяйку и вздрогнул. Миловидное лицо переплавлялось в ужасную уродливую маску. Тело тоже стремительно менялось, как-то неестественно изгибаясь, только ткань платья затрещала. А еще когти. Черные! Сантиметров по пятнадцать! Куда там виме.

Две вампирши почти одновременно зашипели. От мгновенного узнавания до перехода в боевое состояние прошло всего несколько секунд.

– Беги! – резко крикнула Флори и вскочила, отшвырнув стул.

Настоящая, мертвая вампирша, громогласно рыкнула и метнулась к девушке, взмахнув своими гигантскими когтями. Лис думал, что она сейчас одним ударом оторвет голову его спутнице, но нет. Вима просто исчезла и появилась в нескольких метрах в стороне, около камина.

Хозяйка замерла, готовясь к новому броску, но тут Лис выставил руки и сам не понимая как выкрикнул короткое как выстрел слово «Фир!». Поток пламени, который даже в сотню раз слабее парень так и не смог призвать на занятиях, сорвался с его ладоней и окутал спину монстра. Хорошо что полную температуру струя набирала уже на некотором расстоянии от рук мага, да и то жар буквально опалил пальцы студента. Только то, что заклинание угасло всего через секунду, спасло его от серьезных ожогов.

Вампирша дико взвыла, так что стекла в окнах задрожали, а парень оглох. Вима время не теряла и схватив огромную сковороду обрушила ее на череп врага. Вроде оглушила, но и нежить, прежде чем упасть, успела двинуть ее в голову обратным движением кулака, сбив на пол.

Лис прекрасно видел, что поверженная хозяйка уже возится на полу, пытаясь встать, поэтому бросился к Флори, схватил ее на руки и кинулся к двери.

– Быстрее! – шептала девушка, которая сознание не потеряла, просто была несколько оглушена, но все-таки не забыла убрать когти с клыками. – Она сейчас очнется и уже не позволит себя задеть!

Лис почти ничего не слышал, и скорее прочитал паническое предупреждение по губам. А когда подбежал к двери, та вдруг резко распахнулась от мощнейшего пинка, здорово приложив виму по голове.

В лавку ворвалась Магистр Холика, мгновенно оценила обстановку – двух придурков отброшенных ею к стене, а главное быстро поднимающуюся с пола вампиршу в изорванном цветастом платье.

За боевой магичкой не заржавело. Уже через секунду она как пулемет метала даже по виду невероятно раскаленные шары, которые в несколько секунд превратили центр зала в доменную печь.

Лис с вторично оглушенной Флори на руках выскочил на улицу и крикнул стоявшим полукругом нескольким преподавателям в атакующих позах:

– Там Гол наверху! Студент-первокурсник!

Но тот уже и сам выпрыгнул из окна третьего этажа и был пойман на воздушную подушку одним из магов. Последней выскочила Магистр Холика, красная от жара, с сияющими глазами и вообще сама похожая на какое-то хтоническое чудовище. Впечатление усиливал сопровождающий магистра совершенно безумный вопль гибнущего сильнейшего вампира.