Кровник Пучков Лев

«…Мне ваша супруга сказала…» Сказала, что Антон именно тот человек, который может помочь. Вот спасибо, хорошо! Сболтнула от чистого сердца, из лучших побуждений, поддавшись душевному порыву… и не подозревая, что, может быть, обрекает на гибель не только супруга своего со товарищи, но и самое себя с детьми своими.

Достаточно продолжительное функционирование в качестве санитара ЗОНЫ сформулировало в мировоззрении Антона основной постулат выживания: команда существует до тех пор, пока ее месторасположение никому не известно.

Вероломная «зачистка» в Стародубовске, следствием которой стало рабство Антона, потеря двух членов команды и утрата Лося, волею обстоятельств ставшего предателем, — наглядное тому практическое подтверждение.

Думаете, полковник Шведов впал в старческий маразм, отказавшись от двусторонней связи со своими столичными покровителями? Да ничуть не бывало. Он, конечно, не без странностей, но не до такой же степени! Просто не верит никому полковник. И правильно делает. Лучше некоторое время пожить в безвестности, чем быстро и ярко умереть в ореоле славы…

А тут получается до того неприличная ситуация, что тошно становится. Как в нехорошем кино, состряпанном на скорую руку бездарным режиссером. Дамочка вся в поиске и проблемах, казалось бы, — полный кризис… и вдруг нежданно-негаданно получает звоночек. Мчится сломя голову по указанному адресу, а по прибытии выясняется, что имеется у дамочки прозрачная протекция от генерала Петрова, шведовского кореша и покровителя в недалеком прошлом. Ни к чему такому не обязывающая протекция, наобум, так сказать, наудачу… И тем не менее. Сказка про доброго волшебника!

Только в жизни таких сказочек не бывает. Тут все больше злые колдуны, ведьмы да чудища в человечьем обличье…

Антон перевел взгляд с изящных лодыжек на кактус, скучающий в дубовой бочке за кисейной занавеской на широком подоконнике. Жалко дамочку. Попала как кур в ощип, сама того не ведая. Ей бы перед отъездом растрезвонить всем подряд родственникам, куда отправляется да по какому поводу. Она же утверждает, что никто не знает, куда она подалась. Тайна суровая и неприступная, дань обстоятельствам. Судя по всему, дамочка не врет, резона нет. А зря не проинформировала. Жалко, жалко… Жалко себя, поневоле приходится быть сволочью. Дамочке в любом случае хана, без вариантов. Впрочем, нет, варианты имеются.

Вариант № 1. Дать дамочке отлуп по всем позициям. В качестве медвежьей услуги указать район, где обитает этот пресловутый Руслан Умаев, — район Антону известен. Пять тысяч гектаров горного массива, поди поищи. Дамочка попрется на свой страх и риск выручать сына и очень скоро попадет в лапы «духов». Обязательно попадет, вот тут уж точно без вариантов.

Прекрасный товар, богатенькая дамочка на джипе. Сладкий сон любого ичкерского людокрада: не надо готовить громоздкие операции по изъятию, наводить мосты, собирать информацию, тратиться на обеспечение акции. Сидишь себе в своем ауле, а тут вдруг, на! Приезжает к тебе такая лапочка. В блестящей рождественской коробке, перевязанной розовым бантиком. Красота!

Одному из сопровождающих дамочку парней скорее всего повезет: отправят в столицу сообщить родственникам сумму выкупа. Только вряд ли дамочка доживет до того выкупа, с ее-то прелестями и пресловутым животным магнетизмом. Скорее всего к концу первых же суток пленения заимеют вусмерть. Весь аул в очередь встанет.

Вариант № 2. Не мытарить дамочку и поступить с ней по-честному. Усадить путешественницу со спутниками на их джип, вывезти подальше, якобы на встречу со Шведовым, — по-тихому завалить всех троих и прикопать в балочке. Джип потом чеченам толкнуть, с руками оторвут.

Вариант № 3. Самому руки не пачкать, совесть не нагружать. Сообщить полковнику, направить дамочку со спутниками на встречу. Мо без эмоций сделает грязную работу, и выйдет так, что Антон к этому вроде бы непричастен. Сама, сама… Сама напросилась. Считай, в дождь полезла обсушиться в трансформаторную будку. Обсушилась…

Нюансы. Вариант № 1 хорош полной бездеятельностью со стороны команды и вместе с тем крайне ненадежен в плане сохранности информации закрытого типа. Кто поручится, что дамочка не напорется на какого-нибудь дотошного «духа» с мозгами, который не устроит допрос в режиме «Б» на предмет выяснения целей путешествия и источника поступления информации о месте нахождения сына? Допрашивать «чехи» умеют, и не такие раскалывались.

Теперь, после этого допроса, кто может гарантировать, что вскользь даденная информация о странноватом казаке, приютившем у себя раненого солдата, не покажется кое-кому довольно одиозной? Правильно, никто не гарантирует.

Вариант № 2 нехорош тем, что морально непригляден. Совесть будет мучить, раз. Это тебе не караван «духовский» срубить, свои, родные, заплутавшие по недомыслию… Татьяна, два. Баба, она же сердцем чует, не нами придумано. Начнет выспрашивать, как там получилось с гостьей, подробности выяснять, затем, через некоторое время, будет недоумевать: отчего это обратно не едет с сыном, не приключилось ли чего…

А врать супруге накладно и неловко. Самый близкий человек, половинка, видит насквозь, мгновенно фальшь почует и сделает далеко идущие выводы.

Остается вариант № 3. Самый надежный и простой…

— Я дам вам очень много денег, — прорезалась дамочка, не выдержала томительной паузы. — Так много, что… что вы представить себе не в состоянии. Я отдам все, что у меня есть, продам все, что у меня есть… Да скажите же что-нибудь, не молчите! Вы уже приняли решение?

— Гхм-кхм… Принял, — чужим голосом сказал Антон, избегая встречаться взглядом с обреченной гостьей. — Мне кажется… Кажется, я могу вам кое-чем помочь. Нет, я, конечно, точно не знаю, но…

— Умоляю вас! — дамочка вдруг закрыла глаза, приложила палец к губам и счастливо улыбнулась. — Остановимся на «… кажется, я могу вам помочь…». Продолжать не надо!

Тут она вскочила со стула, изобразила пару замысловатых па, чуть чувяки не слетели, сделала книксен перед хозяином дома и, спрятав лицо в ладошки, принялась тихо смеяться, подрагивая плечами.

«Началось, — досадливо подумал Антон, направляясь к выходу, за водой. — Ненадолго же ее хватило! Чуть расслабилась, и привет».

— Куда?! — подозрительно поинтересовалась гостья, убирая руки от лица.

— Щас, водицы, — буркнул Антон. — Джаст момент плиз…

— Со мной все в порядке, — дама погрозила Антону пальчиком. — Думали, у меня припадок?

Антон неопределенно изобразил руками: думал, мол, есть такой грех. Только что была олицетворением вселенской скорби и вдруг, такой перепад эмоций. Имеются все основания предполагать…

Дама вдруг выдала переливчатую руладу на тарабарском языке и села на стул, скрестив руки на груди.

— Вам точно воды не надо? — Антон опять потянулся к дверной ручке. — А то я, щас…

— Это фарси, — пояснила гостья, лучась на собеседника влюбленным взором. — По-русски это звучит примерно так:

«Не оплакивай, смертный, вчерашних потерь,

Дел сегодняшних завтрашней меркой не мерь,

Ни былой, ни грядущей минуте не верь,

Верь минуте текущей, будь счастлив теперь!»

— Это, кажется, Хайям, — покопавшись в памяти, вежливо выдал Антон. Он пребывал в затруднении, опасался, что дамочка в любой момент может рухнуть в тяжкую истерику. — Перс, по-моему. Или араб. Эмм… Языками владеете?

— Арабский и фарси, — с готовностью сообщила гостья. — Основной профиль. Арабский, чуть ли не как родной. Английский, в пределах институтского курса. Хайям, как и большинство его коллег той эпохи, писал рубайя на фарси, а серьезные произведения, на арабском. Хотите, зачитаю ряд цитат из трактата «О бытии и долженствовании»? Это моя дипломная. Хотите?

— Я бы с удовольствием, но… — замялся Антон, — мне вообще-то надо кое-куда…

— Я с вами! — с готовностью заявила гостья, вскакивая со стула. — Я теперь вас никуда не отпущу! Вы, мой талисман!

— Ишь какая шустрая, — через силу ухмыльнулся Антон. — Нет уж, вы отдыхайте, я сам съезжу. Вы не волнуйтесь, я как раз к тем людям, которые… кхм-гхм… в общем, к тем самым, которые вам помогут…

— Я очень недоволен…

Вот так сказал полковник. Тихо, размеренно, прикрыв тяжелые от недельного недосыпа веки.

— Ты меня огорчил, друг мой, — продолжил Шведов, скрипнув зубами. — Ох, как огорчил! Татьяна, говоришь, позвонила?

— Ага… — Антон виновато опустил взгляд. — Так получилось… Я отсутствовал, сами знаете. Доглядеть не сумел…

«Правая рука» не вовремя с известием приехал, смазал все удовольствие от удачно проведенной операции. Мог, в общем-то, и сам все сделать, его личный прокол, зачем переваливать на начальственные плечи? Вывез бы в поле, шлепнул, похоронил в галочке и доложил рапортом. Оставалось бы лишь констатировать факт, да провести неспешную нравоучительную беседу…

— Очень, очень… очень недоволен… — полковник сунул руки в карманы широких отутюженных брюк и принялся расхаживать по комнате, напряженно размышляя. Антон тихо сидел на табурете, водил лицом по вектору перемещения шефа. Дядя Толя никак не может избавиться от снобистских замашек. Выглаженные брюки, накрахмаленная белая сорочка… на хуторе! Глухомань. Источник электроэнергии — дизель. Галька с Иркой гладят вещи полковника старинным чугунным утюгом, который заправляется углями.

— Ирина, говоришь? Лет тридцать, тридцать пять?

— Ирина Викторовна. Кочергина. Так назвалась по крайней мере, я документы не проверял. Лет тридцать, тридцать пять. Очень хорошо выглядит. Можно сказать, лапочка…

— Есть такое дело, есть… Коля Петров, гад ползучий, протектор хренов… В маразм впал, не иначе… Это Витюни Смоленского доча. Больше некому. Если Петров, друг ее папаньки, значит, точно, Смоленский.

— Вы знакомы? — встрепенулся Антон.

— Бог миловал, — отмахнулся полковник, продолжая сосредоточенно расхаживать по комнате. — Папанька ее тогда был в большой силе, это другой круг, другие люди… С Петровым дружил, я по тогдашнему их уровню был для них никто. Нуль без палочки. Просто знал, что есть такие. Из этого круга тогда всех наперечет знали. У них еще история приключилась одиозная, в столице большой резонанс был… Доча эта, Ирина выскочила замуж за простого инженеришку откуда-то из провинции. И, что самое интересное, родители были не против. Одним словом, эпатировали столичный свет. Так вот…

Внезапно закончив ходить, полковник остановился напротив Антона и ткнул его пальцем в грудь.

— Хороша, говоришь?

— Очень, — грустно кивнул Антон. — Животный магнетизм, понимаете ли…

— И, наверно, жалко дуру до слез. Да?

— Не то слово, — Антон встретился взглядом с собеседником, стараясь уловить выражение его глаз. — Дядь Толь, придумайте что-нибудь, а? Вы же у нас гений. И не из таких переделок выползали… Нехорошо это будет. Не по-христиански. Не по-людски…

— Конечно, конечно, придумаем! — жестко сузив глаза, пообещал полковник. — Конечно… Тут просто все. Смотаемся через Терек, дадим ей пулемет и попросим рассчитать пару чеченских семей. Тогда она при любом раскладе будет молчать как рыба. Сопричастность будет ощущать, всеми фибрами души. Но только до тех пор, пока к специалистам не попадет. Как только ее начнут правильно допрашивать, расколется в момент. До самой попки…

— Совсем необязательно, чтобы ее специалисты допрашивали, — уныло заметил Антон. Спорить с полковником, занятие весьма трудоемкое и зачастую совершенно бесперспективное. — Вы подумайте, подумайте…

— А мне сейчас есть над чем думать, — холодно буркнул Шведов. — Я уже вторые сутки только и делаю, что с утра до вечера думаю…

Помолчали. Возразить было нечего. С того момента, как Ахмед Сатуев неосторожно вякнул про арабского эмиссара, полковника всецело поглотил жар охотничьего азарта. Нужно было во что бы то ни стало быстренько родить красивую комбинацию, исходя из набора, в общем-то, поверхностных и довольно скудных данных. Такой лакомый кусок упускать было нельзя, Шведов потом до конца жизни не простил бы себе, что ему не хватило оперативной смекалки и таланта разработать столь перспективный вариант.

— В общем, давай так, — определился полковник. — Дуй домой, вези ее. Совместно с ее хлопцами. На их джипе… Вопросы?

— Она не из бедных, — дрогнувшим голосом напомнил Антон. — Обещала все отдать, если возьмемся работать…

— Тогда подыщи нам новое местечко, — развел руками полковник. — Как можно дальше отсюда. И продумай вопрос, как эвакуировать свою семью… Да не смотри на меня, как на последнего душегуба! Я, что ли, так все подстроил?! Ну, поговорю я с ней, пообщаюсь. Посмотрим, что она стоит. Может, что-нибудь да получится… Все, мотай. В 13.30 подъезжай к Черному Ручью. Я буду там…

— Собирайтесь. Прокатимся в одно местечко. Да, возьмите все свои вещи, вполне возможно, оттуда сразу поедете на новое место.

— Новое место? Это куда же?

— На базу. Собирайтесь, у нас мало времени. Выезжаем через пятнадцать минут. А я пойду свою машину заправлю.

— Мы вполне комфортабельно разместимся в моем джипе. Зачем вам гонять свою машину?

Антон невольно отвел взгляд, смущенно крякнул и пояснил:

— Если вы поедете на базу, я обратно должен на чем-то вернуться? Поторопитесь, время идет…

Когда «Нива» Антона и ведомый «Чероки» подъехали к развилке у Черного Ручья, «Лендкрузер» Шведова уже был на месте. У правой обочины, в некотором отдалении от «Лендкрузера», лениво меся грязь ресапами[75], прогуливались Джо и Север с автоматами наперевес. Полковник скучал в салоне, на заднем сиденье, с видимым безразличием пуская в приспущенное окно клубы сигаретного дыма.

Антон остановил «Ниву» в двадцати пяти метрах от «Лендкрузера», автоматически оценил обстановку, прежде чем выходить наружу. Мо должен сидеть вон в тех кустиках на краю распадка, полого убегающего к Тереку. Пятьдесят метров, некоторая приподнятость над грунтовкой, вполне приличное местечко для снайперского гнезда, ничего лучше поблизости не наблюдается.

Джип притормозил в пяти метрах сзади «Нивы». Ирина не стала дожидаться, когда ее пригласят проследовать, как только джип встал, покинула салон и припустила по грязи к полковничьей машине, смешно выдергивая обутые в модельные ботинки ноги из жидкой грязи. Сопровождавшие ее бычата не замедлили присоединиться.

— Встреча конфиденциальная! — запоздало отреагировал Антон. — Секьюрити могут посидеть в машине!

Бычата на Антона, ноль внимания.

— Бить буду, — честно предупредил Антон, встревая на пути движения городских мешочков, несколько поотставших от своей хозяйки. — Курточки потом ни одна химчистка не примет.

— На место! — небрежно через плечо бросила Ирина. — Вам же сказали, олухи, глухие, что ли?!

Бычата послушно развернулись, затрусили обратно, бегло зацепив Антона насмешливыми взорами. Увы, увы, богатырем наш парень не выглядел. Нечто средненькое в потешном дождевике и ресапах. Сердито-встопорщенное. Кого это оно бить собралось?!

— Шведов? Анатолий Петрович Шведов? — первым делом поинтересовалась Ирина, разместившись на заднем сиденье рядом с полковником.

Шведов выждал, пока Антон уселся спереди, поморщился на чрезмерный хлопок двери и, этак рыцарственно улыбаясь, джентльменским тоном заметил:

— А наша гостья чрезвычайно информирована. Не правда ли, коллега?

Коллега отвечать не стал, неопределенно пожал плечами и хмуро отвернулся к окну. Полковник благоухал французским одеколоном, лучился белозубой улыбкой (на хуторе круглогодично свежие овощи и фрукты трескает) и в целом наверняка производил на гостью благоприятное впечатление. Умеет он это. Учили в свое время.

— Так что? Полковник Шведов?

— Бывший, — развел руками полковник. — Бывший полковник. Увы, увы. Для вас, просто Анатолий Петрович. Хотелось бы, конечно, еще проще, Толик, например, но… Не смею отягощать прекрасную даму чрезмерной фривольностью.

— Господи, наконец-то!!! — от души воскликнула Ирина, воздев кулачки к потолку. — Наконец-то… Да, это знак. Определенно, знак. Вы, полковник, производите такое впечатление… такое впечатление, сразу верится почему-то, что все устроится самым лучшим образом. А я вас себе представляла несколько другим: этакий жестокий тайный повелитель этой… ЗОНЫ, этакий местный Тамерлан, беспощадный и вероломный! А вы… Такой голос, такое лицо… Такое интеллигентное лицо, я давно не видела такого утонченного лица!

«И никогда не увидишь больше, дура, — с раздражением подумал Антон. — Для тебя было бы во сто крат лучше, дура, если бы этот «интеллигент» сидел сейчас в противогазе. На худой конец, дура, в маске. И разговаривал бы с тобой, дура, через сурдинку, неузнаваемо меняющую этот приятный голос. В этом случае у тебя, дура, было бы больше шансов остаться в живых! Дура, дура, дура…»

— Это судьба, — убежденно заявила Ирина и открыла было рот, дабы выдать несколько тирад насчет предопределения, но Шведов вежливо прокашлялся, предлагая паузу. А когда оная воспоследовала, попросил:

— Излагайте, барышня. Только, пожалуйста, строго по существу. Ваши замечательные наблюдения фатального характера мы обсудим несколько позже. Итак?

Ирина сосредоточилась и принялась излагать. Получилось у нее вполне складно и толково: как по писаному.

«Какое редкостное сочетание, — грустно отметил про себя Антон. — Внешнее очарование столь гармонично сопутствует незаурядному уму. Поступки совершает прямо-таки дурацкие. Когда хочет, обаятельна до безобразия. А на «телков» своих прикрикнула, как последняя стервоза. Этакая капризная, взбалмошная, изнеженная светским образом жизни умница…»

Умница за пятнадцать минут все последовательно разложила по полочкам. Предпосылки. Собственно беда, суть. Выводы. И даже рабочий алгоритм для полковника, неизбежно результирующий создавшуюся ситуацию. Ну и в конце, разумеется, предопределение! Судьба, как сказал бы Евдокимов. Только с патетическим оттенком…

— Отлично! — преувеличенно бодро воскликнул полковник, выслушав увлекательный рассказ госпожи Кочергиной. — Просто великолепно! Эмм… Один маленький вопрос, барышня… Малюсенький такой… Эмм… Вот у вас ребенка украли. Это огромное горе. Это удар. Вы должны, по идее, ежеминутно сидеть как на иголках и не расставаться с мобильником, ожидая весточки от похитителей. В клозет, извините, с пейджером ходить. Согласны? Ага… А вы? Вы все бросаете, очертя голову мчитесь в такую несусветную глушь, возможно, подвергая риску свое дитя… Объясниться не желаете?

Объяснилась. Есть там такой Назарян, добрый лохматый гений армянского производства столичного разлива. Так вот, у него все везде схвачено, заточено, подмазано. Да, разумеется, не настолько уж и схвачено, чтобы предотвратить то, что произошло. И тем не менее. Отыскал этот Назарян симпатичную молодую актрису, внешне очень похожую на Ирину. И устроил ей каникулы за хорошее вознаграждение.

Затем все тот же Назарян (да снизойдет всеблагий светоч на его плешивый череп!) со своими верными соратниками инсценировал автокатастрофу. Угробили к чертовой маме совершенно новый «Мицубиси-галант», Ирину уложили в реанимацию, там тоже все заточено. А спустя некоторое время примчался невесть как оповещенный Ибрагим, на предмет проверки достоверности. Проверил. Удостоверился.

Затем какой-то солидный врач популярно объяснил всполошившемуся контролеру, что дама в коме, а потому ее по истечении некоторого времени заберут в коматозный центр. Если не придет в себя через две недели, ку-ку. В смысле, можете смело обращаться в бюро ритуальных услуг…

— Что за чушь! — воскликнул в этом месте повествования доселе невозмутимо внимавший Ирине полковник. — И он всему этому поверил!?

Поверил. В приемной психолог специально приглашенный сидел, за реакцией подопытного наблюдал. Подопытный реагировал искренне, сделал прямо от подъезда три звонка, отправил одно сообщение на пейджер и в чрезвычайно расстроенных чувствах убыл восвояси.

А дальше, дело техники. Вместо Ирины в коматозный центр поместили актрису. Ирина села на джип, прихватила двух верных ребятишек и отправилась в путешествие. Нет-нет, конечно же, конфиденциальность гарантируется. Хлопцы, что с ней прибыли, просто секьюрити, хорошо умеющие управлять автомобилем. Отобрали двоих, конечный пункт и маршрут не указали, велели взять смену белья и туалетные принадлежности. Прокатимся в одно местечко, и все тут. О том, куда отбыла Ирина Викторовна, знает только Назарян…

Насчет Назаряна полковник многозначительно прокашлялся, Антон, не оборачиваясь, затылком понял: если все получится так плохо, как совсем не хотелось бы, придется оперативно прокатиться в Первопрестольную. Оказать последние почести армянскому доброму гению.

— Сказка у вас получается, — неопределенным тоном заметил Шведов. — Детективчик, сработанный далеко не самым мастеровитым писакой. А если серьезно, это страшный риск и прекрасная предпосылка для полного провала.

— По-другому никак не выходило, — виновато пожала плечами Ирина. — У нас просто не было выбора…

— Вот так, значит… — полковник отвернулся к окну и несколько минут размышлял, барабаня пальцами по обшивке переднего сиденья. Ирина с надеждой смотрела в его напряженный затылок, не смея беспокоить. — Ну, в общем, принимается ваша версия. С большими оговорками… Угу… Итак, все исходные данные в наличии. Имя бандита, удерживающего вашего сына в плену. Район обитания. Меня вы нашли. Деньги у вас есть. Полный комплект, можно работать… Верно я вас понял?

— Я чего-то не учла? — Ирина озабоченно наморщила лоб. — Чего-то недоглядела?

— «Чего-то»?! — Шведов от возмущения хрюкнул фистулой. — «Чего-то»! Ннн-да… Вы посмотрите на нас. На меня и моего коллегу. Внимательно посмотрите, не стесняйтесь!

Ирина посмотрела. Внимательно, как советовали. «Коллега», вообще говоря, ей не понравился сразу. Рост, 170 см с небольшим; вес, от 75 до 80 кг; глаза зеленовато-карие; волосы русые, а дальше и сказать нечего, не запоминающийся, серый. Встретишь в толпе и не обратишь внимания, личность, каких миллионы. На витязя былинного не тянет. Совсем. А еще в нем было нечто такое…

«…Забудьте мое имя. Для вас я, Сыч. Так безопаснее…»

Что за прихоть? Жена все равно сказала, как зовут! Какая мерзкая кличка, Сыч. И потом, кому безопаснее? Точнее, для кого? Ирина считала, что хорошо разбирается в людях и с первого взгляда может максимально верно определить истинную сущность человека.

Так вот, этот «коллега» был явно выраженным хищником. Нет, не сычом, сыч все-таки птичка. А этот был неприметным таким хищником, типа волка серого, сливающегося с окружающим ландшафтом, привыкшего все время красться по кустикам и вероломно нападать на зазевавшуюся жертву.

Зверь сидел в нем. Этакий матерый зверюга, никакого отношения к нормальному цивилизованному обществу не имеющий. И это изначально отталкивало рафинированную завсегдатайшу великосветских приемов. Зверь! Даром, что складно говорит, умно шутить пытается. А смотрит как… Брр, какой дикий типус, аж мурашки по коже. Какое счастье, что он согласился свести ее с полковником!

Полковник, совсем другое дело. Этакий импозантный дядечка, интеллектуал, душка, обаяшка. Прелесть, короче. Недаром его Петров рекомендовал. С таким можно решать любые вопросы. И это правильно, что такие «коллеги» звероватые находятся у него в подчинении. Один черт знает, чего бы они понаделали, действуя самостоятельно, без начальственной узды…

— Посмотрели?

— Посмотрела. И что?

— Мы похожи на сумасшедших?

— Бог с вами, Анатолий Петрович! — Ирина вдруг начала краснеть, не понравился ей тон обаяшки-полковника. — Вы загадками не говорите, скажите сразу, что вас не устраивает. Думаю, можно любые проблемные вопросы взаимовыгодно обсудить и тут же, на месте, решить любые проблемы…

— Вы оперируете понятиями делового человека, отнюдь не присущими столь привлекательной даме, — ворчливо заметил полковник. — Взаимовыгодно! Хм…

— Я жду вашего решения, — напомнила Ирина.

— Идите к себе в машину. Ждите, — глядя в окно, распорядился Шведов. — Мы с коллегой будем совещаться. И пусть эти ваши секьюрити не высовываются. Им совсем необязательно видеть меня в личность.

— А как же… — заикнулась было Ирина, открывая дверь.

— Результат совещания мы вам сообщим, — полковник звучно шлепнул ладошкой по подголовнику переднего кресла. — Идите, нам работать надо…

Ирина неспешно пошлепала по грязи к своему джипу. Антон, вытянув шею, смотрел ей вслед. Мелькнула вдруг мысль: как неуместны здесь, по тутошней грязи, дорогие фасонные ботиночки. Тут только в ресапах рассекать… И была эта мысль совершенно дикой и чужеродной. Потому что дамочке сейчас совершенно без разницы, ботиночки или ресапы…

Дамочка сейчас дошлепает и сядет в джип. А джип, братская могила. Для такого специалиста, как Мо, да еще оснащенного хорошей оптикой, расстояние в пятьдесят метров, ничто. И тонированные стекла не помеха, давно рассмотрел, как размещаются объекты, когда бычата садились в джип. Две серии по два выстрела, шесть секунд, и привет. А и сплошает ненароком, чего раньше никогда не случалось, — Джо и Север рядом, подкорректируют…

Полковник также смотрел вслед гостье, нервно выбивая пальцами дробь по обшивке сиденья. Антон, прекрасно изучивший старшего товарища за годы совместного функционирования, затылком чувствовал, что полковнику такая постановка вопроса тоже не нравится. Но оба напряженно молчали. Все сказано.

Антон лихорадочно перебирал обрывки фантастических вариантов спасения незадачливой гостьи, автоматически считая ее шаги. Тридцать метров по вязкой грязи, шестьдесят шажков дорогими добротными ботиночками, столь неуместными в этом грязном мире…

— Не правильно это, полковник, — чужим голосом выдал Антон, когда Ирина миновала половину расстояния между машинами. — Это черт знает что! Мы не должны так поступать. Мы… Мы никогда себе такого не позволяли!

— Просто у нас никогда не было такой ситуации, — отстраненно заметил Шведов. — Мы себя берегли от таких ситуаций… И можешь не оборачиваться, это не я. Не я дал ей наши данные и район обитания. Не я позвонил ей в Москву…

— Господи, какая дикая несправедливость! — в отчаянии прошептал Антон. — Муж в тюрьме, сын в плену… А мы ее…

— Прекрати истерику! — сквозь зубы бросил Шведов. — Она тебе кто? Случайная знакомая, малознакомая… Ты забудешь о ней через неделю. А ты лучше подумай, что из-за нее нас всех могут рассчитать. И не только нас: Гальку с Иркой, которые ни в чем не виноваты, всю семью Бирюков, твою семью в первую очередь. Ты подумай, подумай…

— А вам не жалко? — Антон все же обернулся, желая встретиться с полковником взглядом. — Красавица, умница, состояние, прекрасно знает арабский, фарси, английский, добрая мать, примерная жена…

Ирина обогнула Антонову «Ниву», до «Чероки» осталось метров пять. Джо и Север развернулись к джипу, широко расставили ноги, при этом Север слегка сместился к середине дороги, аккурат в тыл вражьей машины.

— Арабский? — вдруг озаботился полковник.

— Ну да, она же в МГИМО училась. Как родной… Дипломная там какая-то…

Ирина между тем дотопала до джипа. Кто-то из сидевших в салоне секьюрити угодливо распахнул заднюю дверь. Ирина подобрала юбку и поставила каблучок на подножку. На несколько секунд задержалась, принялась обскабливать подошвы ботиночек от грязи. Антон вдруг подумал, Мо может начать работать раньше, чем захлопнется дверь. Сейчас, пока она открыта, ему видно всех троих, хорошая кучка получается…

— Да что ж ты раньше… — у полковника вдруг вспотел лоб. — Что ж ты…

— А вы не спрашивали! — вскричал Антон, стремительно просунувшись в проем между креслами и распахивая правую заднюю дверь. — Быстрее!

— Э! — хрипло заорал полковник, в буквальном смысле вываливаясь из салона «Лендкрузера». — Эй!!!

Ирина обернулась. Джо и Север недоуменно переглянулись и посмотрели в сторону кустиков у края распадка. Антон замер, как-то там Мо отреагирует на неожиданный поворот событий?

— Идите сюда! Мы закончили… — прокашлявшись, позвал полковник и сел в салон, охлопывая карманы в поисках платка. — Черт подери… Куда это он…

— А вот, — Антон выдрал из бардачка рулон одноразовых салфеток, с готовностью протянул Шведову. — Держите…

Ирина пожала плечами и пошлепала обратно, покачивая головой. Деятели, тоже мне! «Будем совещаться»! Стоило даму по грязи гонять…

Антон, отметив, что дама благополучно сделала первые десять шагов и с ней ничего не приключилось, обернулся к полковнику, вытирающему лицо салфеткой. Ай да Шведов! Стратег. За несколько секунд до происшествия получил информацию, так, штришок, мелочь по сути. Мгновенно обработал в режиме жесткого цейтнота и за несколько секунд же слепил комбинацию. Готово, кушать подано.

Скептики, не верящие в эвристику и мозговой штурм, пусть утрутся. Живи, умница-красавица. Неважно, что ты наверняка будешь выступать в роли пешки в той игре, которую полковник ведет, сообразуясь исключительно со своими интересами. Важно то, что на этой грязной дороге гений оперативного искусства Шведов чудесным образом взял и избавил всех подряд. Тебя, красавица-умница, и твоих парней от неизбежной гибели. Санитаров ЗОНЫ, от ужасного злодеяния, каковое им ранее никогда совершать не приходилось.

— Араб? — предположил Антон.

— Ты очень прозорливый, — буркнул Шведов, выбрасывая салфетку в окно. — Естественно, арабский, значит, араб. Было бы глупо, если бы это был новозеландец.

— А как?

— Как? Потом скажу, когда обмозгую. Сейчас поговорим с дамой, все вопросы обрешаем… Пока только контуры конструкции прослеживаются, нужно массу деталей уточнять.

— Дай вам бог здоровья, дядя Толя, — неожиданно горячо поблагодарил Антон. — Спасибо вам…

— За что? — искренне удивился полковник, распахивая перед добравшейся Ириной дверь.

— За все…

Глава 2

Добрый дядя Толя

— Значит, арабским владеете?

— Безусловно. А какое это имеет отношение…

— Да уж имеет, не сомневайтесь. Насколько хорошо вы знаете арабский?

— В сравнительной степени. С точки зрения араба-академика, весьма поверхностно. С точки зрения русскоязычного академика-арабиста, превосходно.

— Игривое у вас настроение, как я погляжу. Но-но, не надо губки надувать! Мы тут с вами, между прочим, о серьезных вещах говорим… Вы знаете что-нибудь из Корана?

— Наизусть.

— Не понял?

— Я знаю Коран наизусть. Все 114 сур.

— Опять шутите?

— Вы мне не верите?

— Разве можно… Ну, разве можно изучить весь Коран…

— У меня было достаточно много времени. И упорства не меньше. Зачитать вам что-нибудь?

— Ну… Валяйте, пожалуй…

Ирина поваляла: нараспев затянула с интонацией, сочно и музыкально, словно муэдзин.

— Достаточно, — несколько смущенно остановил ее Шведов. — Я впечатлен… Однако…

— Все равно ни хрена не понимаю, — мысленно позлорадничал Антон. — Мы, полковники бывшемосковские, в ваших Коранах недоделанных, дуб дубом.

— Однако это же староарабский, — счел нужным усомниться Шведов. — Эмм… Архаизмы, так сказать… А вы общаться с арабами можете?

— Я могу самостоятельно жить практически в любой из стран Ближнего и Среднего Востока, — нескромно заявила Ирина. — В свое время изучила не только языки, но и традиции, обычаи, характерные особенности, жизненный уклад основных этнических групп.

— Гхм… Ну, хорошо. Очень хорошо, — заметно приободрился полковник. — Тогда, к делу. Давайте сразу оговоримся. Чтобы не портить друг другу нервы, построим нашу беседу следующим образом: я говорю, вы слушаете, не перебиваете, четко отвечаете на поставленные вопросы, никаких разглагольствований. Договорились?

— Да, разумеется, — легковесно согласилась Ирина. — Как прикажете, господин полковник.

Антон покачал головой: у дамы от длительного перенапряга явные нелады с критической оценкой ситуации. Кажется даме, что все ее проблемы позади, потому как попала она в руки доброго и справедливого волшебника, полковника Шведова. Как она сказала, тайного повелителя ЗОНЫ. Вот сейчас он махнет посохом, и все образуется. Ну-ну…

— Итак. Мы заходим в ЗОНУ не далее чем на глубину пешего ночного перехода, — начал полковник. — То есть работаем в тридцатикилометровой полосе по ту сторону границы. В самых крайних случаях, когда приперло так, что дальше некуда, — два ночных перехода. Но второй переход, с учетом человечьего фактора и меньшей изученности территории, чуть ли не в два раза меньше, нежели первый. То есть плюс еще пятнадцать км. Итого, максимум сорок-пятьдесят километров проникновения. Есть необходимость объяснять, почему все обстоит именно таким образом?

— Зачем вы мне это рассказываете… — накуксилась было Ирина, но, напоровшись на жесткий взгляд собеседника, покорно пожала плечиками:

— Ну, объясните дуре, я в военном деле ничего не смыслю…

— Объясняю, — без эмоций кивнул Шведов. — Днем перемещаться нельзя. Неудобство пользования транспортом состоит в том, что на нем можно добраться только до определенного пункта. Затем транспорт нужно маскировать тщательно и топать далее пешим. Оставлять охрану возле транспорта, слишком большая роскошь, у нас людей немного.

Пока группа гуляет себе по делам, враг может обнаружить машину, устроить засаду, заминировать, просто взять под наблюдение и сесть на хвост, и так далее. Поэтому основной тип перемещения: на машине до контрольной точки, далее пешим в ночное время. Отсюда и рабочая полоса, максимум до пятидесяти километров.

— Поверхностно работаете, — резюмировала Ирина. — Всего пятьдесят километров? Это, знаете ли…

— А нам глубже и не надо, — дернул уголком рта Шведов. — Все наши интересанты регулярно шастают через эту полосу. Им у себя, в глубинке ичкерской, скучно. Они там живут, размножаются, складируют награбленное и системно нападают на федералов, которые по недомыслию туда влезли. Но подавляющее большинство этих ублюдков, я имею в виду нохчей, а не федералов, весьма деловитые твари с коммерческой жилкой. Они все работают в России, тут сфера их интересов. В нашем Приграничье у них широко разветвленная агентурная сеть, в наших городах сидят их резиденты, вполне легальные, между прочим.

Так что рано или поздно все эти глисты обязательно ползут через контролируемую нами ЗОНУ. Остается сугубо оперативная работа: добыть информацию, — отследить и взять. Просто все. Я вас убедил, что нам не нужно глубоко влезать в ЗОНУ?

— Убедили, — мотнула бровями Ирина. — А почему, собственно, «глисты»?

— Да ну, не цепляйтесь, это просто к слову пришлось, — хмыкнул Шведов. — Глисты, паразиты, присоски, суть одна. Живут эти глисты в большом организме, жрут потихоньку этот организм, отравляют его продуктами своей жизнедеятельности, нанося непоправимый вред здоровью этого организма. А вы попробуйте этих паразитов разлучить с организмом! Вы когда-нибудь наблюдали солитера либо бычьего цепня, автономно разгуливающих по улицам и потребляющих мороженое?

— Ну и аналогии у вас, — укоризненно покачала головой Ирина. — Этак можно в принципе применить данный принцип к каждому народу!

— Не к каждому, — не согласился Шведов. — И не к народу. А именно к конкретной формации паразитов. Вы попробуйте собрать в кучу всех нохчей, проживающих в России, и загоните их на историческую родину, в Ичкерию. Ичкерию по периметру обнесите частоколом и установите-жесточайший пограничный контроль: чтобы ни одна тварь не просочилась, в нашу сторону с героином, паленым бензином и оружием, а от нас к ним, с рабами, заложниками, угнанными тачками и прочей благодатью.

И предложите заниматься этой формации паразитов нормальным делом, какое вроде бы предписано им искони по геополитическому положению: земледелием, животноводством, обработкой шерсти и кож, производством молокопродуктов и сувенирных кинжалов… Как вам перспективы?

— Прекрасная мысль! — Ирина похлопала в ладоши. — Очень, на мой взгляд, эффективный метод. И что, они с течением времени перевоспитаются?

— Они сдохнут, — грубо буркнул Шведов. — И не с течением времени, а очень скоро. Потому что привыкли паразитировать в кишечнике русского Ивана и ничего другого более делать не умеют и не желают. А Иван пожрет тыквенных семечек, поднатужится и как следует сходит по-большому. И пусть он сходит на черноземную благодатную пашню, эти большие белые червяки все равно сдохнут. Глисты не могут стать дождевыми червями, удобряющими землю и во всех отношениях полезными. У них генотип другой, им это недоступно.

— Ну вы даете, полковник! — искренне удивилась Ирина. — Впервые слышу столь эпатирующее суждение! Вы большой философ, Анатолий Петрович. Однако как бы нам…

— Простите, занесло, — покаянно склонил голову Шведов. — Больная тема… А вот этот ваш глист… тьфу, тип этот ваш, Руслан Умаев, — он вот тут прохлаждается, — тут полковник жестом фокусника извлек из дверного шкафчика карту-пятиверстку, достал из кармана карандаш и хирургически точным отчерком обозначил район обитания «глиста» Умаева. — У самой нохче-грузинской границы. Если по прямой, что-то около ста двадцати километров от места нашего стояния. Но это ведь по прямой… А добраться в этот район можно тремя путями.

Шведов вычертил на карте три загогулины, озаглавил их цифрами.

— Первый: самый короткий и удобный для передвижения, протяженность что-то около ста пятидесяти километров. Это я округляю, чтобы вам удобнее было воспринимать. Этот путь сразу отпадает. Тут все ездят. Вот до этой развилочки, федералы и псевдомирные жители, а от развилочки и далее, к горам, — «духи» и нормальный чеченский народ.

Второй немного длиннее, километров на тридцать. Чуть более безопасный путь, поскольку есть возможность перемещаться ночами помимо дорог и прятаться в дневное время в складках местности. Третий: самый безопасный и самый длинный. Две трети маршрута, горная местность. Посмотрите, какая спираль получается: доходит до половины, возвращается почти параллельно на две трети первого отрезка, опять доходит до половины, и так далее. Почти двести пятьдесят километров. Это не я придумал от нечего делать, в советское время здесь топографы и прочие исследователи поработали. Естественно, движение на транспорте в дневное время исключено, только ночью. Нормально?

— Что вы хотите этим сказать… — приятная расслабленность постепенно улетучивалась с лица Ирины. — Вы хотите сказать…

— Что мы имеем в вашем случае? — жестом остановил ее полковник. — Имя злодея и район обитания. Район, я вам скажу, по нашим меркам, огромный. Да, еще мы имеем слабенькую привязку, перевал. Но перевалов там несколько, и все отстоят друг от друга на изрядном удалении. А так запросто ходить по району и спрашивать всех подряд: хлопцы, а на каком перевале у вас тут Руслан Умаев сидит? — мы не будем. Публика дикая, не поймут.

Так вот, чтобы добыть нужную нам информацию по этому вашему типу, я не утрирую! — необходимо зачистить в этом районе всех подряд, под самый корень, а затем заняться поисковыми работами. Если вы иногда интересуетесь новостями, то, наверно, заметили, что с этой задачей пока что не в состоянии справиться вся совокупно взятая группировка федеральных сил. А у нас, всего несколько человек…

К концу повествования Ирина вновь обрела первоначально напряженное состояние, в каковом и пребывала по прибытии. Севшим до хриплого шепота голосом она поинтересовалась:

— Что вы имеете в виду? Кх-кх… Что не станете этим заниматься?!

— Ну что вы, голубушка! — притворно возмутился Шведов. — Напротив, очень даже станем. Я вас просто посвятил, чтобы вы были в курсе.

— Цену набиваете? — с надеждой спросила Ирина. — Я и без того согласна отдать сколько бы вы ни запросили…

— Да нет, цена тут ни при чем, барышня, — не стал подыгрывать Шведов. — Тут вопрос в другом… Ну ничего, это все не столь важно. Мы вас кое-чему научим, снабдим парой нужных штуковин, и в путь.

— Что вы имеете в виду? Что я должна буду с вами… пешком? Хотя я в принципе на все готова…

— Я имею в виду другое, — Шведов поймал взгляд Ирины, зафиксировал в плену своих сузившихся зрачков. — Вы, барышня… одна пойдете. Без нас.

— Вы шутите, полковник? — Ирина вяло изобразила жест недоумения.

— Вовсе нет, — Шведов не выдержал, отвел взгляд, уставился в окно. — Какие уж тут шутки, голубушка… Вы пойдете одна. По-другому никак не получается…

Страницы: «« « ... 5253545556575859 » »»