Бродяга Трофимов Ерофей

Крышка капсулы медленно закрылась, и Артем, прикрыв глаза, принялся ждать окончания проверки. Услышав давно уже осточертевшее шипение открытия крышки, он выбрался из капсулы и, снова натягивая комбинезон, спросил:

– Ну что, деликатес людоеда? Мозги всмятку?

– Не угадал. Здоров, как бык, по твоему же выражению.

– Я смотрю, тебе нравится повторять мои присказки.

– Да. Язык твоей родины очень точный и образный. Хотя иногда некоторые высказывания ставят меня в тупик.

– А ты спрашивай, не стесняйся. Кстати, было бы неплохо, чтобы ты выучил русский язык.

– Зачем? – недоумение искина было неподдельным.

– А сам подумай, – ехидно усмехнулся Артем. – Что, по-твоему, будет, если мы с тобой, оказавшись где-нибудь в обитаемых мирах, окажемся в сложной ситуации и воспользуемся языком, которого никто кроме нас не знает?

– Никто кроме нас двоих ничего не поймет, – тут же выдал ответ Дока.

– Верно. А главное, никто не сможет раскрыть наши планы. А это значит, что наших тайн никто не узнает.

– Интересный способ сохранить тайну. Но ты забыл, что с твоей планеты вывезли не тебя одного. Пираты бывали там не раз.

– И что? Надеюсь, в вашем Содружестве не везде процветает работорговля?

– К счастью, нет.

– Значит, возможность встретить там людей, знающих мой язык, стремится к нулю. Верно?

– Верно. Кстати, нужное для восприятия программы время прошло. Попробуй поработать с планшетом, – напомнил искин.

– С удовольствием. Самому интересно, что у нас получилось, – рассмеялся Артем, хватая со стола прибор.

Увлекаемое транспортным лучом, непонятное суденышко плавно скользило сквозь астероидный пояс, постепенно выползая на чистый участок объема, где стоял разбитый пиратский линкор. Непонятная конструкция, которая исполняла роль буксира и ретранслятора, то и дело озарялась вспышками габаритных огней. Наконец, все это непонятное сооружение глухо ткнулось в борт линкора и замерло.

– Получилось, – раздалось в эфире. – Дока! У нас получилось!

– Да, Артем. У нас все получилось, – послышалось в ответ. – И пожалуйста, прекрати орать на всю систему. Лучше скажи, как себя чувствуешь?

– Не поверишь, но вполне сносно.

– Хорошо. Сиди в капсуле. Сейчас дроиды перевезут тебя на мой борт, и мы проведем очередное обследование.

– Дока, тебе не надоело? Я же так скоро озверею и откушу тебе какую-нибудь запчасть.

– Что, зубами? – услышал парень в ответ и весело расхохотался.

Вскоре, пройдя кое-как отремонтированную камеру очистки, парень с удовольствием уплетал очередной паек, попутно слушая доклад искина о предстоящих работах по добыче.

– В общем, все не так плохо, как я думал. Судя по некоторым параметрам, это курьер, – рассказывал Дока. – К нашему с тобой везению, корпус практически не пострадал. Одна пробоина от снаряда малого тоннельного орудия. Исходя из полученных данных, выстрел оказался роковым. Снаряд пробил корабль насквозь, попутно разрушив рубку управления. Дальше взрывная декомпрессия и все. Реактор заглушен штатно. Прыжковый и разгонные двигатели не повреждены. Искин курьера отключился. Это процессор пятого поколения. Не очень мощный, как раз для подобной скорлупки.

– Дока. Тебя ничего не настораживает? – доев, задумчиво поинтересовался Артем.

– О чем ты?

– Как прошел снаряд орудия относительно продольной оси курьера?

– Получаю данные. Интересно. Под прямым углом. Это действительно странно.

– Вот именно. Но это еще не все. Второй вопрос. Ты сказал, взрывная декомпрессия. А куда тело пилота делось? Третье. Реактор заглушен штатно, а кораблик оказался спрятанным в астероидном поясе. И кто его, позволь спросить, спрятал? Если я правильно помню из твоей программы, в подобных случаях искин останавливает движение, стабилизирует транспорт и просто глушит его, начиная орать на весь объем, прося помощи. Я что-то пропустил?

– Ты параноик, но ты абсолютно прав. А теперь позволь мне спросить. Ты не был на борту курьера. Так откуда у тебя вдруг возникли подобные вопросы. Особенно про след снаряда.

– Когда услышал, что это курьер. Понимаешь, найти в поясе астероидов шахтера, транспортный бот, спасательную капсулу, это нормально. Так бывает. Но курьер это не просто корабль.

– Да. Ты прав. Курьер это военный корабль.

– Вот и договорились. Так что проводи полную его диагностику и постарайся узнать, какому государству он принадлежит. А главное, как долго его тут прячут.

– Думаешь, за ним могут прийти? – моментально понял искин.

– Допускаю.

– Дроиды уже начали заделывать пробоины. Потом достанут искин курьера, и займусь его взломом.

– Займешься хакерством? – сыронизировал Артем.

– Ты хочешь предложить что-то другое? Не забывай, что это военное имущество и у него прописаны особые пароли и допуски. Так что придется малость взбаламутить ему мозги.

– Кажется, мы с тобой слишком много общаемся. Ты уже моими фразами говорить начал, – рассмеялся парень.

– Знаю. И должен признать, что мне это нравится. В подобных фразах имеется некий характер. Не знаю, как это правильно объяснить, но ближайшее пояснение именно такое.

– Это точно, – продолжал веселиться парень. – О! У меня шестьдесят три процента высветилось, а цвет все еще желтый.

– Дело идет. Медленно, но идет, – констатировал искин. – Кстати, я удивлен. Ты умудрился управлять капсулой вполне профессионально. С учетом отсутствия у тебя настоящей базы обучения и виртуального тренажера, перемещался ты очень даже точно.

– Ты не поверишь, но я точно знал, что нужно делать. Откровенно говоря, я и сам не очень понял, как так получилось, – неожиданно признался Артем. – Предлагаю сделать еще одну такую базу и попробовать использовать ее в нужных нам целях.

– И какую базу ты хотел бы получить?

– А какую ты можешь сделать?

– Абордажный бой. Противоабордажный бой. Ножевой бой. Легкое оружие, среднее вооружение.

– Стоп, стоп, приятель. Я же сказал, нужные для наших условий.

– Тогда программист, хакер, навигатор, специалист защитного оборудования, – принялся перечислять искин.

– Дока, у тебя есть чем ставить щиты? Сам сказал, наш реактор на ладан дышит. Не понимаю, чего ты опять крутишь?

– Я не уверен, что, сделав специально под тебя базу, например инженера, не поставлю тебя в сложное положение.

– Поясни.

– Если ты найдешь официальную базу высокого уровня и инсталлируешь ее себе, она может войти в конфликт с тем, что ты получишь от меня.

– Может войти. А может и не войти. Я так понимаю, ты не уверен?

– Да. Точных данных для подобного утверждения у меня нет.

– Вот и не парься. К тому же созданная тобой база будет составлена не на пустом месте и не на твоих фантазиях, а на серьезных производственных данных, которые были залиты тебе изначально. Правильно?

– Правильно. Но эти данные устарели примерно на двадцать твоих лет.

– Да и хрен с ним. Нам корабль со стапелей не покупать и не ремонтировать. Так что действуй.

– Хорошо. Завтра база будет готова. До какого уровня ее составлять?

– Так, вот с этого места давай подробно, – потребовал Артем.

– Тогда приготовься выслушать азы. Любые обучающие базы создаются из нескольких уровней. Шестой, это, так сказать, основа. Теория изучаемого предмета. Пятый, это терминология и способы измерений. Четвертый, непосредственно само обучение предмету. Порядок действий в том или ином случае. Третий, второй… Первый, самый высокий, это применение новых технологий.

– И в любом предмете только пять уровней? – быстро уточнил парень.

– Я назвал пять только для примера. Их может быть от одного до восьми. В зависимости от сложности выбранной базы. Возможно больше.

– И нумерация всегда идет в обратном порядке?

– Да. Так проще. Самый высокий ранг в любом обучении – мастер. А после четвертого ранга знания любой профессии нужно подтверждать.

– Кто это может делать и где такое проводится? – тут же последовал вопрос.

– Подтверждают уровень в специализированных центрах. Там же ставят специальную метку на нейросеть для использования нужных для работы дроидов.

– Погоди. А без метки я их использовать не смогу?

– Сможешь, но с меткой будет гораздо быстрее. Тут еще многое от нейросети зависит. Точнее, от ее уровня.

– То есть, чтобы использовать твоих технических дроидов, я должен слетать в обитаемые системы, получить отметку на нейросеть и только потом использовать их в работе? Так?

– Да.

– А тебе кто метки для их использования ставил?

– Никто. Они изначально прописаны как подчиненные мне механизмы.

– Вот и меня пометь так же. Сможешь?

– Это не сложно. Но твоя нейросеть еще не работает, а значит, они просто не услышат тебя. Единственный способ их использования в твоем случае это планшет. Хотя, должен признать, что твоя хитрость может сработать. Хотя раньше так никто не делал.

– Она должна сработать. Иначе на хрена мне вообще эта фигня в голове? – возмутился Артем.

– Хорошо. Я соберу тебе базы по классу «инжениринг» со всеми сопутствующими профессиями. Но предупреждаю сразу, их будет много.

– Тебе циферок жалко? – поддел его Артем. – Ты лучше вот что сделай. Все базы, которые ты сделаешь для меня, выдели в отдельный файл.

– Что ты еще задумал?

– Если получится, то мы сможем на этом заработать.

– Каким образом? Продавая мои старые базы?

– Учитывая то, что я успел узнать про ваши так называемые обитаемые миры, купить новую базу для простого человека так же сложно, как найти воду в пустыне. Вот и воспользуемся моментом.

– Не спеши радоваться. Сначала нужно убедиться, что они будут работать, – осадил его порыв искин.

– Тоже верно. Значит, придется найти подопытного кролика, – хищно усмехнулся Артем.

– Что ты опять придумал? И перестань так усмехаться. Я начинаю бояться этой усмешки.

– Ты не умеешь бояться, – отмахнулся парень. – Но идея у меня и вправду появилась.

– Я много раз просканировал твой мозг, но так и не нашел узел, который бы отвечал за генерацию твоих идей.

– И не найдешь. Идея – это, можно сказать, совокупность множества факторов. Начиная от собственного жизненного опыта и фантазии и заканчивая знаниями о предмете.

– С фантазией у тебя все в порядке, а вот о знании предмета я бы поспорил, – подловил его искин.

– Жить захочешь, не так раскорячишься, – не остался Артем в долгу.

– Тихо. Быстро в капсулу, – неожиданно скомандовал Дока.

– Что случилось? – спросил Артем, сбрасывая комбез.

– В нашем секторе кто-то вышел из подпространства. Я засек возмущение, хотя от датчиков одни воспоминания остались.

– И что? Может, это шанс помощи попросить?

– Хочешь оказаться рабом?

– О черт! —выругался парень, ныряя в медкапсулу.

– Возьми планшет. Я буду с тобой общаться через него. Внутрикорабельную связь засечь без специального оборудования очень сложно, – подсказал Дока.

Схватив выданный ему искином технический планшет, Артем запрыгнул в капсулу и, дождавшись, когда крышка закроется, негромко позвал:

– Дока, как слышишь?

– Нормально слышу. Не переживай. А то у тебя пульс сейчас зашкалит.

– Я не переживаю, но очень бы хотелось получить в руки хоть что-то стреляющее.

– Зачем?

– Чтобы даром в руки не даваться. Честно скажу. Испытать еще раз то, что уже однажды было, я не хочу. Лучше в бою погибнуть.

– Это не так просто, как кажется.

– Поясни, – потребовал парень.

– Существует несколько видов нелетального оружия, которые применяют не только те, кто служит государствам. Это и полицейские станнеры, и подавители, и блокираторы сети, попросту глушилки. В общем, если человека желают взять живьем, то противиться этому очень сложно.

– Но способы есть. Иначе ты бы не завел этот разговор. Угадал?

– Как обычно, – усмехнулся Дока в ответ. – Я уже устал удивляться этому.

– Привыкай. И не уходи от темы.

– Не ухожу. И да. Ты угадал. Противостоять подобному оружию можно. Но для этого требуется специальный имплант, который устанавливается в слот нейросети. Чем лучше нейросеть, тем мощнее имплант. Есть еще специальные пояса, но их на долго не хватает. Слишком большое энергопотребление.

– Это что-то вроде силовых щитов? – подумав, уточнил Артем.

– Это и есть силовой щит.

– Слушай, а эти щиты, они двухсторонние? – задумчиво поинтересовался парень.

– Только не говори, что собрался и щиты сам делать, – всполошился Дока.

– Пока нет. Но думаю над этим, – тихо рассмеялся Артем. – Что там с посетителями?

– Корабль. Явно военный. Неизвестной мне постройки.

– Не понял, как это неизвестной?

– С виду грузовик. А вооружен, как средний крейсер.

– Погоди. Разве пираты не так же делали?

– Делали. Но предпочитали их покупать. Флота регулярно переходят на новое поколение кораблей и старые списывают, и продают. Вот пираты и покупали себе подходящие корабли в местах, далеких от мест их регулярных походов.

– То есть покупали в одной системе, а хулиганили в другой?

– Именно.

– М-да. Жадность рулит миром, – вздохнул Артем, запуская на планшете игру.

– Все-таки у нас получилось, – удивленно выдохнул Артем, неверящим взглядом рассматривая расчерченный трассами пролетавших мимо звезд коридор подпространства.

– Признаться, я и сам удивлен, – послышалось в ответ, и парень от неожиданности хрюкнул.

Развернувшись к ближайшей видеокамере, он впился взглядом в ее электронное нутро и, покачав головой, тихо спросил:

– Ты так сейчас пошутить пытался?

– Нет. Я проводил расчеты много раз, использовал самые разные исходные данные, и каждый раз выходило, что до обитаемых миров мы не доберемся.

– Тогда зачем? – тихо спросил Артем.

– В твоем языке есть притча про лягушку, упавшую в молоко. Изначально, подняв тебя из капсулы, я хотел поставить тебя в известность о наших шансах и дать выбор. Бороться за выживание или решить все одним движением. Все зависело от тебя самого. Даже заполучив внутренний конфликт директив, я бы выполнил последний приказ. Не мог бы не выполнить. Но когда я понял, что ты не сдашься и начнешь бороться сам, не имея никаких знаний и возможностей, то решил отложить этот разговор. В итоге мое решение оказалось правильным. Мы вырвались из той ловушки и сумели выйти в гипер. Еще несколько суток по твоему счислению, и мы окажемся на границе обитаемого мира. Рядом с большим корабельным кладбищем.

– Ты специально выбрал такое место?

– Конечно. Возмущение пространства при выходе из гипера заметно. А рядом с таким количеством пассивного металла понять, где именно вывалился очередной пришелец, очень сложно. Я не хочу закончить свою службу на одном из таких кладбищ. И не хочу, чтобы ты снова стал рабом.

– Спасибо, Дока, – помолчав, улыбнулся парень.

– Не за что. Вылезай из ложемента и отправляйся в капсулу. Пора еще раз тебя обследовать и залить новую базу знаний. Мне очень не нравится твоя повышенная температура тела. Это не простуда и не вирус. Я должен понять, что это такое. Не забывай, нам не обойтись друг без друга.

– Намек понял, уже иду, – усмехнулся Артем и, выбравшись из пилотского ложемента, отправился в каюту.

Именно туда технические дроиды установили мед-капсулу, которую вытащили из разбитого линкора. Что ни говори, но курьерский корвет это не обычный корабль. Основные площади его были отданы под разгонные, маневровые и прыжковый двигатели. А еще под топливные баки. Два реактора обеспечивали три разгонных двигателя мощностью, при которой курьер мог разогнаться для прыжка за несколько минут. Скорость и маскировка, вот и все, для чего был создан этот кораблик.

Дока, быстро проведший подсчет параметров, объявил, что получаемая от них энергия была даже избыточной, несмотря на мощные щиты и систему маскировки. На что Артем, привычно хмыкнув, ответил, что много это не мало. Два плазменных орудия и четыре системы ПКО, вот и все вооружение этого странного кораблика. Его фишкой была не огневая мощь, а скорость и скрытность. Именно эти его свойства и решил использовать искин, уводя курьер в одну хорошо известную ему систему.

Уложив парня в медкапсулу и запустив полную диагностику его организма, искин принялся прокручивать файлы прошедших дней, пытаясь вычленить для себя важные моменты. Огромные вычислительные мощности процессора искали хоть какую-то систему в высказываниях, поведении и способе мышления этого человека, но так ничего и не находили.

В действиях этого странного человека не было никакой логики. Он мог менять тему в течение одной секунды, при этом находя просто немыслимые выходы там, где линейная логика упиралась в тупик.

Достаточно вспомнить, как он нашел способ учиться. Не имея возможности установить себе нормальную нейросеть, он принялся заливать в свое подсознание созданные искином специально для него гипнопрограммы.

После двухсуточного перерыва Дока тестировал парня по нужной тематике и каждый раз приходил к выводу, что полученные знания были усвоены. Эта игра захватила и самого искина. Дока понял это, внезапно отметив, что создает очередную базу знаний, даже не спросив на то желания самого Артема. Факт этот так удивил Доку, что тот на некоторое время даже остановил работу собственного процессора.

Отслеживая периферийными кластерами окружающую обстановку, искин некоторое время осмысливал все логические цепи полученной информации, после чего, отложив полученные данные в отдельный кластер памяти, занялся делом. Самым сложным в их ситуации оказалось не восстановить найденный корабль, а упаковать в него все необходимое для перелета.

Как уже было сказано, курьер это не грузовик. От слова совсем. У него даже трюма как такового не было. Что-то вроде большой кладовки, вот и весь трюм. А увезти спасающимся предстояло много. Начиная от медкапсулы со всеми расходниками и заканчивая всякой мелочовкой, собранной дроидами по тайникам и ухоронкам. Зная, что жизнь в обитаемых мирах недешевая, Дока принялся собирать все, что можно было бы потом продать. В итоге курьер оказался забит трофеями под завязку, а по узким коридорам можно было передвигаться только боком.

Писк медкапсулы вывел Доку из состояния, называемого Артемом задумчивостью, и искин, считав полученные данные, негромко повторил фразу, которую регулярно слышал от самого парня:

– Твою ж маман! Что с тобой такое?

– Что там? – уточнил Артем, мимолетно улыбнувшись.

– Температура тела тридцать семь и восемь десятых по твоей шкале измерений. Но диагност выдает полное отсутствие каких-либо воспалительных процессов и вирусных инфекций. Но так не бывает. Он пишет, что ты абсолютно здоров, но при этом у тебя температура.

– Дока. А может, это очередная выходка нейросети Ушедших? – подумав, осторожно высказался Артем.

– Возможно. Но проанализировать эту возможность я не могу. Нет исходных данных.

– Вот и не напрягайся. Пройдет. Давай базу заливать.

– Ты уверен? Может, лучше пока подождать? – с сомнением протянул Дока.

– А чего ждать? Пока поправлюсь? Так ты сам сказал, у нас нет исходных данных, а значит, результата от этой нейросети мы можем ждать до ишачьей пасхи. Заливай. К тому же я все равно учить ее буду в капсуле. А ты заодно будешь раз в сутки проводить диагностику. В случае чего, сразу станешь лечить.

– Знать бы еще, от чего, – сварливо ответил искин, отправляя к парню меддроида и попутно проводя полную очистку и диагностику программ медкапсулы.

Заливка программы прошла штатно, и спустя двадцать минут Артем снова улегся в медкапсулу. Еще перед отправлением в полет они договорились, что основное время до выхода из подпространства он будет проводить именно там. Просто потому, что на курьере практически не было места. К тому же искин считал, что в случае нападения так у парня будет хоть какой-то шанс на спасение. Медкапсула имела собственный источник питания и в случае необходимости могла быть использована в качестве спасательной капсулы.

В боевых уставах космофлота самых разных государств подобное их использование медперсоналом было даже вписано отдельной строкой. Дождавшись, когда крышка капсулы закроется, Дока вернулся к собственным воспоминаниям. Им действительно повезло. Что именно случилось с этим курьером, они так и не узнали. Даже взломав искин фрегата, Дока не смог найти нужные данные. Они были попросту стерты. Да и сам искин курьера оказался слабоват. Нет, для основных его задач его мощности хватало более чем.

Он легко отслеживал маршрут движения, одновременно контролируя окружающее пространство и будучи готовым моментально подать напряжение на щиты. При этом еще и контролируя работу системы маскировки. Про его навигационные карты Дока вообще не вспоминал. Кластер навигации был просто до отказа забит ими. Как высказался Артем, коленом утрамбовывали. Но самого важного, а именно судьбы пилота и пассажира этого корабля, на искине не было.

То, что на курьере было двое, Дока установил, обыскав корабль. В крошечной каюте остались личные вещи пассажира, а в пробитой рубке кофр с вещами пилота. То, что в каюте был именно пассажир, а точнее пассажирка, было понятно по набору вещей. Так что в своих выводах Дока не сомневался. Ведь тщательный осмотр курьера было первым, что он приказал сделать дроидам, как только корабль пристыковали к линкору. Обыск и тестирование всех систем показали, что оба обитателя корабля погибли, а сам курьер требует ремонта корпуса.

След снаряда тоннельной пушки заделали быстро. Потом, использовав линкор как донора, начали восстанавливать энерголинии и систему жизнеобеспечения. Доставив на борт курьера переносной реактор, Дока обеспечил технических дроидов источником постоянной подачи энергии, и те принялись за работу. Заварив пробоины и вычистив курьер до блеска, дроиды сменили Энерговоды, заменили сгоревшие эмиттеры щитов и приняли латать систему жизнеобеспечения.

Благо с разбитого линкора можно было снять много чего нужного, а уровень инженерных баз у самого Доки был поднят до мастера. Предыдущий владелец линкора, отлично зная, что может искин подобного уровня, обеспечивал его доступом ко всем необходимым базам данных. Делалось это не из альтруизма или для развития самого искина, а в целях банальной экономии. Нанять толкового инженера для проведения дефектологии полученных повреждений было дорого. Вот он и экономил.

Выходя из очередного боя, он получал от искина точные данные обо всех повреждениях и отправлял корабль к ближайшей базе. Там, наняв техников, он скидывал им уже готовый перечень работ и спустя пару недель получал полностью отремонтированный корабль. Купить нужные базы и полдюжины диагностических и технических дроидов один раз было гораздо дешевле, чем каждый раз перед ремонтом нанимать инженера.

Так что отремонтировать любой корабль до авианосца включительно для Доки было плевым делом. Курьер начал приобретать нормальный вид уже спустя неделю после стыковки. Дока не торопился, тестируя буквально каждый миллиметр найденного кораблика. Получить кучу проблем на пустом месте он не хотел. Стоянка с заглушенными реакторами и дырами в обшивке в астероидном поясе еще никому не шла на пользу. Пришлось даже заменить пару бортовых листов обшивки.

Их помяло астероидами, находившимися рядом. Запустив один бортовой реактор, Дока подал на борт курьера гравитацию, и дело пошло быстрее. Вскоре курьер был готов к использованию, и началось переселение. Это оказалось самым сложным. Особенно, когда пришло время переносить на курьер сам блок искина.

Понимая, что полагаться на искин фрегата глупо, Дока решил взять на себя полное управление курьером, использовав аборигена как один из периферийных кластеров, отвечающих за какой-то второстепенный блок бортового функционала. Прописав Артема как владельца корабля с полным доступом ко всем системам, Дока передал под его управление двух технических дроидов. Те, под управлением парня, подали к искину шину питания и принялись вырезать посадочное гнездо.

Потом этот фрагмент палубы перенесли в каюту фрегата, где и приварили к палубе, безжалостно содрав покрытие. Сюда же провели энергопитание и перетащили сам блок искина. Все это время Дока через сенсоры отслеживал каждое движение дроидов, готовясь в любой момент перехватить управление, но парень справился. Когда его полутонный цилиндр воткнули на место, Дока быстро протестировал собственные системы и, пошуршав динамиками, облегченно проворчал:

– Удивил. Я думал, пока дотащишь, раза три уронишь.

– Научил шутить на свою голову, – рассмеялся Артем. – Лучше скажи, как тебя тут покрепче закрепить. Мало ли, придется на виражах уходить. Еще сорвешься и проломишь борт своей тушей.

– Сам сделаю. Но за беспокойство спасибо, – в тон ему ответил искин.

Подобные пикировки происходили между ними регулярно, позволяя обоим разряжаться под постоянным давлением замкнутого пространства и неизвестностью.

С каждым днем Дока улучшал свою словарную базу и запас странных словосочетаний, имевших скрытый смысл.

Новости были нерадостные. Еще раз проанализировав полученную информацию, Дока запустил программу подъема своего пассажира из медкапсулы и принялся формировать краткий информационный файл, попутно отдав приказ меддроиду подготовить очередной офицерский паек. Ел парень, словно взвод спецназа после возвращения с выброски.

– Ну, и где у нас случилось? – послышался вопрос, и Артем, выскочив из капсулы, широко, от души потянулся.

– Ой, Тема, ты не поверишь, но мы таки прилетели, – поддержал его игру искин.

– Шо, всё?

– А шо всё?

– Ну, всё в смысле всё, – продолжал веселиться парень.

– Не знаю, шо там всё, но дальше некуда, – ответил Дока, заметно сменив интонацию.

– Ну, тогда рассказывай, – вздохнул Артем и, быстро одевшись, выхватил у дроида разогретый паек.

– Новости нерадостные. Но начну по порядку. Мы действительно долетели. Это окраина обитаемых миров. Иначе фронтир. Я стабилизировал корабль на краю кладбища кораблей. Можно сказать, нам повезло. В свое время военные пытались начать переработку всего этого металлолома и развернули в системе несколько ретрансляторов дальней связи. Они и сейчас тут и продолжают работать. Мне удалось взломать их систему кодировки. В общем, мы стали обладателями самых свежих новостей.

– Судя по твоему тону, новости эти невеселые, – прожевав, протянул Тема.

– Как всегда, угадал. Пока мы торчали у того астероидного поля, в обитаемых мирах произошла большая война. Различные государства и раньше часто конфликтовали, но на этот раз это был не внутренний конфликт.

– Короче, Дока. Кто с кем воевал и что после этого от этих ваших миров осталось? – подобравшись, настороженно спросил Артем.

– Инсектоиды. Это официальное название противника. Чего они добиваются, никто так толком и не понял. Точно известно только, что они уничтожают все гуманоидные расы на своем пути. Планеты остаются чистыми. С остаточной инфраструктурой, нетронутыми флорой и фауной. Уничтожаются только жители. Люди.

– Твою ж маман! Это же геноцид! —охнул Артем. – А люди чего? Неужели не сопротивляются?

– Сопротивляются. Идет война на уничтожение. По некоторым данным, уничтожено уже несколько миллиардов инсектоидов и пара десятков тысяч их пространственных кораблей. Точных данных не передавали, так что я могу только догадываться, что там на самом деле.

– Нет. Гадать мы не будем, – мотнул Артем головой. – Что еще?

– В общем, по общей обстановке на территории обитаемых миров сказать нечего. Государства как таковые вроде бы еще существуют. Но власть в их территориях номинальная. Реальная власть практически на всех планетах принадлежит военным. Пираты, те, которые случайно выжили, укрылись в объеме, умудрившись утащить несколько станций. Что это такое, я тебе потом объясню.

– Я знаю. Напомню, что пилотскую базу малых и средних кораблей я выучил, – ехидно усмехнулся парень.

– Я ничего не забываю. Просто ты не представляешь, что такое пиратская станция. Этого в тех базах не было.

– Да ладно. Люди всегда люди. Некое подобие власти тех, кто является владельцами этой базы. В остальном полное отсутствие каких-либо законов. Все сводится к одному правилу – кто сильнее, тот и прав. Разрешено все, что может принести доход.

– Такое впечатление, что ты на одной из них жил, – проворчал искин, быстро проматывая данные по влитой парню базе.

– У нас на Земле подобные базы уже были. Только пираты там были не космические, а морские. А так все то же самое. Люди не меняются.

– Слушая тебя, складывается впечатление, что говоришь с древним старцем, прожившим более двух сотен лет. Но ты прав. Там все именно так, как ты описал. Впрочем, на территориях государств Содружества немногим лучше. В армию уже не призывают, а просто забирают, не спрашивая желания. Воюют все со всеми.

– Ну, этого следовало ожидать. Все бросились мстить за старые обиды и под шумок решать свои шкурные дела. Я понял тебя. Давай вывод.

– А вывод только один. Завести наш курьер поглубже в поле кладбища и начинать поиски подходящего корабля. На этой скорлупке мы не более чем добыча для любого вооруженного корабля.

– Согласен. Только нужно определиться, где какие корабли и что нам подойдет. Сам понимаешь, то, что висит тут уже полсотни лет, брать не имеет смысла.

– Кое в чем ты серьезно ошибаешься. Есть несколько линеек старых кораблей, с которых было бы неплохо получить несущий каркас, – не согласился Дока. – Я скинул тебе на планшет данные, потом сам посмотришь. На такой базе можно собрать очень серьезный корабль. Настолько серьезный, что любой напавший сильно удивится.

– Тогда давай делать все по порядку. Заводи курьер в поле и прячь. А потом начнем с тобой думать, какой именно корабль нам нужен и как его собрать.

– Делается, – коротко отозвался искин. – В зоне сенсоров висит дредноут с развороченным трюмом. Там и устроимся. Кстати, здесь много еще живых кораблей. Нас регулярно сканируют.

– Не влепят в борт какой-нибудь торпедой?

– Нет. Мы слишком маленькие и идем под маскировкой. Живые реагируют на выхлоп маневровых двигателей. А пока мы ползем, расскажи, как себя чувствуешь.