Моя вина Рон Мерседес
Желание переполняло меня, и это было совсем некстати.
– Я пришел, чтобы убедиться, что ты не сболтнешь лишнего сегодня вечером, – сказал я, наблюдая за тем, как она надевает ожерелье, и восхищаясь ее ловкостью.
– А что я могу сболтнуть? – спросила она, прикидываясь дурочкой.
Я сделал шаг в ее сторону, и аромат сладких духов вновь привел меня в волнение.
– Ты знаешь, что у меня есть дела сегодня вечером после ужина. И я не хочу, чтобы ты делала какие-то умные замечания, когда я скажу отцу, что должен уйти.
– Уйти, потому что тебе нужно поработать, не так ли?
Я довольно улыбнулся:
– Ты все поняла. Отлично. Пока, сестренка!
– Не торопись, Николас, – сказала она за моей спиной.
Я остановился.
– Что я за это получу?
Когда я повернулся к ней лицом, самодовольная улыбка расползлась по ее красивым губам.
– Ты получишь спокойствие, Ноа.
Она смотрела мне в глаза не моргая.
– Если ты уйдешь с вечеринки, ты возьмешь меня с собой. Мне меньше всего хочется провести вечер в окружении незнакомых людей.
– Извини, Рыжая, но как ты могла убедиться, работа таксиста – это не мое, – ответил я.
– Ну, придумай что-нибудь, чтобы нам уехать вдвоем, потому что я не собираюсь играть роль идеальной дочери, пока ты сматываешься на свои нелегальные автогонки.
Черт! Услышав это, я занервничал:
– Ладно, я что-нибудь придумаю.
Я согласился только, чтобы успокоить ее. Я уйду незамеченным.
– Потрясающе, как тебе удалось всех обмануть? Ты знаешь, моя мама убеждена, что ты идеальный сын.
– Я совершенен во многих делах, любовь моя, – сказал я. Беседы с Ноа меня заводили. – Я могу тебе это продемонстрировать, когда захочешь.
Ноа закатила глаза и посмотрела на меня с нескрываемым самодовольством. Обычно девушки липли ко мне. Я одним взглядом приковывал их к себе, и они делали все, чтобы мне угодить. Так было всегда, начиная с моих четырнадцати лет, когда я понял, на что способны женщины ради привлекательного лица и мускулистого тела.
И вот передо мной стояла Ноа, которая бросала мне вызов за вызовом и не трепетала в моем присутствии.
– Это то, что ты говоришь девушкам, чтобы затащить их в постель? – спросила она презрительно. – Со мной это не сработает, можешь поберечь свои силы.
В этот момент я представил себе, как снимаю с нее платье и делаю все то, что сводит женщин с ума. Было бы забавно увидеть ее в таком состоянии.
– Не волнуйся! Мне нравятся женщины, а не девчонки с косами и веснушками.
– Я не ношу косы, идиот.
Я засмеялся. Вот теперь мне захотелось увидеть ее с косичками.
– Думаю, мы договорились, – сказал я, намереваясь уйти.
Ноа криво улыбнулась.
– Ну, если для тебя отдавать приказы значит договориться…
– Вижу, ты меня понимаешь. Прощай, сестренка.
Выйдя из комнаты, я прислонился к стене. Черт, я никогда раньше не терял контроля над собой до такой степени. Я чувствовал себя беззащитным, как тринадцатилетний пацан. Вытащив свой мобильник, набрал сообщение:
Заеду к тебе перед вечеринкой.
Мне нужно было выпустить пар, и лучшим средством для этого была Анна.
Двадцать минут спустя я был у ее двери. Анна была моим идеальным прикрытием для таких событий, как эта ночь. Она была дочерью одного из крупнейших банкиров в Лос-Анджелесе, и наши отцы знали друг друга еще с университета. Анна взрослея, мучала меня своим вниманием, и я еще в ранней юности отдал себя на ее милость. Мы учились познавать друг друга и ничего не требовали взамен – никаких объяснений, вообще ничего.
Анна открыла дверь.
– Что ты собираешься делать? – спросила она, когда я запер дверь изнутри и взял ее на руки.
– А как ты думаешь? – ответил я, бросив ее на кровать.
Анна улыбнулась и начала провокационно стягивать с себя платье. У нее были распущенные волосы и платье такое короткое, что мне не нужно было снимать его, чтобы добраться, куда я хотел.
– Мы опоздаем, – шептала она, приближая свое лицо к моему и целуя меня в губы.
– Да наплевать, – ответил я, приводя ее в исступление, и сам достигая спокойствия, которого так жаждал с тех пор, как Рыжая ворвалась в мою жизнь.
Пятнадцать минут спустя я курил и завязывал галстук на балконе Анны.
Она вышла ко мне. Платье вернулось на место, волосы были аккуратно причесаны, а губы распухли от поцелуев, которыми мы так страстно обменивались.
– Как я выгляжу? – спросила она, провокационно прислоняясь ко мне.
Я внимательно посмотрел на нее. Она была хороша. Прекрасное тело, темно-каштановые волосы, карие глаза… Меня всегда интересовало, почему у Анны не было постоянного парня. Она была достаточно красива, могла иметь рядом с собой кого захочет, а вместо этого тратила время на кого-то вроде меня.
– Прекрасно, – сказал я, делая шаг назад. Мне нужно было несколько минут спокойствия, чтобы докурить и подготовиться к предстоящей ночи.
– Ты нервничаешь из-за Ронни? – спросила Анна, опершись о перила и не подходя ко мне близко.
Она понимала, когда мне нужно было пространство, когда я хотел побыть один. Вот почему я всегда к ней возвращался.
Затянувшись, я с удовольствием выпустил дым:
– Я не нервничаю. Скорее, раздражен.
Она смотрела на меня с любопытством.
– Твоя мачеха?
Она знала о браке моего отца и о моем отношении к нему, хотя я старался, как мог, не афишировать этого.
– Ее дочь, – ответил я, гася сигарету о подошву ботинка.
Она удивленно подняла брови и с интересом наблюдала за мной.
– Она не знает, кто я и на что способен, – объяснил я.
– Хочешь, я ей все объясню? – предложила она.
Представив себе, как Ноа и Анна беседуют обо мне, я засмеялся:
– Нет. Мне просто нужно, чтобы она держала рот на замке и не лезла в мои дела.
Она кивнула и улыбнулась.
– А ты не хочешь сбить ее с правильной дорожки? – спросила она.
На мгновение эта мысль меня заинтересовала.
– Пожалуй, наоборот. Я не хочу, чтобы она доставляла мне неприятности, как прошлой ночью, – уточнил я.
Ветер пошевелил волосы Анны и оголил ее шею. Я подошел к ней и мягко отодвинул прядь волос. Я искал то, чего там не было – татуировку, татуировку с узлом. В этот момент я хотел поцеловать именно эту татуировку…
Я отвернулся.
– Пойдем, – сказал я, подталкивая ее к двери. – Мы опоздаем.
9. Ноа
Как только Ник ушел, я села на кровать, чтобы перевести дыхание.
Гонки. Боже мой, это было мое слабое место. Это была одна из немногих вещей, унаследованных мной от отца, в компании которого я провела так немного времени. Я наперечет помнила те недолгие моменты, когда мы были вместе. Помню, как сидела на полу у его ног, а по телевизору показывали гонки на серийных автомобилях. Мой отец был одним из лучших гонщиков своего времени до тех пор, пока что-то пошло не так.
Я помню лицо моей матери, когда она категорически запретила мне приближаться к машинам, гонкам и всему, что связано с этим миром. Уже в десять лет я отлично водила. Когда мои ноги стали такими длинными, что я могла дотянуться до педалей, отец разрешил мне участвовать в гонках вместе с ним. Это было одно из самых ярких впечатлений моей жизни. До сих пор помню состояние эйфории, вызванное скоростью, визгом и шумом колес. Все теряло значение. Были только я и машина.
Теперь это в прошлом. Моя мама строго-настрого запретила мне приближаться к гоночным автомобилям.
Вздохнув, я встала и взяла телефон, который не переставая вибрировал. Мои друзья, кажется, не скучали по мне. Этой ночью они собирались на вечеринку. Я была подключена к их чату и была в курсе всех подробностей об их планах и составе приглашенных.
Дэн до сих пор не перезвонил мне. Я почувствовала укол ревности и негодования. Мне так хотелось услышать его голос. Раньше мы разговаривали часами. Неужели он забыл обо мне?
С этими мыслями я вышла из комнаты. В вестибюле меня встретили мама и Уилл. Уилл был в смокинге и выглядел как голливудский актер. Элегантность и безупречные манеры Уилла передались и Нику. Должна признать, что когда я его увидела в черном костюме и белой рубашке, мне пришлось отвести глаза. Парень он был шикарный, с этим не поспоришь. Но на этом все положительное в нем заканчивалось. Впрочем, кроме татуировок, у нас оказалось еще кое-что общее. Он удивил меня тем, что участвовал в автогонках.
Мама выглядела потрясающе. Этой ночью она будет центром внимания, и не просто так.
– Ноа, ты замечательно выглядишь, – сказала мама.
Лицо ее светилось от радости. Конечно, я для нее всегда буду красивой.
– Подожди, одна небольшая деталь, – сказала мама, доставая из сумочки небольшой спрей. Она распылила его содержимое на мои голые плечи и декольте. – Так ты будешь сиять еще больше.
Я закатила глаза. Мама по-прежнему думала, что я еще маленькая девочка с косичками, как сказал Николас.
Мы вышли на улицу, где нас ждал роскошный лимузин. Я открыла рот от удивления.
Я никак не могла привыкнуть к новой шикарной жизни.
Родители налили себе по бокалу шампанского и, к моему удивлению и радости, предложили и мне тоже бокал, который я тут же опорожнила. Чтобы пережить эту ночь, неплохо бы мне выпить несколько таких бокалов.
Николас уехал один, и я позавидовала его свободе. Надо будет мне устроиться на работу и купить машину. Я не хочу ни от кого зависеть.
Дэн по-прежнему молчал: ни пропущенных звонков от него, ни сообщений. Когда мы подъехали к отелю, я с удивлением обнаружила фотографов, толпящихся у входа и желающих попасть на прием в честь расширения Уильямом Лейстером своего великого предприятия, а вместе с ним и своего огромного состояния. Я чувствовала себя настолько неловко, что сбежала бы, если бы не высокие каблуки.
– Он знает, что семейное фото делается в начале, – сказал Уильям, и впервые с тех пор, как я познакомилась с ним, увидела его раздраженным.
Мы ожидали по крайней мере минут десять в лимузине, в то время как с улицы нам кричали, чтобы мы вышли, чтобы нас могли сфотографировать. Было странно, что мы отсиживаемся в автомобиле. Видимо, миллионерам плевать на то, что сотни фотографов и гостей стоят в ожидании, чтобы сделать эту чертову фотографию. Неожиданно началась суматоха. Фотографы бросились куда-то с камерами, выкрикивая имя моего сводного брата.
– Он здесь! – с облегчением и одновременно с раздражением выдохнул Уильям. – Давай, дорогая, – сказал он моей маме, пока нам открывали дверцу.
Выйдя из машины, я увидела, что все камеры буквально ослепили Ника и его спутницу, как будто они были телевизионными знаменитостями.
Откуда столько людей могли знать его имя?
Наши глаза встретились. Я смотрела на него равнодушно, хотя в очередной раз была поражена его внешностью. Он же пристально посмотрев на меня своими голубыми глазами, обратился к своей девушке, подруге, любовнице или кто там она ему была. Он поцеловал ее в губы. Журналисты просто сошли с ума.
Как только они оторвались друг от друга, репортеры начали кричать и просить их попозировать еще.
– Анна, как дела? – поприветствовал Уильям подружку Николаса, пристально глядя на сына. – Если ты не возражаешь, нам нужно сделать несколько семейных фотографий, но уже через несколько минут мы вернемся, – отстранил он ее очень вежливо.
Анна внимательно наблюдала за мной несколько секунд. Было ясно, что она уже ненавидит меня. Наверное, Николас успел рассказать обо мне.
Не обращая на нее внимания, я подошла к маме, чтобы сделать уже, наконец, эту чёртову фотографию. Нас поставили перед рекламным баннером, и вспышки мгновенно ослепили меня.
Поскольку моя мать вышла замуж за одного из лучших адвокатов и одного из самых удачливых бизнесменов США, я знала, что время от времени о нем пишут в газетах, но то, что здесь происходило, было совершенным безумием. Повсюду реклама «Лейстер Энтерпрайзес». Вокруг были настоящие звезды. Среди гостей я увидела Джоанну Мэйвис, одетую в красивое платье.
– Неужели это она, моя любимая писательница, – спросила я, схватив маму за руку. Но почувствовала слишком сильные руки, чтобы они были руками моей мамы.
– Хочешь, я тебя с ней познакомлю? – ответил Николас.
Я тут же отпустила его руку и уставилась на него, не веря своим ушам.
– Ты ее знаешь? – спросила я с недоверием.
– Да, – кивнул он, как будто это было самым обычным знакомством. – Фирмы моего отца занимаются делами многих голливудских знаменитостей. Я с детства встречал больше звезд, чем кто-либо, живущий в Лос-Анджелесе. Знаменитости любят адвокатов, которые частенько спасают их от тюрьмы.
Я взяла бокал шампанского у официанта, который проходил мимо нас. Меня мучило беспокойство.
– А твоя девушка? – спросила я, чтобы отвлечься. – Ты оставил ее одну после публичного проявления любви?
Он нахмурился, глаза его гневно засверкали.
– Так ты хочешь, чтобы я тебя с ней познакомил или нет? – спросил он сердито.
– Это даже не обсуждается, конечно! Я обожаю Джоанну! Она написала лучшие книги в мире.
– Пошли, но не визжи от восторга, пожалуйста.
Я бросила на него недовольный взгляд.
О, Боже! Лицо Джоанны растянулось в широкой улыбке, когда Ник подошел и поздоровался.
– Ник, отлично выглядишь! – воскликнула она, обнимая его.
– Спасибо, ты тоже выглядишь потрясающе, впрочем, как всегда. Ты уже видела моего отца? – спросил он, пока я с восхищением смотрела на нее, стараясь запомнить каждое ее движение. Я бы все отдала в этот момент за фотокамеру.
– Да, я поздравила его, – ответила она, смеясь. – Нам нужно больше таких адвокатов, как он.
После этого короткого разговора Николас повернулся ко мне:
– Познакомься со своей самой большой поклонницей – моей сводной сестрой Ноа, хотя можешь называть ее просто Рыжей, – сказал он, смеясь, но мне было все равно.
Она улыбнулась.
– Вы потрясающая! Я обожаю ваши книги, – произнесла я дрожащим голосом первое, что пришло в голову. Столько лет я мысленно репетировала эту встречу, чтобы в итоге сказать самую избитую и стандартную фразу.
– Спасибо, – сказала она, обняв меня.
Она обняла меня!
– Хочешь сфотографироваться? – спросил Ник, приобняв меня.
– О боже… Но у меня нет камеры, – призналась я, глядя в растерянности на Николаса.
Он рассмеялся:
– Господи, Ноа, а зачем существуют мобильные телефоны?
Я улыбнулась и поняла, насколько была растеряна.
Джоанна обняла меня за плечи. Ник навел на нас свой айфон – и лучший момент моей жизни был увековечен.
– Спасибо большое, – сказала я, ошарашенная, и повернулась, чтобы еще раз взглянуть на нее.
– Не за что, красавица, – ответила Джоанна, улыбнувшись, и отошла со своим спутником.
– Ты у меня в долгу, сестренка, – предупредил Ник, кладя телефон в карман и наклоняясь прямо к моему уху. – Продолжай держать рот на замке.
От его дыхания легкий озноб пробежал вдоль позвоночника. Но мне было все равно, я не могла перестать улыбаться.
Я все еще улыбалась, когда завибрировал мой мобильник. Я думала, пришла фотография с Джоанной.
Мне прислали фотографию, да… Фотографию, на которой Дэн целуется с девушкой. С девушкой, которую я знала лучше себя.
Мое сердце остановилось. Руки задрожали, я почувствовала сильный жар. Это не может быть правдой.
– Не могу в это поверить… – прошептала я с болью. В горле стоял ком. Я разрыдалась бы, выплакав все слезы, если можно было бы сделать это прямо сейчас.
– В чем дело? – спросил Ник.
Он все еще был рядом со мной и, должно быть, видел картинку на экране моего телефона.
Мне нужно было выбраться отсюда. Я буквально впечатала свой телефон в грудь Нику и выскочила на улицу через дверь в углу зала. Мне нужен был свежий воздух, нужно было побыть одной.
Я чувствовала себя самым глупым, самым униженным человеком на земле. Она была моей лучшей подругой. Как она могла так со мной поступить? Как?
Я вошла в туалетную комнату отеля и приблизилась к зеркалу. Положив руки на мраморную столешницу умывальника, я опустила голову.
Что было больнее? Что мой первый парень, которого я полюбила, изменил мне или что девушка, с которой он изменил, была моей лучшей подругой?
Бэт!
Мне хотелось наорать на кого-нибудь, разбить что-нибудь. Нужно было выпустить накопившуюся злость, что-нибудь сделать, иначе я чувствовала, что взорвусь и разлечусь на тысячу кусочков…
Гад! Сукин ты сын!
Я сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Он еще узнает, на что я способна!
Взяв себя в руки, я вернулась в зал, где гости ели, пили и радостно болтали о всякой чепухе. Им было невдомек, какую боль в этот момент я испытывала. Мне хотелось кричать и крушить все вокруг.
Я направилась прямиком в бар.
Парень, похожий на мексиканца, который отвечал за подачу коктейлей, подошел ко мне и, вытирая руки о влажную салфетку, спросил.
– Что желаете, мэм?
Я закатила глаза:
– Послушай, мне семнадцать лет и тебе, наверное, тоже, поэтому не надо разговаривать со мной так, будто я одна из этих высокомерных пижонок, – резко ответила я ему.
К моему удивлению, он громко засмеялся.
– Ты меня заинтриговала, – ответил он.
– Даже не думай, что я одна из них, – резко повторила я. – Я здесь только потому, что моя сумасшедшая мать решила выйти замуж за Уильяма Лейстера, а не потому, что это мое любимое место.
Сказав это, я выпила залпом шампанское и вернула бокал официанту, чтобы он налил еще.
– Подожди минутку… – сказал он, оглянувшись назад, а затем уставившись на меня. – Ты сводная сестра Ника? – спросил он ошеломленно.
О Господи, еще один дружок этого ублюдка!
– Она самая, – ответила я, нетерпеливо ожидая, когда он нальет мне еще.
– Сочувствую, – признался он, наконец, наполнив мой бокал.
Это мне понравилось. Любой, кто ненавидел Ника, попадал в список моих друзей.
– Что ты знаешь о нем, кроме его непревзойденной репутации негодяя и надменного пижона? – спросила я, глядя на него с любопытством.
– Я не думаю, что тебе надо это знать, – ответил он, наполняя мой бокал, на этот раз без просьбы с моей стороны.
Такими темпами я уже до полуночи буду в стельку.
– Если ты имеешь в виду нелегальные гонки, то о них мне известно, – сказала я и поняла, что очень хочу на них попасть. Неужели я останусь сидеть в этом зале с людьми, которых не знаю и которых ненавижу? И не стану делать то, что мне нравится больше всего, только потому что мама не разрешила? А она меня спросила, когда решила круто изменить нашу жизнь? Если бы я не уехала, у меня до сих пор был бы парень и лучшая подруга. Хотя, может быть, отъезд был нужен, чтобы узнать правду.
– Я тоже поеду на эти гонки, а ты меня туда отвезешь, – сказала я и почувствовала легкое покалывание в теле. Оно всегда возникало, если я что-то делала не так. Но сегодня я не буду хорошей девочкой. Этой ночью я собиралась делать все, что захочу.
10. Ник
Я смотрел, как она уходит, ничего не понимая. На экране ее телефона под фотографией было сообщение:
Такое случается, когда уезжаешь из города. Ты правда думала, что Дэн будет ждать тебя вечно?
Кто такой этот чокнутый Дэн? И кто такая Кэт, посылающая такие сообщения?
Нисколько не смущаясь, я открыл папку с фотографиями в ее телефоне. Там было много фотографий с брюнеткой, которая была именно той девушкой на фото, много фотографий с друзьями, кажется, в школе. Наконец, я нашел ту фотографию, которую искал.
Этот чувак, Дэн, держал лицо Ноа в руках и целовал ее, а она не могла сдержать смех, вероятно потому, что знала, что их фотографировали. Он изменил ей…
Я положил телефон в карман. Мне хотелось закинуть его в глубокий океан. Не знаю, почему я так разозлился из-за той фотографии. Одно я знал точно, что убью любого этой ночью, кто до меня докопается.
Я направился к столу, к месту, где лежала карточка с моим именем, рядом было место Ноа, а с другой стороны – Анны. Передо мной сидел отец, рядом с ним – Раффаэлла. За столом были еще две пары, имен которых я не помнил, но точно знал, что должен был произвести впечатление очаровательного и образцового сына Уильяма Лейстера.
Не прошло и двух секунд, как рядом со мной появилась Анна. Я почувствовал ее духи.
– А где твоя младшая сестра? – спросила она презрительно.
– Распустила слюни, потому что ей изменили, – ответил я сухо, не раздумывая.
Анна рассмеялась, и это задело меня.
– Неудивительно, она еще ребенок, – презрительно сказала она.
Я посмотрел на нее. Слишком много враждебности было в ее тоне, хотя она видела Ноа всего несколько минут. С другой стороны, вряд ли ей понравилось, как та врезала мне накануне вечером.
– Поговорим о чем-нибудь другом. Мне ее и дома хватает, – сказал я, поставив свой бокал на стол.
Интуитивно я начал искать Ноа глазами. Большинство гостей уже заняли свои места. И тут я заметил ее в баре в другом конце зала.
Я встал, как только увидел подходящего к ней официанта, и направился к ним твердым шагом. Нельзя было допустить, чтобы Марио завел знакомство с моей сестрой. Когда я подошел, то услышал ее последние слова:
– Увидимся у двери через пять минут…
– Через пять минут ты будешь сидеть в лимузине и ждать, когда я отвезу тебя домой, – прервал я ее, пристально глядя на Марио.
– И тебе привет, Ник, – с улыбкой сказала она.
– Хватит острить, – отрезал я. – Что, черт возьми, ты здесь делаешь?
Марио был человеком из моего прошлого, я не мог позволить ему общаться с Ноа. Это было слишком рискованно.
– Не все крутится вокруг тебя, Николас, – сказала Ноа, и мне пришлось сдержаться, чтобы не нагрубить ей.
– Могу я забрать свой телефон обратно? – спросила она, повернувшись ко мне с протянутой ладонью.
Я внимательно посмотрел на нее. Ни следа от тех слез, что я видел совсем недавно. Ничего. Холодна, как лед.
– Ну, давай! Мне что, до завтра ждать? – с нетерпением добавила она.
Я почувствовал, как начинаю закипать.
Марио засмеялся, подняв руки, как будто сдавался.
– Я бы не стал с ней связываться, чувак, – предупредил он меня, как будто знал ее всю жизнь.
– Ноа, перестань делать глупости, ты его даже не знаешь, – сказал я, пытаясь спокойно поговорить с ней, в то время как она решительно вытаскивала свой мобильный из моего кармана.
– А тебя знаю, да? – ответила она, нахмурившись. – Кроме того, к твоему сведению, я собираюсь на те самые гонки, которые ты так старательно держишь в секрете, – объявила она.
Я широко раскрыл глаза, посмотрел в обе стороны и шагнул в ее сторону.
– Что ты курила, девочка? – прошипел я, потеряв самообладание. – Твоей ноги там не будет, слышишь меня?
Мои слова на нее не подействовали.
– Я могу пойти туда и ничего никому не сказать или могу остаться здесь и рассказать все твоему отцу. Тебе решать.
Дрянь!
Я не понимал ее логики. Парень ей изменил. Любая нормальная девушка рыдала бы, сидя в углу…
Читать бесплатно другие книги:
