Убежище Дуглас Пенелопа

– Я был рад, что Дэймон увидел нас той ночью, – прорычал парень. – Мне понравилась ярость на его гребаном лице, когда он наблюдал за тем, как ты сгорала от желания ко мне.

Мышцы моих ног напряглись. Я поморщилась от воспоминаний о том, как ужасно поступила той ночью. До сих пор отчетливо помнила свои ощущения, когда Кай прижимался ко мне своим телом.

– Что-то в тебе есть, мелкая, – произнес он, по-прежнему глядя на дорогу. – Не знаю, что именно, но большую часть времени, когда я веду тренировки, встречаюсь с подрядчиками, разговариваю со своими друзьями… Черт… – Кай покачал головой. – Я с трудом выношу все это. Мне даже проклятую еду бывает тошно пережевывать! – Он перевел взгляд на меня, включив пятую передачу. – Но рядом с тобой все иначе. В твоем присутствии я ощущаю жуткий голод.

Я смотрела вперед, пытаясь подавить инстинктивное желание сжаться, стать невидимой.

– На тебе его ремень… – Низкий голос парня прозвучал угрожающе, из-за чего волоски на моем теле встали дыбом.

Ремень Дэймона. Внезапно остро ощутив кольцо, туго затянутое вокруг моей талии, я заерзала на месте.

Кай указал на ремень и снова перевел взгляд на дорогу.

– Я узнаю метки, вырезанные им еще в школе, за каждое точное попадание. На баскетбольной площадке и за ее пределами.

Господи, Дэймон. Я еле сдержала вздох. Этот ремень я забрала, когда брат попал в тюрьму, а после освобождения Дэймон не попросил его вернуть.

– Носи его каждый день, Бэнкс, – распорядился Кай. – Каждый чертов день.

– О, и так ношу, – ответила шепотом, зная, что он услышал.

Готова поспорить, он гадал, есть ли на ремне метка для меня. Дэймон был прав: решение скрыть, кем я ему приходилась на самом деле, было стратегически выгодным. Если Кай считал меня «игрушкой или инструментом» Торренсов, то даже не подозревал, какой козырь ему на самом деле достался.

Но помоги мне Бог, если он узнает.

Кай пересек границу округа Уайтхолл. На реке под дождем покачивался грузовой корабль и несколько буксиров. Вдалеке виднелся Сити с небоскребами, терявшимися в облаках. Я даже различила черно-золотые очертания «Делькура», стоявшего в центре района, с лучшими в округе магазинами и ресторанами.

Приблизившись к «Понтифику», парень сбавил скорость. Возле тротуара был припаркован «Ровер» Майкла Криста. А он тут что забыл?

Мы свернули в маленький переулок сбоку от отеля, направившись к черному ходу. Машину вдруг окутала мгла: густая растительность блокировала свет. Я потерла вспотевшие руки о бедра. Кожа буквально гудела. В салоне, казалось, в один миг стало тесно.

Снова темнота.

Исповедальная кабинка, багажник, Часовая башня, могила – мы постоянно оказывались вместе в мрачных замкнутых пространствах.

Не сказав ни слова, даже не глянув на меня, Кай припарковался и, открыв дверцу, вышел под дождь. Я сделала то же самое, пока он собирал бумаги с заднего сиденья.

Затем парень подбежал к одной из дверей отеля, рядом с которой стояли два мусорных бака, заполненных деревянными ящиками и картонными коробками.

– Что вы здесь делаете? – послышался голос Кая. Он говорил с Майклом Кристом и Уиллом Грэйсоном, ждавшими под навесом.

На Уилле были только джинсы и белая футболка, а вот Майкл оделся по погоде и в своей толстовке выглядел практически так же, как во времена учебы в старших классах. Джинсы были мокрыми от дождя.

– Почему вы не подождали в машине? – поинтересовался Кай.

Майкл прищурился и перевел взгляд на меня. Уилл оттолкнулся от стены, на которую опирался, выплюнул жвачку на землю и ответил:

– Не хотели вас пропустить.

Кай протянул руку, и я вручила ему ключи.

– А где Рика? – спросил он у парней.

Майкл развернулся, когда его друг приблизился, готовясь войти следом.

– На паре, – бросил он и снова многозначительно посмотрел на меня. – Здесь только мы.

От нехорошего предчувствия живот свело. Держась поодаль, я пропустила их вперед.

Мы оказались в темном тоннеле. За спинами троих высоких мужчин я мало что могла разглядеть, но вскоре заметила свет. Яркие стены, несколько морозильных камер, холодильников и печей. Судя по всему, мы вошли через кухню, освещенную тусклым светом, проникавшим из окон.

Парни включили свои фонарики. Один из них Уилл протянул мне.

– Итак, Кай, – обратился он к другу. – Не хочешь, чтобы я обкатал твою девственную невесту?

Парень засмеялся и повернул голову в мою сторону, прежде чем его друг успел ответить.

– Каю не нравятся девственницы. Он предпочитает опытных женщин.

После этих слов его взгляд скользнул сверху вниз по моему телу.

Я вздернула бровь. Ага, так я ему и поверила. Той ночью несколько лет назад я была девственницей, и этот факт Кая вовсе не отпугнул.

– Но я… – продолжил Уилл. – Я люблю начинать с нуля. Тогда можно научить их именно тому, что нравится мне, и как нужно заниматься этим по-моему.

– Или же тебе нравится, что девушкам не с кем тебя сравнить, – усмехнулась я, – и поэтому они не могут понять, насколько ты плох.

Майкл едва слышно фыркнул, а плечи Кая затряслись от беззвучного смеха.

Уилл отвернулся, оставив меня в покое.

Следуя за Каем, мы добрались до аппаратной. Я осталась ждать снаружи, пока они щелкали переключателями, пытаясь включить свет. Прошло несколько минут, но все попытки не увенчались успехом.

– Хорошо, что мы запаслись фонариками, – пробормотал Майкл, выйдя из комнаты.

Кай вышел вслед за ним и остановился перед нами.

– Ну, по крайней мере, номера будут не заперты, – пожал плечами он. – Плохая новость: придется подниматься по лестнице.

Двенадцать этажей. Чудесно.

– Давайте разделимся, – предложил Кай, направившись к кухонным дверям, которые, вероятно, вели в обеденный зал. – Детально фотографируйте все обнаруженные в номерах проблемы. Грызунов, протечки канализации, любые повреждения… Я приглашу сюда подрядчиков, чтобы провести более точную оценку, но мне хочется составить хотя бы приблизительное представление о том, что подлежит восстановлению, а что отправится на свалку.

Когда Майкл с Уиллом покинули кухню, Кай повернулся ко мне.

– Попробуй найти генератор, тогда нам удастся получить хоть какое-то освещение.

Ага, конечно. Я придержала свой сарказм и направилась к выходу на лестницу. Спускаясь в подвал, включила фонарик. Внизу не было ни одного окна. Пульс начал учащаться, когда мне вспомнились все глупые ужастики, которые Дэймон любил смотреть в юности. Мне казалось, что луч света моего фонарика вот-вот выхватит из темноты девушку в белом платье с окровавленными клыками, и она кинется на меня.

Распахнув дверь, я вошла в подвал и сразу же облегченно выдохнула, оказавшись в просторной котельной с окнами, расположенными почти под потолком, в которых мелькали ноги проходивших мимо прохожих. Несмотря на естественный свет, проникавший с улицы, в помещении было довольно темно, поэтому я не стала выключать фонарик.

Я медленно направилась по проходу, освещая трубы, котлы, печи и какие-то незнакомые мне механизмы. На самом деле отель был закрыт не так уж и долго. Большая часть оборудования, вероятно, до сих пор нормально работала.

Заметив возле одной из стен генератор, свернула к нему. Я понятия не имела, как эти штуки работают, но уже видела их раньше и умела пользоваться «Гуглом», если понадобится.

Я нагнулась, сдула пыль и стерла грязь с переключателей. Судя по размерам, мощность его оставляла желать лучшего, на питание лифтов явно не хватит, но для освещения коридоров, возможно, будет достаточно. Я нажала на кнопку «Включить».

Ничего не произошло. Его нужно к чему-то подключить? По идее, от сети он работать не должен. Тем более если бы у нас было электричество, то генератор не понадобился бы.

Может, сюда подсоединялся какой-нибудь аккумулятор? Я быстро сняла жилет, бросила его на пол, опустилась на четвереньки и посветила фонариком вокруг и под генератором в поисках проводов.

Вдруг кто-то схватил меня за лодыжки и потянул, отчего я, вскрикнув, плюхнулась на пол.

– Какого черта? – рявкнула я и перевернулась, чтобы посмотреть, кто это сделал. Сердце бешено колотилось. Увидев перед собой Майкла и Уилла, я начала брыкаться. – Отпустите!

Майкл протянул руку, схватил меня за толстовку и поднял.

Урод. Я огляделась вокруг, но Кая с ними не было.

Схватив за воротник, парень толкнул меня к стене.

Я смерила его злобным взглядом. Конфликт с ними в ближайшем будущем был ожидаем. Зная, чего натерпелась от них Рика в прошлом году, я прекрасно понимала – этим парням нравилось демонстрировать свою силу, но почему-то застыла, не смея двинуться с места. Скоро их ждут большие проблемы, но я сделаю свой ход, когда буду готова.

– Мне неизвестно, о чем сейчас думает Кай, – резко произнес Майкл, – но я дам тебе всего одно предупреждение.

Приготовившись выслушать его угрозу, я вздернула подбородок.

– Если ты напакостишь нам, мы сотрем тебя с лица земли, – прорычал он. – Как только у меня появится малейшее подозрение, что ты замышляешь какую-нибудь подставу, я не раздумывая приму меры. Сечешь? – Парень сузил глаза. – Работай на него, заботься о нем, делай все, что он захочет, и делай это хорошо, девочка. Только не давай мне повода отправить тебя на дно гребаной реки. С тобой вмиг будет покончено. Поняла меня?

О да. Я тебя поняла.

Тяжело дыша, я с наигранной скромностью поднесла пальцы к губам и изобразила испуг, как бы говоря: «Что я натворила? Нет, пожалуйста, не обижай меня!» Едва слышно заскулив, непонимающе сдвинула брови.

А затем прекратила свою фальшивую истерику, широко улыбнулась и тихо засмеялась, глядя на него.

Может, Эрика Фэйн и повелась на это дерьмо, вот только со мной подобный номер не пройдет.

– Я выполню свою работу, и вы не сможете меня запугать.

Его лицо еще больше помрачнело.

– Что вы можете сделать? – спросила я. – Ты – профессиональный спортсмен, постоянно на виду, готовишься жениться на девушке, которую любил всю свою жизнь, и рискуешь многое потерять. А этот, – я указала на Уилла, стоявшего у Майкла за спиной, – остается трезвым лишь на несколько секунд по утрам, пока ползет от постели до кулера с пивом, который держит на кухне.

Уилл сердито взглянул на меня.

– Всадники ослабли и погибают, – продолжила я с притворным беспокойством. – Самое время врагам нанести удар. – Протянув руку, я подняла свой жилет и натянула его на плечи. – Вы не можете найти Дэймона, его отец хочет вас уничтожить, твой собственный папа пытается сорвать твои сделки с недвижимостью, Рика каждый день ходит по улицам, вооруженная лишь несколькими кунг-фу фокусами… – Я перевела взгляд на Грэйсона. – А тот коп, за нападение на которого ты отправился в тюрьму, разве не вьется вокруг тебя в последнее время, сгорая от желания отомстить?

Майкл с ошарашенным видом отвел глаза. Да, ты об этом не знал, не так ли?

– Серьезно, Майкл, на тебя столько всего навалилось, – произнесла я с напускным сочувствием, будто разговаривая с пятилетним ребенком, и сунула руки в карманы. – В то время, пока ты наблюдаешь за мной, теряешь из виду их.

Когда я вновь вынула обе руки, Майкл заметил в правой серебряный проблеск и остановил меня, схватив за запястье.

Я рассмеялась. Удерживая маленький нож вдали от своего лица, парень оскалился.

Ухмыльнувшись, я приставила острие второго ножа, который держала в другой руке и на который он не обратил внимания, к его паху.

С искаженным от злости лицом Крист отпрянул назад.

– Твое стадо не просто разбрелось, Майкл, оно еще и гадит повсюду, – снова усмехнулась я и убрала ножи обратно в карманы. – Твоим мальчикам нужен пример для подражания.

Проскользнув мимо них, я направилась к выходу из подвала. Сзади донесся сердитый шепот Майкла:

– Какого дьявола?

– Я собирался тебе рассказать! – громко прошептал в ответ Уилл.

Я покачала головой. Что за пустая трата времени.

Столько лет выполняя грязную работу – убираясь, проводя инвентаризацию, исполняя функции посыльного, – я наконец добилась хоть какого-то уважения. Теперь же мне поручили тенью следовать за Каем и его маленькой командой и следить за тем, как они неуклюже мечутся, когда могли бы получить то, что им нужно, сделав всего один шаг.

Я еще ниже натянула шапку, стараясь противиться одолевавшей меня зевоте.

В кармане завибрировал телефон; я достала его, поднимаясь по лестнице.

«Встречаемся на тринадцатом».

Кай. Откуда у него мой номер? Тут я вспомнила, что утром отправляла ему эсэмэску. Отлично. На тринадцатом. А сейчас я в подвале. Сунув сотовый обратно, я схватилась за перила и помчалась вверх, перескакивая через ступеньки. На каждой лестничной площадке я поднимала глаза и проверяла номер этажа, но на девятом пришлось остановиться; воздух с трудом помещался в легкие, они как будто уменьшились в размере. Я взглянула вверх и увидела над собой полутемные пролеты, озаряемые только аварийным освещением.

Глубоко вздохнув, побежала уже медленнее, добралась до тринадцатого этажа и открыла дверь, ведущую в коридор.

В боку кололо, во рту пересохло. Проклятье, а мне-то казалось, что я в хорошей форме.

Ступив в тускло освещенный холл, я посмотрела по сторонам. Серый ковер с белым филигранным узором в противоположных концах коридора постепенно исчезал в темноте.

– Эй, – окликнула я, после чего повернула направо и включила фонарик, но, почувствовав ударивший в спину холодный воздух, оглянулась. Легкий порыв ветра охладил мои губы.

Сменив направление, я повернула налево, проверяя каждую дверь. Наконец, заметила одну, распахнутую настежь и, заглянув в комнату, увидела прозрачные белые шторы, колышимые ветром.

Наверное, здесь был открыт балкон.

Войдя внутрь, огляделась и заметила силуэт Кая, стоявшего на балконе. Я отдернула штору и вышла к нему.

– Балкон двенадцатого этажа, – произнес парень, перегнувшись через перила и повернув голову ко мне.

Последовав его примеру, я тоже посмотрела вниз. Балконы имелись на каждом этаже, и тот, что располагался под нами, не был исключением. Каменная ограда с затейливой резьбой, мощные балясины, промокшие под дождем…

Выпрямившись, я склонила голову набок. Двенадцатый этаж.

У меня начало закрадываться подозрение.

– Ты действительно решил, что я помогла бы тебе обыскать «Понтифик», если бы думала, что Дэймон прячется здесь? Только не говори, что собираешься купить этот отель из-за истории, которую я рассказала тебе, когда мне было семнадцать лет.

Я увидела, как уголок его рта приподнялся в улыбке.

– Во-первых, да, – заявил Кай. – Я думаю, ты бы помогла хотя бы для того, чтобы пустить нас по ложному следу. – Он выпрямился и посмотрел на меня. – Во-вторых, я сомневаюсь, что Дэймон сообщил тебе, где прячется.

– Почему это?

– Потому что, насколько я помню, он весьма собственнически к тебе относился. Мне кажется, ты знаешь, что Дэймон в городе, но он следит за тобой так же, как и за нами.

Я тихо засмеялась. О двенадцатом этаже я услышала после переезда к Дэймону и отцу. Гэбриэл неистово охранял неприкосновенность своей частной жизни, и когда-то построил четыре отеля: в Меридиан-Сити, Сан-Франциско, Санкт-Петербурге и Бахрейне – городах, которые посещал чаще всего. Конфиденциальность, безопасность и возможность залечь на дно порой были необходимостью для людей, получавших по крайней мере часть своих доходов нелегально.

Но моего брата здесь не было. Во всяком случае, не было, когда я проверяла отель в последний раз. Кай зря тратил время.

– Однажды мы уже исследовали это место, помнишь? – спросила я.

Его глаза озорно сверкнули.

– Мы не особо далеко продвинулись, помнишь?

Мои щеки мгновенно вспыхнули, и я отвернулась.

Кай снова перегнулся через перила и посмотрел вниз, я сделала то же самое, глядя на землю с огромной высоты. Затем опять перевела взгляд на парня, отметив любопытство, отражавшееся на его лице. Он сдвинул темные брови, словно просчитывал свой следующий шаг, вытянул шею, чтобы рассмотреть получше. Сейчас Кай выглядел таким юным. Будто мальчишка, пытавшийся набраться смелости, чтобы спрыгнуть вслед за своими товарищами с обрыва.

Что он задумал?

Я выпрямилась, размотала и сняла свой шарф, после чего перекинула его через перила. Все это время Кай наблюдал за мной.

Оценив направление легкого ветерка, я опустила ткань как можно ниже и выпустила из пальцев. Закружившись в воздухе, шарф полетел на балкон двенадцатого этажа и зацепился за пики ограды.

Не удостоив Кая взглядом, я вышла из комнаты. У него не было другого выбора, кроме как пойти следом.

Серьезно, если он хотел перелезть через балкон и убить себя – мне без разницы, но…

Возможно, Кай прав. Дэймона не было здесь, когда я его искала, но это не означало, что он не менял свои укрытия. Мой брат мог прятаться в отеле, поэтому мне нужно было выиграть немного времени.

Оказавшись в коридоре, я свернула направо к лестнице, откуда пришла.

Вдвоем мы быстро спустились на два пролета, однако на следующей лестничной площадке вместо двери с номером двенадцатого этажа нас встретила голая стена. Никакого прохода, никаких табличек, ничего. Просто белая стена.

Я бросила взгляд на Кая; он понял, о чем я думаю. Мы продолжили спуск и на площадке одиннадцатого этажа одновременно потянулись к дверной ручке. Его пальцы коснулись моих; я отдернула руку, словно ощутив электрический разряд. Когда Кай открыл дверь, мы стремительно направились к номеру 1122, расположенному точно под номером 1322.

Ворвавшись в комнату, я прошла к балкону и распахнула дверь. Порыв ветра сразу же ударил мне в лицо. Мы с Каем переступили через порог и осмотрелись в поисках шарфа, но ничего не нашли, как я и думала. Лишь засохший цветок в горшке, поржавевший кованый металлический столик и лежащие повсюду листья.

Шарфа здесь, разумеется, не оказалось, только…

Я подошла к краю балкона и посмотрела вверх. А вот и он. Черный шарф радостно колыхался, свисая с ограды этажом выше.

– Он там, – сказала я, показав наверх.

Кай нахмурился, подошел ко мне, перегнулся через перила и посмотрел, куда я показала. Его взгляд выражал либо непонимание, либо раздражение, но я все равно едва заметно улыбнулась.

– Какого черта? – проворчал парень. – Нам нужно туда попасть!

И как ты планируешь это сделать? Лифты сейчас не работают, а у нас с собой нет даже веревки.

Я наблюдала за ним, когда он начал взбираться на перила, но протянула руку и остановила его.

– Не стоит, – отрезала я. – Это бесполезно. Забудь.

Кай вздернул брови.

– Ты беспокоишься обо мне?

– Ага, как и о ценах на чай в Китае.

Улыбнувшись, он покачал головой, но снова попытался взобраться на ограждение балкона.

Я оттащила его назад.

– У меня не получится тебя подстраховать. Ты слишком тяжелый. А вот тебе это сделать будет легче, поэтому давай полезу я.

Обогнув парня, я вскочила на перила. Кай молниеносно схватил мою руку, чтобы помочь удержать равновесие. Я знала: если посмотрю вправо, увижу под собой обрыв. Стоило совершить малейшую ошибку, и я могла сорваться, поэтому опускать взгляд не стала.

Колени дрожали, но я поджала пальцы ног, крепче цепляясь за широкий поручень. Проклятье. Шарф мне не нужен, я просто не хотела проверять, удастся ли Каю подняться туда. Пока не хотела.

Сжимая его предплечье одной рукой, вторую вытянула в сторону для баланса и медленно поднялась. В животе все переворачивалось.

– Я тебя держу, – предупредил Кай. Я опустила взгляд вниз и встретилась с его темными глазами. Свободной рукой он обвил мои ноги, но по какой-то причине лучше мне от этого не стало. Мои руки совсем ослабли.

Я потянулась к потрепанной ткани. Кай сжал меня сильнее. К сожалению, до шарфа оставалось еще сантиметров пятнадцать-двадцать.

Опершись ладонью на плечо парня, я осторожно встала на носочки. Несмотря на протест нывших мышц и суставов, я тянулась вверх сантиметр за сантиметром. Поморщившись, попыталась поймать шарф, но ничего не вышло.

– Не достаю, – выдохнула я.

Опустившись на пятки, посмотрела на Кая.

И у меня перехватило дыхание.

Он пристально глядел на меня, обхватив руками мои бедра. Его лицо было практически у меня между ног. Я открыла было рот, но не смогла произнести ни слова.

Глаза парня заискрились от озорной улыбки. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Даже представлять не хотела, какие мысли кружились сейчас у него в голове, черт побери.

– Ты в порядке? – поинтересовался Кай. Было очевидно, что этот гад едва сдерживал ухмылку.

Спрыгнув вниз, я отпихнула его и поправила свою одежду, одернув футболку и жилет.

– Со мной все нормально.

Он просто использует тебя. Я должна помнить, что его главная цель – это месть моему брату. Кай знал: я была небезразлична Дэймону, что делало меня полезной.

Я постаралась не обращать внимания на учащенное биение сердца и отмахнулась от ощущений, вызванных его взглядом.

Не повторяй прежних ошибок. Не позволяй ему прикасаться к тебе. Ты должна подавить в себе желание, потому что никогда его не получишь.

Я забыла об этом шесть лет назад, но теперь прежние чувства вернулись.

От тишины по коже пробежали мурашки. Нас окружал лишь монотонный шум легкого дождя.

– Зачем ты носишь это барахло? – спросил Кай тихим, мягким голосом.

Под барахлом он имеет в виду мою одежду?

Я отвела взгляд, чувствуя, как моя броня становится крепче. За эти годы я вдоволь наслушалась дерьмовых мнений о своем внешнем виде.

Что, не нравятся мои подержанные армейские ботинки с порванными шнурками и потертыми носами? Они оскорбительны для тебя? Разве есть какое-то правило, что мои джинсы обязательно должны быть обтягивающими, чтобы незнакомые мужчины могли с удовольствием пялиться на мою задницу, словно на проезжающую мимо крутую машину?

– Я ношу то, что хочу, – огрызнулась я. – И не собираюсь угождать кому-то своей одеждой.

– Напротив… – Почувствовав его приближение, я опустила глаза и заметила, как Кай остановился в нескольких сантиметрах от меня. – Мне любопытно, а не одеваешься ли ты так именно для того, чтобы заслужить чье-то одобрение?

Я встретилась с ним взглядом. Скрывать свои эмоции после долгих лет утомительных тренировок удавалось гораздо легче, чем в детстве.

Что ж, намек понятен. Может, я на самом деле начала одеваться так, чтобы угодить Дэймону. Мне никогда не давали деньги на одежду, и даже сейчас я мало что могла себе позволить на свою мизерную зарплату. Но я радовалась тому, что получала от брата, и с удовольствием носила бы любое тряпье, если бы это означало, что я могу быть с ним.

К тому же эта одежда защищала меня в детстве. Вокруг было слишком много мужчин, а в этом барахле я выглядела младше. Оно скрывало мои формы и помогало оставаться незаметной.

– Это мужские вещи, – подметил Кай более резко, – причем поношенные. Чьи они? Все это принадлежало Дэймону?

– Какая тебе разница? – выпалила я в ответ. – Я выполню свою работу. Буду твоим водителем, приведу в порядок помойную яму, которую ты называешь домом, и вычищу додзё, но мне не понадобится для этого вечернее платье.

Парень расплылся в улыбке.

– Ты полна загадок, и мне любопытно все, что с тобой связано. Только и всего. Итак, давай начнем с простого. Как тебя зовут?

– Бэнкс.

– Какое у тебя имя, Бэнкс?

Я едва не фыркнула от смеха.

А он посмышленее своих друзей.

Бэнкс – это моя фамилия. Мне она нравилась, так как я думала, что с неженственным прозвищем меня будут больше уважать. К тому же, отец ненавидел мое имя.

Только Кая Мори это совершенно не касалось.

– Откуда ты? – продолжил парень. – Где твои родители? Ты действительно была на домашнем обучении? – Он начал приближаться, и я попятилась, споткнувшись. – Где ты живешь? У тебя есть друзья? Как ты можешь работать на этого мерзкого подонка? Как ты спишь после этого?

Я ударилась спиной о стеклянную дверь. В два шага сократив расстояние между нами, Кай навис надо мной. Его голос перешел на шепот:

– Или как насчет еще более простого вопроса? – Его жар просочился сквозь мой жилет. Каждая клеточка моего тела будто вибрировала. – Сегодня я собираюсь на исповедь. Хочешь присоединиться… Бэнкс?

Взгляд Кая был сосредоточен на моих губах. Мое дыхание стало частым и прерывистым. О господи. Меня овеяло его ароматом. Когда я вдохнула, перед глазами все закружилось.

Моргнув, я отвернулась и вспомнила нашу первую встречу. Истории, которыми он поделился, задели меня за живое. Боже, тогда было так приятно разговаривать с ним…

Я сжала руки в кулаки и вновь посмотрела ему прямо в глаза, заставляя себя сохранять спокойствие.

– Ох, мистер Мори, вы забыли? – ответила с наигранной веселостью. – Вы же всегда ходите на исповедь в конце месяца.

Улыбаясь, я наблюдала за тем, как довольное выражение его лица сменилось мрачным.

Да, парень. Никогда не забывай, что я все о тебе знаю.

Глаза Кая не выдавали истинных чувств, но в его ироничном тоне я услышала: он принял вызов.

– Увидимся на работе.

Без единого слова он обошел меня и покинул комнату. Я осталась одна.

Помедлив немного, подняла взгляд на свой шарф.

Я гордилась тем, что всегда была на шаг впереди. Информация – это сила. Она ценнее денег.

Но в душу все равно закрались опасения.

Кай не дурак.

Рано или поздно он меня догонит.

Глава 10

Бэнкс

Наши дни

«Делькур» и округ Уайтхолл располагались на разных берегах реки. Помню, в детстве я видела это здание вдалеке из окна нашей квартиры, когда мы с мамой жили в центре. Высокое, черное, с золотой отделкой, оно как будто служило декорацией для старого фильма и наводило на мысли о гангстерах в полосатых костюмах, машинах с белым ободом на покрышках и дамах в изысканных платьях… Отчасти в стиле арт-деко, с налетом старого Голливуда, эта высотка казалась слишком пафосной, но все равно вызывала восхищение каждый раз, когда попадала в поле моего зрения. Я не знала, каким образом что-то одновременно могло быть гламурным и пугающим, однако «Делькур» своим существованием доказывал – такое возможно. Гордо стоявший посреди города, он напоминал искусное украшение, надетое на человека в тряпье.

Я была лишней в подобных местах, и все совершенно вышло из-под контроля.

Там, скорее всего, собрались молодые люди, мои ровесники, но с совершенно другими приоритетами. Их заботила дизайнерская обувь и порции венти тройного соевого латте без пены.

Лифт остановился, створки кабины открылись. Вибрация от музыки, которую я ощущала под ногами, теперь отдавалась и в ушах.

Во рту пересохло, но я заставила себя сделать шаг вперед и войти в пентхаус Майкла Криста.

– Здравствуйте, – поприветствовал меня мужчина в черных брюках и классической рубашке. – Могу я взять вашу куртку?

Страницы: «« « ... 89101112131415 » ... »»